Айза приуныла, услышав, что Матаварра ее новый знакомый не встречал, но лишь совсем немного – она и не надеялась, что первый встреченный ею человек (ну или разбойник) тут же укажет ей место, где искать наставника. Это было бы слишком хорошо. И дело даже не в удивительной везучести, а в том, что бывший страж прекрасно умел оставаться незаметным, когда ему это было нужно. И это с его-то внушительным размером и броским видом!
- Жаль… Но это даже хорошо – если ты не видел, значит, спрятался он надежно, - кивнула Айза больше своим мыслям, чем на реплику Даниэля. Вывод ей казался очень логичным хотя бы потому, что сейчас хотелось верить в лучшее. О плохом она успеет подумать, когда действие самогона выветрится.
С одного глотка она обычно не пьянела, но сейчас был далеко не обычный случай: стресс от побега, голодный день, недостаток сна и отдыха, рана и сотрясение – все вместе это ослабляло организм и негативное влияние даже той маломальской порции алкоголя, что она успела хлебнуть вместо воды, дало свои плоды. 
Еще раз глянув на портрет наставника, аккуратно сложила его и, сунув руку в разрез на юбке, убрала в карман штанов, рассудив, что там ему самое место – штаны потерять намного сложнее, чем багаж. Страшно вспоминать, скольких необходимых в дороге вещей она лишилась во время побега! Хорошо, что на ее пути повстречался такой добрый и отзывчивый человек, как Даниэль. И припасами поделился, и одеялом, вон даже временное убежище предложил на время ожидания лекаря. Какой-то слишком хороший для разбойника... Обычно такие, если не прибьют, сразу "спасибо" можно говорить.
Айза с подозрением вгляделась в нового знакомого. Теперь он не казался ей таким уж страшным бандитом, что орудует на лесных дорогах и грабит всех, кто встретится у него на пути. И жреца он убивать не хотел… Хотя все так говорят. Даже Айза.
- Хорошо, тогда пережду у тебя какое-то время, подлечусь и тогда в Клаогейт, - она еще раз кивнула, стащив с импровизированного «стола» кусочек сыра.
Айза хорошо ориентировалась в Тор-Шолле и знала места, где часто бывал наставник. О большинстве таких мест знали и остальные стражи, а это значит, что они обязательно оставят кого-то из своих, чтобы приглядывать за местом и схватить «негодяя», как только он там появится. Или того, кто придет туда, его разыскивать. Попадаться стражам Айзе совсем не хотелось, лучше уж отсидеться в рыбацкой деревеньке, а потом попытать удачу в поисках в городе, где она бывала от силы раза три. 
– Ой, да конечно не болит, - отмахнулась Айза, откупоривая флягу с водой, и, только сделав несколько больших глотков, поняла, что ляпнула что-то не то. – Мне дед снадобье дал сильное, хорошо боль притупляет, но вот с алкоголем его нельзя, потому я и отказывалась пить. Щас уже снова ныть начинает, - придумывала на ходу, надеясь, что Даниэля такая отговорка вполне устроит, для достоверности даже ноту страдания в голос добавила и с укором покосилась на разбойника, прижимая руку к животу, мол, смотри, что твой самогон наделал.
И, наверное, ее игра выглядела бы убедительно, если бы только Айза не промахнулась чуть-чуть мимо раны. Сложно постоянно о ней помнить, когда вместо раздражающей боли ощущаешь в основном только повязку.
Не заметил? Надо срочно менять тему!
- Знак у тебя на плече, - выцепила из памяти первое, что пришло на ум. Она вспомнила, что видела нечто похожее в архивах, когда отбывала наряд и приводила в порядок местную картотеку с настолько старыми делами, что на них должно быть успела скопиться почти что вековая пыль.  – Он мне кажется знакомым, только никак не могу вспомнить, где его видела… Откуда он у тебя?

Слушая рассказ Даниэля, как тот заполучил себе на плечо памятный змеиный знак, захмелевшая Айза изо всех сил старалась сохранить положенное благодарному слушателю внимание, но не смотря на все усилия, ее взгляд постепенно терял концентрацию и начинал «гулять», а живое воображение рисовало мысленные образы сложной судьбы маленького мальчика, что связался с плохими людьми. Как забавно устроена жизнь: одних она толкает на самое дно, а других вытягивает на поверхность, причем в обоих случаях чужими руками случайно встреченного человека. Не окажись Матаварра в тот день поблизости, она бы сгорела вместе с родителями; окажись на его месте кто-то другой, вероятно, она бы тоже вступила на разбойничий путь, угодив в лапы не совсем тех людей. Нельзя сказать, что жизнь в казармах была простой и легкой, вот чего-чего, а этого ей точно никто не обещал: ни наставник, ни родители, ни сама жизнь.
Взгляд девицы,  надолго зависнувший на том месте, где была татуировка змеи, спустился ниже, пройдясь по рукам и ногам, и лишь затем «догулял» до костра.
- А ведь он меня спас, - негромко проговорила Айза, спустя длительную паузу, возникшую после того как Даниэль замолчал. Она смотрела на огонь, как его желто-оранжевые языки облизывали сухие ветки, но видела перед собой совсем не ночной привал на опушке леса, а родителей, что уснули, сидя на диване в гостиной, и их, будто такие же сухие ветки, с жадностью пожирало пламя. – Варр спас меня из горящего дома. Если бы не он, я бы тут не сидела сейчас. Возможно, даже была бы как ты – бегала бы по лесам за «легкой» добычей и змея была бы, как у тебя, - Айза коротко рассмеялась, только смех вышел совсем невеселый.
Над головой захлопали крылья, и спустя пару минут на противоположный от Шарика край поляны приземлился красный дракон, чуть не погасив костер порывом ветра. Виверн поглазел на людей и недовольно заклекотал, кося глазом на разбойника.
- Ты вернулся!
Слегка покачнувшись, девица поднялась на ноги и прошла к дракону, почесала того пальцами под чешуйчатой мордой. Скреп при этом упорно делал вид, что ему подобное проявление внимания на публике крайне неприятно.
А Дани тем временем напомнил, что надо бы устраиваться на ночлег.
- Я все же лучше здесь устроюсь, со Скрепом, - пояснять, что так спокойней и привычней она не стала. – Но за одеяло спасибо, я его возьму, – поспешно добавила, чтобы разбойник не передумал им делиться.
Вернувшись к костру, упаковала остатки еды в мешок и собралась было уже перетащить оборудованную для нее разбойником лежанку, даже ухватилась за край одеяла и лапника, но буквально через пару шагов поняла, что лежанка начала разваливаться. Оставалось два варианта: либо перетаскивать ее по частям и обустраивать с нуля, либо подозвать Скрепа, чтобы он устраивался рядом с ней. Как бы ни было ей лениво возиться лежанкой, Айза все же предпочла ночевать подальше – больше даже не для своей безопасности, а ради безопасности Даниэля. Мало ли что придет в голову сонной виверне?..
Уснула Айза практически сразу, стоило ей улечься на лежанку под боком у дракона и укрыться сверху плащом. И проспала бы так до самого утра, если бы посреди ночи ее что-то не разбудило. Однако найти причину ей не удалось: на поляне было тихо, посторонних – зверей или людей – она не заметила. Да и Скреп наверняка учуял бы, если бы кто-то из зверей подошел слишком близко.
Девица улеглась обратно и снова попыталась уснуть. Сон не шел. Вместо него в голову лезли разные мысли, начиная от сомнений, что наставника искать уже поздно, и заканчивая непростым знакомством с разбойником. Проворочавшись так около часа, Айза села и, облокотившись спиной на драконий бок, с тоской глянула на догорающий костер, бросающий блеклые отсветы на завернутую в одеяло фигуру Даниэля. Что-то в нем было странное, что привлекло ее внимание днем во время короткой стычки. Проверить эту странность после было невозможно, а потом Айза о ней и вовсе забыла. Сейчас некстати вспомнилось, и она поняла, что не сможет уснуть пока не прояснит этот момент. Да и напрямую спрашивать о подобном было невежливо.
Выбравшись из-под плаща, девица тихо прокралась к тому месту, где спал разбойник. Только вот что она разглядит в такой темноте?! Мгновение поколебавшись, Айза вытащил из костра толстую ветку, обуглившуюся на одном конце, подула на нее, чтобы уголек разгорелся сильнее и, подойдя ближе к спящему, опустилась на корточки и чуть наклонилась, чтобы было лучше видно.
- Только бы не проснулся! – взмолилась про себя и, осторожно зацепив пальцем длинные волосы, отодвинула их в сторону, открывая ухо. Точнее то место, где у всех ему положено было быть.

Проснулся!
Запястье сдавили чужие пальцы, а к горлу разбойник тут же приставил кинжал. Надо было догадаться, что спать он ляжет не безоружным – особенно, если за спиной на одной поляне на ночлег устроились бывшие враги. Сердце бешено стучало, пуская по венам кровь с такой скоростью, что ее ток заглушил чужой вопрос, а горло сдавило спазмом, мешающим выговорить хоть слово. От страха перехватило дыхание, а в голове роились мысли – вдруг это был не страх? Может, Даниэль уже перерезал ей горло и вдохнуть ей мешает не пресловутая эмоция, а рассеченная острым лезвием плоть?
Айза чувствовала давление кинжала на шее – ни холод клинка, ни боль от пореза – только давление, а значит, что угроза все еще оставалась лишь угрозой. Иначе зачем продолжать держать нож у горла и задавать вопросы?
Мысли начали приходить в порядок, выстраиваясь в более-менее ровный и осознанный поток сознания, что подхватил следующие слова, произнесенные разбойником. Девчонка судорожно вдохнула и отбросила в сторону тлеющую ветку. И спустя мгновение получила свободу, тут же отшатнувшись от Даниэля. Неудачно покачнулась и, потеряв равновесие, так и села на землю, отползя еще на полшага назад, а после, спохватившись, обняла пальцами горло, проверяя целостность покрова. Кровь на кончиках пальцев в свете луны казалась черной, но ее было совсем мало. Пронесло – отделалась царапиной. Лишь сейчас до нее дошло, что за рану она схватилась той рукой, которой перед этим опиралась о землю.
Выругавшись про себя, она гневно сверкнула взглядом в сторону разбойника. Вот чего он проснулся?! Не мог что ли спокойно полежать и дать ей все рассмотреть? Теперь еще и порез обрабатывать придется... Впрочем, сама виновата – нечего было лезть к нему ночью, дождалась бы утра и тогда спросила бы, может Даниэль и не обиделся бы вовсе и даже удовлетворил бы ее любопытство добровольно. Теперь же придется объясняться.
Айза шумно выдохнула, отпуская ситуацию и пытаясь подобрать слова, чтобы это не выглядело совсем уж нелепо.
- Не хотела тебя разбудить, - начала с очевидного, все еще сомневаясь стоит ли говорить правду или лучше соврать?.. – Заметила днем нечто необычное и решила проверить, - говорить прямо было все еще неловко, и стражница, подняв руку к лицу, дернула себя за мочку уха. – Думала, что мне показалось...
- Это подарок от стражей Тор-Шолле, - пояснил Даниэль, но тем самым породил в юной голове ворох новых вопросов.
- Как?! – ляпнула от удивления Айза.
В его слова верилось с трудом. Стражи, конечно, не отличались большой любезностью по отношению к преступным слоям общества, но за время ее службы она ни разу не встречала настолько отвратительного с ними обращения. А похвалиться своими «достижениями» те очень любили.
– За что они тебя так?
Айза пододвинулась ближе к догорающему костру, усевшись с видом, что никуда не пойдет, пока не услышит подробностей. Она и так не смогла заснуть, а после такой новости любопытство будет мучить ее до самого утра.

Отредактировано Айзавия Барро (24.08.2024 22:15:44)