Ирноки

Продолжительность жизни:
100 лет

Религия:
Эдолины

Язык:
айминосский

Внешность и физиология
На заре своего существования назвавшие себя ирноками ничем не отличались от остальных людей, однако тщательная селекция и алхимия сделали своё дело - разницу между представителями этих двух рас нельзя игнорировать. Ирноки похожи на призраков: хрупкие и тонкокостные, практически эфемерные, с роскошными белоснежными волосами, весьма нежной и чувствительной кожей цвета мрамора и светлыми глазами серого, голубого или, изредка, алого оттенка. Рост у них также невысокий: у мужчин - 165-170 сантиметров, у женщин - 150-160.

Отличаются они и по физиологическим особенностям: практически каждый ирнок в несколько раз слабее и болезненнее среднестатистического человека. По наследству у них передаются проблемы со зрением, а также склонность к кожным заболеваниям, из-за чего представители этой расы вынуждены носить закрытую одежду и придерживаться здорового образа жизни. При этом у них всех весьма высокий интеллект и хорошая память, развитое как творческое, так и аналитическое мышление, которые не ослабевают даже в глубокой старости, благодаря чему среди ирноков много выдающихся ученых и деятелей искусства. Умственное развитие, а также здоровый образ жизни стимулируются и поощряются ими не просто так: у них хрупкое душевное здоровье, а также склонность к черной тоске.

Взросление и жизненный уклад

Возрастная таблица

Детство

Юношество

Молодость

Зрелость

Старость

0-13 лет

14-20, совершеннолетие - 21 год

21-45 лет

45-85 лет

85-100 лет

Ирноки живут несколько дольше людей, а потому и границы их взросления также сдвинуты, пускай и не до такой степени, как у эльфов.

По причине своей болезненности ирноки заводят не более одного-двух детей за всю жизнь, поэтому отношение к своему потомству у них очень бережное и нежное. Беззаботное детство у представителей данной расы заканчивается лишь в 14 лет: в этот период на них накладывается сравнительно мало ограничений, все воспитательные процессы проходят в основном в легкой, почти игровой, форме. Из-за повышенной болезненности в этот период обучаются они исключительно на дому. Принимая во внимание детскую изменчивость, взрослые вместе с базовым образованием дают возможность попробовать как можно больше разных направлений в науках и искусствах, чтобы те могли выбрать то, что им по сердцу. Также в этом возрасте детям прививается навык заботиться о своем здоровье и вести правильный образ жизни, чтобы поддерживать в хорошем состоянии хрупкий организм.

С 14 лет ирнок уже должен определиться, чем бы он хотел заниматься дальше по жизни - именно в этот момент и начинается профессиональное обучение. Причем, вне зависимости от сферы деятельности семьи учится подросток не у родственников, а у того мастера, обучение у которого позволят финансовые возможности и личные отношения семьи. Полноценной самостоятельной личностью же представитель данной расы считается в 21 год: предполагается, что он уже достаточно опытен, чтобы нести полную ответственность за свои действия, и с этого момента ирнок начинает самостоятельную жизнь. Также именно с данного возраста обычно заключаются браки.

Молодость и зрелость практически не отделимы одна от другой. Так как наиболее благоприятный период для беременности и рождения ребенка составляет всего 5-7 лет, ирноки стремятся как можно скорее встать на ноги и завести семью; одиночки среди них - редкость. Также немало времени и сил они уделяют карьере и саморазвитию: для них в порядке вещей учиться почти всю жизнь. Поэтому к старости представители данной расы являются признанными профессионалами на выбранном ими поприще и остаются активными до тех пор, пока позволяет здоровье, а остаток времени доживают в кругу семьи и воспитывают и заботятся о своих потомках.

История
История ирноков начинается с Леона Ирнока и его семьи, являвшейся одной из самых богатых человеческих аристократических кланов королевства Тор-Шолле, что занималась науками и искусством. На протяжении десятилетий они страдали от страшного и чрезвычайно редкого недуга: их иммунитет был настолько слаб, что даже просто тяжелая пища могла стать для этих людей ядом, а простейший насморк мог обернуться настоящим воспалением легких со множеством осложнений. Удача улыбнулась им в тот момент, когда был открыт остров Марта: мягкий климат, плодородная почва, множество новых видов растений и минералов - всё это, в теории, могло помочь семье Ирноков превозмочь своё заболевание, против которого пока никто не смог отыскать лекарство. Желающих заселить новые земли оказалось не слишком много - люди, как и всегда, в первое время страшились неизвестности, поэтому Леону не составило труда убедить короля за баснословные деньги (по слухам, все, что имелись в распоряжении клана) отдать остров практически в полное распоряжение семьи Ирноков.

Сказано - сделано: мужчина собрал всю свою семью и наёмных работников и перебрался на Марта, где довольно скоро было возведено небольшое, но комфортное поселение. Используя собственные знания и инструменты, и природные богатства острова, клан углубился в алхимические эксперименты, стремясь найти в них спасение от своего недуга. В итоге спустя годы проб и ошибок они добились успеха, найдя снадобье, которое со временем не просто исцелило, но по-настоящему изменило их, как внешне, так и внутренне. Болезнь отступила, более того - принимавшие снадобье в какой-то момент обнаружили, что продлили срок своей жизни до 100 лет, а также их интеллект и память улучшились в много раз. Конечно, у подобной удачи была своя цена - полностью здоровыми Ирноки так и не стали: их глаза, кожа и волосы полностью потеряли пигмент, став весьма чувствительными и болезненными, физическая форма также оставляла желать лучшего. Впрочем, всё это было сочтено лишь мелкими неудобствами по сравнению с прошлым недугом. Кроме того, позже выяснилось, что по мере того, как всё больше поколений семьи принимало снадобье, все эти особенности прекрасно передавались по наследству. Около 200 с небольшим лет им хватило, чтобы измениться практически полностью.

Ирноков обуяла гордыня: пускай их тела и были довольно слабы, самим себе они казались верхом совершенства - утонченные, умные, красивые (по крайней мере, им собственная внешность виделась идеальной), еще и долгожители. На основании всего этого они провозгласили себя новой, отличной от людей, расой, выбрав свою фамилию в качестве её названия - ирноки. Восхищаясь эльфийской и людской культурами, решили смешать их и создать на этом основании свою собственную: столь же прекрасную и изящную, как первая, и, в то же время, переменчивую и пластичную, как вторая. И им это удалось, равно как и сотворение нового языка - айминосского, в основе которого лежали всё же те принципы. Ирноки оказались спасены наукой, и потому они решили посвятить ей жизнь свою и следующих поколений. Впрочем, искусства тоже не оказались забыты. В целом, время, освободившееся от борьбы с прошлым недугом, открывало перед ними весьма заманчивые перспективы, и ирноки получили возможность развернуться в излюбленных ими занятиях.

Шли годы, и остров Марта процветал: переборов страх перед неизвестностью, жители континента перебрались сюда и также стали осваивать новые земли. Между ними и ирноками завязалось плодотворное сотрудничество: знания последних порой облегчали жизнь, с беловласыми охотно заключались браки: многие не могли устоять перед их очаровательной внешностью, острым умом и длительным сроком жизни. К тому же, они были менее консервативны, что выгодно отличало их от тех же эльфов. Таким образом, численность обладателей крови ирноков постепенно росла.

Однако в один день все изменилось: под влиянием новых жителей климат и природные условия на Марта менялись, и это - равно, как и кое-какие другие факторы - привело к внезапному извержению мирно спавшего доселе местного вулкана, одной из наиболее ужасающих катастроф этого мира. Оставляя за спиной огромное число погибших и всю разрушенную прошлую жизнь, местные бежали обратно на континент. Им - а, в особенности, ирнокам, не знавшим никакой иной жизни - было тяжело адаптироваться заново и, во многих случаях, начинать всё сначала. Однако, как правители, так и жители Тор-Шолле проявили милосердие, поддержав беженцев, и спустя время те сумели стать органичной частью королевства. Конечно, далеко не все ирноки сохранили свой прежний статус, будучи зачастую вынужденными вести довольно простой образ жизни и заниматься не слишком любимыми ремеслами, однако, в конечном итоге, благодаря своим внешности и талантам многие из них сумели устроиться достаточно комфортно устроиться в новой жизни.

Культура и быт

[indent] ▸ Традиции и менталитет
Воспитанные под влиянием результата смешения людской и эльфийской культур, ирноки одновременно схожи и с той, и с другой расами. Как и эльфы, они весьма деликатны и снисходительны, но при этом столь же и заносчивы и предвзяты, порой предавая чрезмерное значение своей красоте и талантам, а также считая себя лучше многих других народов. Чистота крови важна для них: наиболее теплые чувства они питают, пожалуй, только к эльфам и людям, спокойно смешиваясь с ними. При этом беловласые не такие консервативные и более деятельные, как и люди. Также, помимо всего прочего, очень многие представители этой расы обладают специфичным характером: зачастую мягкость соседствует в них с рациональностью, порой доходящей до хладнокровия; из поколения в поколение их учат, что ясный рассудок и трезвый взгляд на мир - одна из главных ценностей в жизни. И потому они презирают тех, кто предпочитает поддаваться эмоциям и инстинктам, жить одним днем.

Ирноков сложно назвать истово верующими, однако религия Эдолины занимает не последнее место в их жизни. Для них вера - это способ сохранить спокойствие, поговорить с невидимым, однако понимающим собеседником. Кроме того, внимания и милосердия просят женщины этой расы, так как та заботится о девушках и матерях. Другие религии не возбраняются, поскольку считается, что главное - это чтобы каждый мог найти успокоение в своей вере и близкого бога себе по духу.

Очень важное место в жизни ирноков занимает семья и забота о ней; её тема - одна из немногих, которые по-настоящему чувствительны для них, и оскорбление кого-либо из родных они зачастую воспринимают на свой счет. Каждый член их рода ценен и важен. Ирноки стараются не допускать принижения, основываясь на возрасте или поле: мужчины и женщины у них равны, а унаследовать титул или семейное дело может каждый, в зависимости от желания и способностей. При этом, есть еще одна деталь, отличающая представителей этой расы от других: они довольно спокойно относятся к разводам, полагая, что пребывание рядом с нелюбимым только принесет разлад и горечь в семью, а потому стоит разойтись по-любовно. Другие же народы осуждают подобные взгляды.

Рождение:
Рождение ребенка для ирноков - большая радость, однако сам праздник отмечается тихо, в узкому кругу, в который приглашают только близких родственников и друзей, т. к. считается, что новорожденный очень слаб и чувствительный, поэтому не стоит беспокоить его шумом. Сами же отмечающие собираются за столом на несколько часов; хорошим тоном для гостей считается принести с собой какое-либо угощение. Кроме того, из близких родственников выбирается один, что должен сшить одежду для ребенка, которую тот наденет, когда ему исполнится год; и если наряд подойдет, то это считается залогом благополучия и добрых отношений в семье. Также существует один специфичный для ирноков обряд, который проводится, когда малышу исполняется 6-8 месяцев: перед ним раскладывают предметы, обозначающие разные виды деятельности (как, например, кисточки, книги, комок глины и т.д.) - считается, что именно в занятии, с которым ассоциируется вещица, на которую ребенок и обратит внимание, он и преуспеет.

Брак:
У ирноков очень красивые свадебные процессии, так как все родственники, облаченные в светлые (желательно белые) одежды, собираются за день до бракосочетания относительно недалеко от устья реки, по которой спускают зажженные фонарики. Внутрь них кладут один медяк, шёлковую нить и хлебный шарик, что символизирует безбедную и счастливую жизнь. После того, как последний фонарик был спущен на воду, приглашенные родственники следят, сколько всего огоньков вышло в открытое море: менее 10 — брак будет недолгим, менее 20 — супруги быстро утеряют интерес друг к другу, менее 30 — проживут обычную жизнь, менее 40 — любовь в сердцах молодоженов сохранится до самой их смерти, а 50 и более — будущих супругов ждет идеальная жизнь, полная любви, счастья и веселья. Не стоит говорить, что из-за этого на свадьбы приглашают всех родственников, даже маленьких детей. После этого они разжигают огромный костер, в котором новобрачные сжигают часть своих старых вещей, желая отречься от прошлой жизни в одиночестве, и только потом все вместе начинают петь и танцевать до самого раннего утра.

Похороны:
С умершими ирноки прощаются точно также, как и люди, — хоронят их, но только они также стараются как можно красивее украсить могилу почившего, например, высаживают многолетние цветы. В отличие от людей, на похороны представители данной расы приглашают всех родственников и друзей умершего, чтобы вместе с ними спеть прощальные песни. После этого каждому пришедшему гостю раздается прощальное угощение (обычно это небольшая хлебная лепешка), которое они обязаны съесть перед могилой, чтобы почтить память мёртвого.

[indent] ▸ Положение в обществе
В обществе на ирноков смотрят по-разному, в том числе, дело не обходится без предрассудков. Многие считают их изнеженными и заносчивыми белоручками, так как из-за своего здоровья они предпочитают избегать тяжелого физического труда и смотрят на некоторые другие расы с высокомерием, граничащим с пренебрежением. При этом мало найдется тех, кто стал бы отрицать их острый ум и выдающиеся заслуги в области наук и искусства. В этих сферах к ним всегда старались прислушиваться, и порой именно мнение ирноков становилось решающим в этих вопросах.

[indent] ▸ Одежда
По той причине, что ирноки фактически не занимаются физическим трудом, их легко увидеть на улицах в изящных и расписных нарядах, которые похожи на людские, но отличаются большей утонченностью. Они предпочитают более нежные и требовательные ткани, которые подразумевают уход за собой. В остальном же ирноки полностью адаптировали свой гардероб под людскую и даже под эльфийскую моду, умело смешивая в своих костюмах все понравившиеся им элементы. Стоит отметить, делают они это весьма удачно и давно слывут первыми модниками МиорЛайна. В одежде исключительно предпочитают светлые цвета.

Зверолюди

Продолжительность жизни:
65-70 лет

Религия:
подавляющее большинство почитает предков, однако находятся и те, кто уважает Ксандра

Язык:
варканский

Внешность и физиология
Внешность зверолюдей самая разнообразная, поэтому нет единого критерия, способного описать всех представителей разом. В целом, представителей этой расы можно разделить на два подвида: каргат и авизур. Первые во многом идентичны людям - передвигающиеся практически постоянно на двух ногах, с гладкой короткой шерстью или же вовсе кожей, с лицом человеческим или близким к нему по форме, и только роскошные звериные усы, уши и хвост выдают в них зверолюда; представителями этого вида обычно являются те зверолюды, среди предков которых имеются инородцы, на подобие людей, эльфов и т.д. Авизур же от обычных животных отличаются наличием разума, культуры, ношением одежды и привычкой к прямохождению (пускай передвижение на всех четырех лапах для них также не менее комфортно). Но, как бы то ни было, между собой эти два вида практически не конфликтуют.

Почти все зверолюди крепкие и выносливые, их кости и мышцы более прочные и устойчивые к внешним воздействиям, однако обычно расклад такой, что каргат более ловкие и гибкие, в то же время, как авизур - сильные и выносливые, чем люди и эльфы. Здоровье у них обычно крепкое, но существенным минусом является то, что они способны страдать в равной степени болезнями, которым подвержены и люди, и животные; особую проблему для них - в частности, для авизур - представляют блохи. Зверолюди очень хорошо приспособлены к смене температур, так как климат в Мертвой пустыне весьма неровный. Органы чувств прекрасно развиты, у многих имеется в наличии ночное зрение; однако, это также значит, что они более чувствительны к резким и неприятным звукам и запахам, нежели представители иных рас.

Средний рост зверочеловека-мужчины составляет около 180 сантиметров, а женщины – 170 сантиметров, однако бывают и исключения. Весят они по-разному - да и, к тому же, обладают хорошим метаболизмом - в зависимости от вида животного, двигаются практически все из них (за исключением копытных) мягко и грациозно, "кошачьим" шагом.

Особенностью данной расы является период «эост», что схож с гоном у животных. В это время представители одного вида авизур начинают лучше ощущать запахи противоположного пола, а также испытывать к нему большее влечение. Как правило, эост наступает два раза в год (у каждого вида – в разное время года) и длится около 10-ти дней. Чтобы «ослабить» влияние непростого для зверолюдей времени, почти все прибегают к использованию специальных лекарств. Также было замечено, что каргат мало подвержены влиянию эоста: многие из них почти не ощущают изменений в этот период.

Беременность у женщин зверолюдей протекает быстрее, нежели у иных рас - обычно всего за 7 месяцев, и рожают они за раз обычно двух-трех детей, причем, будучи способными забеременеть не единожды. Забеременнеть представители расы зверолюдей могут только во время эоста.

Взросление и жизненный уклад

Возрастная таблица

Детство

Юношество

Молодость

Зрелость

Старость

0-6 лет

7-17 лет, совершеннолетие - где-то между 17 и 20 годами

20-35 лет

35-50 лет

50-70 лет

Физиологические процессы у зверолюдей в силу окружающей их реальности протекают несколько быстрее, нежели у людей. Детство длится у них недолго: зверолюдей довольно рано начинают готовить к самостоятельной жизни, обучая теоретическим азам. И заканчивается этот период лет в шесть: считается, что в этом возрасте представитель данной расы готов полноценно учиться защищать себя. В основном, учеба проходит на дому, внутри кланов, однако есть и школы для тех, чьи родственники по какой-либо причине не могут позволить себе семейное образование. Девочек и мальчиков не разделяют по социальным ролям: каждый из них должен пройти, как минимум, начальную военную подготовку, а также уметь обеспечивать себя всем необходимым; пускай к первым и относятся чуть более бережно из-за их будущего долга матери.

Далее идет профессиональное обучение, которое длится около пяти-семи лет: юные зверолюды либо идут по стопам своих родителей, перенимая их ремесло, либо поступают в академии, подавляющее число которых составляют военные. Искусство среди зверолюдей не особо в почете, и обладатели талантов на этом поприще либо оставляют это занятие на быстротечный досуг, либо перебираются в более спокойные и безопасные места. Совершеннолетие наступает в лет 17-18, доказательством взрослости и готовности к самостоятельной жизни зверочеловека считается его победа над своим отцом или наставником по боевому ремеслу. Где-то в этот же период представители данной расы вступают в брак, однако если пара решит свести свои судьбы со своей второй половиной немного раньше этого времени, то такие союзы, как правило, не порицаются обществом. Идеальным возрастом для родов среди женщин считаются 20-30 лет, причем, забеременеть и успешно выносить детей - обычно, их по два-три за раз, никак не менее - за этот срок они успевают не единожды.

Молодость незаметно перетекает в зрелость; в этот период наибольшие уважение и почет получают те зверолюди, что достигли значительных вершин в своем ремесле, а также вырастили многочисленное сильное и боеспособное потомство. К сожалению или к счастью, представители этой расы не только взрослеют, но и стареют быстро: старость наступает уже после 50 лет, но до верхней границы этого периода - 70 лет - мало кто доживает, поэтому на тех, чью шерсть посеребрила седина, движения утратили былую силу и ловкость, а взгляд потускнел, смотрят с уважением и прислушиваются к их советам.

История
История зверолюдей, что обитали на западных окраинах Мертвой Пустыни, начинается задолго до прихода Черного Мора. Жаркое солнце и раскаленный песок вкупе с иссушающим ветром отпугивали от территории Мертвой пустыни многих путников, что оставляли на своих картах белое неизведанное пятно. В итоге эта суровая и беспощадная земля, полная загадок и тайн для многих рас, долгое время принадлежала только зверолюдям и их заклятым врагам – Королям пустыни, которые представляли собой поистине чудовищных тварей, рыскающих среди золотых песков ночью и бездействующих днем - огромных существ, напоминающих сколопендр, с неимоверно прочными хитиновыми пластинами, неуязвимыми для большинства воздействий. Их привлекали шум и вибрации, порождаемые крупными поселениями, поэтому вскоре последние оказались разрушены и забыты - зверолюди перешли на кочевой образ жизни. Конечно, в отдельных случаях помогали драконы, однако тяжелые условия Мертвой Пустыни не способствовали их распространению, да и с Королями они были способны потягаться далеко не во всех случаях.

Время шло, и постепенно пустыню наполняли зверолюди, которые собирались в кланы, связанные воедино кровными узами и желанием сохранить свою жизнь, своё наследие. Таких кочевых общин было много, каждая из них обладала собственными историей и традициями; существовали они обособлено друг от друга, редко пересекаясь. Причиной тому были не только яростный и горделивый нрав представителей этой расы, но и поклонники Королей - те зверолюды, что в попытке выжить взялись поклоняться чудовищам и приносить им жертвы. Сильные и коварные, они либо нападали на другие кланы, либо проникали в них тайно, порой притворяясь усталыми путниками, в итоге похищая и убивая тех, кому не повезло оказаться на их пути. Всё это привело к тому, что разные общины зверолюдей плохо ладили между собой, подозревая друг друга во враждебных намерениях.

Так шли века, зверолюди заселили весь восток и запад Мертвой Пустыни. Истерзанные нападениями Королей и собственной враждой, они влачили беспросветное существование, не видя ему ни конца, ни края, почти полностью утратив надежду на что-то лучшее. Однако, всё изменилось с появлением Темучин - зверолюдки-рыси, чьё племя было одним из самых могущественных на тот момент; именно оно нанесло несколько серьёзных военных поражений поклонникам Королей, разрушив немало алтарей тех. Сама же Темучин много путешествовала в одиночку и, в том числе, забиралась на самый север, за край пустыни. Об увиденном она, вернувшись, и начала рассказывать соплеменникам, а затем - и всем остальным, кто желал послушать: о местах, где вместо песка плодородная почва, с неба идет ледяная вода и, что самое главное - нет Королей. Будучи не только авантюрной и любопытной, но еще и рассудительным и мудрым стратегом, пламенным оратором и чтецом чужих душ, женщина сумела взбудоражить своих сородичей и вселить в их разум жизнеспасительную мысль: они должны собраться все вместе и завоевать те земли. Это оказалось проще, чем ожидалось вначале: зверолюди охотно становились под начало могущественного клана; им было нечего терять, а в голову не приходила мысль, что чужаки вот так легко поделятся с ними благодатными землями - они всех мерили по себе.

Орда хлынула на земли МиорЛайна, которое на тот момент активно расширялось и процветало; и его жители, не знавшие о происходящем в Мертвой Пустыне, были ошеломлены подобным нападением. Не имевший столь огромной и боеспособной армии, как у пришельцев, король Эдар ІІ попытался было пойти на переговоры, однако это было воспринято зверолюдьми как слабость: те действовали по-настоящему решительно и бескомпромиссно, захватывая плодородное восточное побережье; часть из них также направилась было в горы, однако столкнулась с великанами и симраян, ревностно защищавшими свои территории, так что захватчики были вынуждены отступить, неся потери. А спустя некоторое время и наступление на основном направлении застопорилось: жители королевства пришли в себя от неожиданности, собрали армию, от желающих записаться в которую не было отбоя, и проявили подлинное мужество, отважно защищая свой дом - им некуда было отступать. Вскоре они и вовсе перешли в контратаку, постепенно заставляя врагов возвращаться туда, откуда они и явились. Люди, эльфы, дысытаны и великаны гнали зверолюдей прочь, и они в какой-то момент не только отвоевали свои земли, но и ступили на территорию Мертвой Пустыни.

Всё решилось в северо-восточной части последней, куда армия Тор-Шолле загнала зверолюдей, которые оказались в ловушке: за спиной море, а со всех остальных сторон - противники. Казалось бы, неизбежен последний бой, однако обе стороны понимали, что, скорее всего, в нем не окажется победителя. Пускай солдаты королевства и были морально на подъеме, но физически, не привыкшие к войнам, оказались истощены и дезориентированы в новом для себя месте, а также с трудом переживали сильную жару днем и невыносимый холод ночью. К тому же, увидев, в сколь тяжелых условиях жили их противники, начали поневоле сочувствовать им. А уставшие и понесшие значительные потери зверолюди, в свою очередь, страдали от новых болезней, принесенных из другой местности, от новых рас; к тому же, они одновременно были деморализованы очевидным военным поражением и, одновременно, испытывали уважение к стойкости своих врагов. Последние сомнения в том, стоит ли продолжать сражаться, окончательно развеял визит гонца из столицы - король Эдар ІІ скончался. Его наследник, принц, а отныне еще и король, Боан, участвовавший в некоторых сражениях и потому осознававший реальность, пошел на перемирие с Шайенном - сыном Темучин, которая погибла в одном из предыдущих боев. Кроме того, здесь зверолюдям улыбнулась удача: будучи вынужденными задержаться надолго на территории, куда их загнала армия Тор-Шолле, они обнаружили, что здесь нет Королей. Частично от них защищало русло рек Лантары и Наур, частично - твердая почва, сквозь которые чудовища не могли проникать сюда. В ходе длительных переговоров было достигнуто следующее решение: зверолюди клянутся более никогда не посягать на территориальную целостность королевства, возместят все убытки и поддерживают его по мере возможностей, а жители Тор-Шолле в ответ помогут построить на вышеописанном участке земли новый город, в котором можно было бы найти спасение от чудовищ Пустыни. Также зверолюдям было разрешено селиться на территории МиорЛайна, но на деле лишь спустя долгие годы они смогли жить там спокойно, когда сошли на нет гнев и отторжение к ним, как к захватчикам. Таким образом был достигнут мир.

Закипело большое строительство, объединившее всех: и подавляющее большинство зверолюдей между собой, и прочие расы. Конечно, сближение происходило медленно и неохотно - память о войне была свежа и многие болезненно воспринимали вынужденность помогать своим недавним врагам. Однако времени было свойственно лечить раны, а совместные трудности сближали, так что, в конечном итоге, дело пошло на лад и острые углы оказались сглажены. Результатом совместных усилий стал Инитос - в переводе с варканского "цветок пустыни": огромный город с причудливой и завораживающей взгляд архитектурой, в которой сочетались традиции Севера и собственные идеи Юга. А также, помимо этого, он был окружен тройным кольцом прочных стен, возвышающимися над горизонтом дозорными башнями и обладал разветвленной системой подземных катакомб, одним словом - всем, что должно было помочь зверолюдям выжить в потенциальных столкновениях с Королями. Кроме того, на этом сотрудничество обитателей Мертвой Пустыне и МиорЛайна не закончилось: вместе они начали осваивать юго-западные земли королевства, потенциально богатые, но с пустынным климатом, до которых прежде не успели добраться. Также многие зверолюди стали селиться на северных землях, на сей раз став добрыми соседями для всех остальных рас. Таким образом в какой-то момент между двумя государствами оказался заключен политический и экономический союз, который только крепнул с годами.

Только мирное время, к сожалению, продлилось не так долго, как хотелось: военная агрессия и геноцид не-человеческих рас заставили вспомнить старые обиды обе стороны. Выжившие после резни зверолюди покинули центральные регионы МиорЛайна, скрываясь в юго-западном Ханаане, оказавшемся в статусе одной из наиболее мятежных провинций, где они по-прежнему были в большинстве, а еще больше их сбежало дальше - в Инитос. Человеческая жестокость поставила под угрозу исчезновения давешние добрые отношения навсегда; чтобы выжить и обуздать Домон Чи, зверолюди даже сблизились с эльфами и ирноками, различия с которыми не способствовали их тесной дружбе прежде. Только вместе они сумели победить и восстановить покой в мире. Все расы поклялись не забывать и не допустить повторения этой войны, спустя годы вновь заключив союз между собой; кроме того, Инитос установил добрые отношения с эльфами, пообещав помощь и защиту Артэйну в случае новой войны.

Культура и быт

[indent] ▸ Традиции и менталитет
Из-за того, что жизнь в пустыне нелегка, особенно когда она может оборваться в любую секунду, характер у зверолюдей, живущих в Инитосе, достаточно непростой. Они бывают порой упрямы и несговорчивы, воинственны и задиристы, а недоверие к чужакам до сих пор проскальзывает во взгляде многих представителей этой расы. Привыкшие решать все с помощью грубой силы, зверолюди часто проводят дуэли между собой, чтобы уладить те или иные вопросы. Большинство очень сильно переживает за собственную честь и достоинство. На территории Мертвой Пустыни среди зверолюдов идет деление по принципу "свой-чужой": предпочтение отдается представителям своего самого близкого окружения, и потому наиболее высшее признание, на которое может рассчитывать инородец - звание "друга семьи", ведь клан для представителей данной расы куда важнее отдельной особи.

Однако характер у зверолюдей, обитающих на территории Тор-Шолле и близлежащих к нему городов, совершенно иной: живя бок о бок с другими расами и зачастую смешивая свою кровь с их, они невольно перенимают особенности менталитета инородцев, тем самым сглаживая углы собственного. Например, сблизиться и подружиться с ними не в пример проще, нежели с обитателями пустыни, а также они более мягкие и охотнее идут на компромиссы, решая вопросы не только кулаками, но и словами.

Религия играет в жизни зверолюдей не последнюю роль. Их сложно назвать истово верующими, однако суровая жизнь в опасных местах многих вынуждает искать успокоения и поддержки в высших силах. Главными в них в этом вопросе являются предки - основатели рода или же выдающиеся его члены; практически в каждом доме имеется комната, где хранятся записанными имена и читаются молитвы в их честь. Каждый зверолюд должен знать своих предшественников, остаться для них (по крайней мере, жителей Мертвой Пустыни) вне семьи - одно из самых страшных наказаний. Сирот всегда стараются взять хоть хотя бы дальние родственники или знакомые, чтобы его после смерти не забыли потомки. Также многие зверолюди позитивно относятся к Ксандру - божеству воинов, в том числе.

Если говорить о тех зверолюдях, что населяют Мертвую Пустыню, то вся их жизнь неразрывно связана с культом силы, и сфера семейной жизни не является исключением. Родоплеменной строй не изжил себя: представители этой расы предпочитают жить большими кланами, во главе которых стоит самый сильный и, вместе с тем, умный их член; причем, ни пол, ни возраст не так уж и важны - главное, чтобы вожак был совершеннолетним. Вместе с тем, немалая власть остается за своеобразным советом, в котором состоят несколько старейших членов семьи, которые делятся опытом и дают советы главе. За детьми, коих обычно значительное количество, обычно присматривают все понемногу, в зависимости от занятости.

Те же зверолюды, что обосновались на просторах Тор-Шолле, живут более компактно: всего в пределах двух-трех поколений - всё же нравы их мягче, а места обитания не в пример безопаснее. Количество детей обычно ограничено по сравнению с их пустынными собратьями: примерно два-четыре ребенка против десяти и более соответственно. 

Рождение:
Из-за большого количества детей зверолюды относятся к их рождению без особого пиетета и не отмечается как-то особенно пышно. В первую очередь, родителей интересует здоровье и сила их потомства, его способность к выживанию в суровых условиях Мертвой Пустыни. В связи с чем когда-то даже бытовал особый, довольно жестокий, ритуал: как только ребенок хоть немного подрастал, ему вручали небольшого пустынного скорпиона, которого он должен был победить голыми руками или же подручными средствами. В следствии чего детская смертность была довольно высокой, так как выживали только самые сильные из малышей. Сейчас, конечно, это правило претерпело некоторые изменения: детям больше не вручают в качестве противников настолько опасных тварей, однако взрослые всё равно придумывают небольшие испытания для них, отсеивая самых слабых и нежизнеспособных. Тех же детей, чьи заболевания неизлечимы, отправляют в приюты, где их обучают ремеслам, не требующим особого здоровья; также имеется вариант переправлять их в человеческое королевство, если там имеются знакомые или родственники. 
 
Брак:
Свадебные традиции у зверолюдей весьма специфичны: жених бросает вызов своей невесте и должен одержать над ней вверх в честном поединке. Прежде от победы зависело, будет ли в принципе заключен брак, однако в случаях, когда пара взаимно любит друг друга, или же брак обговорен заранее, ставкой в дуэли является главенствующая роль в семье, если же результатом оказывается ничья, то супруги являются полноправными партнерами. Сама свадьба проводится в окружении всех знакомых и родственников: жених и невеста надевают пышные красные наряды, расшитые золотыми нитями, а затем обмениваются парными золотыми медальонами, где на обратной стороне выгравированы их имена. После бракосочетания невеста, как правило, переходит жить в семью жениха, но бывают и исключения.

Похороны:
Зверолюди – единственная раса, которая не хоронит умерших, а сжигает их на огромном прощальном костре. Этот обряд прощения, носящий звучное название «Итрикх-аваад», что дословно переводится как «последняя встреча», проводится на следующую ночь после смерти зверочеловека; на него приглашают всех, кого знал умерший при жизни. Однако днем также есть своеобразный ритуал прощания: горюющая семья кладет еду в желтую ткань, делая небольшие узелки, которые подвешивают на красные нити возле дверей собственного жилья – поднесение умершему, чтобы он не испытывал голода в новом мире. А вот когда солнце только-только начинает заходить за горизонт, тело кладут на деревянный помост, в самый центр, а потом вокруг него выстраивают конусообразную конструкцию из пропитанных легковоспламеняющейся смолой или маслом досок. Как только сумерки охватывают пустыню, прощальный костер сразу же поджигают под звучное пение родственников, что должно помочь духу умершего не заблудиться в этом мире и найти дорогу на тот свет; их песни не затихают до последней искры. Как только костер гаснет, семья умершего собирает всю золу и развеивает ее над Лантарой.

Стоит заметить, что у семей зверолюдей, проживающих на территории Тор-Шолле не одно поколение, в большинстве своем обычаи перемешались с человеческими, и многие теперь живут уже по-другому, забыв о древних традициях своего народа.

[indent] ▸ Положение в обществе
Из-за того, что зверолюди во многом напоминают животных, им сложно избежать предосудительного к себе отношения; в частности, из-за этого среди высших слоев общества редко можно встретить представителей данной расы - обыденностью они являются лишь в Ханаане и, разумеется, в Инитосе. Кроме того, взаимопониманию не способствует жесткий и порой агрессивный характер зверолюдей.

[indent] ▸ Одежда
Температурный режим Инитоса вынуждает зверолюдов носить одежды из легких, «дышущих» тканей белого или других светлых цветов. В моде среди всех слоев населения длинные струящиеся туники, которые от представителя к представителю различаются степенью выделки и оформления. Более богатые особи украшают их изящной орнаментальной росписью, позволяющей обладателю выделяться в однотипной толпе. Этому способствует и активное использование украшений. Женщины любят яркие и широкие браслеты из цветных металлов, а также головные уборы, которые позволяют держать волосы собранными.

Русалки(нереиды/никсы/наяды)

Продолжительность жизни:
40-50 лет

Религия:
нереиды верят в Морскую Гостью, наяды - в Звездного Дракона и Эдолину, никсы - безбожники

Язык:
диалекты наламарского

Внешность и физиология
Несмотря на то, что всех представителей этой расы можно обобщить одним словом "русалки", сами они разделяют себя на три вида, которые весьма отличаются друг от друга: никсы, наяды и нереиды.

Из общего у них либо крупный (до 3 метров в длину) рыбий хвост, либо (кроме как у наяд) несколько пар гибких щупалец, как у кальмара или осьминога, либо плавники, словно у ската, вместо человеческих ног; россыпь чешуек по всему телу (чаще всего - на плечах, животе и груди) и жабры, находящиеся чуть ниже ушей. Представители всех трех видов способны ощущать и "общаться" на ментальном уровне с другой водной живностью, понимая её настроение и желания. Также они обладают хорошей ловкостью и маневренностью благодаря своим плавникам и боковой линии по обе стороны хвоста. Не способны спать, оставаясь в сознании при снижении физической активности. Их кожа по свойствам напоминает дельфинью, поэтому нуждается в регулярном увлажнении. Поэтому, выбираясь на сушу, русалки предпочитают брать с собой фляжку с водой, амулеты Оршла или дружественных водных драконов - с ними они способны продержаться на суше около суток; без воды же - около 12 часов.

Теперь стоит поговорить об особенностях каждого вида в отдельности.

Никсы являются глубоководными хищниками морей и океанов этого мира: они прекрасно видят в темноте, на руках у них когти вместо ногтей, а зубы больше напоминают клыки - всё это позволяет им выживать среди других подводных монстров, питаясь моллюсками или рыбой; при этом стоит отметить, что к наземной пище их желудок приспособлен мало. Их волосы и чешуя обычно бледно-серого или белого вида из-за критически малого количества солнечного света на дне. Говор у никс специфичный: низкий, резкий и рваный, плохо распознаваемый для непривычного слуха сухопутных. Также, как ни странно, их сухой резкий напев обладает гипнотическим эффектом для сухопутных, чем представители этого вида охотно пользуются, зачастую будучи не прочь полакомиться мясом последних. Никсы живородящие, беременность их длится около 6 месяцев, родить они способны примерно 2 раза, в каждом случае - до 2-3 детей; спариваться они способны лишь с себе подобными и, что более примечательно, лишь с одним партнером за всю жизнь из-за своих физиологических особенностей. Представители этого вида прекрасно переносят низкие температуры, а вот тепло - с трудом, равно как и солнечный свет, а если никсы и поднимаются на поверхность, то разве что ночью. Также им сложнее всего существовать в пресных водах, которые вызывают аллергическую реакцию уже спустя 3 часа пребывания в них. Меньше всего из всех русалок способны находиться на суше из-за сильной разницы в давлении - всего 12 часов, даже с регулярным увлажнением. По истечению этого времени у них наступает головокружение и тошнота, они начинают задыхаться, кожа краснеет и покрывается солнечными ожогами. 

Нереиды также обитают в морских водах, однако, в отличии от никс, куда ближе к поверхности, неохотно и с трудом погружаясь на большую глубину и не очень хорошо видя в темноте. Подавляющее большинство из них питается водорослями, рыба и моллюски совершенно не входят в их рацион; из сухопутной еды они любят овощи, фрукты, яйца, сладости, иногда - мясо. Волосы и чешуя обычно наделены самыми яркими и насыщенными оттенками синего, алого, желтого, оранжевого, розового, зеленого и голубого тонов, что в значительной мере выделяет представителей этого вида как среди прочих русалок, так и наземных рас. В отличии от глубоководных сородичей, в темноте они видеть не могут. Голоса их более звонкие и мелодичные, чем у никс, а говор - плавный. Нереиды откладывают крупные и прочные икринки, из которых спустя 7 месяцев появляются мальки; повторить это русалки способны до 5 раз за всю жизнь, каждый раз производя на свет порядка от 3 до 10 хвостов потомства; совместимы с наядами, эльфами, людьми и зверолюдьми. С трудом переносят пресные воды - могут находиться там от силы несколько часов, в противном случае у них также проявляется аллергическая реакция.

Наяды - пресноводные русалки, обитающие в реках и озерах МиорЛайна; стоит отметить, что представителей этого вида сравнительно мало по сравнению с остальными сородичами, так как значительное их количество было уничтожено во времена войны с Домон Чи. Всеядны. Единственный род русалок, у которого может быть исключительно рыбий хвост. Кроме того, у их организмов присутствует одна очень интересная особенность: им совершенно не вредит даже самое близкородственное кровосмешение, что, в свою очередь, позволяет таким русалкам на протяжении поколений жить замкнутыми кланами, не подвергая себя угрозе вырождения. Волосы и чешуя у них обычно темно-зеленые, темно-синие, коричневые, черные. Голоса - ровные и мягкие, в их диалекте наламарского хватает заимствований из элинийского или лангельского, что позволяет им с наземными жителями неплохо понимать друг друга. Как и никсы, наяды живородящие, но воспроизвести на свед потомство могут лишь от 1 до 4 раз за всю жизнь, давая жизнь каждый раз 2-4 малькам, беременность длится 6 месяцев. Способны сходиться с нереидами, людьми, эльфами и зверолюдьми. Как океанские русалки не могут долго существовать в пресной воде, так и наяды стараются не заплывать на морские просторы, будучи способными находиться там не более пары часов. В противном случае у них начинается аллергическая реакция: все тело осыпает красными пятнами, появляется сильный зуд, увеличивается температура тела, а также становится тяжело дышать, появляется сильная тошнота.

Взросление и жизненный уклад

Возрастная таблица

Детство

Юношество

Молодость

Зрелость

Старость

0-5 лет

6-12 лет, совершеннолетие - 11-12 лет

13-24 года

25-35 лет

35-50 лет

Данная раса - одна из самых короткоживущих этого мира, так что взрослеют они едва ли не быстрее всех остальных; правда, из-за своих особенностей ментальное взросление различных видов русалок может различаться.

Детство русалок весьма быстротечно, заканчиваясь уже в 5 лет. При этом, стоит учитывать, что это - максимальная планка: например, никсы перестают быть детьми уже к 4 годам, в то же время, как у наяд и нереид этот процесс заканчивается немного позже. В данный период они еще маленькие и слабые, хвосты или щупальца с плавниками только начинают формироваться и расти. Поэтому представители первого вида проводят в закрытых пещерах, так как являются хорошими мишенями для глубоководных хищников, поскольку среди всех русалок они самые слабые и беззащитные в детстве; следует отметить, что никсы очень заботливые и внимательные родители из-за слабой в сравнении с остальными способностью к деторождению. Нереиды же обычно выбирают места, где хищники не водятся, там и откладывают икру, из которой появляются мальки, частично способные к самостоятельной жизни. В то же время новорожденные наяды всюду следуют за старшими родственниками, перенимая их опыт.

Юношество - пора обучения и самостоятельности в жизни русалок. В этот период русалки становятся достаточно сильными и выносливыми, а еще - любознательными, поэтому они постепенно отлучаются от старшего поколения и исследуют окружающий мир самостоятельно. Растут они очень активно, в связи с этим нуждаются в большом количестве еды, которую учатся добывать самостоятельно. Именно в это время у всех русалок проявляется способность на ментальном уровне общаться с водными обитателями, а у никс еще и начинает формироваться гипнотический голос, что также помогает им в добыче пропитания. Где-то к 10 годам организм русалок уже готов к продолжению рода, однако многие из них - в особенности, никсы из-за склонности к ответственному родительству - предпочитают погодить с этим до лет 14-18. Испытание совершеннолетия у каждого вида своё. Наяды обычно отправляются в ближайшее поселение, чтобы с кем-нибудь завязать дружеское общение и в знак этого обменять какую-нибудь речную раковину или рыбу на что-нибудь из обихода наземных жителей; этот ритуал достаточно важен, так как жизнь этого вида зачастую тесно связана с сухопутными расами, с которыми важно иметь добрососедские отношения. Нереиды просто полностью отделяются от своих родителей и уплывают прочь, исследовать океан самостоятельно. А вот никсы должны подняться на поверхность воды и устроить успешную охоту на кого-то из мореплавателей, полакомившись их мясом. Конечно, никс, может не найти в себе воли или сил убить сухопутного, однако судьба подобных редко завершается счастливым концом: для них подобный провал - позорен, так как означает, что они вряд ли сумеют по-настоящему позаботиться о своей семье; поэтому, тяжело комплексуя из-за этого, такие русалки доживают свой век в одиночестве.

Молодость - период расцвета для практически всех русалок. Вместе с достижением совершеннолетия их организм полностью заканчивает расти и формироваться, так что с этого момента они являются полноценными представителями своей расы. То, чем занимаются русалки в данный период, во многом зависит от их вида. Никсы обычно озадачиваются созданием семьи и обзаведением потомством, что обычно очень важно для них. Нереиды отдаются странствиям через океан и познанию всего, что привлечет их внимание; многие из них также заводят детей, однако из-за ветренного характера представителей данного вида сложно назвать хорошими родителями. Наяды же обычно довольно гибки в этом вопросе: они могут как тихо жить на лоне природе в окружении себе подобных, держась в отдалении от сухопутных, так и активно сотрудничать с последними, поселяясь в городах и регулярно используя вспомогательные средства, чтобы полноценно пользоваться теми же благами.

Стариков среди представителей этой расы сложно вычислить по типичным для сухопутных приметам: к примеру, у них не бывает морщин, движения остаются ловкими и стремительными едва ли не до дня смерти, седина в волосах - крайне редкий случай. Зато характер отчетливо меняется, порой - совершенно радикально: даже добродушные и веселые нереиды (что уж говорить об остальных) становятся неразговорчивыми и отстраненными, вплоть до угрюмости, а никсы - так и вовсе агрессивными. Обычно они отстраняются от остальных своих сородичей и оканчивают жизнь в одиночестве.

История
Чрезвычайно сложно изучать историю, которая не была записана и малочисленные следы которой таятся на самом дне необъятных водных просторов Алоранды. Наибольшее число свидетельств сохранилось о наядах, как о представителях того вида, что наиболее плотно взаимодействовал с сухопутными расами; в то же время, как о нереидах известно только из рассказов наиболее внимательных и удачливых искателей - и их самих; никсы же и вовсе среди многих считаются страшной морской легендой, так как они весьма неохотно выходят на связь с остальными расами с целью, отличной от поживиться их мясом.

Так или иначе, русалки существуют бесконечно давно; первые свидетельства о взаимодействии с ними относятся к тому времени, когда наяды с остальными расами приняли участие в строительстве Тор-Шолле. После долгой зимы и исчезновения Черного Мора речные воды оттаяли и потеплели, так что часть представителей этого вида осталась в городе, однако большинство предпочло вновь пуститься в плаванье, как возвращаясь на старые места обитания, так и осваивая новые, основывая целые русалочьи анклавы и зачастую составляя компанию и помогая эльфам и людям. Однако во время войны со зверолюдьми наяды заняли нейтральную позицию: они чувствовали некое родство с новой расой, из-за которого не могли заставить себя всерьёз противостоять ей, но и помогать завоевателям не хотели. Из-за этого их отношения с эльфами и людьми на некоторое время охладели, произошло несколько стычек между отдельными анклавами речных русалок и двуногими, которые последние совершали в порыве мести за бездействие. К счастью, спустя годы и поколения этот конфликт постепенно сгладился.

Встреча же с никсами и нереидами состоялась много позже, на закате династии Сава'Ян, когда жители суши начали активно осваивать мореплавание - естественно, обитатели морских глубин не могли проигнорировать огромные судна, начавшие бороздить водную гладь над их головами. Знакомство с новым видом русалок прошло достаточно мирно: добродушный и щедрый характер нереид подкупил выходцев с суши, а они сами, по большей части, не возражали против новых соседей; к тому же, последние открыли для них совершенно неизведанный и интересный мир, доступный для изучения благодаря драконам и камням Оршла. Конечно, свои коррективы в плавания внесли никсы, которым очень понравилось на вкус мясо двуногих, напоминая последним об осторожности. Но, так или иначе, отношения между жителями моря и суши развивались быстро и достаточно позитивно.

Мир оказался расколот династией Домон Чи, которые причислили русалок к тем, кто должен был исчезнуть со страниц истории - в связи с чем на них была объявлена настоящая охота. Впрочем, уничтожить их оказалось довольно сложно, так как очень многие из них привыкли скрываться под водой и кочевать с места на место, а те же никсы, к примеру, так и вовсе при малейших попытках напасть давали отпор и попросту съедали моряков, провоцируя появление настоящих "кораблей-призраков". Тяжелее всего пришлось наядам: целые их кланы, обитающие в озерах и реках, неподалеку от поселений, беспощадно вырезались, из-за чего они были вынуждены научиться прятаться, а после и вовсе скрылись на долгие годы от глаз двуногих. В итоге большинство русалок охотно присоединилось к Великому Союзу в противостоянии человеческому королевству, призвав на помощь водных драконов и превратившись в настоящую угрозу в морях, озерах и реках. Увы, когда туман войны рассеялся, потери представителей этой расы, доселе не сталкивавшихся ни с чем подобным, потрясли многих: к примеру, от прежнего числа тех же наяд осталась треть - очень многие из них погибли. Нереидам с никсами повезло больше: просторы океана были настолько огромны и необъятны, что на попытки разобраться с их обитателями должно было уйти несколько жизней, а потому они пострадали меньше. Но, как бы там не было, эти события весьма охладили дружелюбный настрой очень многих русалок, так что те надолго скрылись из поля зрения сухопутных, прячась в скрытых от них местах, лишь спустя несколько сотен лет начав возвращаться к прежним отношениям с остальными расами.

Культура и быт

[indent] ▸ Традиции и менталитет

[indent] ▸ Положение в обществе
Всё зависит от вида русалок. К нереидам обычно относятся как к маленьким неразумным детям: всё благодаря их несерьёзности, доверчивости и веселью. Наяд, в основном, рассматривают в позитивном ключе, поскольку они достаточно дружелюбны и миролюбивы, не склонны к шовинизму и открыты для всего нового. Никсы же являются мрачной легендой Алоранды: многие считают их просто страшилкой и пугают ими своих детей на ночь, однако многие из тех, кто как-либо связан с морем, знают, что эти русалки существуют на самом деле и весьма опасны. 

[indent] ▸ Одежда
Внешний вид жителей вод Алоранды в этом вопросе во многом зависит от их места обитания и того, как часто они выходят на сушу. Для них самих телесная нагота никоим образом не табуирована, а потому даже если верхняя часть туловища не прикрыта чешуей, русалки обычно надевают то, что понравится, при выходе на сушу. Исключение составляют те из них, кто много времени проводит среди двуногих: их внешний вид зависит от моды и климата места, где они обитают. То же самое можно сказать и об украшениях.

Ремуо

Продолжительность жизни:
зависит от количества съеденных драконьих сердец

Религия:
безбожники; в богов могут верить лишь единицы

Язык:
нет

Внешность и физиология
Ремуо – алорандцы, решившие заполучить противоестественное могущество и магические способности, отбирая у драконов источник их жизни и силы - живое сердце. К сожалению, последнее обладает наркотическим эффектом, а потому съевший его почти сразу начинает хотеть ощутить этот вкус снова; впрочем, есть сразу по несколько сердец за раз опасно - организм алорандца может просто не выдержать подобной нагрузки. Также трансформация не является обратимой: первое же съеденное сердце - уже точка невозврата.

Все ремуо обладают драконьими чертами, проявляющимися как во внешности, так и в характере - чем больше съедено сердец, тем очевиднее трансформация. Самыми базовыми признаками является наличие чешуи, рогов, хвоста и клыков, деформация конечностей, а также постепенная утрата разума и самоосознания; однако, прочие особенности зависят от преобладающего вида драконов, чьи сердца съел разумный. К примеру, если большинство убитых ящеров были водными, то ремуо будет обладать жабрами и относительно спокойным характером; а если же, допустим, преобладали воздушные огненные драконы, то на спине обращенного будут крылья, а сам нрав окажется куда более вспыльчивым и агрессивным. От этого же также зависит наличие и тип магических способностей, пускай их использование дается ремуо с трудом, отнимая много сил. При этом стоит отметить, что полноценно управлять магией обращенный сможет только в том случае, если половина и больше сердец принадлежала магическим ящерам. Впрочем, даже если ремуо убивал, по большей части, цветных драконов - он всё равно также приобретает их силу, ловкость и реакцию.

Стоит также отметить, что помимо своего разума, за каждое съеденное сердце ремуо платят еще и годами жизни, так как подобная трансформация негативно влияет на организм, заставляя его изнашиваться быстрее обычного. Количество же потерянных лет зависит от выносливости расы, представителем которой прежде был алорандец: эльфы теряют около 9 лет за сердце цветного дракона и 10 лет за сердце магического; люди, ирноки и симраян обычно теряют около 4 лет жизни за сердце цветного ящера и 5 лет за магического, в то же время как гиганты, русалки, дисытаны и зверолюди - 2 и 3 года соответственно. 

После съедания первого же сердца способность разумного продолжать свой род исчезает; ни мужчина, ни женщина не смогут ни зачать, ни выносить и родить ребёнка.

Этапы трансформации

Изменения начинаются в ближайшие 5-10 минут после съедения сердца и длятся приблизительно 2-5 часов.

1-2 сердца- на этой стадии изменения практически никак не заметны: внешний вид разумного остается прежним, лишь голос на некоторое время приобретает рычащие интонации. В физиологическом плане немного улучшается восприятие и скорость реакции. Из ментальных же последствий проявляется помутнение рассудка, сродни сильному алкогольному опьянению, постепенно стираются границы допустимого, а также появляется сильное желание вновь испробовать драконье сердце. Возрастает агрессия.

3-6 сердец - после третьего сердца драконьи черты становятся очевидны: ногти превращаются в когти, а зубы - в клыки, на теле в различных участках появляется чешуя; ремуо становится сильнее и быстрее. Если больше половины сердец принадлежали магическим ящерам, он начинает сталкиваться с неконтролируемыми энергетическими всплесками, которые вызывают у него тошноту, слабость и головокружение. Также снижается интеллект; впрочем, скорость этого процесса зависит от того, насколько умственно алорандец был одарен изначально. Состояние его речевого аппарата значительно ухудшается; более того - ремуо теряет способность к самоосознанию, даже простые письмо и речь даются им с трудом. Его характер же начинает постепенно меняться, приобретая черты тех драконов, что были убиты им. Животные инстинкты начинают преобладать над разумом.

6-10 сердец - масса и габариты ремуо увеличиваются в полтора, а то и два раза, он начинает ссутулиться. Количество чешуи увеличивается, начинают постепенно расти рога, хвост, жабры или крылья (и этот процесс довольно болезненный), ухудшается мелкая моторика и общая гибкость тела, так как конечности уже больше напоминают лапы. Восприятие можно сравнить со зверолюдовым: слух, зрение и нюх становятся очень острыми и восприимчивы к малейшим изменениям. На этом этапе разум алорандца почти не проявляется - тот больше ориентируется на инстинкты и рефлексы, нежели на здравый смысл, проявляются частые провалы в памяти. Но, вместе с тем, обретается интуитивный контроль над магией. Говорить ремуо уже практически не может - с его уст срываются лишь редкие нечленораздельные слова или - в лучшем случае - обрывки фраз, смешанные с неразборчивым рычанием.

10-13 сердец - у ремуо полностью отрастают рога и хвост, а также жабры или крылья (в зависимости от количества сердец соответствующего вида драконов), усиливается сутулость. На него то и дело накатывает слабость, то и ощущается боль в мышцах - организм с трудом переносит многочисленные последствия трансформации. Разум присутствует, разве что, условно: алорандец ориентируется на звериное восприятие и инстинкты, характер полностью трансформируется, перенимая черты тех драконов, чьи сердца были съедены, окончательно теряется способность к какой-либо речи.

14-16 сердец - чешуя покрывает большую часть тела ремуо. От разума остается только одно лишь название: обращенный алорандец начинает веси себя подобно дикому дракону, который живет только жаждой убийств. Отныне ему в равной степени удобно передвигаться как на двух, так и на четырех конечностях. К прочим неприятным ощущениям прибавляется почти постоянная боль в сердце.

17-20 сердец - предполагаемая конечная стадия, на которой ремуо становится полноценным драконом. Впрочем, именно что только предполагаемая, так как до неё никто не доживал, умирая после съеденного семнадцатого сердца: тело подвергается столь сильным и болезненным изменениям, что просто-напросто не выдерживает - и всё заканчивается разрывом сердца. Ученые предполагают, что ремуо на такой стадии уже окончательно становится тяжело находиться в прямом положении и они приспосабливаются передвигаться на всех четырех конечностях на постоянной основе; а также магической трансформации подвергается голова - она становится похожей на драконью морду.

Важно: в распоряжении юстициар МиорЛайна, а также Смертельных всадников существует особое зелье, которое возвращает ремуо разум; в случае с первыми его надо принимать после каждого съеденного сердца, либо раз в 6 часов, со вторыми же - всего раз (однако если было съедено сердце после этого, то зелье необходимо выпить во второй раз). Также это снадобье отбивает тягу к сердцам.

История
Еще с самых древних времен, лишенные какой-либо магии, алорандцы мечтали иметь драконью силу, чтобы с легкостью справляться со всевозможными несчастьями, и приручение первого дракона послужило первым шагом к этой мечте. Вторым стало обнаружение камней Оршла, запечатывающих в себе магию этих умерших зверей. Скорее всего, благодаря такому открытию и было предположено, что драконье сердце – это сосуд, в котором хранится их волшебная сила. К сожалению, оно превратилось в печальный третий шаг. Кто был первым из тех отважившихся убить гигантского ящера и съесть его сердце - уже и не скажешь. Живы, конечно, еще редкие легенды о неком по имени Ниарай, исследователе драконов, однако правда давно затерялась в песках времен.

Отчасти, ожидания рискнувших провернуть подобную авантюру оказались верны: с каждым съеденным сердцем сила, реакция и выносливость этих алорандцев возрастали, проявлялись магические способности; у них также начали проявляться драконьи черты - чешуя, клыки, хвост, крылья... Но и цену за подобную мощь многие сочли чрезмерной: сердца не просто вызывали мгновенный наркотический эффект, заставляя получить новую порцию - они постепенно, но необратимо лишали вкусивших их отведенного срока жизни и здравого разума. Тех, кто ступил на этот опасный путь, стали называть "ремуо", что буквально означало "пожиратель драконов". Кого-то подобная участь притягивала, но многих - отталкивала: ведь ремуо очень быстро превращались в диких зверей, лишенных прошлых черт и привязанностей и растворялись на просторах материка, озабоченные лишь одним - убийством новых драконов, и так - до самой смерти.

Разумеется, в разные времена находились желающие исследовать представителей этой расы, например, чтобы понять, можно ли им вернуть разум, но безуспешно. И лишь недавние открытия, сделанные в области трав и алхимии, дали возможность последнему правителю человеческого королевства утолить свою скуку и, вместе с тем, потешить тайное самолюбие, толкавшее на то, чтобы упрочить свою власть и выделиться на фоне своих тихих мирных предшественников. Пойманного по приказу Фиссета III дикого ремуо подвергали разнообразным и самым чудовищным испытаниям, и, наконец, теории ученых, чьими дневниками зачитывался в последнее время король, стали отчасти явью: одержимый зверь на целых 6 часов обрел разум, после чего, впрочем, вновь погрузился в тьму беспамятства. Вскоре, правда, измученный экспериментами и воздействием множества съеденных к тому моменту сердец, ремуо умер. Но правителя МиорЛайна было уже не остановить: живой, заскучавший ум, восторженно рисовал сильных и неутомимых солдат, наделенных мощью побольше той, что были способны дать простые амулеты Оршла, и, разумеется, беспрекословно преданных своему повелителю.

С этой целью был создан специальный тайный корпус под названием Спектра Диорис: в нем юстициаре намеренно кормили преступников и редких добровольцев, ставших новыми подопытными, сердцами драконов, а затем давали им то самое зелье. Эти, буквально, созданные в лабораториях, ремуо были названы деместрами. Они были никем: рожденные лишь за тем, чтобы служить своему повелителю и умереть только по его приказу. Ради этого их ломали психологически Смотрящие, юстициары, через дрессировку и боль вызывая уважение и страх к фигуре своей и правителя. За неподчинение деместров ждала одна участь - смерть.

Однако даже так были те, кто не готов был мириться со своей участью беспомощных рабов короля: одному деместру, которому тайно помог сердобольный ученый, удалось вырваться из плена Спектра Диорис… и спрятаться на Урсу, став лидером Смертельных Всадников – тех, кто готов был бороться за свое право на существование.

Культура и быт
  [indent] ▸ Традиции и менталитет
Какой менталитет может быть у животных, да еще и наделенных совершенно различными чертами? Вот и самих ремуо объединяет, по большому счету, лишь несколько вещей. Первая - это страстное неутомимое желание поглощать драконьи сердца, без всякой оглядки на то, как последние действуют на них. А вторая - вспыльчивость: даже самые миролюбивые, эти существа способны легко поддаться гневу. В остальном же, они совершенно не помнят ни себя, ни своего прошлого, не следуют каким-либо традициям и не строят планов на будущее, вместо этого с истинной одержимостью преследуя драконов, чтобы убить их. Поэтому, становиться на пути ремуо опасно: он способен убить просто из неосторожности, а уж, спровоцированный хотя бы в мелочи, лишается всякого инстинкта самосохранения, готовый сражаться до последнего вздоха, совершенно не чувствуя боли.

А вот ремуо, вернувшие себе память, уже другие: понемногу возвращается их прежний характер, и черты, перенимаемые у убитых драконов, передаются уже не в столь значительной мере - при достаточной силе воли их проявление можно контролировать. Впрочем, вспыльчивость сохраняется в любом случае. При этом также стоит понимать, что те ремуо, что были созданы юстициарами, с первого дня после "пробуждения" ломаются последними психологически. Из них стараются выбить малейшие зачатки собственного достоинства, личных желаний и интересов, оставляя лишь раболепный страх перед своими Смотрящими и готовность умереть за них по первому же приказу; у деместров, буквально, выстраивается психологический барьер, не позволяющий им убить юстициара.

Впрочем, те ремуо, что были созданы или же освобождены из плена Спектра Диорис Смертельными Всадниками, стараются вернуть себе власть над собой и чувство самоуважения, выстроить свою личность заново. Кроме того, у некоторых появляется особо навязчивое желание - убить собственного Смотрящего, чтобы окончательно избавиться от нависающей над ними тени чужого гнета; однако, удается переступить через себя далеко не всем бывшим деместрам. Также, они могут следовать каким-либо обычаям и традициям или же придумывать свои собственные, видя в этом способ привнести хоть какую-то стабильность в свою жизнь.

[indent] ▸ Положение в обществе
Ремуо – страшные животные, наделенные магическими способностями и жаждой убивать драконов, готовые разорвать любого, кто окажется на их пути во время охоты. Подавляющее большинство алорандцев боится и избегает их, с яростным и негодующим отторжением реагируя на попытки приручить и использовать их.

[indent] ▸ Одежда
Несмотря на чешую, являющейся более-менее нормальной защитой от повреждений, ремуо, обретшие разум, предпочитают носить доспехи, так как они ожидают нападения врага в любое мгновение. Если им по какой-то причине нужно затеряться среди простых жителей МиорЛайна, то они стараются одеваться соответствующе, то есть невзрачно и неприглядно.

Дикие же ремуо обычно игнорируют наличие какой-либо одежды на их телах, поэтому очень часто можно их встретить либо без нее, либо на их телах будут какие-то лохмотья – остатки того, что они носили до обращения в зверя.

Нассий'тай

Продолжительность жизни:
170 лет

Религия:
почитают Шеос, Великое Древо

Язык:
насс'ао

Внешность и физиология
Являясь, по сути, живыми растениями, нассий’тай лишь отдаленно напоминают жителей Континента, в частности - людей или эльфов: из общих особенностей у них лишь черты лица и фигура. В остальном же, их внешний вид довольно своеобразен и напрямую зависит от того, к какому клану принадлежит нассий’тай. У Суа'ннай несвойственная остальным нассий’тай гладкая зеленоватая кожа и светлые, серые или салатовые, волосы, имитирующие ивовые ветви; глаза их обычно такого же цвета. У Сотай тело сплошь покрыто настоящей броней из жесткой коры и твердые черные прямые прутики волос без единого листика, глаза также абсолютно темные. Сун обладают несколько шершавой кожей белого цвета с черными пятнами и волосами, похожими на темно-зеленые лианы. У Шанай такого же типа и цвета волосы, кожа тоже шершавая - но только в коричневых тонах, глаза же карие или зеленые. Шеос же обладают средне-шершавой кожей фиолетового оттенка, зато волосы в виде легких гибких побегов и глаза - светло-серые или же вовсе белые. Внешность же полукровок от разных кланов обычно может совмещать в себе разные черты. Рост нассий’тай, как мужчин, так и женщин, чаще всего колеблется в пределах 160-185 сантиметров. При этом стоит отметить еще одну особенность этой расы: каждый из них обладает своими особыми, уникальными, чертами лица, будучи в принципе не похожим ни на кого-либо из своих сородичей.

Не менее своеобразно устройство и их организма: представители этой расы весьма зависимы от солнечного света, который им жизненно необходим. В случае длительного его отсутствия - от недели и больше - их тела начинают увядать, пропадает аппетит и проявляется сильная слабость; спустя месяц подобного режима нассий’тай чаще всего погибает. Также зависимы они и от воды, начиная заживо - и крайне болезненно - разлагаться от большого её количества. Наиболее оптимальными температурами для нассий’тай являются от +15 до +45 градусов, однако всё, что выходит за эти рамки, может сказаться губительно на их здоровье. Внутренности у представителей этой расы также аналогичные тем, что у обычных деревьев, а не людским органам, а вместо крови у них древесный сок, бесцветный и вязкий, горький не вкус; а кроме того - ядовитая: стоит ей только попасть внутрь тела, как она мгновенно парализует его на несколько минут, а большая доза может даже привести к остановке сердца. Также, в отличии от прочих алорандцев, нассий’тай не спят в привычном понимании этого слова. Чтобы восполнить силы, они проводят, как минимум, по несколько часов в день под лучами солнца, пьют воду и пьют особую смесь, сделанную из определенных трав, ягод и фруктов. Болезни представителей этой расы не опасны для обычных алорандцев - но не для растений; кроме того, нассий’тай способны чувствовать состояние последних, а также то, в чем те нуждаются.

Размножаются нассий’тай также непривычным для жителей Континента способом. Несмотря на имеющееся деление на мужчин и женщин, они не способны испытывать влечение друг к другу, выносить и родить ребёнка - для этого им необходимо Шеос, Великое Древо. С первым весенним рассветом и в течении следующих десяти дней, раз в пять лет, на теле представителей этой расы выступает густая пыльца, у мужчин - черного цвета, у женщин - светло-зеленого. Смешивая её, они отправляются к Шеос, на ветвях которого в это время распускаются светло-лиловые цветы, которые и опыляются пыльцой, а в ближайшее время превращаются в крупные фиолетовые коконы, из которых в последний день лета, спустя полгода, появляются новые, маленькие, нассий’тай. С иными расами они не способны сходиться.

Взросление и жизненный уклад

Возрастная таблица

Детство

Юношество

Молодость

Зрелость

Старость

0-18 лет (человеческие - 10)

18-30 лет (человеческие 10-17, совершеннолетие - 31 год)

31-100 лет (человеческие 18-35)

100-150 лет (человеческие 35-60)

150-170 лет (человеческие 60-80)

В детстве нассий’тай обычно растут очень медленно и незаметно, а также проявляют весьма сдержанный и тихий характер. После кокона они неспешно приходят в себя, проводя много времени под солнцем, на влажной почве, привыкая и впитывая этот мир. В этот период их почти не привлекают всерьёз к домашней работе, а также профессиональной деятельности семьи, давая возможность самим проявить ко всему этому интерес, когда будут готовы. Гораздо больше внимания уделяется их умственному и духовному развитию: потакая желанию знакомиться с этим миром, старшее поколение собирает маленьких нассий’тай и обучает их чтению, письму, счету, почитанию веры и государства, традициям клана. Также им передается давнее и прочное убеждение о том, что окружающий мир - это гармоничная и сбалансированная система, и дети Шеос должны быть неотъемлемой частью той, оберегая и поддерживая её. Таким образом, малышей учат сдержанности, умению быть внимательным и последовательным, подчиняться зову разума, а не эмоций, оберегать окружающий мир и его жителей, служить Шеос, своему клану и государству. Делается это всё в преддверии следующего, более сложного этапа.

Подростковый период у нассий’тай ознаменовывается усиленным ростом, а также изменениями в характере - представители этой расы становятся более активными и эмоциональными. Именно в это время, чтобы занять их, детей начинают активно обучать наукам и ремеслам, приобщать к серьёзной работе. Впрочем, как минимум, раза четыре в год, юных нассий’тай отправляют пожить некоторое время в других кланах, чтобы они получили другой опыт и завязали новые знакомства, которые, возможно, помогут им в дальнейшей жизни. 

Взрослым нассий’тай начинает считаться в ту пору, когда на его теле начинает появляться пыльца - приблизительно, в 30 лет. После наступления этого срока представитель данной расы осуществляет своё первое, обязательно одиночное, паломничество к Шеос, по прибытии к которому он должен провести десять дней в медитации - после которой, считается, он укрепляет свою связь с Великим Древом. После чего может вернуться домой и приступить к работе, причем, как продолжить деятельность своих родителей, так и выбрать иную - однако, так или иначе, связанную с основной направленностью клана. Также где-то с 30 по 90 лет нассий’тай обычно создают пару, однако и в этом вопросе они руководствуются чувством не столько романтическим, сколько долга перед кланом - взаимная привязанность является желаемой, но не приоритетной. Кроме того, если один из супругов принадлежит к другому клану, его кандидатуру должны одобрить старейшины; при этом, нет одного установленного обычая, кто из супругов в чью семью переходит - обычно пара либо решает этот вопрос сама, либо советуется со жрецами.  Количество детей и время их появления также подлежит обязательному обсуждению: обычно их заводят после 3-5 лет отношений и в количестве от 2 до 5, крайне редко больше. Так же следует отметить важный момент, связанный с потомством у этой расы: нассий’тай не делят детей на родных и приёмных, а также чистокровных и смесков - так как все они даны им Великой Матерью Шеос; последние отличаются от обычных братьев и сестер лишь тем, что проводят всё время до совершеннолетия попеременно то в одном, то в другом клане, чтобы по истечении этого времени насовсем выбрать один из них. 

Расцвет сил и молодость плавно перетекают в зрелость, и серьёзные физиологические и психологические изменения для нассий’тай в этот период - редкость. Представители этой расы обладают завидными устойчивостью и упорством, с трудом меняя свое мнение по какому-либо поводу. Большинство из них чаще всего посвящает служению своему клану - и обычно не подвергает сомнению выученные догматы.

Старость приходит на последних двадцати годах жизни: нассий’тай увядают, причем - как внешне, так и внутренне. Их волосы становятся сухими и ломкими, а кожа начинает шелушится; а они сами становятся весьма молчаливыми и малоподвижными, проводя большую часть времени в одиночестве, предаваясь воспоминаниям и подводя итоги. Старость является весьма почетной, и пожилых представителей этой расы уважают и стараются слушаться беспрекословно. Также у них есть необычная способность - в большей или меньшей степени точно предчувствовать дату своей смерти. И в её преддверии они отправляются на главный остров, чтобы рассыпаться прахом под сенью Шеос.

История
В календаре празднований нассий'тай есть особенный день под названием Шеор'Насай, что в приблизительном переводе на элинейский означает "конец истории". Что иронично: стоит лишь изменить ударение на Шеор'Насай - и значение словосочетания изменится едва ли не на прямо противоположное, а именно - "начало времен". В этой двусмысленности заключается вся суть отношения нассий'тай к своей истории: представители этой расы глубоко безразличны к той тьме беспамятства, что окутывает прошлое до пришествия Зеленой Бури - того события, которое и в самом деле едва ли не стало концом всего для их предков. Но с великим тщанием берегут все возможные сведения о том, что наступило после него, считая, что именно оно позволило им стать теми, кем они есть сейчас.

О том, как появились те, кто в будущем назовет себя "нассий'тай", чем они занимались и как пришли к тому дню, когда наступил "конец истории", неизвестно практически ничего: лишь в глубинах архивов клана Шеос можно найти крупицы сведений о той эпохе. Доподлинно мы знаем лишь о том, что основной жизни обитателей архипелага служила вера в Морского бога, упоминания о котором можно найти в единицах сохранившихся молитв и рисунков.  Это божество одарило их множеством островов с плодородной почвой, между которыми можно было с легкостью передвигаться вброд, мягким климатом и полным отсутствием внешних врагов - а взамен захотело лишь одного: чтобы обитатели Архипелага никогда не покидали своих островов. Причины этого желания оставались тайной - хотя бытовало мнение, что Морской бог считал их предков своими детьми, с которыми не хотел расставаться - и ради этого заставил воды на расстоянии полусуточного перехода от берегов вспениться бесконечными бурями. И те, кто жил на Архипелаге тогда, согласились с этим. Им хорошо было жить тут - и они учили своих детей, что больше им ничего не нужно; более того: многие на полном серьёзе были уверены, что за океаном нет никого живого.

И всё же, пламя желания знать больше, тлеющее почти в каждом, не смогло угаснуть после веков убаюкивающих историй. И когда карта ветров и течений под влиянием времени изменилась, однажды зимой бури стихли, жизнь предков нынешних нассий'тай замерла в потрясении и нерешительности. Никто не знал, что делать теперь. Одни предполагали, что Морской бог по каким-то своим причинам решил отменить прежний запрет, даруя им свободу, а другие напротив - что таким образом он испытывает своих детей. Многие дни жители Архипелага собирались на берегу и задумчиво и растеряно созерцали безмятежную водную гладь, раскинувшуюся вплоть до горизонта. И так было до тех пор, пока нескольким из них не надоело бездействие, и они решили рискнуть. Любопытство влекло за собой, а страх перед морским божеством ослабила крамольная мысль: а что, если их грозного покровителя больше нет? Что, если он просто ушел или даже... умер? Конечно, большинство островитян пришло в ужас и гнев, лишь представив себе подобный исход - но идею уже было не остановить. Потребовалось много времени и сил, чтобы соорудить хоть сколько-то надежные плавучие средства - но вот несколько молодых островитян спустились на воду и устремились навстречу неизвестности.

Они вернулись на закате, не рассказав ничего особо нового: вокруг было лишь море. Четыре дня островитяне по-прежнему пребывали в растерянности - а на пятый день пришла Зелёная Буря. По безмятежной водной глади мчалась огромная волна насыщенного изумрудного цвета, за считанные минуты накрывшая собой весь Архипелаг. Мир, казалось, сошел с ума и пребывал в агонии: трава, прежде служившая мягким ковром для ног, устремлялась ввысь непроходимыми джунглями; деревья, дарившие тень и пищу, крайне быстро проделывали путь от нежных побегов до трухлявых стволов, сбросив на землю за час все те семена и плоды, которые прежде они отдавали годами. Семена опадали везде, где только можно, в том числе, в телах всего живого - но и там они продолжали прорастать, мучительно убивая своих невольных носителей. Прошло несколько дней, изумрудное зарево над Архипелагом постепенно угасло - и последний изменился до неузнаваемости, поглощенный как иссохшими ветками и стволами, как и еще живой зеленью, чей пик цветения совпал с окончанием аномалии и они не успели потратить все свои силы, уничтожившими практически всю цивилизацию.

А еще спустя время пришли в себя единицы выживших островитян, измученные и едва живые. А когда взглянули на себя и друг друга, то оказались повергнуты в шок и ужас: от прежних тел осталась лишь внешняя форма - в остальном же они обрели древесную природу: тела покрылись корой, волосы обратились ветвями с листвой; а когда кто-то из них оказался ранен - то остальные увидели, что и привычных органов у них больше нет, сменившихся древесными внутренностями. Кроме того, со временем жители Архипелага поняли, что оказались связаны с несколькими конкретными разновидностями одного дерева - Шеос: многолетнего неприхотливого растения, внешне весьма напоминающего неизвестную в этой части света глицинию; вероятно, именно его скромность в потреблении ресурсов, а также сила и выносливость островитян позволили последним выжить. Вот только одна беда: прежняя репродуктивная система местных жителей не сохранилась, а виды Шеос, с которыми они сроднились, давали лишь нежизнеспособную саму по себе пыльцу. Алорандцы оказались в отчаянии: не знающие, чем им питаться и как жить теперь, лишенные возможности продолжать род, они думали, что обречены на быстрое вымирание.

И всё же, их дух и воля к жизни оказались сильнее - и выжившие отправились в странствия по Архипелагу в поисках того, что, возможно, спасет их. Удача улыбалась им: вскоре выяснилось, что если смешать сок из разных фруктов и ягод - то можно вполне утолить голод. Попутно они исследовали острова - и видели, как те почти полностью покрылись непроходимыми джунглями, уничтожившими подчистую их поселения. Представителей фауны также практически не осталось: выжили лишь наиболее выносливые птицы и животные, также оказавшиеся соединенными с растениями. И вот, наконец, спустя многие дни блужданий, местные жители ступили на берег одного из самых больших островов - и оказались готовы заплакать от счастья: ведь еще издалека можно было разглядеть белоснежную кору и багряные цветы и листья огромного многоствольного Шеос, единственного из нескольких видов этого растения, способного оплодотворять пыльцу. И когда наступила весна, руки и плечи островитян покрылись пыльцой, последние смешали её и отнесли к Шеос; они не знали, чем это всё закончится - но всё равно пробовали, стремясь выжить. После этого на следующие полгода жизнь островитян замерла: они склонились в многодневных молитвах под сенью древа, молясь о том, чтобы сбылись их чаяния. К счастью, на этот раз судьба оказалась на их стороне: сперва на Шеос появились крупные коконы, из которых на исходе лета появились древоподобные детёныши. И вновь жители архипелага склонились в молитвах, на сей раз - благодарственных: окончательно отвернувшись от предавшего их Морского бога, они с беззаветной верностью отдали свои сердца Великой Матери Шеос, подарившей им надежду на жизнь, и назвали себя её детьми - "нассий'тай".

Но всё же, жители Архипелага понимали - впереди их ждет очень много невзгод: мало позаботиться о возможности продолжать род - также важно, чтобы его представителям было где и чем жить. В связи с чем им предстояло очень много работы: требовалось определить новый уклад жизни, запастись пищей, возвести новые поселения и, конечно же, позаботиться о сохранности Великого Древа. Все разделились в зависимости от вида Шеос, чьи внешние черты они позаимствовали, и нарекли себя пятью Великими Кланами: Суа'ннай занялись земледелием, поисками и сохранением пропитания, и кроме того - животноводством; Сун взялись за работу с деревом - чтобы лес жил спокойно, не заполняясь сгнившими или нежизнеспособными останками, которые было решено приспособить к делу, а также глиной и деревом; Шанай сосредоточились на исследовании прибрежных вод, надеясь найти в них что-нибудь полезное; Сотай взяли на себя защиту Архипелага, предупреждая малейшую угрозу откуда-либо; ну а на плечи Шеос, как наиболее похожих на древо, давшее им жизнь, легла задача сохранять последнее, а также сберегать и приумножать знания и их новую жизнь. Все они поклялись сохранить нерушимым этот порядок - и закипела работа. 

Время шло: горечь утраты множества родных и близких постепенно отступала на задний план, нассий'тай с трудом, но сумели принять новое положение вещей - и вкладывали всех себя в обустройство нового быта. Так как понимали: если они сдадутся и поддадутся тоске, то тем самым оскорбят благосклонность Шеос - и все приложенные раньше усилия будут напрасны. Таким образом, спустя годы до неузнаваемости изменился и внешний вид Архипалага, и жизненный уклад самих жителей Архипелага. Земля стала во многих местах не видна под могучими кронами огромных деревьев. Вымерли все плотоядные существа - в живых осталось лишь несколько травоядных видов животных и птиц. Нассий'тай создали новые поселения, являвшиеся, буквально, частью леса, а также приручили некоторые виды рыб для добычи жемчуга и некоторых съедобных водорослей и вывели дракоников-наслиан для передачи посланий. Им нравилась их новая жизнь, и они и думать забыли о том, чтобы плыть куда-то еще: во-первых, здесь было всё, что нужно. А во-вторых, пускай жителям Архипелага спустя сотни лет после пришествия Изумрудной Бури и стало казаться, что такой порядок вещей был всегда - однако они всё равно сохранили предвзятое и враждебное отношение к заокеанским просторам. И потому когда на горизонте появились очертания громоздких и причудливых сооружений, скользящих по водной глади, нассий'тай пришли не только в ужас, но и во гнев, готовые отстаивать Шеос и всё, что им дорого.

Культура и быт

[indent] ▸ Традиции и менталитет
Нет для нассий’тай ничего священнее, чем Великая Матерь, Шеос: практически любой представитель этой расы готов без всякого сомнения пожертвовать жизнью своей и своих близких, если это хоть как-то сможет помочь ей. Другие народы могут подобное поведение настоящим фанатизмом, однако для нассий’тай это - единственный возможный порядок вещей. Великое Древо является для них, фактически, центром мироздания, благодаря которому существует вся раса, с него всё начинается - и им же и заканчивается. Они одушевляют его, считают, что оно любит их - и отвечают ему взаимностью. Вокруг Шеос построена, фактически, вся государственная система, а одноименный клан, отвечающий за заботу о Великой Матери, считается главенствующим; и только его члены могут стать саис'шеос - Верховным жрецом, а также меис'шеос - Хранителями Шеос, теми, кто хранит её семена. Представители иных семей тоже могут войти в жреческую касту, однако лишь путем суровых испытаний, вроде многодневных молитв и медитаций, а также щедрых подношений; кроме того, им никогда не подняться выше статуса аи'шеос - Отмеченных Шеос.

Ни пол, ни возраст, ни богатство, ни происхождение не играют решающей роли в формировании социального статуса нассий'тай - за это отвечает наличие чести. Которую, в свою очередь, дети Шеос сохраняют, придерживаясь "Шеот'тай" - "Древесного кодекса": свода законов, как принято полагать, данных Шеос, и регулирующего, фактически, всю жизнь здешних обитателей. Согласно нему, нассий'тай должны быть полностью подобны деревьям: никуда не спешить, с благодарностью принимать каждое мгновение жизни, данной им Шеос. Уметь подстраиваться и заботиться об окружающих, делясь с ними всем, что имеешь. Быть способным проявить гибкость - но не сломаться под напором судьбы. И принять смерть достойно - предварительно позаботившись о том, чтобы продолжиться в своих потомках. И еще бесчисленное множество других догматов, в соблюдении которых нассий'тай видят суть своей жизни и единственную настоящую возможность оценить окружающих. Правда, эта их особенность имеет и обратную сторону: как и многие другие народы, нассий'тай также не лишены тщеславия - а потому порой могут заботиться лишь о внешней стороне своей репутации, пряча гнилое нутро под изумрудной свежей листвой.

Неотъемлемой частью общества нассий'тай является его клановая структура: всего существует пять Великих Семей, члены которых объединены по внешним чертам, доставшимся им от того или иного вида Шеос; и во главе их обычно стоят самые старые и самые достойные, соблюдающие "Древесный кодекс", представители рода. Так повелось, что каждый клан занимает по два острова из четырнадцати; при этом перемещение между ними не запрещено - хоть и осуществляется, в основном, по уважительным причинам, заранее, через переписку, оговаривая время, длительность и причину визита. Единственные, кому разрешен вход всегда и везде - это представители клана Шеос. Нейтральной территорией, где дозволено присутствовать абсолютно всем, считаются два острова - Сепаол, на котором размещена столица, и Шеос, почти весь который занимает Великая Мать. 

В целом, родственные узы, принадлежность к какому-либо из кланов являются одной из наиболее важных составляющих жизни обитателей Архипелага: те считают, что в одиночку выжить не способен никто, и наихудшая для них участь - это одиночество и незнание своего предназначения, которое определяет твоё окружение и принадлежность к клану. В связи с чего самое тяжелое наказание для представителей этой расы - изгнание, которое присуждается либо за публичное оскорбление Шеос или убийство кого-либо из сородичей. К смертной казни нассий'тай крайне не любят прибегать, полагая, что они не вправе отбирать жизнь, данную Великой Матерью. Так что эта высшая мера используется лишь в одном случае - если кто-то попробует навредить Шеос. Так что, в основном, практикуется именно изгнание: провинившегося нарекают безродным или отверженным, ранят руки таким образом, чтобы на них почти не могла цвести пыльца, и отсылают на один из двух самых дальних островов Архипелага. Обычно такие нассий'тай влачат там своё тихое существование, сбиваясь в небольшие общины. Единственный способ получить прощение для них - это отправиться на Шеостеан, остров, на котором растет Шеос, и молиться там до тех пор, пока кто-либо из клана Шеос не растолкует знак милости от неё. В таком случае прощенный получает возможность остаться на острове насовсем и стать помощником жрецов Великой Матери, выполняя для них различную мелкую грязную работу.

Живут обычно нассий'тай в деревьях-эндемиках - миелос, которые почти полностью полые, живя за счет трёх главных "жил", по которым передается сок и полезные вещества, находящихся близко к коре. Правда, представителей этого вида растения не так много, поэтому значительная часть жителей Архипелага сплетает из плотных длинных лиан и старой коры себе просторные несколькоуровневые жилища, расположенные на самых прочных ветвях молодых и сильных деревьев; еще одно преимущество их заключается в том, что их в любой момент можно аккуратно разобрать - и сплести в каком-то другом месте. Также по всем островам тут и там разбросаны миесселай - "сады насыщения": разной степени участки, находящиеся на специально устроенных так, чтобы получать много солнечного света, полянках, где выращивают травы, ягоды и фрукты, которыми питаются нассий'тай. Огонь, разумеется, строго воспрещен - в качестве освещения используются светящиеся голубоватым светом жуки.

Рождение:
Появление на свет дитя - всегда большая радость для нассий'тай, ведь это знак того, что Великая Мать по-прежнему любит их. В последние несколько дней лета на Шеостан прибывают по несколько наиболее достойных представителей от каждого клана и проводят время, оставшееся до "созревания" коконов, в молитвах во славу Шеос и прося здоровья и благополучия для своих детей. И когда плоды древа начинают раскрываться, нассий'тай начинают внимательно изучать внешность находящихся в них детей, чтобы ничего не перепутать и не забрать с собой дитя чужого клана. Если же обнаруживают смеска, то сразу обращаются за советом к какому-либо из находящихся здесь жрецов, чтобы тот посоветовал, какой клан забирает его себе на первое время. Когда же все коконы пустеют, нассий'тай со всей возможной бережностью приносят детей в клановую обитель, где их разбирают все желающие позаботиться о них.

Брак:
Крайне весомую роль в заключении брака обычно играют старейшие и достойнейшие члены клана. Молодой нассий'тай вправе предоставить собственную кандидатуру будущего супруга - однако окончательное решение принимают всегда главы клана, основываясь на собственном опыте и советах жрецов. И отказаться от брака никто из нареченных также не вправе. Сама церемония заключается в том, что жениха с невестой украшают различными цветами и расписывают тела ритуальными узорами в цветах их клана, которая светится в темноте. После чего они на закате в сопровождении близких родственников встречаются под сенью Шеос и вместе молятся Великой Матери о своем благополучии. Затем же принимают поздравления и возвращаются домой.

Похороны:
Смерть нассий'тай встречают с достоинством, ведь для них это означает, что они могут воссоединиться с Шеос, Великой Матерью, давшей им жизнь. И потому это очень особенный, личный для них, процесс: чувствуя приближение своего конца, нассий'тай заканчивает свои дела, прощается с родными и близкими и отправляется в одиночестве к Шеос, где, прочитав последнюю молитву, рассыпается в прах. В том случае, если сам он не успел этого сделать, его останки к Великой Матери относит жрец клана.

[indent] ▸ Положение в обществе
На данный момент о нассий'тай не известно практически ничего: ходит лишь множество перекрученных слухов о том, что увидели и кого встретили моряки на открытом недавно архипелаге. Точно известно одно: его обитатели не обрадовались нежданным гостям - а потому жители Континента, которые более-менее в курсе ситуации, пока пребывают в смешанных чувствах и не рискуют предпринимать какие-либо дальнейшие действия в этом ключе.

[indent] ▸ Одежда
Одежду представители данной расы не носят, так как листообразные и корнеподобные формирования на их «коже» прекрасно справляются с защитной функцией. Обнаженное тело нассий'тай может смутить незнающих, потому что их тела похожи на людские. Немногие знают, но тяжелая и грубая одежда может лишь усугубить обмен веществ в теле живого растения, и это значительно отобразиться на его здоровье. Если и носить ткани, то они должны быть легкими, а надевать их без вреда для организма желательно на пару часов.