---

Общий сюжет

---

Многие искренне верят, что щиты королевской стражи и и мечи элитных войск короля Тор-Шолле, юстициария, защищают спокойствие жителей, но… Что, если это не так, и людские жизни на самом деле находятся в когтистых лапах чудовищ, от одного лишь упоминания о которых стынет кровь в жилах? Это — горькая правда, случайно пролившаяся на свет и заставившая дрожать от ужаса, непонимания и гнева многих, потому что один человек, престарелый ученый, не смог вынести воцарившегося хаоса.

Все началось пять лет назад, 4 Палящего 2598 года, когда королю Фиссету III донесли о буйном ремуо, испепеляющего деревни на востоке. Приказ правителя поверг всех в изумление: он потребовал не истребить чудовище, а поймать — желал исследовать его, чтобы понять природу их превращений и обретения огромной силы.

Ослушание каралось смертью, и вскоре перед мужчиной оказался скованный и истощенный ремуо, ставший игрушкой в руках ученых. Днями и ночами над ними ставили эксперименты, желая узнать его и физические, и магические пределы, подвергали жестоким пыткам и проверяли на нем новые лекарства, пока одно наконец не дало результат — разум зверя немного прояснился, но не надолго, всего лишь на шесть часов, и чудовище вновь впало в безумие.

Было принято решение довести чудодейственный эликсир до идеала, но тело подопытного ремуо не выдержало бесчисленных исследований — сердце остановилось. Следом вышел новый указ: нужны новые подопытные, только... ловить диких ремуо — дело, способное поставить на кон жизнь многих бравых солдат. Тогда решение пришло само собой — преступники.

Те, от которых отказалось общество и сама жизнь, казались идеальным вариантом: гниющие в тюремных темницах и готовые отдать все, чтобы вновь увидеть солнечный свет. Почти все согласились, а за их согласием незамедлительно последовало забытье.

Десять новых подопытных, о прошлой жизни которых остались лишь упоминания в документах юстициар, стали новыми игрушками во власти ученых и юстициар: их дрессировали, ломая психически и вызывая больную привязанность к своим надзирателям, Смотрящим, навязывали свои цели и обязанности, вызывая отвращение к своему существованию и благоговейный трепет перед своими обязанностями. Их учили, что жизнь — ничто, и они обязаны быть готовы проститься с ней в любой момент во имя короля. Все во имя короля.

Так прошло долгих два года, где под покровом обмана и убеждений ремуо, прозванные деместрами, выполняли самую грязную и тяжелую работу — стали тайными защитниками, о которых никто не знал. Возможно, их существование так и осталось бы лишь на устах юстициар, если бы не чувства одного престарелого ученого, давшие слабину.

Его сердце разрывалось от вида измученных деместров, ведь их специально изматывали до предела, и тогда он принял для себя решение — помочь кому-нибудь изменить судьбу, которой они не владели сами.

Выбор пал на истерзанного бесконечным чтением мыслей Илиона Саврина. Мужчина тайно обучал его созданию зелья, рассказывая о необходимых ингредиентах и их сочетании, а также — правильной последовательности. Однако раскрыть деместру основной секрет их «жизни» было гораздо легче, чем устроить побег.

Юстициары — всевидящи. План спасения, вынашиваемый в сердцах «предателей» королевской клятвы, должен был быть безупречным: одна крохотная ошибка обозначала скорую смерть. И вот — шанс, позволяющий Илиону покинуть душные катакомбы и скрыться на Урсу, единственном месте, избегаемом людьми и нелюдьми. Это произошло 14 Солнечного 2600 года.

Пропажа деместра, чья основная сила заключалась в магии жемчужных драконов, обратила тайный корпус в ужас: сбежавший смог скрыться от взора правосудия, а это означало лишь одно — среди них завелся предатель. Строгость и жестокость по отношению к обращенным ремуо лишь усилилась в разы, как и пристальное наблюдение за учеными, однако даже эти новые меры не смогли полностью уберечь их от бед: стали пропадать бесследно отряды юстициар с личными деместрами, а в трактирах расползались слухи о людях в черных одеяниях, похищающих драконов. И потом… все повторилось — спустя три года, 8 Ветреного 2603 года, сбежал второй деместр по имени Чарли Стим.

Несмотря на то, что юстициары уже были готовы к подобному и предателя, мягкосердечного ученого, тотчас ликвидировали на месте, ничего вернуть уже было нельзя — колесо судьбы сделало новый оборот.

Совсем скоро мир узнал о том, что так тщательно скрывал король Фиссет III, потому что те, кто терпел гнет защитников короля, дали о себе знать – 07 Морозного 2603 года нанесли первый удар, уничтожив продовольственные склады, но… и пролили кровь, расколов мир в обществе и посеяв страх в сердцах жителей. Волнения и опасения захлестнули многих, а принятые в спешке указы о передаче продовольствия, что оказалось в этом году сродни золоту, разгневали крестьян. Образ мирного и спокойного правителя начал исходить уродливыми трещинами, а авторитет – пошатнулся. Пользуясь этим случаем, на невидимую арену, где из поколения в поколение проливалась бесцветная кровь за власть, громко заявило о себе три рода:

▸ Род Гервир, в чьих владениях находятся некоторые крупные шахты, расположенные на юге Небесных гор, по добыче железа, меди и по совместительству камней Оршла, однако несмотря на свою обеспеченность, их кровь находится в немилости у другой знати из-за постоянного кровосмешения с другими расами. Находится в подчинении у рода фон Улиан. На данный момент главой является виконт Альтаир, старший сын покойного Мервида.
▸ Род фон Улиан, он известен выдающимися учеными мужами в области арифметики, геометрии и астрономии, внесшие огромный вклад в науку, однако несколько лет назад главой рода стала овдовевшая графиня Велвет. В последнее время часто бывает в свете с Элном, младшим сыном из рода Кайнилл, который в свою очередь известен как гений пера.
▸ Род Саорис, чтящий и уважающий деятельность текущего правителя. Короля Фиссета III поддерживает сама супруга, Сильвия, и дочь Амина, однако наибольшую помощь оказывает ему герцог Дарт, являющийся младшим кровным братом короля, а также его советником.

Разные семьи, разные взгляды, разные причины вступать в борьбу, однако цель у всех одна – отхватить лакомый кусок власти, чтобы вознестись до вершин правления и успокоить бушующий народ.