- ...Благодаря нашим бдительным Зеницам мы знаем, что в один из шервудских монастырей замечательные прихожане отправили кр-р-райне щедрые подарки.
Сцепив когтистые руки за спиной, Матаварр вальяжно прохаживался по импровизированному помосту из бочек и коробок, оглядывая с высоты устремленные к нему нетерпеливые и ухмыляющиеся лица мародеров из Алой Пасти. В глазах каждого он видел отражение своей эмоции - алчного предвкушения и азарта перед предстоящим налетом.
- Да-а, да-а, они отдали свои пожертвования богине Эдолине, все так, - Матаварр с серьезным видом покачал головой, но на дне его птичьих глаз плескалось веселье, - но разве ее задача не следить за своими простыми смертными, не делиться с ними своими дарами?
Варр, ухмыляясь, подождал пару мгновений, пока по толпе пройдет короткая волна ехидных смешков и гогота.
- Мы - такие же достойные жители Миорлайна как и все; и нам же принадлежат его богатства. Мы заслуживаем награду! И мы заберем то, что по праву принадлежит нам!
Последние слова зверолюда потонули в восторженном реве банды.
- И пусть те, кто не согласен, попробуют нас остановить, - скалясь, закончил главарь негромко, даже не пытаясь перекричать гудение небольшой, но полной энтузиазма яростной толпы.

Хлопки крыльев десятков драконов за спиной звучали музыкой для ушей. Сегодня они взяли с собой больше половины воинов стаи: семь отрядов с семью Дланями во главе каждого. Они редко выходили на грабежи такими большими группами, предпочитая маневренность и скрытность большим количествам; но в этот раз был другой случай. Выбранный ими монастырь распростер свои каменные стены на многие ярды и чем-то смахивал на небольшую крепость, вобравшую в себя духовный оплот веры. Вот только беда: защитников в ней было вовсе не столько, сколь обычно бывает в боевых бастионах.
Когда их небольшая орда Своры приблизилась, темной тучей заполоняя небо,  им навстречу поднялось около дюжины драконов. Неплохая защита для храма в горах. Но, к сожалению для местных жителей, абсолютно недостаточная против банды головорезов, не чурающихся запачкать руки в чужой крови не то что по локоть, но по самые плечи.
Матаварр коротко свистнул, привлекая внимание пары ближайших всадников, среди которых он увидел Айзавию и Дани. Не дожидаясь реакции на свой призыв, - зверолюд доверял своим сподвижникам, особенно близким, и не сомневался в их решениях и действиях,  - мгновение спустя Варр устремился дракона вниз, навстречу неприятелю, вырываясь вперед. Он сделал это не только потому что, как лидер, должен был вести свою свору во главе; он также давал своему вечно голодному до крови рубиновому дракону шанс порезвиться.
Изувер заклокотал, алчно облизнув языком свои чешуйчатые губы и спикировал на самого ближнего из противников. В последний момент перед столкновением Варр дернул за поводья, уводя ящера влево и вбок, и когти рванули по боку дракона-защитника, оставляя вдоль ребер алые полосы. Из пасти Изувера донеслось утробное урчание, когда тот почуял кровь; однако его наездник не спешил давать дракону волю, - надо было соблюдать осторожность, чтобы не попасть под удар чужой магии.

Солнце, горы, свежий ветер. Звучит как хорошее начало для беззаботного пикника, не так ли? А хороший пикник, в понимании Кодаджо, неизбежно заканчивается томно шипящим шашлыком на тлеющих углях. И совсем не важно, из чего разводили костер, и кого насадили на "шампуры" в процессе приготовлений.

Где-то в центре злобного роя налетчиков, алчной тучей приближающейся к монастырским стенам, алый Самум с усилием набирал скорость. Дракос ощутимо уступал в скорости более легким и резвым вивернам, но ни его, ни Кодаджо, подобная тяжесть маневра совершенно не смущала - они шли на таран там, где другие прибегали к маневрам, лихим кирпичом падая на головы своих жертв и соратников. Осталось лишь немного набрать высоты, прицелиться и ... Спикировать в самый центр боевого построения противника. В этом отношении было очень удобно "присесть" на хвост какому-нибудь вивену, за которым оставался подходящий по габаритам "воздушный карман".

Красной и местами раскаленной стрелой, недобро ухающие всадник и дракон обрушились на маневрирующего противника, которому не посчастливилось увернуться от другого столкновения именно в эту плоскость сражения. От сильного удара всадник неприятеля выронил из рук какой-то предмет, да и сам чуть не отстегнулся от своего крылатого напарника - повис на клепаных седельных ремнях безопасности, когда как его церковная рептилия начала заваливаться и резко терять в скорости и подъёмной силе, стремительно уходя штопором куда-то вниз. Если сможет выровняться - будет вынужден уйти на посадку, а если нет - то почти наверняка станет красивым пятном где-то в низине. Кода и сам мог бы неудачно сорваться и отправиться вблизи изучать красивое отражение солнечного зарева на обледенелой поверхности гор, но зверолюд мертвой хваткой рук и ног держался за матерое седло - этот трюк с "тараном" он проворачивал далеко не в первый раз. Вот так и упускаются возможности сделать мир чуточку красивее и добрее.

"Наше знакомство было коротким, но мне все равно понравилось."

С гнусной улыбкой, зверолюд проводил свою жертву взглядом, а как стабилизировал своего дракона, даже помахал рукой вслед - в любой другой ситуации можно было подумать, что тот провожал в дальнюю дорогу хорошего знакомого.  Такой сценарий был в действительности возможен - Кодаджо и в самом деле знал нескольких всадников с церковным саном и тщательно освещенной головой. И разумеется, безвременная кончина любого из этих воинов света ничуть не опечалила бы зверолюда.

Грузно маневрируя между сцепившимися в ожесточенной грызне, и сражающихся в касательных столкновениях всадников, Кодаджо с Самумом портили людям жизнь и поле зрения при первой же удобной возможности - пепельное дыхание дракона и обжигающие ветра после взмаха его крыльев, ослепляли или дезориентировали противников (разок-другой и союзником доставалось), что позволяло гурьбе алчных мародеров быстрее управится со своими жертвами, мешали уворачиваться или даже сбивали прицел заклинаний.

Хаос. Подлость. Улюлюканье. Какое прекрасное начало дня.

Не зря Матаварр предположил, что дракон, которого они с Изувером избрали своим противником, может быть опасен; спустя миг в том месте, где только что был рубиновый ящер, с характерным треском сверкнули зигзаги молний. Ну конечно - серебряный дракон. Стоило догадаться; неспроста его бока тускло поблескивали в солнечных лучах.
Уходя в воздушный вираж, Варр рявкнул своему ящеру указание на варканском, и виверна, изогнув свою длинную шею, с остервенением вгрызся в свое правое плечо, раздирая чешую и мясо под ней. Шипы на шкуре царапали его морду, и без того испещренную застарелыми и новыми шрамами, - правда, на черно-багровом теле дракона алые раны были не так уж и заметны. Рванув еще раз напоследок плечо, Гаррадракс дернул тяжелой рогатой башкой, брызнув во все стороны темными ошметками плоти и каплями, и утробно зарычал.
Подчиняясь воле ящера, его собственная кровь начала собираться в сгусток, из которого в свою очередь отделились десятки багровых осколков поменьше, быстро приобретших заостренную форму. Когда Гаррадракс завершил свой круг, снова приблизившись к серебряному ящеру с защитником монастыря на спине, колючки хищно направили свои острия в сторону противника. Миг, - и магические снаряды сорвались с места, врезаясь в тело дракона и его наездника. Изувер крутанулся в воздухе,  штопором уходя от шаровых молний, брошенных в ответ неприятелем и на большой скорости врезался в серебристого ящера. Защищаясь, тот тут же окутал себя плащом из искр и электричества; рубиновый дракон взрычал от ожогов и боли, но жертву не выпустил, сплетясь с ней в клубок из чешуи, крыльев и клыков.
Сцепив зубы до вздувшихся желваков, Матаварр вцепился когтистыми руками в амуницию своего ящера, борясь с проходящим по телу спазмом от электрического разряда. Может, чей-нибудь дракон бы и смог красиво подхватить в падении вывалившегося из седла всадника; вот только зверолюд точно знал, что его любимый дракон-ублюдок даже не заметит, что с его наездником что-то случилось, - а если вдруг и заметит, то этому рубиновому засранцу будет абсолютно наплевать.
К счастью для Варра, с каждой секундой вспышки молний вокруг противника становились все реже и слабее с каждой секундой вместе с тем, как магия Изувера все глубже проникала в вены крылатой рептилии неприятеля. Дракон метался и рвался, но Гаррадракс держал противника крепко, упрямо и властно заставляя чужую кровь вскипать в венах.
Когда из его горла бурными всплесками начала изливаться кровь, серебряный дракон взревел особенно отчаянно, пока его рык не стал больше похож на вой, и в конце концов не перешел в хриплое бульканье. Когда глаза крылатой рептилии подернулись багровой поволокой от лопнувших сосудов и закатились, Изувер с неохотой выпустил из когтей свою добычу, расцепил смертельную хватку и тяжело захлопал крыльями, поднимаясь ввысь. Серебристый же рухнул на землю, бездыханный, ударившись где-то вдали о скалистый заснеженный утес.
Набирать высоту, выходя из такого крутого пике, было сложно, - особенно дракону, истощенному мощным заклинанием, - издавая глухое рычание вперемешку хриплым дыханием, рубиновый ящер приземлился на одну из башен внешней стены монастыря. К нападающему тут же устремились пара защитников с копьями наперевес; Матаварр отдал быстрый приказ, и дракон несколько раз резко хлопнул крыльями и крутанулся на месте, сметая людей со стены. Задрав голову, рубиновый дракон клокочуще взревел, а взгляд его изумрудных глаз приковал дракон, сбитый Кодой и его драконом Самумом; неприятель в последний момент умудрился извернуться и пытался взять падение под контроль, - нет-нет, это никуда не годилось.
По приказу зверолюда от Изувера к падающему дракону потянулись кровавые путы; обвив его чешуйчатое тело, багровые нити резко рванули рептилию вбок, впечатывая в каменную стену. Крыло ящера хрустнуло, подмявшись от удара; где-то под тушей дракона оказался погребен и наездник. Поломанной куклой дракон рухнул на внутренний двор монастыря и завозился там, тщетно пытаясь подняться, - сражаться он уже точно в ближайшее время не будет.
Пока Гаррадракс переводил дух и переступал с лапы на лапу, хищно выискивая новых жертв, Матаварр оглядел поле боя. Основная Своры еще сражалась в воздухе со стремительно редеющими стражами. Когда недалеко вспыхнула огненная вспышка, Варр совсем не удивился, увидев над горящими баллистами мелькнувший красный бок дракона Айви. Везде, где была эта неуемная девчонка - там всегда царило пламя. Где-то среди всполохов разрезала воздух и медно-серебристая драконица Дани; конечно же, Айзавия прекрасно могла за себя постоять и сама, но все же, зная, что эльф прикрывает его подопечную, Матаварр чувствовал себя спокойнее.

Отредактировано Матаварр (28.03.2023 16:48:32)

Пока Самум наслаждался испорченной атмосферой как своей естественной средой обитания, Кодаджо тщетными и спорадическими взмахами руки пытался разогнать от себя клубы дыма и пепла, периодически стряхивая тлеющие хлопья с одежды и шкуры. И чем дальше - тем сильнее рукотворный "туман войны" охватывал ожесточенную стыку в воздухе. Учитывая, на каких скоростях всадники драконов обычно вели сражение, происходящее очень быстро превращалось из битвы в "вышибалы всех против каждого". Очень веселое и травмоопасное развлечение, где каждый вынужден идти на таран. Но всему хорошему рано или поздно прилетает конец - не имея возможность воочию наблюдать чужие корчи и страдания, Кода быстро заскучал, а потому решил пойти и присмотреться к монастырской крепости поближе.

И очень вовремя - крепость, а точнее, ее деревянная составляющая, уже вовсю горела огнем. А над покрывающимися копотью камнями была замечена Айза, принимающая самое непосредственное участие в тщательной прожарке истово верующих. Задержись Кодаджо еще немного в веселой драке над крепостью, то он бы не успел даже одним глазком увидеть крепость в ее ... Целом виде и первоначальном цвете.

Где-то в стороне, над крутящимися вокруг своей оси баллистами мелькал Дани, точно отстреливающий из лука всадников и бегающих в панике храмовых стражников. С точки зрения Коды - подобное занятие было чистым извращением, все равно что посреди рукопашного боя расстелить простынь и заняться пикником, вилкой в колено карая любого приблизившегося нарушителя охваченного периметра. Почему не "стрелять" во врагов дыханием дракона? С другой стороны, удивленные лица пораженных жертв стоили усилий - уж что-что, а словить стрелу во время налета бандитов на драконах никто не ожидает.

Где-то на границе поля зрения вились в воздухе подозрительно организованные строи крови - значит и Варр был где-то рядом. Разглядеть друга Кода не успел - к нему стремительно приближалась своего рода "посадочная площадка", которую предстояло освободить от перезаряжающейся баллисты. Четверо людей о чем-то перекрикивались с собой, передавали друг-другу утяжеленные болты, пока один из них не вскрикнул в панике, заметив приближающегося Самума. Затем последовал сильный грохот и лязг - Кода успешно приземлил дракона на инженерное чудо, в процессе срывая конструкцию с петель, разрывая тетиву и ломая "плечи" устройства. В процессе разрушений, двое людей были успешно размазаны в паштет вместе со своим снаряжением, в то время как остальные в панике бросились прыгать с вышки во внутренний двор. Напрасно.

Убедившись, что поле зрения других уцелевших баллист перекрывалось вычурными башнями и каменными укреплениями, Кодаджо подвел Самума ближе к одному из зданий - намереваясь сделать помещение непригодным для укрытия. Дракон, с невероятно самодовольным урчанием просунул голову в одно из разбитых окон-витражей и быстро начал "накуривать" сначала основное помещение, а затем и все прилегающие пути, эффектно превращая обитель святости в "огромный кальян".

— Ну и муравейник! — пробурчал зверолюд, присвистнув. Он заметил, что довольно скоро едкий дым стал просачиваться не только из здания, но и из ближайших канализационных путей, проходов в стене. Коммуникации и ходы  внутри монастыря были достаточно сложными и вероятно обвязывали чуть ли не все основные постройки.

Матаварр окинул взглядом разворачивающееся побоище: глаз радовали огненные и ледяные всполохи, вспышки молний и грохот сотрясающегося камня. Рев драконов звучал победным гимном их триумфальному нападению; но расслабляться было рано. То, что они сокрушили крылатую братию защитников, еще не значило, что больше сложностей не будет, да и богатства, сокрытые в монастыре еще нужно было найти и отобрать; при условии, что они вообще существовали, а добытая информация оказалась истиной.
Зверолюд выкрикнул команду своему дракону, и Изувер сполз по стене, цепляясь за нее когтями на изгибах крыла как кот, спускающийся по дереву. В конце он грузно приземлился на каменный парапет, брызнув каменной крошкой с его крыши, а затем спрыгнул на внутренний двор монастыря. В сторону драконьего наездника метнулся было человек с какой-то рогатиной, - может, был одним из местных защитников и бросился на неприятеля, а может просто бежал к укрытию и не успел вовремя сменить направление. Как бы то ни было, рубиновый дракон с алчным рыком вцепился в голень нападающего, и, сдернув его на землю, начал трепать несчастного за ногу как дикий пес. Жертва Изувера в перерывах между истошными вскриками боли и страха попыталась пырнуть крылатого ящера своим оружием в глаз; сощурив одно веко, дракон заклокотал и дернул шипастой головой, откидывая человека в сторону. Тот перекатился по мощеной плитке, выпустив от удара рогатину, а Изувер довольно подполз за ним следом, а, когда настиг, вцепился в мягкий бок, вгрызаясь в мясо.
- Развлекайся, приятель, - под истошные вопли поедаемого заживо Варр соскочил со спины своего ящера, ободряюще похлопав дракона по основанию шеи в редком месте, где не торчала куча алых шипов, и широким шагом двинулся к зданиям монастыря. На ходу зверолюд внимательно глядел по сторонам; неизвестно, всех ли защитников перебила Свора, а раз так, то нужно было быть начеку. Еще не хватало словить в бок кинжал от какой-нибудь крайне боевитой монашки.
Достигнув открытой местности Варр заозирался; меткий взгляд его приметил красный бок Самума, - Кодаджо естественно был с ним. Эти двое занимались своим любимым делом: делали мир вокруг непригодным для существования. Матаварр громко и призывно свистнул и махнул товарищу рукой.
- Кода! Хватит портить господское имущество! Займись чем-нибудь полезным! - рявкнул зверолюд, ухмыляясь. Разумеется, это было шуткой; порча этого самого имущества и была частью веселья. Однако Варр не отказался бы от компании, чтобы прикрывать спину, пока они будут рыскать по залам монастыря в поисках того, чем можно поживиться, и верный пятнистый товарищ подошел бы для этой роли великолепно.
Не дожидаясь, пока Кодаджо закончит свои дела, - Матаварр знал, что от игрищ с дымом гиену оторвать непросто, да и  мешать другу насладиться его диверсией до конца он не хотел, - мародер подошел к главному зданию, в котором вероятнее всего проводились службы, поднялся по широким ступенькам и прошел внутрь.
- ...Мда-а, скромновато, - с легким разочарованием протянул Варр, оглядываясь. Ни тебе атласной обивки на стульях, ни золотых подсвечников. Даже красивого витража, который можно расковырять на стекляшки, не вставили! Вот жмоты.
Правда, насладиться вдоволь смиренной красотой вторженцу не дали; навстречу мародеру решительно вышел ирнок в одеждах священнослужителя.
- Святотатцы! Богохульники! - выкрикнул мужчина обвиняюще и яростно; отзвуки его голоса эхом отскочили от каменных стен высокой залы, - Покиньте эти земли, пока на вас не обрушился гнев богини!
- Тш-ш-ш! - поморщился зверолюд, тряхнув чувствительными шакальими ушами, но быстро растянул губы в оскале, - Чего разорался? Это священное место.
Он небрежно оттолкнул мужчину, так что тот с грохотом упал на деревянные лавки для прихожан. Потеряв к нему интерес, Матаварр двинулся было дальше; да вот только противник не собирался так легко сдаваться. Темные уши на голове зверолюда повернулись как локаторы, уловив звук быстрых шагов за спиной, и мародер обернулся в идеальное время, чтобы успеть перехватить занесенную над его головой руку с подсвечником.
- Это. Было. Грубо, - прорычал Матаварр, до хруста сдавливая запястье мужчины и заставляя того с тихим всткриком выронить подсвечник. Варр резко взмахнул второй рукой, и на горле священнослужителя появились четыре багровых полосы, из которой густыми темными потоками заструилась кровь. Ирнок ухватился руками за шею; глаза его закатились, а сам он захрипел и рухнул оземь.
- Да заберет его душу Эдолина, - скорбно протянул зверолюд, прежде чем широко клыкасто ухмыльнуться. Затем скользнул взглядом по оставшимся присутствующим, что-то выискивая.
- Эй вы, - Варр ткнул окровавленным когтистым пальцем в двух служительниц, что в ужасе жались к ближайшей колонне, - Где тут у вас запрятано что-нибудь интересное? Припасы? Жратва? Золотые блюда для почетных гостей?
Ответом мародеру была лишь тишина. Девушки только испуганно всхлипывали, вероятно, онемев от ужаса перед налетчиками и не в силах вымолвить ни слова.
Зверолюд вздохнул и почесал рукой лохматый затылок. Он обернулся к подоспевшему товарищу:
- Кодаджо?... Покажи силу своего очарования, а?

Отредактировано Матаварр (07.04.2023 01:07:19)

[indent] Драконы – злопамятные существа: став ему врагом однажды, остаешься им навсегда. А если у дракона вдобавок обнаружится крайне скверный характер и нелюбовь ко всем прямоходящим двуногим существам, то при любой возможности этот дракон будет портить им жизнь тем или иным способом.
[indent] Ящеру все равно кого убивать, но с бóльшей охотой он перегрыз бы горло другому двуногому, что сейчас приближался к ним. Однако по непонятным виверне причинам хозяйка благоволила этому двуногому, а значит тот мог не опасаться за свою жизнь. Пока хозяйка рядом. Скреп цепко следил за эльфом по-змеиному немигающим взглядом, борясь с желанием выплюнуть бесполезного двуногого, что сейчас висел вниз головой, и вцепиться зубами в хрупкую шею эльфа. Нельзя – натянутый повод вовремя напомнил об этом. Сильней сдавив с досады челюсти, вызвал очередной болезненный крик облаченного в длинную рясу двуногого.
[indent] - Да было б что вытрясать, - юный послушник попался несговорчивым, не желая спасать свою ногу из плена драконьей пасти, он упрямо молчал – лишь головой крутил и хватал ртом воздух, периодически вскрикивая от боли. Может быть, он так напуган, что у него язык онемел и перестал слушаться?.. – Валяй, - Айза кивнула эльфу на его предложение. - Все равно от него нет пользы.
[indent] Стоило ей это сказать, как послушник одумался и решил показать, что польза от него есть. Ну или угроза Дани показалась ему более существенной. Неужели, Барро ошиблась, когда предполагала, что под пытками люди оказываются более сговорчивыми, чем перед простым страхом смерти? По ее мнению это было неправильно. Смерть – это ведь быстро и почти не больно. По крайней мере, смерть через отсечение головы. Гораздо страшней, когда здоровенный ящер начнет перемалывать свою жертву по частям: сначала одну конечность, затем другую – и так до тех пор, пока несчастный не умрет от потери крови или от болевого шока, вызвавшего остановку сердца.
[indent] - Пусти его, Скреп, - Барро похлопала дракона по основанию шеи. – Ну, кому сказала?!
[indent] Дракон с явной неохотой разжал пасть, выпуская из зубов пленника. Шмякнувшись плашмя на землю, послушник взвыл, не зная за что хвататься: то ли за задницу, на которую так неудачно приземлился, то ли за ногу, «горящую огнем» и истекающую кровью.
[indent] - Скрепа, нельзя! – она дернула повод, отворачивая драконью морду, оказавшуюся в опасной близости от головы Дани. Дракон недовольно заклокотал, но морду отвернул, продолжая коситься медным глазом на безухого эльфа.
[indent] Спрыгнув на землю, поправила перевязь с оружием, отстегнула от седла одну сумку с горючими смесями и прицепила себе на пояс – пригодится. Поймав чешуйчатую морду, повернула ее в направлении составленных один на другой огромных ящиков, в тени которых притаился еще один человек в балахоне.
[indent] - Смотри, какой вкусный. Сидит, тебя дожидается, - дождавшись, когда виверн переключит своей внимание на новую жертву, повернулась к молодому жрецу: - А ты чего разлегся? Давай, поднимайся и показывай дорогу.
[indent] Жрец неуклюже поднялся, всем своим видом показывая, как ему больно и страшно, и заковылял в сторону приземистого и совершенно невзрачного здания.
[indent] – Хромай быстрей, если не хочешь, чтобы мой друг тебе башку отрубил, - и чтобы поторопить послушника, метнула кинжал, что до этого момента играючи вертела в руке; острие мягко вошло в землю в том месте, где только что была его здоровая нога. До слуха донеслось приглушенное священное проклятье, но разбойница только усмехнулась, подбирая кинжал.
[indent] Под грохот ломаемых деревянных дверей, крики заживо пожираемых драконами послушников, в сизом мареве, легкой дымкой стелящейся над землей, они дошли до трапезной и двинулись вдоль нее, пока не уперлись в небольшой каменный выступ, сокрытый высокой травой и разросшимся кустарником. Некоторые ветки кустарника были сломаны, а трава примята – здесь явно уже кто-то прошел.
[indent] - Подвал там, - послушник остановился перед горизонтальной деревянной дверью, указывая на нее пальцем.
[indent] - И чего встал? Открывай.
[indent] Дверцы распахнулись на удивление бесшумно, видимо, ходом пользовались довольно часто, не забывая хорошенько смазывать железные петли. Открыв подвал, послушник замялся на пороге, не испытывая желания лезть внутрь, но был услужливо подтолкнут в спину, полетев в темноту подвала.
[indent] - О, совсем неглубоко.
[indent] Спустившись следом, пришлось подождать какое-то время, чтобы глаза привыкли полумраку. Света, что проникал со двора через распахнутую дверь, оказалось достаточно, чтобы осветить почти все помещение, за исключением его дальней стороны. Вдоль стен разместились высокие стеллажи с ящиками. Сдвинув крышку одного из ящиков, Барро сунула туда нос, а затем – еще в несколько.
[indent] - Да тут полно еды! – присвистнула от удивления, оборачиваясь к застывшему в нерешительности жрецу. – Но мы сюда не за едой пришли. Где проход?
[indent] Окинув быстрым взглядом помещение, никого прохода она не обнаружила. А значит, послушник либо соврал, либо ход был тайным и очень хорошо замаскированным.
[indent] - Об этом только настоятель знает, - запричитал послушник, теребя дрожащими пальцами висевший у него на шее священный символ великой богини. – И его приближенные… Я.. я даже посвящение еще не прошел... слыхал, как монахи говорили о нем, но сам не видел..
[indent] - Так я тебе и поверила, - Айза сверкнула глазами. – Дани, не поможешь? Кажется, твои доводы он понимает лучше.

Отредактировано Айзавия Барро (04.07.2023 21:15:36)

Хриплый лающий смех Кодаджо эхом разнесся в высоких гулких сводах здания. На взгляд Варра, звучало как музыка, так что мародер невольно заухмылялся, не в силах противиться заразительному настроению гиены; вот только зрительницы, увы, не оценили это громогласное представление. Прищурившись, Матаварр подошел к двум осевшим телам и присел на корточки.  Склонив голову, он задумчиво провел когтем по линии подбородка одной из потерявших сознание дам, отмечая, как мерно вздымается под робой ее грудь...
Голос Коды заставил зверолюда встрепенуться и выпрямиться. Товарищ уже что-то крушил, роняя стяги, подсвечники и люстры, наполняя пространство помещения шумом, грохотом и лязгом. Да, пожалуй никогда ранее в этих стенах не звучала такая инфернальная, отчаянная какофония, какая царила здесь сегодня.
Конюшни, значит?
- Думаешь? - Матаварр почесал костяшкой переносицу, - Может, ты и прав. Верю твоему чуткому носу.
Мародер не особо переживал за успехи в поисках драгоценностей и сокровищ; монастырь, конечно, был немаленький, но, в конце концов, и они пришли весьма внушительной кодлой, так что зверолюд верил, что его люди перетрясут это местечко от края до края, и, если тут есть ценности, то рано или поздно кто-нибудь особо внимательный и с нюхом на добро наткнется на него в своих поисках.
... - Тряпки? Даже не знаю, - мародер сдернул со стены одну из драпировок со священной символикой и, скалясь, накинул ее на плечи, как плащ. Варр с любопытством извернул шею и глянул себе за плечо, любуясь хитросплетением узоров на ткани, - Ну что, сойду я за местного?
Матаварр расправил плечи, демонстрируя свою обновку; затем, довольный новым элементом гардероба, вышел на мощеную плитку двора, не преминув цепким взором оглядеть бывшее поле сражения. В воздухе уже почти никого не осталось, - лишь пара Зениц бдительно кружили над территорией монастыря, чтобы вовремя поднять тревогу и предупредить свору, если что-то пойдет не так: например внезапно заглянет какой-нибудь вооруженный отряд местного герцога, обеспокоенный поднимающимся над священным местом дымом.
Найти низкое и широкое здание конюшни не  представило никакого труда. Многие стойла пустовали, - можно было запереживать, что кто-то из служителей мог уйти от захватчиков на лошадях, но Матаварр наказал паре своих людей приглядывать за входами и выходами, так что, даже если если кто-то и попытался сбежать, то скорее всего его путь был недолог.
Варр задержался, чтобы похлопать по широкой переносице крупного вороного коня, который встревоженно косился на незнакомцев. Рычание драконов снаружи, треск пламени и крики людей явно нервировали животных, и они стучали копытами, храпели и тревожно дергали ушами.
- Ну, ну, - проворковал Варр, - Не боись, здоровяк.
Жеребец всхарпнул, не особо, кажется, веря словам этого странного незнакомого человека. Не смущаясь, Матаварр встрепал ладонью темную лохматую гриву. Истинной его страстью являлись, конечно же, драконы, - мало что в глазах зверолюда могло сравниться с мощью, силой и невероятной маневренностью этих великолепных созданий, не говоря уже о удивительной и могущественной магии, которой они владели. Но все же и в лошадях, в этих порой трудолюбивых, а порой строптивых животных, он тоже находил некоторую прелесть. Особенно ему нравились могучие крутобокие кони, наподобие того, что стоял сейчас перед ним; быть может, маневренностью они и уступали легким тонконогим породам, но если на таком разогнаться... Варр так увлекся почесыванием нижней челюсти жеребца, - который тем временем стал чуть менее настороженно относиться к незнакомцу и аккуратно принимал ласку, - что позабыл на минутку, зачем они сюда пришли.

Отредактировано Матаварр (06.05.2023 04:41:51)

[indent] Всегда интересно наблюдать за тем, как работают другие, а уж за тем, как кто-то выбивает нужную информацию – вдвойне приятней. Беспокоиться о том, что послушник может дать деру не приходилось: с раненой ногой далеко не убежишь, да и драконица Дани, стерегущая вход в подвал, не даст не только никому войти внутрь, но и выйти из него. Прислонившись спиной к одному из стеллажей, Айза приготовилась лицезреть занимательную картину нетривиального допроса.
[indent] - Минус один зуб, - с готовностью прокомментировала удар эльфа. Тот хоть и бил не в полную силу, но рука у него была тяжелой – по себе знает.
[indent] Послушник внезапно вспомнил, что он какой-никакой, а все же мужчина, пусть и в жреческом платье. Уперся, наотрез оказавшись говорить. И на что только надеется? Неужто на милость самой Богини?
[indent] – Выбирай вырезать целиком, - подсказала жрецу более зрелищный вариант; вытекший глаз – это так скучно: один удар и все закончилось, только стенания жертвы о своей несчастной долюшке и остается слушать. Если есть возможность растянуть удовольствие, грех от нее отказываться.
[indent] Жрец выл и цеплялся за чужую руку, насылал святую кару на головы грабителей, но по-прежнему не желал делиться полезной информацией. Было забавно наблюдать за тем, как разбойник играется со жрецом, благородно позволяя тому проявить крохи мужества в борьбе за свою жизнь, срок которой неумолимо сокращался и тем быстрей, чем дольше молчал послушник.
[indent] - Подержи ему руки, выколю глаз.
[indent] Просить дважды не пришлось. Оттолкнувшись от стеллажа, сунула нож за пояс и ухватилась за обе руки молодого жреца, в отчаянной попытке пытавшегося спасти свой глаз. Глупый, упрямый жрец! Он был слаб, даже мелкая Айза могла бы справиться с ним голыми руками, но сейчас в «святых» руках было больше силы, чем казалось на первый взгляд. Еще немного, и она почти готова будет поверить в проповедь, что вера способна защитить своих последователей!
[indent] Жрец вскрикнул, пальцы разжались, а кисти свело судорогой. Кажется, жрец не знал, что одним простым приемом можно сделать настолько больно. На лице застыл страх, а в расширившихся зрачках отразилось острие кинжала, маячившего перед глазом. Айза же, напротив, замерла в предвкушении, но разбойник медлил, пустившись в рассуждения об очередном способе избавления человека от жизни, что вкупе с приставленным кинжалом было еще более жестоко, чем просто взять и вырезать зрительный орган. Тут Айза начала подозревать, что вполне может остаться без зрелища. А жрец своим воплем окончательно ее в этом убедил. И чего бы сразу не сказать?..
[indent] - Я подержу его пока, - Барро дернула жреца в сторону и пнула под колени, вынуждая опуститься на землю, заломила одну руку за спину и глянула в сторону бочек, к которым ушел Дани, поочередно переставляя их на другое место.
[indent] - Та-ак… Колем два глаза нахрен!
[indent] - НЕТ! Не надо! Я больше ничего не знаю, Богиней клянусь! – жрец забился в руках, пытаясь то ли встать, то ли отползти, но ни то ни другое ему не удалось – он внезапно затих, обмяк и начал оседать вниз. Айза отпустила чужую руку, и тело жреца завалилось на бок, так и оставшись лежать на земле.
[indent] - Кажется, он отключился, - девушка задумчиво потерла подбородок, разглядывая тело в балахоне: в обморок он грохнулся от переизбытка негативных эмоций или вовсе помер, не выдержав накала страстей?.. – Какие-то чувствительные жрецы пошли.
[indent] Проверять тело она не стала – в противоположной стороне подвала происходило нечто более интересное, чем потерявший сознание послушник.
[indent] - Если дело выгорит, надо будет отблагодарить их Богиню.
[indent] Подойдя к открывшемуся тайному проходу вслед за драконицей в обличии собаки, разбойница заглянула в проем. Темно хоть глаз выколи!
[indent] - Мэлло, просыпайся, - слова повисли в воздухе; мгновение, другое – ничего не происходило. – Ну что за ленивый дракон?! - заведя руку за спину она наугад щелкнула пальцами по змеиной тушке, что обвилась вокруг перевязи и мирно посапывала, не желая вникать в дела двуногих товарищей.
[indent] Щелкнула и тут же почувствовала, как на руке сомкнулись челюсти в попытке прокусить перчатку. Становиться ужином для разозленного драконика хотелось мало, помня его горячий нрав и вредность, она также знала, что тот не успокоится, пока не добьется своего. Придется жрецу поделиться мяском во имя здоровья одной разбойницы.
[indent] Вернувшись к послушнику, задрала балахон и, выудив из-за пояса нож, срезала небольшой кусочек плоти с покалеченной ноги – шрамом больше, шрамом меньше – какая разница? Тем более, если тот все равно помрет в скором времени.
[indent] Учуяв кровавое лакомство, драконик отпустил хозяйскую руку и с аппетитом заглотил предложенное угощение.
[indent] - А теперь за работу, - она дернула ящера за хвост, но в этот раз драконик нападать не стал, лишь недовольно зашипел, выпутываясь из-под ремней и забираясь по спине на плечо. Глянул в сторону темного проема, возле которого столпилось на удивление много народу, на эльфа, на ставшего мелким и волосатым другого дракона. Спрыгнув с плеча и раскрыв кожистый воротник, спланировала прямо на спину псине. – Мэлло, свет.
[indent] В проеме загорелось чуть меньше дюжины огоньков, что медленно проплыли вперед, разгоняя сгустившуюся тьму. Проход как проход, ничего примечательного.
[indent] - Думаешь, здесь есть ловушки?
[indent] Девушка шагнула в проем, следом за собакой, что в это время старательно вынюхивала землю по ту сторону секретного прохода. Слабо верилось, что жрецы стали бы устраивать ловушки там, где должны были спасаться в случае нападения на монастырь. Подгоняемые страхом, люди теряют бдительность и осторожность, а при наличии ловушек – сами же в них и попадают. Однако, само существование тайного подземного хода под святым местом, наводило на мысли, что с этим монастырем не все так просто.
[indent] Стоило последнему из них переступить порог, как стена со стеллажом зашуршала камнями и вернулась на свое привычное место.
[indent] - Надеюсь, изнутри она тоже открывается одним пинком, - умная мысль, что хорошо бы чем-то подоткнуть эту чудо-дверь, чтобы проход не закрылся, пришла слишком поздно. Раз путь назад отрезан, оставалось только одно – идти вперед.
[indent] Узкий коридор тянулся далеко вперед, утопая в темноте и не давая возможности определить его протяженность. Разбойники уходили все дальше от подвала, но так и не встретили на своем пути ни ловушек, ни обещанного настоятеля монастыря. Постепенно начала закрадываться мысль, что сам ход и был одной большой ловушкой, в которую можно войти, но нельзя выйти.
[indent] Стоило об этом подумать, как впереди раздался лай Амбер, явно что-то учуявшей. Приблизившись к поджидавшей их драконице, они увидели, что проход разделился на две части.
[indent] Ну нет, лабиринту здесь точно не место! Слишком сложно для монастыря!
[indent] - Куда пойдем: направо или налево?

Отредактировано Айзавия Барро (04.07.2023 21:15:25)

Матаварр тряхнул ухом и не удержался от усмешки, услышав слова товарища.
— Пока что пахнет как святое дерьмо.
- Ну в этом и секрет, - коротко хохотнул зверолюд, - и короли cо святошами, и нищие бедняки гадят одинаково, только за одними горшок выносят слуги, а вторые выливают его у себя под окном.
Варр еще ворковал с лошадьми, в то время как бойкий Кода уже ускакал куда-то прочь, - видать унюхал что-то. Мародер со вздохом оторвался от вороного коня, напоследок похлопав гиганта по шее, и двинул вслед за другом. Он более чем доверял его интуиции; она редко когда подводила банду. Вот и сейчас Кодаджо зорко нашел следы от чего-то тяжелого на полу и здание, которое явно хранило нечто любопытное в своих недрах. 
- Ха! Неплохо, - довольно блеснув глазами, оценил находку мародер; он постучал себя по переносице когтем, - я чувствую! Мы на верном пути.
Матаварр подошел поближе и постучал кулаком в крепкую окованную дверь. Кроме громогласного "б-бух", раздавшегося в такт ударом, ничего не произошло. Незваным гостям дверь никто отпирать не спешил.
- Изувер... Не очень хорош с командами, - медленно произнес Варр, деликатно описав так то, что его рубиновый дракон охотно справляется только с двумя вещами, - своей кровавой магией и убийствами, а все остальные поручения игнорирует с завидным упрямством. Даже если этот не так давно дикий дракон и поймет, что пытается донести до него его хозяин, то едва ли он утрудит себя тем, чтобы исполнять его приказы.
- Да и Самум сейчас опять надышит гари, так что мы быстрее отдадим душу Эдолине, чем что-нибудь найдем здесь.
Зверолюд повертел головой, оглядывая окрестности.
- Гляди, - Матаварр пихнул товарища локтем под бок, - Вон там какая-то пристройка башенная. Там всяко дверь будет попроще выбить, тем более таким могучим ребятам, как мы,  - зверолюд клыкасто оскалился, - А внутри переход должен быть. Так в домишко и попадем.
Дошагав до небольшой двери в башню, Варр остановился и приглашающе махнул когтистой лапой в сторону двери, с ухмылочкой поглядывая на Коду.
- Не хочешь силу проверить?
Мародер внимательно и бдительно глядел, как товарищ выламывает дверь; и, когда крепкие просмоленные доски начали трещать, содрогаясь в последней попытке противостоять натиску вандала, он вдруг схватил друга за плечо и остановил, отодвинув в сторону.
- Погоди, сейчас покажу как надо.
Встрепенувшись, Варр отошел на пару шагов, а затем грузно врезался плечом в уже порядком замученную гиеной древесину. Это стало последней каплей, и дверь треснула, вылетая с петель под аккомпанемент хруста темных досок.
- Ну вот, а то что ты там копался!
Матаварр сунул голову в открывшийся им проход. Вверх вела тесная винтовая лестница, крутая и резкая.
Принюхиваясь, прислушиваясь и  приглядываясь мародер сделал несколько шагов внутрь.
- Идут! Давай! - раздались встревоженные голоса сверху, и спустя пару мгновений на поднимающихся мародеров своры посыпался самый разнообразный бытовой мусор, который можно найти в храме: вилки, ложки, какие-то коробки и кажется даже нескоько овощей.
- Ах ты... - чертыхнулся мародер, отбивая в сторону брошенные в него вещи. Часть их них, вероятно, долетела и до Кодаджо, - такова судьба идти вторым на узкой лестнице, - но пара зацепила выставленные вперед руки,  царапнула по скуле. Этот крохотный порез почему-то заставил Варра рассвирепеть: сейчас его еще прибьет тут, в этой узком проходе канделябром, как надоедливого жука, какая-то испуганная монастырская девка!
Зарычав, зверолюд рванул вверх; завидев приближающуюся угрозу девушка попыталась отбежать в  сторону, но Матаварр дернул ее за рукав, рывком откинув ее практически в лапы следующего за ним Коды.
Сам же он схватил за горло второго человека, которым оказался мужчина-ирнок.
- Не очень-то гостеприимно, как думаешь?! - прорычал зверолюд в лицо служителю, подтащил его к каменным перилам и столкнул вниз. Коротким крик ознаменовался стуком и хрустом, - кажется приземление было не очень удачным.
Встряхнувшись, как пес, Варр огляделся и вдруг присвистнул.
- О-о, что это у нас тут?...
Внизу, под ними, явно находился склад привезенных пожертвований. Большая часть из них была укрыта в сундуках или коробках, но даже издалека зверолюд видел, как там что-то маняще поблескивает.
Внимание Варра особенно привлекло что-то большое и громоздкое, накрытое алой драпировкой. Воодушевленно зыркнув на Коду, мародер уверенно пошел искать лестницу вниз, чтобы осмотреть свою находку.

[indent] Хорошо, что с ними была Амбер – не будь драконицы, пришлось бы разделиться на развилке, чтобы сэкономить время и не упустить беглецов. Из эльфов и людей, как известно, плохие нюхачи, а Мэлло прекрасно чуял лишь один запах – запах свежего мяса и крови. Ну и тухлятину отлично распознавал, но с этим любой справится, если у него нюх не отбит.
[indent] Оповестив всех – и разбойников, и монахов – о том, что они обнаружены, драконица воодушевленно, совсем по-собачьи, завиляла хвостом, а получив приказ, тут же пустилась в погоню не хуже самой настоящей гончей. Драконик, не ожидавший такого резкого старта, заскользил по спине, цепляясь за шерсть когтями на маленьких лапках в попытке удержаться и не свалиться с Амбер. И ему это удалось, правда, в следующий миг драконница резко развернула морду и клацнула зубами в том самом месте, где только что была надоедливая ящерица, уцепившаяся не только за шерсть, но и за тонкую кожу. Недовольно заверещав, Мелло отцепился от шести и взмыл в воздух, где вскоре был подхвачен настигшей его хозяйкой, бесцеремонно ухватившей за первое, что попалось под руку. Ответная «любезность» не заставила себя долго ждать: маленькие острые зубки впились в кожаный наруч, отпустив его только когда они выбежали в более просторный по сравнению с узким коридором зал, уставленный саркофагами.
[indent] В разбойнице тут же проснулся интерес заглянуть в один-другой каменный ящик. Может быть, вместе с останками монахи хоронили и церковные реликвии, которыми те пользовались при жизни?.. А даже если ничего и не хоронили, любопытно было посмотреть на косточки бывших жрецов столетней давности, а то и умыкнуть себе какую древность.
[indent] — А ну стоять!
[indent] Приказ звучал настолько убедительно, что даже Айза остановилась, переведя взгляд с саркофагов на беглецов в балахонах, которые зачем-то собрались раздеваться.
[indent] - Ого!
[indent] Про саркофаги можно было забыть, столетние косточки не шли ни в какое сравнение с ценностью раскрывшихся монашек! Накачанных, мускулистых – безобразных с точки зрения канонов женской красоты, но прекрасных в качестве объекта для поджога. Это вам не тощий послушник, в ком одежды было больше, чем мяса, и даже не жрец, долгие годы намаливавший себе естественные «меха» на собственном теле. Как прекрасно сжигать кого-то столь накаченного и наблюдать, как под воздействием высокой температуры мышцы сокращаются, скручивая тело в самых разных – неестественных – позах.
[indent] Я сожгу вас! Сожгу вас всех!
[indent] Пальцы уже с готовностью сомкнулись на стеклянных емкостях. И плевать, что помещение закрытое, а до выхода еще добежать надо и неизвестно откроется ли он с внутренней стороны или нет, да и на главную цель, что они преследовали – тоже было плевать.
[indent] Сожги их! Сожги!
[indent] – Лови Настоятеля, я с ними разберусь, - чужой голос немного отрезвил, и разбойница увидела, как в ее сторону летит монашка с мечом наперевес. Айза быстро сиганула за саркофаг, и меч ударил о каменную крышку с высеченными на ней неразборчивыми надписями.
[indent] - Ты только не убивай их, - крикнула Дани на бегу, - хотя б одну мне живой оставь! Мэлло за мной!
[indent] После увиденного перспектива гнаться за настоятелем монастыря уже не казалась такой увлекательной и больше злила, чем доставляла радости. Оставив эльфа развлекаться с двумя лихими дамочками, Айза скрылась в проходе, куда умчалась ее цель. Вскоре оттуда донеслись новые команды, обращенные к драконику: «свет» и чуть погодя «фас».
[indent] Услышав заветную – одну из любимых – команд, летающая ящерица, радостно заклокотав, устремилась вперед по узкому коридору, оставив далеко позади и светящиеся огоньки, и бегущую за ним хозяйку. Она потеряла время в зале с саркофагами, пока, уворачиваясь от боевой монашки, пробиралась между каменными гробами, а потому возлагала большие надежды на драконика. Скорость полета у него значительно превышала скорость бега обычного человека. В том, что Мэлло быстро догонит беглеца, девушка не сомневалась, а вот в том, что последний останется жив, когда она к ним добежит, сомнения были.
[indent] Бежать пришлось далеко. А может, и не очень далеко – однотипный коридор с каменными стенами прерывался пару раз на залы с саркофагами. Ну, как залы?.. Длинные области, что были несколько шире основного коридора, с выдолбленными в стенах нишами под более скромные деревянные гробы – в них уже не было никаких украшений и барельефов, только длинные ящики да пустые скобы под факелы. Сперва до слуха донесся голос, выкрикивающий далеко не слова святой молитвы, а после впереди забрезжил свет.
[indent] Картина, открывшаяся ее взору, была презабавной: настоятель (Айза надеялась, что это был именно он, а не какой-то местный наемник, муштрующий монашек для монастырской армии), стоя спиной возле деревяной двери, отмахивался горящим факелом от парящего перед ним драконика, раскрывшего свой воротник и агрессивно шипящего на человека. Половина его лица была залита кровью, а один глаз был закрыт и сильно опух; одежда местами светила подпалинами, оголяя обожженную под ней кожу; под ногами на земле валялся мешок, а чуть поодаль и связка ключей на массивном железном кольце. В перерывах между атаками малого дракона, жрец пытался подобрать ключи, но стоило ему наклониться к земле, как дракон снова пикировал на него, вгрызаясь зубами в плоть, разрывая тонкое жреческое облачение и кожу под ним.
[indent] - Ух, ну и заставил же ты меня побегать, - Айза оперлась рукой о стену, чтобы немного отдышаться.
[indent] - Убери от меня эту гадину! – закричал жрец, тыча в драконика факелом в тщетной попытке от него защититься.
[indent] - Знаешь, у него весьма скверный характер, - Айза смерила жреца взглядом, прикидывая, что с ним делать. Можно просто сжечь, что очень хотелось сделать, но было крайне нежелательно – ведь из всех сокровищ они нашли только святые мощи да запасы еды, и если братьям по банде удача не улыбнулась, то настоятель был единственным, кто мог знать, где хранятся все богатства, а значит, из-за этого как минимум его следовало оставить в живых. - И он очень не любит, когда его обзывают. Как и я. Мэлло, выжри ему второй глаз!
[indent] Ящер бросился вперед, увернувшись от летящего в его сторону факела, вцепился лапами в лицо жреца и вонзил зубы в упругое глазное яблоко. Настоятель завопил, выронив на землю факел и схватившись за ящера, пытаясь оторвать того от себя, что только усилило хватку загнутых когтей. Впрочем, Мэлло не собирался долго рассиживаться на чужой голове: выгрызя себе лакомство и заглотив его с довольным чавком, драконик отпустил жреца, поднимаясь под самый потолок подземного хода. Настоятель, держась одной рукой за изувеченное лицо, второй пытался достать то ли ящера, то ли разбойницу, пророча страшные беды на ее голову и понося такими красочными словами, что Айза на миг усомнилась – действительно ли перед ней служитель Эдолины? Даже в банде не все могли похвастать такой эрудированностью.
[indent] - А теперь поиграем, - она резко пригнулась, пропуская чужую руку над головой, и отступила на шаг в сторону, продолжая нести чушь про игру в жмурки, намерено привлекая внимание жреца, заставляя ходить по кругу в попытках достать ее кулаком, выжидая пока он окончательно не озвереет от ее болтовни и не бросится вперед, чтобы в последний момент резко отойти в сторону. Удар головой об стену оказался не сильным, но его хватило, чтобы на короткое время нейтрализовать человека.
[indent] Айза оглянулась на тяжелую дверь. Проверять, что за ней, не было ни желания, ни времени. Вероятней всего, там был выход наружу – за пределы монастыря, а может, дверь разделяла длинный коридор и была лишь первой (или последней) преградой, которая должна была помешать преследователям. Успей жрец отпереть ее до того, как его настиг драконик, вполне возможно, он успел бы выбраться из этой передряги целым и невредимым.
[indent] В брошенном на землю мешке обнаружилась какая-то церковная утварь, сверкнувшая золоченым боком и несколько увесистых шкатулок, открыть которые ей не удалось – нужен был ключ. Вернувшись к жрецу и быстро обшарив карманы, нашла искомое на цепочке, что опоясывала монашескую шею. Забрав ключ и надежно спрятав его себе в карман, подобрала с пола связку дверных ключей и закинула их в мешок, поднимаясь и возвращаясь к начавшему постанывать жрецу.
[indent] - Эй, давай, посыпайся, - разбойница похлопала того по щекам, окончательно приводя в сознание. За то короткое время, что он пребывал в отключке, она успела крепко связать руки за спиной, позаимствовав его же пояс с рясы. Игра в жмурки, конечно, веселая, но быстро надоедает. – Поднимайся, давай, и топай вперед. А будешь упрямиться, натравлю дракона – будет отгрызать от тебя по маленькому кусочку, пока ты не помрешь, а это будет, ой, как не скоро.
[indent] Жрец крайне неохотно поднялся на ноги и поплелся вперед, периодически подгоняемый недружественным тычком ножа в спину. Мешок с сокровищами разбойнице пришлось взвалить на себя.
[indent] Тяжелый, зараза.
[indent] Можно было припахать драконика, но Айза не знала, сколько магии тот успел потратить на жреца, а потому решила лишний раз не напрягать ящера, оставив магию для других случаев.

Отредактировано Айзавия Барро (04.07.2023 21:15:10)

Пока Кода сражал своим звериным гиеньим обаянием очередную даму, Варр нашел деревянную лестницу и бодро спустился по ней вниз. На первом этаже простиралось довольно просторное помещение, заставленное коробками, сундуками, свертками: что там что-то интересное, сомнений не было, оставалось лишь понять - ценное ли. На ходу мародер дернул за одну из драпировок, - под ней в ящике лежали медные канделябры; в некоторых поблескивали камни, но увы, какие-то не особо драгоценные. Варр ковырнул когтем несколько, - пара так и овсе оказались дешевым стекляшками. Вот же жадное жулье! Не могли раскошелиться получше на нужды богини Эдолины!
В другой коробке лежали свернутые рулоны дорогой мягкой ткани. Опять же - тоже хороший куш, но вещицы еще надо продать черным торговцам краденного товара, а это всегда риск, время и силы. К тому же то, что на несведущий бандитский взгляд кажется роскошной атласной накидкой, всегда может оказаться просто красиво покрашенной тряпкой. Ненадежно.
Матаварр еще немного порылся в коробках, пока не наткнулся на сундук, - не очень большой, но тяжелый. На крышке висел замок; зверолюд подергал его на всякий случай, - а ну как не закрыт? - но, увы, за сохранностью содержимого явно кто-то следил. Тогда мародер достал из-за спины секиру и несколько раз от души саданул оружием по крышка, с грохотом снеся не только замок, но еще и часть сундука. Упс. Ну что поделать, сопутствующие потери. Распахнув крышку, Варр мгновенно понял, что овчинка стояла выделки, - под светом факелов заманчиво сверкнуло серебро.
Мародер немедля запустил когти в монеты, и ухватил бойко зазвеневшую горсть; из ладони выкатилось и немного золотых монет.
- Ну другое дело, - осклабился зверолюд, - уважили богиню! И нас.
Окликнув Кодаджо, Матаварр с помощью товарища поднял массивную задвижку на двери, и вместе они открыли тяжелые, надсадно скрипнувшие ворота. Внутрь помещения заструился мягкий свет с улицы; теперь добро можно было спокойно выносить. Чего ему тут пылиться, верно? Свора найдет ему применение получше.
Во двор к тому времени начали понемногу стекаться Когти и Длани, набравшие добычи; они подтаскивали награбленное к своим драконам, привязывали к седлам и пристегивали к подсумкам. Варр свистнул нескольким, что были не особо заняты, чтобы помогли вытащить самые лакомые кусочки со склада, - поглядывая, впрочем, чтоб никто из этих ушлых засранцев не рассовывал содержимое по карманам в обход общака.
Пока бравые молодцы растаскивали их с Кодой находку, Варр вскочил на основание колонны и зычно гаркнул:
- Эй, оглоеды! А ну-ка тащите сюда все, что не помещается на хребтах драконов, - а особенно то, что будет славно гореть. Устроим небольшое празднование в честь Эдолины, покажем местным, как мы уважаем богов!
Загыгыкав и заулюлюкав, мародеры разбрелись и начали собирать барахло их соседних зданий. Через некоторое время на главной площади начала собираться гора из деревянных вещей и тканей.
- Что это за хилая кучка? Да мой дракон гадит внушительней.
Матаварр обошел по кругу стихийно образовавшуюся основу для костра, оглядывая ее скептическим взглядом, словно оценивая выставленного на продажу жеребца.
- Тащите табуретки, знамена, рясы. Можете стянуть одежду с их хозяев. Или хозяек, - Варр коротко хохотнул, - Но сделайте мне такой костер, чтобы дым от него увидали за многие мили! Пусть все любуются на наш черный стяг.
Зверолюд велел Зеницам следить, чтобы никто не покидал монастырь без ведома грабителей, но с такой огромной махиной из извилистых стен и зданий это было невозможно. Наверняка пара самых расторопных или хитрых прохвостов успели улизнуть; этого было вполне достаточно, чтобы подать весть Стражам. Едва ли бравые хранители порядка спустят с рук такую дерзость Алой Пасти, и, скорее всего, примчат сюда так быстро, как только смогут, -  так что прятаться и скрываться не было больше особой нужды.
- Бумагу не трожь, придурок, - вырвал из рук одного из бандитов Матварр свиток с письменами, - Ты знаешь, сколько за книжки отваливают умники из Тор-Шолле? Ты и в руках-то такие деньги не держал.
Крутя в когтистой ладони отобранный свиток с позолоченным навершием, зверолюд невзначай поглядывал поверх голов грабителей, выискивая взглядом светлую юркую макушку Айзавии. Она вечно ворчала, когда он пытался за ней приглядывать, но это совсем не останавливало мародера.
Вроде как Айви должна была быть с Дани. Куда они там запропастились?

Отредактировано Матаварр (19.06.2023 00:55:40)

Огонь - плохо. Кода всегда был любителем кровавой драки и звонких оплеух, но вот с огненной стихией у него  сложились неоднозначные  отношения. Он кое-как мог стерпеть драконов, признавал костры и факелы в лагере, с пониманием игнорировал возгорания в ходе налетов. Но вот участвовать в полноценных пожарищах?.. Ну уж нет. Как только в воздухе повеяло Айзой жаренным, гиений зверолюд поспешил отойти в сторону и начать потрошить плохо прикрученные к полу закрома в соседних строениях.

Широким взмахом тесака он непринужденно потрошил запертые сундуки, раскурочивал стеллажи, да и случайно подвернувшуюся под руку табуретку мог резво располовинить - звуки разлетающегося дерева и треск мебели звучали на редкость приятно для драного уха Коды. Начав разрушать все вокруг - потом было уже сложно остановиться. Кажется, что уничтожение жилищ и обиталищ - было тайным и нераскрытым талантом Кодаджо.

В лихом разрушительном порыве Кодаджо был совсем не одинок - буйная свора бандитов рука об руку выбивали двери и окна, даже если несчастный гарнитур был совсем не заперт. В дребезги разлетались на сегменты дорогие витражи, стеклянной крошкой рассыпаясь по вымощенной камнем дороге. Из соседнего окна вот, вылетела лавочка, под утробный гогот душегубов. А за углом в пикантной позе торчал из входной двери мужик - совсем недавно он брал эту самую деревяху приступом, но умудрился застрять ногой - его братья по ватаге бурно захлебывались в смехе и едких шутках, да и чего уж там - Кода тоже подошел и начал сипло лаять, когтистым пальцем показывая на неудачника.

Просмеявшись и утерев скупую слезу из под глаза, Кодаджо пошел еще дальше, обходя дом за домом, пока дорога разрушений и сиюминутного грабежа не привела его обратно к ... Ну теперь это можно было смело назвать рекордно огромной жаровней на святом месте. В центре экспозиции оказались случайно выжившие церковники в тесных объятиях с каменным изваянием безучастной Богини, а окружал их яростный огонь, алчными всполохами приближающийся все ближе с каждой секундой.

"А, кстати, хорошо пахнет." - Внезапно подумал Кода, поводив носом по ветру. Если сам огонь ему не нравился, то вот дым костра ему очень даже был по душе. И запах. Запах горелой плоти. Запах горелого дерева. Запах горелого мяса. А церковная утварь пахла особенно приятно - пропитанная маслами и ... Хм, богобоязненными молитвами? Выходит, что горящая монастырская утварь пахла как индульгенция.

Подойдя ближе, Кода заметил еще одну любопытную деталь в жерле кострища. А именно - Айзу собственной персоной, сидящей на голове у статуи. Можно было бы воскликнуть "с ума сошла!", но все и так знали что у этой девки особенно пылкие отношения с любой искрой огня. И, кажется, в данный момент зверолюд имел честь наблюдать как Айзу вот-вот поглотит её же собственная страсть. Во всех отношениях. И что характерно, почти никто не торопился вызволять прекрасную даму (любую, на выбор), за вычетом спешащего на помощь Дани. Ах, командный дух стаи во всей красе! Зверолюд, впрочем, на всякий случай подхватил стоящую у стены деревянную лестницу. А то вдруг "спасительная кавалерия" не сможет совершить подвиг, и ситуация превратится из потешной в хорошо прожаренную неловкую? 

— Айза решила наконец-то стать запеканкой? — буднично спросил он Варра, поровнявшись. Кодаджо  очень редко подходил к огню настолько близко - вся у него шерсть ощетинилась, а морда оскалилась в неприятной гримасе. Жар вызывал инстинктивное желание броситься наутек, но Кода боролся с этим позывом, сильнее сжимая взваленную на плечо лестницу.