Замечательный день чтобы поохотиться, однозначно. Погода не обещала портиться, ясное солнце уже вовсю возвышалось над кронами величественных деревьев, его тёплые лучи пробивались сквозь листву, даруя земле живительное тепло. Диковинные цветы тянулись навстречу небесному светиле, подставляя свои стебли и лепестки под свет, деревья плавно шумели ветвями, коими играл лёгкий ветерок, похожий на морской бриз. Где-то хрустнет ветка, а после со стороны источника звука покажется морда дикого зверя. Крольчишка ли выйдет, осторожно нюхая воздух на предмет наличия поблизости других обитателей леса, лиса ли любопытная высунет свою мордочку, хитрым прищуром оглядываясь и вновь скрываясь в густом кустарнике. Пестролистный лес был богат на разного рода живность, раздолье для охотника, как к примеру для зверолюда-лиса, что сейчас медленно и не спеша двигался между деревьев, далеко отойдя от многократно хоженых троп. Охотник знал этот лес, а лес знал охотника, и неудивительно, ибо зверолюд проводил в лесах добротную часть времени, занимаясь своим промыслом, будь то охота или же собирательство трав и растений.

Погода благоволила сегодня, поэтому на высоком в росте зверолюде из одежды была лишь набедренная повязка, дабы ничто не мешало при погоне за удирающей дичью, поверх голого торса накинута лёгкая жилетка, за спиной неизменный вещмешок и колчан со стрелами, а лук с приготовленной к стрельбе стрелой держали крепкие лисьи лапы. Мягкая поступь зверолюда помогала избежать лишнего шума, ибо охотник должен быть аккуратен и как можно более тихим, нельзя пугать дичь посторонним звуками.

Правда, охотиться не в одиночку для лиса было несколько… затруднительно, особенно если в напарниках - личный питомец. И не какая нибудь гончая собака, прирученный волк или хищная птица, а полноценный дракон. Да, сегодня Макс вышел на охоту вместе со своим змеевиком, все же и для Сайки было необходимо прогуляться, да и побыть рядом со своим хозяином, чему та была несказанно рада. Сайка то и дело пыталась игриво боднуть зверолюда головой, вынуждая поиграть с ней, на что лис осаждал ее, примерно так.

- Сайка, тшшш! Иначе без обеда останемся, позже поиграем.

Вроде бы это остужало игривый нрав драконицы, но так или иначе спустя некоторое время самка вновь принималась за старое. Но! Если она видела что хозяин сосредоточенно выцеливает добычу, не шевелится и практически не дышит, та понимала что к чему и осторожно припадала своим телом к земле, дабы не выдать их местоположение, иначе дичь убежит, а она виноватой останется что мельтешила на виду. Пусть она и достаточно большая драконица, а душе она была как дитя, а её игривый нрав только больше это подтверждал. Хотя если поблизости угроза, причём самая явственная, она враз отбрасывает все свое ребячество в сторону, и на месте некогда ласкового и забавного змеевика предстаёт опасное существо. Макс знал на что способна его питомица, и знал что она будет сражаться с противником каким бы он ни был, несколько случаев уже было, начиная от разбойников и заканчивая другими драконами, которым было не по душе присутствие на их земле чужаков. А сейчас все было спокойно, Макс выслеживал дичь, Сайка змеей ползла за ним, порой обвиваясь вокруг того или иного дерева, глядя вдаль, куда примерно двигался ее хозяин, после поспешно спускалась и вновь следовала за ним.

Но внезапно, пока лис выслеживал дичь, на след которой напал, Сайка вдруг сорвалась с места, куда-то зашуршав, и довольно быстро, отчего Макс просто-напросто опешил, забыв о том что собирался делать. Выругавшись, охотник убрал стрелу в колчан и рванул следом за драконицей, недоумевая с чего питомица так ринулась, а главное куда. Сайка же учуяла запах другого дракона, вот ей и стало интересно кто это находится поблизости. Тем временем драконица высунула морду из широких кустарников, как её взору предстал огненно-земляной дракон, отчего водный змеевик с интересом склонила голову набок, рассматривая сородича и его хозяйку, которая явно не ожидала такого внимания к ним, отчего и насторожилась.

- Сайка, Звёздный Дракон помилуй, я уже не такой молодой за тобой по таким ухабам бегать, - послышались сетования лиса позади. - Так, а ну! Хвост!

Это лис получил слегка хвостом Сайки по морде, ибо та им виляла - признак заинтересованности и дружелюбия. А после из кустов вышел и сам Макс. Увидев путницу с драконом, лис сделал жест Сайке чтобы та оставалась на месте, и та послушалась, хотя и продолжала тихо урчать и любопытно рассматривать девушку с драконом.

- Добрый день, - поздоровался Макс, глядя на девушку.

Лиса уже совершенно не удивляло то, что он кого-то повстречал в этом лесу. Складывалось впечатление, что если собрать всех, кто бороздит просторы Пестролистного Леса на данный момент времени, то можно сформировать немалое такое поселение, не иначе. Лес очень большой, и он с большой охотой принимает в свои владения гостей, и это не считая тех кто тут обитает издавна, к примеру эльфы. Хотя Максу доводилось бывать в нескольких лесных селениях, жители занимали такие места, где и скот можно разводить, и различные растительные культуры хорошо приживались, некоторые из которых позже поставляются в столицу. Жизнь была везде, просто в лесу она не так заметна. Лес оберегал своих поселенцев от сторонних глаз.

Сайка не переставала с интересом рассматривать незнакомцев, иногда лишь обращая внимание на хозяина и опять норовя с ним начать играться. То под лапу морду подсунет и поднимет её, то в бок носом ткнется с просящим урчанием, на что Макс иногда гладил питомицу по голове, успокаивая её и одновременно сдерживая ту, чтобы змеевик дедов не натворила. Может, Макс и понимал что Сайка в данное время хочет играть, но вот как отреагируют на её выкрутасы девушка со своим драконом - тот ещё вопрос. Лис же обратил внимание на то что полукровка, а это он понял по внешним признакам и запаху, сама принюхивается к ним обоим, уж слишком заметно она это делала. А вот её неоконченная фраза заставила лиса усмехнуться.

- Не, лисичка, я не твой батя. Хотя запах… - Макс ещё раз повёл носом. - Хм… Запах знакомый, очень.

А вот её варканский акцент немного даже позабавил Макса, что ещё больше подтвердило его догадку о её окончательной родословной. Уши - эльфийские, запах - зверолюдский, причём больше черт было присуще эльфийской стороне. Но все же следовало ответить на вопрос девушки.

- Макс Курд. Охотник, лесничий, лекарь, - представился лис. - А вы у нас…?

Тем временем змеевик что-то почуяла и повернула свою голову в сторону, да и Макс навострил уши. Сайка утробно зарычала, после изящное длинное тело скользнуло в кусты, причём довольно быстро, а развернулся корпусом в ту сторону. Поначалу слышались лишь звуки шуршания листвы, а затем короткий визг, и довольное урчание драконицы. Макс нахмурился и подошёл к кустам, раздвигая их и смотря на происходящее. А Сайка тем временем попросту учуяла дикого кабанчика, вернее борова натурального, завалила его и прикончила, и теперь с упоением поедала тушу, отчего Макс даже усмехнулся.

- Ну вот, хоть кто-то обедом разжился.

Услышав хозяина, драконица встрепенулась и как будто виновато посмотрела на лиса, затем оторвала окорок и, мотнув головой, бросила его лису, а Макс посмеялся, погладив хвост Сайки, что лежал у его лап.

- Ешь, ешь, я не буду, - после Макс обернулся к полукровке. - Вас-то какими судьбами сюда занесло?

На слова незнакомки лис лишь слегка посмеялся. Не в первый раз его принимают за дикаря, делая акцент на его одежде и внешнем виде в целом. И все как один постоянно ошибались, но все же лис решил прояснить суть да дело.

- А в штанах, думаете, удобно охотиться? Особенно когда ветки и цепкие кусты то и дело хватаются за ткань.

Этого вполне достаточно для понимания того почему зверолюд ходит в таком виде. И ведь действительно, Макс издавна понял что в охоте даже одежда не должна мешать, поэтому он одевается легко, даже зимой, чтобы ничто не стесняло движение, в противном случае охота превратится в бесполезную беготню, и всему виной будет то, что оделся как будто на прогулку, не менее. Девушка тем временем уже оседлала своего дракона, а Макс кинул взгляд на Сайку. Та, получив ответ от хозяина, продолжила утолять голод. Хруст перемалываемых костей мощными челюстями раздавался отчётливо, равно как и довольное урчание и шорох листвы, по которой ходуном гулял хвост змеевика. Услышав прозвище девушки, а и так стало понятно что это не настоящее имя, Макс вновь обратил свое внимание на собеседницу, хотя и смотрел он куда-то перед собой, задумчиво потирая подбородок большим пальцем левой лапы.

- Бестия? Хммм… Нет, не доводилось слышать. Возможно знакомые знают, я не особо знаю о мероприятиях, связанных с ездой на драконах, хоть и слышал нередко.

Так оно и было, Макс не шибко интересовался подобными вещами, ибо у лиса хватало и своих головняков. Хотя если сказать что Макс недалекий, то это уже в корне неправильно, просто у него свой круг интересов. А вот последующие действия дракона полукровки были весьма забавными. Тот потянулся было к окороку, который бросила Сайка и от которого деликатно отказался Макс, но остановился и стал смотреть на охотника, выжидая и как бы спрашивая разрешения. Такого лис со стороны других драконов он ещё не видел, но чтобы не томить питомца Бестии ожиданием, Макс сделал плавный жест лапой, мол ешь, и даже отошёл на шаг, дабы не мешать дракону. Вопросы же со стороны девушки вынудили лиса протяжно выдохнуть. Куча вопросов-уточнений, это утомляло.

- Сюда - это конкретно вот в данную местность, где мы сейчас находимся, - сухо ответил лис. - По поводу вы - вас двое? Двое, а значит и вы. Хотя и второй вариант не исключение, но я и не скидываю со счетов дракона.

Пока они беседовали, Сайка закончила есть и плавно подползла к лису, вновь слегка боднув его мордой под лапу, ластясь. Макс тут же погладил морду Сайки, отчего та заурчала так, отчего сама завибрировала всем телом, даже шипообразные наросты на загривке затряслись. Что ни говори, а питомец ласку и внимание очень любит. А поглядев на место трапезы змеевика, можно было увидеть лишь влажную землю и алую от крови траву, а вот от борова ничего не осталось, ни косточки. Сайка отличалась размеренным аппетитом, но с учётом особенности её метаболизма она не могла серьёзно поправиться, поэтому змеевик всегда выглядела изящно и стройно по драконьим меркам.

Жест лиса дракон девушки понял правильно, и тот, стоило признать, даже удивил Макса своей аккуратностью. Он предполагал что дракон попросту заглотит такой не шибко большой кусок мяса, на крайний случай разгрызет, как это обычно делала Сайка, но нет. Тот точечно и с осторожностью обглодал окорок, отчего лис невольно засмотрелся процессом, ибо редко когда увидишь подобное со стороны такой махины. А Сайка тем временем вертелась вокруг Макса, что-то урча, а после вовсе обвилась вокруг дерева, положив голову на толстую ветвь и стала просто наблюдать за остальными. Все равно Макс пока никуда не пошёл, да и ей никакую команду не давал. На высказывание девушки по поводу одежды Макс лишь усмехнулся, тоже оглядев ту с ног до головы.

- Мне удобнее так, к тому же лес, а не городская площадь, кто меня тут будет рассматривать то?

Тем временем Бестия упомянула о запахе лиса, отмечая что он очень ей знаком, а по поводу их возможной встречи Макс лишь помотал головой слегка.

- Не думаю что мы могли видеться. Я бы вас запомнил, у меня хорошая память на лица, и тот же запах. А то что мой запах вам кажется знакомым… Хм, не знаю даже. Может, кто-то из вашего окружения знакомых пахнет практически так же? Хотя не факт, у каждого свой уникальный запах, уж я-то знаю.

Обратив внимание на то что день подходил к концу, Макс принял решение что сегодня он заночует в лесу. Ему не впервой, да и с ним Сайка, тем более опасаться нечего, по поводу ужина лис тоже не беспокоился, за прошедший период времени он смог подстрелить кабана, покрупнее чем которого съела змеевик, мяса достаточно. Поэтому и решение было принято без заминки.

- Не знаю как вы, а я, пожалуй, останусь здесь. Бродить ночью по диким лесам даже мне не с лапы, да и отдохнуть не помешает.

Макс высмотрел небольшую поляну, окруженную деревьями и кустарниками, и он дал отмашку драконице занимать сей участок. Змеевик тут же сползла с дерева и стала ползать вокруг выбранной территории, то и дело приподнимая голову, принюхиваясь. Она проверяла нюхом наличие поблизости животных, которые могли бы потревожить их место ночлега, дабы либо прогнать незваных гостей, либо в очередной раз перекусить. Макс же стал собирать хворост для разведения костра, ибо источник тепла и света был необходим, да и пищу на чем-то же нужно приготовить. Иногда он оглядывался на Бестию и её дракона, но ничего не говорил, продолжая заниматься своим делом.

Отредактировано Макс Курд (21.04.2022 18:31:01)