[AVA]https://forumupload.ru/uploads/0018/e2/2e/154/t133042.jpg[/AVA]
Прекрасное весенее утро, наполненное ароматом цветущих деревьев, пышных, сочных бутонов цветов, кистей сирени, смешанное с парфюмом изящных дам и лёгким пением ветерка, что шнырял по узким улочкам, оно стало для юной эльфийки очередной забавой. Вильма, как всегда, собиралась погостить некоторое время у своей бабушки в поместье де Витроль, но как водится, ехать как благородная девица, сразу же в место назначения - не пожелала. Юная аристократка уже запланировала вполне насыщенную саморазвлекательную программу вплоть до вечера, решив, что к бабушке, графине Пайане, прибудет с закатом солнца.
Чудесное утро! Волшебное утро! Свежий нежно-кремовый наряд дорого, но простого в покрое платья, длинного в пол, с открытым лифом и юбкой колокольчиком идеально подчеркивал стройную, гибкую фигурку. Широкополая шляпка, украшенная ажурным плетением и морским жемчугом, длинные перчатки, остроконечные туфельки, в тон наряду и светлая утепленная накидка - все это гармонично сочеталось друг с другом, тонко намекая на уточнённый вкус аристократки. Все было безупречным! Высокая прическа со шпильками украшенными жемчугом и жемчуг же в небольших серёжках довершали образ, одним словом, Вильма была юна, свежа и прекрасна, готова покорять этот мир и мимолётно разбивать сердца!
Поскольку завтракать в кругу семьи эльфийка не захотела - отец, герцог Натаниэль де Кайрас, ее извечный раздражитель, был сегодня в поместье, а видеть его она не особо желала, и дабы не портить настроение, спешно ретировалась, пообещав матушке сделать графине де Витроль, своей бубушке по матери, подарок - составить компанию пожилой леди за утрешним чаем. Да, юная аристократка безсовестно врала и хотя небольшая иголочка укора где-то неприятно покалывала, Виль привычно отмахнулась от неё, внеся в залог оправдание и обещание того, что неприменно станет развлекать леди Пайану по самому высшему прайсу долга идеальной внучки. Впрочем, так эльфийка делала часто, но и отрабатывала потом свои грешки с особым усердием, так что, в конечном итоге, этой юной авантюристке удавалось сохранять внутренне равновесие, удовлетворенную совесть и неуёмный оптимизм.
- Эй, вы жульничаете! - воскликнула юная леди, гневно взмахнула свободной рукой, отчего, выбившаяся прядь волос, уложенная в локкон, словно бы укоряя соперников покачнулась. Экипаж, с зашторенными кружевными занавесками окнами, неспешно катился по брусчатке мостовой, скрывая от любопытных посторонних происходящее внутри. Мягко покачиваясь в экипаже, при этом, в руках держа веер из карт, Виль спорила с двумя мальчишками, что сидели напротив и ухмылялись. Это были сыновья извозчика, Лени и Лукас - братья близнецы, которые напросились с Вильмой в Тор-Шолле, очень уж хотелось город поглядеть, тем более, она обещала им эту поездку за некоторую услугу давненько.
Элегантная особа, очень не аристократично играла с чернью в "подкидного дурака", так называлась карточная игра для простого люда, но как и стоило предполагать, коварные мальчишки сговорившись, оставили свою юную хозяйку в самом не выгодном положении. Руфь, компаньонка  младшей герцогини семейства де Кайрас, привыкшая к причудам своей подопечной, которая уже давно и успешно правила гувернанткой, не обращая внимание на жаркий спор, с упоением читала очередной любовный роман, главная ее обязанность заключалась в том, чтобы внешние приличия на "людях" были соблюдены - этого требовала сама Вильма, но запрещала мешать личностному разврату.
- Ничего подобного, госпожа Вильма. - улыбаясь в наглую и не обращая внимания на хмурую складочку, что залегла меж тонких бровей породистой особы, да на губы, что сжались в острое лезвие недовольства, произнес один из подростков.
- Просто Вы неосмотрительно походили в прошлый раз и ещё два хода назад, поэтому - проиграли. - сказав так, Лукас выложил последние карты, а его брат с блеском довершил начатое, обставив эльфийку, как говорится, на сухую.
- Я это запомню. - гордо вздернув подбородок, заявила звонко Вильма, откидывая карты и делая равнодушное лицо, лишь фиолетовые яркие глаза мерцали подозрительно.
- Госпожа. - тоном заговорщика, заявил Лени,
- Скажите, а Вас когда-нибудь уже приглашали на свидание? - и мальчишка лет пятнадцати на вид, немного покраснел.
- Отвечать на глупые вопросы, не входит в стоимость проигрыша. - заявила герцогиня чуть воинственно и с вызовом, скрестила руки на груди, положила ногу на ногу покачивая изящной туфелькой, стала дожидаться своего задания, которое и присуждалось последнему месту.
- Вам нужно сделать так, чтобы первый неженатый мужчина, который попадется вам на встречу в чаевне, пригласил Вас на свидание или Вы сами пригласили его. - озвучил общее желание обеих шуллеров Лукас.
Вильма снова нахмурились, потом призадумалась, время от времени поглядывая на двух бандитов и те в тайне подозревали, что леди готовит им не самый сладкий план мести.
- Хорошо. - в итоге согласилась аристократка, сухо и коротко, а в глазах ее, как всегда в такие моменты, плескался жидкий огонь азарта и вызова.
На этом кутерьма закончилась. Ещё немного подростки поболтали о мелочах и карета, чуть скрипнув, подалась вперёд, качнулась и с мягкой отдачей, потревожив пассажиров напоследок, остановилась.
Приняв воистину царственный вид, да сегодня юная эльфийка была в том самом амплуа высшей аристократии, Вильма вышла из экипажа и сопровождаемая Руфью, оставив мальчишкам щедрый залог на чай и пирожки, уверенно направилась в сторону чайной "Вишневый сад". Залитая солнцем, умытая дождем, мостовая сверкала маленькими лужицами, кругом в больших и пузатых вазончиках радостно, пышно, цвели растения лаская взор изобилием красок. Чайная находилась в кварталах, ближе к окраине, но оказалась чистой, уютной, правда не претязательной и явно не была рассчитана на прием высокородных посетителей, однако, Виль принебрегала некоторыми правилами приличий и надев светлую полумаску, чтобы скрыть часть лица, самодовольно, чуть жмурясь от сладкого запаха сдобы, вошла в уютное помещение.
Некоторое время, заказав себе чай со сладким брусничным кусочком пирога, откомандировав гувернантку с озорными мальчишками подальше в противоположную часть чайной, герцогская дочь внимательно наблюдала за почти пустым помещением - время было еще раннее, подмечала снующих туда-сюда немногочисленных сотрудников, простенькое убранство, белоснежные накрахмаленные скатерти, живые цветы в узких вазах. К слову сказать, первым, кто попался на пути эльфийки, был высокий и черноволосый молодой человек, которого она и должна была заставить согласиться на свидание, а если быть точной, чтобы он ее пригласил. Посидев за круглым столиком минут пятнадцать, что-то решая в уме, время от времени кидая задумчивые взгляды на чуть обеспокоеного владельца чайной по случаю ее персоны, Вильма едва заметно усмехнулась, тем не менее, ещё минут пять побарабанила пальцами по столешнице, а затем, когда хозяин скрылся из глаз, налила из пузатого чайничка очередную порцию напитка и довольно быстро подойдя к двери в рабочую часть, откуда время от времени выходил тот самый молодой человек - ее личная жертва, разлила жидкость прямо возле входа. По полу растеклась прозрачная "клякса".
Далее, Вильма подошла к прилавку, игнорируя колокольчик на своем столике, и тут же откуда-то из жаркой пекарни к ней вышел хозяин, представился, вежливо осведомился чего желает госпожа и услышав просьбу как можно скорее принести несколько пирожных со взбитыми сливками, откланявшись, со всей суетливой поспешностью - удалился.
- И так... Раз... Два... Три... - считала про себя эльфийка и прислушивалась. Она уже успела заметить, что половицы пола в рабочей части заведения чуть поскрипывали под ногами идущих, и когда уловила нужный звук, приготовилась, сделала самый обворожительный и гордый вид, чтобы в тот момент, когда с подносом показался высокий молодой человек, наверняка обративший внимание на лужу под ногами и скорее всего попытавшийся ее обойти, врезаться в него. Поднос, кончено же, покосился и щедро взбитые шапочки сливок, тут же оказались пикантно размазаны по теплой накидке высокородной леди.
- Осторожнее! - вскрикнула артистично Вильма, отступила на шаг, развела руки в эдаком жесте растерянности и как раз в этот момент показался и хозяин чайной, побледнел. Естественно, мужчине изначально было понятно, что в его гнёздышко залетела райская птичка и теперь, измазанная кремом аристократка, яко бы по неосторожности Северина, могла доставить заведению много проблем, которые были совершенно не нужны.
- Вы испачкали меня, сударь. - не громко произнесла Вильма, впрочем, довольно мягко, но без особой эмоциональной окраски - наблюдала.

[AVA]https://forumupload.ru/uploads/0018/e2/2e/147/t915340.jpg[/AVA]Прекрасное утро, медленно ворочающееся к обеду, оказалось не столь радужным для молодого мужчины, как для юной посетительницы, что слишком явственно читалось на его довольно красивом лице, которое Вильма некоторое время разглядывала. Да, высок, статен, прекрасно сложен. Взгляд выразителен и колючь? Вильма молчала довольно времени, словно в янтарном сиропе застыв напротив молодого человека даже после того, как он произнес свою извинительную речь, впрочем, подсуть которой Росс прекрасно поняла.
При упоминании чайной лужи, Вильма выразительно изогнула тонкую бровь, правда вспомнила, что под полумаской ее мимики не видно и тогда слегка улыбнулась - тонко, остро, но отнюдь не дружелюбно. Сидящие за дальним столиком мальчишки-спорщики, тем временем очень пристально следили за происходящим, хрустя свежей выпечкой, но юная аристократка упорно не смотрела в их сторону, делая вид, что простых смертных тут вообще не существует.
Дождалась, когда хозяин заведения поспешит подойти ближе, обеспокоенно встанет рядом, нервничающий ее затянувшемся молчанием, не смея нарушить паузу, тем не менее, слишком сильно сопя рядом, отвлекая эльфийку от бессовестного созерцания испортившего ее накидку мужчины.
- Каков, а? - подумала про себя юная аристократка, оценив иронию, которая была красиво упакована в слова покорных извинений.
В какой-то момент, продолжая пытливо смотреть, не отрывая глаз, в глаза молодого мужчины, протягивающего ей накрахмаленную белоснежную салфетку, игнорируя этот его жест, гордо тем не менее смотря снизу вверх, да, Вильме ни капли не мешало то, что она была ниже ростом, - когда ты высокородная леди, люди ниже тебя по положению будут вынуждены чувствовать разницу, - все же разорвав зрительный контакт, обернулась и заговорила с хозяином чайной.
Вильма не сильно любила весь этот аристократичный цирк и унижать людей за просто так - тоже, но, когда приходилось выходить в роли богатой наследницы, не могла позволить "черни" обходится с собой без должной меры почтения.
- Сэр...? - мягко и спокойно произнесла юная де Кайрас, обдав мужчин лёгким ароматом дорогого парфюма.
- Ирай Даль, моя госпожа. - тут же представился довольно пожилой, но приятный на вид человек, поглядывая на Северина урывками, который сейчас возвышался за спиной тонкой и худенькой, по сравнению с ним, аристократки.
- Очень приятно, сэр Ирай. - эльфийка протянула руку в тонкой перчатке для поцелуя, который приличествовал знакомству, хотя владельцу данного заведения такая милость была и не по статусу.
- Поскольку случилось недоразумение. - Вильма выделила особо последние слово и чуть покосилась на испорченную накидку, которая стоила явно очень не дёшево и обошлась бы владельцу чайной в недельную выручку от его маленького, уютного заведения, это если не считать амбиций и морального ущерба, который могли посчитать особым счётом те, кто был вхож в круг высокопородных особ.
- Мне бы хотелось сгладить произошедшее. Тем более, как выразился ваш человек, чай сбежал сам по себе и вины в этом вашей нет, да и поднос на меня упал как-то невзначай. - Кай не удержалась, чтобы аккуратно не вернуть шпильку до адресата все тем же мягким, но официальным тоном. Общаясь пока что, только с Ираем Дольчи, Росс игнорировала стоящего за спиной Северина - дурной тон разговаривать с тем, кто тебе не представлен.
- Поскольку ваш сотрудник готов принести извинения, я вполне готова их принять. - тут Вильма обернулась через плечо и довольно мило улыбнулась, так, как умеет это делать очаровательная знать.
- В виде извинения и компенсации, мне хотелось бы, чтобы этот молодой человек представился и сопроводил меня на прогулку. - от своих же слов, внутренняя личина под названием - Кай Росс закатил глаза к небу, ох, как порой Виль были скучны все эти светские полутона, да и вообще, планы у  девушки были совсем иные, если бы не два оболдуя, которые теперь сидели неподалеку и хихикали.
- Вы ещё поплатитесь. - беззлобно, но злопамятно подумала эльфийка, все же, очень не любила, когда ее чудесные планы по саморазвлечению портились таким комичным образом.
- Если вы выполните мою просьбу, сэр Ирай Даль, тогда недоразумение будет тот час забыто, а в качестве бонуса, я оплачу рабочий день молодого человека и вам, как щедрому владельцу чайной, оставлю свою благодарность от прекрасного завтрака в виде однодневной выручки. - что ж, приятная сторона от удачного исхода дела была озвучена и выглядело это весьма щедро, а вот что будет, если хозяин не согласится или заупрямится его подопечный, этого Росс озвучивать не стала, оставив на откуп фантазии явно не самые приятные последствия.
- У вас есть время подумать. - мягко произнесла Вильма видя оторопь владельца чайной, поскольку ее предложение выглядело очень странно, да ещё и сулило выгоду от произошедшего.
- А пока, я допью чай и дождусь свой заказ. Надеюсь, молодой человек будет приятным компаньоном и учтивым собеседником, не так ли? - и под сдавленное бормотание Ирая, огорошенного произошедшим, совершенно растерянно поглядывающего на Северина, Вильма удалилась к своему столику принявшись дожидаться пирожных с кремом и решения, как она сама надеялась, положительного. В конце-концов, она ещё успеет извиниться за свою небольшую вольность, да и в накладе ни кто не останется, даже если эдьфийка столь наглым образом "угонит" сотрудника чайной на вынужденное свидание. Ничего, она постарается быть милой, если только этот норовистый красавец не станет швыряться холодом зелёных глаз и его язык не испортит чудесного настроения, превращая Виль в эгоистичного монстрика, в конце-концов, с ней довольно не сложно договориться, если захотеть, но в том и был вопрос, как поведет себя молодой человек.

[AVA]https://forumupload.ru/uploads/0018/e2/2e/154/t209157.jpg[/AVA]
Ответ ещё был не получен, а исход Вильма уже знала заранее. Ей стоило только обернуться и взглянуть на двух мужчин, коротко о чем-то перекинувшихся фразами, когда аристократка поняла - первая шахматная партия выиграна!
- Превосходно. - подумала про себя юная де Кайрас улыбнувшись краешком губ, все же непозволительно было открыто выражать торжество хитроумных, пусть и не совсем честных достижений, и рассыпая за собой шорох дорогого платья, леди прошествовала к заветному столику. Приятно колыхалась вуаль тонких кружевных штор. За окном пели сладкоголосые птицы, а нежный аромат цветов скрашивал ожидание негой и покоем. Мальчишки и горничная негромко перешептывались в отдалении, время от времени звучал приглушённый смех, но аристократка была занята своими мыслями, привычно отгородившись от ненужных раздражителей.
Некоторое время, пока пирожные готовились в глубинах кухни, Вильма рассматривала вазочку с живыми цветами, которая уютно красовалась на круглом столике, а потом, достав из узкой сумочки простой карандаш, принялась быстро зарисовывать на плотной, белоснежной, накрахмаленной тряпичной салфетке молодую веточку кустистой розы, которая через пять минут оказалась схематично пристроена на груди у высокого, статного мужчины, который высокомерно поглядывал на зрителя через плечо. С каждым движением узкого запястья, рисунок обретал четкость и объем, а человек казался все более живым, цельным. Вот уже виден и четкий конутр недовольно сжатых губ, резкие скулы, чуть сдвинутые к переносице брови. Потемневший взгляд. Прикрытое ресницами недовольство. Широкий разворот плеч...
Тем красавцем оказался ни кто иной, как тот самый жгучий брюнет с глазами цвета острых изумрудов.
За своим занятием, Вильма не сразу заметила подошедшего, слишком увлеченна, вовлеченна в процесс и сосредоточенна была.
Приятный голос заставил Вильму вздрогнуть, поднять на говорящего чуть затуманенные, шальные глаза в прорезях маски, несколько раз моргнуть, после чего, взгляд стал осмысленным и слегка мотнув головой, отгоняя творческий туман, эльфийка словно подобравшись внутренне, расправила плечи и соизволила ответить, при этом мягко улыбнувшись.
- Не стоит извиняться. - планывным движением аристократка указала на соседний стул,
- Присаживайтесь, Северин Айден, мне очень приятно с вами познакомиться. - лёгкая пауза.
- Можите звать меня Росс, думаю для прогулки этого будет вполне достаточно. - эльфийка протянула руку в перчатке, отдавая дань этикету.
- День сегодня прекрасный и я рада, что Вы согласились составить компанию моей персоне, надеюсь, недоразумения не станут камнем преткновения? - мягко поигрывая интонациями, произнесла высокородная леди, облаченная в лоск.
- Прошу, присоединяйтесь. - снова взмах изящной руки, словно живописный мазок крыла бабочки.
- Чай и пирожные здесь превосходные, думаю, их сладость разбавит горечь недоразумения. - с этими словами, Вильма взяла один из двух заказанных ранее чайничков с ароматным содержимым и налила в свою чашку, для себя, и запасную, что сиротливо жалась к тарелочкам - Северину. Сама же подвинула одно из нескольких пирожных к сэру Айдену, совсем не по-великосветски прислуживая вынужденному гостю. По меньшей мере, это выглядело наверняка весьма странно, но Вильме было слишком скучно играть по всем канонам иерархии, к тому же, у бабушки Пайаны послаблений не будет, а Виль вообще не планирова сегодня до вечера влезать в узкую, словно вторая кожа, шкурку леди высшего круга, ей уже, ещё только в начале утра, было до чёртиков скучно все это лицедейство.
- Может расскажите о себе, Северин Айден? - начала Росс чопорно, так, как приличествует случаю, но отпив пару глотков чая, вдруг переменилась и ее надменное лицо, даже скрытое полумаской, вмиг оживилось, растрачивая светский лоск.
- Может... Сыграем? - чуть наклонившись вперёд, произнесла леди полушепотом, почти заговорщически, поблескивая темными глазами под сводом широкополой шляпки.
- Можно кинуть монетку и выигравший "Орёл - решка", отвечает на вопрос...  Или мы можем написать десять записок с вопросами и тянуть их в порядке очереди. - правда, Вильма очень пыталась вести себя прилично, но одна мысль о приличиях, буквально сводила ее с ума и потому, эльфийка даже не выйдя из чайной, уже пустилась в авантюру.

Вильма только казалась недалёкой избалованной леди, казалась, пока ей было это удобно, но от пытливого взгляда не укрылась непозволительная стать и выправка того, кто назвал себя Северином, и это девушка отметила для себя ещё в самый первый раз. Молодой человек приковывал внимание не только идеальной осанкой, гордой посадкой головы, но его шаг, уверенный взгляд, то с каким достоинством брюнет держался и те не многие выверенные движения, неуловимо, но очень явственно закладывали в голову Вильмы ряд любопытных вопросов.
- Красив. Определенно. Чувство стиля и вкуса - на отлично. Интересно, если нарядить его в мешок картошки, все равно ничего не изменится? - думала аристократка, словно невзначай рассматривая покрой дорогого темного камзола, который на крепкой фигуре красовался как влитой.
- Выглядите отлично. - как бы между прочим, произнесла юная леди, когда ее руку в тонком кружеве отпустили мужские пальцы, теплые и крепкие.
Молодой человек наверняка не знал, что даже простой обмен любезностями и то, выдавал в нем аристократа, юная дочь герцога отлично различала повадки знати от простолюдинов, чтобы обмануться в том, как идеально ее новый знакомый проделал ряд приличествующих случаю любезностей.
- Почему же ты здесь и для чего выдаешь себя за обычного работника? - снова мысли; необычная встреча распаляла огонь любопытства в восприимчивой и азартной душе и теперь, внутри ворочалось неуёмное желание разузнать правду, раскрыть чужой секрет.
Некоторое время зелёные глаза спорили с фиалковыми, две пары разноцветных каменьев, но ни один из молодых аристократов глаз не опускал, а по-итогу, немая угроза закончилась взаимными, конечно же не искренними полуулыбками - каждый думал о своем.
- Значит, Вы предпочитаете что-то посытнее? - с наслаждением отправляя в рот очередную порцию крема со спелыми ягодами, чуть насмешливо поинтересовалась Вильма, Северин умел вернуть шпильку изысканно, так, что не подкопаешься, что лишь укрепляло во мнении о его высокородности.
- Тогда, я просто обязана Вас угостить, коль скоро, прогулка обещает быть. - и с этими словами, ни чуть не смутившись отказа, эльфийка подвинула второе пирожное к себе. Очередная ложечка с тающими на языке сливками и юная герцогиня блаженно зажмурилась, чуть ли не урча от удовольствия.
- Честное слово, это местечко восхитительно! Знаете, встретить Вас уже не кажется мне плохой идеей. - и не поймёшь, похвалила или саркастично проиронизировала Вильма, довольно жизнерадостно оглядываясь, затем, вновь повернулась к новоиспечённому знакомому и пояснила,
- Здание чайной - старинное, если Вы не в курсе сэр Северин. Только взгляните на эти чуть зауженные арочные окна, а вон те колонны у входа! Только посмотрите, какая прекрасная лепнина украшает каждое основание... Потолок полукруглый, видите? А оконца служат дополнительным источником преломления света. Одним словом, хозяин молодец - атмосфера радует душу и глаз. Везде цветы и свежие салфетки на столах, пусть все просто, но те же картины, - аристократка указала на аккуратно развешенные по стенам произведения неведомого автора,
-  Выдают наличие вкуса. - говоря так, Вильма почти опустошила вторую чашку чая и наконец-то, почувствовала сытое блаженство, но уходить не спешила.
- Если Вы не работаете тут все время, как я поняла из ваших слов, тогда, где же Вы работаете на самом деле? - раскрыв салфетку и сравнивая эскиз с оригиналом, произнесла ни чуть не смущаясь наша леди, преступая законы приличия.
- И кстати, сегодня мы обойдёмся без третьих лиц, сэр Северин Айден. - переключаясь на деловой и официальный тон, с холодном заявила аристократка, явно окрашивая в недовольство чарующий голосок.
- Мне не хочется видеть рядом с собой кого-то ещё, сэр Северин, поэтому, я против того, чтобы нас сопровождали.  - заявление явно не относилось к разряду скромных, но Вильма не стеснялась, чего ей было опасаться? В карете лежал заранее приготовленный плащ и костюм, правда теперь эльфийка вынуждена будет воспользоваться только плащем, но и так, этого достаточно, чтобы скрыть родовитую личность в вездесущей толпе зевак.
- Я редко проигрываю, но умею встречать поражение с достоинством. А что? Вас это волнует? Поговорим обо мне? - Росс немного забавлялась отвечая на завуалированные выпады со стороны молодого человека. Правда, когда собеседник подался вперёд, Виль замерла - не ожидала такого поворота.
- Чересчур смел для простого смертного. - подумала про себя Росс и хмыкнула, когда лицо Северина оказалось довольно близко.
- Вот же, гаденыш. - скорее восхищённо, чем зло изумилась, затем встала, используя тот же прием что и ее собеседник, наклонилась к самому уху молодого человека, подойдя со спины, обдавая того тонким запахом духов и прошептала так, чтобы дыхание касалось кожи.
- Мне нравятся умные, сэр Северин, умные люди, ум всегда в цене. - и уже отстранившись, добавила.
- Я выбираю "решку". - после чего отправилась в сторону прилавка, где ожидал хозяин чайной.
- Было очень приятно посетить Вас, сэр Ирай. - произнесла эльфийка, кладя звякнувший мешочек с монетами перед мужчиной.
- Я обязательно навещу вас ещё. - и рассыпаясь в великосветских условностях, распрощавшись направилась на выход.
- Идёмте? - чуть замедлившись возле столика сэра Айдена поинтересовалась, кивнула едва заметно, элегантно поправила шляпку и стуча каблучками скрылась в арочном проходе, лишь колыхнулись стебли свежих роз от невесомого касания хрупких пальцев.
- Прошу, подождите меня немного. - попросила аристократка подходя к своему экипажу, дорогому, с родовыми вензелями семейства де Кайрас, яркому, запряженному четверкой ретивых вороных.
- Вот же, дырку над тобой в небе. - про себя выругалась Вильма, но плащ был нужнее в данной ситуации, поэтому, пришлось выбирать из двух зол - меньшее.
Коротко дав распоряжение кучеру, где и во сколько нужно быть, Вильма быстро накинула на плечи плащ, предварительно оставив шляпку и испачканную накидку в салоне кареты, обернулась к Северину и во взгляде ее явно можно было рассмотреть немой вызов, дескать "И что? Что ты мне сделаешь?".
- Моя культурная программа предполагает наемный транспорт, отсутствие свидетелей и инкогнито, надеюсь, Вы понимаете о чем я? - эльфийка слегка переполняла бровь.
- Вам знакомо слово "свобода"? - видя странное выражение лица собеседника, попыталась тонко намекнуть аристократка,
- Не волнуйтесь, ничего плохого с нами не случится. - на всякий случай уточнила, мало ли что могло прийти в голову ее собеседнику.
- Вы сильнее меня в любом случае, поэтому, вряд ли испугаетесь дневной прогулки в моем обществе, верно? - заверила в самых чистых намерениях Северина Виль, чувствуя себя при этом весьма странно, как ослик, которому повесили на уши нарядные веночки. Очень захотелось рассмеяться нелепости происходящего, но приличия, чтоб их, хоть ещё некоторое время сохранить видимость оных стоило.
- Я вижу, Вам не доставляет удовольствие наша встреча и моя затея, будем честны - поиграли и хватит, однако, раз уж прогулку все равно я не отменю, просто попытайтесь расслабиться и получить массу новых впечатлений. Просто не делайте из меня врага. Договорились? - Вильме вправду не хотелось портить планы и уже до чёртиков надоело играть в высокородную барышню, поэтому, если с молодым человеком можно было договориться и получить максимум приятных моментов от взаимного общения, Росс собиралась сделать именно это!

Отредактировано Вильма де Кайрас (22.11.2021 19:12:49)

[AVA]https://forumupload.ru/uploads/0010/8c/30/2394/t139179.jpg[/AVA]
Кажется, довольно откровенная реплика со стороны высокородной особы, заставила собеседника крепко призадуматься, что ж, Вильма не мешала зеленоглазому брюнету хорошенько поразмышлять, поэтому, мягко положив руку на сгиб локтя, в этот раз сменив длинные перчатки на короткие, легко поплыла по залитой солнцем плитке мостовой, время от времени аккуратно обходя или перескакивая через лужи.
- Знаете, я не успела вам ответить. - давая Северину время, непринужденно продолжила аристократка, чувствуя себя за пологом плаща и светлой маской намного уютнее, чем прежде.
- Мне в равной степени понравились как прирожные, так и чайная, это правда, я не вижу смысла скрывать очевидное, как нет повода не похвалить ваши старания, сэр Северин. - юная Росс лучезарно, но открыто улыбнулась, ей было совсем не жаль крупицы своего настроения для незнакомца.
- Что касается вашей работы... Могу сказать лишь одно - вы хорошо понимаете, как вести себя с аристократами, из чего я делаю выводы, что вполне возможно и то, что сказанное вами - правда, и работаете вы в каком-то из известных домов достопочтенных особ. Нет, я не стану выспрашивать. - Вильма
сделала лёгкий жест рукой, словно подтверждая собственные обещания.
- Хотя мне странно, отчего тогда помогаете в чайной для простолюдинов? Вряд ли вам платят скудное жалование, сэр Северин, это оскорбило бы богачей, ваших работодателей, в первую очередь. - эльфийка вновь улыбнулась, легко и непринужденно.
- Мне ли не знать, что каждый имеет право на свои секреты? - и словно эхо вопроса, звонкий стук небольших каблучков и пение птиц.
- Конечно, если дело не касается чернорабочих... Но вы мало на них похожи. - и было не понятно, то ли Вильма забавляется, то ли рассуждать на данную тему ей вправду интересно.
- "Вишневый цвет" - чудесное место, но я не имею возможности бывать в этих краях часто. На самом деле, давно собиралась посетить именно эту чайную, но удалось, как видите, только сегодня. - пройдя по дорожке уже довольно далеко, аристократка ещё раз поглядела по-сторонам выискивая свободный экипаж, но как на зло, ни одного извозчика видно не было. К этому моменту, Северин достаточно услышал ничегонезначащих откровений, хотя, скорее всего решил прервать словоохотливую собеседницу вступая в диалог.
- Да? - весьма заинтересованно откликнулась   леди, чуть кокетливо стрельнув глазками в прорезях маски.
- Тогда позвольте спросить, по какому поводу вы напряжены? - ну, да, Росс была бы сама не своя, если б упустила такой момент.
- Хм... Жизнь - игра. - уклончиво  парировала та самая леди, забирая из рук молодого мужчины монетку.
- Я отвечу на ваш вопрос обязательно, но в конце нашей прогулки, а что касается ценностей... Не делайте поспешных выводов, уважаемый Северин, вы же ничего обо мне не знаете. - в какой-то момент, голос эльфийки словно утратил остроту, стал более мягким, таинственным и приглушённым. Качнулись тёплыми солнечными бликами жемчужные украшения, оттеняя нежный цвет безупречного, юного лица.
- Как говорится, не познав ложь, трудно понять истину. - Вильма подкинула монетку и очень элегантным, но выверенным движением поймала ее, что явно свидетельствовало об опыте подобного рода занятий.
- Что ж, снова орёл, опять вопрос в вашу пользу, хотя, не кажется вам, что мы можем задавать их, справедливости ради, поочередно? - наконец-то парочка красивых аристократов, чиотрящизся очень изысканно под стать один другому, добралась до конца длинной улицы, осталось свернуть в один из переулков, миновать его и оказаться на небольшой площади, где собственно герцогская дочь и собиралась нанять экипаж.
- Думаю, моя персона и разговоры обо мне вам навеют скуку, отчего-то кажется, что видели вы в этой жизни достаточно ярких "павлинов", чтобы интересоваться оперением данных птичек и при этом испытывать удовольствие от ожидаемых ответов? Не так ли? - эльфийка откровенно усмехнулась, посмотрела снизу вверх на Северина очень пристально, прямо, а после, быстро сменила тему.
- Как вы относитесь к книгам,  сэр Северин? Можно, я фривольно сокращу наше общение до Северин? - серебряная монетка вновь перекочевала из хрупкой ладони в мужскую руку.
- Вы спрашивали про культурную программу, так вот,  сегодня по полудню намечается выставка книг. Затем, предлагаю посетить ярмарку диковинок из Инитоса, а после, зайти пообедать куда-нибудь на ваше усмотрение. И если не наскучит, ближе к вечеру, я знаю где пройдет собрание молодых, правда, мало известных бардов, поэтов и музыкантов, насколько я знаю,  есть среди них довольно выдающиеся таланты. Ну и ещё. - Вильма недовольно поправила съехавший капюшон, в который раз сожалея, что не может облачиться в удобный костюм, а мысль про целый день на каблуках почти посеяла волны паники.
- Хочу выслушать ваши идеи, вдруг они окажутся намного привлекательнее и программу можно будет изменить. Я, занете ли, сэр Северин, готова меняться под чужие предпочтения. - сказано было это с такой лёгкостью, что сложно было заподозрить в данной фразе великосветский подвох.

Сквозь прорези маски на Северина устремился очередной очень внимательный, проницательный взгляд, который едва ли не хищно впился в правильные черты лица, а затем снова заглянул в глаза потоком ярких россыпей аметиста.
- Не понимаю надобности меня пугать, ведь даже ребенок может оказаться убийцей, если уходить в философию. - Виль передернула плечами, все же, странное замечание сбило градус возвышенного настроения и на аристократичной линии губ, появилась откровенная складочка неудовольствия.
- А по-вашему, я не пытаюсь Вас узнать, сейчас? - несколько резковато "передернула" речь собеседника аристократка почти за мгновение превращаясь из игрового котенка, в колючего ёжика. Несколько минут, молодые люди шли в тишине, лишь тонкое эхо женских каблуков покрывало затянувшуюся паузу.
Эльфийка шумно выдохнула, словно отпуская раздражение.
- Давайте не будем портить друг другу нервы? - и очаровательная улыбка на довольно аппетитных губах, тут же была адресована зеленоглазому кавалеру.
- Я уже принесла свои извинения, а теперь, надеюсь, сделать этот день приятным не только для себя, но... Никому не будет хорошо, если вместо уютной собеседницы рядом окажется красивая стервочка, не так ли? - ох, нет, ну что вы, Вильма вовсе не угрожала Северину, отвечая ударом на удар. Почти. Впрочем, наследница герцогских кровей особо не осторожничала, в конце - концов, мужчина со статью Апалона не мог ей навредить, сейчас она в сферах влияния была ему явно не по зубам и это осознание проскальзывало в некоторых интонациях нежного голоса, который умел быть алмазным убийцем.
- Какой вы ответ хотите от меня услышать, Северин? Кажется, я уже с лихвой ответила на счёт посещения "Вишневого цвета" или вы невнимательно слушали? - высокородная леди явно оскорбилась, но лишь яркие глаза могли выдать внутренне недовольство, Вильма очень подозревала, что жгучий брюнет таким образом пытается ее побесить, однако всем своим видом тут же дала понять, что повторять не станет.
- Вы не человек - заветная шкатулка сюрпризов. - чуть рвано выдохнув - опять попалась лужица, через которую эльфийка предпочла перескочить, нервно поглядев на ясное небо с пушистыми, словно нежное безе облаками.
- А вы не думали, что станет с очаровательной питомицей, если она кого-то всё же поранит? - вопрос был задан совершенно обычным тоном, ведь каждый житель Тор-Шолле имеющий зверя или дракона, способного нанести вред, должен был понимать, какую огромную меру ответственности несёт, а уж тем более на городских улицах. Всем известно, что таких зверей могла запросто убить стража, а хозяин данного питомца отдавался под орест со всеми возможными вытекающими последствиями,  именно поэтому, так или иначе, но питомцы должны были проходить курсы дрессировки, а у кого денег не было, обязанны были уделить внимание столь важному аспекту. Поэтому, герцогская дочь лишь подчеркнула очевидное и можно сказать, даже проявила долю беспокойства за Северина, ненавязчиво обратив внимание молодого человека на всем известные истины и то, каким боком это может выйти.
- Если девочка столь своевольна, вам стоит хорошо призадуматься над корректировкой поведения. Признаюсь честно, если бы об меня почесали коготки, при всем моем к вам интересе, я вряд ли захотела бы замять происшествие. Больше того, вряд ли мне удалось бы скрыть это от родителей, а поверьте, вам с ними лучше не иметь дел такого формата. Боюсь, мы вряд ли бы разговаривали столь дружелюбно, случись что. - как говорится, откровенность на откровенность ничего более. Юная леди осторожно поправила идеальный, нежный шелк платья. Тонкими переливами искр заиграли блики на дорогих украшениях, а ветер, словно влюбленный в нежный, чуть терпкий аромат с нотками корицы, порывом ветра швырнул этот флейф в окружающее пространство, смешивая со свежестью весны, солнца и роз.
К счастью, улица закончилась, поворот, ещё один и молодая пара оказалась на параллельной широкой мостовой, где лениво стояли кучера возле пустующих экипажей. Дневное светило пригревало во всю, разнося в золотистом свете лучей трели птиц и аромат цветущих деревьев. Близилися полдень.
- Что ж, мой вопрос будет прост. - девушка поправила маску и оглядела свой наряд, ещё раз, пристально, удостоверившись, что её не узнают случайные липкие, любопытные взгляды,
- Что вы любите и умеете делать лучше всего? - давая Северину время для ответа, эльфийка решительно направилась к ближайшему экипажу, лишь полы черного вышитого ажурной росписью плаща, изящно трепыхались от легкого шага гибкой "нимфы".
Карета, запряжённая ретивым рыжими рысаками, дождавшись клиентов, мягко тронулась, весело разбрызгивая звук звонкого, слаженного эха коней по каменной брусчатке.
- Скажите, а какую книгу вам хотелось бы прочесть, Северин? Сейчас очень много новинок, возможно вы слышали что-то интересное или знаете автора, который заслуживает особого внимания? - Вильма аккуратно перевела тему, делая акцент на предстоящую прогулку и заметно воодушевилась. Девушка любила читать, а потому, разговор на данную тему живо занял острый и любопытный ум.
- Вот, например, сейчас особые толки ходят вокруг творчества некой леди Гарден, которая написала очерки о жизни примадонны большого театра, говорят, автор данной книги постаралась достоверно описать закулисную грызню и нелегкую жизнь, даже имеют место быть весьма откровенные подробности! Что, как вы понимаете, вызвало определенный диссонанс в обществе. Тем не менее, именно за этой запретной диковинкой я намерена устроить охоту! Хочу видеть двуличный мир в непрекрытой фальшью наготе! - длинная, жаркая, красочная речь оборвалась мягким толчком и карета остановилась.
- Вот мы и на месте! Пойдёмте скорее, книжная выставка вот-вот начнется! - настроение Виль резво скакало в гору, а по глазам, что искрились яркими искрами феанитов, даже слепой бы прочёл жажду нетерпения и азарта. Иногда, эта притязательная особа, становилась сущим неугомонным ребенком.
- Сегодня на открытии будет петь потрясающее юное дарование, без преукрашений - волшебница! Голос не земной красоты, я ни как не должна пропустить это выступление! На самом деле, скоро состоится официальный дебют Вайлет фон Съедэнтент, сегодня, можно так сказать, рекламная акция! О, Богиня! Я ее большая поклонница! Хоть эта высокородная леди сейчас в опале общественности, но ее талант сводит молодежь с ума! Кстати, если мы с вами подружится... - Вильма сделала  красноречивую паузу и очень выразительно посмотрела на своего зеленоглазого спутника,
- Мы можем пойти на это мероприятие вместе! - со стороны леди, такие приглашения могли выглядеть очень компроментирующе, но Росс не была бы той, кто есть, если бы относилась слишком щепетильно к таким вещам.
- Правда... - нежный и звонкий голосок на секунду приобрел оттенок задумчивости,
- Впрочем, я найду причину пойти именно с вами и уж как-нибудь объясню матушке, свой выбор, а отец поработает над тем, чтобы мой поступок не приобрел отрицательной огласки... Это в его интересах. Если уж они вообще узнают о моем намерении поддержать леди Вайлет, а я твердо намерена именно этим заниматься! - на губах эльфийки появилась язвительная и острая улыбочка, а глаза на миг стали темными фиалковыми и жёсткими безднами, но через пару секунд, Вильма вновь была похожа на нежное и ласковое море.

Северн был высок, красив, цеплял взглядом и сейчас, стоя спиной к яркому солнцу, казался несколько сюрреалистичным. Возможно поэтому, будучи натурой творческой, Виль на некоторое время бессовестно залипла, ловя авторский художественный трепет, разглдывя словно в радужном золотистом спектре обманчивые черты молодого человека, кажущегося размытым темным пятном в божественной оправе.
Эльфийке невольно вспомнился разговор в карете, когда этот зеленоглазый бог изысканных красивых линий, начал отвечать более просто, более искренне, чем и расположил пребывающую в хорошем настроении аристократку к себе более чем хорошо.
- Если не умеешь менять маски - выжить в высшем свете невозможно. Да и... Наверное, это великий дар - быть со всеми одинаковым. А ещё, я считаю, что люди получают ровно столько, сколько заслуживают. -  разговор давался легко, к слову, герцогская дочь даже прониклась сочувствием и пониманием к ситуации Северина и его любимой грифонши, ведь молодой мужчина впервые показал такие чистые эмоции, впервые в топкой зелени изумрудов, Вильма увидела глубокие чувства. Глаза - зеркало души, они всегда притягивали ее внимание, правда, девушка старалась долго не смотреть в эти "порталы" - никогда не знаешь, когда тебя может затянуть в другую вселенную.
- Я вас понимаю. - произнесла она тогда мягко,
- Я была не права на ваш счёт. - впрочем, извинения давались аристократке так же просто, как и горький яд, когда злилась.
- Надо же! Вы любите готовить?! Правда!? - откровение попутчика не только не вызвало гримасу разочарования у юной Росс, напротив, сразу стало понятно, кто в этой компании очень даже "за поесть".
- Пресветлые небеса! Это же бесконечно интересная работа! Хоть всю жизнь посвяти данной стезе, все равно не будет видно ни конца ни края для новых чудес кулинарии!!! - и милый указательный пальчик, тут же многозначительно был поднят вверх.
- Придется стать вашим постоянным клиентом, сэр Северин, буду проверять прогресс, так сказать, вашего личностного роста. - Вильма легко и непринужденно рассмеялась, источая вокруг себя в буквальном смысле радужное настроение.
- О! Совершенно никаких проблем. Обязательно одолжу мою находку, как только удовлетворю личный интерес и тогда, нам будет о чем позубоскалить за спиной у вычурной знати, верно? - и это было вправду так, эльфийке ничего не стоило поделиться с кем-то тем, что могло стать лишним поводом для совместного обсуждения, тем более, Северин без сомнения был умен и родовит, вот только последнее скрывал.
Поэтому, книга, что привлекла внимание молодого человека, лишь добавила плюсов в глазах Виль в карму Северина.
- Мистер Арден... Арден... Кажется я слышала имя этого автора, но, увы, не имела чести познакомиться с его трудами. Может поделитесь впечатлением, чем он вам приглянулся? Хотя, сдается мне, он ведь вам не спроста понравился, да и чего стоит одно только название "О падении"! Пожалуй, я просто обязана теперь прочесть сей философский труд, как считаете? - девушка мягко, мечтательно улыбнулась, поправила выбившуюся прядь волос, а потом, услышав очередной вопрос собеседника - отозвалась, словно эхо,
- Маска? - пальчики пробежалась по краешеку дорогого "украшения",
- Конечно нет, я не всегда ношу такие вещи, но предпочитаю, как Вы верно подметили, их в тех случаях, когда того требует ситуация... Себе такую же не желаете? Могу достать для вас один экземпляр не дорого, но высшего качества, считайте бонус "за знакомство". - Вильма заговорщически подмигнула зеленоглазому красавцу.
- А вам, полагаю, весьма любопытно, как я выгляжу, сэр Северин? - мелодичный голосок мягко и немного кокетливо, впрочем не без искорки смешинки, разрезал очередную паузу.
- Возможно, когда краски дня сгладит полумрак, я удовлетворю этот интерес, а сейчас - идемте! - леди положила тонкую руку на сгиб локтя своего кавалера и они плавно влились в общий поток ярмарочного хаоса.
Кругом пёстрыми рукавами, разодетых в наряды людей, струился ручей ярких красок. Слышались громкие голоса, смех и зазывание торговцев, каждый из которых расхваливал собственный товар на тысячу руладных тонов. Умопомрачительно пахло сладостями и различной снедью.
- Неужели вы не слышали о леди Вайлет? - в фиалковом море очей отразилось неподдельное изумление.
- Ох, это очень длинная история...  Сэр. Возможно, чуть позже я вам ее расскажу, но сейчас, поспешим. - и Вильма вновь настойчиво потянула брюнета за собой, ловко пробираясь вперед, лавируя между густой массой человеческого моря.
Совсем скоро показался широкий помост, который украшал специально поставленный ракушкообразный полукупол. На сцене расположилось множество музыкантов с самыми разными, а некоторые и вообще с редкими, причудливыми инструментами. Ещё, с каждой стороны помоста установили причудливые устройства напоминающие большие распахнутые створки жемчужных раковин, Вильма предположила, что данное чудо мастерского искусства - отражатели звука.
- А вы как считаете? - тут же поинтересовалась Росс у зеленоглазого красавца, желая подтвердить собственные догадки.
Приятная, но непривычная для Тор - Шолле музыка, разносилась, словно бы отголосками эха вокруг, что и наводило на подобного рода мысли.
- Говорят, леди Вайлет сама пишет музыку для своих песен и скажу вам, каждый раз мне кажется, что я попадаю в какую-то параллельную реальность, настолько завораживает атмосфера этих мелодий и ее голоса. - говоря это, Вильма энергично протискивалась сквозь толпу, пробираясь поближе к помосту, при этом, эльфийке пришлось взять мужчину за руку, поскольку идти в густой, ожидающей представления людской массе, было совершенно невозможно.
- Успели! - радостно и звонко заявила аристократка, кидая взгляд на молодого человека, едва переводя дыхание. Музыка смолкла. Толпа затихла в ожидании. Тонкие пальцы сильнее сжали руку Северина, при этом, Вильма словно и позабыла, что буквально вцепилась в чужую ладонь, ведь взор ее неотрывно обратился на сцену.
Туда, куда всходила высокая, стройная беловолосая фигура молодой певицы, облаченная в мягкий фиолетовый бархат изысканного платья, расшитого словно звёздной крошкой.
- Приветствую вас дамы и господа, леди и джентльмены! - глубокий, чарующий, чистейший, чуть низковатый грудной голос разнёсся над толпой.
- Я, Вайлет фон Съедэнтент, сочту за великую честь открыть сегодняшнюю ярмарку по случаю приезда известных и уважаемых купцов из Инитоса, а так же не менее уважаемых господ из славного Тор - Шолле, несколькими новыми песнями, которые в качестве подарка, жалаю преподнести всем вам, всем тем, кто собрался сегодня  в этом месте! - льдистоокая красавица окинула зарукоплескавшую толпу взором, мягко, но сдержанно улыбнулась. Зазвучала музыка, накрывая стоящих паутиной завораживающих аккордов, которые буквально вплетались в разум, вытесняя из него все мысли, тревоги и волнения, поглощая восприятие целиком. Это была словно магия. Вильма зачарованно замерла. Смолкли голоса и даже шорохи. Все погрузились в ожидание чуда. Голос, словно неземной, глубокий и можно сказать, сродни гипнотическому дурману, волнами накрыл замершую толпу. Он пробирал до дрожи, до мурашек, до бешено колотящегося сердца. Каждый в музыке и пении, уникальном, ни с чем не сравнимом, находил личные отголоски сокровенных воспоминаний и чувств, этот голос, эта песня, они пробуждали душу, цепляли ее, несли на волнах сокровенных мотивов. Это было прекрасно и страшно одновременно. В этом голосе, в том, как он умел брать в заложники чувственности, стоило только соприкоснуться с ним, впустить в душу, была как созидательная, так и разрушительная сила, и это было страшно.

Прежде, чем раздались первые аккорды, перед тем, как время перестало быть, Вильма успела ещё рассеянно переброситься несколькими фразами со своим вынужденным кавалером, правда, взгляд ее уже был прикован к сцене, а не к собеседнику.
- Кто знает, сэр, кто знает, возможно человек работающий на господина был не достаточно усерден, а потому, получил по заслугам? В жизни слишком много различных факторов, которые стоит учесть, если подвергать кого-то наказанию или критике, но справедливости ради отмечу, что меня вряд-ли можно назвать милосердной... И справедливой. Я слишком пристрастна в суждениях. - лёгкая улыбка очертила чувственную линию губ, а темные фиолетовые глаза все же оторвались от созерцания помоста, чтобы метнуться искрой к лицу Северина. Возникла пауза. Лучезарный чароит в оправе длинных ресниц, против насыщенного изумруда, яркого и притягательного. Короткая заминка. Герцогская дочь была почти уверена, что в этот момент жгучий брюнет размышляет о чем-то своем, ну и о ней, о том, что все аристократы так или иначе, но высокомерны, впрочем, этот факт Вильма и не скрывала.
- Что?! Пойти к вам в гости? - удивлённая реплика вырвалась сама собой, столь необычным оказалось предложение, последовавшее за похвалами в адрес чайной "Вишневый цвет". Герцогская дочь вначале растерялась, искренне удивившись столь... Пикантному предложению, как ни как, чаще всего, такие вот визиты носили совсем другой подтекст... Чем просто ужин на двоих. Северин, кажется, был и сам не менее смущён тем, ЧТО предложил высокородной особе не подумав, поэтому, тут же извинился за личную бестактность.
- Вы меня только что оскорбили, сэр Северин, вы это понимаете? - произнесла Вильма официально и деловито, но выждав пару секунд, уже совсем другим тоном, рассыпая лёгкий смех, добавила,
- На самом деле, я оставлю ваше приглашение в копилке долгов, весьма любопытно поглядеть, как Вы живёте и что умеете готовить, кроме пирожных и кремов, так что, расслабьтесь.
Конечно, если учесть, что юная мисс имела за своей спиной высокий титул и богатое наследство, ее действия носили весьма провокационный характер, к тому же, сплетни и прочие "радости" светского гадюжника могли навести тень на плетень, но эльфийка не желала прожить скучную жизнь высокородной леди заботясь лишь о том "Что скажут люди". К тому же, "Не пойман - не вор".
Да и вряд ли этот зеленоглазый красавчик имел в виду что-то неподобающее, да и... В любом случае, у Вильмы всегда в голове имелось множество планов и идей, а потому, если учесть ее опыт авантюристки, Северина она не боялась.
Разговор оборвался, едва на помост вышла леди Вайлет, приковывая к себе взгляды толпы, с лёгкостью отбирая у Северина все внимание аристократки.
Вильма затрепетала. В душе тонкой стрункой звенело нетерпение и предвкушение. Руки вспотели, стали холодными не смотря на то, что были облачены в длинные перчатки. Надо признать, наша юная героиня редко когда испытывала такое острое волнение и редко кто мог занять ее настолько, чтобы аристократка полностью, забыв обо всем на свете, во все глаза смотрела на кого-то, перестав контролировать себя, но именно это она испытывала сейчас.
Беловолосая льдистоокая красавица смотрела поверх голов собравшихся, словно искала где-то там, в дали, что-то потерянное или позабытые, возможно, так только казалось тем, кто так и не смог ощутить взгляд этих глаз в оправе пристального внимания на своей персоне. Леди фон Съедэнтент растворилась в густых звуках мелодии, отдалась чарующей музе без остатка и в то же время, осталась недосягаемой, как мерцающие звёзды на черном бархате вселенной для собравшейся публики.
Голос леди Вайлет завораживал Виль, выворачивал душу наизнанку, манил в чарующие дали, обещал неизведанное и тут же погружал в пучины неимоверной тоски о чем-то несбыточном. Юная де Кайрас, словно зачарованная внимала песне леди фон Съедэнтент, живо отзываясь со всем пылом юношеского максимализма на каждый полутон прекрасного искусства, восхищаясь совершенству звука и его кристальной чистоте. Поглощённая всецело водоворотом захлестывающего шквала музыкальной, рвущей душу композиции, Вильма и не заметила в какой момент облокотилась спиной о Северина, устроилась поудобнее, положив голову на сильное мужское плечо, рассыпая по элегантному костюму тонкие пряди выбившегося серебра. Не важно. Это было вообще не важно в момент, когда душа девушки словно в трансе, следовала за голосом певицы. Аристократка прикрыла глаза, желая совершенно раствориться в мелодии и исполнении песни, устранить любой отвлекающий фактор и... Очнулась лишь тогда, когда затих последний аккорд, слыша собственное сбивчивое дыхание и бешенно колотящееся сердце в оглушительной тишине и ... Дрожь. А потом, площадь взорвалась миром оваций и голосов.
- Невероятно. - с алых губ сорвался потрясённый шёпот, эльфийка повернула голову, снизу вверх посмотрев на Северина, чье лицо оказалось совсем близко, так, что Вильма смогла разглядеть четкую линию подбородка аккурат у своих глаз. Пары длинных секунд оказалось достаточно, чтобы осознать недопустимость собственного поведения и слегка отшатнуться.
- Простите. Простите меня сэр Северин... Я верно спятила от этой музыки, но... Спасибо, ваше плечо было крепким. - Вильма ослепительно улыбнулась и смахнула несуществующие пылинки свободной рукой с костюма попутчика. Затем, перевела взгляд ниже, туда, где крепко держались друг за друга ладони, ее и его.
- Ну, надо же. - философски произнесла аристократка, рассматривая это сочетание грубой мужской силы и хрупкого изящества, однако, руку мужчины отпускать не спешила.
- Отпущу вас, как выберемся из толпы - не хочется потерять столь ценного спутника моих мероприятий.
Другой девушке, наверное, было бы стыдно и неловко, но Росс, прислушавшись к себе, испытала лишь чувство комфорта и излишней весёлости, ей вправду было весьма уютно постоять вот так, оперевшись о Северина, получая массу самых ярких и светлых эмоций от концерта без зазрения совести. К слову, таким вещам, да, да, хоть это и порицалось бы мамушками и тетушками, сама Вильма значения почти не придавала. "Мужское плечо на то и нужно, чтобы на него можно было опереться, не так ли?" - примерно так считала юная леди и ни капли не стеснялась, и уж явно, не сожалела о содеянном, поскольку тут же, как ни в чем не бывало, потянула молодого человека куда-то в сторону, пока площадь нетстовствовала овациями.
- Бежим! - юркой змейкой Вильма начала осторожно пробираться сквозь человеческое море, ведь редкости сами себя не купят! И в это же время, именно из-за движения "против течения", парочка была замечена леди Вайлет. Яркие, словно холодный хрусталь, стылые озера глаз зацепились за фигуру широкоплечего мужчины, вгляделись и потемнели. Певица не изменилась в лице, не дрогнула, оставшись идолом на постаменте для присутствующих, окружённая мимолётной славной, лишь взгляд неотрывно провожал Северина и ту, которая уводила его за собой.
- Ещё немного. Нам туда! - Вильма выглядела весьма одухотворённо, щеки раскраснелись ярким ласковым румянцем, а глаза так и сияли в прорезях маски, когда эта неугомонная особа ткнула пальцем в широкую вывеску одной из ярмарочных лавочек. "Книжная полка" гласил плакат. За прилавком стоял упитанный седой мужчина, вполне солидной наружности и полюбовно выкладывал из деревянного ящика последние книжные издания на витрину.
- Фух, вот и все, кажется мы вовремя. - эльфийка перевела дыхание, наконец-то отпустив руку Северина, поправила выбившиеся пряди из прически, провела рукой по безупречной ткани платья.
- Как я выгляжу? Наряд не сильно пострадал? - шепотом, но очень доверительно поинтересовалась эльфийка, поглядев на попутчика, а потом обернулась назад, оценивая проделанный через толпу путь и тихо присвистнула, потом ойкнула и покосилась на брюнета. Кажется, Северин стал восприниматься слишком запросто и Виль утратила осторожность, это ей, сказать честно, не понравилось за собой, а потому, девушка нахмурились.
- Ваше общество на меня плохо влияет. - выдала почти сокрушенно,
- Но... С Вами на редкость легко. В чем секрет? - ну вот, опять. Вильме не хотелось бы, быть с зеленоглазым красавцем столь откровенной, но слова сами слетали с языка и казалось, что именно такое общение с Северином правильное - лишённое фальши и глупых условностей.

- Людские игры скучны?.. - задумчиво повторила за собеседником аристократка растягивая слова и хмуря тонкие брови. Выдержала паузу.
- Нет, не думаю... - рассыпая мягкие переливы колокольчиков, откликнулась пару секунд спустя,
- Все зависит от того, кто играет очередную партию... Ведь, если тот, кто стоит напротив достаточно умён... Захочется встретиться с ним снова. Я права? - Виль обворожительно улыбнулась Северину.
- Хотя... Это так же, лишь полуправда, сэр Северин. - философская нотка и лёгкая тень полуулыбки.
- Я была бы слишком наивна, мой очаровательный собеседник, если бы поверила тому, что вы полностью откровенны со мной, хоть ваше лицо и не скрывает маска. Уверена, я так же не кажусь вам слишком замкнутой, но вряд ли вы доверяете мне. Хоть мы и молоды, разве это помеха иметь свои скелеты в шкафу? -  яркие блестящие глаза, чуть лукаво, с долей насмешливого кокетства остановились на зеленоглазом мужчине, буквально вплетаясь в его мысли невыносимыми гранями цвета аметиста.
- Тем не менее, я вправду благодарна провидению за это знакомство. Когда я нахожусь рядом с вами, мне очень не хочется лгать, а это дорогое удовольствие, сэр. - и снова юная леди поймала себя на излишней открытости по отношению к незнакомцу без пяти минут. Эта странная встреча, как живительный глоток чистейших эмоций, как узнавание родственных душь, а потому, все ещё не озвучив зарождающихся решений даже мысленно, в глубине души эльфийка вовсе не собиралась расставаться с новым знакомым так скоро и уж конечно, в ее планы не входило ограничиться единой встречей.
Слегка поспешно, Виль отвернулась к книжным стиллажам, при этом прикусив кончик языка, кляня и Северина и свое излишнее желание разговаривать с ним. Пожалуй, он ей понравился, хотя это чувство и было далеко от романтического, тем не менее... Сегодня наследница дома де Кайрас была довольно узнаваема в толпе, если бы кто-то решил наградить девушку более пристальным вниманием, а она, она безрассудно и легкомысленно вовлекалась в водоворот бесчисленных компрометирующих фрагментов. Какая непозволительная погрешность.
Украдкой аристократка тяжко вздохнула. Ох, уж эти приличия! Алые губы на миг исказила кислая гримаса неудовольствия, чтоб пропасть в миг уступая место привычным манерам и маскам.
- Да, Вы правы, стоит начать выполнение наших грандиозных планов! - и вот уже снова на юном лице сияет само очарование, а руки облаченные в тончайший шелк, осторожно прикасаются к твердым переплетам из выделанной кожи.
Да, все верно, стоит начать делать покупки, раз уж они за этим сюда пожаловали.
- Здравствуйте, уважаемый. Могу я купить творение леди Гарден? То, которое вызвало недавнишний резонанс в обществе... Как же его название? - начала излагать седовласому продавцу личные пожелания эльфийка, когда рядом, за спиной раздался чуть низковатый, грудной и какой-то словно бы объемный голос, от которого по плечам юной Росс зазмеились мелкие мурашки.
- Вы имеете в виду "Очерки примадонны"? - вежливо поинтересовался кто-то, опережая ответ продавца. Вильма обернулась и изумлённо ахнула, то ли от неожиданности, то ли от восхищения, ведь за спиной Северина стояла собственной персоной леди фон Сьедентент и очень внимательно, но вместе с тем, как-то непонятно разглядывала сокрытую частично в длинный плащ Кай Росс.
- Леди Вайлет, какая приятная встреча. - произнесла Вильма, тут же расцветая словно яркий бутон розы, так сильно засияли ее глаза в восхищении  адресованном беловолосой красавице.
- Возможно. Хотелось бы в это верить. - словно ступая по тонкому льду, очаровывая слух произнес все тот же низковатый бархатистый голос певицы, весьма странное приветствие.
- Вы угадали, это та самая книга. Тоже хотели бы ее приобрести? - конечно, по всем правилам этикета, герцогская дочь должна была бы представится, но наличие маски подразумевало инкогнито, а потому, давало право пренебречь этикетом.
- Хотела... - мягко произнесла голубоглазая статная платиновая блондинка, но тут же добавила,
- Но, не стану. Не хорошо отбирать у столь очаровательных детей увлекательные игрушки. - леди Вайлет приблизилась, окидывая своим льдистым взглядом другие рукописные изделия. Холодная и равнодушная, словно закованная в вечный лёд и одновременно, как будто отражающая солнечный свет, но он вовсе не грел, а ее светлые глаза казались пустыми, леди фон Съедентент оказалась рядом с эльфийкой.
Вильма напряглась. Вроде бы речь шла о книге? Или нет? Странное неуютное чувство поселилось где-то в области солнечного сплетения, заворочалось тревожным комом, но упустить шанс поговорить с человеком, труд которого Виль обожала, эльфийка просто не могла. Все же, Кай Росс была ещё ребёнком - умела любить вещи горячо и искренне, как и людей, дружбу, просто хорошую книгу или музыку.
- Леди Вайлет, ваше пение - безупречно! И я одна из искренних поклонников вашего творчества! Позвольте попросить вас об одолжении - оставить свой авторский росчерк в одной из книг? - к этому моменту, "Очерки примадонны" уже находились в ручках герцогской дочери.
- Я не могу этого сделать для вас, юная леди. - бесстрастно отозвалась ледяная красавица, игнорируя присутствие Северина, а точнее, делая вид, словно яркого, широкоплечего красавца и не стояло рядом.
- Столь знатная леди может пострадать от знакомства со мной, если ее предпочтения станут известны. Не хочу прослыть разрушительницей чужих жизней. Извините. Мне пора. - и кинув несколько звонких монет высокого достоинства, леди Вайлет взяв книгу "О падении" раствориться в людской толпе, оставляя после себя лишь прохладную свежесть лёгких духов и чувство скрытого одиночества.
- Вот же... - грустно выдохнула Виль, проводив взглядом неестественно прямую и горделивую фигуру девушки.
- Такая... Странная... Напоминает мои восковые статуи, бездушные и немного страшные в своем застывшем во времени последнем жесте, вот только, как она может петь так, что даже дышать не хочется, чтоб ничего не пропустить? В каждом звуке - тысяча жизней. И ещё больше смертей...

Улыбка Северина - глоток прохладной ментольной воды с кусочками льда и лимона, что освежает, привносит новые мысли и чувства в усталое самосознание, он был какой-то идеальный образчик во всем, и Вильма невольно любовалась правильными чертами лица, статной фигурой , но лишь так, как умеет это делать художник, как умеет делать ценитель. Девичий взор скользил по четкой линии губ, волевым скулам и словно бы граненым изумрудам ярких глаз оттененных темной тканью, пусть не нового, но вполне добротного костюма глубокого насыщенного цвета. Вокруг, среди суеты и гомона, молодой человек казался островком уютного спокойствия, а потому, подступившая было тревога - улеглась. Аристократка даже не заметила, как ее взгляд плавно переместился от удаляющийся фигуры леди Вайлет на молодого человека и вот уже несколько минут пристально разглядывал его, снова.
- Ты спросил про её историю? - словно очнувшись от собственных дум, переспросила эльфийка, поморгав несколько раз длинными ресницами, разгоняя задумчивую поволоку. Поправила искусно сделанную маску, чуть улыбнулась в ответ.
- Да, разное болтают... - Виль тряхнула головой, отгоняя остатки наваждения, ненужные мысли, отчего, капюшон плаща сполз, тут же открывая для жадных глаз толпы и гордо посаженную голову с аккуратной прической, и изящные украшения.
- Ходят слухи, что этой леди пришлось не просто, кажется, ее помолвка с неким молодым аристократом из весьма богатой семьи была расторгнута, получила огласку, вслед за чем, разразился скандал, поэтому, в учебном заведении высшей аристократии, где она обучалась, началась самая настоящая травля. - чувственные алые губы на миг исказила кривая линия с явными посылами негодования.
- Когда-нибудь, я открою свою высшую школу, в которой будут учиться только те, кто имеет талант, а не толстый кошелек и связи родителей. - Вильма упрямо сжала губы, отчего, они стали одной тонкой, острой линией, что так контрастно выглядело на юном лице.
- Хотя, это всего лишь сплетни... - попыталась скрыть свое сочувствие и участие ценительница прекрасного, потерев переносицу, отчего маска смешно задергалась вверх и вниз, а ещё, тонкие пальцы чуть нервно теребили страницы книжного издания.
- Но, кто-то уверяет, что жизнь её семьи с тех пор сильно изменилась, да и девушка, закончив обучение пошла по какому-то своему пути, отказавшись от роли примадонны в известном театре. Впрочем, об этом я уже упоминала. Вообщем, сейчас ее личность широко обсуждается в высшем свете, кажется, леди фон Съедэнтент имет проблемы с семьёй... Но, быть может, это лишь очередная афера. - Вильма пожала плечами, тяжело вздохнула, покачала головой, но уже в следуюшую минуту, словно что-то вспомнив, оживилась.
- Уважаемый, а подайте пожалуйста мне вон ту книгу с камешком, в темном переплете. - изящный пальчик с лёгкостью бабочки указал продавцу на издание, интерес к которому аристократка заприметила у Северина перед тем, как появилась леди Вайлет.
- Желаете взглянуть, юная мисс? - дородный хозяин лавки протянул герцогской дочери очередное рукописное издание с широкой, доброй улыбкой - было видно, этот человек хоть и не из бедных, но прост и бесхитростен в душе, Виль такие нравились. Иногда.
- Я хочу ее купить. - твердо заявила эльфийка, кладя звонкую монету на деревянный прилавок.
- Не взгляните? - удивился мужчина, но книгу подал, в свою очередь забирая деньги.
- Благодарю. - Вильма очаровательно улыбнувшись напоследок, повернулась к своему прекрасному зеленоглазому спутнику, лукаво подмигнула в прорези маски и уже, словно по привычке, когда бы это могло войти в обиход? Взяла молодого человека за руку и снова куда-то потащила за собой, при этом живо, но не громко поясняя происходящее.
- Нам стоит идти скорее - вокруг слишком много глаз, мне не нравится такое пристальное внимание, сэр Северин. - юркая и гибкая, словно лоза, девушка с глазами ярких колокольчиков, словно шустрая змейка опять влилась в пёструю толпу, словно что-то почувствовав, ускользала от невидимой слежки.
Гомон, песни, представление известных и не очень известных артистов на помостах, запахи специй и сдостей, все это смешалось в яркий цветной карнавал ощущений.
- Нам сюда. - звонко прощебетала птичка - канарейка в дорогой маске, очутившись с юношей на самой окраине ярмарки в одном из шатров откуда доносился слишком вкусный и пряный запах жареного мяса, зелени и медовухи.
- Веселье не может продолжаться, сэр, на голодный желудок - иначе, это уже не весело! - заявила очаровательная авантюристка, присаживаясь на одну из добротных лавочек, похлопав ладошкой рядом с собой, приглашая Северина присесть.

- Ваша книга, сэр Северин. Это подарок. - выдергивает из задумчивости своего компаньена Вильма, успевшая уже распорядиться по поводу обеда и пододвигает к молодому человеку поближе новенькую книгу, которую зеленоглазый брюнет держал в руках ещё там, возле книжного ларька.
- Я видела, что данное издание вызвало ваш интерес, почему? - за лёгкостью непринуждённых вопросов скрывалось нечто большее, однако, аристократка решила повременить с некоторыми занимательными на ее взгляд наблюдениями.
Расположившись в шатре таким образом, чтоб вызывать наименьшее количество любопытных взглядов, дождавшись когда на небольшой стол поставят жареное мясо исходящее соком, сочные пироги с разнообразной начинкой, закуски в маленьких тарелочках, салаты и румяный картофель, графин с пряным морсом и хрустящий хлеб, Кай Росс наконец-то позволила себе стянуть перчатки и плащ, являя взору утрешний идеальный наряд. С которого, собственно, все и началось.
- Прошу. - изящная ладонь в хозяйском жесте указала на стол.
- Нам стоит хорошенько подкрепиться перед второй частью развлекательных мероприятий, мой милый друг. - последнее было произнесено шутливо и в довершение разбавлено самой что ни на есть, очаровательной улыбкой.
Во время трапезы, эльфийка с лёгкостью бабочки, пархала по ничего особо не значащим темам, рассказывая молодому человеку то, о новой театральной постановке, что вызвала ажиотаж, то о каком-нибудь открытии в области медицины, то о слухах заезжих купцов из жаркого города зверолюдей.
- Выставка диковинок из Инитоса пройдет в другой части Тор-Шолле, сэр, а потому,  предлагаю нанять экипаж. - говоря так, Вильма миновала выход с ярмарки и оглядывалась в поисках доступного транспорта натягивая кремовые перчатки на руки. Долго ждать не пришлось, карета запряжённая парой гнедых услужливо остановилась возле молодой парочки спустя пару минут.
Оказавшись наедине с Северном, зная что ни посторонних ушей, ни посторонних глаз в ближайшие пол часа опасаться не стоит, аристократка решила задать пару вопросов, которые не давали ей покоя еще с момента выступления леди Вайлет.
- Северин, на ярмарке я видела  одного молодого человека с его отцом, это были аристократы... Так уж повелось, что в высшем свете все друг другу - "родственники". - Вильма усмехнулась,
- Ни дня не проходит без сплетен и того, что все друг друга знают лично или заочно от лица других высокородных особ. - пауза разлилась ощутимой недосказанностью.
- Я видела, как вы смотрели на семейство Аскалионе... Вас ведь что-то связывает с уважением им, не так ли? - и внимательный взгляд ещё более пристально и задумчиво задержался на лице зеленоглазого кавалера только сейчас отмечая поразительное сходство. Кажется, ответ Вильма уже знала, но хотела услышать от самого Северина, в конце-концов, если что, она просто сделает вид, что ошиблась. Жестоко - стать свидетелем чужой тайны, когда тебя об этом не просили.

[AVA]https://forumupload.ru/uploads/0018/e2/2e/154/t997961.webp[/AVA]
Шуршание колес и цокот копыт в образовавшейся тишине выделялись резко - резали слух, неприятно садня по нервам.
Вильма не спешила отвечать на встречный вопрос Северина, вид которого вмиг изменился став из обманчиво - расслабленного, напряжённым и словно резким. Одним краешком губ, эльфийка выдала незаметную усмешку, утверждаясь в догадке относительно нового знакомого.
"Неужели на самом деле Александр Аскалионе? Вправду, тот самый пропавший, якобы, старший сын и гордость семьи, вокруг личности которого долгое время вертелись самые различные слухи?"
Конечно, проще всего было изложить светские слушки самостоятельно, однако, герцогская дочь предпочитала истории из первых уст, а потому, очевидно, стоило предложить Северину что-то взамен, так сказать, "Дашь на дашь". Ещё одним весомым аргументом к честному знакомству, послужило то, что наследнице рода де Кайрас очень захотелось узнать поближе того, кто вызвал в свое время в верхних слоях общества ажиотаж толков, все же, одно дело забавляться с мастером пирожных дел из чайной "Вишнёвый цвет", а другое, снять маски и познакомиться лицом к лицу с представителем голубых кровей.
Зелёные глаза молодого человека смотрели пристально, остро, негодующе и в этой топи зелени можно было утонуть, если б Вильма испытывала чувство вины, но, подобного рода эмоции не омрачали юную леди, ведь не ее вина в том, что карта встречь легла именно таким образом?
"Поразительное совпадение..." - вспомнив мисс Вайлет и ее причастность к семье Аскалионе, не могла не удивиться про себя, однако, решив в беседе именно эту тему, догадываясь о "яблоке раздора", не затрагивать, тщательно обдумывала с чего начать диалог.
Вильма не спешила разрушать гнетущее молчание - стянула перчатки, словно никуда не торопясь, положила шляпку на светлый плащ, что лежал на сиденье и лёгким движением руки сняла дорогую, изящную маску, что закрывала половину благородного аристократичного лица, являя взору брюнета очарование притягательной юности.
- Вам знакомо мое лицо, сэр Северин? - чистейшие россыпи чароита в больших выразительных глазах отразили облик напротив. Стерев грань между инкогнито, обнаружив свой истинный статус и вполне узнаваемое лицо, Вильма, молчаливо вручила молодому человеку свою козырную карту - открыла секрет своей личности, что скрывалась за именем Росс.