Одним прекрасным зимним днем лис Макс отдыхал после работы в городе. Стоило взять себе пару выходных, работа работой, а все же иногда и о себе подумать нужно, да и родителям по дому помогать тоже, и вообще с семьей время хоть какое-то проводить, а то усвистал спозаранку - ищи-свищи потом до конца дня, и не факт что того же дня, когда лис свалил из дома. Сейчас, удобно расположившись на лавочке около калитки на свой участок, Макс потягивал табачный дым из трубки, наблюдая как детишки соседей бегают, резвятся и играют. Но вот один из детей, а именно юная лисичка, увидев Макса, взвизгнула радостно и потянула остальных к нему.

— Дядя Макс! Дядя Макс! - заголосила детвора, обступив лиса, после девочка-лисичка забралась на лавку и потеребила лиса за рукав рубашки. - Дядя Макс, расскажи историю какую-нибудь, пожа-а-алуйста!

  Вся детвора так же поддержала подружку и стала канючить у него рассказ. Макс же, улыбаясь подрастающему поколению, выпустил дым из пасти, чуть подняв голову, чтобы дым не попадал на детишек, после поднялся и направился в сторону дома.

— Ну хорошо, хорошо, пойдемте в дом, история долгая, так уж и быть, расскажу одну. Думаю, что в теплом доме под горячий травяной чай историю слушать вам будет куда приятнее.

  Детвора радостно заголосила и побежала за лисом, наперебой что-то голося, пока вся эта шумная компания во главе с лисом не оказалась дома. Мать лиса встретила детей так же добродушно, все же она привыкла, что если такая толпа детей приходит с лисом в дом - значит Макс будет опять рассказывать очередную историю. Когда все расположились, Макс, сев в свое кресло, вновь закурил трубку и начал рассказывать историю о лесном хранителе.

______________________________________________

  История имеет свое начало девятнадцать лет тому назад. Все жили обычной рутинной, беззаботной жизнью, что текла своим чередом. Ничто не беспокоило столицу, враги не терроризировали народ, ибо стража бдительно следила за своими территориями и пресекали любую попытку со стороны хоть как-то навредить гражданам. Все было хорошо... в столице, но не в Пестролистом лесу. Группа путников, возвращавшиеся с путешествия на окраины Пестролистного леса, пересекали тот по окраине северной части. Что же путники (хотя они и так были жителями одного из лесных поселков, но не суть) делали в такой дали? Северо-западная окраина была богата дичью, особенно ближе к подножьям гор, вот поэтому, обогнув северо-западную, непроходимую, часть леса и пройдя по окраине, путников ждал хороший улов в виде дичи, да и на травы и прочие полезные растения местность не поскупилась. Солнце клонилось к закату, стоило было подумать и о привале на ночь, все же дорога выдалась длинная и тяжелая, к тому же мужчины и женщины и так с самого утра проделали очень долгий путь. Да, всем хотелось быстрее вернуться домой в поселение, что так же было в лесу, к своим семьям, родным и друзьям, так же рассказать разудалых историй о своем увлекательном путешествии. Каждый уже представлял себе как приходит домой, его встречают с распростертыми объятиями, вкусно кормят домашней стряпней, а после уже долгие рассказы. Да-а-а, хорошее представление будущего.

  Путники все же выбрались к широкому тракту, что образовало дорогу с севера на юг, но ночь неумолимо приближалась и нужно было разбивать лагерь. Посреди дороги, конечно, делать это не стоило, потому путники свернули на северо-западную часть леса, чуть подальше от главной дороги, дабы не привлекать к себе внимания со стороны. Вскоре они нашли место для привала, уже остановились чтобы начать разбивать лагерь, как некто самый зрячий, а именно зверолюд-волк, увидел в полумраке гибкое лоснящееся тело, что лезло по дереву вверх, а после до всех послышался скрежет когтей об кору. Тут люди и зверолюди попросту испугались этого звука, а волк, что первый увидел это непонятное доселе существо, присмотрелся получше. Длинное чешуйчатое тело, обвивающееся вокруг ствола дерева, лапы то ли лисьи, то ли птичьи, волк не сразу мог понять, ибо было темно, все же волчье зрение не слишком помогло рассмотреть в такой дали. Морда у существа была вытянутая, а по всему телу вдоль спины росла черная шерсть. Так же был заметен алый отблеск в глазах, которые обратили свой взор на свидетелей присутствия существа, и это лишь больше напугало путников, и как итог - все похватали все что успели бросить на землю и с дикими воплями ринулись бежать, забыв напрочь об усталости. Они были в панике, кричали что-то о духе леса, ибо таких существ действительно никогда нигде не видели прежде. Да, существо походило на змеевика, но столько противоречивых внешних данных, что напрочь отбивало этот вариант.

______________________________________________

— Так кто же это был? - спросил мальчик-волк.

— Слушайте дальше и узнаете, - ответил лис.

  Тем временем мать Макса уже принесла детворе и своему сыну чай и сладости, дабы было комфортнее, а сама лисица села неподалеку еще в одно кресло, тоже слушая историю, что рассказывал сын. Она такой не слышала, потому ее так же пробрал интерес.

______________________________________________

  Испуганные бедолаги бежали и бежали, страх подгонял их все сильнее, они даже боялись оборачиваться, лишь бежали, бежали и бежали, с немыслимой прытью пересекая лесной массив и продираясь через кусты. И они в приступе ужаса даже не заметили как впотьмах пересекли главный тракт и забежали в северо-восточную часть леса, там некогда было разбирать дороги. Иными словами, через некоторое время они заблудились, но заметили они это уже потом. То и дело они порой сваливались в овраги, падали в протоки небольших речушек, в общем натерпелись столько, сколько за свою жизнь ни разу не ощущали. А ведь это всего лишь было одинокое существо, но все неизвестное всегда внушало страх, опасность, недоверие, оттого и такая реакция была. Может существо само испугалось их присутствия и могло попытаться скрыться? Кто знает, путники не обратили на это ровным счетом никакого внимания, они больше спасались сами, боясь что существо окажется агрессивным и нападет на них.

  Такими темпами, выдохшиеся, дико уставшие, но все еще напуганные, они чудом вышли на один из лесных поселков. Местная стража сначала приняла их за монстров, ибо перепачканные в грязи и тяжело дышащие люди, а зверолюди особенно, в ночи были похожи на каких-то монстров не хуже того, что те встретили на своем пути. Вовремя они еще заговорили и дали понять, что они всего-навсего путники. Только при лучшем рассмотрении стража поняла, что это действительно до смерти напуганные путники, и проводили бедолаг к общему костру на большой поляне. Хоть и ночь, но некоторые жили ночной жизнью, и костер служил как широким освещением, так и места обогрева для таких вот как пришлые. Их напоили местным травяным чаем, даже покормили, и после стали расспрашивать что же случилось. Все наперебой начали описывать существо, что они увидели. Хоть они и перебивали друг друга, но в общем описать существо они смогли, а еще постоянно они твердили одно и то же.

— Это дух леса, не иначе! - дрожащим голосом говорил седовласый мужчина лет тридцати пяти.

— Лесной дух... точно, это он..., - еле слышно шептала женщина-зверолюд, что была сиамской кошкой.

— Мы вторглись в его владения... святая Эдолина, его взгляд меня в кошмарах будет преследовать, - бормотал зверолюд-волк, который первый и увидел существо.

  Тут и местные были озадачены. Ладно бы говорил о подобном один, это можно было бы сослать на галлюцинации, но ведь не могут же они быть у всех одновременно, да и испуг их был не поддельным. Взять того же волка - сильный, крепкий мужчина, а дрожит как новорожденный щенок. Тут и местные стали о чем-то перешептываться, а стражники поселка, что так же находились рядом и так же успокаивали путников, попросили еще раз уточнить детали увиденного.

Отредактировано Макс Курд (03.12.2020 23:30:44)