Найти, достать из-под земли и убить, в редких случаях поймать тех, кто не должен существовать, - ремуо, чей разум утонул в жажде крови и силы, еще большей силы, подобно кислоте разъедающей душу изнутри, — наша основная задача как верных и покорных «псов» смотрящих. Мы, деместры, не имеем права кусать руку, которая нас кормит, потому что прекрасно знаем, какова боль от их хлыста. А я... не исключение: все, что в моих силах, — это беспрекословно повиноваться и выполнять поручения, взваленные юстициарами на мои плечи.

***

Можно ли сказать, что в праздник нового года улицы охватывает хаос? Хаос веселья и радости, ведь в это время в глазах многих зажигается озорной огонек, а на лицах появляется широкая улыбка. Взрывы хлопушек громким эхом разлетаются по улицам, и под этот оглушительный грохот, бегая с одной улицы на другую, смеются люди и нелюди. За ними интересно наблюдать... со стороны.

Проходя мимо возбужденной толпы, я лишь сильнее укутался в драный плащ, и без того грязный подол которого волочился по пыльной дороге. Свободной рукой я натянул капюшон, чтобы не было видно моего лица, и уткнулся пустым взглядом в землю. Несмотря на то, что магия медного дракона позволяла мне принимать любой облик, привлекать лишнее внимание не хотелось: в глубине души меня терзал страх, что стоит только ветру сорвать с меня эту рваную накидку, как люди в ужасе закричат и разбегутся в разные стороны, словно они увидят мою истинную сущность. Сущность уродливого монстра.

Я невольно вздрогнул, когда за спиной раздался чей-то гогот и почувствовал, как сердце сжимается от переполняющих противоречивых чувств. Ускорил шаг, желая затеряться и исчезнуть в узких переулках и темных задворках города. Мне хотелось скрыться от этого, ведь я, пропитанный запахом крови и смерти, точно был лишним здесь, на этом празднике жизни, в этом мире, а мое место под холодной землей, в темных казематах юстициария.

Снова переулок, заваленный поломанными бочками и ящиками, и снова он оказался людным — ко мне навстречу шла компания из молодых парней. Они увлеченно беседовали друг с другом и не замечали меня, черное пятно на безупречно белой скатерти. Поджав губы, я прижался к стене каменного дома, ссутулился и опустил голову, в мыслях отсчитывая каждый свой шаг. Не хотелось с ними пересекаться, но судьба словно решила подставить мне подножку и насладиться разыгравшимся спектаклем: один из них, взмахнув руками от переизбытка эмоций, случайно сорвал с головы капюшон — зацепился пальцами.

Молчание тотчас поглотило их. Они испуганно смотрели на меня, а я на них, ощущая, как сдавливают горло невидимые руки — перехватило дыхание. Сердце затрепетало пойманной птицей в груди. Лишь спустя несколько секунд я отшатнулся в сторону и снова, снова уткнулся в землю взглядом. Нервно сглотнул.

— Эм, простите...
— Ничего, – едва слышно ответил я и как можно быстрее накинул на себя капюшон, сжал грубую ткань пальцами и быстро — под учащенный ритм перепуганного сердца — зашагал отсюда прочь.

Прошло много времени с того момента, как я вернулся в Тор-Шолле с задания. Слишком много, чтобы мое долгое отсутствие теперь было на устах каждого смотрящего. Нужно было возвращаться, иначе... Изо рта вырвался тяжелый выдох. Иначе будет худо.

Однако не успел я шагнуть на узкую улочку, теряющуюся среди обветшалых домов окраины, как кто-то вцепился мертвой хваткой в пыльный подол плаща-накидки. Я вынужденно остановился и осторожно обернулся. Это был ребенок. Человеческий ребенок, в чьих темно-карих глазах читался настоящий неподдельный страх. Он молча смотрел на меня и тихо всхлипывал, даже не пытаясь разжать пальцы и выпустить грязную ткань из рук. Я попробовал сделать шаг в сторону, слепо надеясь, что тот отпустит меня, но нет — пошел за мной. Снова. И снова.

— Что ты хочешь? – ответом мне послужила немая тишина и кричащая мольба в его взгляде, которую я не понимал. – Я... мне нужно идти. Прости.

Очередная жалкая попытка вырваться из его хватки провалилась: мальчишка не желал отпускать меня и лишь лихорадочно мотал головой из стороны в сторону. Кажется, его трясло то ли от паники и страха, пожирающих его сердце, то ли от скитания по улицам — его одежда была сродни моей мантии, такая же старая, грязная и рваная.

— Ты... потерялся? – Едва заметный кивок. – Ты знаешь, где твои родители? – Очередное мотание головой. – Я правда не могу тебе помочь, прости...

Мои слова для него были пустым звуком. Мальчишка никак не реагировал, лишь смотрел на меня, и я видел, как в его глазах застыли слезы. Я отвел взгляд в сторону. Мне нужно было идти, срочно возвращаться к Марго, но...

— Пошли, – тихо выдохнул я и аккуратно взял мальчика за руку; тот от неожиданности вздрогнул, но в следующую же секунду с силой сжал мои пальцы, словно боясь потерять меня. – Я отведу тебя к страже. Они помогут.

Нужно было идти туда, где веселье, подобно огромной волне, захлестывает с головой, в толпу, воодушевленной наступившим праздником. Я невольно перехватил руку мальчишки чуть крепче и немного наклонил голову. Среди разноцветной одежды, женских платьев и мужских рубашек, нужно было искать ту, что блестит на солнце — стальные доспехи. Их я смог заметить на небольшой группе зверолюдов по ту сторону улицы, возле небольшого ларька, на прилавке которого было множество сладостей.

Не успел я подойти к защитникам, как мальчишка, испуганной пташкой скрылся за моей спиной — все также не отпускал подолы моей одежды. Он их боится?

— Из... извините... – запнувшись на первом же слове, осторожно начал я, – вы не могли бы помочь этому ребенку? Он, кажется, потерялся.
[AVA]https://i.ibb.co/Msxd3cs/2.png[/AVA]

Отредактировано Фэсто (11.09.2020 12:17:26)