- Кыш, прочь! И если такой же не найдешь - даже не думай возвращаться, Скверный черт!

Сегодня у них с Расмусом отношения не задались. Собакен был весь в хозяйку - охочий до блестящих цацок, только не ценителем и ювелиром, а крайне тонким гурманом. И этим треклятым днем, когда солнце уже пару часов как перешагнуло свою наивысшую точку, лупоглазый цербер вычихнул остатки своего благоразумия и решил полакомиться им - огромным турмалином, прямо со стола своего мастера. Какой прекрасный он был - болотно-зеленый, даже еще не обработанный внушающий уважение - в пустыне с сестрами за такую красоту можно было бы и подраться! Змеиная дева и так была пошатана тем, что теплое время года начало уступать листопаду - в эти дни ее частенько одолевала мигрень. А тут праведное сердце не выдержало - считай, целый арбалет ряд в спину от лучшего друга. Поэтому Шайа со всем свое театральностью метлой погнала трехголового пса прочь из дому - искать такой же драгоценный камень, чтобы возместить ущерб.

- Теперь неделю будет зеленым ходить, - фыркнула девушка, подперев щеку ладошкой и хмурым взглядом разглядывая пейзаж за окном. Прошло уже несколько часов, за которые Шантаресс успела прибрать не только мастерскую, но и все жилище, выйти переброситься парой фраз с соседними предпринимателями - в общем, переделала все, лишь бы не думать о том, как жестоко она поступила. Кого она обманывала - он был тупым, тупеньким щеном, который по случайности может проглотить собственный хвост. А она его чем - метлой! Как ведьма! У Шанти задрожали губы и брови и через пару секунд та сорвалась с места.

Она все для себя решила! Собрала всю драгоценную пыль и осколки, что насобирала за неделю и даже приложила к ним пару бракованных, но еще годных для переделки драгоценных камушков - все, лишь бы приманить своего песика. Поискала прогулочную сумку, поправила черную гриву, понеслась было закрывать дверь и...

– Это ТАК сюда покупателей заманивают, да? - послышался звонкий голосок у входа. Ониксовая закатила глаза и подавила вздох, выползая в мастерскую. Ну вот кто тебе мешал зайти днем?

- Ох, моя дорогая, я искренне извиняюсь, но сейчас... - нага подняла почти искренне печальный взгляд на посетительницу и замерла. За ее спиной выглядывали три озорные морды. Заметив удивленный взгляд хозяйки, те поджали уши, и одна их них еще раз ткнула девочку в спину.

Поочередно поиграв в гляделки то с цербером, то с незнакомкой, Шантаресс вдруг звонко, как-то стеклянно рассмеялась. Ну надо же, и в правду драгоценность приволок - девица была такой же зеленой, как и съеденный им турмалин. Почувствовав, как поднялось настроение хозяйки, Расмус довольно завилял хвостом и подскочил к змее. Та размашисто погладила белую морду, но лизаться не позволила.

- Молодец, морда! А теперь фу, все, уйди. Вот тебе, - девушка закинула мешочек с осколками в соседнюю комнату и пес послушно ринулся туда. Наконец она могла уделить все свое внимание прекрасному пушистому комочку плесени, что закатился к ней на огонек, - ...но сейчас я не смогу предложить тебе чаю. Зато могу показать кое-что другое - идем скорее, моя изумрудная!

Змея ласково подхватила ту под ручки и плавно повела в сторону одного из прилавка. За стеклом поблескивало множество разнообразных украшений - Шантаресс решила остановить выбор на тех что подешевле. Во-первых, зверолюди редко ценили дорогие цацки. Во-вторых - у зооморфов редко было много денег. В-третьих, нага подозревала, что у этого росточка их вообще почти не водилось. Мастерица отодвинула стекло и достала несколько украшений с вкраплениями розово-молочных камней.

- Погляди, какая красота. Это розовый кварц - самое оно для твоего, ну знаешь... - Шанти немного растерялась, а потом поправила волосы и поиграла пальцами, словно она волшебница какая, - Цветочного образа. И совсем не дорого - а для того луговой принцессы я сделаю скидку. Хочешь примерить? Давай, тебе очень пойдет! О, можем еще поглядеть на аквамариновые колечки. Вот сюда...

Вот так резво змея обползала половину магазина со своей юной покупательницей и набрала на каждую руку множество различных побрякушек. Парочка остановилась у прилавка с зеркалом, но, сказать по правде, сейчас Шантаресс не была сильно заинтересованна в получении прибыли. Все это время она не могла оторвать взгляда от этой копны волос цвета молодой травы. Какого черта они такие зеленые? Самая первая догадка у Шайи была не самая лицеприятная.

- Вот это примерь, смотри как блестит. И знаешь, дорогая... - девушка на секунду поджала губы, словно подбирая слова, -Связь с природой - это просто прекрасно. Но недавно я купила одно восхитительное средство у приезжей торговки - мыло называется.. Исключительно натуральное и пахнет, как Пестролистный лес - а грязь сдирает по-лучше драконьего языка. Хочешь покажу? Тебе понравится.

Да, она подумала, что девчонка живет в лесу и полностью игнорирует правила личной гигиены - от того у нее волосы и заросли мхом и позеленели. Но на этом Шанти не успокоилась - потрогать, она хочет их потрогать, убедиться!

- Давай помогу с застежкой, - девушка подхватила одно из ожерелий и заполза за спину незнакомки, - Я могу потрогать волосы, моя дорогая?

Это звучало больше как утверждение, чем вопрос. Змейка застегнула украшение на шее девушки, а потом не без удовлетворения аккуратно запустила пальцы в зеленые локоны. Никакого мха, листьев и веток - совершенно чистые! Удивленно проморгавшись, Шанти выглянула у той из-а плеча и привычным змеиным немигающим взглядом уставилась на кошачью девицу.

- Ты откуда такая волшебница? Ты что, нимфа? Откуда столько зелени, мой майский цвет?- еще раз погладила ту по волосам до приятного электрического покалывания в кончиках пальцев, потом вдруг резко обогнула ее и мягко перехватила за ладошки, всеми силами стараясь, чтобы ласковая улыбка не перешла в привычную жутковатую. Она хочет с ней дружить! - Как тебя зовут, принцесса?

Отредактировано Шантаресс (28.06.2019 15:01:14)

Когда девочка, опустив глаза, наконец, подала голосок, уже далеко не такой озорной и уверенный, как раньше, Шантаресс возвела взгляд  и приложила сложенные вместе ладошки к губам, выпрашивая у богини по-больше терпения и сдержанности. Ну что за лакомый кусочек сегодня на собственных ножках приполз к ее обеденному столу? Нельзя, нельзя выпускать эту девочку из мастерской, пока змеища не убедится, что она вернется вновь.

А кошачья девица, кажется, сама того не понимая, продолжала полить по чешуйчатому сердцу всеми своими умилительными снарядами, которые были у той в запасе. Что это за водянистые зеркальца на глазах, что за расплывшееся личико и подрагивающие губы? Она что, собирается ЗАПЛАКАТЬ? Шанти завороженно наблюдала за изменениями на лице Айви, только и успевая, что подхватывать отвергаемые украшения.

За что ты испытываешь меня, старшая сестра? Что я тебе такого сделала?

Лесная красавица решила отправить ее чувства в нокаут и, справившись со своими эмоциями, по-простому, по-девчачьи так улыбнулась. Кончик змеиного хвоста напряженно дрогнул.

- О, моя булочка со шпинатом, кто тебе сказал такую глупость?! - воскликнула нага в восторге, в неаккуратном, непривычном для себя жесте скидывая украшения обратно на стоявшую рядом тумбу. Приподнявшись на хвосте и теперь превышая ростом свою гостью, Шайа обхватила ее розовое лицо ладонями и с чувством так, по-сестрински чмокнула в лоб. Потом отстранилась, не скрывая волны восхищения в глазах и уже не следя за улыбкой, которая растянулась шире щек, - Конечно принцесса! Готова поспорить, каждая травинка и каждый цветочек считают тебя своей принцессой. И я тебе докажу - а ну-ка, пойдем. Пойдем-пойдем, не смущайся.

Теперь Оникс, все с той же мягкой настойчивостью, повела Айви в небольшой закуток. То был мастерской стол, отделенный от основной комнаты лишь небольшой ширмой - так, чтобы змея за работой спокойно могла следить за помещением, а клиенты если что легко могли отыскать мастерицу. Змея подтащила хвостом стул и положив руки на плечи девушки повелительным жестом усадила ее, как усаживают строгие матери.

- Айви, да? Очень милое имя, Айви. Меня зовут Шантаресс, и я рада с тобой познакомиться, Айви, - неоднократно повторила зверолюдка, словно пытаясь распробовать новое имя на вкус. Сама она уселась за стол и начала что-то искать. Предметом ее поисков оказалась небольшая, невзрачная коробочка, совершенно не подходящая ни интерьеру, ни своим сородичам. Оттуда девушка подцепила несколько разнообразных каменьев и выложила перед своей посетительницей, - Какой цвет тебе нравится больше всего?

Все камни хоть и были крупными, но заметно отличались от чеканных самоцветов в готовых украшениях. Кто потемнел в углах, кто сохранял налет горной породы, а кто был сколот в углах или по центру. Щедрость-щедростью, но, все же, у нее тут был не благотворительный фонд в помощь всем сбежавшим из леса зверушкам. Если что, она и из этого конфетку сможет сделать. Оставив девочку с выбором, сама Шанти достала какую-то вытянутую заготовку из длинного металла, надела монокуляр и вооружилась инструментами. Теперь она выглядела куда внушительнее, чем просто шаловливая иностранка.

- Народ здесь слегка избалован на красоту. Тор-Шалле окружен лесами и джунглями, и люди считают, что таково желание мироздание - угождать их взору. Там, откуда я родом, звери бы шли с другого конца города, лишь бы познакомиться с таким цветком пустыни, как миледи Айви. Я права, Расмус? - женщина повернула голову в сторону своего питомца и настойчиво кивнула головой. Пес по команде гавкнул и воодушевленно покрутил хвостом, на что Шанти удовлетворенно улыбнулась. Нага зажгла масляную лампу и погрузилась в работу над зародышем украшения. Однако о своей гостье не забыла - теперь она не скрывала родного шипения в голосе, - Тебе понравился Расмус, да? Ты понимаешь, что я говорю - понимаешь варканский, Айви? Ты родилась в Тор-Шалле, или ты порождение леса - прошу прощения за грубость, но ты, кажется, не самая чистая кровь своей матери, верно?

О, то, что девочке досталось многое от человеческого рода было видно сразу. Однако обыкновенно на чистоту крови заостряли внимание самодовольные ирноки и эльфы - вот уж кому делать нечего было. Шантаресс даже не удержалась от смешливого фырканья, подумав об этом. Она одновременно боялась спугнуть девочку расспросами, но при этом искренне надеялась, что сейчас та успокоится и раскроется, как добрый котенок. А гипнотическое колдовство над металлом и собачья морда на плече этому очень неплохой помощник.

Шантаресс вновь расхохоталась, но теперь стеклянная звонкость в голосе сменилась чистым змеиным суховатым шипением. Рядом со знакомой дикой кровью та начинала вспоминать, кем является сама - теперь нага позволяла себе подрагивать хвостом и иногда выпускать тонкий язык, прощупывая запахи и вкусы не только воздуха мастерской, но и ветра, забегающего через окно. Кажется, недалеко кто-то выпекал последнюю вечернюю партию хлеба.

- Твой говор что мой пес - такой же... Ха-ха, как ты сказала? Необычный! - весело хмыкнула та, не отрываясь от работы. Потом примирительно махнула ладошкой, - Не утруждай себя, мой клевера листочек, общий зык тебе прекрасно подходит. На самом деле Расмус - цербер, причем немного бракованный. Считать умеешь - видишь, голова одна, пусть и такая мордастая. А должно быть три? Ничего не можешь сделать, даже в материнской утробе правильно перевернуться, да, мой попорченный мальчик?

Пес, кажется, не понял, что его слегка обесчестили в глазах новой подруги - а коле он не съел кошку з первые пять минут знакомства, значит они автоматически друзья, - преданно перевернулся на бок и завилял хвостом, поднимая с пола мыль и металлическую стружку. Нага щелкнула того по блеклому носу своим хвостом, и цербер сразу же переключил все внимание на него - со стороны походило, что пес собрался пережевать змею в фарш. А ей хоть бы хны - та куда больше оживилась, заметив, что ее посетительница определилась с выбором.

- Да это же розовый топаз, да еще и в таком оттенке. А говоришь - не принцесса, - задорно хмыкнула Шантаресс, забирая камень из рук Айви и попутно мягко ткнув ее длинным пальцем в нос. Для зверолюдки личное пространство было понятием очень расплывчатым и искренне неуважаемым - как это так, она не может приласкать и обнять славную деву или ребенка, если они сильно ей приглянулись? Глупые, дурные люди, любящие обрекать себя на страдание и одиночество.

- А ведь знаешь, сама я очень давно не находила "такую красоту". Наверное, даже разучилась кирку в руках держать, - как-то грустно, даже ностальгично усмехнулась змеедева - теперь ее смешок был похож на шорох опавшей листвы. Шайа долго смотрела через неровности камня на масляную горелку, а потом повела плечами, словно ее укутали в самые неудобные одежды на свете. на секунду ей показалось, что она стала даже младше своей новой знакомой - пришла тут и своим юношеским великолепием разволновала чешуйчатое сердце. Глубоко и громко втянув воздух, мастерица вдруг удивленно похлопала глазами, а потом уже более заинтересованно глянула на Айви и снова высунула язык - прощупывает вкус воздуха, - Послушай, моя хорошая - а что это ты носишь у себя в сумочке? Старшая сестра говорит, что ты ограбила целое болото камышей - что же, хорошо местные леса знаешь?

Она хотела повод оставить девицу при себе - и, кажется, его нашла. Нанять девочку в качестве гида казалось ей неплохой идеей - еще и выкупать камни у этих дурацких рыб не придется. Первые дни в Тор-Шалле Шанти к своему стыду искренне полагала, что ее звериный род - самый недалекий на всем белом свете. Оказалось, первенство занимали русалки - с одной стороны ей это нравилось, потому что более дешевого способа добычи драгоценностей она еще никогда не видела. А с другой - договариваться с ними, благая Эдолина, столько мороки - иногда ей казалось, что она начинала терять кусочки здравого смысла от их витиеватых мыслей.

Кажется, девочка слегка раскрепостилась - потому что ни дать не взять, началось время историй! Шантаресс оторвала взгляд от работы, чуть прищурившись глянув на свою драгоценную кошку, потом перевела такой же взгляд в сторону окна - остатки солнечных лучшей уже горели благим багровым пламенем и обещали в скором времени исчезнуть. Сама атмосфера макала головой в таинства прошлого.

- Видимо, твоя мать - святая женщина, Айви, - хмыкнула та, слегка скептически дернув головой, от чего сквозь вечернюю тишину проскочил звон множества сережек и цепей, надетых на змеиное тело. Шантаресс прищурилась, а по полу слегка напряженно застучал кончик хвоста, - И, прошу, никаких "миссис" в этом доме. И никаких "Вы" - насколько я помню, здесь живет лишь одна гадюка. Но если ты увидишь вторую - дай знать, и я сразу покажу ей, кто здесь главный.

Нага усмехнулась и замолчала на минуту. Резкую тишину прерывал лишь тихий скрежет металла, гнущегося в таких же тонких, но твердых пальцах. Наконец Оникс сделал выбор.

- Знаешь, тебе обязательно нужно когда-нибудь побывать. Люди пугают друг друга тем, что мы грубы, а пустыня у нас - "мертвая". Но Инитос - это белый дворец среди золотых песков, а солнце любит нашу шерстку и кожу почти целый год. если ты соблюдаешь правила пустыни - пустыня никогда не поглотит тебя. И я даю тебе свое змеиное слово - ты вряд ли встретишь где-либо любви и понимания больше, чем там. Никто и никогда не посмотрит косо в сторону твоих очаровательных ушек, и уж тем более - никогда не дернет за такой "прибившийся к дороге сорняк" - Шайа хихикнула и озорно потрепала девчушку за пушистое зеленое ушко, а потом показала в сторону небольших щипцов в углу стола и слегка нетерпеливо подвигала пальцами, - Будь так добра, юное подмастерье.

- А в Тор-Шалле меня завело то же, что осадило и твою мать в этих краях - мой жених, - чуть оскалилась Шанти, словно пытаясь выдать эту эмоцию за усмешку. Потом на ее лице смешалось сразу несколько эмоций - капля стыда, всплеск смешливости и целая волна старой доброй ностальгии. Теперь та заговорила жарко и быстро, в привычной своей манере - Он определенно был красив, важен и статен по людским меркам, но далеко не по нашим. И все мои сестры и соседи смеялись, что в нем течет животная кровь. Петушиная, ха-ха! Но, знаешь, в чем людям нет равных? В словах - возможно, в них во всех и вправду есть какая-то петушино-попугаячья черта, наделившая их крайне убедительным даром! Он говорил красиво, потому что был умным. А еще он знал, что говорить - он знал, чего хотят маленькие змеи, не видавшие больше, чем кактуса в горшочке и моря песка. Он не просто рассказал про столицу - он пообещал, что вся она будет в моих "золотых руках". И, собственно, вот она - моя столица - как тебе?

Шантаресс, не скрывая насмешки над собой прошлой, развела руки в широком, показывая ими мастерскую. На этом она свой рассказ не закончила - повествование зашло и за шутки о том, какое сложное дело - ухаживать за змеей...

- ... кланяется к самому полу с этим финиковым букетом, и говорит: "Фиговой власти - фиговые страсти". Богиня, ха-ха, пытался учить варканский - вся улица потом смеялась еще неделю. Звали с тех пор "фиговой гадиной"!

... и про то, какие сложности ей пришлось преодолевать на новом месте...

- ...лять, холодно! - не удержавшись, на эмоциях Шантаресс хлопнула ладонью по столу, от чего все инструменты на нем испуганно дрогнули, - мое пузико раньше было такое мягкое, такое мягкое! А после той треклятой зимы покрылось такой твердой чешуей, хоть камни ей полируй. И ни одна девка не может сшить нормальный теплый наряд - что за кретинизм у местных портних?!

... и про курьезы совместной жизни...

- ...  Ну я и говорю - "Ну давай, боец". Как открою рот, - и нага, для пущего эффекта, широко раскрыла пасть, обнажая не только неестественно длинный язык, но и целых две пары до ужаса острых и выгнутых клыков, - Так у него не только все достоинство опустилось, но и, душа тоже - прямо в пятки. Потом пришлось отпаивать валерьяновой настойкой. Никто мне не говорил, что людские мужчины такие нежные ниже пояса!

Затравив еще пару баек, Шантаресс, наконец, подуспокоилась. Даже непривычно после такого потока болтовни было снова слышать вечернюю тишину. Металлическая оправа уже приняла полукруглую форму, в некоторых местах ветвилась, словно дерево, а в некоторых сияла острыми углами. Сейчас нага колдовала над самим топазом.

- Я говорила "был умным". Да, он им был. Но почему-то посчитал, что был умнее меня, - вновь заговорила девушка, уже куда спокойнее, нарочито выделяя прошедшее время интонацией, - Я заметила, что мужчины в Тор-Шалле часто считают себя куда умнее. А девы искренне этому верят - и это клятое колесо дает оборот. Только вот я была воспитана матерью, воспитана сестрами и воспитана самой Богиней и вступать в это колесо не собиралась. Там, среди зверолюдей, все решало исключительно твоя сила, ловкость и находчивость, а не какие-то традиционные устои. Я могла не только все оспорить - я могла и высмеять, пусть и по доброму - таков наш животный уклад. Ему это, мягко говоря, не понравилось. А в какой-то момент нашей жизни не понравилось до боли.

Шантаресс приостановила работу, откладывая изделие в сторону. Полминуты испепеляя охотничьим взглядом пустоту, наконец, обратила взор к Айви. Черты лица ее как-то огрубели и заострились, губы сжались в тонкую темную ниточку. Без разговоров стянула вьющиеся волосы назад и приподняла подбородок, обнажая длинный шрам под самой челюстью, тянущийся к уху, на котором тоже виднелась небольшая неровность.

- Человеческие девушки обычно слабее - такова их природа. И они так воспитаны - научены тому, что не могут взять дурацкую кочергу и проломить ей нерадивый череп. Но Шанти не дура. Шанти не дура. Шанти не какая-то там змеедевка. Шанти напомнила ему, кто здесь охотница, - змеиные зрачки задрожали, истончаяясь до размеров тоненькой лески, а кожа на лице начала издавать трескающий звук. На этот раз Шайа улыбнулась по-настоящему. Губы растянулись до самых ушей - в прямом смысле этих слов, показались острые задние зубы, явно лишние для человека, а из-под улыбки выглянули чисто змеиные, тянущиеся щеки, - Шанти напомнила им всем.

Черты лица наги резко, как по мановению волшебной палочки, приобрели привычные черты, снова скрывая звериный лик. Словно это было не более, чем навязчивым ведением самой зеленоглазой гостьи. Голос ее снова приобрел привычный городской акцент.

- Ой, гляди, я почти закончила! Тебе очень пойдет! Говоришь, что из деревни - а далеко ли это от столицы?

Нага задержала взгляд где-то на противоположной стене, потом непонимающе глянула на свою гостью, как-то плаксиво сведя брови вверх. Она еще не успела перейти до конца из пустынной гадины в режим светской горожанки, а потому над любой насмешкой очень долго раздумывала - стоит ли ей за нее откусывать целый филей, или только же надкусывать ушко? Однако заметив крайне вдумчивое и серьезное выражение лица девочки, залилась трескучим смехом, звонко похлопав в ладоши от удовольствия - так обрадовала ее юная юмористка.

- А-а-а, Эдолина наградила тебя алмазным взором, моя лаврушка! - пытаясь унять смех заголосила змея, прикладывая сложенные ладони к лицу, словно возводя мольбу к богине. Ничего более проницательного и точного она еще в своей жизни не слышала - пусть малявка и сама не догадывалась, насколько точно она разбрасывается метафорами, - Да, убила оленя - самого рогатого в мире! И самого богатого - смотри, сколько всего мне досталось от этой оленьей туши. Видала ли ты у себя в лесу оленей по-богаче?

Шантаресс наконец уняла свой шуршащий смех и перевела дух - зачем ей камни, теперь она хочет коллекционировать городских девчонок! Проверив, хорошо ли сидит топаз в оправе, мастерица поманила Айви пальчиком.

- А ну-ка, наклонись чуть-чуть, - попросила та и пару раз тихонечко извинившись, продела уже почти готовую диадему через зеленые волосы, - Ну как, принцесса, не впивается в кожу? Вот тут, нет? Давай на всякий случай чуть сглажу - а то прибежишь ко мне через пару лет мстить за вросшую мозоль на лбу.

Женщина вновь припала к работе, только уже куда более аккуратно - с мелочевкой всегда так было.

- Знаешь, что объединяет почти весь род мужской? Петухи они, олени или псы сутулые - все они животные, а не редко еще и грязные! Сколько не общалась с ними в этой вашей лесной столице - каждый, будь то стар или млад, как бы цивилизованно и элегантно он не выглядел или изъяснялся, каждый из них чувствовал свое превосходство. Если не в слове это выделил - так в сальном нахальном взгляде. Недавно заходил мастер из другого квартала, оглядел тут все, наплевал в каждом углу своих звуков восхищения, лапушкой меня назвал. Лапушкой! А потом и говорит - мол, и "цацки в моих лапках лапушные получаются - очаровательно бездельные". Цацки! Лапушные! Подонок! Ай!

Шанти отдернула палец и приложила к губам - затянулась рассказом и обожглась о горящую лампу. Вот так вот - вроде ни одного мужика рядом нет, а неприятности все равно приносят.

- Ну я и сказала - чтобы он выбрал самое мое ла-а-апушное украшение, а я выберу, куда его ему засунуть. Я бы засунула, - как-то зло хохотнула нага, пародируя Айви и выставляя руку в силовом демонстрационном сгибе, - У нас, на самом деле, так и решаются дела - коли сболтнул дрянь, то подставляй пасть - и тебе ее запихнут обратно. И будут правы! А тут, ишь какие нежные - чуть что - сразу бегут за стражей. И на чьей эти оболтусы стороне? Конечно же, на стороне подобных себе оболтусов - ведь "девки - взбалмошный народ, черт их всех пойме-е-ет".

Шайа сказала последнюю фразу каким-то комично-скрипучим голосом, кажется, кого-то пародируя. Определенно, это было очередное воспоминание из жизни - настолько она им увлеклась, что забыла о том, как далека от этих насущных проблем ее новая приятельница. Потом, снова обратив взгляд на невинное до очаровательности кошачье лицо, зверолюдка вздохнула и чуть улыбнулась, теперь доброжелательно.

- Просто... просто знай - все мы, и ты, и я, и та девочка из соседней пекарни, и многие другие - все мы сестры, в каком-то смысле. А сестры - они всегда поймут тебя куда лучше... оленей - и вряд ли назовут "прибившимся к дороге сорняком", верно? - Шанти игриво подмигнула, а потом вынырнула из-за стола и жестом попросила девочку остаться на месте, - И для моей "новенькой сестрицы" у меня готов подарок. Сиди ровно. И подержи это.

Шантаресс плавным движением вложила тиару в руки кошачьей девочки, а сама подошла к той со спины и пригладила волосы. Потом, на этот раз без спросу, принялась в них возиться, заплетая небрежно-распущенную, но при этом замысловатую прическу.

- Но если ты очень хочешь отработать, то да - ты могла бы мне помочь кое с чем. Ты хорошо знаешь лес  - а хочешь показать и мне его? Можно? - Шайа забрала украшение, соединяя его с вырисовывающимися легкими, пушистыми косами, - А лучше - показать мне его реки, ручейки и пещеры. Возможно, там я найду немного новых камней - даже красивее, чем те, что есть у меня сейчас. Тогда я смогу делать для тебя-принцессы более достойные короны - чтобы в твоей королевской крови убедился каждый сучок в лесу. И не только в лесу.

Шанти едко хмыкнула и, наконец, выпустила чужие волосы из рук.

- Готово! Ну, пойдем посмотрим! - нага настойчиво схватила девушку за плечи и утянула к зеркалу, у которого они совсем красовались и устраивали драму, - Ну как, как?