Марго прибыла в главный корпус королевской стражи чтобы получить свое новое назначение. Она уже знала, что зачислена в штат инспектората, однако процедуру следовало соблюсти «от» и «до». Поэтому, миниатюрная Мэлорейн смешалась с другими сотрудниками ожидая, пока ее вызовут для беседы и оглашения инструкций.
Время от времени она встречалась взглядом с давними знакомыми и кивала в знак приветствия, а в основном стояла почти без движения, позволяя человеческому потоку огибать себя, как вода огибает лежащий посреди реки камень.
Коротая время в ожидании, девушка вспоминала, как только начинала свой путь в королевской страже, как эти залы и коридоры казались ей ошеломляюще величественными и немного пугающими. За прошедшие годы каждый камень здесь стал ей знакомым и родным, а мрачные своды, когда недоставало естественного света, казались даже уютными. Единственное что по-прежнему осталось раздражающим – резкий запах пота бредущих в расположение после отработанной смены мужиков.
Марго поджала губы. В самом начале обучения капитан заявил ей, что «неженкам тут не место», а она отвечала, что следует или проветривать время от времени, или придумать, как отбить новобранцам обоняние.
– Не ожидал увидеть тебя тут снова, – раздался сзади и сверху смутно знакомый голос, вынудив бывшего юстициара вздрогнуть и повернутся к говорившему. Впрочем, выражение лица у Марго не изменилось, как и всегда равнодушное и немного надменное. За это ее не слишком любили коллеги – девушка всегда была чуть в стороне от основной массы коллектива, зато прославилась своей жесткостью и категоричностью по отношению к своему подопечному. На то были свои причины, но всем и каждому их знать было без надобности.
– Привычка – вторая натура, Юлиус, – бесстрастным голосом заметила ирнок в ответ на слова стражника, опознав его и нашарив в глубине памяти имя.
– Я уже не смогу существовать как обычное гражданское лицо, хотя семья конечно очень надеялись, что теперь я оставлю службу. Как видишь, надежды не оправдались. Если повезло в жизни найти свое призвание, то ему нужно следовать, ведь так?
Призвание. Вот как она объясняла свои мотивы окружающим, когда вообще снисходила до объяснений.
– Ты никогда не использовала возможности вовремя остановиться, – хмыкнул Юлиус, критически осматривая ее с ног до головы, словно пытался высмотреть рога или хвост. – Значит, инспекторат? Или вернешься в городские? Тебя, с таким-то опытом возьмут с руками и ногами.
– Ой не знаю-не знаю, – наконец соизволила улыбнуться ирнок, – как-то птичка на хвосте принесла, что их молодняк так пугают. Мол облажаешься – будешь работать с Марго.
Конечно, это была лишь байка, чтобы работать в юстициарии требовалось принести много жертв и вынести много испытаний. Она вовсе не была стереотипным сержантом с дурным характером, которым запугивают юное поколение. Она была кем-то намного, намного хуже.
Внезапно боковым зрением девушка уловила движение силуэта, который способна была узнать из тысячи, из сотни тысяч ему подобных. Рыжая шевелюра мелькнула словно факел принесённый сквозь толпу, заставив Марго прерваться на полу слове.
Девушка смятенно моргнула, и повернула голову, чтобы отследить направление, в котором удалился рыжий мужчина.
"Но этого же не может быть?..." Он должен был быть на Урсу, как и все прочие ремуо. Жизнь Фэсто под сенью Спектра Диорис была мягко говоря ужасной, во многом благодаря усилиям самой Марго. Всю свою обиду и гнев от бессилия что-либо изменить она выплескивала на него. Не мог же он просто взять и вернуться?
– Прости, Юлиус, – едва обратив внимание на собеседника, Марго направилась прочь.
– Мои дела в полном порядке, спасибо что поинтересовалась, Марго! – С напускной обидой в голосе в спину ей крикнул стражник, хотя знал, что девушка уже его не слышала. Как магнитом ее тянуло сквозь толпу собравшихся, сердце заколотилось быстрее, так что светловолосая ощутила пульсацию в висках.
Вот он! Как будто бы можно было пройти мимо широкоплечей фигуры с копной огненных волос. Он стоял, повернувшись к ней спиной. Такой знакомый, и такой похожий на Фрая.
– Фэсто! – Ирнок, значительно проигрывая ремуо в росте, положила ладонь ему на поясницу, и не убирая руки, обогнула так, чтобы оказаться лицом к лицу, – что ты здесь делаешь?
Затем спохватилась, и мягко улыбнувшись, что должно было бы шокировать его, добавила:
– Здравствуй!

Отредактировано Марго (06.08.2025 16:55:39)

– Тот же вопрос, Фэсто, – волевым усилием унимая затопившую ее радость от неожиданной встречи, ответила Марго, и отступила на несколько шагов, на сколько это позволяло плотно заполненное помещение, чтобы получше разглядеть своего визави. Она словно по-прежнему не могла поверить своим глазам, хотя теперь уже точно убедилась, что ошибки нет. Ее и не могло быть – слишком, слишком много было пройдено бок о бок, чтобы облик стерся из памяти. Голос тоже был прежним, чистым и ровным, и смятенным.
– Я думала, что после расформирования корпуса ты останешься на Урсу, жить поживать, – блондинка чуть склонила голову, вопросительно глядя на деместра. «Нет, больше нет никаких деместров» – мысленно напомнила себе ирнок.
– Но вот едва миновала зима, как ты снова здесь. Что-то случилось? Или ты решил вернутся для службы в Инспекторате? – Других очевидных причин для возвращения ремуо на большую землю попросту не было. Но у Марго не укладывалось в голове, что он мог вернуться добровольно, после всего, что пришлось тут вынести. Да, Фрай знал, на что он идет. Но Фэсто и Фрай не одно и тоже, пускай усвоить это и давалось смотрящей с большим трудом. Мэлорейн догадывалась, что окажись она в его положении, ни на секунду не задумалась бы о возвращении в столицу. Пусть свобода на Урсу была весьма смутным понятием, но там она в принципе была. В Тор-Шолле были лишь долг и служба, служба и долг, и откровенно тяжелые условия существования.
«Но разве ты не вернулась сюда? Сама и по доброй воле?» – Вопрос был действительно заслуживающий внимания, однако ирнок отмахнулась от него, искренне считая, что «это другое».
– Вы бы посторонились, что расшиперились в самом проходе! – Пробурчал проходивший мимо них незнакомый стражник в полном доспехе и с коротким мечом на перевязи, которым едва не задел Марго, заставив ее вернутся в реальность.
Взглянув на происходящее более трезво, бывшая смотрящая поняла в чем причина царящей в здании толкотни – с Урсу прибыл не только Фэсто, но и другие ремуо, желающие вступить в ряды новообразованного органа. Этим же объяснялась окутывающая ее с порога нервозность. Ремуо были крайне опасны, такая высокая концентрация их в главном здании управления королевской стражи могла обернуться катастрофой. Доверие, оказанное новым королем по отношению к этим существам, сыграло весомую роль, но не могло полностью унять страхи и беспокойство простого люда. Марго самой стало не по себе, вдоль позвоночника пробежали предательские мурашки.
За Фэсто она не беспокоилась, хотя знала, что ему сложно находиться в толпе, знала так же и то, что он легко удержит себя в руках. А вот прочие были скованы чем, лишь честным словом?
– Давай ка поговорим в стороне, пока ждем, – девушка взяла ремуо под локоть, чтобы отвести в чуть более укромное место, если таковое можно было отыскать в здании королевской стражи в этот час, – мы правда стоим у самого прохода, а все такие нервные.
Пульс у нее по-прежнему зашкаливал, так что Марго могла ощутить его не только в висках, но в кончиках пальцев, которыми касалась скрытого под накидкой рукава мужчины.
Было так странно вновь быть рядом после столь долгой разлуки. За годы совместной службы ирнок настолько привыкла к практически постоянному присутствию деместра где-то в поле зрения, что, когда корпус прикрыли, ощущала себя без него как лишенная одной конечности. Все вроде в порядке, но что-то не то.
Речь тут шла даже не об эмоциональной привязанности, которую она давно отчаялась когда-либо преодолеть, а о физической нехватке.
– Ты должен все мне рассказать! – Немного совладав с эмоциями, но все еще с жаром в голосе заявила спутнику бывший юстициар, когда они оказались сбоку подножия широкой лестницы, ведущей на второй этаж, где, собственно, и располагался совещательный зал, в который им предстояло пройти чуть позже.