30 Капельного - 39 Солнечного, 2603 год
    31.12.2023. Совсем скоро наступит Новый Год, и поэтому мы поздравляем всех вас с приближающимся праздников! Надевайте скорее праздничные наряды и разливайте по бокалам шампанское! В честь этого мы подготовили особое объявление для всех наших игроков! А если хотите приподнять себе настроение и окунуться в праздничную атмосферу, то примите участие в конкурсах: "Царица леса", "Золотая лихорадка" и "Успеть до Нового Года". А для тех, кто только думает присоединиться к нам, мы подготовили специальную акцию - упрощенный прием для всех
    20.06.2023. В этот день, четыре года назад, МиорЛайн впервые начал свою работу, что непрерывно продолжается до сих пор. И в честь нашего дня рождения мы подготовили нашим игрокам замечательные конкурсы: «Яркие букеты», «Лекарство от скуки» и «Фанты». А для тех, кто еще не решился заглянуть к нам, мы подготовили упрощенный прием анкет! А если хотите подробнее узнать о том, что же происходит на форуме, то можете посмотреть все в объявлении.
    04.02.2023. День влюбленных не за горами, а вместе с ним мы подготовили для вас особый конкурс, где сможете найти свою истинную любовь! Для тех, кто только планирует к нам присоединиться, мы также приготовили небольшой подарок - акцию на упрощенный прием, ведь изучать этот мир вместе гораздо интереснее! Об остальном вы, конечно же, можете узнать в объявлении.
    31.12.2022. До Нового Года остались считаные часы, и поэтому мы в честь грядущего праздника подготовили объявление для всех наших игроков! И устроили два конкурса, "Тайного Санту" и "Праздничную ель", для тех, кто хочет окунуться в праздничное настроение с головой! А если этого все равно мало, то надевайте праздничные аватарки и поздравляйте всех и каждого с приближающимся Новым Годом! Ведь праздник уже совсем близко!
    20.06.2022. Ровно три года назад распахнул свои двери для всех, и сегодня мы празднуем День Рождения форума! Поздравляем всех! В честь такого умопомрачающего события мы подготовили чувственное объявление, упрощенный прием для всех-всех, а также три классных конкурса, чтобы каждый смог отдохнуть душой и повеселиться! С днем рождения нас!
    10.02.2022. В честь приближающего праздника Дня Влюбленных мы открыли вам тематические подарки и подготовили небольшой конкурс, который зарядит вас только самыми позиnивными эмоциями! Спешите участвовать!
    23.12.2021. Всех с наступающим Новым Годом! Несмотря на все трудности, этот год оказался богатым на множество замечательных событий, которые не скоро забудутся! В честь приближающегося праздника мы решили провести два конкурса: на лучшую елку и с предсказаниями! А также ввели упрощенный прием, который продлится достаточно долго! Ну и, конечно же, ознакомиться со всем остальным можно в объявлении.
    Имя: Лилит Берглиф
    Раса: человек
    Возраст: 35 лет
    Род деятельности: командор секретного корпуса Спектра Диорис
    подробнее
    Имя: Илион Саврин
    Раса: ремуо
    Возраст: предположительно 30 лет
    Род деятельности: лидер Смертельных Всадников
    подробнее
    Имя: Тэрис
    Раса: ремуо
    Возраст: предположительно 27 лет
    Род деятельности: член Смертельных Всадников, правая рука Илиона
    подробнее
    Имя: Зерим О‘Вертал
    Раса: эльф
    Возраст: 175 лет
    Род деятельности: юстициар, Смотрящий
    подробнее
    Имя: Альтаир Гервир
    Раса: безродный
    Возраст: 40 лет
    Род деятельности: виконт, владелец шахт по добыче железа, меди и камней Оршла
    подробнее
    Имя: Велвет фон Улиан
    Раса: человек
    Возраст: 32 года
    Род деятельности: овдовевшая графиня
    подробнее
    Имя: Элн Кайнилл
    Раса: человек
    Возраст: 21 год
    Род деятельности: младший сын графа, гений пера
    подробнее
    Имя: Дарт Саорис
    Раса: человек
    Возраст: 34 года
    Род деятельности: герцог, советник короля
    подробнее

    МиорЛайн

    Информация о пользователе

    Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.


    Вы здесь » МиорЛайн » Воспоминания о прошлом » Часть 2. Новобранцы на каникулах.


    Часть 2. Новобранцы на каникулах.

    Сообщений 1 страница 25 из 25

    1

    18+Данный эпизод может содержать сцены насилия, сексуального характера, а также ненормативную лексику.

    https://forumupload.ru/uploads/0018/e2/2e/338/t97785.jpg

    Участники
    Ворон Вэ, Гараглар Сальмельдир.

    Время
    18 Метельного - 15 Капельного. Зима переходящая в весну. 2576год.

    Погода
    Все ещё холодно и кругом лежит снег. Природа замерла в ожидании, готовая скинуть ледяной панцирь. Однако, воздух уже наполнен мягкими нотками тепла. Солнечный день стал заметно длиннее, яркие лучи дневного светила ощутимо согревают. Радует глаз капель, а слух трели птиц.

    https://forumupload.ru/uploads/0018/e2/2e/338/t138681.jpg

    ◂ Тор-Шолле и его окрестности. Пестролистный лес.▸
    Прошло пол года непростого обучения в новобранцах и вот перед носом уже маячит самый главный экзамен - "Захват флага", где каждая из 15 групп будет бороться за звание "Лучшей" группы. Первые пять команд, показавших наивысший результат за полугодие, удостоятся чести обучаться по усложненной программе и этих новобранцев будут готовить к более ответственным заданиям в стенах королевской стражи в последующем. Ну, а после экзамена, 2 недели каникул и развлечений, так почему бы не провести время в кругу семьи или вместе, поскольку звёздная 1 группа все ещё пребывает в состоянии холодной войны между собой, а так же, до сих пор не выбран лидер - идёт негласная борьба за власть. Накопилось слишком много вопросов и претензий, которые так же нужно решить!

    Великолепная четверка.

    https://forumupload.ru/uploads/0018/e2/2e/338/t582182.jpg

    Черрети - полукровка, 40 (19) брат по отцу с Даэроном. Прекрасно владеет всеми видами клинков и ножей. Очень любит военное дело.

    https://forumupload.ru/uploads/0018/e2/2e/338/t63919.jpg

    Лино - 45 (19), полукровка (эту тайну мать скрывает) сын аристократов занимающих высокое положение в обществе. Вольнодумец.

    https://forumupload.ru/uploads/0018/e2/2e/338/t493210.jpg

    Рагнар - человек, 16 лет. Из простых, сын пекаря.

    https://forumupload.ru/uploads/0018/e2/2e/338/t751189.jpg

    Колд - полукровка (зверочеловек змей + эльф) 42 (19) мастер шпионажа. Бастард. Отец в Инитосе занимает высокое положение.

    Аристократы
    Дополнительные участники.

    https://forumupload.ru/uploads/0018/e2/2e/338/t863433.jpg

    Лион - эльф аристократ, 70 лет (18) родители содержат несколько модных салонов и лавок со специями.
    Лидер 3го отряда.
    https://forumupload.ru/uploads/0018/e2/2e/338/t911956.jpg

    Бенгт - зверочеловек, 20 лет, брат Урсулы. Из семьи знатных кузнецов.
    https://forumupload.ru/uploads/0018/e2/2e/338/t49371.webp

    Урсула - зверочеловек, 15 лет, валет королевской стражи.
    https://forumupload.ru/uploads/0018/e2/2e/338/t595104.webp

    Исилиэль - эльф, сестра Гараглара Сальмельдира, 38 лет.
    https://forumupload.ru/uploads/0018/e2/2e/338/t295477.jpg
    Лирин - человек, 17 лет. Дочь владельцев чайной "Белая лилия".

    Отредактировано Ворон-Вэ (13.07.2024 13:31:11)

    0

    2

    Ещё одна проверка. Ещё одно испытание. Полоса препятствий, которую надо пройти группой, но, которая разветвляется, разделяя иногда группу на пары. Первые пять групп - лучшие.
    Сначала всё было неплохо. К этому времени ребята более ли менее пришли в себя, сильно друг друга не задевали, лишь иногда вспыхивали мелкие драки между Белом и Колдом, Дарием и Черрети, но их удавалось быстро потушить благодаря Лино и Владу. Ребята помладше, наоборот, почти сдружились: Рагнар, Кирай и Николас сплотились, помогая друг другу, поддерживая, выбешивая Бела, который не понимал - почему приняли этого грязнокровку Рага? Но против троих, хоть и более младших, Белегохтар уже не лез, лишь фыркал и нос свой аристократический задирал.
    Что касается Влада и Аро... Здесь было всё сложно: наверное, это можно было назвать холодной войной. Гараглар практически не общался с Аро, только по делу. Ворон же, так и продолжал звать Сальмельдира "на вы", что жутко выбешивало эльфа, а остальных либо веселило, либо удивляло. Влад не раз натыкался на осуждающий взгляд Лино, но лишь надменно отводил свой в сторону.
    Было странным и ещё одно: Гару нравилось наблюдать за тем, как Аро двигается. Дома ли, когда тот готовил себе ужин, или на тренировках... Что-то притягивало взгляд эльфа к этому нелепому худощавому тельцу. Часто Гар ловил себя на том, что рассматривает тонкие изящные пальцы мальчишки, что крепко держат рукоять меча. А уж про глаза и речи не было. Стоило встать в пару в спарринге с этим парнишкой, как взгляд Сальмельдира утопал в этом меду, из-за чего Гар частенько пропускал удары. А парень старался... И влетало Сальмельдиру очень даже ощутимо.
    Больше всего убивало то, что Влад никак не мог объяснить это. Поначалу он отбивался тем, что наблюдает за всеми, чтобы понять кто на что способен, заметить их слабости. Но, если по другим его взгляд лишь скользил и тут же перебирался дальше, то на Аро он просто-таки застревал.

    И вот сейчас, когда они группой стояли на стартовой линии, ожидая начала забега, взгляд темноволосого эльфа просто притянулся к заду Ворона, стоящего чуть впереди него. Не сразу, но Гар понял, что его кто-то тычет локтем в бок. Мотнув головой, Сальмельдир уставился на стоящего рядом Бела.
    - Давай поменяемся парой, - голос Бела звучал как-то издалека.
    А Влад всё смотрел и смотрел на зверолюда впереди.
    - Эй! Влад! - снова тычок в бок. - Ты что, гипнотизируешь его? Или сглазить хочешь, - рассмеялся Белегохтар и снова приготовился ударить локтем в владовский бок, но Гар перехватил его руку и вывернул так, что парень аж изогнулся и встал на цыпочки.
    - Сосредоточься на забеге, Бел, - тихо, но вполне внятно проговорил Гараглар. - Мы должны попасть в первую пятёрку. Хватит уже всем проигрывать! Чтобы сегодня вы с Колдом не цапались. Засунь свою гордость куда подальше и просто прибегите первыми.
    Бел так и опешил, а затем потихонечку отступил от Влада. Похоже, тот был сегодня сильно не в духе. Стоило взреветь трубе, как все группы ломанулись вперёд.
    Первая часть была простой - надо было всего-навсего пробежать по полю километр. Все лишь усмехались, неверя, что всё будет на столько легко. Вот только поле было покрыто нехилым слоем снега. Хуже того, было оно неровным, и ребята, что успели пробежать вперёд, многие попросту проваливались по пояс, а то и глубже, в снег и не могли не то что бежать дальше, выбраться, застряв в этом снежном капкане.
    Врезавшись в это белёсое одеяло, первая группа пробежала первые метров сто, вспахивая собой снег, но вскоре, самые быстрые и шустрые начали увязать в снегу, сбавляя темп, нелепо взмахивая руками, чтобы хоть как-то выдёргивать своё тело из этой ловушки.
    - СТОП! - крикнул Влад. - Все в одну точку!
    Потихоньку вся первая группа была возле него.
    - Мы завязнем здесь как мухи в меду, если будем так же бездумно ломиться вперёд, - взгляд эльфа перепрыгивал с одного пацана из другого отряда на другого, видя, как те поодиночке увязали в снегу и уже и сами не могли выбраться, и друзьям помочь.
    - Вперёд встанут самые сильные - пара, - заговорил Лино, остальные будут подпирать их сзади. - Вторая пара сильных идёт сзади и отдыхает. Так, сменяясь проделаем проход сквозь снег.
    Переглянувшись между собой, Гар и Лино встали полубоком, толкая снежный покров, который уже сейчас доходил им до подбородка. Остальные выстроились по парам: Аро толкнули к Владу, Рагнар встал за Лино. Дальше - Бел с Дарием, которых собирались подталкивать Ник и Кира. А за теми - Черрети и Колд на подхвате.
    Так, всей группой, прорывали тоннель себе вперёд. Когда передние копатели уставали, их сменяла следующая двойка с их "подпирателями". Вскоре и другие отряды увидели работу первого и, скопировав их, наконец-то тоже задвигались вперёд.
    Таким образом, на первом этапе первому отряду удалось вырваться немного вперёд.

    [nick]Гараглар Сальмельдир[/nick][status]Владислав Соратник Ветра[/status][icon]https://i.postimg.cc/hGdB5km4/4-200-250.jpg[/icon][sign]Обо мне[/sign]

    Отредактировано Хорс Тальд (22.11.2023 00:48:21)

    +1

    3

    [AVA]https://forumupload.ru/uploads/0018/e2/2e/338/t405558.jpg[/AVA]
    С того единственного памятного разговора прошло пол года, но ты помнил каждую деталь того вечера так, словно в твоём мозгу кто-то вырезал посекундно эту встречу... Не мог забыть горький яд истины и злился, тебя грызла обида, что притаилась на самом дне подсознания. Сотни раз, проматывая в памяти тот разговор, ты оправдывался, убеждал и даже кричал аристократу о том, что ты не грязь и не лошадь с которой он сравнил безродных, что ты просто... Просто грязь под ногами господ. Да. Живая, думающая, чувствующая, мыслящая субстанция, которая для высшего сословия не имеет значения, если умрёшь - хладнокровно переступят жалкий труп и дальше пойдут. И эти откровения злили!
    Ты выстроил стену отчуждения, прячась от Гараглара, намеренно держась настолько далеко от аристократа, насколько вообще это было возможно. Хотя, закрывая глаза, мог в мельчайших деталях нарисовать в уме его внешность... Что тоже раздражало. Даже раздетого - эльф не бросил привычки ходить по дому в чем мать родила, а ты больше не просил одеться, неизменно выражая свое отношение к происходящему - так же, как неодушевленный предмет мебели, внешне... Эльф был красив. Непозволительно! Впрочем, как все эльфы с той лишь разницей, что голыми ты видел не всех.
    В том разговоре, Гараглар задел за больное и сокровенное, бередя поток мыслей о прошлом, возвращая тебя в то время, когда состоялся разговор с отцом... Для него ты тоже оказался недоразумением. Ральф Вэро не приезжал, откупаясь деньгами и подарками даже если бывал по делам в Шолле, он не желал видеть тебя... И теперь, все, что осталось в твоей жизни - желание доказать высокородным, что можешь, имеешь право, стоять с ними на одной ступени...
    С того вечера, ты перестал разговаривать с Гарагларом, если нужно было ответить, фразы сокращались до максимально сжатых, рваных и коротких фраз, по большей же части, на Сальмельдира младшего и на его друга Белегохтара ты старался и вовсе не смотреть, словно этих эльфов не существовало, более того, на слова и реплики Бела не отвечал вовсе, что дико бесило последнего и он начинал злословить пуще прежнего, впрочем, к концу полугодия и этот яркопылающий тип выдохся, увидев, что его личность не вызывает в твоей реакции ничего, кроме помноженного на безразличность игнора. Несколько раз он даже поколотил тебя, но эффекта не оказалось.
    В домик, где вы теперь жили втроём: ты, Гараглар и Багратион - дракончик, что вылупился из яйца подаренного наставником Марселем ещё в начале этого года, приходил поздно вечером, стараясь не пересекаться с темноволосым эльфом, а уйти пытался пораньше, словно норовя сбежать.
    Ты напоминал тень, которая оставляет лишь след своего пребывания лёгким поскрипываникм половиц, хлопаньем входной двери, запахам лавандового мыла и имбиря в бане или объемными широкими вещами, что развешаны по веревкам сохнуть; недопитым липовым чаем с малиной в большой стальной кружке, стопкой книг, листами исписаными четким, ровным, острым почерком с наклоном влево, против обыкновения, что притаились на краешке стола составляя компанию плавленым огрызкам свечей; слишком натопленной печью, что вечно вызывало недовольство Сальмельдира, заставляя эльфа даже зимой ходить полураздетым; нежным воркованием за закрытой дверью с маленьким дракончиком, которого приходилось почти везде брать собой, впрочем, такие питомцы появились не только у тебя.
    Пол года, что же ты успел за это время и чем мог похвастать?
    Рано утром, еще до построения, тебя можно было увидеть на полосе препятствий, а после теоретических занятий, которые, как правило, занимали первую часть дня, после последующих за тем тренировок, частенько зависал в библиотеке или у капитана Марселя, который после неотступных просьб с твоей стороны, уступил нытью "своего подопечного" и познакомил с некоторыми известными инквизиторами, следопытами, а так же мастером по физиогномике, где ты и пропадал с головой. Чередуя эти увлечения, ты время от времени устраивал дополнительно спарринги с Лино, Черрети или Колдом, взяв на вооружение освоение копья, делая ставки на скорость, выносливость  и изворотливость, развивая в себе именно эти качества.
    Звериная составляющая выручала - спал мало, да и лучше работала регенерация, однако, даже и так, за пол года скинул пару киллограм - нагрузки сказались не только натренированным телом, ставшим гибким, но и излишней бледностью, худобой и тем, что сейчас ты напоминал гончую, настолько заострились и без того резкие черты лица, а взгляд почти всегда казался сосредоточенным. Тебя редко видели улыбающимся, если повспоминать, улыбался ли ты вообще? По воскресеньям ты никогда не уезжал домой или в гости, проводя время или за занятиями или за сбором информации, ты все время был один и на предложения Лино или Колда провести вместе время - неизменно отвечал отказом.
    Ещё поговаривали, что ты жидкость, потому что появлялся там, где тебя не ждали и слышал то, что не предназначалось для посторонних ушей.
    А ещё, некоторые новобранцы клялись, что ты посещаешь публичные дома, где продают себя не только женщины, правда, им ни кто не верил. Да и где взять на столь фривольные увеселения денег голодранцу, такому как ты? Знали бы они, сколько денежных средств лежит у тебя в комнате в большом чемодане под ворохом вещей и кто твой отец...
    Многим ты казался странным - прежде чем ответить, делал паузу, словно считал про себя, взвешивая что-то; одевался во все чёрное,  скрываясь в глухой доспех и безразмерные вещи, а за поясом прятал нончаки, тренировки с которыми приходились обычно на домашнее время; обрезал челку и теперь она словно ширма скрывала часть лица, а ещё, натягивал шарф или платок, а иногда попросту нацеплял маску и ходил так в неурочное время.
    Если Сальмельдир младший думал, что ты забыл его оскорбление и то, что эльф поставил тебя на одну и ту же ступень со скотом немытым - заблуждался, поскольку, ты быстро сообразил, что против силы и власти можешь противопоставить лишь остроту ума и изворотливость, ты должен стать лучшей "ищейкой" своего времени, "Ничего, они ещё будут бояться моего появления в их жизни" - почти поклялся в этом, думая о Гарагларе и Белегохтаре, а так же всех прочих, кто рискнёт перейти дорогу.
    Месть хороша в холодном виде и нет её прекраснее, чем удар по мужскому себялюбию!
    Первой жертвой в списке алчного предвкушения, стала молодая огненноволосая полукровка из валетов, к коей темноволосый эльф совершенно точно подбивал клинья и довольно быстро вскружил малолетке, по имени Урсула, голову, вполне закономерно чем могло бы все закончится, если бы ты не решил поставить на этой девочке свой практический эксперимент, что победит - красота и богатство или романтика? А может шантаж? О, да, не зря ты засиживался до головной боли и ощущения морского песка в глазах с жадностью, нет с долей одержимости, поглощая тома книг и сделал вывод: нет тех, кто не совершал бы ошибок, нет безгрешных или тех, у кого в роду не было бы тайн или поступков, что порицались бы обществом, если не ты, так твой брат, тетя, дядя, жена или родня жены - не важно кто, но обязательно окажутся втянуты в скверные дела... Вот только, до всех этих секретов докопаться не каждый сможет, ведь, чем знатнее личность, тем надёжнее прячет "скелеты в шкафу", а чем проще - тем проще.
    Что же, ярковолосая красотка умной и романтичной не оказалась - ее явно привлекала сила, власть и красивое тело темноволосого аристократа, а потому, пару раз зайдя к этой леди с разных ракурсов, ты попросту написал записку не отреагировать на которую эта мелкая "козявка не могла" - примчалась. Больше всего, Урсула боялась свою наставницу, а ты имел достоверную информацию и доказательство того, что рыжеволосая бестия изредка балуется дурманом, что грозило исключением из рядов валетов. Коротко обрисовав не радужные перспективы девченке, попросту запретил ей сближаться с Сальмельдиром, настояв, чтобы последующие две недели она встречалась с тобой изображая влюбленную дурочку. Боги, как же она тебя утомила!
    "Как этот темноволосый жеребец на нее вообще клюнул? Она же такая глупая!" - о, да, Урсула отличалась силой и воином могла стать отличным, но мозгами ее природа обделила, впрочем, девочка очень старалась первую неделю строить из себя влюбленность, а вот уже на вторую, кажется, на самом деле прониклась чувствами к твоему равнодушному лицу, к топким мягким глазам золотого цвета, к тихому шелесту твоего голоса, к двойственности фраз, и тому, как умеешь ты заинтриговать, вызвать дрожь едва уловимым прикосновением.
    О, Эдолина, знали бы товарищи первой группы ЧТО ты за книги читал порой... И психология в том списке значилась самой безобидной. Правда, в этом всем спектакле, помогало актерское мастерство, которое ты продолжал осваивать - пошли звездный дракон терпения твоему преподавателю, ну и бордель! За оплаченные часы специфического досуга ты успел весело провести время в весьма познавательных беседах услышав то, о чем не говорят в приличном обществе, в пересказах как мужчин, так и женщин.
    Одним словом, юную душу Урсулы ты спас от греха дурмана и от знатного аристократа, кому была интересна в деве лишь телесная оболочка, правда, потом ты молил небо, чтоб от этой особы кто-то спас тебя самого, поскольку полукровка воспылала к тебе искренней и страстной любовью...
    Так или иначе, но первая группа пыталась взаимодействовать - а проще, не мешать друг другу. Особо отметить стоило Даэрона и Черрети, которые хоть и ненавидели друг друга, но умели выйдя на тренировочное поле пройти парные задания так, что дыхание замирало, глядя на эту синхронность, они смогли откинуть на время свои чувства, отдаваясь задачам! Вот только, ты - не мог, не хотел! Внутри все кипело протестом.
    С Белегохтаром и Гарагларом в паре, ты показывал наихудшие результаты, при любом удобном случае - делал все сам и на помощь не спешил, ни о какой слаженности речи даже близко не стояло, зато в спарринге мог превзойти свой обычный результат, желая как можно более ощутимее ударить.
    Все пол года ты приучал себя следить за жестами, мимикой, тембром голоса собеседников, ты пытался понять как думают другие и что думают - давалось с трудом, ты даже завел себе специальную книгу на замочке, куда вносил заметки о всех и вся, дополняя информацию каждый раз, как только подмечал что-то новое, а ещё, ты пристально следил за спаррингами и конспектировал кто и как дерётся, какие комбинации использует чаще всего, коронные приемы, пытался понять слабые места...
    Но, было сложно... Непостижимо... Тогда ты шел со своими заметками к наставнику и вы разбирали тренировочные занятия...
    На тренировочных занятиях ты никогда не был ведущим, но в той же паре с Лино, очень гармонично выполнял роль некоего рычага или поддержки, поскольку был гибче и ловчее, используя данные преимущества рационально, вы получали максимальный эффект в вашей паре, а когда устраивались спарринги два на два, ты напоминал больше пущенный бумеранг, который все время возвращается в руки хозяина и ранит врагов...
    Зима. Ты не любил зиму - все время мерз, кутался в шерстяные свитера и меховые жилеты, кажется, твоему поджарому телу попросту не хватало жировой ткани на обогрев! Вот и теперь, стоя в первой линии на старте, потирал успевшие замёрзнуть, даже в теплых перчатках, ладони о штаны и даже на ногах пальцы начинало неприятно пощипывать не смотря на то, что сапоги были на меху!
    "Почему так долго?!" - злился про себя, а ещё от того, что сегодня опять поставили в пару с Гарагларом, а это значило, опять наступать на горло собственному раздражению и нежеланию идти на контакт. Ты чувствовал, что эльф буравит взглядом твою спину, так и хотелось передернуть плечами, отряхнуться, но как всегда - вида не подал.
    "Опять Бел раскудахтался" - слыша приглушённые голоса, неприязненно подумал, а потом раздался долгожданный звук сигнала и ты с Колдом устремился вперёд - туда, где перед глазами раскинулось белоснежное покрывало. Морозный воздух обожег тонкие ноздри, щипал кожу щек, вырывался облаками пара изо рта. Впрочем, радоваться пришлось не долго, поскольку ты уже через метров пятьдесят хорошенько провалился в сугроб, потеряв где-то шапку - выругался, из которого тебя пришлось дружно вытягивать.
    Ситуацию решил Лино, план которого единодушно поддержали и приступили к исполнению. Сверкнув недовольно глазами, спрятав липкий янтарь отчуждения за темными длинными ресницами, принялся толкать Гараглара вперёд, упираясь ладонями в широкую спину. Движение согревало. К тому времени, как удалось преодолеть клятый киллометр белого безмолвия, по вискам уже катился пот!
    Дальше начиналась полоса препятствий поделенная на пять дорожек - одна дорожка - одна пара, особенностью данной трассы было то, что и прочие группы стремились пройти этот отрезок и должны были всячески мешать конкурентам воссоединиться в группу на выходе.
    Рванули к дорожкам, кажется, даже не смотрели друг на друга и как так получилось, что Гараглар заскочил на первую разделительную, а ты на вторую полосу - бездна знает, видимо сработал рефлекс "разделяй и властвуй" - только в совершенно превратном контексте.
    - Аро, стой! - заорал сбоку Колд, обгоняя тебя с Белегохтаром, а ты встал как вкопанный, словно получил под дых, резко обернулся и лишь теперь сообразил, что твой напарник на первой дорожке.
    - Клятье! - пришлось повернуть назад, но пара минут была потерянна, а что хуже всего, на вашу дорожку уже успели проскочить две другие пары!
    Добраться до Гараглара! Скинув мешающий плащ и перчатки по пути, чтоб увеличить скорость, побежал вперёд! Пришлось следить не отрываясь за очень злой фигурой где-то впереди и думать, как миновать парных противников, что не желали пропускать никого вперёд, мало того, кое где крепкая рука товарища была очень нужна! Впрочем, одну стеночку ты внаглую почти миновал с разбега оттолкнувшись от чужой спины, вот только там, наверху препятствия, тебе хорошо прилетело в грудь ногой от второго противника и ты тут же познал все прелести своего падения вниз.
    Небо было голубым... Перед глазами красиво и неспешно кружились снежинки, а ты лежал утопая в снежной пелене... Пока не появилось очень злое и перекошенное лицо эльфа и не выдернуло тебя из сугроба, кажется он что-то прорычал и потащил вперёд. Пришлось помотать головой, приходя в чувство. Ох, как хотелось высвободиться из этой твердой мужской хватки, из этих горячих ладоней, но тебя дотащили до стены, буквально на нее подбросили, только и оставалось, что подтянуться, оседлать препятствие и протянуть руку аристократу! Дальше снова бег по крутящимся брёвнам, тонким мосточкам, впрочем, были и такие ловушки, где только совместно распределив тяжесть или найдя баланс, точку опоры или равновесие, можно было миновать их. Несколько раз пришлось устроить рукопашный бой с конкурентами из других групп, скрипнув зубами, ты заставил себя реагировать на эльфа, ориентируясь на знание его ведения боя и на ваши совместные тренировки, подстраховывал и прекрывал в тот момент, когда аристократ открывался для чужого удара. Он - сильный и мощный и ты - верткий, гибкий, могли бы отлично подойти друг другу, если б захотели, но нет, этот забег был вовсе не показатель лучших результатов вашего комбо.
    Примерно такая же картина наблюдалась и на других дорожках с той лишь разницей, что участники прошли испытание быстрее и пытались сотрудничать чуть более лучше, к примеру, Даэрон и Черрети пришли на выход первые и теперь просто не выпускали противников, как Белегохтар и Колд, что домчались вторыми, дожидаясь пока покажется Лино с Кираем и Рагнар с Николасом, и вот теперь, все они вели рукопашный бой, выигрывая время для вашего прорыва! Вы с Гарагларом вынырнули последние, впрочем, почти следом за четвертой парой, а потому, группа во времени потеряла лишь пару минут, но при этом,  оборона стала жёстче у выхода с дорожек, а ещё, ты получил девять красноречивых осуждающих взглядов в свой адрес.

    Отредактировано Ворон-Вэ (21.11.2023 13:50:30)

    0

    4

    Вылетев из снежного плена, Влад еле устоял на ногах, когда сопротивление снега исчезло. Переглянувшись, почти счастливо, с Лино, что справились, пробились! Гар рванул, как готовились раньше, к первой дорожке. Но вскоре понял, что дыхание у него за спиной... какое-то не то, не похоже оно на то, как дышит Аро. Уж Сальмельдир прекрасно помнил каждый вздох тощего паренька. За ним сейчас явно пыхтел какой-то вол. И точно - обернувшись, Гар увидел не своего курёнка, а мощного накачанного парня. Где-то Влад его уже видел... "Да! Он из второй группы, точно!" Связываться с этим мешком мышц и жира, сдобренных кулаками-кувалдами, сильно не хотелось... "Но где же Аро?! Ведь бежал следом!" Влад приостановился и начал выглядывать своего горе-напарника... Тот оказался... На ПЯТОЙ дорожке?!!!!
    - Да, как так-то??? - не смог удержать возмущения эльф. - Считать не умеет? Пишет справа-налево??? - тут же вспомнился странный наклон букв на листках у Ворона... Они, и правда, клонились влево... "Да ладно!"
    Сгруппировавшись, последнее, что увидел Гараглар, так это орущего Ворону что-то Колда. А дальше было не до этого: парень из второй группы налетел словно молот. Пригнувшись, Влад упал на землю, крутанулся, делая подсечку и заваливая бугая, увернулся от второго, более гибкого пацана, но тот был эльфу совсем не ровней. Взгляд Сальмельдира выцепил бегущего уже по первой линии Аро. Но здесь уже набился не только второй отряд...
    Мелкий был красив и изящен, он обтекал мешающих ему, словно вода: уклонялся, подпрыгивал - в бой не лез, всё делал абсолютно правильно... Вот только они из-за его ошибки потеряли своё преимущество. Кто-то толкнул Влада, влепляя его спиной в ограждение, и одна пара попросту пробежала вперёд, не связываясь с эльфом. А вот другая - решила помешать Ворону, встав перед тем словно стена. Одного Аро перепрыгнул, а вот до второго Влад не успевал вовремя добежать. Растяжке пацана, что ударил ногой по Аро, пока тот пролетал над парой чужаков, было только позавидовать. Наверное, такой мог в первом отряде похвастаться только Колд. Но, тем хуже было для бедного Ворона, который, получив ногой под дых, мешком свалился на утоптанный снег. Зарычав, Сальмельдир рванул к Аро, встретившись взглядом с мистером "растяжка", пообещав мысленно и взглядом, что припомнит ещё это тому. Двое из разных отрядов разошлись, помогая встать своим напарникам, не трогая друг друга, словно по негласному договору.
    Подбежав к Ворону, тупо пялящемуся на небо, Влад рыкнул:
    - Долго ещё отдыхать будем? Вста... - он ухватил паренька за грудки и дёрнул, словно тростинку, ставя того на ноги и удерживая, чтобы снова не грохнулся, - ...вай!
    Хотелось много чего ещё высказать этому бестолковому курёнку, но было некогда - они и так уже пропустили вперёд две пары, а позади их нагоняла ещё одна. Нужно было бежать дальше. Подтолкнув Аро на бревенчатую стену, подкидывая, подталкивая вверх тощий зад зверолюда... "а он не такой уж и тощий, как кажется...", первая пара первого отряда взобралась на уровень выше...

    ...где впереди оказалось самое нелюбимое Владом: брёвна, подвесные балки, качели... Всё это напоминало эльфу площадку для дрессировки драконов. Закатив глаза, Гар притормозил. Хуже всего было то, что все эти снаряды хорошо так обледенели, а устоять на них и так было непросто, а сейчас - так и вовсе! Естественно, первое же бревно - и Гар поскользнувшись, упал. Пришлось возвращаться... Снова и снова. Как эта мелочь смог с первого раза пробежать? - эльфу было непонятно. Лишь только, когда курёныш вернулся к Сальмельдиру, когда упрямо глянул на того, Влад смог собраться. Шаг за шагом они шли вместе, когда Гар срывался, пацан умудрялся поддержать, ухватывая и из последних сил удерживая. Потеряли времени на этом испытании очень много, увы. Но и спихнуть парочку пар тоже удалось, а тем пришлось заново бежать все препятствия, выдыхаясь, изматываясь.
    Наконец-то этот аттракцион неведомого издевательства над аристократом закончился: они выбежали ко всем остальным - первая группа объединилась и могла бежать дальше, вслед за первыми шестью, что уже неслись к своей победе.
    Скрипнув зубами, не представляя, что может их ждать впереди, Влад выдохнул:
    - Вперёд! Мы сможем их догнать, что бы там ни ждало...

    А ждало их весьма пренеприятное чудо... Хотя... Для кого как: перед отрядом открылись стойла, в которых стояли мощные кони, грифоны, наземные драконы и воздушные.
    - Нам надо разделиться на пары... Кто что лучше может... Два бегуна, кто-то, кто держится в седле лучше всех... На грифона - Бел и ещё с ним... кто? Кто рискнёт на наземного? Летун - мой! - быстрее всех придя в себя, начал распределять всех, кого мог, Влад.
    - Мы с Черрети на наземного, - тут же отозвался Дарий.
    - Бел, возьмёшь Ника с собой. Да держи покрепче! - тут же приказал Лино. - Гар, тебе Аро, - как отрезал светловолосый. - Уронишь - сам тебе шею сверну... оччень медленно, - предупредил эльф.
    Влад опалил Лино холодным взглядом, поджал губы, но лишь кивнул. Сам светловолосый эльф пошёл к коню, забрав с собой Рагнара. Колду и Кире осталось, как самым быстрым, бежать на своих двоих.

    Поначалу всё казалось достаточно просто - добраться до финиша и всё... Лишь гони себе... Но оказалось, что капитаны придумали великую сложность: пока отряд нёсся во весь опор к окончанию своего испытания, на них нападали стражи, утаскивая кого-то из пары и относя того в начало последнего участка. Так, что бедолаге снова приходилось это расстояние преодолевать. Проще всего было воздушному всаднику - он опускался и забирал напарника и снова взмывал в воздух, быстро унося того к финишной прямой. Хуже было с бегунами. Они были наиболее беззащитны. И именно их и надо было защищать всей группой. Вопрос, как быстро об этом соображали одногруппники. Однако воздушных всадников пока никто не обучал... Многие из групп попросту не брал ни драконов, ни грифонов. Один конь на одну группу. Остальные бежали... И проигрывали - их вновь и вновь относили к стартовой черте третьей части испытания.
    Пока собирались... Пока знакомились с животными, так на стартовую линию принесли уже с десяток ребят. Влад нахмурился.
    - Лино! - Гар подозвал эльфа и указал тому на происходящее, заставляя и того хмуриться. - Первая группа, в одну точку! - снова гаркнул Влад, собирая всех рядом с беловолосым и собой.
    Пришлось быстро думать как поступить...
    - Защищаем бегущих, - начал Лино. - Гараглар с воздуха, да сам присматривай, чтобы тебя не утянули с дракона: один глаз в небо, другой - на землю... - беловолосый глянул на Влада, дождавшись, когда тот кивнёт. - Конники кружат вокруг бегунов, наземный дракон сметает тех, кто пытается подойти к ним. Грифон защищает воздушного, - Лино тяжело глянул на Бела, но пока Влад того не пнул в бок, Белегохтар не кивнул. - Всё, побежали!
    Влад подошёл к своему дракону. Благо, большую часть свободного времени, которую он проводил не с девчонками, эльф просиживал с драконами. Вычистить ли денник, вымыть дракона, накормить - ему было всё равно. Он просто обожал этих ящеров. Любых: будь то дракосы, виверны, воздушные, наземные - не важно. Каждого Влад был готов облобызать, почесать, выгулять - всё с превеликим удовольствием. Наверное, он бы поселился в драконьей конюшне, если бы его оттуда, в итоге не выперли, пригрозив вообще туда больше не пускать. Посему, почти всех драконов Влад знал, а на многих успел и поездить. Знал, кто что любит и, наоборот, что не переносит. Сейчас в стойле первого отряда находился молодой, но вполне спокойный дракос Рекс. Он очень любил летать, но на него у главного драконовода не хватало банально времени. Рекс рвался в небо... Нетерпеливо переминаясь с лапы на лапу, вытягивая красивые, изящные крылья, чуть урча и поскрипывая, ожидая своего всадника. Зачуяв Сальмельдира, дракон явно оживился. Влад иногда выгуливал этого красавца, даже иногда залезал на него. Эльфа ругали, сгоняли, но ничего не могли с тем поделать - проще было обучить. И потихоньку, вечерами, учили. Выдохнув шумно, Рекс уткнулся мордой Гару в грудь, прикрывая глаза, словно жалуясь, что другие драконы летают, а он тут один... стоит. Почесав под нижними рожками, что смотрели вдоль пасти, Сальмельдир чуть успокоил дракона.
    - Ну, что? Полетаем чуток? Не подведёшь? Уж очень нужно, Рекс... - тихо проговорил Влад.
    Со стороны казалось, что эльф тянет время, но иначе никак нельзя было, ибо поспешишь - взбудоражишь ящера, а потом обуздать его будет очень сложно - вон, как сыпались сверху бестолочи, что решили, что смогут справиться со своими драконами!
    Сальмельдир ласково пробежался по большим чешуям дракоса. Жаль, не было угощения... Но что уж делать. Потом придёт, обязательно угостит. Бел, прихватив Ника, уже взлетал на каком-то сильно стрёмном грифоне. Но тут уж Влад не беспокоился - Бел точно справится, ибо прекрасно управлялся с этими животными. Лино с Рагнаром трусили на мощном коне возле с бегущими Колдом и Кираем. А вот Дарий так же стоял возле их наземника, что-то, точно Влад, нежно шепча, чуть подёргивая морду ящера.
    Наконец, подуспокоив Рекса, Сальмельдир обернулся к Аро и махнул рукой:
    - Давай, взбирайся!
    Взобравшись в седло к дракону, словно взлетев туда на собственных крыльях, Гар обнял с двух сторон Ворона, прижимаясь всем телом к его спине и тихо проговорил... прямо как тогда, в первый день, когда они встретились в доме:
    - За шею держись... Крепко. Твоя задача - не мешать мне. Слейся с ящером, стань его чешуйкой, - яд так и сочился с языка Влада, но тот себя сдерживал, выбирая слова, оставляя всё вредное, больное, при себе, глотая обиду и всё невысказанное: "Ты же умеешь быть невидимым... Вот и будь таким. Как не было тебя видно все эти месяцы, так и оставайся и не мешайся..." - Нам надо защитить и себя, и Бела с Ником и, главное - Колда с Кирой.
    Не предупреждая, Гар подал дракона вперёд, и тот радостно рванул в небо. У эльфа аж дух захватило. Сердце выпрыгивало из груди. Он развёл руки в стороны, держась только ногами за бока Рекса, и просто закричал - так свободно и хорошо стало. Вот только мелкий придаток, сидящий впереди, вдруг начал выскальзывать и куда-то крениться вбок. Пришлось снова заводить руки вперёд, удерживая зверолюда и прижимая того грудью к шее дракона:
    - Сказал же - держись! - почти прошипел на ухо Влад, тихо матерясь на бестолкового пацана.
    Эльф медленно завёл дракона вбок, накренив того в одну сторону, в другую, примеряясь к тому, привыкая к его радиусам поворота, скорости, давая привыкнуть и Аро, чтобы тот смог понять как держаться.
    - Готов? - снова выдох в шею Ворона. - Следи за грифоном Бела. Если у них будут проблемы - говори. Я пока буду кружить над нашей парой К-Кашек, - хохотнул Сальмельдир и направил дракона к земле.
    Первый отряд, хоть и вышедший куда позже других, нагонял первую пятёрку. Сначала слетели всадники воздушного дракона шестого отряда, затем поймали и их бегунов, относя к началу. Затем напали и на одиннадцатый отряд, разнося тех и убирая с первого места. А вот после... стражи взялись и за первый отряд, который очень бодренько перебрался на третье зачётное место. В небе всё слышно куда лучше, чем на земле. Крик, словно сова, Бела донёсся сверху. Это означало одно - за драконом Влада кто-то увязался. Обернувшись, тем не менее, Сальмельдир никого не увидел. И это было хуже всего. Значит, на них нападали сверху.
    - Держись крепче, - только и успел гаркнуть в ухо Аро Влад, и тут же резко увёл в сторону и вниз Рекса. Мимо них пролетел огромный красный дракос, пытаясь хватануть наездников лапами.
    - Не в этот раз, - рыкнул зло Сальмельдир, выравнивая дракона...
    И тут на них напал грифон. Коготь летающего льва прошёлся по чешуе Рекса, в сантиметре от Аро.
    - Двое на одного? Ссу... - остальное поглотил рёв ветра, когда Гар сорвал полёт их ящера в штопор...
    Вот только когда Аро выскользнул из хвата Влада, эльф так и не понял. Просто впереди теперь никого не было. Внутри у Сальмельдира всё похолодело. Не видя, где сейчас находится Бел, Гараглар крикнул:
    - Где пацан?!!!
    - Да, какая разница? - послышалось сверху и чуть сбоку. - Пусть себе летит наш воронёнок... - и в небе раздался сумасшедший хохот Белегохтара.
    - Я тебя уью, Бел! Если он не дойдёт до финиша, нам засчитают проигрыш, идиот!!! - рыкнул зло Гараглар.
    - Снизу, на семь часов! - тут же отозвался Бел.
    - Рекс, хвать! Только нежно! - крикнул Влад, нацеливая своего дракона на падающего Аро.
    На бедолагу нацелился и другой дракон стражи. Но тот был мощнее и менее поворотливым. Рекс же, набрав скорость, толкнул лапами стража и ринулся дальше, вниз - только щёлкнула пасть красного рядом, но, видать, тому запрещали перекусывать пополам новобранцев - повезло...
    До земли Ворону оставалось метров двести. Стражи, что следили за боем, уже подготовили левитирующее заклинание, чтобы поймать тельце Аро, но когти Рекса ухватили мальчишку за шиворот, и ящер тут же взмыл вверх. Влад лишь заметил, как Лино с Дарием отбивали атаку на бегущих наземными силами стражей. Выматерившись, Сальмельдир крикнул:
    - Что висишь? Тебя что, так и носить? Поднимайся по лапе, мать твою! Нам осталось немного! И нам нужны лапы! - Влад повернулся, выискивая Белегохтара в небе. - Бел, твоя птаха третьего потянет?
    - Издеваешься? - раздался недовольный голос эльфа. - Он под нами-то кряхтит...
    - Короче, хватаем наших наземных и тянем к финишу. Чуток осталось. Видел, там стога сена? В них кидай.
    С этими словами Влад направил Рекса вниз, параллельно втягивая в седло Аро.
    - А теперь держись. Надо расчистить путь... И держи меня!
    Подлетая совсем близко к Колду и Кире, Гар крикнул:
    - Свои! Расслабились! - и уже Рексу: - Хвать! Можно на этот раз не нежно, - ухмыльнулся эльф зло.
    В этот же момент ящер ухватил указанного ему Колда, сильно сжимая пальцами лап того и полетел параллельно земле. Вскоре грифон Бела ухватил и Кирая, так же утаскивая того вперёд.
    - Готов? - вдруг спросил у Аро Сальмельдир. - ДЕРЖИ!
    В этот момент, прямо перед стражами Влад резко поставил дракона в "свечку", ставя того на хвост и сильными взмахами поднимая пыльную бурю. Вот только сам Гараглар стал выпадать, практически изогнувшись мостиком. Благо, Аро всё же как-то справился и усадил эльфа обратно, а уж тот поднял дракона выше и направил к финишу.
    Но самым приятным был визг Колда, болтающегося в лапах Рекса. Бедный Кира почти что сам бежал по земле, ибо грифон поднять высоко его уже не мог. Однако, всё же всё это помогло "воздушникам" донести "бегунов" до финиша. Сначала Колд влетел в стог сена, а за ним уже и Кира аккуратно "добежал", тяжело рухнув следом. Первые две группы, которые уже были здесь, так, с открытыми ртами и смотрели на финиширование первого отряда. Вскоре до финиша добрались конники, а за ними и всадники наземного дракона - благо, после "свечки" Рекса, их больше никто не преследовал, переведя своё внимание на другие отряды.
    Рагнар и Ник уже бежали к всё ещё офигивающему Кире. Дарий распрягал своего дракона. Влад же, как только слез с Рекса, и не заметил, как к ним подошёл Лино и влепил хорошую такую затрещину темноволосому эльфу. Такого Сальмельдир никак не ожидал, ощущая себя победителем и ожидая чего угодно: похвалы, громких возгласов какой он молодец... но это???!!!
    - Охренел?!!! Ты что вытворял?! Я ж сказал, чтобы следил за Вороном! - на этот раз удар пришёлся аккурат в живот Владу, но согнуться тому не дали, крепко удерживая за горло и прижимая к телу дракона, который так и прифигел от разборок мелких теплокровных.
    - Всё в порядке с твоим любимчиком, - прохрипел Сальмельдир, цепляясь пальцами за хват беловолосого и пытаясь его разжать. - Ну, может, портки обмочил... так иди, переодень его...
    Лино снова занёс руку для удара, но на ней уже повис Белегохтар. Намечалась новая потасовка в первом отряде на потеху двум другим финишировавшим отрядам...

    [nick]Гараглар Сальмельдир[/nick][status]Владислав Соратник Ветра[/status][icon]https://i.postimg.cc/hGdB5km4/4-200-250.jpg[/icon][sign]Обо мне[/sign]

    Отредактировано Хорс Тальд (22.11.2023 00:46:10)

    +2

    5

    [AVA]https://forumupload.ru/uploads/0018/e2/2e/338/t338168.jpg[/AVA]
    Последняя часть зачёта  вызвала немой вопрос "Ездовые питомцы? Но ведь занятия на них начнутся только со следующего полугодия!" - в душе возмутился несправедливости, но, как любой представитель правопорядка, подразумевалось, вероятно, что должен был и так уметь летать, ездить или скакать на ездовых, ну, для начала, или пытался уже освоить хотя бы что-то одно, а если нет - этот случай явно был рассчитан на сообразительность и отвагу.
    К чему ты не совершал поползновения в течение полугодия, так это попасть в драконники или оседлать служебную лошадку - все не до этого было, а потому, сейчас, стоя напротив питомцев, предназначенных для скоростного передвижения или участия в бою, выглядел  хмуро, потому, что твои способности, пока что, заканчивались тем, что бегать на своих двоих ты умел лучше всего!
    Вот только высказаться на сей счёт не успел - Гараглар и Лино вовсю распределяли задачи, давно взяв на себя негласную роль лидерства - один правил "бал аристократов", другой заправлял "колхозом черни" и надо отдать дань уважения высокородным, справлялись со своими мини-отрядами они не плохо.
    Правда...
    Из всех наихудших вариантов, Лино, словно специально, зачастую, ставил тебя в пару с Гарагларом! Но на минуточку, в последний раз в забеге на короткие дистанции, ты показал прекрасный результат, а потому, сейчас, услышав что придется полететь с аристократом, буквально обжёг красноречивым взглядом светловолосого лидера, Сальмельдир младший был с тобой солидарен на этот раз - "Только не ты", наверняка подумал каждый из вас.
    Ещё, внутри неприятно цепляло за живое, словно прошли наждачной по и так многострадальной гордости, покровительственное отношение Лино, проявившееся  в очередной раз в словах, сказаных  Гараглару о том, что если эльф недоглядит и проворонит сохранность твоей шкурки, то Лино ни много ни мало - открутит аристократу голову! Наверное, такая забота должна была радовать, но ты чувствовал лишь унижение! Пришлось сцепить зубы до скрежета и несколько раз сжать и разжать кулаки, пытаясь угомонить внутренних демонов!
    Ну, почему, почему к тебе относились так, словно ты самый слабый и беспомощный! Ты вечно чувствовал эти "костыли" поддержки, словно не мог ходить самостоятельно! Раздражало!
    Со стороны Лино трепетная опека, вызывающая неизменно ухмылки Колда и излевки Белегохтара, а от Гараглара неприкрытое - "не мешай", "не лезь", "не высовывайся" - они оба тебя раздражали! Злили! Лишали внутреннего покоя и равновесия, хоть ты и пытался тщательно скрывать свои эмоции. В обоих случаях испытывал одинаковое чувство стыда и доли "инвалидности", чтоб их! Этим отношением юноши перечёркивали весь твой труд, положенный на то, чтобы заявить о себе, как о боевой единице, в компании Лино ты ощущал себя ребенком, а в компании Гараглара - пустым местом, или хуже - якорем.
    Пол года ты выбивался из сил, стараясь прыгнуть выше головы, стать лучшим в группе хоть в чем-то, но словно в насмешку, получил клеймо того самого "слабого звена".
    И это осознание подкашивало морально, угнетало эмоционально, выбивало почву из под ног!
    Как и всегда, последнюю часть забега, вначале, принялась исполнять бОльшая часть новобранцев и лишь потом думать, правда, немного наученные опытом, Гараглар и Лино не спешили гнать товарищей к победе - сориентировавшись, быстро оценили обстановку и лишь затем, скооперировавшись, накидав план действий, принялись выполнять задачи.
    Для тебя стало настоящим открытием то, как управлялись с верховыми питомцами Гараглар, Белегохтар, Даэрон и Лино! Приятно было отметить, скользнув взглядом то, как ребята налаживают контакт с животными и ящерами, как уверенно они себя ведут и как красиво выглядят со стороны за своим занятием. Вздохнул. Снова аристократы.
    Гараглар не спешил, он спокойно стоял рядом с драконом и полюбовно ворковал с этим могучим чашуйчатым монстром так, словно они лучшие друзья. Ты, что стоял неподалеку, даже засмотрелся на эту картину - эльф выглядел гармонично и естественно рядом с ящером, никаких резких движений, истерик, лишь уверенность и доверие? Испытал жгучую зависть.
    "Кажется, господин голубая кровь, с драконами ладит лучше, чем с людьми и зверочеловеческой половиной общества" - очень хотелось съязвить, но короткая передышка закончилась и пришлось взбежать по крылу ящера, словно по трапу, чтоб оказаться на загривке, пока эльф удерживал морду летуна от тебя подальше - на знакомство с этим крылатым красавцем времени уже не было. Следом за тобой, совершенно легко и просто, взобрался в седло на спину Рекса Гараглар и только теперь ты понял, что седло было рассчитано на одного всадника, бездна их раздери, этих шутников, кто придумывал задания! Конечно, кроме твоей тощенькой фигурки, с Гарагларом тут вообще ни кто бы не влез, тем более, что седло было глубоким, что лишь добавляло сложности!
    - Твоя задача — не мешать мне. Слейся с ящером, стань его чешуйкой. - произнес аристократ на ухо и ты почувствовал дыхание на своей коже, оно касалось теплой волной и становилось нестерпимо щекотно, словно тебя подразнили пёрышком! Не сдержался - потёрся о плечо, норовя избавиться от зуда, который поселился в барабанной перепонке.
    Не смотря на ощущения вызванные механическим действием, смысл произнесенных слов - ранил! Опять! Снова!
    "Как же вы меня достали! Да, провалитесь оба!" - подумал в сердцах, чувствуя, как эльф подаётся вперёд, заставляя лечь на шею дракона, фиксируя тело ещё и руками, берясь за поводья.
    Зашипел, словно кот, вы конечно помещались вдвоем с Сальмельдиром, при условии, что тебе пришлось почти сесть на него, вместо того самого седла разве что не на колени, однако, положение все равно было слишком шатким! И слишком тесным!
    Дракон, как на зло, оказался гладкий, обтекаемый, никаких тебе наростов на спине, никакого гребня с шипами и в тот момент, когда Гараглар поднял летуна в небо, захотелось умереть сразу, чтоб не мучаться ища баланс на узкой шее рептилии, куда ты благополучно съехал уже через пару минут полета! И пока за спиной у тебя, аристоркат сходил с ума от радости, ощущая порывы ледяного ветра, мощь Рекса под собой, редкие снежинки, что резным бисером вплетались в черные волосы, добавляя в происходящее некой сюреаллистчности хороводя перед глазами, у тебя ощущения были иные - словно пытался оседлать скользкого угря, обхватив того руками и ногами, особо неприятно оказалось остаться без поддержки и ощутить, как на виражах тело начинает соскальзывать куда-то вбок!
    — Сказал же — держись! - тут же раздалось позади, нетерпеливое и раздражённое речевое одергивание, крепкая хватка рук, тут же усадила тебя на место.
    - А можно так не наваливаться на меня своим телом? - ощущая снова эту тяжесть со спины, эту подвижность, почти каждый наклон наездника, прорычал в ответ.
    - Сам попробуй тут удержаться! Я не умею кататься на червяках! - снова огрызнулся, не сдержался, накипело, но кажется, из-за порыва ветра, что швырял в лицо колючее крошево, эльф ничего не расслышал.
    - Я не могу следить! - перекрикивая очередное завывание метели, уведомил руководителя аристократии, но кажется, от тебя ничего подобного и не ожидали, так, дали задание порядка ради.
    Растрёпанные волосы машали и лезли в глаза не хуже ледяной крупы, а про вмиг замёрзшие без рукавиц руки и неслушающиеся пальцы можно было лишь горестно сокрушаться. Признаться по-правде, ты плохо ориентировался в происходящем, поскольку главной задачей на этих головокружительных выкрутасах было не упасть! То тут, то там, мелькали тени других драконов, вырастая словно из неоткуда частями крыльев, хвостов или длинных, вытянутых тел. Безусловно, в другое время при других обстоятельствах ты бы восхитился картиной полета, твоего первого воздушного путешествия, но явно, не в этот раз!
    То, что принято расписывать на страницах романа, явно не шло ни в какое сравнение с тем, что чувствовал ты! Во- первых и в последних, оказалось ужасно тесно и неудобно, эльф постоянно был в движении, как и его летун, а потому, не мешать данному тандему было крайне сложно!
    Гараглар, словно оседлавший стихию, явно вошёл в состояние азарта, время от времени, он приподнимался в стременах, и тебе приходилось привставать вместе с ним, пока ты попросту целиком не перелез опять на шею дракона. Вокруг кипела битва, а ты ощущал себя жалким ничтожеством, что словно гусеница болтался между небом и землёй, молясь богам поднебесной о том, чтобы это издевательство закончилось! Видит вселенная, ты сделал все, что было в твоих силах, но несколько крутых виражей и резкий переход в штопор, как полет в пропасть, и ты сбитый волной воздуха попросту соскользнул с дракона, да и руки стали совсем непослушные, более того, пальцев ты уже не чувствовал. Красивое падение и страшное. Земля приближалась стремительно, вырастая предметами, бегущими участниками, конями и драконами с каждой секундой. Надеясь, что тебя все же подхватят, расставил руки и ноги в стороны, все же выиграешь пару секунд, все лучше, чем камнем вниз!
    Откуда-то сверху и сбоку послышался голос Белегохтара, вот уж кто был бы рад, окажись вы вместе на войне - подумаешь смерть, там же не нужно сдавать зачеты, более того, ты был почти уверен в том, что Бел очень желал тебе переломать все кости, чтоб такого безродного неудачника попросту отчислили с курса! Успели! Почти у самой земли лапы дракона перехватили тело поперек и следом раздался уже знакомый, раздражающий голос!!!
    "Ну, конечно, у тебя то там, все в полном порядке! Гад аристократичный!" - но, скрипя зубами, не взирая на негнущиеся пальцы и то, что хотелось выть от ужаснейших ощущений, пополз вверх - выбора все равно не было, к счастью, было не далеко взбираться, да и выбрав момент, эльф вздергул вверх твое тощенькое тельце, помогая сесть позади себя.
    "Сразу бы так, тут гораздо удобнее" - и вправду, держаться за Сальмельдира оказалось проще, чем болтаться соплей на шее "древнего создания", правда, не успел ты порадоваться моменту облегчения, как,
    - Что?! Держать тебя? Эй, как ты себе это представляешь?! - пришлось тут же включить голову и ругаясь, впихиваиться в седло поглубже, в тот момент, когда эльф привстал на стременах. Что же, амуниция оказалсь довольно удобной и сжав бока дракона, ты пятой точкой обследовал уже все изгибы задней луки, прежде, чем убедился, что действительно не слетишь куда-то и очень вовремя, поскольку Гараглар поставил Рекса на "дыбы", а тебе пришлось ухватиться одной рукой, согнувшись вперёд, за переднюю луку, а другой обхватить одну ногу эльфа и всем телом навалиться вперёд на него так, чтоб удержать от падения. Конечно, упираться щекой в одно мягкое седалище было не из приятных развлечений, но чем только не пожертвуешь, ради всеобщего блага!
    "Главное, чтоб этого никто не увидел, а то потом шуток будет не в проворот!"
    Благо, длилось это надругательство не долго и когда дракон выровнялся и пошел вперёд, ты выдохнул наконец-то спокойнее, наблюдая картину вашего совместного триумфа лидирования последние пару минут! Даже не замечая, крепко держался за талию эльфа, плотно прижимаясь к спине и во все глаза, словно на чудо, таращаясь по сторонам смотрел, мысленно, подсознательно желая удержать аристократа от падения, а может себя?
    Не важно!
    Сальмельдир победоносно и легко спрыгнул с дракона, он был доволен, как кот объевшийся сметаны, и улыбался! Ты пару раз моргнул, словив себя на том, что залип...
    "И как долго я таращусь на него?" - размышлял, пытаясь соскользнуть с Рекса - чуть не свалился, больше напоминая задеревеннелое полено - да, это было неосмотрительно, оставить плащ и перчатки! Замёрз.
    Однако, на душе яркими огненными маками вспыхивало торжество глядя на вытянутые лица первых двух групп победителей, даже косяки на полосе препятствий и просто "сногсшибательный" полет показались мелочью! Уголки губ дрогнули и поползли вверх.
    Радость померкла так же скоро, как искра - раз, красный всполох во тьме и снова густая чернота!
    Одного взгляда на лицо Лино хватило, чтоб улыбка растаяла на губах, а то, что произошло после, вообще не укладывалось в голове! Ты ощущал себя так, словно на голову вылили ведро с нечистотами и судя по все тем же отрядам соперников, им теперь будет о чем позубоскалить и, конечно, виноватым снова окажешься ты - яблоко раздора. Снова пойдут противные карикатурные рисунки и нелепые истории!
    Лино и Гараглар говорили злые и унизительные слова, не смотря на заботу первого и яд второго, это было одинаково больно и противно слышать. Кажется, ни кто из них вообще не задумывался о твоих чувствах - никогда!
    Побледнел от еле сдерживаемой ярости так, что на скулах пошли яркие красные пятна. Нестерпимо чесались кулаки, хотелось подойти и дать в челюсть каждому из этих прекрасных благородных особ, до крови! Разбить эти губы в кровь и навсегда стерерть улыбки у некоторых из них.
    Молча развернулся и пошел прочь, в конце концов, главная часть зачёта пройдена, а результаты объявят завтра утром. В душе клокотала едкая обида, она уже выливалась через край, мешала дышать, хотелось заорать от бессилия, но лучшее, что ты научился делать - молчать! Взял у одного из стражей плащ, шапку и перчатки, к счастью, утерянные вещи уже были найдены и ожидали своих владельцев, надел - холодные и мокрые, они не помогли согреться, не помогли унять дикую нервную дрожь от которой пальцы не хотели слушаться. Что-то спросили, прокричали вслед?
    "В бездну", а может просто показалось, ты не собирался оглядываться назад и никого не желал видеть.
    Забрав из утепленной клетоки Багратиона, завернул дракончика в край плаща и скрылся в пелене разыгравшейся вьюги.
    Домой идти не хотелось, да и не дом это был - так, временное жилье, в котором поселился надменный аристократ - ни расслабиться, ни отдохнуть, все время оставаться тенью и НЕ МЕШАТЬ!
    Шел снег. Белыми большими хлопьями оседая на шапку, плащ, лицо... Таял на ресницах и от дыхания, скатывался слезами из покрасневших глаз. Легче не становилось и когда мороз начинал пробирать до костей, приходилось идти вперёд. Бездумно. Бесцельно. Туда, где никого бы не было. В белый плен.
    Единственный, к кому ты мог всегда обратится, оставался капитан Марсель, однако, сегодня ты слишком остро ощущал, что с делами личными первой группы не можешь пойти даже к нему, к твоему наставнику и учителю... Но сам ты справлялся все хуже, имели место быть все эти девчачьи закидоны, да магическое отравление от артефактов, которое слишком влияло на здоровье и ты уже с трудом дожидался того времени, когда можно будет отдохнуть. От всего и от всех.
    А больше... Больше у тебя никого не было... Кроме дракончика.
    Ворчание и тихий жалобный писк Багратиона заставили очнуться, вынурнуть из внутренней пропасти, оглянуться и понять, что стоишь перед снятым за деньги домом. Окна отвечали безмолвием и казались черными провалами глазниц.
    "Интересно, сколько времени?" - подумал, посмотрел на небо, но звёзд видно не было, все затянули низкие тучи и по прежнему валил снег, сегодня планировался сбор в "Терновом кусте" и обсуждение последнего полугодового экзамена. Кажется, ты опаздывал на встречу, впрочем, в том состоянии в котором ты находился сейчас - на грани срыва от бесконечных внутренних конфликтов и усталости, тебе было как-то наплевать, а потом снова становилось не безразлично, твой внутренний мир качался, как маятник и в таком состоянии, ты не очень хорошо понимал, на что способен.
    Зайдя внутрь помещения, ощутил тепло и то, что окончательно замёрз. Нутро дома хранило ещё присутствие Гараглара - запах его парфюма и остатки горячей воды. Поморщился при мысли об аристократе
    Скинув мокрые вещи и развесив сушить, под недовольное урчание маленького питомца, направился на кухню, где с утра оставался твой обед и ещё какие-то припасы - кинул в миску Бати, а затем поспешил в баню, все же нужно посетить собрание в приличном виде.
    Привычно, быстро приняв водные процедуры, хотя хотелось залезть в боку с горячей водой и посидеть там отогреваясь часок - другой, облачился в надоевший до ужаса корсет, шерстяной свитер, меховой жилет и теплые штаны. На кухне закинув пару кусков холодного мяса в рот и пожевав, запил нашедшейся жгучей настойкой, щедро плеснув себе пол стакана, которую изредка добавлял в чай, когда знобило и ты чувствовал себя на грани просуды - горячим огнем алкоголь  обжёг горло, ты закашлялся, но настроение стало медленно ползти вверх, мрачной, едкой, разрушительной волной агрессии. Накинул длинный шарф, обмотав пару раз на шее поверх плаща, обул сапоги с высоким голенищем, помедлил, выложил какие-то бумаги и чертежи - трёхмесячный труд ночных умозаключений, план разработки захвата флага, схемы засад и обороны, пометки тактических решений;
    взял зимние перчатки, закрыл Батю в комнате, чтоб не шалил и хлопнув дверью, направился в таверну.
    Кажется собрание было в самом разгаре, когда дверь отворилась и на пороге появилась твоя хорошо препоршенная снегом фигурка. За длинным дубовым столом приглушенными голосами что-то жарко обсуждалось или пересказывалось? Ты хмыкнул - заведомо было известно, что мог и не приходить, но пришёл, такой же мрачный, как утром. Отряхнувшись и сдав плащ мальчишке-прислужнику, прошествовал на свободное место. Оно было одно - единственное. Отодвинул стул. Сел. Молча. Бледный, с каким-то нездоровым блеском в глазах, которые упрямо смотрели куда угодно, только не в глаза участников собрания, откинулся на спинку прислонившись спиной. За столом повисла неуютная пауза. А ты молчал. Ты мог бы съязвить, сказав "Продолжайте", но... хранил безмолвие, кажется Бел пошутил по этому поводу, но ты не отреагировал, даже не поднял взгляд, скрывая большую часть лица по обычаю в грубой вязке шарфа. Разве что, желваки гуляли на остром лице, да суматошно колотилась височная вена. Достал лист бумаги и карандаш с видом отстраненным, принялся чертить линии, острые, злые, чёрные чёрным.
    Кирай робко что-то произнес, а потом уже увереннее продолжил - кажется прерванную мысль, ты даже не вслушивался, больше размышляя о своем - какого дысытана тебя сюда притащило? Ответственность или дурость? Злился. Нет, утренняя агония никуда не делась, она крошилась под пальцами стертым грифелем, а на бумаге расцветала роза. Ты очень любил эти цветы и пожалуй, единственное, что мог рисовать в совершенстве, были именно они.
    -... Ворон? - негромкий голос Даэрона выдернул из липкой паутины мыслей и кажется, тебя спросили не в первый раз, судя по тому, как смотрели все девять пар глаз. С трудом оторвав взгляд от картины с цветами, ты ее почти закончил, выводя колючими штрихами нежные лепестки. Тяжёлый, не сулящий ничего хорошего взгляд - кажется, впервые тебя видели немножко не в себе. Врешь. Ты был СИЛЬНО не в себе. Даэрон. Ты не любил этот пристально-изучающий взгляд, словно пытающийся заглянуть в душу!
    "Нечистый бы тебя побрал! Аналитик несчастный!"
    Налил из графина рубиновую жидкость в пустой бокал, только сейчас заметил, что оказывается, на столе стояла в тарелке изрядно остывшая еда, которую ты пройдя за стол, сразу отодвинул прочь. Осушил одним залпом чарку. Подышал. Хорошее вино, крепкое. Налил ещё. Выпил. Покрутил пустой бокал, дорогой, рассматривая сквозь кроваво-винные разводы преломляющийся свет от свечей и разжал пальцы. Стекло звонко разбилось, разлетаясь осколками.
    - Очень жаль. - все таки поглядел на присутствующих, черными безднами-веретенами.
    - И что вы хотите услышать от меня, господин, Даэрон? - стоя опёрся ладонями о край стола. Голос спокойный, но на самом дне яд.
    - У нас в группе два лидера - это факт и вряд ли в ближайшее время, что-то готово измениться. Если вы обсуждаете грядущий полугодовой зачёт. - выпалил мысль, однако, замолчал, словно передумал делиться личными размышлениями. Махнул рукой. Сложно стало контролировать жесты.
    - Сегодня, господин Белегохтар был бы рад созерцать мой распростёртый труп под своими высокоблагородными ногами. - усмехнулся неприязненно.
    - Если б не зачёт. - потянулся к шарфу, поправил, словно вещь душила.
    - Не он один. - добавил и расхохотался, а тишина сгущалась и становилась опасной. Липкой. Мерзкой. А может ты просто оглох - разучился реагировать на голоса, слыша лишь свой внутренний крик?
    - Ведь, господину Гараглару Сальмельдиру, я всегда бесконечно мешаю! О, наверняка он спит и видит, как такая чернь, как я - немытая скотина, подыхает где-то за углом в сточной канаве. О, да. Я прекрасно читаю ваши мысли, высоко, - снова этот ужасный смех, - Высокопочтенный господин. Не вставайте, не утруждайтесь. Целую пыль, от ваших сапог. - так, кажется тебя понесло совершенно не в ту степь и горьким ядом с языка сочилась боль, хорошо завуалированная в сатиру.
    - Аро? - кажется Лино не на шутку обеспокоился и собирался подняться, ещё открыл рот, чтобы что-то спросить, но ты посмотрел на него с такой ненавистью и предупреждением, что блондин замер не понимая, что происходит. Никогда ты не проявлял агрессии к нему, да и другим ребятам, кроме Бела и Влада.
    - Не называй меня по имени, я не разрешал тебе это! - сорвался на шепот, который звучал почти так же, как безумный крик.
    - Ты мне не нужен, слышишь, господин добродетель! Мне не нужна твоя защита и твое покровительство! Ты для меня больше НИКТО! - и это было сказано с таким чувством, что лицо артократа болезненно исказилось.
    - Хотя, кому я вру? - усмехнулся, показывая клыки.
    - Вы ВСЕ мне не нужны. - обводя взглядом в котором тьма пожрала золотистую радужку лица собравшихся добавил.
    - И мне все равно, что вы тут решаете. Мой голос для вас, ВСЕХ вас, ничего не значит, а потому, счастливо оставаться. - с этими словами ты отодвинул стул, что скрипнув, упал и собрался уходить. В голове гудело.
    На самом деле, хотелось сказать намного больше, высказать каждому о наболевшем, да только хмель уже вгрызался в воспалённый мозг. Кажется сделал гадость, но легче не стало и это неимоверно выводило из себя!
    Кажется, за спиной кто-то шагал к тебе, но в это время дверь отворилась и в "Терновый куст" вошла Элениэль, юный мальчишка -прислужник хотел было сказать леди, что таверна на сегодня арендована группой благородных господ, но ты сделал знак рукой и юноша закрыл рот. Элен была одной из недоступных барышень - порядочная, благородная и очень красивая, Гараглар сох по юной стражнице, как обычный мальчишка, но она неизменно отвечала ему холодностью неприступных ледников что даже летом не таяли в Небесных горах.
    "Как вовремя" подумал хищно, "Что же, самое время".
    - Леди, Элениэль, я рад вас видеть! Думал, не увижу ваш прекрасный лик и мое ожидание будет бесполезным. - мягким голосом произнес, приближаясь к стражнице удивлённо рассматривающей тебя. Подойдя близко, так, чтобы можно было сойти на шепот, произнес,
    - У меня есть нечто очень важное для вас. Разрешите? - мягким движением руки, чисто по-кошачьи указал девушке на стол, что расположился напротив  того, где сидели участники первой группы, но довольно далеко, чтобы те могли слышать то, о чем намечался разговор. Элен нахмурились рассматривая тебя, к тому же, запах алкоголя был слишком явен, но с другой стороны, ты вел себя сдержанно и предлагал лишь беседу.
    - Всего пара минут. Обещаю, вы не пожалеете о том, что согласились. - голос спокойный и золотистая россыпь песчинок в радужке и это почтение... Стражница кивнула и прошла к указанному столу, а ты галантно пройдя вперёд, усадил девушку так, чтоб ребятам была хорошо видна ее мимика, а твоя - нет, лишь спина в накинутом ранее плаще.
    Сел напротив. Смотрел пару секунд в эти прекрасные, нежные черты лица, в теплые глаза, на волосы, мягкими волнами по плечам и когда леди нахмурились и готова была что-то сказать, лёгким движением достал из кармана мешочек, который носил уже некоторое время с собой, выжидая удобный случай.
    - Посмотрите, это пренадлежит, вам? - и подвинул ладонью предмет. Элен поколебалась, а потом все же, нерешительно взяла мешочек, потянула за завязочки и открыла, перевернула - тут же на ладони оказалось довольно простое кольцо из зелёного агата, вот только на свету внутри него словно светилась какая-то надпись золотыми буквами. Девушка побледнела, рука дрогнула, а кольцо непроизвольно было сжато, на ресницах показались слезы.
    - Где... Где вы это нашли? - прошептала едва слышно одолеваемая чувствами, которые было сложно скрыть.
    - Эта вещь попала ко мне совершенно случайно и в придачу, я получил очень красивый лиричный рассказ о чудесной деве, которой нужно вернуть это памятное наследие. - ты мягко улыбнулся и осторожно коснулся сжатой ладони.
    - Меня попросили вернуть это вам в память о вашей матушке. Я не хотел вас расстроить, простите меня. Вы так бледны. - голос полный участия, впрочем, Элениэль тебе нравилась, она была вправду приятной, а потому, долго и тщательно разнюхивая сведения о стражнице, ты проникся к девушке искренней дружеской симпатией, а когда по счастливому стечению обстоятельств удалось приобрести чуть ли не за копейки семейное украшение, утерянное давным - давно, был неимоверно счастлив, ну и собственно, именно тогда созрел план позлить темноволосого эльфа, так что, сейчас ты просто исполнял задумку.
    - Но... Как вас зовут, вы не представились и сколько я вам должна за это кольцо? - словно спохватившись, произнесла Элен рассматривая зелёный камень на своей ладони.
    - Меня зовут Ворон-Вэ, простите мое невежество, не представился. - снова мягкий голос и теплый взгляд, "Держи себя в руках. Все же просто" - ох, было сложно играть хорошо выученную роль на хмельную голову, правда, девушка помогла отвлечься от потока черных мыслей, за это стоило проявить особую благодарность.
    - За это кольцо, я хочу просить Вас составить мне компанию за ужином и если позволите, могу я надеть украшение на вашу руку - оно проделало длинный путь, в поисках хозяйки, мне бы хотелось увидеть, как оно смотрится именно на вашем пальце. - осторожно по грани приличий интересуешься, Элениэль улыбается и кивает в ответ. "Сработало" думаешь ехидно, сожалея о том, что не можешь видеть реакцию Гараглара Сальмельдира. Немного сдвигаешся, так, чтобы эльф мог воочию узреть, как ты надеваешь украшение на неприступную леди его сердца. Сладкий яд такой низкой победы, хотя ты и не сделал ничего предосудительного, напротив, благо, разливается нектаром внутри.
    Подзываешь мальчишку и заказываешь блюда, которые, как ты уже давно выведал, нравятся юной мисс. Разговор завязывается сам собой и становится совершенно непринуждённым. Элен даже смеётся, разделяя шутки и юмор, которые ты тоже приготовил исходя из ее предпочтений. Все должно было быть идеально. Второго шанса не будет! Задаёшь вопросы, интересуешься тем, как прошло обучение самой стражницы, ведь она числится едва ли не лучшей со своего курса, а потом, словно невзначай, начинаешь моргать, трешь глаз, словно тебе что-то туда попало.
    - Что такое? - интересуется стражница взволнованно, - Что-то попало?
    Ты делаешь вид, что ничего страшного, пустяки, но Элениэль, как и любая девушка, что прониклась участием к собеседнику, конечно желает помочь.
    - Давайте я посмотрю? - настаиват она и ты словно нехотя соглашаешься - встаёшь, так, словно бы чтоб было удобнее и больше света, однако, когда Элен берет твое лицо в свои ладони и заглядыват в глаза, пытаясь рассмотреть несуществующую соринку, сзади, там, где сидят молодые юноши все видится несколько иначе
    - Кажется, все прошло от одного вашего взгляда. - придерживая девушку за локоть усаживаешь на место, а когда ужин подходит к концу, вызываешьмя проводить до корпуса стражей, коварно искусив Элен тем, что можешь рассказать ей историю той самой старушки-стрьевщицы, которая являлась хозяйкой кольца и какие истории она тебе поведала ещё, связанные с семейной реликвией и почему, когда ты пришел, она несказанно обрадовалась тому, что хозяйка нашлась.
    - А вы коварный. - шутя отозвалась дева, но согласилась.
    - Нет, просто вы слишком приятный собеседник, чтоб я не мог не воспользоваться предлогом. - парировал, открывая дверь на выход, пройдя мимо товарищей, даже не глядя в их сторону.

    Отредактировано Ворон-Вэ (25.11.2023 14:24:51)

    +1

    6

    Их драку прекратил выкрик Дария:
    - И не надоело отряд выставлять в свете идиотов?
    Все трое, Гараглар, Лино и Белегохтар, замерли, тяжело дыша, выпуская из кривившихся в гневе ртов облака пара, словно тупые быки, бодающиеся и пыхтящие.
    - Чего добились? Дебилы! - Даэрон указал взглядом в сторону уходящего Аро.
    Бел лишь ухмыльнулся, но, увидев, что Влад переменился в лице, действительно осознавая, какими дебилами они себя выставили, отпустил Лино. А Лино так и вовсе развернулся к ним спиной, тоже наблюдая уход Ворона.
    - Аро! - окликнул он, но тщетно - зверолюд ни откликаться, ни, уж тем более, возвращаться, не собирался.
    В воздухе повисла гнетущая тишина. Даже ребята из других групп отвели взоры и повернулись в другом направлении, типа, наблюдая за боем на последней полосе.
    Младшие из первого отряда переглянулись и потихонечку тоже слились. Влад предпочёл заняться драконом, его примеру последовали и Лино, и Бел, и Дарий.

    В стойле, распрягая Рекса, Влад думал лишь об Аро. Да, нашёл, конечно, о ком... Но стоило всё же обдумать всё это, что произошло сейчас, что было раньше... "Не надо было ему говорить на чистоту... Отец всегда говорил: "Держи свои мысли при себе. Либо молчи, либо говори только нужное". А нужно ли было говорить Ворону то, что он тогда ляпнул? Ведь именно после того разговора мальчишка закрылся и перестал с ним общаться. "Не скажи я ему... Не пожалуйся... Где мои проблемы, а где его..." Влад поморщился и тут почувствовал как на его плечо легла чья-то тяжёлая рука. Спутать этот хват с чьим бы то ни было, было невозможно.
    - Капитан Борнео...
    - Видел твой полёт. Впечатляет. Отец хорошо натаскал тебя, - прогудел Слон.
    Вот только непонятно: похвала? Или дальше будет те самые "НО" или "ОДНАКО"?
    - Многие были против этого испытания. Но капитан Исмаэль настоял, желая перед вторым годом присмотреть себе всадников...
    У Влада аж глаза загорелись. Капитан Исмаэль со своей эскадрильей элитных летунов! Именно ему на глаза хотел попасться Гар, к нему напроситься на обучение. Перед ним пытался себя показать, пока ошивался в драконьих конюшнях. "Лицо" Борнео ровным счётом ничего не выражало, понять по нему было невозможно - к чему ведёт Слон. Но Владу очень хотелось услышать заветное "тебя заметили".
    - Даже не знаю... - протянул тем временем капитан, - ты выронил своего седока... - глаза Гара в ужасе стали увеличиваться, - протащил по полю другого и швырнул того в стог сена... - Влад поморщился словно от зубной боли, - поднял столько снежной пыли, что из-за тебя попадало несколько других новобранцев... - эльф обречённо спрятал лицо в ладонь.
    Слон шумно вздохнул, поглядел куда-то вдаль.
    - Капитан Исмаэль давно тебя приметил. Я буду ратовать, чтобы ты попал к нему на дополнительные занятия, - Влад ушам не мог поверить, радостно глянул на своего капитана.... Он был готов прямо тут расцеловать Борнео! - Однако... - как обухом по голове. Вот оно, то самое "ОДНАКО". Гараглар втянул голову в плечи. - Капитан Исмаэль не терпит нарушения дисциплины в своей эскадрилье. А ты! - широченный огромный палец Слона уткнулся в грудь эльфа, да так, что тот пошатнулся и отступил на шаг. - Ты абсолютно в этом смысле невменяем. В твоём отряде до сих пор происходят стычки, вы до сих пор не можете договориться между собой, у вас до сих пор нет лидера. Это очень сильно понижает твои шансы на то, что ты попадёшь к летунам. Ты не способен работать в группе. Не способен вести за собой и так же не способен подчиняться.
    Каждое слово - словно приговор: виновен, обсуждению не подлежит. Борнео наблюдал, как желваки на лице эльфа перекатываются. Как в глазах попеременно вспыхивает то гнев, то отчаяние. Парень много чего хотел сказать, но держал это при себе. И, пожалуй, делал правильно - ещё не хватало сейчас, чтобы тот вылил на своего капитана ведро обиды и страхов. Да, один он был послушен, напорист, внимателен. Но Королевской Страже нужно было другое, чего этот ребёнок сейчас ещё не мог предоставить. И, если не научить его работать в команде, он станет практически бесполезным трупом: никто не прикроет ему спину, никто не станет ему доверять свою. От него отвернутся, и его попросту прирежут либо в бою, либо в какой подворотне.
    Немного дав эльфу переварить свои слова, капитан продолжил:
    - Последнее испытание через три дня. Все капитаны будут за ним наблюдать. Подумай хорошенько что стоит изменить в себе, Гар. Но не переборщи. Капитан Исмаэль не терпит безынициативных...
    На этом Борнео просто развернулся и ушёл, оставив Влада один на один с собой.

    Столько Но и если... Не лезть вперёд, но при этом не идти на поводу за другими... "Как так?" Не будь горяч, но холоден - ещё хуже. "Как понять этих капитанов?!" "Подумай, что стоит изменить в себе"... Хотелось долбиться головой о стену. Мысли разрывали его голову. Сказать, что он был в панике - ничего не сказать. Рекс недовольно ткнул его мордой - бедный дракон до сих пор не был распряжён. Закончив с ящером, Влад направился на поиски Белегохтара.
    Бел тоже хотел стать летуном. Только, естественно, на грифоне. У него уже был свой собственный грифончик, которого он вылупил из яйца и, которого уже воспитывал. Влад преспокойно приходил в дом Бела и всегда там был желанным гостем. Матушка Бела очень благоволила Гару и считала, что тот очень благоприятно воздействует на её непутёвого сына. Их дом был на окраине Тор-Шоле, врезаясь в огромную гору, поскольку ферма грифонов требовала много места. Бел не оставался в казармах и каждый день добирался до места тренировок и учёбы самостоятельно... конечно, на грифоне.
    Зайдя в комнату Бела, Влад, хмуро глядя тому в спину, молча прислонился к косяку двери. Младший, именно так тет-а-тет Влад звал его, считая братом, поначалу даже не заметил прихода Гара. А, как взгляд выхватил его фигуру, дёрнулся, обернулся и улыбнулся, правда, улыбка очень быстро сползла с губ молодого эльфа.
    - Что случилось? - поинтересовался Бел.
    - Капитан Борнео заходил... - буркнул Влад.
    - И!? Мне из тебя клещами вытаскивать? - Белегохтар поманил Влада к себе, показывая взглядом, чтобы тот прикрыл за собой дверь.
    Гар ещё некоторое время помолчал, словно пытаясь правильно расставить все слова Борнео, найти что-то скрытое в них. Бел терпеливо ждал. Он знал, что в такие моменты лучше Влада не трогать, ибо тот может попросту замкнуться в себе и уйти от разговора. Было видно, что Сальмельдир хочет поговорить о чём-то очень важном, но при этом крайне личном для себя. Гару нужно было время, чтобы открыться, позволить себе поделиться этим с кем-то... очень близким.
    Влад наконец-то перевёл взгляд с окна на Младшего. А после рассказал о том, что говорил Борнео, о своих страхах, о том, что происходило у него в домике, про Аро...
    - Вот ведь не свезло, - буркнул Бел. - Так сними другой дом!
    - И показать Ворону, что я уступаю ему? - Сальмельдир поморщился.
    - Давай поколотим его, - предложил, как всегда, Белегохтар, когда у него больше не было других предложений.
    На лице Гара отразилась такая кислая мина, что Бел со своей инициативой тут же сник.
    - Ты вообще меня слушал? Дисциплина! В какое место этого понятия влезает твоё "давай поколотим его"? Надо решить с тем, кто у нас лидер.
    - ТЫ, - безапелляционно тут же заявил Младший.
    - Супер... Жаль, что только ты так считаешь... - снова поморщился Влад, как-то сразу сникая.
    - Да, ладно! - поспешил поддержать друга Бел. - Кира, Ник, даже Дарий - тоже так считают! - заверил Младший. - Да и этот... Булочник! Он тоже вполне тебе подчиняется.
    - А остальные - нет, - как отрезал Гар. - Черри вообще меня не слышит, Колд - так и вовсе постоянно мечтает подставить. Лино - он для них царь и бог... Этот уж точно меня слушать не станет. А уж что говорить об Аро... - Сальмельдир снова поморщился словно от зубной боли. - Надо что-то придумать...
    - Если ты победишь Лино в честном бою, все они примут то, что ты сильнее. Закон стаи, - заявил Бел восторженно.
    Белегохтар часто выдавал всякую чушь, но так часто получалось, что направлял думы Влада в нужное русло. Так и случилось и в этот раз. Сальмельдира осенило:
    - Тоооочно! - протянул он.
    - Будешь драться? - не поверил своим ушам Младший.
    - Я полностью отдам бразды правления Лино, - Бел затряс головой, не веря своим ушам. - Пусть попробует управлять всем отрядом. Справится, что же, я приму то, что он - наш лидер. А нет - все увидят, что он не подходит...
    На том и было решено. Сразу стало как-то легче. Гараглар отпустил вожжи, отпуская ситуацию, позволяя всему идти своим чередом. Он не собирался мешать Лино и работать спустя рукава. Он будет исполнять всё, что тот говорит. Он покажет Капитану Исмаилу как умеет работать в команде, покажет, что может подчиняться приказам, но при этом думать и своей головой.

    До таверны, где был общий сбор как раз по поводу последнего экзамена, шли молча, каждый думая о своём. Когда добрались до места, все в снегу, словно два оживших снеговика, Бел уже весь извёлся и выбесился - его мама запретила в такую погоду лететь на грифоне. Скинув одежду, два эльфа прошли к огромному массивному длинному столу. Здесь уже был Дарий и, конечно, Лино. Этот, скорее всего, здесь проторчал весь день, готовясь к собранию. Вскоре, весело хохоча, в таверну ввалилась младшая троица, а за ними подтянулись Колд и Черрети. А вот кого не было, так это Аро...
    Ворона прождали не меньше часа. Уже все успели и подкрепиться, и повспоминать весёлые моменты на полосе препятствия. Кто-то пожаловался на членов других отрядов - запомнили, все многозначительно переглянулись: так просто они этого не оставят... Постепенно все разговоры стали сводиться к будущему экзамену: обсуждали какой тактики лучше придерживаться и что поможет победить. Предлагалось построить снежную крепость, чтобы защитить флаг, дабы к нему ограничить подход, продумывали кто пойдёт в разведку, кто сможет захватить и притащить "язык" в плен, кто будет защищать флаги. Собственно, на повестке дня осталось выбрать того, кто поведёт весь отряд.
    И тут в таверну ввалился Аро. Все взгляды тут же перескочили на него. В таверне повисла неловкая тишина...
    - Да, неужто, - буркнул Влад себе под нос, демонстративно отворачивая голову и глядя в сторону противоположную от Ворона.
    Бел тут же, словно спустили с цепи, добавил:
    - О, его высочество всё же соблаговолило осчастливить нас своим присутствием.
    Рагнар, Ник и Кира изменились в лицах - на них сейчас было лишь расстройство: ведь только что всё было так хорошо, все вместе обсуждали одно дело... и вот снова... По лицу Дария ничего понять было нельзя. Колд же и Черри просто с любопытством смотрели на раздевающегося пацана. Лино же ожёг взглядом Гараглара и Белегохтара, но больше ничего не сказал.
    Так и молчали, пока Аро не сел. И снова молчали, не понимая что дальше: заново всё пересказывать Ворону или дальше продолжать? Первым не выдержал снова Бел:
    - Видать, Аро переполняет столько идей, что все разом застряли в горле...
    Влад вздохнул, переведя взгляд на Лино, устало вперившись в глаза того. Уже хотелось отдохнуть. Гар обернулся и заказал ещё выпивки на их стол - нужно было как-то перевести внимание всех с Аро: видно было - тому и так не по себе от всеобщего внимания. Выпили. Постепенно снова начали обсуждать, попутно быстро рассказывая всё придуманное Ворону. Но, кажется, тот витал где-то в своих думах, особо и не слушая остальных. Что снова стало выбешивать Влада: все перед зверолюдом распинались, старались ввести в курс дела, а тот нос воротит! Постепенно обсуждение снова вернулось на тему выбора лидера. Сальмельдир больше отмалчивался, слушая внимательно что говорили другие. Остался только он и Аро.
    - Что ты думаешь об этом, Ворон? - достаточно мягко спросил Дарий.
    Но зверолюд снова молчал, крутил бокал перед глазами, рассматривая, растягивая время. Бел первым начал выказывать признаки нетерпения, да и сам Гар уже был на пределе. "Зачем заявился сюда? Чтобы выказать своё презрение? Сказать, что дисытана лысого мы все без него стоим? Что как он захочет, таков и будет исход предстоящей битвы?" Влад тихо скрипнул зубами. Благо, зверолюд был на другом конце стола, с самого края, а то, наверное, не сдержался бы снова. "Работать в команде, слушать других... Работать в команде..." - словно заклинание повторял про себя эльф, пытаясь убить в зачатке разгорающееся пламя.
    А дальше Аро как прорвало. Похоже, он обосрал всё и всех, кого только можно было в отряде. Отказался от всех и растоптал всё, что было ценно для отряда. А потом... Просто ушёл. Влад прикрыл глаза. Хотелось домой. Но там будет этот мелкий ублюдок. Мелкая, жалеющая только себя, думающая только о себе, сквернословящая тварь. "Только не сорваться... не начать драку. Я выше этого..."
    Начали обсуждать у кого какие качества лидера есть, кто что может. Влад допил до дна бокал вина... Налил ещё. Снова выпил. Вроде, стало веселее и легче. "Да к Скверне его, пусть катится. И без него справимся", - на том и порешил, стараясь больше не следить за уходящим зверолюдом. Но тут в таверну зашла... Элениэль! "Звёздный Дракон! Как же она прекрасна!" Наверное, Влад влюбился с первого взгляда, только увидев этого молодого стража. Она была идеальна: умна, изящна, красива. Правда, пока особых успехов подкатить к ней не было. То Гар был занят, то Элен бежала куда-то по делам. Тем не менее, эта девушка глубоко запала в сердце Сальмельдира. Приосанившись, Гар сел ровно, в надежде, что та заметит его... Но всё внимание Элениэль вдруг перетащил на себя... покачивающийся от выпитого Аро. Влад нахмурился. "Сейчас она попросту пошлёт его... Кто он, а кто она!" Ворон указал на столик в стороне и, как ни странно... Элен приняла его приглашение!!! Тихо рыкнув, Влад снова опустошил бокал вина. Кто-то ткнул под столом по ноге Гара, тот отвлёкся.... Теперь все смотрели на него, как несколько минут на Аро. "Я прямо как этот недоносок..."
    - Я считаю, что лучшим лидером для нашего отряда может быть только Лино, - выпалил Гараглар и снова посмотрел в сторону сидящих за отдельным столиком.
    Лица Аро не было видно - тот сидел спиной к ним, а вот Элен - она... ликовала? Девушка держала что-то в руках, какой-то небольшой мешочек и... была счастлива? Влад выпил ещё один бокал, за ним другой. Кажется, Бел пытался его остановить, но Гар лишь отмахнулся и налил себе ещё. Вскоре в пальчиках Элен сверкнуло... Кольцо? И Аро... его надел на пальчик... девушки?!!! Лицо эльфа стало каменным. Как, похоже, и сердце, которое сейчас шло трещинами и вот-вот должно было превратиться в прах. А парочка попросту решила отужинать. Влад старался больше не смотреть на происходящее. То, что Аро отбил у него Рыжую, было лишь Владу на руку, ибо устал он от неё жутко. И там было только сказать спасибо звериному говнюку. Но теперь! Все в отряде знали, что Элен нравится Гару. Многие пытались как-то помочь, чтобы её свести с ним. Но вот прям так... Взять и у него на глазах, прямо перед экзаменом втоптать его чувства в грязь... Кажется, Влад не дышал уже больше минуты. Кто-то позвал его. В голове звенело, перед взором всё плыло.
    - Мне нужно... Нужно, - отрезал Гар и отправился в сторону уборной, упрямо стараясь держать спину ровно, а голову гордо... и не качаться из стороны в сторону.
    Холодная вода в лицо. Снова. И снова. Пальцы уже заледенели, но эта процедура никак не помогала. Хотелось всё крушить. Но... "Она выбрала его? Но почему?!! Почему??? Чем ОН лучше МЕНЯ?! Она любит убогих? Ненавидит эльфов? Предпочитает зверолюдей??? Он ей и в подмётки не годится!" Гараглар ударил в стену рукой. Боль немного отрезвила. Вошёл Бел.
    - Не показывай ему, что ты расстроен или сердишься. Не видишь, что он специально?
    - Вижу, - только и буркнул эльф и направился к выходу.
    Ноги не гнулись. Как и пальцы. Взгляд Влада метнулся в сторону парочки - те беззаботно заканчивали ужин и смеялись. Рука Лино легла на плечо Гара, Дарий налил ещё один бокал. Эльф сел. Выпил. Весь мир сузился до небольшого тоннеля, в конце которого... стоял Аро, целующий Элен. Сальмельдир не сразу заметил, что его ногти впились в столешницу, прочерчивая в той борозды. Все с ужасом уставились на Влада. А потом они ушли, уставив отряд наедине с их подозрениями и недоумением. Влад пил. Много... Кажется, уже начало светать, и его почти силой выволокли из таверны. С одной стороны его вёл Бэл, с другой, кажется, Дарий. Где-то по пути эльфа вывернуло наизнанку. Землю качало и вертело так, что Влад боялся открыть глаза - от этого мутило снова и снова, всё сильнее и мощнее. Еле-еле добрели до дома эльфа. Ребята открыли дверь, затем попытались отпереть одну из комнат - не получилось. А вот ко второй ключ подошёл. Кажется, Гараглар уже спал, вися на ребятах. Его сгрузили на кровать.
    - Иди, я останусь с ним, - сказал Дарию Бел. - Здесь втроём слишком тесно.
    Дарий нехотя ушёл.

    Утро наступило слишком быстро. Кажется, они проспали. Да ещё и Влад никак не хотел просыпаться отмахивающийся от Бела и грозящий того кастрировать, если тот от него не отстанет. Когда Гар восстал, а иначе его состояние никак было не описать, Бел ужаснулся: огромные синяки вокруг опухших глаз, бледный, аки сама смерть, Влад стоял всё так же, покачиваясь, пока снова его не стошнило (благо, в подготовленное заранее Белом ведро). Вытащив друга в общую гостиную, Белегохтар накрутил на голову Гарагларха мокрое холодное полотенце, и тот на мгновение стих. Заварил чаю. Влил его в друга. И потащил на выход.
    Построение уже началось, но они почти успели. Подпихнув Влада к Дарию, который вздрогнул, увидев Сальмельдира и тут же натянул капюшон плаща Гара поглубже, чтобы никому не было видно его лицо, Бел уставился на говорящего капитана. Там было что-то о прошлом задании, о победивших и проигравших. Так же объяснялось что от них ожидают на экзамене. Снова. Словно об этом не говорили весь последний месяц. Влад на холоде наконец-то начал приходить в себя. Тошнота уходила, но вот на смену ей во всю приходила головная боль, которая острейшими зубами радостно вгрызалась в его черепушку.
    Наконец-то всех распустили, дав окончание этого дня и следующий на отдых и подготовку к экзамену. Подошёл Лино, приоткрыл капюшон Влада. Свет ударил в глаза Гара, и тот отшатнулся, собственно, как и увидевший его состояние Лино.
    - Чтоб вас всех, - глухо рыкнул беловолосый эльф. - Надо привести его в порядок.
    - Я сбегаю к лекарю, попрошу что-нибудь от похмелья, - сказал Дарий и убежал с мелкими.
    - Мдааа... - протянул Колд, - отходняк у него нехилый. Нужен покой. Отоспаться бы ему.
    - Можно физическими упражнениями всю дрянь изгнать, - вставил свои пять медяков Черри.
    - Я, между прочим, всё ещё с вами, - буркнул Влад. Дорога домой страшила как никогда. - Обсуждаете меня так, словно помер уже.
    - Так, так и есть, - усмехнулся Бел и улыбнулся. - Вон, какой бледный, а глазища красные!
    Вернувшись домой, снова заварили чай. А вскоре вернулся Дарий и принёс различные травки, припарки. Влада напоили лекарствами, засунули в бочку с какой-то сильно-вонючей гадостью и... как ни странно, полегчало. Боль отступила, ушёл и гул из ушей, разум очистился. О вчерашней попойке напоминала лишь жуткая бледность эльфа.
    День давно перевалил через свою половину, Черри ушёл по своим делам, как из соседней комнаты раздался тихий и очень грустный вой.
    Бел и Лино встрепенулись, переглянулись. Но Влад лишь отмахнулся:
    - Это - дракон Аро.
    Все лишь пожали плечами. Прошёл ещё час, и дракончик снова заскулил, но уже громче.
    - Странно, - тут уже нахмурился Влад. - Аро давно пора вернуться и покормить его...
    Ещё час - ни Аро, ничего... Лишь заходящийся в "плаче маленький ящер".
    - Всё, - не выдержал Влад и встал, направляясь к двери Ворона. - Надо посмотреть что там. Вдруг мы тут сидим, а Аро давно хладным трупом там лежит.
    - Что?!! - взревел Лино и метнулся к двери, забарабанил по ней, позвал зверолюда.
    Но из-за двери доносился лишь скулёж мелкого ящера.
    - А кто-нибудь вообще видел, куда его высочество после построения делся? - подал голос Бел.
    - Я вообще тогда ничего не видел, - поморщился Влад.
    - Вроде, в сторону учебных корпусов шёл, - неуверенно пробормотал Лино.
    Лино больше ждать не стал и с ноги вышиб дверь в комнату Аро. Маленький дракончик сидел на кровати, укутанный в тёплый шарф и жалобно скрежетал. Ворона нигде не было.
    - Он не мог его бросить... Только не Аро, - пробормотал Влад, подходя к малышу и садясь на корточки перед ним.
    - Посмотрите, - Лино указал на разбросанные по столу листки бумаги. - Аро готовился к экзамену... Начертил кучу схем атак и засад, - перебирая листки, испещрённые чертежами и косым в другую сторону почерком, протянул Лино.
    - Вот только с нами он поделиться не соизволил своими идеями, - рыкнул Бел, фыркнув.
    - Не достойны мы этого, - отозвался Влад, протягивая руку к дракончику.
    - Хватит вам. Самим не тошно постоянно его поддевать? - поморщился Лино, всё ещё копаясь в записях Аро.
    - А тебе его не надоело оберегать? - передразнил тон Лино Бел.
    - Хватит, - отрезал Влад. - С Аро что-то произошло. К гадалке не ходи. Надо покормить дракона и идти на поиски Ворона.
    И тут дракончик хватанул пальцы Гара, да с таким смаком, что аж кровь брызнула во все стороны! Подскочив от неожиданности, Влад рухнул на спину, выдирая пальцы из пасти вредного ящера.
    - Чтоб тебя! Весь в своего хозяина!
    Бел оттащил Влада в сторону и с опаской уставился на дракончика:
    - Я его и пальцем не трону! Пусть подыхает с голоду!
    - Трус, - ухмыльнулся Лино и сел рядом с дракончиком.
    Тот с интересом обнюхивал новую будущую жертву.
    - Ладно, - Влад поморщился. - Мы поищем Аро, а ты покорми этого любителя пальцев. И поищи, может, у Ворона есть здесь перчатка для кормления, а то, и в правду, останешься ещё без пальцев.
    Но Лино уже их не слышал, полностью погрузившись в знакомство с ящером.
    Быстро перебинтовав пальцы Влада, оба эльфа ушли на поиски зверолюда.
    - Да, он, небось, с этой... как там её... Эленией... Элиной... - бросил Бел, но тут же прикусил язык и смолк.
    "Что же, пусть будет так. Лишь бы не с перерезанным горлом где-нибудь в канаве..." Влад почему-то нервничал.

    [nick]Гараглар Сальмельдир[/nick][status]Владислав Соратник Ветра[/status][icon]https://i.postimg.cc/hGdB5km4/4-200-250.jpg[/icon][sign]Обо мне[/sign]

    Отредактировано Хорс Тальд (30.11.2023 23:34:24)

    +1

    7

    [AVA]https://forumupload.ru/uploads/0018/e2/2e/338/t252707.jpg[/AVA]
    На улице разлилась чернильной смолой ночь, густая, вязкая, укутанная в белый плен пушистого снега и почти непроходимых сугробов. Видеть в темноте было не сложно - помогало звериное зрение, а потому, хватало лишь бледного света редких фонарей или не спящих окон, а вот прекрасная Элениэль лишённая звериных генов, ориентировалась в запорошенном мире из "зимних миражей" намного хуже.
    - Кажется, мы засиделись. Мне жаль, что я стал причиной такого беспредела. - пошутил видя, что девушка пытается разглядеть дорожку, изрядно утонувшую в белом полотне. Пошутил, но только богам известно, какая черная бездна отчаяния разверзлась у тебя в душе. Если "до" последней черты, последней грани, которой стал срыв в таверне, ситуацию можно было назвать скверной, то сейчас, выветривая на морозе остатки алкоголя, ты понимал - все разрушено до основания. Тебе бы ликовать, но... Чего добился? Тебя не простят. Не поймут. Не примут! Все, как ты и хотел! И ты сам сделал этот шаг, этот выбор!
    Должно было стать легче! Должно, но не стало!
    - Могу предложить свою руку - мое зрение несколько острее вашего, если позволите. - не то, чтобы тебе на самом деле хотелось провожать стражницу, тут дело встало скорее за тем, что ты любил все доводить до конца, любил точность в исполнении, как точки в конце предложений. Если б ты был мужчиной, несомненно, сложившиеся обстоятельства вскружили бы юную голову небывалой удачей, но... На самом деле... Ты просто завидовал Элениэль - она была молода, красива, образована, притягивала восхищённые взгляды мужчин и завистливые женщин, а главное, могла оставаться сама собой, а ты?.. Ты для всех был тощим молодым юнцом, слава о котором ходила, как о "неудчнике" и позоре первого отряда. Да, Белегохтар не скупился на слова и был не сдержан на язык, напротив, ему явно доставляло удовольствие унижать тебя, иногда, даже прилюдно, что не могло не вылиться в кривотолки. И если рассматривать достижения через призму девичьих заслуг, несомненно, ты заслужил бы похвалу, а твою внешность сочли бы привлекательной, но как мужчина... Ты проигрывал по всем фронтам!
    - Что же, так и быть, позволю себе довериться вам, Ворон-Вэ. - тем временем произнесла стражница, в очередной раз увязнув в сугробе.
    - На редкость темная ночь, Аро, обычно, я всегда беру с собой фонарь... А сегодня забыла. - в нежном голосе, сродни ласковому дуновению ветра, проскользнула нотка досады прикрытая шуткой, тебе пришлось поддержать общий тон беседы, чтобы скрасить неловкость, которую, похоже, испытывала Элениэль.
    - Кажется, мне благоволит сама вселенная, раз я имею честь побыть сегодня в роли вашего провожатого.
    Так, под ничего не значащий разговор вы добрались до здания королевской стражи, где галантно откланявшись и пожелав леди доброй ночи, ты ее и покинул. К своему облегчению, поскольку все думы, что родились в голове, были только о первом отряде, о тех, кого ты так легко, с виду, оставил в прошлом, там за столом, но к кому возвращался мыслями ежеминутно. Злился и страдал!
    На душе садило и было слишком гадко, а потому, хорошо, что темнота скрывала от стражницы то, что могли выразить глаза - отвращение к самому себе, к тому, что ты сделал недавно.
    Низко. Мерзко. Мелочно! Недопустимо.
    Честь Элениэль, пусть и косвенно, но пострадала, ведь то, что подумали ребята о вашей встрече за столом... Делало девушку доступной в их глазах. Пусть все было совсем иначе, чем виделось со стороны, все равно давало повод для сплетен. Конечно, зная стражницу, ее неприступность, ее высокоморальность, стоило задуматься о том, могла ли она вот так, прилюдно, целоваться с тобой - нет, это не вязалось совершенно с ее образом, а потому, пришлось признаться самому себе, что совсем скоро ребята сделают правильный вывод, хорошенько вспомнят все детали, и подвергнут твою встречу с Элениэль большому сомнению. От этого понимания стало заметно легче.
    "Хорошо. Пусть так."
    За столь нелегкими думами, добрался до жилища напоминая оживший сугроб. Отряхнулся. Мороз кусал кожу щек и нос, заставляя прятаться в шарф и сетовать на непогоду. Хотелось солнца, кажется, эта зима совсем пожрала тепло, что ютилось внутри твоего тонкого тельца.
    Поглядел на темные окна, на заметенный снегом порог - дома ещё никого не было. Отомкнул замок и вошёл, слыша, как Багратион недовольно верещит за закрытой дверью. Почему-то выдохнул с облегчением - не представлял, как теперь смотреть в глаза Гараглара, как вообще жить дальше - надуманные обиды горозились рухнуть, как карточный домик и теперь ты понимал, что просто накрутил себя до состояния возведённого для поражения насмерть арбалета, но цель оказалось неверна, а твоя ошибка фатальна.
    Хмель все ещё гулял в голове тяжестью, думать удавалось с трудом, а потому, быстро выведя дракончика на улицу прогуляться перед сном, чутко прислушиваясь, страшась услышать сквозь снегопад скрип приближающихся шагов, поторапливая питомца, что с фырканьем прыгал по снегу, вернулся в жилище.
    Продуктов почти не осталось - дневные планы вылетели в трубу, а потому, пришлось скормить Бате щедрый кусок вяленого мяса, что был припасен и часть овощей, поделив все на две порции так, чтобы осталось ещё на утро.
    Чашуйчатая мелюзга полюбовно потёрлась мордочкой о ноги, что-то тихонько попискивая, сыто облизнулась дурашливо заглядывая в глаза.
    "Ребёнок" - подумал ты и улыбнулся, беря толстенькую тушку на руки.
    "Тяжёлый, какой!" и ретировался с кухни запираясь в комнате. Что это, неужели страх?
    О, да. Страх и желание отсрочить неизбежное.
    Дом остыл. Словно с уходом эльфа его покинуло тепло, но ведь все дело просто в нетопленой печи, не так ли?
    Пришлось закрыть окно и укутаться в несколько пледов и одеял - опять мерз. Сон не шел не смотря на жуткую усталость, что поселилась в теле тупой ноющей болью, а потому, ворочался с боку на бок вызывая недовольное порыкивание Багратиона, который примостился в ногах и словно кот, спал свернувшись клубочком. Отстранено подумал о том, что летом дракончика придется приучать к драконнику и стойлу, правда у старухи эти постройки выглядели запущенно, нужно хорошо потрудиться, приводя их в порядок. Время шло. Беспокойство росло и крутилось, словно белка в колесе, медленно раскачивая и без того сорванные нервы. А мысли напоминали качели - осуждение сменялось раскаянием, злость - сожалением, злорадство - глухим унынием. Ты сам себя не понимал!
    "Я - псих. Зря это начал" - уверенности в собственных силах не добавилось.
    "Брось, Аро, ты же видел, что все сложилось прекрасно и без твоего участия! Стоило придти в таверну ради того, чтобы лишний раз убедиться. Лучше бы дома сидел." - и все же, отношение Гараглара и Лино покоя не давали, кусаясь воспоминаниями.
    Снова перевернулся с боку на бок. Посмотрел в окно, где яростно барабанила по стеклу вьюга и глухо завывала. Вздохнул.
    "Неужели не придет? Может заночует у Белегохтара?" - как бы не хотелось себе в этом признаваться, но ты переживал, чувствовал вину. Да, ты не мог копить все в себе бесконечно, да, твои амбиции и обида не нашли выхода вовремя, нужно было решать все словами через рот, но уж явно не так, как ты это сделал! Озверел, поддался эмоциям, но теперь, когда волна истерии сбавила напор, пришло осознание и бездна отчаянной безъисходности. Как все исправить? Что нужно сделать или сказать, чтобы преодолеть ту пропасть, что пролегла сегодня между тобой и остальными ребятами? А может к лучшему? Может оставить как есть?
    Стать единицей? Или... Нет?
    "Молодец! Отречься от всего во имя чего? Тоже мне, царь и бог! Всемогущий Ворон-Вэ! Одиночка! Мистер - я могу сам!.. Кретин." - скрипнул зубами, взбил подушку, которая казалась какой-то каменной. Застонал от бессилия и бессонницы. И одно и другое в равной степени выматывали.
    В свете предстоящего экзамена, сама идея отгородиться от всех звучала крайне нелепо.
    Ни одного варианта. Тысячи попыток соединить хоть одну цепочку - бесполезно! "Какая бешеная собака меня укусила? Что, стерпеть не мог? В какое место теперь засунуть гордость, чтобы сдать экзамен? Как его сдать? Идиот." - а ведь ты зависел от результата точно так же, как все ребята в первой группе, да, вам придется так или иначе сотрудничать, вот только...
    За окном медленно начала светлеть ночь, лишь тогда своим обостреным слухом смог расслышать шаги. Гараглар вернулся не один, явственно слышался голос Белегохтара - эмоционально наполненный, высокий и тихий, спокойный Даэрона. А ещё, кажется кому-то было плохо и было не трудно догадаться, кого сегодня провожали домой и судя по характерным звукам вывернутого желудка, плохо было Гараглару.
    "Кажется напился?" - да, теперь ты припомнил, что эльф довольно часто прикладывался к вину и судя по всему, продолжил это дело и после твоего ухода из таверны. Понимание происходящего радости не добавило, хотя, вот он миг торжества, вполне подходящая плата злорадства, но бездна, ты чувствовал лишь сожаление! Конечно, подкосить командный дух в канун главного полугодового зачёта - самое оно, критинизм высшего уровня!
    " Если бы они не устроили разборки на финише, ничего бы не было!" - задыхался, пытаясь оправдать себя в сотый раз! Нет, тысячный!
    "Если бы аристократы не считали других своими подстилками, отношения сложились бы иначе! За что же мне себя винить, за то, что им повезло родиться в богатых семьях, в мне - нет?!"
    Несколько раз скрежетала от соприкосновения с металлом замочная скважина - видимо искали нужную комнату, а потом все звуки сместились за стенку. Оказалось, что слышимость в доме прекрасная, ты даже удивился тому, что до сегодняшнего вечера жил в полной уверенности в том, что звукоизоляция тут прекрасная, оказалось, вы с Грарагларом просто старались друг другу не мешать?
    Ближе к утру, когда шаги затихли и воцарилась тишина, ты забылся коротким тревожным сном и наверное, проспал бы все на свете, если б не Батя, приученный требовать кормежку едва забрезжит рассвет. Дракончик бодался головой, упрямо желая поднять хозяина, фырчал обдавая щеку горячим дыханием, а ты с трудом пытался разлепить красные глаза и лежал ещё некоторое время, стараясь понять кто ты, где ты, какой сейчас день и что в этом мире происходит.
    Комната в бледных красках казалась скучной - глухой шкаф со стопками идеально ровно сложенных вещей, коих оказалось немного, но все они были не дешёвыми, хоть и выглядели просто; полка занятая стопками книг, чертежами, письменными принадлежностями. Сундук на замочке, что хранил какие-то секреты. И лишь стол находился в неком беспорядке - среди очередных стопок книг и массивного подсвечника были раскиданы листы с записями и рисунки с розами, кажется, в последние пол года ты очень много нервничал, а потому, время от времени из под твоего пера выходили самые различные картины с розами. На других листах мелким почерком
    был расписан план захвата флага. Тезисно. Рвано и много-много схем.
    "Ситуация в группе не изменилась, по прежнему два лидера - Лино и Гараглар.
    Лино склонен осторожничать. Галаглар умеет идти на риск. Они дополняют друг друга.
    Почему бы не оставить обоих на тот случай, если с одним что-то случится?" - читалось в одном из примечаний.
    "Даэрон прекрасный воин и отлично подходит на роль советника. Аналитик.
    Дельные замечания всегда высказывает Колд - лучший следопыт.
    В ближнем бою нет равных Черрети, он как ни кто, сможет продумать ближнюю оборону.
    ***
    Экзамен будет длиться с восьми утра первого дня, до трёх часов по полудню второго, исходя из задачи по захвату флагов, до рассвета стоит уделить время укреплению позиции.
    Лучшее время для захвата - 4 часа утра второго дня.
    Скорее всего, радиус территории на которой будут проходить испытания будет не более 15км, по 1 км на группу.
    Нужно выбрать наиболее труднодоступное для захвата место, где можно будет продержаться в обороне до обеда. Например, идеально было бы расположиться на уступе или обосноваться в густом подлеске, сквозь который трудно продраться незаметно или на дереве, если найдется подходящее. Тщательно продумать ловушки и несколько оборонных линий... См.схемы.
    ***
    Можно попытаться найти союзников из группы с наибольшим количеством знакомых, таким образом, сдвоенная оборона будет эффективнее и удастся сэкономить силы до решающего момента захвата и глухой обороны.
    ***
    Охранять флаг эффективнее в стане врага -захватчика до решающего момента, в данном случае достаточно иметь двух-трех разведчиков, что вовремя отследят перемещение. Бонусом - отсутствие нападения на лагерь. Как следствие - удастся сэкономить силы и даже поочередно отдыхать.
    Плюсы: начавшие в первые сутки захват и оборону группы, изрядно вымотают себя к началу второго дня, станут наиболее уязвимы, а потому, стоит искать те из них, в которых флагов окажется больше."
    И прочие умозаключения подобного плана.
    - Тише. Я уже встаю-встаю. - аккуратно отодвинув чешуйчатого урчащего монстрика, влез в обувь, поежился - дом стоило утеплить, слишком быстро выстывал. Споро заправил кровать на которой тут же аккуратно расположились подушки и несколько пледов. Переоделся, поморщившись от того, что придется сегодня обойтись без привычных утрешних процедур - баню тоже ни кто не топил, но разводить огонь и сталкиваться с аристократами сейчас не хотелось совсем. Кинул мимолётный взгляд вокруг, убеждаясь в том, что все лежит строго на своих местах, оставляя впечатление сдержанного минимализма, тяжело вздохнул - не позволял себе даже мелочи способные спровоцировать случайного зрителя на подозрения.
    "Потом. Позже поговорим." - откладывая неизбежность, по-кошачьи неслышно, выбирая даже половицы, которые не скрипели, прошел на кухню, кинул в миску еду для Багратиона. Быстро умылся, почистил зубы с мятным порошком, выпил холодной воды. Сонная дымка дала брешь и нехотя отступила. Некоторое время провозился с перепутанной гривой волос, шипя сквозь зубы и обещая острич это добро к какой-то там матери, пока расчёсывал густые смольные пряди с медным отливом спускающиеся ниже талии, жёсткой щетиной. Неизменно шикая на расшалившегося Багратиона, вышел во двор, терпеливо дожидаясь, когда ящер навозюкается в пушистом покрывале зимы, прежде чем быть снова закрытым в комнате. Кончено, будь отношения с эльфом чуть более теплые, ты бы оставлял маленького друга бродить по всему помещению, но... Не было.
    - Я скоро вернусь, пожалуйста, веди себя тихо и будь умницей. - шепотом попросил Батю, прислушиваясь к тишине за соседней стенкой, погладил малыша по узкой мордочке, усаживая в импровизированное гнездо из шарфов.
    "Спят. Хорошо".
    Осторожно закрыв дверь, выскользнул из дома в яркий золотистый восход. Как правило, вечерние страхи, ужасы, разочарования на утро становились не такими и страшными, возможно, так целительно действовал сон или отдых, но сегодня оказалось прямым продолжением вчерашнего и избавления, или хотя бы каплю облегчения не привнесло.
    Под подошвами сапог размеренно хрустел снег. Сугробов за ночь намело приличных, а потому, ещё засветло выйдя с лопатами, а у кого есть драконы способные обуздать стихию снега, то с питомцами, уборщики улиц трудились непокладая рук. Ты шел по одной из тропинок, ведущей между домов, а потом выходящей на площадь, что простиралась мимо здания королевской стражи проложенная утрешним визитёром, когда увидел, как мчится на полном ходу чем-то перепуганная, пара гнедых коней, волоча за собой оглобли. Рыхлый снег скрадывал топот. Впереди, разговаривая меж собой к зданию королевской стражи шествовала какая-то юная леди со своей гувернанткой совершенно не помышляя о том, что сзади на неё мчатся обезумевшие рысаки! Взбивая сугробы, ты помчался наперерез, буквально утопая в вязкой трясине белой пелены, несколько раз пытался окликнуть барышень, но те были настолько поглощены беседой, что совершенно ничего не замечали вокруг и остановились только тогда, когда твоя облаченная в чёрное фигура вылетела им навстречу и не сбавляя бешенного ритма, рванула наперерез. Сзади захрапели кони, девушки обернулись. В один мах, делая какой-то невообразимый прыжок, ты смел обоих красоток в охапку сбивая с ног и завалился с ними в сугроб как раз в тот момент, когда мимо дико храпя пролетела двойка ретивых. Все ещё пытаясь отдышаться, с сипом пропуская воздух, поднялся, подал руку сначала одной леди, помогая выбраться из белого плена, а потом другой. Поглядел хмуро своими звериными глазами, снял перчатки и осторожно отряхнул плащи хорошо препорошеных дам касаясь богатой оторочки мехового воротника почти неуловимо. Мисс были из аристократок, не сложно оказалось разглядеть дорогие мантии, что скрывали элитные наряды. С одной из девушек слетел капюшон и ты увидел воистину небесные черты прекрасного эльфийского юного лица, настолько прекрасного, что должно было перехватить дыхание от восхищения, но ты лишь безразлично глянул, коротко поклонился и со словами,
    - Будите осторожны, госпожа. - развернулся и пошел прочь попирая все законы приличий.
    Укутавшись так, что видны остались лишь глаза, добрел до здания учебного корпуса. Постоял. Посмотрел, слыша как просыпается жизнь, наполняется тишина множеством голосов. Подышал, ловя взглядом сизый пар, сквозь который рассматривал лучи солнца. Скоро весна.
    Хороший день. Но. Не твой.
    Нехотя побрел на тренировочную площадку - тело отзывалось утомленностью, разбитостью и откровенным нежеланием повиноваться, движения выходили смазанными, что начинало злить.
    Заставил себя начать тренировку - лучше, чем торчать на холоде, дожидаясь построения.
    "И ты туда же?" - укорил сам себя, словно поймал с поличным в заговоре.
    "Ровнее! Ровнее удар! Чтоб тебя, кляча непутёвая!"
    Пока тело выполняло ряд механических движений, разогреваясь, мысли снова начали порочный круг заезженой пластинки. Ничего не поменялось, оставалось признать, что ты в тупике. И простить не мог, но и вину чувствовал!
    На постороение явился минута в минуту встав с самого края, рядом с Рагнаром тогда, когда капитан Марсель начал приветствие и "разбор полетов" за вчерашний зачёт. Мальчишка даже не повернул голову, но ты, скрываясь в тени накинутого капюшона прекрасно видел, как поползли вниз уголки губ и дрогнули от обиды, как он нахмурился и старался казаться равнодушным. Что же, этого следовало ожидать. Кое-как дождался окончания речи ди Ромма, впервые не слушая наставника и весьма старательно скрываясь от его испытующего взгляда, который слишком часто возвращался к твоей фигуре, что спряталась в глухой заслон широкой мантии. Наверное, тебя поймали бы за шиворот и допросили с пристрастием о происходящем, да только, ты постыдно сбежал, развернувшись на последнем слове мастера боевой подготовки, теряясь в рядах новобранцев настолько стремительным ужом, что капитан Марсель только и успел разве что моргнуть, а лишь после обнаружил пропажу.
    Перво - наперво, ты направил стопы свои в лазарет - успокоительное и снотворное, вот что тебе требовалось для того, чтобы выключить голову и сбросить начавшие бить дрожью нервы. Нужен откат. Руки мелко подрагивали, словно у пьяницы. Окружающее действовало, словно катализатор, запуская новую волну неприкращающегося внутреннего раздрая.
    "Этого ещё не хватало! Что за, бездна подери, со мной происходит?!" - пряча руки в кожаные перчатки, подумал, чувствуя что-то сродни панической атаки справится с которой было не ясно каким способом. Сосредоточится и встать в колею не получалось.
    "Просто. Нужно. Поспать! А потом решить, что делать дальше! Аро, перестань, ты же не пятилетняя девочка! Давай, возьми себя в руки! Тебе ещё предстоит разговор с капитаном Марселем и было бы хорошо к этому времени придумать, как ему объяснить происходящие с тобой катаклизмы!"
    После лазарета, к счастью сегодня дежурил какой-то молодой врач, не задающий много вопросов, побрел в библиотеку по пути проглотив пару таблеток, а потом ещё пару, чтобы наверняка, успокоительного старательно зажевав снегом. Во рту сразу стало горько. Затошнило, но быстро прошло.
    "Прочту ещё пару глав и уйду. Точно." - оттягивая время, придумывал отговорки, лишь бы не возвращаться в дом, где встреча с Гарагларом окажется фатальной неизбежностью.
    "А может он просто домой уедет или к Белегохтару? Чего ему в доме делать ещё три дня?" - перечитывая один и тот же книжный лист в десятый раз, смысл которого ускользал, понадеялся на счастливый случай, однако, продолжал сидеть и листать страницы.
    "Чего ты боишься? Тебя не убьют, может вообще сделают вид, что не видят в упор? Да и к тому же, ведь тебе не важно все это, Аро! Тебе все они не нужны! Так в чем же дело? Тряпка, возьми себя в лапы! Хватит сидеть тут, словно тварь дрожащая!" - но ничего не помогало и ты продолжал сидеть упрямо впялившись в буквы, смысл которых казался далёким. Ещё пару часов спустя, когда действие препарата наконец-то возымело эффект и книги наконец-то обрели смысл, решив, что успокоился, встал из-за длинного стола, сдал книги и вышел из обители знаний, не придав значения тому, как поднялись ещё две фигуры в плащах и вышли следом за тобой. В учебном корпусе было на редкость тихо и пусто - на радостях учащиеся разбежались кто куда, лишь твои шаги и ещё чье-то эхо гулко отражали стены. Не предал значения. Мало ли кто идёт? Какое тебе дело? Рассеянность и неосмотрительность. Кто бы поверил, что такой маленький, тощий и словом, ничего особенного не представляющий, юноша смог нажить врагов?
    Мощный удар вбок впечатал тело в дверь уборной так, что та грохнулась о стену, пропуская твой полёт, правда, пол года тренировок не прошли даром и ты успел руками зацепиться за дверной косяк, прошмыгнуть под рукой одного из нападающих, вытолкнув себя же обратно, не позволив впихнуть в закрытое помещение! В коридоре завязалась драка, по большей части, тебе просто не давали шанса сбежать, заставляя обороняться.
    Первым нападающим оказался эльф, высокий, крепкий, тренирваный, его звали Лион и он был из той самой ниши богатых, кто запросто попирает ногами тех, кто ниже по статусу, кажется, его семья владела несколькими модными салонами и лавками со специями. Второй противник был просто огромный, словно медведь, тут к гадалке не ходи сразу видно - смесок, а ещё, он был братом Урсулы, что возненавидел тебя за то, что помешал подцепить сестре богатенького аристорката и желал придушить. Кажется его звали Бенгт.
    Похоже, удача, махнув крылом, покинула тебя пол года назад, там, где остался след твоего размазанного по доске почета тельца и теперь, ты шагал вдоль черной полосы, которая вела прямиком в пекло! Все складывалось одно к одному настолько неправильно, нелепо, неудачно, что хуже уже быть не могло!
    - Ну, что, ворона, вот и свиделись! - хищно улыбаясь, произнес артсторкат, делая быстрые выпады, заставляя блокировать и уворачиваться, пропуская очередной удар со стороны полукровки, что бил редко но метко.
    - Я же обещал вернуть должок! - ещё удар, что врезался куда-то в плечо, а на скуле уже расплывался чернеющий синяк.
    - Ты просто самовлюблённый неуверенный в себе тип! - пройдясь языком по щеке, чувствуя привкус крови во рту, порадовался тому, что зубы были все ещё на месте. Отпрыгнул, увернулся от захвата стальных лап.
    - Неужели одному было не справиться, так ты и друга позвал? - уравнивая высокородного с полукровкой, ставя на одну ступень с собой этим "ты" канием, полюбовался тем, как перекосило это идеальное лицо!
    Правда, улыбку с твоей физиономии быстро слизнула волна нового комбо, заставившего отлететь согнувшись пополам и прокатиться спиной по полу. Где-то снизу послышался топот шагов стражей. Лион мерзко улыбнулся.
    - Мы ещё не закончили, маленький птенец недоразвитой индейки, все интересное только начинается! - и не давая тебе выбора, оба противника навалились сверху, устраивая свалку, да так, что в этом комке из рук и ног, было не разобрать кто кого колотит, а потому, подоспевшие хранители порядка расташив ваш извивающийся узел из тел, без суда и следствия отправили всех нарушителей на столбы.
    Шесть часов. Таково оказалось время наказания.
    Бенгт криво усмехнулся, вытирая кровь из разбитой губы - специально дал себя ударить остоухому, повел широченными плечами, похрустел пальцами. Вокруг стали собираться редкие прохожие из учащихся. Послышался шепот, кто-то показывал на тебя пальцем, кто-то тихонько смеялся.
    - Смотри, снова ворона из первого отряда. Опять он вляпался в неприятности, ох бедные ребята, как они его терпят? - и подобного рода речи сыпались со всех сторон, празднолюбцы словно соревнуясь, начали припоминать все, что случилось с первым отрядом за последние пол года и лишь несколько фигур из зрителей стояли молчаливо, кажется это был кто-то из тех, кому ты когда-то помог...
    Что же, пришлось скинуть мантию, она будет лишь мешать. Тут же морозец зло стал покусывать через толстую вязку шерстяного свитера.
    "Ненавижу холод" - замотав потуже хвост и размяв гудящее плечо, подумал притупленно - прекрасно, кажется успокоительное вовсю работало отключая реакцию!
    По команде взобрались на заснежнные столбы.
    - Если ты сейчас при всех назовешь себя ничтожеством - я тебя, так и быть, не трону. - вызывая у зрителей одобрительный смех, произнес Лион.
    - Если бы ничтожеством оказался я, думаю так нравящаяся тебе Лирин, послала бы подальше меня, а не тебя! - глаза аристократа тут же стали злыми и сузились, он явно не ожидал, что какой-то безродный полукровка посмеет так дерзить!
    - Захлопни свою пасть! Ещё портки не обсохли после зачёта, чтобы ты тут вякал, поглядим, чего ты стоишь без своей няньки! - гаркнул медведеподобный начиная приближаться по столбам. Конечно, избивать при страже тебя не имели права, но всегда толкнуть чуть сильнее положенного, случайно задеть вбок локтем, ударить сапогом по ноге - можно, ведь все случайность!
    Тело слушалось плохо, координация вопила, явно запаздывая. Сквозь гул толпы, разгоряченной зрелищем, слышались выкрики и шутки. Руки и  ноги обжигали удары плети, но ты упрямо вставал и снова лез на проклятые столбы не желая уступать и отказываться от своих слов! Гордость, чертова гордость и неимоверное упрямство, вот что раз за разом вытаскивало твое тело из сугробов, заставляя выдерживать хаос, что разростался вокруг. Правда, силы утекали, как вода сквозь пальцы и уверенности, что выдержишь не осталось.
    "Лучше сдохнуть тут, чем сдаться"
    - Ну, что, так и будешь молчать? Давай, просто признай себя слабаком, неудачником. Давай, Аро. Ну, же. - Лион прыгнул на столб, в тот момент, когда ты ухватился за навершие, пытаясь взобраться и встал сапогом прямо на пальцы. Ты зашипел! Боль прорвала очередную волну заторможенности. Дернулся, но ушастый изверг прижал пальцы сильнее, так, что у тебя перехватило дыхание, а он криво усмехнулся.
    - Не понимаю, как с таким характером тебя ещё не убил Белегохтар, надо будет при встрече спросить, я бы уже уничтожил подобную тварь. - Лион был лидером третьей группы, которая занимала сейчас второе место среди 15 групп. Нажал сильнее, кажется ты услышал, как хрустят кости и уже подумывал, а не укусить ли гада, впиваясь в ногу клыками - было настолько все равно, когда удалось все же выдернуть одну ладонь, оставляя под подошвой перчатку, а затем ударить эльфа по коленке, заставляя отпрыгнуть.
    Кофта обледенела и напоминала собой уже больше панцирь. От тела шел жар, а в голове разлился патокой шум и глухая, мрачная паутина неприязни. Но бешенства в глазах не было, кажется, такие эмоции могли вызвать лишь те, кто стал для тебя довольно близок и кого ты так отчаянно старался от себя оттолкнуть - первая группа, да.
    - О, Бел, ты легок на помине. - давая время взобраться, обратился Лион к подошедшему аристократу, а ты так и замер, словно прямо сейчас тебя гвоздями приколотили к кругу навершия. Замер, не смея обернуться.
    "Только не первые, только не они! Боги, ну почему сейчас?!" - в груди бешенно заколотилось сердце, стало сразу удушливо жарко и если до этого момента, все вызывало блеклые эмоции, то сейчас нервы зановово оголилтсь, пуская по венам учащенный пульс.
    - Сальмельдир, приветствую! - аристократ довольно панибратски поприветствовал Гараглара, - Вот, учу уму разуму мелкого недомерка, кажется он успел достать не только вас. Можете не благодарить, у меня к нему личные счёты, знаю, что вам запрещено бить ублюдка, но обещаю, к экзамену оправится и надеюсь вынесет урок.

    Отредактировано Ворон-Вэ (05.12.2023 19:35:20)

    +1

    8

    Начинать искать решили с площади для построения, потом пробежаться по учебным корпусам, зайти в библиотеку. Бел говорил, что "надо всё же найти Элениэль, что Аро, уж прости за правду, скорее всего, у неё. Ну, или, если не у неё, тогда в каком кабаке. А по всему городу их тьма". Влад не верил в то, что Ворон пойдёт в кабак, не особо верил, что пойдёт по бабам... В эти моменты Гар становился особо хмурым. Больше верилось, что зверолюд где-нибудь занимается в зале или читает в библиотеке.
    Но, чем ближе они подходили к площади, тем больше встречалось взбудораженных новобранцев. Одни ухмылялись, другие откровенно смеялись. И всё чаще с их губ срывалось "первый", "ворона", "вот придурок!", "на столбах"...
    Переглянувшись с Белом, Влад рванул вперёд.
    Народ толпился возле позорных столбов. Кто-то, насмотревшись и наразвлекавшись или, просто замёрзнув, уходил, а кто-то, наоборот, спешил посмотреть что там происходит. Однако, стоило только увидеть Сальмельдира и Белегохтара, все перед ними расступались и затихали. Перед взором Влада предстали столбы, а на них три фигуры: одна маленькая, изящная, вторая значительно больше, а третья - мощнее. Похоже, Гар узнал всех троих.
    - Какого... Что случилось? - Влад поймал одного из праздно шатающихся новобранцев и притянул к себе.
    - Д-да, подрались они... И снова вот. Ворон на шесте, - ухмыльнулся парень, но радость его была не долгой - отлетев в сторону, он понял, что сморозил что-то не то.
    Гараглар остановился, рассматривая виновников торжества. Аро, от которого валил пар, предовольный Лион из третьей и оттуда же мощный Бенгт.
    Бел пошёл вперёд, ближе, внимательно рассматривая то, что происходило на столбах - его тут же приметили:
    - О, Бел, ты легок на помине, - довольно возвестил Лион, широко улыбаясь.
    Вот только, как ни странно, Белегохтар нисколько не поддержал собрата на столбе: он не улыбался, да и ничего не ответил.
    Гараглар не спешил подходить. Он наблюдал, слушал... Но эта гадина обратилась и к нему, переводя всё внимание на Влада:
    - Сальмельдир, приветствую! - черты лица Гара, кажется, заострились, взгляд стал холоден, а глаза из синих обернулись почти в чёрные. Словно огромная чёрная птица стоял он в нескольких метрах, выжидая той самой ошибки...которую и сделал Лион: - Вот, учу уму разуму мелкого недомерка, кажется он успел достать не только вас. Можете не благодарить...
    Дальше Влад не стал слушать, лишь хлопнул чёрный плащ Сальмельдира, раскрываясь от порыва ветра, словно крылья позади него. Злоба перекосила прекрасное лицо Гара. И он метнулся вперёд. Бел лишь с ужасом еле успел отпрыгнуть в сторону. Ударив ногой в столб, на котором стоял Лион, да так, что, кажется, дерево затрещало, Влад с удовольствием наблюдал, как тот не удержался и рухнул вниз, прямо грудью о навершие, пытаясь удержаться хоть как-нибудь руками. На лице долбанного аристократа исказилась гримаса боли.
    - Гар... Что ты творишь? - прохрипел Лион.
    - Заткнись, - ухватив подбородок эльфа, холодно и вполне внятно прошипел Влад.
    - Эй! - крикнул страж, что следил за наказанием и быстро направился к Гараглару. - Хочешь к ним? Сейчас устрою! Отошёл!
    - Влад, не надо! - Бел дёрнул друга на себя, оттаскивая от столбов.
    Сальмельдир резко крутанулся вокруг себя и глянул на собравшихся зевак:
    - Разошлись! - рявкнул он. - Нечем заняться? Всё! Веселуха окончена.
    Влад снова обернулся к тем, кто стоял на столбах, выхватил взглядом теперь Аро, подошёл к нему - теперь каждый шаг, каждое движение его было под надзором стража. Но ходить рядом не запрещалось. Как и разговаривать с наказанными - только не трогать, не держать. Взглянув снизу вверх на паренька, попытался оценить на сколько тому досталось.
    - Ты как? Долго вам дали? - поинтересовался у Ворона Гар.
    - Не боись, он не выстоит до конца, - пообещал Лион, ухмыльнувшись.
    - Совсем мозг отбил? - даже не глядя на лидера третьего, рыкнул Сальмельдир. - Я сказал... Заткнулся!
    В это время Белегохтар уже разогнал почти всех зевак, остались только совсем тупенькие или не въезжающие, что здесь происходит, но и им Бел очень популярно тычками всё разъяснил.

    [nick]Гараглар Сальмельдир[/nick][status]Владислав Соратник Ветра[/status][icon]https://i.postimg.cc/hGdB5km4/4-200-250.jpg[/icon][sign]Обо мне[/sign]

    Отредактировано Хорс Тальд (03.12.2023 06:14:15)

    +1

    9

    [AVA]https://forumupload.ru/uploads/0018/e2/2e/338/t678971.jpg[/AVA]
    Ты ощущал эти взгляды кожей, это были именно те самые взгляды, которые ты так хорошо знал и чувствовал, те самые, от которых шерсть встала бы дыбом, имей ты столь густой меховой покров. По позвоночнику мелкой волной дрожи, словно электрический ток, от поясницы и выше, теряясь где-то на затылке, пошли мурашки. Сердце гулко отдавалось в груди эхом воспоминаний, колотясь так, что было больно. Медленно, ты выпрямился, расправил плечи и гордо поднял подбородок, смотря перед собой, но никого не видя, упираясь взглядом прямиком в Бенгта. Если бы можно было ощетинится иглами, наверняка ты выглядел бы ежом, что свернулся в клубок выставляя тонкие шипы для всех желающих дотронуться. Ты не ждал ничего хорошего от происходящего, напротив, то, что Белегохтар и Гараглар оказались здесь, выжигало изнутри не хуже каленого железа - слишком живо было воспоминание вчерашнего дня и то, как ты желал избежать встречи, в голове все ещё всплывали обрывки фраз... Твои и их. "Ворона вечно подводит отряд, постоянно во что-то влипает и как итог, позорит честь первой группы!" - наверняка именно такие мысли крутятся у эльфов в голове при виде твоей фигуры на почётном месте нарушителей.
    Сцепил зубы до скрежета. Намеренно не глядел в сторону Гараглара и Белегохтара - и так едва сдерживался, чтобы не показывать вида, насколько тебе плохо!
    Мало было эмоционального надрыва, так ещё и больше суток без сна, без отдыха после зачёта, да утро без завтрака не могут не сказаться  на всех физических показателях! Неудивительно, что ты уже сбился со счета от падений в сугроб, а одежда промокла, про количество плетей можно было вообще не говорить, благо немного спасала теплая одежда и боль притуплялась.
    Зато, противостояние с Лионом почти отвлекло от мрачных дум, а теперь, теперь воспоминания с удвоенной силой мелькали картинками перед глазами. В ты бы хотел все забыть! Оступился на ровном месте - нога соскользнула со столба, но удержался, цепляясь покрасневшими от холода пальцами за навершие - не упал. Со стороны толпы послышался смех.
    "Моя перчатка" - подумал ты, ощущая, что без движения тело начинает остывать и холод лижет кожу, мягко запуская морозные ладони под вязку свитера, а корсет начинает дубеть.
    - Неуклюжий, на ровном месте упал! - выкрикнул кто-то звонким голосом и его тут же поддержал второй, с голосом пониже и побасистее,
    - Теперь понятно, чего он с дракона свалился, ноги не держат! - и снова хохот.
    - Его Лино удерживает, наверное в позе. - добавил кто-то из задних рядов, отчего толпа захлебнулась хохотом.
    - А ещё, он считать не умеет! Видели бы вы лицо Гараглара, когда этот придурок дорожки перепутал. - судя по голосу, это был тот самый тип, который двинул тебя ногой на полосе препятствий., правда, после этих слов, голос поперхнулся - Бел оказался скор на расправу и кажется, укоротил этот язык точным ударом под дых.
    - Да, не повезло первым. - словно соревнуясь, продолжили остальные.
    Чужие слова попадали четко брошенными ледяными комьями, заставляя вспоминать об ошибках, но главное, возразить было нечего, да и оправдываться ты не собирался, лишь губы побелели от того, насколько сильно ты их сжал.
    "Уходите." - мысленно взмолился ты, желая, чтоб Белегохтар и Гараглар просто испарились от столбов, почему-то, именно их присутствие волновало больше всего и было слишком сложно терпеть насмешки зная, что они все это слышат. А ещё, снова чувство вины и ведь никому не докажешь, что можно было найти причину того, почему вышло именно так... Да и кто станет слушать? Кому это вообще важно?
    Сквозь гул голосов, так и не расслышал голос Бела. Не смотря на то, что весь твой вид выражал памятник "неуязвимости" замерев тонкой статуэткой на пьедестале позора, как всегда, черным по белому, в позе прослеживалось неимоверное напряжение - в линии губ, в играющих желваках, в том, как крепко сжаты кулаки и как сильно напряжена линия плеч.
    Удар где-то неподалеку и вскрик Лиона заставил повернуть голову и испытать удивление.
    Гараглар выглядел как бык, которому показали красную тряпку, такой же опасный, злой с перекошеным от ярости лицом!
    Впрочем, оно и не удивительно, ведь скоро экзамен от которого зависело дальнейшее распределение, а ты - маленький ненужный винтик, который должен хотя бы не мешать, а потому, недопустимо сломать такую детальку, которая заклинит весь механизм!
    Лион, видимо, подумал точно так же, а потому, получив свои пять плетей и взобравшись на "постамент" произнес,
    - Я же сказал, эта курица долетит до экзамена, я не враг вам с Белом, а вот после, переломаю крысенышу руки и ноги, ещё спасибо скажете, мало ли на свете несчастных случаев! - беловолосый посмотрел на тебя с нескрываемым хищным азартом, ты ответил ему тихим презрением, отрывая взгляд от Сальмельдира.
    - Разошлись! - Гараглару представление явно не нравилось, да и как могло понравится, если так или иначе, но задевало честь всех участников первого отряда, поэтому, реакция эльфа тебе была более чем ясна, когда он прикрикнул на толпу.
    — Ты как? Долго вам дали? — прозвучал вопрос, голос, что оказался рядом и словно прикосновение, проник внутрь. Вздрогнул. Помедлил боясь посмотреть в глаза аристократа, впервые за истекшие сутки, а потом медленно опустил взгляд встречаясь с глазами эльфа, темными и тревожными, словно штормовое, чёрное небо. Увидел в глубине зрачка свое отражение - худое, бледное, неказистое с черным синяком на острой линии скул, припухшую щеку. Растрёпанные волосы... А ещё, ты смотрел сверху вниз, это было непривычно, видеть аристократа внизу. Саркастическая ухмылка себя не оправдала, вышла жалким подобием грустной улыбки, что приподняла краешек губ.
    - Лион прав. Я приду на экзамен. Вы можете идти, это личное и вас не касается. - произнес тихо и чуть хрипло - ты даже подумать не мог, что вот этот надменный эльф или его друг Белегохтар могут вообще испытывать к тебе какое-то сочувствие, конечно нет, тем более после вчерашнего. Да, тебя полечат в лазарете, кончено, чего им волноваться? Они должны радоваться тому, что тебя унижают и размазывают "со всеми почетстями". Да. Должны.
    Словно читая мысли Лион добавил,
    - Я слышал, Гараглар, что этот паршивец гулял с Элениэль, только слепой не знает, что эта девушка твоя. Обещаю, после сдачи экзамена, Ворона уйдет из рядов новобранцев по собственному желанию. А ещё, я знаю, что эта стерва от всех вас отказался.

    Отредактировано Ворон-Вэ (04.12.2023 17:16:47)

    +1

    10

    - Я же сказал, - не унимался Лион, - эта курица долетит до экзамена, я не враг вам с Белом, а вот после, переломаю крысенышу руки и ноги, ещё спасибо скажете, мало ли на свете несчастных случаев!
    - Тоже мне, благодетель нашёлся, - рыкнул Белегохтар. - Тебя кто спрашивал? Своими займись, а на чужих не заглядывайся. Ишь ты! Глаз на нашего Ворона положил? - у Бела явно чесались руки - не будь Лион сейчас на столбах, быть ещё одной драке. - Так цветы ему подари, а лучше - просто сдуйся и отползи в сторонку, пока...
    Белегохтар не договорил и осёкся, как только увидел взгляд Сальмельдира. Пожалуй, только Бел так хорошо знал черноволосого эльфа, чтобы понимать того с полувзгляда. А послание было простым: слишком много болтаешь, мы с ним разберёмся позже.
    Не тот ответ ждал Сальмельдир от Аро, но тот всё же выплюнул:
    - Лион прав. Я приду на экзамен. Вы можете идти, это личное и вас не касается.
    Пальцы эльфа сложились в кулаки. Он опустил голову, чтобы зверолюду не было видно выражения его лица. А там сейчас бушевала ярость. Медленно вдохнув, Влад разжал пальцы. Задержал на миг дыхание... Так же медленно выдохнул и снова, медленно поднял голову, впиваясь взглядом в лицо Аро. Хотелось много чего спросить: "Тупой ли он? Или правда ли такой придурок, каким хочет выглядеть?", но на этот раз Гар выбрал другую тактику.
    - С каких пор ты говоришь, что аристократ прав? И с каких пор ТЫ позволяешь МНЕ что-либо делать и решаешь что МЕНЯ не касается? - Влад говорил тихо. Так, чтобы его мог расслышать только Аро. - Дома я тебе объясню что меня касается, а что нет. А сейчас мы выстоим здесь. ВМЕСТЕ. Как подобает отряду. Мне плевать сейчас на экзамен. А вот, знаешь, на что мне НЕ плевать? Что тебя бьют какие-то уроды. Позволь усомниться, что это ТЫ затеял драку? Так почему ТЫ за них здесь стоишь? Мы будем с тобой всё это время. Сколько бы вам ни дали. Потому что ты - НАШ, хочешь ты того или нет. Ладно, это всё дома. Сейчас надо сосредоточиться на тебе.
    Влад отошёл и поднял перчатку Ворона, вернулся и подал её тому. Страж внимательно смотрел за всем происходящим, но пока не вмешивался. 
    - Тебе надо согреться. Что с тобой? - Гар пытался всмотреться в лицо Аро. - Ты словно спишь на ходу...
    - Я слышал, Гараглар, что этот паршивец гулял с Элениэль, только слепой не знает, что эта девушка твоя. Обещаю, после сдачи экзамена, Ворона уйдет из рядов новобранцев по собственному желанию. А ещё, я знаю, что эта стерва от всех вас отказался, - снова влез Лион.
    Влад медленно развернулся и уставился на белобрысого. Такого презрения на лице Сальмельдира ещё никогда не было.
    - Ты слышал... ты знаешь... - медленно, растягивая слова, протянул Гараглар. - Ты как та бабка на базаре - суёт свой нос куда ни попадя, да нихрена не понимает, что происходит, - на этот раз Сальмельдир говорил громко и чётко, да так, что слышали и те, кто сейчас столпился подальше, всё ещё продолжая следить за происходящем у столбов. - Смотрю, тебя так занимает жизнь нашего отряда, что весь наизнанку вывернулся... Чтобы что? Хочешь занять место Ворона? Уж больно рьяно ты пытаешься его уничтожить. А твои знают, что ты хочешь их кинуть? Они на тебя рассчитывают, стали прислушиваться как к лидеру, да? А ты решил, что они - слабаки, не достойны тебя. Ты же слышишь, что говорят капитаны на самом деле? Как хвалят именно первый, а не третий, правда? У вас всё так слажено... - Влад поморщился от отвращения, - все хвостами бегают за тобой, смотрят тебе в рот... Что? Надоело? Ты думаешь, что нашёл самое слабое звено в первом отряде и потому сейчас ударил по нему? Ты - идиот! раз считаешь, что в первом отряде есть звенья. Мы - одно целое. У нас нет одного или другого. Все - одно. И сейчас, напав на Ворона, ты напал на меня, на Бела, на Дария, на Лино. Каждый из нас подпишется под моими словами... Ты считаешь, что ваш отряд - железо, ибо крепок, силён и однороден, состоит только из аристократов. Но наш отряд разносторонен и разношерстист, ибо не железо, а сталь. Лишь добавив в железо углерод, марганец, никель, хром, ты получишь сталь. А теперь подумай своей головешкой белой, а лучше спроси у самого Бенгта, уж он точно знает... Что крепче? Железо или сталь? - Гар подошёл близко к Лиону и теперь заговорил так, что его слышал только он: - И ты очень сильно пожалеешь, что полез к нам, если сейчас не заткнёшься и не постараешься просто по-тихому пережить это наказание... - затем Влад подошёл и к рыжеволосому зверолюду и так же тихо заговорил: - Бенгт... Мы тебе не враги. Ты это знаешь. Мы вместе с тобой пойдём к Исмаэлю. И ты не виноват, что попал в третий. Мы будем вместе в эскадрилье летунов и всегда сможем прикрыть спины друг другу... - Сальмельдир внимательно глянул в глаза сына элитного кузнеца, и тот медленно, но всё же кивнул.

    [nick]Гараглар Сальмельдир[/nick][status]Владислав Соратник Ветра[/status][icon]https://i.postimg.cc/hGdB5km4/4-200-250.jpg[/icon][sign]Обо мне[/sign]

    Отредактировано Хорс Тальд (03.12.2023 19:16:41)

    +1

    11

    [AVA]https://forumupload.ru/uploads/0018/e2/2e/338/t568582.jpg[/AVA]
    Если бы тебе отрубили голову, это была бы не такая внезапная новость, как слетевшие с губ слова Белегохтара "наш Ворон", которые ударили по мозгам не хуже гильотины, создавая в сознании звеняющую линию тишины! Просто парализующий эффект! На какое-то время ты ослеп и оглох, пытаясь понять смысл сказанного "Наш. Ворон." - эти простые два слова раздавались в голове подобно ударам в гонг. Захотелось схватиться за голову, которая враз пошла кругом.
    "Нет, я ослышался. Бел не мог этого сказать. Просто невозможно! Бел, который меня терпеть не может! Нет, это какая-то ошибка..." - помотав головой несколько раз, в потом тряхнув ей, желая избавиться от "ненужного", словно тебя и вправду огрели чем-то тяжёлым, разгоняя противный ваакум, заставил себя повернуть голову туда, где стоял аристократ. К своему удивлению обнаружил, что Белегохтар вовсю разгоняет толпу зевак, правда те, словно шакалы, все равно крысили неподалеку, но все же, не могли слышать разговор, который происходил возле столбов.
    - Эй, ты, чего встал? Тоже проваливай или тебя путь показать? - обратился наследник знатного рода к какому-то полукровке, но тот с места не двинулся и продолжил стоять, правда, в отличие от окружающих, он не поддерживал возгласы и рукоплескания большинства, напротив, был мрачен глядя на то, как достается Ворону.
    - Я никуда не пойду. - тихо, но твердо заявил смесок, даже не посмотрев на Белегохтара, - Потому что, я буду стоять тут столько, сколько будет стоять Аро, я буду с ним до конца.
    Странный ответ незнакомца, заставил эльфа задуматься, но не оставить в покое молчаливого соучастника наказания.
    - Почему? - спросил Белегохтар, не спеша вышвыривать в ближайший сугроб нарисовавшегося фаната Аро.
    - Я знаю всю правду. Знаю, как все было. - смотря на столбы, произнес полукровка и не дожидаясь, когда Бел вытрясет ответ, начал рассказывать.
    - Аро часто забегает после занятий в чайную "Белая лилия", он очень любит сладкое, хоть и выглядит слишком странно, словно черная клякса в белом пространстве этого заведения. Он всегда заказывает чай с лепестками роз, а ещё, почему-то грустит, рассматривая одну и ту же картину "Семья на прогулке"... Ещё, когда злится - рисует розы на салфетках... Его глаза в такие моменты, как черные омуты, а губы слишком плотно сомкнуты, иногда он даже кусает губы до крови - сам видел пару раз... Я давно за ним наблюдаю, поскольку Ворон постоянный клиент той чайной, где я подрабатываю грузчиком... Когда он видит мою маленькую сестрёнку, которая часто помогает пекарню и бывает в зале, наводя порядок или убирая со столов, Аро всегда угощает ее чем-то сладким и даже болтает о чем-то, правда сестрёнка никогда не рассказывает мне, что такого говорит этот полукровка, что вызывает ее смех...- зверочеловек шумно выдохнул и продолжил, переходя ближе к сути, поскольку Белегохтар проявлял признаки нетерпения, но тактично молчал.
    - В тот день я как всегда разгружал ящики, занося продукты через черный ход. Аро сидел на своем месте в углу и пил чай с песочным печеньем. Это было три дня назад.  У владельцев "Белой лилии" есть дочь, ее зовут Лирин, она благородная леди, но не из богатых и очень нравится Лиону, аристократ долго добивался ее расположения, пока девушка наконец-то не пошла навстречу и стала с ним встречаться. В тот день, когда Лион пришел снова, всем в Тор-Шолле уже было известно, что у него скоро состоится обручение с одной очень богатой, но бесконечно глупой мисс из высшего света, чьи родители обладают довольно сильным влиянием в обществе. Лирин встретила Лиона холодно и сказала, что между ними все кончено, я сам это слышал, поскольку находился за полуоткрытой дверью. Эльф принялся угрожать девушке говоря, что он слишком долго ее добивался, чтоб отпустить и что хочет она или нет, но она будет с ним! Видя, что никакие доводы не помогают и даже обручение не имеет для Лиона значения, Лирин сказала, что у нее есть жених за которого она скоро выйдет замуж по воле родителей. Эльф не поверил и сказал, "Да? И кто же он, тот смертник?" Разговор происходил за прилавком, а в зале в этот момент находился лишь Аро, на которого аристократ не обращал внимания, а потому, не боялся кривотолков. Лирин просила оставить ее в покое, но эльф лишь смеялся. "Так, кто же он, скажи мне, тот, кого я должен убить, Лирин?" - спросил аристократ и тут, у него за спиной раздался голос Ворона, - "Лирин выходит замуж за меня, поэтому, тебе следует уйти отсюда как можно скорее и больше не приходить, если не хочешь проблем с семьёй и слухов о том, что ты пристаешь у чужой невесте, хотя и сам без пяти минут женат!" После этих слов, я думал, что Лион просто открутит зверочеловеку голову, так сильно он впечатал его в стену и прижал за шею руками, наверняка у Аро до сих пор черные следы под одеждой. Я уверен,итак и есть! Если бы не пришедшие посетители, клянусь, эльф бы его задушил, слишком уж силы не равны. Слишком был опасен аристократ и взбешён. Лирин закричала, пытаясь оттащить Лиона, тот наконец отпустил Ворона и ушел, пообещав обоим, что жизни не даст. Девушка после этого, стала извиняться перед Аро, а тот отмахнулся, как ни в чем не бывало и сказал улыбаясь - "Не стоит переживать, леди, можете прикрываться моим именем сколько, сколько понадобиться, Лион не посмеет к вам приставать, пока вы чужая невеста, а в качестве платы за услугу, дайте мне просто вон ту корзинку с клубничной начинкой!" и пошел допивать свой чай, словно ничего не случилось!.." - рассказывая все это, полукровка волновался, перескакивал с одного эпизода на другой, пока не закончил, - "Лион хочет, чтобы Аро отказался от своих слов и от той девушки, но не может его заставить... Теперь он не даст Ворону жизни, он его уничтожит... Я слишком хорошо знаю эту семью... И я ничего не могу, кроме как стоять тут и проживать эти минуты вместе с Вороном! Я не могу рисковать сестрой, ведь кроме меня, у нее никого не осталось..." - парнишка сник голосом,  чувствовалось, что ему хотелось бы сделать что-то большее, но сила и влияние семьи Лиона делали свое дело.
    В это самое время, пока происходил разговор, на столбах разворачивались не менее увлекательные события.
    "С каких пор аристократ прав?" - переспросил ты мысленно, слыша вкрадчивый голос Гараглара все так же рядом - значит, ещё не ушёл, но ты продолжал упрямо стоять и смотреть вперёд, не глядя на эльфа - да, обычное дело, ты - каменный истукан!
    "Аристократы - всегда правы!" - хотелось выдать в ответ, но слушал дальше и конечно, принялся возражать, мысленно,
    "Потому, что, Гараглар Сальмельдир, я могу вас интересовать исключительно в виде жертвы для мести, извините, что пришлось встать в очередь!" - чуть было не повернул голову, чуть было не посмотрел, слегла дернув головой. Меж тем, голос эльфа звучал как-то слишком низко, наполненно, словно некой пленкой была накрыта буря в стакане!
    "Дома" - фыркнул. "Нет у меня дома" - переступил с ноги на ногу, кажется они начали мёрзнуть.
    "Фи, угрозы! Может меня вынесут вперёд ногами и будет уже море по колено и ничего не страшно!" - где-то в глубине души очень хотелось, чтоб эти слова сбылись, поскольку угрозы Гараглара показались чем-то многообещающим и более страшным, чем надгробная плита с надписью "Здесь похоронен один глупый Ворон".
    "Мы?" - моргнул. Не понял.
    "Выстоим?" - глаза распахнулись как-то неверяще и стали медленно становиться похожими на большие чайные блюдца, такова оказалсь сила удивления.
    "Что??? Он сказал вместе? То есть, вот прямо он и я?! Бред какой-то" - голову ты повернул и уставился на аристократа, который очень терпеливо, не повышая тон, разве что не на ушко, правда стоя у твоих ног, шептал то, что знать следовало лишь тебе, заставляя очень изумлённо на него смотреть и разве что не хватало вопроса, "Это ты сейчас шутишь? Да?"
    В темных глазах наряду с тяжёлыми черными безднами зрачков, медленно стала проступать золотистая радужка, мягкая, жёлтая, как теплый лучик света.
    "Меня бьют уроды." - темная бровь все же поползла вверх, изогнулачь вопросительно.
    "Ему не плевать... Нет, чушь - полная чушь!" - в голове пошла волна какого-то ненормального головокружения, словно эльф тебя сейчас запустил покататься на каких-то очень крутых аттракционах с виражами, от которых потек мозг!
    - Я... Ваш? - вид у тебя был явно ошарашенный и кажется, сейчас связать два плюс два было задачей повышенной сложности.
    Выдохнул как-то рвано, с силой потер лицо ладонями, потряс головой, словно не мог уложить в тесную черепную коробку речи аристократа.
    - Ты вообще, понимаешь, ЧТО ты сейчас говоришь? - усомнился в адекватности себя, а может эльфа,
    - А вдруг я виноват, что тогда? - вот зачем, зачем ты задал этот вопрос? Он сорвался с губ сам собой, просто ты был слишком ошарашен, более того, ты был слишком взволнован!
    - Если я снова оступлюсь, вы что же, будете рядом? - произнес тихо, одними губами, потому, что голос куда-то пропал, его сожрало дыхание, которого не хватало от волнения. Сейчас ты смотрел только на эльфа, в его тёмные-темные глаза, не понимая, почему вдруг стало важно то, что он скажет? Лицо аристорката словно расплывалось в пелене, ты погружался на дно синих глаз, различая малейшие оттенки этой чёртовой бездны, а может коснулся души? Утонул?
    Влад глянул так, совно у тебя не всё было хорошо с головой. Наверняка, так и было.
    - Кажется, это ТЫ не совсем понимаешь, что сейчас несёшь. - медленно, чуть ли не по слогам, словно ты и вправду слабоумный, произнес аристократ.
    - Оступишься, да, будем рядом, поднимем  поставим на ноги, если надо, понесём. Как и ты. Ты же так же поступишь. Я знаю. И можешь злиться и обижаться сколько хочешь на меня. Но я знаю, что так будет! - а после, Гараглар пошел, достал из сугроба перчатку и протянул тебе, совершенно лишая дара речи и понимания того, в какой момент мир рухнул и повернул куда-то не туда? Или же нет? Это ты слепец!
    - Спасибо... - растерянно произнес, протянул руку все ещё таращась распахнутыми галазами, словно у кошки, на эльфа, коснулся его руки, что держала перчатку, она оказалась горячей, а вот у тебя пальцы были просто лёд, а на костяшках красовались наливающиеся ало-черным следы от сапога. Вздрогнул. Заторможенно перевл взгляд на ваши руки - ты все ещё касался пальцев эльфа, а потом медленно взял свой предмет гардероба.
    — Тебе надо согреться. Что с тобой? Ты словно спишь на ходу... - проговорил аристократ и эта забота с его стороны совершенно выбила тебя из колеи, поскольку, все что сейчас творилось, казалось сюрреалистичным!
    - Да... Я... Сплю. - подтвердил ты глупо.
    - Я сплю..."потому, что... этого просто не может быть" - кажется, часть ответа ты додумал в голове.
    Ваш диалог был бесцеремонно прерван Лионом, синие глаза наконец-то прекратили действие магнитизма переключившись на говорящего, отпуская, оказывается, ты на мгновение продал душу в этот плен.
    Выдохнул с облегчением, поражаясь тому, что Гараглар может быть столь убедителен... Когда захочет.
    - Место Ворона? - меж тем, рассмеявшись переспросил Лион Сальмельдира, - Я же сказал, у меня к нему личные счёты, вас это не касается, пойми! - но белобрысого бесцеремонно перебив, продолжили говорить, явно задевая какие-то тайные струны тщеславной души, слишком уж исказилось злостью породистое лицо.
    - Первый отряд хвалят? Шутишь? В вашем отряде до сих пор бардак, вы же грызетесь, словно собаки за кость, так с чего бы мне хотеть? В третьем отряде я лидер, мы занмаем второе место и стремимся к первому, зачем мне в группу отстающих? - вкрадчиво проговорил Лион, прищурившись, кажется, он хотел добавить в конце предложения что-то не очень лестное, но сдержался, не рискуя ссорится, пока что.
    - Нет слабых?! - эльф расхохотался, - А от Белегохтара я слышал другое, не только я, все слышали, что Ворон вечно все портит, он словно брак, поломка, он ваше уязвимое место! - парировал, начиная заводиться, поскольку вот этот самый "недомерок" прямо сейчас является женихом его, его бездна побери, Лирин!
    - Ты, что же, Гараглар, угрожаешь мне? - так же тихо, прошипел в ответ уже почти взбешённый аристократ, пусть не все озвученное темноволосым было правдой, но многое.
    - Я тебе не по зубам - не тот кусок выбрал! А за то, что ты сейчас сказал - пожалеешь. Если Ворон - это лицо вашей группы, я прямо сейчас покажу, что же вас ждёт... - и судя по тону, которым Лион произнес последнее - собирался привести в исполнение свою угрозу немедленно, а потому, когда Влад направился к Бенгту, тоже подошёл ближе и встал так, чтобы все слышать.
    - Вот как? - белобрысый дождался, когда Сальмельдир озвучит свое предложение Бенгту и улыбнулся - оскалился, видя, как поколебался брат Урсулы.
    - Бенгт, только учти, что  тебе придется провести в третьей группе ещё полтора года, а не в первой, а ещё, что обучение на всадников будет после того, как ты сдашь экзамен на стража... Или не сдашь... - холодные серые глаза выжидающе уставились на рыжеволосого товарища и тот подумав, нехотя медленно кивнул, что же, юноша искал выгоду и не хотел рисковать настоящим, ради такого призрачного будущего, тем более, его жизнь сейчас и вправду была завязана на третьем отряде.
    - Товарищ страж, если я вас ударю, могу ли я занять место на позорных столбах? - откуда-то сбоку послышался голос Колда, который появился, как всегда, словно из ниоткуда и кажется, успел уже многое услышать - узнать.
    - А если я? - повторил вопрос более низкий голос, что явно принадлежал Даэрону.
    - Я хочу поразмяться! - вставил свои пять копеек Черрети ухмыляясь столь кровожадно, что захотелось нырнуть в сугроб.
    "Надеюсь не со мной" - подумал и поежился.
    Обернулся и почувствовал себя ещё более неловко, но... Ребята не выглядели враждебно и глаза не смотрели с обсуждением.
    - Занять место может ещё только кто-то один. - воин раздающий наказания не был глуп и видел, что одного из новобранцев просто подловили и теперь пользовались моментом отомстить, а ещё, ему было приятно видеть, что вокруг худенького и на вид хрупкого паренька собираются товарищи.
    Колд посмотрел на Влада, конечно, змей мог бы пройти без очереди и оказаться рядом с Вороном, но помирить этих двоих, это понимали в первой группе все, было важнее. Конечно, если Гараглар сам захочет. Колд изогнул вопросительно бровь, дескать, "Ну так, как?"

    Отредактировано Ворон-Вэ (04.12.2023 00:18:40)

    +1

    12

    С Вороном была совсем беда: он был сильно заторможен, можно сказать, спал на ходу. Почему он был в таком состоянии? Да, тоже вчера выпил, но, вроде, сам ушёл, собственными ногами. Вряд ли напился у Элен. Не спал ночь? Ну, может быть, но не на столько же, чтобы сейчас еле держаться на ногах и клевать носом?! Не могли же эти два урода так его избить, что он теперь словно травинка на ветру качается?!
    Дело было совсем плохо. Лион не собирался прислушиваться к словам Влада, да ещё и подначивал Бенгта. Да, Белоголовый был прав: бедному кузнецу ещё долго учиться под предводительством этого придурка. Но это уже - выбор самого Бегта, выбор всего третьего отряда. Их всё устраивало. Что же, они не знали лучшего. Их можно было только пожалеть. Гар лишь тяжело вздохнул, жалея, что в отряде не может быть одиннадцать членов.
    - Первый отряд хвалят? Шутишь? В вашем отряде до сих пор бардак, вы же грызетесь, словно собаки за кость, так с чего бы мне хотеть? - не унимался Лион.
    - Ты действительно дурак или только прикидываешься? - Влад перевёл взгляд на белобрысого эльфа, немного выждал, давая тому подумать, и лишь потом пояснил. - В вашем обделённом отряде всего один лидер нарисовался. Уж какой он - это время покажет. А как думаешь, почему грызёмся мы? Слишком разные, думаешь? - Сальмельдир ухмыльнулся. Его забавляла вся эта ситуация. Пока он тут втирал понятные даже младенцу вещи, Аро отдыхал. Только это и нужно было эльфу, а потому он разжёвывал Лиону то, что никогда бы не стал объяснять, ибо, раз не дорос, ну, сам кто? Верно - дурак. Но тут стоило всё же потянуть время. - Не угадал. А знаешь почему? Потому что ты, слишком недалёк и вперёд на два шага даже посмотреть не можешь. Надо бежать - ты бежишь, надо бить - ты бьёшь. Что? Теряешь нить? Я вижу. Твой взгляд становится пустым... Я помогу тебе, так уж и быть по бывшей былой... даже не дружбе... По знакомству, - расставил все точки над "ё" Гараглар и посмотрел куда-то вдаль, мимо Ворона. - Так вот грызёмся мы из-за того, что каждый из нас - лидер. Каждый может повести за собой, каждый достоин, каждый силён. И, раз так долго, как вам кажется, не можем выяснить кто лучше, это значит что? - Сальмельдир вновь посмотрел на Лиона, но тот явно никак не втыкал. - Не верно, ты опять не угадал и не допёр. Бедолага... - вздохнул Гар. - Что у нас все - лучшие, - Влад так посмотрел на беловолосого, словно жаль было недалёкого. - У вас - лишь один. У нас - все десять. И твой умишко это никак не вытягивает, а вот наши капитаны это давно заметили и выяснили, - на этом, улыбка Сальмельдира исказилась и словно свеча под огнём, оплыла почти в оскал с примесью брезгливости, ибо стоять рядом с этим эльфом ему было попросту противно.
    Забавно... Но пока Влад тянул время, неся, казалось бы, для себя полную чушь... Он словно сам раскрывал эту тайну. Ведь так и было. Слишком много лидеров: у одного лучше выходит одно, у другого - другое. Но каждый мог взять и повести отряд. Вопрос, как быстро к этому приходил один или другой член отряда. Младшие не хотели вести, но могли. Влад и Лино, наоборот, чуть что, были готовы направить, скомандовать. Дарий был мудр, потому не лез, но всё вокруг анализировал. Даже Бел со своей дуростью и ретивостью мог повести, как сделал сейчас, самостоятельно приняв решение о разгоне праздно шатающихся. Влад сам удивился, что его друг не поддержал Лиона, а, наоборот, дал отпор. А ведь Гар ничего ему не говорил. С Колдом было сложнее: у него всегда было своё мнение на всё, но, как ни странно, он прислушивался к чужому. Если... если это не касалось разведки. Вот тут он был как рыба в воде и попробуй сказать ему поперёк: мало того, что он снова вспыхнет, так хуже - он, всё равно, окажется прав. То же самое можно было сказать и про Черри, но про ближний бой. Вот тут стоило заткнуться и внимательно слушать красноволосого. Никто так не видел расстановку в ближнем бою, как он.
    Странным было и ещё одно: если раньше Владу было неприятно находиться рядом с... теперь и язык не поворачивался так говорить... чернью, его воротило от понимания того, что надо с нею находиться рядом, быть на одном уровне и принимать как своих... То теперь он не мог себе ответить: а чем же эти ребята так сильно отличаются от него? Тем, что они не могут перечислить своих предков до десятого колена? А так ли это важно в бою? Или тем, что носили поношенную одежду, которая им досталась, наверное, ещё от деда? Так, может, это, наоборот, круто? Одежда была столь хороша, что прожила столько поколений... Или отношение к ней было соответствующее? Чем больше времени Гар проводил с десятым отрядом, тем больше понимал, что нет в них различий по праву рождения. По умениям, знаниям - да. Но что дало ему то, что он родился в доме Сальмельдиров? Только проблемы с тем, что все его считали папеньким сынком? А вот Рагнар умел печь хлеб... Вон, у Колда отец тоже аристократ... И это лишь принесло ему одни горести...
    Как так вышло, что Влад вырос, считая себя выше кого-то только потому, что вырос в семье аристократов? Ведь отец, если попытаться припомнить, никогда не делил общество на низших и высших... По сути, его волновало только то, на сколько умён и опытен тот, с кем он общается... В какой момент всё пошло не так? Почему вдруг откуда-то вылезла эта гордыня? Влияние Бела? Да, кто так скажет, Гар первый тому плюнет в лицо! Чтобы он, Сальмельдир пошёл на поводу у кого-то другого, просто потому что... Что? Тот так думал. Даже не объяснил... Глупости! Так думал сам Влад. Так чувствовал. Считал себя выше других. Почему? С какой стати? Вот тут Гараглар никак не мог найти ответ. Или... не хотел? Было слишком стыдно? Но обвинять кого-либо в этом он никого не хотел. Было бы нечестным назвать мать или отца, того же Бела. Нет. Друзья-аристократы? А были ли они ему друзьями? Или тёрлись вокруг него только из-за положения при дворе его семьи? "Признайся... Ты сам виноват... Ты сам взрастил в себе это... Но не сейчас... Не сейчас... Время для самобичевания будет потом. Сейчас главное - помочь Аро..." Влад поморщился, словно ему было очень тяжело. Хотя... почему "словно"? Ему реально было тяжело на душе. Там висел камень. Тяжеленный. Возможно, помогая Аро, Влад пытался помочь и себе, искупить свой грех, удавить гордыню... Когда-то... Когда-то он сильно обидел Ворона. И теперь сам виноват в том, что тот отрёкся от своего отряда... "Не сейчас... Сейчас главное - Ворон. Потом себя пожалеешь..."
    Сжав зубы, сквозь гул в ушах, Сальмельдир снова расслышал визг? голос Лиона:
    - Нет слабых?! - смех беловолосого больше был похож на лай шавки. - А от Белегохтара я слышал другое, не только я, все слышали, что Ворон вечно все портит, он словно брак, поломка, он ваше уязвимое место!
    А вот тут уже рассмеялся сам Влад... Сначала тихо, но потом смех стал нарастать и вырываться из его груди каким-то надорванным безумием: он запрокинул голову, подставляя разгорячённое лицо падающим снежинкам, что попадая на его кожу, тут же таяли, скатываясь словно слезинки.
    - Слышал? - сквозь смех выдавил Гар. - Бедняга! Мне так жаль тебя, Лион, вот правда. Ты так жалок в своих потугах понять нас. Ты - как тот слизняк, что не понимает, почему на него опускается сапог, и почему его смерть на столько неотвратима, - на этот раз  Влад ничего не стал пояснять, оставив все ответы при себе.
    Зачем? Не стоит открывать все карты. Но это же было так просто: ещё в самом начале, поняв, что был не прав, разделяя людей и нелюдей на два сорта, они договорились в Белом, что тот открыто будет унижать Ворона, всем рассказывая какой тот слабый и как мешает Первому отряду... Все поверили. Младший хорошо играл свою роль. А Ворон... Бедолага так сердился, что, действительно, порой лажал. Или, наоборот, переусердствовал, избивая Влада. Но эльф терпел, взращивая мнение толпы, что Аро - слаб... И никто не мог заметить, как тот рос, становился сильным. Все на него положили уже, не обращали внимания, не ставили ни во что. Аро же становился самым сильным орудием Первого. То самое орудие, что сметёт всех. Вот только они никак не ожидают этого... Они уже проиграли.
    - Ты, что же, Гараглар, угрожаешь мне? - Сальмельдир лишь закатил глаза - этот придурок так ничего и не понял. - Я тебе не по зубам - не тот кусок выбрал! А за то, что ты сейчас сказал - пожалеешь. Если Ворон - это лицо вашей группы, я прямо сейчас покажу, что же вас ждёт...
    Но Лион не успел - откуда-то сбоку нарисовался Колд с весьма странным предложением избить стража... Народ так и притих. А, когда за ним то же предложили Дарий и Черри, так на площади повисла леденящая тишина. Словно три акулы кружили возле раненого кита, плюс, две касатки, что и так уже покусывали бедолагу. С каждым предложением влезть на столбы нового участника, глаза Лиона увеличивались со страху. Такое чувство, что сейчас нахлынет волна Первого и просто смоет со столбов Третьих, банально уничтожая тех. Но страж не был идиотом, легко просчитав задумку ребят. Что же, было разрешено лишь одному встать на защиту Ворона...
    Раздумывать было не над чем. Ни Колд, ни, уж тем более, ни Дарий и Черри... Нет.
    - Я не бью невиновных, - вдруг кинул Влад и перевёл взгляд на Бенгта. - Прости, но тебе просто не повезло...
    Гараглар стоял как раз между двумя из Третьего отряда. Подпрыгнув, он ухватил обоих за грудки и дёрнул вниз, ударяя их лбами друг о друга и сваливая вниз.
    - Я тебя предупреждал! На столбы! - рявкнул страж, несясь в сторону Сальмельдира.
    Но тот уже, используя спины своих врагов, сильнее впечатывая в снег их рожи, вскакивал на столб. Перепрыгнув на другой, потом на третий, Влад оказался напротив Врона. Выглядел мальчишка, мягко говоря, не очень. Как он ещё удерживал своё тело в вертикальном состоянии, оставалось Гару непонятным чудом.
    - Аро! - позвал Влад. - Просыпайся. Грядёт финальная битва... Её пропустить я никак не могу тебе позволить, ибо ты у нас будешь в первых рядах...
    К столбам, помимо уже подошедшей троицы и Бела, подтягивались все члены Первого отряда. Вскоре, все восемь, выстроившись в один ряд, стояли и безмолвно смотрели куда-то сквозь стоящих, от чего почему-то становилось особо жутко.
    Вперёд вышел Дарий. Ряд сомкнулся, словно оцепление, которое больше никого не пропустит сюда. Влад перескочил на столб Ворона, аккуратно обнимая его руками и становясь за спиной, укрывая тёплым плащом со всех сторон, грея своим телом. К этому времени Лион и Бенгт, получив несколько плетей за падение, и не важно, что оно было из-за прыжка Гараглара, уже взобрались на свои столбы. Несмотря на то, что в стане Ворона теперь стало больше на одного эльфа, эти двое, всё равно, считали себя сильнее. И Лион лишь шире улыбался, предвкушая, что теперь ещё наваляет и заносчивому Сальмельдиру. Только эта парочка собралась атаковать, как сзади раздался странный шум:
    - Там-там, ПУМ! Там-там, ПУМ! - это первый отряд топал ногами и хлопал в ладоши, выбивая ритм:


    И тут вдруг запел Дарий. Его логос был на столько мощным, что разнёсся по всей площади и даже дальше:
    - Дружок, ты еще малыш, но уже сильно шумишь.
    Играя на улице, мечтаешь скорей вырасти.
    У тебя грязь на лице,
    Ты просто позорище.
    Гоняешь своего дракоса туда и сюда.

    Всё это сопровождалось чётким топотом и хлопками, вбивающими в мозг ужас и смятение. И тут весь Первый взревел, кто как мог, как умел, но вместе:
    - Мы взбодрим, мы взбодрим всех вас!
    - Мы взбодрим, мы взбодрим всех вас!

    Влад ухмыльнулся, провёл ладонями по плечам Ворона - вверх, вниз, сильнее, быстрее, растирая его одеревеневшие мышцы, натирая спину... Натыкаясь на панцирь защиты, успевая удивиться, что он всё время её носит... Но сейчас это было лишь в плюс...
    - Разрешите вас пригласить на танец, сэр, - выдохнул он в ухо Аро, обдавая то горячим облачком пара.
    А Дарий, тем временем, продолжал, всё сильнее расходясь, входя в роль, сметая сомнения, разнося в клочья уверенность соперников Первого:
    - Дружище, ты молодой парень, очень крутой.
    Кричишь на улице, дерёшься с толпой.
    У тебя кровь на лице,
    Ты просто позорище.
    Машешь повсюду своим флагом ненависти.

    И снова взвыли голоса остальных. Дружно. Громко. Пожалуй, где-то фальшиво... Но, разве, важно это было?
    - Мы взбодрим, мы взбодрим всех вас!
    - Мы взбодрим, мы взбодрим всех вас!

    - Там-там! Пум! Там-там! Пум! - ритм сбивал соперников и настраивал на бой своих.
    - Давай, Аро, соберись. Как только они подойдут, я подниму тебя, а ты ударяй ногами обоих... Прямо в лица! - Только и успел сказать Влад, когда Третьи уже допрыгали до них, собираясь ударить с разных сторон. Гар скинул плащ, чтобы не мешал драться, словно чёрный ангел, скинувший крылья... - ДАВАЙ!
    Зверолюд подлетел вверх, поднимаемый руками эльфа... Растяжка у Аро была что надо. Мокрый шмяк... И оба из Третьего, ухватившись за разбитые носы, полетели вниз. Каждый удар плети под хлопки и топот:
    - Там-там! Пум! Там-там! Пум!
    И снова Дарий запел:
    - Дружище, ты устал, бедолага совсем.
    В твоих глазах мольба и непруха пока.
    У тебя ухмылка на лице,
    Мы рядом с тобой.
    И сейчас мы отправим всех на покой!

    Кажется, взревела вся площадь - все, кто наблюдал за этим действом, словно насмешка над теми, кто был растоптан и скинут туда, вниз... С небес на землю:
    - Мы взбодрим, мы взбодрим всех вас!
    - Мы взбодрим, мы взбодрим всех вас!
    - Мы взбодрим, мы взбодрим всех вас!
    - Мы взбодрим, мы взбодрим всех вас!

    - Молодец, Аро - держись. Осталось немного - стой. Падать нельзя - проснись. Мы не поднимемся... Соберись, - каждое слово эльфа словно гвоздь в голову Ворону - Там-там - Пум! Там-там - Пум!  Там-там - Пум!  Там-там... Пум!

    [nick]Гараглар Сальмельдир[/nick][status]Владислав Соратник Ветра[/status][icon]https://i.postimg.cc/hGdB5km4/4-200-250.jpg[/icon][sign]Обо мне[/sign]

    Отредактировано Хорс Тальд (06.12.2023 01:18:14)

    +1

    13

    [AVA]https://forumupload.ru/uploads/0018/e2/2e/338/t154547.jpg[/AVA]
    Время медленно утекало вперёд, разносясь во всеуслышание гослом Гараглара, который сегодня был на редкость словоохотлив, ты бы даже сказал - не в себе, однако, все объяснялось слишком просто - эльф растягивал время, позволяя отдохнуть твоему уставшему, измотанному телу. Хотелось спать, поскольку из-за принятого успокоительного активные процессы замедлились. Немного мутило - сработал эффект побочки, все же, не стоило нарушать дозировку... И есть лекарства на голодный желудок.
    "Мне просто не повезло... Сегодня" - можно было добавить по-жизни, но удержался от черного сарказма. Встряхнулся, как зверь, растер занемевшими пальцами лицо и уши, прошёлся по шее в надежде хоть немного простимулировать активность, продляя агонию бодрствования.
    "В следующем полугодии обязательно начну изучать триггерные точки, а ещё, акупунктурные..." - очередная галочка в голове...
    "Ещё надо подумать про техники дыхания и медитацию - нужно исключить срывы, я должен быть спокоен, всегда, чтобы не случилось..." - под голос Гараглара оказалось удобно приходить к неожиданным решениям, словно найдя опору на какой-то определенной частоте.
    "Даже жить некогда... Хотя, моя жизнь - цель" - отчего-то вспомнилось лицо благородной светловолосой эльфийки, которая куда-то спешила по делам, смеялась и разговаривала, наверняка, о всяких пустяках со своей подругой... Жить можно было так просто...
    Нет.
    Снова пошел снег. Мягкий, пушистый.
    "Потеплело" - как примечание, не мысль, нет, скорее тень от нее, рассматривая то, как кружатся большие узорчатые снежинки, создавая эффект вуали.
    "Интересно, топит ли ещё камин в гостиной няня? Так много времени прошло... Как она там? Наверняка грустит, заваривает чай с корицей и имбирём, кутается в шерстяной плед... Хочу домой. Я так невыносимо устала... И чтоб гребнем по волосам и сказки на ночь и мамина музыкальная шкатулка... У няни всегда ласковые руки... Она так приятно перебирает мои пряди, шепчет что-то нежно, как голубка, гладит по голове, а ещё, я скучаю за ее объятиями, такими простыми и понятными... И столько слез на прощание... Пол года разлуки..."
    От слабости и усталости немного кружилось голова, что ощущалась ватной, набитой под завязку эмоциями и мыслями, что переплелись настолько тесно, что сложно становилось выделить из этого клубка что-то одно, словно то был кишащий ком. Нужно срочно прочистить мозг, поскольку за последние пол года, особенно текущие пару дней, его работа напоминала взбитую обстоятельствами болтушку, а не орган здравомыслия, да и любые размышления неизменно вызвали приступ мигрени.
    Пока тело отдыхало, большее похожее на оголенный провод из тупой боли в каждой клеточке, мороз сковал мокрую ткань свитера крепким наростом и жадно грыз руки, заставляя дрожать.
    От холода мышцы свело судорогой, а губы стали синие, на бледном лице это выглядело жутко. Тщетно пытаясь согреться, ты обхватил себя руками.
    Как бы ни было тяжело и невероятно признавать очевидность, но факты кричали сами за себя - непремиримый аристократ сейчас делал все, чтобы дать тебе возможность достоять наказание! Правда, в любом случае, стоял ли ты или падал но двигался, ситуация казалась фатальной, поскольку в итоге все сводилось к одному - из огня да в полымя!
    Замерзал. Но смотрел и слушал, начиная себя ловить в какие-то мгновения на том, что засыпаешь теряя нить разговора.
    Ты не знал, во что верить, слишком сложно было изменить ход мыслей и отношение, это как попытаться повернуть вспять вращение звездных тел, но кажется мир сошел с ума и происходило, то что происходило - эльф распинался и расписывал отличия первой и третьей группы так, как если бы вел лекцию.
    Ты невольно улыбнулся - Сальмельдир младший не из тех, кто любит разглагольствовать подобным образом напоказ, в какой-то степени, сцена выходила даже комичной, но Лион ничего не заподозрив, воспринимал все серьёзно, бросаясь разводить дебаты с пылом противостояния.
    Гараглар говорил много весьма странных и интересных вещей, поворачивая ракурс взгляда на происходящее в первом отряде и так и эдак, и ты почти поверил в то, что говорил аристократ... Если бы прошлое, постоянные и бесконечные стычки и его смех сейчас на счёт тебя, и вопрос оставленный без ответа...
    "Все лидеры, кроме меня, наверное так" - мысль не ранила и не удивила, "А кто же я?" - думать удавалось с превеликим трудом, единственное, что в таком состоянии осознавал - тебя хотели защитить и тебе хотели помочь, и ещё, это делалось искренне. Ты чувствовал. Фальши не было.
    Словно пазлы одной картины, вскоре первый отряд собрался полным составом, что было крайне удивительно, поскольку время клонилось к вечеру и по твоим рассчетам, все нормальные новобранцы давно отправились отдыхать, кутить или по-домам... Все, кроме первого отряда. Сейчас, стоя в сгущающиеся сумерках,  ребята выстроились в одну линию, словно стена, словно щит, их взгляды были устремлены на тебя и ты ощущал их так, как если бы к тебе, висящему над бездной и готовому упасть, невидимо потянулись крепкие руки, что вовремя ухватив, с силой потянули наверх! За одно то, что ребята пришли, за одно то, что стояли здесь с тобой, за одно то с какой верой смотрели на тебя - внезапно захотелось стать с ними одной крови, ты впервые, вправду почувствовал необъяснимый огонь единства, что медленно разгорался в твоём сердцем струясь согревающим душу теплом, в пламени которого сгорали прошлые обиды. То, что делали для тебя сейчас Первые, было намного больше ваших ссор и недопониманий, ты чувствовал, что "свой" и они вправду не отдадут тебя никому, вправду выручат, все так, как сказал Гараглар. Новое открытие и новое потрясение. Смотришь на Белегохтара - хмур, мрачен, но решителен, да, такой предпочтет задушить самостоятельно, но в обиду не даст. Переводишь взгляд на Даэрона - как всегда спокоен, мудр и уверен, он смотрит так, что хочется свернуть горы, словно это естественно и по-силам! Кир, Рагнар и  Ник - эти глядят наивно, в их глазах соучастие, живой огонь одолевающих душу чувств, они словно лучик света! Колд - этот змей бросает вызов не только окружающим, но и тебе, он как угроза, обещающая покарать, если провалишься на своем испытании и в то же время, за этой дерзостью ты читаешь злость, желание придушить тех, кто посмел прикоснуться к тебе.
    Черрети - глас войны, барабаны ритма, что кроются в дерзком взгляде и обещание, что он будет рядом даже если ты сейчас стоишь один!
    И Лино. Лино, это твой ангел хранитель, это твои невидимые белые крылья, это тот, кто тебя хорошо понимает и тот, кого ты слишком хорошо избегаешь. Он стоит бледный, взволнованный, а на его руках яростно шипит Багратион, удивительно, как этот юноша сумел договориться с твоим питомцем, что тот ещё не покусал благодетеля. На душе стало заметно легче - ребята обо всем позаботились!
    - Спа-си-бо... - шепчешь одними губами - заметили, Лино кивнул и улыбнулся, и ты без слов понял эту улыбку "Ты справишься - мы будем рядом! Все хорошо!"
    И ты понимал, что не можешь не справиться, как тогда, на этих самых столбах - выдержишь, чего бы это не стоило и они, как тогда, будут поддерживать тебя морально, а если вдруг упадешь и не сможешь уже встать, ты был уверен, ребята нарушая правила, снесут к звезднам и безднам и эти столбы и тех, кто посмеет встать на пути.
    Миг и твои противники полетели в сугроб. Моргнул. Оказывается, длинные речи закончились и сегодня твоим щитом вызвался быть Гараглар Сальмельдир. Он - разящий меч, такой же порывистый, острый, крепкий. Ранит сильнее всего, но и призванный защитить не раздумывая готов повергать к ногам противников. Да, ты знаешь, что этот эльф не отступит.
    — Аро! — позвал Влад. Ты дернулся, словно встрепенулся, услышав свое имя, эльф никогда прежде не обращался к тебе так, а затем, взял и "позвал за собой", да, это было в стиле Гараглара - вести вперёд, а ещё, это прозвучало, как шаг навстречу, ещё один, собственно, что эльф и сделал в следующий миг - встал позади укрывая собой, согревая, отдавая тепло, делясь им. Ты, словно разряженная солнечная батарея сейчас с жадностью впитывал и поддержку ребят и близость эльфа, его силу, его настрой, его уверенность, его дыхание над своим ухом, его шепот, слова. И от этого всего, высвобождая резервы, появились силы, ты словно очнулся, а затем, Первый отряд запел! И пусть топот растворялся в рыхлых сугробах, но хлопки звучали, словно аплодисменты, а в голосах певцов сходила с ума вера! Хорошо, что сумерки заметно размывали черты и границы, поскольку за пеленой снежинок и игрой полутеней по щекам покатились слезы. Они, тая вместе со снегом, безмолвными прозрачными каплями падали вниз, но по выражению лица невозможно было бы догадаться, что происходит с тобой на самом деле. Слезы катились сами, без твоего ведома, не спрашивая и ты не мог с этим ничего поделать. Так и стоял, слушая и осязая. Остро. Невыносимо. Больно. Сильные ладони чуть сжались на предплечье, а потом с силой принялись растирать окоченевшие руки и спину. Свитер медленно оттаивал - под плащем было тепло, Гараглар оказался горячий, эдакое сочетание ледяных глаз и жара тела, "Интересно, а что с душой?"
    - Давай, Аро, соберись. - снова этот голос, привыкший командовать, вот только сейчас, ты хотел слушать, слышать, понимать и готов был подчиняться, впервые включаясь в этот тандем отрицания,
    и ты собрался, отбросил сейчас все лишнее, настраиваясь на эту единую волну бузумия первого отряда, на эту дикую, неповторимую энергетику!
    - ДАВАЙ! - и ты отталкиваешься, легко, словно птица делает взмах крыла, взлетаешь вверх, почти невесомый в сильных руках и точным метким движением отправляешь соперников в сугроб, чтобы уже через миг вернуться на соседний столб и снова ощутить, как Гараглар оказался сзади, прижал к себе, пользуясь теми мгновениями до нового столкновения, чтобы сохранить в твоём теле тепло.
    А ещё, он говорил-говорил-говорил, не оставлял ни на минуту своей поддержкой, словно пытался наверстать упущенное за пол года - слова одобрения и похвалы, а ребята продолжали срывать голоса и хлопали в ладоши!
    - Хорошо. - ты выдыхаешь воздух, ты соглашаешься. Да - вы выстоите, да, падать нельзя, да... Что он там ещё хотел? Да! Чтобы он сейчас не говорил! Да!Да! И ещё раз, Да!
    Некая эйфория, а скорее состояние транса, вызванное ритмом, обстановкой, прикосновением и тембром, что резал слух двойственным мировосприятием!
    Ты не думаешь, сейчас ты - оружие в руках эльфа, ты выполняешь его команды не подвергая слова призме сомнений. В его руках гибкая петь, в его руках бумеранг, в его руках глина - а он, сегодня мастер, что ваяет из поддатливого материала свои порывы, желания, стремления! Говорят, у оружия есть хозяин и если меч не признает власть воина, он ранит этого воина, но если признал - тот обретает верного друга. Ты не признавал над собой власти, но сегодня, позволил распоряжаться собой, как если бы был тем самым мечом. Время летело с бешенной скоростью. Иногда раздавались четкие и короткие приказы Черрети, которые Влад приводил в исполнение в те моменты, когда красноволосый успевал просчитать бой наперёд.
    Кажется ребята сорвали голоса. Вы с Гарагларом уже выбились из сил - падения оказались неизбежной частью, но как мог, эльф прикрывал тебя собой, принимая львиную долю ударов и падений, однако, Лион и Бенгт выглядели не на много лучше, поскольку и им пришлось пережить отличную трёпку и побои плетью. В одно из падений ты потерял мешочки со снотворным и успокоительным, которые подобрал Даэрон и путем простых математических вычислений, уже через пять минут знал, что ты сегодня выпил из лекарств и в какой дозировке.
    - Время вышло. Наказание окончено. - возвестил страж, в тот самый момент, когда обе группы противников готовы были снова сцепиться, но медлили - Лион и Бенгт стояли напротив, тяжело дыша, их наряды щедро покрывали разводы крови, а носы оказались распухшими; ты с Грагларом выглядел не многим лучше, разве что, обошлось без разбитых лиц, хотя разбитая скула болела будь здоров.
    Глянув друг на друга весьма красноречивыми взглядами, спрыгнули со столбов, правда, тебя Сальмельдир просто аккуратно снял, словно игрушку и из рук не выпускал, пока кто-то не захохотал,
    - Влад, отпусти птенчика, или как в тот раз, будешь тащить до самого финиша прижимая к груди? Коршун! - кажется, это веселился Колд.
    Тут же на ваши плечи легли плащи, чтобы не простыли, кто-то сунул тебе в руки чашку с горячим глинтвейном, кажется, это кто-то из мальчишек успел сбегать до ближайшей таверны.
    - Пейте, а то заболеете. - и пряную, обжигающую жидкость, тебе почти влили в рот, а потом, следом, Даэрон заставил съесть  ещё какую-то фигню, по вкусу ни чем не лучше, чем полынь, отчего, тебя чуть ли не вывернуло наизнанку, но ещё одна кружка глинтвена была залита в горло, прогоняя горечь.
    Из глаз потекли слезы, то ли от алкоголя, то ли от горечи, нос тоже тут же засопливел и ты начал чихать.
    Кругом слышались возбужденные голоса, смешки, шутки, похвала, кто-то хлопал тебя по плечу, но ты плохо соображал и оценивал происходящее заторможенно, кивал, кажется что-то пытался сказать, но все было как в тумане, даже не помнил, что молол языком.
    - Пей! - и ты пил с чьих-то рук.
    - Эй, Колд, да он так утонет в бочке, перестань его поить, он и так еле держится на ногах! - шикнул на зверочеловека Черрети, подхватывая тебя под локоток с другой стороны. Некоторое время вы шли в троем, однако потом, Черрети взвалил тебя на плечо, словно мешок картошки и понес в дом, кажется кто-то возмутился такой обходительности, но красноволосый лишь хохотнул и со словами,
    - Ну, а ты попробуй отбери! - помчался вперёд, ты же не сопротивлялся, только болталась голова, колыхались черные волосы спускаясь водопадом и перемешиваясь с огненными прядями, да руки трепыхались в такт бегуна. Кажется, нервы сбоили у каждого, но не в равной степени, а потому, давали выход эмоции, даже вот так, в шуточной форме.
    - Идиот. - буркнул Колд и рванул следом.
    - Вам не кажется, что сейчас делить Аро и валять в сугробе не самое подходящее время? - заметил Даэрон, словно строгая мать выговаривая детям,  - От него и так, мало что осталось живого!
    Дом встретил хозяев и гостей натопленной печью, истопленой баней, запахом еды, хлеба и заваренного чая. Багратион с подозрением и недовольством оглядывал ввалившуюся толпу, но кроме как настороженности, агресси не проявлял, ходил, поскрипывал недовольно, иногда прихватывал кого-то за штанину, но отвлекшись на предложенные Колдом копчёные рёбрышки, сразу занялся делом, отстав от гостей.
    - Раздевай и в бочку его! - Черрети уже начал стягивать с тебя, немного начавшего приходить в себя, сапоги, плащ, перчатки, кажется, змей вознамерился раздеть тебя полностью прямо здесь и прямо сейчас, дескать, "все свои, чего стесняться?".
    - Эй! - возмутился ты, отводя руки зверочеловека пытающегося задрать свитер. Потряс головой. Ох, как же там было пусто и вязко, в этой самой голове!
    - Я сам могу. - с трудом поднялся и пошел в комнату. Постоял у шкафа, с трудом соображая за чем пришел и что надо взять.
    - Возьми то, во что следует переодеться. - подсказал Лино, нарисовавшись за спиной. Ты кивнул, сделал шаг. Пошатнулся. Блондин тебя поддержал за локоть, не давая проложить крен на бок.
    - Бездна... Вещи... - с горем пополам вытащил штаны, какой-то свитер, носки и завис, не понимая, что ещё нужно взять.
    Лино цепко окинул взглядом гардероб, оглянулся, осторожно толкнул дверь ногой, прикрыв, после чего, достал полотенце, нижнее белье и очередной корсет, только домашний, тканевый.
    - Идём. Я постою, пока ты будешь отмокать в бочке. - сунув вещи в твои руки, Лино собирался выйти, но до тебя что-то дошло и ты одернул его за рукав.
    - В каком смысле... Ты со мной построишь? - даже в столь ужасно тугодумном состоянии, сей факт заставил очень удивиться.
    Блондин обернулся. Поглядел пристально и наклонившись очень близко, произнес тихо, но раздельно, так, чтоб твой мозг смог переварить информацию.
    - Аро. Я с самого начала знаю, что ты - девушка. Поэтому, сейчас ты пойдешь со мной и чтобы в баню не ломилось восемь сердобольных мужчин, я постою отвернувшись, охраняя вход. Тебе ясно? - серые глаза пристально взглядывались в кошачьи пьяные и дурные, те, что напротив.
    - Нет. - выдал ты, совершенно не понимая. - Чушь. Ты не можешь знать, что я... - тут тебе просто закрыли рот ладонью и шикнули.
    - В бочку. Живо. Поговорим в другой раз. Ясно тебе? - Лино придал своему голосу строгости, правда не помогло, ты его укусил, но не сильно.
    - Мне не ясно. Я не хочу никуда идти. У меня голова кружится. - выдал ты, но договорить не успел ибо дверь открылась и пара рук, со словами,
    - Чего вы тут застряли? - вытолкала тебя в коридор, а потом запихнула в баню.
    - Все, давайте мы тут сами, а то может вообще массово в бочку залезем? - Лино пытался пошутить, делая вид непринуждённости,
    - А чего нет? Я совершенно околел и был бы не против тут погреться. - выдал Колд, но его снова вытолкали.
    - Аро, давай уже быстрее! - нервничая поторопил аристократ и пришлось тебе собрав свои вещички, сразу ретироваться во второе помещение, раздеваясь там и залезть в отвратно воняющую горячую жидкость.
    - Это омерзительно пахнет! - в голосе прибавилось отвращения
    Лино обернулся. Что-то процедил сквозь зубы, подошёл и хорошенько тебя опустил в бочку так, что только нос остался виден.
    - Сиди так, не высовывайся! - и затушив пару свечей, оставив сиротливо гореть одну, прошел туда, где была раздевалка.
    - Это что, деготь? - пьяно пофигистским голосом протянул ты, согреваясь, чувствуя, как мышцы расслабляются.
    - Ну, что, как он? - открыв дверь, через пять минут спросил кто-то. - Уже есть хочется, долго вы тут ещё?
    - Так ешьте. - буркнул Лино, - Дверь закрой, сквозняк - дует.

    Отредактировано Ворон-Вэ (06.12.2023 23:26:07)

    +1

    14

    Капитаны ди Ромма и Борнео частенько проводили время вместе. Их кабинеты были рядом, но тусили они, в основном у зверолюда, поскольку там было куда больше места, много разнообразных чаёв с юга, которые так любил Борнео, да и обзор на площадь и позорные столбы оттуда был куда лучше. Два капитана частенько наблюдали за новобранцами со своей смотровой позиции. Конечно, когда ты шёл по улице, все подбирались, вели себя красиво, чинно и правильно. А вот, когда никто не подозревал, что за ними наблюдают... вот тогда и вырисовывались истинные лица, показывалось их обычное поведение. И вот тогда и оказывалось, что самый добрый и отзывчивый, оказывается, пинает более слабого, а такой сильный и надменный, наоборот, почти всего боится и замыкается в себе. Так оба капитана наблюдали за наказанием Первого отряда в первый день начала учёбы. Видели, как поначалу ненавидящие друг друга мальцы, под конец испытания сплотились и поддерживали друг друга.
    Сегодня они ни за кем не наблюдали. Просто сидели и обсуждали предстоящий экзамен первых полугодок. Всё ещё размышляли кого и где расположить, чтобы дать шанс выиграть даже самым отстающим. Конечно, под особое внимание попадали отряды, попавшие в первую пятёрку по успеваемости. Ну, и, естественно, обоих капитанов больше всего интересовали их воспитанники из Первого.
    - Так и грызутся? - поморщившись спросил Марсель, отпивая пряный чёрный чай из огромной кружки.
    - Ну... не то, что грызутся... Скорее, делают вид, что одного не существует для другого, - пробасил слон.
    Зверолюд не мог морщиться, как человек, но ди Ромма уже давно прекрасно выучил все повадки своего друга - тот шумно выдыхал через хобот, недовольно тем покачивая.
    - Уже почти пол года прошло, весь Отряд вполне неплохо выступает, но эти двое... Это что-то с чем-то. Видел бы ты, как твой лупасит моего, когда их ставят один на один друг против друга...
    - Видел, - ухмыльнулся Марсель. - И так же видел и слышал, как твой морально убивает моего своими острыми словечками, когда они работают в команде. А, если к ним присоединяются ещё и Белегохтар с Колдом... Всё, кранты тренировке.
    - Не знаю... я уже пошёл на крайние меры, припугнув Гараглара Исмаэлем... Боюсь, перегнул палку. Поговаривают, Сальмельдир младший напился в тот день да так, что стоять на ногах не мог... Не нравится мне всё это...
    - Видел я его на построении... Кажется, его с одной стороны держал Бел, а с другой... Кто-то ещё из их компашки. А мой так и вовсе, спрятался за чужими спинами, а потом сбежал от меня, прячась в толпе... Да так изящно! Прямо гордость берёт, - ухмыльнулся человек.
    Оба капитана вздохнули. Каждый о своём, но, в целом, беспокоясь за ребят. Мрачные думы их прервали ритмичные хлопки и топот с улицы.
    - Это что ещё?
    Капитаны посмотрели в окно и встали. Что же, из их наблюдательного пункта вполне отчётливо вырисовывалась преинтереснейшая картина: на столбах стояло четверо, а перед столбами выстроились в ряд 8 новобранцев.
    - Скверна подери! - выругался Борнео. - Это же Первый! В полном составе. И кто там на столбах?
    - Ну, угадай? - поморщился Марсель. - Ворон и Сальмельдир... Странно, стоят на одном столбе... Обнимаются...
    - А кто ещё? - нахмурился слон. Зрение его не было особо острым, потому лиц отсюда он уже разобрать не мог.
    - Кто-то... из Третьего. Мне не видно. Они стоят спиной к нам, - отозвался человек.
    И тут запел Дарий. Похоже, челюсти обоих капитанов проломили не то, что пол кабинета Борнео,  но ещё и пару этажей вниз. Такой сплочённости Первого ещё никто никогда не наблюдал. Ди Ромма отошёл к столу, забрал бумаги, которые принёс с собой... Перелистал.
    - Ворон Вэ наказан за драку с Лионом и Бенгтом из Третьего. Про Сальмельдира... - пальцы человека вновь пробежались по бумагам, - ничего, - удивлённо пробормотал Марсель и снова вернулся к окну.
    - Аро какой-то... вялый сегодня. Странно. Сколько они уже простояли? - прогудел слон.
    - Около четырёх часов. Осталось два.
    Капитаны прильнули к окну, внимательно наблюдая за происходящим.
    - Какое-то избиение младенцев... - протянул Борнео. - Первый, похоже, отогнал всех зевак подальше и просто расправляется руками нашей парочки с Третьими...
    - Не скажи... - не поддержал его догадки Марсель. - Посмотри на Гара. Он постоянно стоит за Аро. Ты когда-нибудь видел такое в их боях? Он ставит блоки, переставляет Ворона, словно куклу...
    Тут Аро сорвался со столба вниз, а Влад не успел его ухватить... Страж метнулся в сторону упавшего, поднимая уже кнут для ударов, но эльф спрыгнул вниз, прикрывая собой зверолюда, принимая почти все удары на себя. Страж ругался, требовал отойти, но Гараглар не слушал: вздрагивал всем телом от боли, но упрямо поднимал Ворона и затаскивал на столб. И лишь потом, под градом ударов остервеневшего от неподчинения стража, залезал обратно, на столб, сам. И снова становился за Аро.
    - Какой-то танец Смерти... - покачал головой слон.
    - Тебе что-то не нравится? - ухмыльнулся Марсель.
    - Они убьют Третьих. Нам потом разбираться, - Борнео недовольно засопел хоботом.
    - Не убьют. Аро явно не в форме. Уж не знаю почему. Твой попросту его защищает. Это как летний день понятно.
    - Хороша защита, - прогудел Борнео. - Что же будет, когда они будут атаковать... - слон качнул головой, хлопнув ушами - явный знак, что зверолюд волновался.
    Песня закончилась, но часть Первого продолжала хлопать и топать, а часть указывала стоящим на столбах как лучше защититься или напасть.
    - Я высеку каждого из них на следующих занятиях, если они так же слаженно не будут работать, как сейчас! - пообещал Борнео. - Как получать наказание, так вместе, дружно. А, как отрабатывать навыки, так носы друг от друга воротят! - пальцы слона сжались в кулаки.
    - Погоди уже продумывать как ты их накажешь, - хохотнул Марсель. - Посмотрим, как сдадут экзамен...

    ***
    Наконец-то этот ад закончился... От Влада и Аро валил пар. Холодно уже точно не было. Выкрик стража, что наказание окончено - как манна небесная. На миг Гар испугался, что его не отпустят вместе со всеми. Ведь он влез лишь под конец. И на сколько его накажут за это... Глянув почти с мольбой на стража, эльф,  к своему великому облегчению, увидел жест, указывающий, что он тоже может идти. Кивнув благодарно, Влад спрыгнул со столба, придержал Аро. Похоже, тот решил просто плашмя спланировать вниз. Но этого, кажется, никто не заметил. Гар держал мальца, не давая тому рухнуть.
    - Влад, отпусти птенчика, - послышался откуда-то сбоку хриплый сорванный голос Колда. - Или как в тот раз, будешь тащить до самого финиша прижимая к груди? Коршун!
    Да, сейчас, с накинутым на плечи плащом, он именно так и выглядел: стоя позади Аро, удерживая обоими руками за плечи, всё ещё прижимая к себе. "Мой! Никому не отдам!" - так и билось в голове бешенным пульсом, не давая никак отойти от закончившегося боя. Осталось взмахнуть крыльями и унести к себе, в гнездо. Первый, гогоча, смеясь, поздравляя, нахваливая Аро, обступили парочку, забирая из рук Сальмельдира его "добычу", унося куда-то в сторону, выпаивая горячим глинтвейном... От запаха спиртного Влада начало мутить. Он отошёл в сторону, но его подхватил Бел, а с другой стороны младшая троица. Все что-то тарахтели, тоже радовались...
    Третьи словно стали изгоями. Только что всё внимание было на них, а теперь... теперь на них не обращали никакого внимания. Они были в меньшинстве, о них тут же забыли. Никого из Третьего здесь так и не появилось. Никто не принёс им горячих напитков, никто не накинул плащи на плечи. Со стороны Первого же - полный игнор, словно здесь, кроме них, больше никого не было. Единственное, когда Третьи уже уходили, Лион поймал на себе обжигающий взгляд Сальмельдира - тот ничего хорошего не предвещал... Беловолосый попытался ответить тем же, но выглядело это как-то жалко... побито. А после Влад снова отвернулся, словно вычёркивая существование Третьего из этого мира.
    Первые уходили, всё так же весело, шумно, словно у них был праздник. Хотя... Наверное, так и было. Праздник Единения Первого.
    Влад тащился позади. Его подталкивал Бел. Младший был молчалив, что было очень странно для него. Он явно что-то обдумывал. Что-то тяготило его.
    Ввалившись в их маленький дом, Первый, словно шумная волна, разбилась о волнорез, разбрёлся по разным закуткам: кто на кухню, кто переодевать Аро, кто доготавливать ужин. Вредный Батя тягал всех по очереди за штанины, явно прифигевший от такого количества народа, пока его не отвлёк Колд вкусными рёбрышками. В этом доме было непривычно шумно и массово. Влад же оттащил Младшего в сторонку, устраиваясь в креслах друг напротив друга.
    - Давай, выкладывай. Что не так? - Гар ужасно устал, но должен был узнать что так тяготило друга.
    Сейчас бы выгнать всех и завалиться спать. Всё тело горело от побоев и усталости. Он выдохся - как физически, так и морально. Он спал сегодня так мало... И так много говорил. Кажется, он выдал Лиону запас слов на год вперёд, если не больше.
    Бел продолжал молчать. Кажется, его голова сейчас должна была лопнуть от столь поглощающего мыслительного процесса, что сейчас там царил.
    - Бел! - тихо рыкнул Влад. - Не заставляй меня ещё и тебя бить сегодня...
    Взгляд неестественно серебристых глаз остановился-таки на Сальмельдире. Белегохтар вздохнул.
    - Мне встретился один парень... Он пришёл... поддержать Аро что ли, - нехотя начал белокурый.
    Бровь Влада скептически изогнулась.
    - Кто это нашего птенчика, кроме как мы сами, ещё захотел поддержать? - удивился Гар.
    Наконец-то Младший всё же решился облегчить свои страдания и вывалил всю информацию, что получил от грузчика из чайной на друга. Выговорившись, он, с явным облегчением, откинулся на спинку кресла. Потирая медленно виски длинными изящными пальцами, Влад обдумывал всё услышанное. "Вот, значит, как... Заступился за девушку, прикинулся её суженным... А при этом целуется и делает предложение Элен..." Гар поморщился и попытался отбросить злые мысли. Здесь что-то не клеилось. Все знали, что Лион помолвлен. "Значит, несмотря на это, всё равно, выказывает свои права на ту девушку? Безродную... На человека... Его семья явно не возрадуется, узнав о таком."
    - Надо нажать на белую крысу из Третьего. Сказать, что мы всё знаем и, если он не отстанет от Ворона, расскажем его старшим, - предложил Бел.
    - Хорошая идея. Но тогда ты выставишь птицына болтуном. Да ещё и тем, кто выставляет свои хорошие дела напоказ. Не думаю, что Аро нас поблагодарит за это. И ты не припугнёшь Лиона, чтобы тот не болтал. Он озлобится ещё сильнее и, уж поверь, ударит ещё сильнее Ворона... - Влад поморщился: шум в доме выматывал его всё сильнее.
    Глянув незаметно поверх голов, Гар приметил, что Аро отправили отмокать в какашках дракона. За всей процедурой присматривал Лино, а это означало, что птенчик точно получит дозу полезного и быстро поправится. "Ну, хоть не я один этим вонять теперь буду", - беззлобно подумал Влад.
    - Придётся использовать отцовские резервы... Нужно, чтобы нас видели в одном месте и, лучше всего, всех, а мозг Лиону промыли совсем в другом... - в голове было почти пусто. Мысли с трудом ворочались, словно тяжёлые камни. - Я очень устал, Бел, - Влад запрокинул голову назад, прикрывая глаза. Такое признать он мог только самому близкому другу. - Я завтра подумаю об...
    И тут к ним подошёл Дарий. Вот его Гар упустил из виду. И всё это время, вроде, отслеживая всех краем глаза, именно Даэрона и упустил. А вот тот как раз внимательно наблюдал за отсевшей парочкой, что очень напряжённо что-то обсуждали. Дарий начал учиться читать по губам и, вроде, это даже неплохо у него получалось... Но Гар был тоже не идиотом - они сидели на столько неудобно для позиции Даэрона, что большую часть разговора он всё же не смог разобрать. Что он понял, так это то, что речь шла об Аро и... как ни странно, Лионе. Что-то о Первом отряде... и почему-то отце Влада. Всё это вместе, если соединить, попахивало неприятностями. Встав, Дарий подошёл к ребятам.
    - И что вы тут замышляете? - строго спросил он, глядя сначала на Гара, а потом переводя взгляд на Бела.
    Второго раскусить было проще, но тот об этом прекрасно знал, потому, быстро глянув на Сальмельдира, отвёл взгляд в сторону, а после, и вовсе ретировался, заявив, что "очень хочется есть". Дарий сел вместо Бела, глядя на осунувшееся от усталости лицо Влада.
    - Мне не нравится то, что вы задумали, - заявил Дарий открыто. Да, это было заявление с подвохом. Будь Влад поглупее, уже бы давно вывалил что они там с Белом наобсуждали.
    Но с Гарагларом это не прокатило:
    - Да? - изящная бровь черноволосого медленно поднялась вверх. - И что же мы задумали?
    - Что-то, что касается всего Первого, - пошёл с козырей Даэрон.
    Было понятно, что Дарий явно что-то просёк. Но явно не всё. Потому ходил вокруг да около. Сальмельдир решил обойти старшего брата:
    - Лион очень много говорил, что "слышал то, слышал сё"... А слышал от то, что не мог... Что Аро нас послал в таверне... Этого никто не знал, кроме нас... и...
    - ...и наш обслуживающий персонал, - закончил за него Дарий, задумавшись. - Выходит, Лион подкупил кого-то, кто всё слышал и видел. И, значит... Знает все наши планы...
    Влад медленно кивнул. Внутри он ликовал - Дария удалось переключить на другую тему. Теперь он ничего не заподозрит.
    - И чего ныкались ото всех? - возмутился Даэрон. - И как долго вы собирались это между собой обмусоливать?
    - Да, ничего мы не ныкались, - поморщился Гар, отводя взгляд в сторону, выискивая Бела взглядом, перескакивая на Колда, выискивая Лино и Аро - уж больно те долго что-то в бане застряли. - А вот наш воронёнок скоро белым лебедем обернётся, если так долго будет в том дерьме отмокать, - взгляд Сальмельдира снова вернулся на лицо Дария. - Завтра надо собраться где-нибудь и снова обсудить, уже всем вместе, как будем... - на языке крутились два слова: "играть" и "воевать", но ни одно из них не подходило.
    Дарий внимательно рассматривал Сальмельдира, а потом качнулся вперёд, ухватывая подбородок черноволосого, не давая смотреть по сторонам, заставляя смотреть только чётко себе в глаза.
    - Влад... Я не могу ни доказать, ни достучаться до тебя... Но я чувствую, ты что-то задумал. Мне это не нравится! - Дарий ни разу не повысил голос - говорил, наоборот, тихо, но чётко, правда, с хрипотцой из-за сорванного голоса, от чего становилось ещё более жутко.
    Гараглар попытался вырваться из захвата, но куда там! Дарий не позволил, всё так же крепко удерживая в пальцах голову ретивого эльфа.
    - Почему ты отказался от лидерства в пользу Лино? - вдруг спросил он, похоже то, что уже давно его волновало.
    Гар никак не ожидал, что ему зададут этот вопрос, потому на некоторое время аж растерялся.
    - Да, вот сейчас! Пока ты не включил свой разум, собирая вредные колкие слова. Ответь мне. Честно, - Дарий сжал сильнее пальцы - ещё немного, и останутся странные следы на подбородке...
    Влад поморщился, моргнул... Всё. Поздно.
    - Даже, если бы я проголосовал за себя, большинство выбрало бы Лино. По-любому. Так что дёргаться?
    Даэрон с отвращением оттолкнул от себя чёрного.
    - Опять паясничаешь? Ты же выложишься на все сто? Не станешь ставить палки в колёса Лино?
    Губы Сальмельдира так плотно сомкнулись, что превратились в ровную прямую, глаза чуть сузились.
    - Значит, такого ты мнения обо мне, - почти прошипел Влад, намереваясь резко встать, но не успел.
    К ним вдруг залетела стайка младших. Таких весёлых, беззаботных, радостных, что все наконец-то вместе. А ведь они всегда так тяжело переносили все ссоры, сникая и бледнея. Маленькие ангелы протянули Владу и Дарию по тарелке со всякой едой. Оба эльфа молча приняли сии дары и вымученно улыбнулись.
    - Прости, - тут же выдал Дарий, когда мелкие воробышками улетели в сторону кухни за напитками. - Я уверен в тебе и ты знаешь, пошёл бы за тобой не раздумывая...
    - ...но проголосовал за Лино, - мрачно закончил за него Гар, крутя в пальцах какой-то овощ. - Ладно, Дар, не напрягайся. Я не в обиде. Всё понимаю. Я просто устал, - Влад уже второй раз за этот вечер это признал.
    Вот только устал он не за сегодняшний день и даже не за прошлую ночь, а за все последние пол года. Эта негласная грызня с Вороном сильно его вымотала. - Потому вредничаю. Я не буду мешать Лино. Обещаю тебе. Полное подчинение и выполнение на сто процентов всех его приказов. Не шучу. Правда. Всё. Дар. Иди ещё кому мозг поимей, - снова поморщился Гараглар, сползая в кресле и закидывая кусок чего-то в рот, явно давая понять, что разговор окончен.
    - Я поговорю с Лино на счёт того, что надо всё заново обговорить, - бросил, вставая Дарий, и ушёл. "Наконец-то..."
    Влад лишь кивнул и прикрыл глаза. Слишком шумно. Слишком много народу... Слишком устал. Постепенно голоса стали стихать. Кто-то мягко коснулся плеча Гара. Открывать глаза очень не хотелось, но всё же пришлось. Из тумана нарисовался Лино.
    - Влад. Завтра встречаемся у Бела дома. Думаю, дорогу найдёшь? - улыбнулся эльф.
    Сальмельдир кисло улыбнулся.
    - Я всех выпроводил, дракона выгулял. Осталось отнести Аро в кровать... Но, - Лино запнулся.
    Влад нахмурился, быстро начиная просыпаться.
    - Не-не, всё в порядке. Просто он никому не даёт себя трогать. Мы все пытались, но он... дерётся. Прямо... дерётся во сне, - Лино был несколько сконфужен.
    - Ладно, иди. Я разберусь, - буркнул Гар, пытаясь собраться в кучку.
    Как только все ушли, Влад встал... и сильно пожалел об этом: боль разлетелась колкими кусками по всему телу, подкашивая ноги. Благо, никто не видел. Оперевшись о второе кресло, эльф заставил себя всё же встать. Обернувшись, он увидел сладко спящего Аро - тот просто положил руки на стол, положил на них голову и... спал. В доме было всё прибрано. Ребята расстарались не оставлять ни грязных тарелок, ни недоеденной еды. Подойдя к Ворону, Гар сел рядом, рассматривая несчастного зверолюда. "Завтра он просто будет "счастлив", учуяв запах от себя после бочки... Надеюсь, ребята её вычерпали и наносили новой воды... Иначе вонять нам ещё долго..."
    - Спать пойдём? - спросил в пустоту Влад, никак не ожидая ответа.
    Аро тихо мурлыкнул. Прямо как кот! Большой чёрный кот... Хотя... Какой там большой? Худющий, как смерть - кожа да кости...
    - Ну, ладно, ты сам согласился, заметь! Так что, руки не распускай! Мне на сегодня уже хватит...
    С кем он разговаривал? Наверное, с самим собой. Просто надо было признаться, что он боялся трогать Аро. Это было непривычно. Каждый раз, когда он его касался, получал сдачи. Тренировки приучили к этому. Потому Гар не удивился, что сейчас Ворон тоже был на страже. Даже, когда спал. Получать оплеухи от птицына не хотелось...
    - Аро, ты обещал... - тихо пробормотал настороженно Сальмельдир и, встав со стула, подошёл ближе.
    Всё это действо походило на то, как если бы ты собрался уложить спать ядовитую змею. Коснёшься - тебя убьют. Всё просто. Прикрыв один глаз, словно ожидая уже удара, пытаясь отклонится от мальчишки... Влад медленно протянул к тому руки. Шажок ближе, ещё... Одну руку завёл за спину... Вторую попытался завести под колени... Аро пошевелился. Гар замер, зажмуриваясь и замирая... И тут Ворон попросту повернулся в его сторону и так и лёг почти сверху на присевшего эльфа, обнимая за шею и укладывая голову ему на плечо. Влад не поверил своей удаче. "А теперь бежать!... Медленно, чтобы не разбудить..." Покачиваясь от усталости, эльф донёс зверолюда до его койки. Там уже расположился обожравшийся Батя.
    - Так, брысь, давай. Твоего хозяина надо уложить. Подвинься... - зашептал Влад.
    Дракончик недовольно зашипел, но, когда Гар опускал на кровать Аро, всё же подвинулся, внимательно наблюдая за происходящим. "Всё! Задание выполнено, мой командир!" - мысленно отсалютовал Лино Гараглар. Но эльф рано радовался: Аро мёртвой хваткой вцепился в его шею и не отпускал... Влад попытался разжать замок из пальцев Ворона, но тот прикусил шею эльфа... Пока не сильно... Но вполне давая понять, что его сегодняшняя жертва никуда от него не денется.
    - И вот чего ты так не повис на твоём любимом Лино? - тихо рыкнул Влад, и Аро тут же тоже зарычал.
    Спина уже уставала стоять в позе... совсем неудобной... Пришлось прилечь рядом, вызвав новую волну недовольства дракона.
    - Я не долго, - пообещал Гар. - Видишь!? Он меня не отпускает! Я бы рад уйти уже!!!
    Кажется, Батя не поверил и укусил Сальмельдира за ступню. Влад дёрнулся всем телом, но тут уже... когти? Аро вцепились в его шею.
    - Твою ж налево! БАТЯ! - зашипел Гар, извернулся и подтянул ящера ближе, укладывая того между его животом и Ворона, утыкая морду дракона в сторону его хозяина. - Всё. Видишь, здесь он, любит тебя больше всех! ничего я с ним не делаю!!! Доволен?! 
    Аро продолжал тихо посапывать на плече Гараглара, иногда что-то помуркивая во сне. От него ужасно несло драконьим дерьмом... Но Влад вскоре принюхался... Прикрыл глаза... И заснул сам.

    Проснулся Гар от того, что завывал Багратион. Мало того, он топтался по эльфу, по Аро, крутился между ними, пыхтел и шумел как мог.
    Как ни странно, каким-то образом Влад оказался уже у стенки, а Аро - на краю узкой кровати. Нога Ворона была беспринципно закинута на талию эльфа, а руки по-прежнему обвивали его шею. Как они поменяли своё расположение, оказалось великой тайной. Тем не менее, с просони, Влад не сразу осознал где находится и был крайне удивлён, что лежал не в своей постели и не в своей комнате. Странно, что в его комнате очутился дракон, но, может, Гар забыл закрыть свою дверь? Взгляд эльфа медленно перемещался, пока не наткнулся на... резко распахнувшиеся глаза Аро.
    Парень резко отпрыгнул назад, тут же потеряв опору и свалившись с кровати. Влад же попытался отскочить в другую сторону, но лишь приложился головой о стену. Батя заметался между двуногими, но потом всё же выбрал Аро и встал на его защиту, громко шипя на того, кого в этой комнате не должно было быть...
    - Всё! Всё! Не ори! - Гар поднял руки в жесте "сдаюсь". - Я уже понял, ухожу... Тоже мне... Блюститель порядка, - беззлобно буркнул эльф и, аккуратно по стеночке, по кровати, выбрался к выходу, быстро ретировавшись, только не глядя на Ворона.
    Сапоги эльфа одиноко остались стоять у кровати зверолюда.
    Дом постепенно остывал - нужно было растопить печь, чем Гар и занялся. Потом начал носиться с вёдрами, набирая чистую воду в бочку... Что угодно, лишь бы не смотреть на Аро. Влад не знал как себя вести. Слишком долго они делали вид, что нет друг друга. Слишком долго жили так, чтобы не пересекаться. Закончив с бочкой, растопив под ней огонь, Гар пожалел, что всю посуду вымыли вчера. Он бы пошёл на улицу чистить снег... Но сапоги предательски оставались в комнате Аро. Влад ушёл на кухню и стал готовить завтрак... "Сколько готовить? На двоих? Две чашки чая заваривать? Будет он завтракать? Что он завтракает?" Руки эльфа начали трястись и, в итоге, он попросту порезал палец...

    [nick]Гараглар Сальмельдир[/nick][status]Владислав Соратник Ветра[/status][icon]https://i.postimg.cc/hGdB5km4/4-200-250.jpg[/icon][sign]Обо мне[/sign]

    Отредактировано Хорс Тальд (08.12.2023 03:10:20)

    +2

    15

    [AVA]https://forumupload.ru/uploads/0018/e2/2e/338/t829932.jpg[/AVA]
    Покой. Какое сладкое слово, такое родное, но хорошо забытое. Оно, как голос матери, как колыбельная, как выпечка по утрам, как улыбка, как нега, безмятежность... Отсутствие мыслей и переживаний. Это счастье.
    Просыпаться не хотелось. Совершенно. Очень медленно, словно против воли, тело расслабленное теплом и, против обычного, длинным сном, отказывалось воспринимать реальность. За окном ярко светило солнце пробиваясь белыми бликами сквозь темную ткань штор. По раскиданым подушкам, мягкому матрасу и пледам, полз солнечный зайчик, крохотными шажками приближаясь к лицам спящих, что утопали в перине, словно в гнезде.
    Ты сопротивлялся пробуждению - на подсознательном уровне, ты просто хотел отдыха, физического и эмоционального, а реальность, реальность ранила, а потому, возвращаться к ней из мира грез не спешил.
    Перед глазами все ещё крутились картинки из детства и руки нянюшки что тебя обнимали, и было так надёжно, хорошо, что...
    "Ну, что?" - первая вялая, очень недовольная мысль, когда дракончик в очередной раз боднулся головой куда то тебе в бок, прямиком в ребро.
    Багратион верещал не хуже надоедливого комара, время кормления уже давно миновало и приученный будить хозяина питомец, вовсю неистовствовал, поскольку ты - его цель, прикидывались совершенным умертвием и восставать не желало. Ты хотел было поморщиться с сожалением и что-то простонать в стиле "Какая несправедливость" - столь бесцеремонно прогонять сонные миражи. Хотел поднять руку, чтоб потереть глаза, но... Замер. Чувства проснулись внезапно, все ещё не открывая глаз заподозрил что-то неладное...
    Слух уловил чье-то дыхание, рядом, практически над самым ухом, от этого было немного щекотно, потому что оно касалось тонким воздушным потоком кожи. А ещё, было немного тесно лежать, но удобно... А ещё жарко, словно на кровате расположилась печь...
    "Таааак"...
    Ощутил запах... Воняло жутко драконьим навозом и... Едва уловимо, где-то там, словно в насмешку, вплеталась в этот отвратительнейший аромат свежая нотка парфюма Гараглара Сальмельдира.
    "Так." - ясная и четкая мысль, первая трезвая. Странный зародыш пока ещё туманного предположения, которое слишком быстро переростало в уверенность... Открывать глаза стало страшно и ты потянул время, исследуя "пространство" все дальше.
    Одна из твоих ладоней покоилась у кого-то на затылке зарываясь пальцами в густые пряди волос. Захотелось судорожно вздохнуть и облизать вмиг пересохшие губы.
    "Вот это поворот" - да, такого подвоха от нынешнего утра явно не ожидалось. Что бы понять "всю картину грехопадения", сосредоточился на ощущениях вновь. Твоя голова лежала на довольно упругой и широкой груди эльфа, чье размеренное дыхание укачивало равномерными движениями вверх и вниз, а нос упирался акуурат куда-то в основание шеи ближе к ключице. Правая рука расслабленно была заведена за спину Гараглара, а ещё, совершенно вопиющим образом ты закинул на эльфа правую ногу. Сгенерировав в голове собственную позу для сна, ты начал медленно краснеть, осознавая, что разве что не лежишь на аристократе!
    "Бездна! Что это такое?!" - внезапно тело прошило словно током от таких откровений.
    "Что произошло ночью?!"
    Резко распахнув глаза, ты встретился своими золотистыми безднами с синим взглядом аристократа, на миг ваши омуты встретились "подали друг другу руки" и отхлынули в собственные убежища.  Сальмельдир выглядел озадаченно и удивлённо, кажется он тоже только проснулся. Как по команде, вы отпрянули друг от друга в разные стороны и единственное, что тебя волновало в этот момент - одеты ли вы! Вчерашний день выдался настолько безумным, что ты уже ничему бы не удивился!
    Упал с кровати и зашипел -  экзекуции плетью и ушибы тут же дали о себе знать, хотя стоит признать, если бы не драконье говно напополам бездна знает с чем... Ты бы вообще сегодня не встал!
    "Вот дерьмо!" - кажется, это было в адрес ситуации, беглый взгляд на свою одежду, на одежду эльфа и выдох облегчения...
    "Ничего не было... Эдолина... Спасибо и на том!"
    Едкий страх, что в эту ночь могло случиться что-то непоправимое все ещё гулял по затылку, растекался в теле пожаром какого-то ступора, неловкости, но вид совершенно растерявшегося Гараглара, его осторожное самоустранение по стеночке и сапоги, что так и остались стоять у кровати внезапно рассмешили так, что, едва эльф выскользнул за дверь из комнаты, как ты звонко и громко рассмеялся! Ты хохотал уткнувшись лицом в ладони, настолько нелепой оказалась ситуация! По лицу Сальмельдира не сложно было догадаться, что аристократ и сам не ожидал, как могло выйти вот такое - он, юноша, что уснул в одной кровати с юношей, два новобранца на узком ложе среди аромата драконьего говна.
    - Ааааа... - ты застонал, вытирая слёзы, глянул на сиротливо стоящие сапоги и снова заржал, как конь.
    - Эдолиииинаааа... - от хохота болел живот, а ещё, ты вытирал слезы, но остановиться было сложно, едва ты вспоминал момент того, с КАКИМ лицом эльф вышел из твоей обители и как грациозно он самоустранился, как все начиналось по кругу. Наконец, отсмеявшись, ты поднялся на ноги. Глупая улыбка не сходила с лица и все ещё хихикая, ты решил для начала принять водные процедуры - слишком уж жутко воняло, а ты плохо переносил вонь и резкие запахи, а потому, быстро поменяв постельное белье, решив по пути к Белегохтару занести все в прачечную, взяв чистые вещи, открыл дверь и направился в баню. Кажется, Гараглар, пока ты предавался веселью, хорошенько похозяйничал. За что ты всегда питал к нему особый род уважения, так это за то, что он топил печь! И носил воду, да, что бы не сказал этот заносчивый тип пол года назад... Чаще всего, когда ты приходил в дом, тут было тепло и всегда была вода!
    "Он просто не дал мне шанса" - попытка самооправдания.
    Дурацкая улыбка не желала сходить с лица. Огляделся - эльфа видно не было, кажется, он где-то шуршал в своей комнате. Разговора было не избежать, ты прекрасно понимал сей факт, разговора о вчерашнем... Но, предстать немытой, дурно пахнущей чернью не хотелось, а потому, ощутив волну искренней благодарности, отпихнув Багратиона с пути, шикнув, дескать, успеешь ещё пожрать "чудовище", захлопнул перед его мордочкой дверь. Дракончик обиженно поскрипев возле двери, направился на кухню, увидев, что туда прошел эльф, наверное, после проведенной вместе ночи, Батя решил пойти на короткую мировую и начал приставать к аристократу, весьма неоднозначно намекая, что пора бы его покормить.
    Тем временем, ты натираясь жёсткой мочалкой с лимонным мылом и эвкалиптом, пытался привести не только тело, но и мысли в порядок... Но слишком много информации не желало легко и просто сортироваться по полочкам! Вздохнул. Снова полил себя водой, провел рукой по волосам, взбил пену.
    "Надо начать сначала... Но... Времени нет..."  - ты понимал, что нужно сесть и разобрать все эти пол года, вспомнить детали, особенно вчерашнего дня, каждый жест, слово... Сейчас перед глазами мелькали лишь обрывки стояния на столбах, ссора в таверне, объятия Влада... Откровение Лино...
    "Лино"... - ты прикрыл глаза, Лино - отдельная тема, что стала новой проблемой.
    "- Почему ты помогаешь мне? Почему всегда помогал, если знал правду, зачем?- задаёшь вопрос, когда вы собираетесь выйти из бани, смотришь внимательно.
    - Ты напоминаешь мне одну девушку ... - помедлив отвечает блондин. - Ты очень на нее похожа и если бы... Если бы мое сердце не было отдано ей, я бы полюбил тебя... Смотря на тебя, Аро, я вижу ее, она словно рядом, а потому, мне хочется быть помогать тебе, защищать тебя... Пусть даже ты - вовсе не она." - таков был ответ аристократа, который вызвал у тебя в душе очень противоречивые чувства, разобраться в которых тоже стоило...
    Мягкая мыльная волна смываемая чистой водой, оставила белый след на темном деревянном полу. Изящные ступни пошевелили пальцами. Нахмурился, косвенно отмечая то, что лодыжки слишком тонкие и нужно уделить особое внимание подбору брюк, исключив зауженные к низу. Взял одну из склянок с маслом и мазью, начал натирать кожу, чтобы снять боль в мышцах, а мазь туда, где красовались багровые линии от полученной плети, да шею, где черными уродливыми отметинами обозначались следы пальцев - Лион постарался тебя придушить, но не дожал, к своему сожалению.
    Провел ладонями по плечам, растирая шею и внезапно вспомнился момент, когда Гараглар положил руки на плечи, как растирал сильными движениями предплечья, как стоял сзади и согревал теплои собственного тела... Отчего то, тут же откликаясь, по спине пошла волна горячего жара, что поднималась изнутри, заставляя коду покрыться мурашками.
    - Что за проклятье! - потрясённо выдохнул, потряс головой, прогоняя мысли и воспоминания, что теперь изменили ракурс и вызывали в душе странное смятение.
    "Так. Все. Хватит!" - поставив целебные ингредиенты на полочку, быстро прибрав за собой банное место, начал вытираться холстиной, заскользил тканью по плавным изгибам тонкой талии и бедер, покраснел, вспомнив так некстати, как утром почувствовал тяжесть мужской ладони аккурат на этом самом месте плавных переходов.
    - Ааащ! - почти прорычал, пытаясь отмахнуться от хаоса в голове, но проклятье, словно в насмешку, услужливая память и тактильная память стала подкидывать все новые картинки - крепкая широкая грудь под щекой, твои пальцы, что зарываются в темные пяди...
    "Это ещё что?!!"  - захотелось стукнуть себя по голове чем-то увесистым, заработать амнезию!
    Но не тут-то было!
    Словно издеваясь и говоря "А вот это, кто сделал, а, признавайся?" - в сонной дымке сквозь ночь, ты вспомнил
    мурчание и то, как носом утыкается куда-то в шею, ощущая биение вены, так близко, так уязвимо...
    "Нет, это было не со мной, точно!" - лихорадочно одеваешься, близок к панике, но в голове словно прорвало плотину...
    Тебе хотелось спать, ты очень устал, баня ращсортла тело, и после того, как сердобольный Даэрон влил в тебя уже достаточное количество микстур, а в желудок попал кусок мяса и печёных овощей, ты, исчерпав все ресурсы, заснул за столом, однако, привыкший все контролировать, видимо находясь ещё на грани, пытался отмахнуться от доброжелателей и ни как не хотел уходить с кухни - тут было сыто, тепло, спокойно, а потому, кажется шипел сонно сквозь зубы что-то в стиле того, чтобы тебя просто оставили в покое. Конечно, тебя могли насильно отнести в комнату, но очевидно, пожалев, решили на время оставить. Шум стих, а ты попросту заснул.
    *Тебе снилось, что стоишь на краю обрыва встречая рассвет, яркий, солнечный - глаз не оторвать. Теплом ласкает черные волосы в которых сгорает медный пожар. Стоишь опасно близко к раю и вот, тебя кто-то окликает, зовёт, голос знакомый - Гараглар и почему-то, тебе хочется позвать его сюда, чтобы он увидел всю мощь и красоту природы, неповторимость утра нового дня, величие солнечного света, - откликаешься, поворачиваешся с улыбкой, а эльф уже стоит за твоей спиной, а потом берет и просто укрыват своим плащем, пытаясь отодвинуть от края.
    - Не стой долго - заболеешь. И не так близко - упадешь. - говорит он и собирается уйти, но ты ему не позволяешь, хмуришься, берешь за руку, притягиваешь ближе, удерживаешь.
    - Постой со мной. Другого такого рассвета не будет. Посмотри. - эльф колеблется, но потом, встав позади и обняв, остаётся, глядя на заливаемые золотыми лучами облака облаченные в яркий пурпур и синий шёлк...*
    Вышел из бани подобно Венере, пахнущий лимоном и эвкалиптом, чистый, бодрый, с распущенными влажными волосами, облаченный в свежую одежду - все как всегда, те же теплые штаны, корсет, рубаха, а поверх свитер, пара шерстяных носок, всё чёрное. Постоял прислушиваясь - эльф что-то делал на кухне. Потоптался, ища в себе смелость и прихватив оставленные в комнате сапоги остановился в дверях. Гараглар стоял спиной и что-то резал. На печке задорно пыхтя, закипал чайник. Возле ног аристократа с видом надсмотрщика сидел Багратион и что-то скрежища, явно втирал эльфу.
    "Что сказать? Вот, твои сапоги? Нет, это как-то глупо, поставлю сапоги у порога, зачем ему сапоги на кухне?" - осторожно поставил обувь в сторонку. Ещё немного постоял, наблюдая за широкой спиной Сальмельдира облаченного в рубашку, надо было как-то проявить себя, но... Наверное, дверной косяк обладал магией магнитизма, а потому, ты не спешил от него отлипать.
    Нож соскочил... Кажется Гараглар выругался и немного развернулся, его палец оказался порезан, отчего-то, тут же вспомнилось, как на том самом месте ты стоял и нарезал хлеб, только в тот момент эльф стоял позади и что-то дерзкое шептал прямо в ухо, он смеялся над тобой,  а потом взял порезанный палец в рот... И снова эта жуткая волна изнутри, что пульсацией обожгла внутренности, полыхнула в груди, коснулась щек и заставила пылать уши.
    "Да, пропади оно!" - ты мысленно взвыл, это было какое-то утрешнее наваждение!
    Пару раз моргнул, понимая, что таращишся на руку аристократа и молчишь...
    - Давай...те, я помогу? - не зная, как себя вести, бочком-бочком прошел мимо эльфа, добрался до одного из ящичков, доставая бинт. Постоял, на миг задержавшись, рвано выдохнул, вдохнул, снова постоял больше чем следовало, развернулся и подошёл к Гараглару. Сердце ухало в груди, словно предатель, хотя, ты отчаянно уговаривал себя делать вид, что ничего не случилось... Но все случилось слишком давно... Ещё пол года назад...
    - Грараглар... Вл.. Бездна. - выпалил ты несмело, выругался, начиная бинтовать пораненый палец. Нервничал, так, что прикусил губу до крови и не заметил этого. Смотреть не решался, хотя, вот он, эльф стоИт рядом стОит только поднять взгляд, но это было тяжело и дело вовсе не в проведенной каким-то образом вместе ночи, на этом можно было вообще не делать особый акцент, с кем не бывает? Если не считать коварной памяти, ничего не произошло, но вот отношения, те слова, что были сказаны за пол года, поступки ... Выбивало из колеи. Все переменилось, а ты не был готов.
    - Я растерн... Я не знаю, как начать... - рвано, тихо, чуть сдавленно. Пальцы дрогнули. Надорвал бинт, завязывая концы, но почему-то руку аристократа продолжал держать самыми кончиками пальцев за запястье, когда закончил. Почти не удерживая, захоти - высвободиться можно без усилий, ведь между руками почти невесомость.
    - Сложно признать, но... Я ошибался..."В тебе? В вас?"... Я хотел бы извиниться. - слова давались с трудом, но снять с души огромный груз недопонимания хотелось как можно быстрее, поскольку, эта недосказанность, недопонятость мешала уже дышать, застревала в горле, морально убивала. То, что случилось вчера, как переворот, и ты не мог это проигнорировать.
    - Ты... Вы ... - снова тяжёло, сдавленно, нервно, одними губами, пряча взгляд, - Я прошу ещё один шанс. - никакого осуждения кого-то, кроме себя, в свете произошедшего, ты уже не пытался оправдаться, лишь надеялся на прощение и шанс.

    Отредактировано Ворон-Вэ (08.12.2023 17:17:28)

    +1

    16

    Пост написан совместно с Аро

    Палец дёргало болью, но Влад почему-то никак не мог сообразить что же ему надо сделать. Мысли пугливыми птахами разлетались в разные стороны, никак не желая собираться в одну стаю. Он тупо смотрел, как из пореза вытекает кровь, собирается чуть на пальце, а дальше - красными каплями срывается вниз. Голос Ворона донёсся как-то издалека. Кажется, Сальмельдир уже и забыл о его существовании, хотя только что думал именно о нём. Но то - ОН думал, а это - САМ Аро. Почему-то захотелось спрятать порезанный палец, чтобы не выглядеть совсем лохом, что не смог нарезать хлеб. Но птицын уже протиснулся и взял его руку своими тонкими пальчиками. "И как такие мелкие... так больно бьют?" - вдруг подумалось. Ворон лепетал какую-то чушь, сбиваясь и постоянно называя его то "на Вы", то "на ты". Это в конец уже надоело. Ладно раньше! Пацан это делал специально, чтобы его раздражать. А сейчас? Он хочет продолжить эту холодную войну? Но, судя по тем словам, что Аро удалось выжать из себя... Он хотел помириться? "Тогда какого он творит?!"
    Некое раздражение всё же выплеснулось на лицо эльфа, взгляд его сначала стал острым, а потом вдруг сменился озабоченностью. Крепко ухватив забинтованными пальцами руку Ворона, что всё ещё держала его, он дёрнул зверолюда на себя, продолжая очень внимательно смотреть тому в глаза.
    Резкий рывок заставил Ворона потерять нить собственных мыслей, что словно опоздавшие на скачки наездники, так и остались топтаться где-то в голове. Крутанул парня, сделал подсечку и усадил на стул. Эльф действовал слишком быстро, порывисто, а потому, среагировать на проделанную в пару секунд комбинацию по манипулированию чужим телом в пространстве, мальчишка не успел, лишь широко распахнулись кошачьи глаза, став удивлёнными. На лице Гара не трудно было заметить недовольство, оно всегда проступало сведенной хмурой складочкой между бровей и чуть поджатыми губами.
    Здоровой рукой Сальмельдир ухватил подбородок Аро, прямо как вчера его вот так же держал Дарий... Покровительственно? Возможно. Влад крутанул голову Аро вправо, влево, просто прожигая дыры своим взглядом, нависая всем телом над парнем, снова ощущая себя Коршуном. Задрав голову Аро вверх, взгляд эльфа невольно выхватил из-под чёрного воротника оголенную шею с уродливыми багряно-чёрными пятнами следов от чьих-то пальцев. Первой реакцией мальчишки было желание поставить блок или ударить, очень уж оказался силён навык защиты. Но удержался: вцепился ладонями в стул и посмотрел прямо и испытующе в глаза Влада. Слишком жёсткий захват, но Аро позволил это ему, переключившись мыслями и эмоциями во внимание - аристократ должен был пояснить свой порыв.
    - Вы? ВЫ?! - глаза эльфа чуть сощурились. - У тебя в глазах двоится? - вдруг спросил Влад, наконец-то выпрямляясь и отстраняясь. - Вроде, я старался, чтобы тебя по голове не били... Попали всё же? Или ты ударился, когда упал со столба? - было не очень понятно - шутит сейчас Сальмельдир или говорит абсолютно серьёзно, волнуясь за здоровье Ворона.
    Кажется, Сальмельдира вывела из себя двойственность фраз, неопределённость выбора. С одной стороны, Аро хотел сделать шаг навстречу, но сомневался. А, с другой, всё ещё пытался сохранить дистанцию. Не сказать, что Ворону такое проявление доминирования понравилось: внутри заиграла труба войны и захотелось достать томагавк, чтоб слегка укоротить кому-то пальцы, но, сглотнул, ощущая во рту сухость, Аро лишь облизал губы, умерил внутренний порыв, чувствуя кровь на языке.
    "Прокусил, к бездне". Ох, чего он не любил, так это, когда на него пытались нажать, надавить... Словно срабатывал рефлекс, и хотелось захлопнуться, уйти в глухую оборону. Вот сейчас непонятно только было,  что хочет Сальмельдир - побить или пожалеть мальчишку? Аро выдохнул. Ухватился покрепче за край стула. Не стоило делать поспешных поступков, раз уж пришёл мириться.
    - Гараглар... - внутри Аро заработала упрямая скотина, с которой он пытался совладать. - Ты... Просто мог мне помочь... Просто сказав... Прошу, не делай так больше, - по тому, как зверолюд это произнёс, могло быть понятно, что сам того не осознавая, Сальмельдир умел задевать его словесно, потому, что был "мечом" - так считал Ворон.
    - Гараглар... - эхом повторил эльф. Голос его был холоден, как лёд, но в груди разрастался огонь негодования.
    Вдох. Выдох... "Ты сам хотел мира. Что же бесишься? Ты его швырнул на стул, не он тебя держал за подбородок как нашкодившего щенка..." Вдох. Выдох. "Самому-то такое от Дара не нравилось..."
    Ворон видел, что эльфа что-то сильно злило. И, судя по тому, как он пытался совладать с прорывающимися холодными стылыми иглами эмоций, по тому, как он произнес собственное имя... Злился он именно из-за того, какую дистанцию Аро поставил между ними. Да, мальчишка приняв посыл, сократил расстояние перейдя на "ты", но всё ещё удерживал темноволосого в той зоне, где блистало великосветское звучание "Гараглар Сальмельдир". Однако Аро прекрасно помнилось, как на этой самой кухне, в прошлый раз, эльф попросил называть его - Влад. Ворон не смог. Всё испортила горячность эльфа, сказанная правда, жестокая и унизительная, Аро не смог тогда её принять, гордость мешала. А потом, уже просто затянувшаяся волна непринятия разверзла пропасть.
    Вчера эльф сделал то, чего Ворон совершенно не ожидал, он поступился своей гордостью, он говорил совсем другую правду: Аро был нужным и важным. Сальмельдир заставил упрямого зверолюда это понять, пережить и принять, эта правда сдвинула лёд, приоткрыла заслон в душе мальчишки. Если бы не импульсивность, заставившая Ворона снова ощетинится изнутри, готовясь к обороне, возможно, скажи эльф просто - "Влад", парень бы повторил, и они не сидели бы сейчас, аристократ и чернь, друг напротив друга, сверля друг друга взглядами.
    Влад ударил пальцем по столу. Просто, сверху вниз, резко, словно ставя точку, переставая смотреть на мальчишку.
    - Гараглар... - снова, тихо повторив, Влад сел на соседний стул, заставляя себя принять расслабленную позу.
    Правда, если внимательно присмотреться, было видно, как всё тело напряжено.
    Аро видел, что внутри аристократа идёт смертельная война, его синие глаза то вспыхивали темной волной, то становились почти прозрачными, словно лёд, а потом он заговорил, взяв себя в руки и обуздав внутренних демонов:
    - Ладно. Как хочешь, - в словах всё ещё звучал холод злобы. - Тебе не за что извиняться. Прошло много месяцев... И ты был прав. А я был глуп, чтобы осознать то, что ты тогда мне говорил. Мы одинаковые, - Гар говорил всё это, чётко глядя на Ворона, не отводя взгляд. - Хотя... Нет, - он поморщился. - Разница между нами в том, что я... - Гараглар прикусил в задумчивости губу, но всё же решил всё спустить без тормозов, - ...придурок, который почему-то считал, что лучше кого-то только по праву рождения... - он замолчал, словно сам переваривая то, что только что сказал, пытаясь с этим смириться, принять.
    То, что говорил Влад не укладывалось в голове мальчишки, поскольку, это было кардинально противоположное мнение, отличное от того, которое потомок голубых кровей выразил в начале знакомства. Да, Сальмельдир-младший умел удивлять, да так, что эта эмоция перекрыла все прочие. Глаза Ворона из прищуренных и испытующих, словно мальчишка ожидал удар или подвох, снова стали открытыми, ясными и очень удивлёнными. Аро не верил своим ушам, что вот этот надменный тип, за пол года успел перевернуть свою жизнь? И сейчас, прямо перед ним - чернью, откровенно признает что? Что был не прав? Он?
    Ворон тоже молчал некоторое время, обдумывая то, что услышал, не зная как реагировать.
    - Ты... Сильно изменился... - Аро говорил задумчиво, из голоса вновь пропали ноты напряжения, он звучал тихо, а взгляд карих глаз снова замерцал тёплой золотистой рябью. - Ты сильно удивил меня... Ещё вчера... - Ворону сложно было признаваться в своих чувствах, но он понимал, что за откровенностью должна следовать откровенность, если они хотят пойти навстречу друг другу.
    Влад хотел. И как бы это ни звучало парадоксально, но именно аристократ нашел в себе силы сделать движение первым! Шаги не могут быть односторонними.
    - Сейчас я понимаю, что ты был более прилежен и исполнителен, чем я, поскольку смог провести над собой более сложную работу... - и в тёплом омуте глаз птицына появилось неподдельное восхищение. - Да и... Признаться честно, я тоже много думал о том, что ты сказал... Тогда... Мы оба правы, к сожалению, богатые и бедные всегда были и будут... Поэтому, если бы сейчас нам дали одно место на двоих, я бы уступил его тебе... - а потом, Аро вдруг широко улыбнулся и добавил: - Но, только в этом полугодии, Гараглар Сальмельдир! В следующем, я обязательно сровняю счёт!
    Всё было здорово до последнего итогового заявления Ворона. "Ну, конечно", - хотелось ляпнуть или ещё больше: "Да, куда тебе до меня". Но Влад молчал. Слишком много слов. С его стороны. Слушать мальчишку он мог сколько угодно, но сам он и так уже слишком много сказал. Гар не особо понял, чему так возрадовался Аро, про какое место тот говорил... Но, по крайней мере, птицын перестал убивать его взглядом. "Уже хорошо".
    Так или иначе, но хрупкое перемирие оказалось достигнуто.
    Батя снова дал знать о себе, начав дёргать эльфа за штанину. Гараглар встал. Кажется, ему нечего было добавить, и он  отвлёкся на питомца Ворона. Мальчишка же, в свою очередь, замолчал, так же не зная, что делать дальше. Просто смотрел, как эльф общается с Багратионом
    - Да, да... Я обещал тебя покормить. Овощи или мясо? - Влад достал тарелки с одним и другим и показал их ящеру. - Ах, да! Ты говорил, что выбираешь овощи! - Гараглар протянул малышу тарелку с "травой".
    Кажется, Батя был оскорблён до глубины души!
    Ухмыльнувшись, Влад забрал зелень и протянул другую тарелку, с остатками мяса:
    - Нет? Ты уверен, что хочешь мясо? - лицо эльфа менялось, когда он начинал общаться с драконами.
    Будь то огромные, боевые, или вот такие, малыши - всё равно. Вот сейчас было видно каким он был на самом деле, без всех этих масок надменности и холодности. Багратион, похоже, решил не ждать, что там эльф ещё предложит, а быстро вцепился зубами в край тарелки, утягивая ту на пол, и молниеносно напал на еду.
    - Ну, что же... Похоже, нам остались овощи, - ухмыльнулся Гар и поставил тарелку на стол, снова садясь и просто, пальцами, хотя и изящно, забрал кусочек брокколи, закидывая тот в рот.
    Аро вздохнул. Запустил руки в волосы, взлохматил их, проверяя насколько эта густая копна уже подсохла, а, когда чайник истошно запел на печи, пошёл снимать.
    - Овощи... - судя по кислым ноткам в голосе Ворона, он предпочел бы что-то другое. Тёмный взгляд с сожалением блуждал по тарелке.
    - Да ты перебора, я посмотрю, - ухмыльнулся эльф, преспокойно продолжая уничтожать овощи с тарелки. Влад прекрасно относился к любой еде - главное, чтобы она была и, чтобы он не думал о голоде в самые неподходящие моменты.
    - Ты, какой чай любишь? - спросил тем временем тоже уже подскочивший Аро, снимая гудящую и исходящую паром посудину прямо натянутым на пальцы рукавом. - Я могу заварить, - помахал рукой и подул на ладонь.
    "Такой забавный... Я и не замечал раньше", - вдруг подумалось Гару. "Ему бы к нашим воробышкам..."
    - А может... Давай, пока ты ходишь в баню, я выгуляю Багратиона и сбегаю за чем-нибудь более привлекательным на вкус? - Ворон оживился, конечно, ведь в желудке было совсем пусто, а вчера он так почти ничего и не съел. Кажется, от нервов у Аро случился словесный и деятельный понос...
    "Зато всё смели ребята", - подумал Аро с тоской. А ещё ему очень хотелось сладкого.
    - Кстати, Даэрон оставил мазь и масло, сказал, что ими нужно хорошенько намазать руки-ноги, одним словом, всё то, куда вчера прилетела плеть воздаяния. Я оставил всё в бане на полочке... - Ворон очень пытался ответить взаимностью, дескать, ну вот посмотри, видишь, я тоже стараюсь внести лепту в хрупкий мир, но только посмей... - Может... В чайную сходим, а? - и снова полный тоски взгляд на тарелку овощей... Холодных...
    - Ты уж определись, пожалуйста, пока я моюсь... - ухмыльнулся Влад и направился в баню. - И мне всё равно, какой чай. Лишь бы горячий... - бросил он напоследок и исчез за дверью.

    На отмывание от себя вони ушло около получаса. Зато Гар наконец-то окончательно проснулся, обливая себя чуть тёплой водой. Вытеревшись и намотав полотно вокруг бёдер, Сальмельдир нашёл ту самую волшебную баночку от Дария. Понюхав, чтобы убедиться, что это снадобье тоже не воняет драконьим гуано, Влад решил, что мята с добавками чего-то горячительного, вполне ему пойдёт. Натерев мазью плечи, ноги, руки, эльф попытался намазать наиболее пострадавшую спину... но куда там! Руки были словно деревянными. Даже после горячей бани, завернуть их так, чтобы натереть всю спину лекарством, никак не получалось. "Что же, пора попросить помощи..."
    - Аро? Намажешь меня? - крикнул Влад, выходя из бани. - А то мне никак не достать... - кряхтел эльф, наклоняясь так и эдак, заводя руку назад, но никак не доставая до нужного ему места.
    А достать было бы хорошо, ибо вся спина Сальмельдира горела длинными бордовыми отметинами от кнута стража.

    [nick]Гараглар Сальмельдир[/nick][status]Владислав Соратник Ветра[/status][icon]https://i.postimg.cc/hGdB5km4/4-200-250.jpg[/icon][sign]Обо мне[/sign]

    +1

    17

    [AVA]https://forumupload.ru/uploads/0018/e2/2e/338/t732047.jpg[/AVA]
    Ох, как же это было не просто - создавать видимость радушия, непринуждённости и вообще, влазить в тесную, непривычную шкуру совершенно другого тебя самого! Говорить, когда хотелось заткнуться и молчать, нахохлившись, словно ворона на ветке, и лишь наблюдать за происходящим, вот только участников оказалось двое - ты и он, а потому, отсидеться в сторонке не вышло бы совершенно ни каким образом.
    Впрочем, быть собой в последние пол года удавалось редко, да что там, не удавалось вообще. Что же, в отличие от тебя, Гараглар не особо заморачивался на сей счёт - коротко озвучив все, что хотел - замолчал, а потому, разбавлять тишину пришлось именно тебе, хотя и не был уверен до конца, что стоит разрушать тишину... Но тогда, что делать? Как себя вести? Снова молчать, избегать друг друга выбирая время попеременного существания в общем пространстве, делать вид, что кого-то из вас не существует? Ох, все это было крайне сложно и непонятно в сложившейся ситуации. Неловко. Впрочем, нужно пробовать разные варианты, чтоб узнать верный.
    Эльф, кажется, пришел в состояние равновесия после недавней вспышки и выглядел спокойно, даже поддержал идею то ли с едой, то ли с чайной и пошел в баню.
    Едва широкоплечий экспонат аристократии скрылся из виду, ты тут же стер с лица тонкую улыбку и выдохнул с облегчением - аж от души отлегло.
    "Фууух" - провел ладонью по лицу, боги, оказывается, игнорировать окружающих в сто крат проще, чем попытаться с ними контактировать и при этом не свалиться в какие-то дебри то ли эмоций, то ли, дисытан разбери, ещё чего!
    Посмотрел на кружки, что стояли на полочке - свою и его, достал, снова посмотрел и взял небольшую стеклянную банку, в которую кинул заварку, листики сушёной земляники, смородины и мяты, залил кипятком, прикрыл все это дело крышечкой и поспешно ретировался одеваться. Сборы не заняли много времени, а потому, уже через десять минут с Багратионом в охапку ты мчался к ближайшей лавочке, где можно было купить что-то на сытный перекус!
    - Кусок копченой шеи с чесноком, соленые огурцы, квашеной капусты, что? Да, можно ещё вяленых томатов иии... Да, сало тоже заверните, будьте добры! - ты спешил, поскольку, точно не знал, как долго эльф будет отмываться, но явно отмокать, как девчонка не станет, а выглядеть непунктуальным тебе восе не хотелось, благо, что съестные лавки, что приезжали каждый день на площадь, находились рядом, точнее ваш дом уютно устроился неподалеку. Дальше ты подошёл к ещё нескольким продавцам, взял горячей еды и свежий хлеб, после чего, бодрой рысью, вернулся в теплое пространство, под названием дом.
    Запустив Батю, отряхнувшись, услышал, как тебя зовут, кажется аристократ с чем-то несправляся...
    "Да, ладно? Меня зовут? Надеюсь не потереть спинку?.." - скидывая шапку, меховой плащ, перчатки и сапоги, потирая руки, зашёл на кухню с холщевыми мешочками, ставя все на стол, а уже после собирался пойти на голос Гараглара, но эльф заявился собственной персоной. Прекрасный, как юный бог.
    "Какое счастье, что сегодня он одет" - подумал, усмехнувшись, отметив на рельефном, почти скульптурном теле набедренную повязку, конечно, в силу того, что в последние пол года встречались вы редко, зрелище для слабонервных дам бросалось в глаза не часто, но даже и того хватило, чтоб успеть свыкнуться с мыслью и начать реагировать относительно адекватно на первозданную наготу. К тому же, смотреть на эстетику приятно, хуже, когда перед взором маячит какая-то образина... От одной мысли про общественные бани по коже пошел мороз...
    "Бррр, гадость какая..." - едва не скривился.
    Зато, теперь смело можно было заявить "Ну и что, я что, голых мужиков не видел? Пф!"
    - Хорошо же тебя отделали. - произнес негромко, рассматривая багровые полосы, что почти вспороли кожу уродливо разбухшими отмеьинами, а ведь это эльфу из-за тебя досталось вчера, на душе шевельнулся неприятный осадок вины.
    - Сейчас, погоди минутку, руки ледяные. - принялся усиленно тереть ладони, потом приложил их к боку чайника, но шипя отдернул - слишком горячо, эльф выказал нетерпение, а может показалось, но проверять ты не стал, взял баночку с мазью и набрав субстанцию на кончики пальцев провел по спине. Холодным по горячему. Да, приятного наверняка было мало, руки все ещё оставались ледяные, а следы от кнута так и алели бардовым, впрочем, тебе ли было не знакомо это ощущение, стоило взглянуть на твои собственные руки и ноги, так там тоже живого места не осталось, а вот спину спас корсет, не сильно, но она пострадала меньше.
    Ну, что ж, меньше жалости - больше пользы. Уверенными движениями на всю ладонь, ты принялся втирать чудо-лекарство, вначале нанося и распределяя - вверх и вниз, вверх и вниз плавно по всей поверхности, потом зачерпнул ещё мази и двумя руками, начиная от основания шеи, по плечам и вниз вдоль позвоночника нажимая чуть сильнее, повтирал лекарство, оценив при этом, как перекатываются под кожей упругие мышцы.
    "Ну, вот, Аро, можешь поздравить себя, скоро ты не только не будешь реагировать на голых мужчин, но и вообще не будешь на них ни как реагировать, немного практики и тебя в этой жизни не будет смущать уже ни кто и ни что!"
    - Готово. Теперь ты похож на ремуо, которого наказали. - закрутил крышечку и отдал баночку эльфу, мазь ещё понадобится. Сполоснул руки.
    - У меня почти все готово. Быстро поедим и можно зайти купить что-то к чаю, раз уж... к Белегохтару идём. В гости. - необычный формат общения - смущал, бонусом, ты все ещё пытался заполнять тишину, правда оставалось не очень понятно, стоит это делать или нет - эльф особо ни как не выражал свое отношение.
    Вытащив ещё горячую печененую картошку, да, сегодня можно было шикануть по случаю вопиющего примирения, обычно ты не пропускал завтраки, обеды и ужины в столовой для учащихся, споро закинул на сковородку холодные овощи из тарелки и опустошив мешочки, принялся нарезать мясо. Когда стол оказался накрыт, а по кухне витали одуряющие ароматы снеди и специй, коротко пожелав приятного аппетита Гараглару, ты с тем самым аппетитом, к слову у тебя он был явно тигриным, не смотря на то, что сам казался маленьким и худеньким, принялся за трапезу. Пользовался приборами умело, аккуратно, правильно. Правда, ел довольно много, что было неудевительно, при усиленных физических и умственных нагрузках, сжигал энергию так скоро, что не успевал набирать даже нужную массу тела, а если к этому всему прибавить потрясающий метаболизм, создавалось ощущение, что твой организм готов перемалывать гвозди, только бы кормили. Увы, частенько ты, замотавшись за учебой или вот, как вчера, влипнув в неприятности, вынужден был пропускать приемы пищи или вовсе голодал.
    - Я приберу, я уже одет. - пояснил свой благородный порыв, когда приятная сытость наконец-то заполнила чрево, самое время было начинать активную деятельность, чтобы не сморил сон и праздная нега. Отдав остатки еды Багратиону, которого было решено не брать с собой и успев перед уходом ещё потоптаться с дракончиком на улице, дожидаясь эльфа, в конце-концов водворил питомца в дом закрывая дверь под недовольные попискивания со стороны чашуйчатого.
    - У нас же ещё есть немного времени, забежим в чайную? - и получив одобрение Сальмельдира, который, кажется, благодушествовал, натянув шарф до самых глаз по обычаю ты по проторенной дорожке быстро устремился знакомым маршрутом, в тайне радуясь тому, что можно наконец-то закрыть рот и предаться анализу в собственной голове.
    "Осталось чуть-чуть и уже кто-то другой будет развлекать болтологией его величество Гараглара Сальмельдира". В уме и душе царил хаос, а ты слишком не любил беспорядки, а потому, вполне нормальным желанием оказалось упорядочить происходящее, раскладывая по полочкам информацию, для начала для себя.
    Увы и ах, планы шли вовсе не туда, куда следовало, по совершенно непонятному сценарию.
    - Ворон-Вэ, Аро! - раздался неподалеку нежный женский голос, заставляя сбавить темп и обернуться.
    " Как некстати" - с досадой подумал, но изобразил на лице подобие радостной полуулыбки.
    Одаривая тебя теплом серых глаз, навстречу шла Элениэль, прекрасная воительница, завоевавшая уже не одно мужское сердце. Пришлось остановиться, дождаться юную стражницу, галантно поклониться и ответить,
    - Я рад нашей встрече, Элениэль. Надеюсь, переменчивая погода не пошатнула вашего самочувствия? - пара светских вопросов, а после, внезапная мысль,
    "Пусть исправить прошлое мне не под силу, а просить прощение не имеет смысла, но кое-что я все таки могу..."
    - Я рад представить вам, Элениэль, моего боевого товарища, Гараглара Сальмельдира. - плавный жест рукой в сторону благородного аристократа, - Позвольте нам пригласить вас в чайную, если Вы никуда не торопитесь? Мы собирались посетить "Белую Лилию", в этом заведении заваривают очень вкусный розовый чай, а так же делают просто потрясающие пирожные. - и снова ты искушаешь молодую особу, что со смехом и улыбкой соглашается составить вам компанию.
    - Что же, если есть веский повод провести немного времени в приятном обществе, просто не могу отказаться. - девушка очаровательно улыбнулась.
    - Заначит, вы и есть тот самый ученик капитана Борнео? - поинтересовалась, обращаясь к эльфу рассматривая темноволосого аристократа. А ты прячешься за вязкой черного шарфа и улыбаешься про себя. Что же, кажется, мечты сбываются, вроде так говорят?

    +1

    18

    Эльф вздрогнул, стоило только ледяным рукам Аро коснуться его спины. Но пальцы, а после и ладони зверолюда быстро согрелись о горячую после бани кожу эльфа. Пальцы Ворона пробегались по мышцам, выгоняя усталость и боль. Было на столько приятно, что ноги сами собой подкосились, и Влад опустился на одно колено, опираясь руками о пол, выгибая спину навстречу рукам, дарящим избавление. Прикрыв глаза, эльф изо всех сил сдерживал стоны то ли удовольствия, то ли боли. Поняв, что раз чуть не прокололся, Гар встал и сдержанно поблагодарил зверолюда.
    - Готово. Теперь ты похож на ремуо, которого наказали.
    Смерив взглядом Аро, Влад лишь приподнял в удивлении бровь:
    - И кто мне уже успел наставить рога? - то ли шутка, то ли напоминание об  Элениэль.
    - У меня почти всё готово, - зверолюд болтал без умолку. Это было крайне непривычно. Но эльф списал это на нервозное состояние Аро. - Быстро поедим и можно зайти купить что-то к чаю, раз уж... к Белегохтару идём. В гости.
    Кивнув, Влад прошёл на кухню. Завтраки, обеды и ужины эльф обычно не пропускал, потому его организм вполне спокойно реагировал на все яства. Было бы сложно удивить Гараглара чем-то съестным - он мог спокойно есть как обычную кашу при столовой стражей, так и изысканное блюдо при королевском дворе. Посему, пока Ворон быстро поглощал всё то, что принёс из лавок, Сальмельдир, словно птаха, просто выхватывал с тарелок какие-то особо понравившиеся ему кусочки, закидывая их в рот. Ворон потратил свои деньги, явно делая шаги к примирению, это было видно. Именно поэтому Гараглар ел, не будучи особо голодным. Сам он мог утром довольствоваться и более простой пищей, но Аро устроил им сегодня прямо пир.
    - Ты так ешь... - подал всё же голос Влад, - ...словно следующий раз будет, в лучшем случае, через неделю. Зря. Поверь, в доме Белегохтара нас как следует накормят, потому не советую столь сильно наедаться сейчас.
    - Я приберу, - наконец-то расправившись со своим завтраком, заявил Аро, - я уже одет.
    Гар кивнул. Они могли бы прибрать и вместе, но, действительно, пора уже было и одеться. Одевался Влад, как любой служивый, очень быстро. Но выходить из своей комнаты он не спешил. Сев на кровать, Гар попытался разобраться в том, что произошло за вчерашний день и сегодняшнее утро. Да, он давно уже понял, что был не прав по отношению к Ворону и другим безродным, но именно с Аро он никак не мог поговорить. Не знал, с чего начать, всё выжидал подходящего момента, а тот всё не наступал. Потом Ворон начал отбивать его девушек. Поначалу это показалось случайностью, но потом стало закономерностью. Какая бы девица ему ни понравилась, тут же появлялся Ворон и каким-то поразительным способом уводил её. И этот каждый раз служил отливом в желании помириться, поговорить со зверолюдом. Чем больше времени проходило, тем злее становился Аро, тем неистовее лупил эльфа на тренировках, тем сильнее замыкался в себе. Влад уже более ли менее навёл мосты со всеми бойцами Первого, но не с Вороном. Даже с Колдом установилось хрупкое перемирие. Но не с Аро. Апогеем стало выступление зверолюда в таверне и выходка с Элен. Казалось, уже ничто не сможет примирить двух сожителей маленького домика. Но Сальмельдир сам поразился, как разгорелось его негодование, когда услышал, а потом увидел, как все смеются над Вороном. Как вскипел гнев, глядя на маленькую фигурку, торчащую на столбе и явно не виновную в драке, за которую был и наказан. С Лионом он разберётся. Чуть позже. Сейчас Аро был при нём. Эта эльфийская тварь не могла бы подобраться к зверолюду. Нужно было думать об экзамене. Но всё это было не столь странно. Просто наступил тот самый момент, которого так ждал Сальмельдир. Ему наконец-то удалось доказать Ворону, что тот - не изгой первой. Что он - часть отряда. Такая же важная часть, как и все остальные. Без этой части не существовало Первого. Странно было другое. То, что произошло ночью. Лишь сейчас Влад смог разобраться с тем, что случилось, хотя это не особо ему помогло понять - ПОЧЕМУ?! Он просто лежал на постели Ворона, а тот лежал на его плече. Это не было странным. Удивительным же стало то, что он... возбудился?! КАК??? Почему? Что с ним не так? Из-за этого от него уходили все девушки, а вовсе не из-за Аро? Запах зверолюда будоражил всё тело эльфа. Он еле заснул. А, заснув, видел такие сны,  что сейчас у него горели уши. Спрятав лицо в ладонях, Сальмельдир тихо застонал. Тут же начали атаковать другие воспоминания: как ему было приятно сидеть позади Ворона в седле дракона, как было жарко, когда Аро наваливался на него, когда они боролись. Именно поэтому он отвлекался и пропускал удары. Как же было приятно стоять на столбе позади зверолюда, грея того...
    - Хватит! - рыкнул сам себе Гар. - Мне нравятся девушки... Я не хочу быть в постели с мужиком! - в голосе звучало отчаяние.
    Резко встав, Влад вышел из комнаты, пытаясь выкинуть из головы всю эту муть. У двери топтался Аро, пытавшийся договориться со своим дракончиком, который сильно не хотел снова оставаться дома один.
    - Оставь его здесь. Не закрывай в своей комнате. Ему там скучно. Пусть бегает везде - хоть какое-то для него развлечение, - предложил эльф, натягивая сапоги.
    - У нас же ещё есть немного времени, забежим в чайную? - отозвался зверолюд.
    Смерив взглядом Аро, Влад чуть прищурился. "Неужто боится туда идти, а потому так время оттягивает?"
    - Ну... Давай, если хочешь, - протянул эльф и про себя добавил: "Не напился чаю дома..."
    До чайной шли молча. Каждый думал о своём, да и снега навалило столько, что рядом идти было просто невозможно. А то, что расчистили, снова засыпало свежим падающим снежком. Гар на столько погрузился в свои мысли, что не сразу понял, что Ворон вдруг остановился. Наткнувшись на зверолюда, Сальмельдир резко выплыл из своих не совсем радужных дум. Нахмурившись, Влад вопросительно глянул на Аро, но тот смотрел куда-то за спину эльфу. Обернувшись, Сальмельдир увидел... Элениэль. Она радостно торопилась в их сторону. Хотелось провалиться сквозь землю. Вот уж кого сейчас не хотел видеть Гараглар, так это её. На лице же Сальмельдира его настроение никак не отразилось - просто холодное спокойствие, лишь брови сдвинуты чуть сильнее, чем обычно. Влад обошёл Ворона и встал в стороне, чтобы не мешать ему разговаривать с эльфийкой. Тот говорил ни о чём, а Гар и не вслушивался, лишь втянул голову поглубже в ворот плаща, ещё больше теперь походя на нахохлившегося коршуна. Как вдруг Влад услышал своё имя. Острый взгляд эльфа секанул по мальчишке. "Зачем ты меня втягиваешь во всё это?!"
    - Я рад представить вам, Элениэль, моего боевого товарища, Гараглара Сальмельдира.
    Пришлось чуть склониться в приветственном эльфийском поклоне, но ближе подходить Гар, всё равно, не стал, всё так же оставаясь на месте немой статуей.
    - Позвольте нам пригласить вас в чайную, если Вы никуда не торопитесь? - от этого предложения зверолюда у Влада волосы встали дыбом по всему телу.
    "Зачем? Что он делает?! Опять хочет меня вывести из себя? Похвастаться?" Вновь взгляд эльфа опалил пламенем льда спину Ворона, но тот этого не замечал, продолжая болтать с девушкой. Внутри Гар начинал закипать. Сейчас бы уйти, остыть, но Элениэль уже шла вперёд, прямо в сторону Гара. "Неужели он специально всё это подстроил? Зачем? Всё ещё хочет уесть меня? Зачем тогда весь наш разговор? Специально предложил пойти в чайную... именно потому, что договорился там встретиться с Элениэль? Типа, случайно... Ну, да, конечно..." Аро тоже теперь повернулся в его сторону... Рта зверолюда не было видно, но по глазам можно было точно сказать, что сейчас он довольно улыбается. Хотелось исчезнуть. Срочно уйти. Да, вывесить белый флаг: "ты победил, Аро, доволен?! Размазал так размазал меня... Молодец. Уел на сто процентов... Что же, веселись, получай удовольствие. Я проглочу и это... Наверное."
    - Значит, вы и есть тот самый ученик капитана Борнео? - непринуждённо прощебетала Элен, идя вперёд.
    - Один из, - холодно ответил Влад, разворачиваясь и идя следом.
    Уйти сейчас под любым предлогом - было наивысшим желанием Гараглара, но выглядело бы это крайне некрасиво и слабо. Пришлось остаться.

    [nick]Гараглар Сальмельдир[/nick][status]Владислав Соратник Ветра[/status][icon]https://i.postimg.cc/hGdB5km4/4-200-250.jpg[/icon][sign]Обо мне[/sign]

    Отредактировано Хорс Тальд (20.12.2023 17:22:29)

    +1

    19

    [AVA]https://forumupload.ru/uploads/0018/e2/2e/338/t953863.jpg[/AVA]

    Музыкальное настроение )

    Одного взгляда на окаменевшее лицо Гараглара было достаточно, чтобы прекрасно понять по холодному льду, что крошился как стекло под пальцами острыми синими гранями в его глазах, что аристократ погружается медленно и неотвратимо в бездну глухого раздражения и ярости. О, да, тебе были ясны мотивы такой реакции, ведь эльф вовсе был не в курсе, что день назад, именно для него был разыгран спектакль, сценарист которого, ты - Ворон, решил завершить весьма необычным финалом теперь, и финал этот, как развязка увлекательной книги, должен был быть весьма неожиданным для Сальмельдира младшего. Даже было жаль, что в порыве благородства погибнет спланированный шедевр мести. Впрочем, первая группа доказала, что теперь она - твоя опора, а не враг, а потому, вас всех ждал сложный путь развития и укрепления взаимоотношений, а не разрушения.
    - Прошу. - лёгкий и в то же время сдержанный жест, пропуская леди вперёд, взгляд на изящество походки, на женственные подчёркнутые одеждой формы. Усмешка с твоей стороны, саркастичная на свой счёт.
    "Плюс узких тропинок в том, что можно не открывать рот" - а ведь сегодня ещё предстояла встреча со всем первым отрядом... Сложная встреча. Тяжёлая...
    "Значит, все мои записи найдены и прочитаны" - размышления о том, что  листы со схемами и пометками в комнате этим утром обнаружены не были.
    Поежилился. Сильнее надвинул капюшон и зарывшись в шарф, взбивая рыхлые сугробы, пошел вперёд. Хмурый, как ненастный день.
    Чайная "Белая лилия" как всегда радовала идеальным сочетанием белоснежных тонов приправленных мазками нежно розового, перламутрового, жемчужных оттенков, утонченностью интерьера, прекрасными картинами и оформлением небольших круглых столиков.
    У одной из стен ярко пылал большой камин украшенный лепниной и вазами с цветочными композициями, а неподалеку расположились вешалки для одежды посетителей с тем рассчетом, чтобы верхняя одежда могла подсохнуть, пока господа пили чай и вели беседу.
    - Располагайтесь, а я оформлю заказ. - предложил, снимая плащ, аккуратно вешая, однако, не успел сделать и пару шагов, как из-за прилавка выпорхнула Лирин. Высокая, стройная, удивительно нежная, словно весеннее утро, неудивительно, почему по ней сох Лион! Девушка, словно пташка, порывисто миновала зал, всколыхнула за спиной тяжёлую волну длинных каштановых волос, и оказавшись рядом с тобой, буквально расплескивая в каждом жесте, мимике, выражении глаз - беспокойство, схватив твою руку тонкими пальцами с розовыми ноготочками, произнесла,
    - Я так волновалась, Аро! Я места себе не находила! Как хорошо, что ты пришлел. С тобой все в порядке? - теплые карие глаза девушки трепетно глядели на тебя и только на тебя, такое проявление эмоций вопреки рамкам приличий несколько поразило, озадачило, заставило смутиться. Поскольку сейчас, дочь владельцев данного заведения думала в первую очередь о тебе, а не о том, что может показаться невоспитанной окружающим. Она была искренна и чиста в своем тронувшим до глубины души порыве!
    "Жаль, что я не мужчина, иначе, я бы точно влюбился в Лирин и никакому Лиону ее не отдал!" - странная мысль напополам с некой обреченностью от осознания того, что сам ты никогда не вызовешь в ком-то трепет, щемящую нежность, желание оберегать, желать, добиваться! Да, все это было вовсе не о тебе и не про твои стремления - стать инквизитором, грозой преступников, тем, от появления кого в жилах станет кровь.
    "Неподражаемый образец того, как не стоит вести себя девушке!" - очередная шутка личного характера и понимание того, что желание стать равным мужчине, лишает женского очарования, добавляя бонусом стойкость характера...
    "Мужчины не любят сильных женщин" - вспомнилась цитата, захотелось ещё раз усмехнуться.
    "Самоутверждение в глазах кровного отца мне слишком дорого обойдется" - ещё раз мысли о том, о чем не раз заходил разговор с капитаном Марселем, ставшим не просто наставником, но близким другом!
    Скользнул топким золотом глаз по взволнованному лицу Лирин и постарался отбросить ненужные рассуждения в своей голове. Потом. Не здесь. Не сейчас.
    Аккуратно сжав девичью ладонь, заставив себя из растерянности перейти сразу к оценке ситуации - мягко произнес,
    - Лирин, я рад вас видеть и прошу, не волнуйтесь, как видите, я в полном порядке, а сплетни, что достигли ваших ушей, явно преувеличены. - улыбка тронула краешки губ, голос уверенный, мягкий, музыкально - бархатистый, уроки по психологии даром не прошли, а потому, руководствуясь правилом, что женскому полу стоит все демонстрировать наглядно, для убедительности, пытался применить на практике - чаще всего работало.
    "Мудрая голова не венчает юные плечи, но опыт мне бы не помешал!" - впрочем, ты успешно компенсировал, зачастую этот промах разговорами с теми, у кого этот опыт имелся.
    "Давай, Гараглар, заметь мои действия и задайся правильными вопросами относительно той, в которую влюблен, почему ее лицо спокойно и девушка стоит улыбаясь". Случай выдался идеальным!
    - Прошу, познакомьтесь. - не давая Лирин задать ещё пару тысяч вопросов, переключил внимание,
    - Мой боевой товарищ, сэр Гараглар Сальмельдир, ему я обязан своей целостностью в нелёгком споре. - кивок головы в сторону мрачного аристократа, отчего несколько прядей смоляных волос выбившись из прически, коснулись бледной щеки. На черном фоне одеяния, и бледность, и синяк, что расплылся на скуле, что выглядывал из под вязки шарфа - все это казалось подчёркнутыми нюансами.
    - А это, лучшая ученица женского выпуска стражей этого года - леди Элениэль, благодаря ей и королевской страже, Тор-Шолле может спать спокойно. - выждал миг, давая двум прекрасным "цветам" оценить друг друга и мягко улыбнуться. Осторожно высвободив руку в перчатке из женских пальчиков, указал на дочь обедневшей аристократии, но от этого не ставшую ни чуть ни менее неотразимой,
    - Леди Лирин, дочь владельцев данного уголка прекрасного, волшебного и очень вкусного наслаждения. - словил себя на том, что стоит чаще тренироваться в витиеватых выражениях, поскольку, покинув родной дом, выдавая себя за простую чернь, начал терять навыки настоящей, присущей твоему роду породы.
    - Мне очень приятно познакомиться с вами. - произнесла Элениэль,
    - Друзья Аро, без сомнения достойны внимания и надеюсь, теперь, я тоже стану частым гостем данного прекрасного уголка. - доброжелательный тон и взгляд по юной деве, а затем по эльфу - высокому, широкоплечему, весьма похожему на своего отца.
    - Я его... невеста. - произнесла Лирин запнувшись, покраснела, но судя по лицу и тому, как решительно девушка сжала губы, словно приняв какое то решение, было видно, что это не случайность.
    "Смело. Благородно. Глупо".
    Мысленно ты отвесил себе звонкий подзатыльник и закатил глаза - ну, конечно, вчерашнее событие наверняка заставило юную красавицу почувствовать себя виноватой, а потому, она приняла решение весьма дорогое, благородное, но опечалившее тебя "в оплату долга стать заложницей отношений". Что же, в другой раз, когда вы сможете поговорить наедине, ты донесешь до юной особы, что такие жертвы никому не нужны и никогда не приводят к добру, но сейчас, дабы не смутить Лирин и никоим образом не унизить, пришлось изобразить на лице очередную улыбку и выдать следующее,
    - Если я оправдаю надежды этой прекрасной девушки, думаю, ее родители когда-нибудь постараются принять выбор своей дочери относительно меня. "Нищего, безродного плебея. Естественно - нет" - согласие и в то же время, попытка дать понять Лирин, что она может быть свобода и чтобы, не попасть дальше в сети ещё больших хитросплетений превратности момента, разбавил трагедию,
    - Лирин, поможешь мне угостить этих прекрасных посетителей вашими лучшими произведениями сладкого кондитерского искусства?
    Девушка кивнула, а ты оставив Влада в обществе Элениэль отправился к прилавку, выбирать сладости для похода в гости к Белегохтару и сейчас, на чайную церемонию.
    "Надеюсь, Гараглар оценит момент и быстро сложит в голове дважды два" - выдохнул с облегчением, полагая, что задачка упростилась до небывалого уровня и не требовала доказательств.
    - Лирин, пожалуйста, я понимаю твои чувства, но не заставляй меня ощущать себя хрупким стеклом, я в состоянии заплатить по счету и постоять за себя. - сказал очень тихо, когда девушка предложила оплатить лишь часть заказа.
    - Ты мне совершенно ничего не должна. Запомни это. - рука легла осторожно на ладонь нежного создания, чуть сжала, а после ты развернулся и вы прошли за столик, за которым происходил весьма... сдержанный разговор.
    Одного взгляда на эльфа было достаточно, чтобы тебе захотелось вознести молитвы в небо о просвещении темного ума этого гордого экземпляра аристократии.
    "Боги, неужели этот невыносимый тип настолько погряз в слепых эмоциях, что до сих пор в его голове не блеснула ни одна разумная мысль?" - судя по тому, каким холодом горели синие глаза, как аристократ держался, уподобляясь холодным вершинам Небесных гор, ты мысленно побился головой о косяк, проклиная этот экспонат упрямства. Элениэль выглядела напряжённой, кажется, ей было крайне неуютно. По всему выходило, что развлекать милых дам предстояло именно тебе - просчитался, бонусом, вряд ли такое поведение Гараглара понравится стражнице и вдохновит ее на желание встретиться вновь.
    "Кретин" - хотелось дать по голове благородного аристократа, "Надо же было так все испортить! Что же, сам виноват! Раз не умеет пользоваться случаем."
    - О, нет, сегодня я угощаю. - пресек любые попытки сопротивления, усаживаясь поудобнее, снова являясь черной кляксой в белом интерьере.
    Элениэль оказалась любознательной и интересной собеседницей, а потому, живо вовлекла в диалог не только тебя, но и Лирин. Стражница не выглядела ни капли опечаленой известием о твоих отношениях с дочерью хозяев "Белой лилии", напротив, искренне радовалась вашим "отношениям".
    Когда столик оказался заполнен разнообразными пирожными, булочками и парой стеклянных чайничков с ароматным чаем, беседа потекла тепло и задушевно, на хмурого Гараглара перестали обращать пристальное внимание - всяко бывает, может у эльфа какие-то свои проблемы, а потому, в душу к нему тактично ни кто не лез. Откинувшись на спинку стула, ты больше наблюдал, неспешно расправляясь со сладостями, чем разговаривал, впрочем, девушки прекрасно справлялись и сами - звонко щебетали, словно птички, обсуждая светскую жизнь, ты же незаметно "сгинул в тень", предавшись распитию чая, изредко кивая, поддакивая, вставляя вопросы, одним словом, переводил все внимание на самих милых леди подальше от себя.
    - Прекрасно провели время. Спасибо вам. - вставая, с лёгким поклоном обращённым к девушкам, произнес,
    - Но, нас, увы, ждут неотложные дела, а потому, вынуждены вас покинуть. - мягкий тон, нотки сожаления и затаенной внутренней усталости, знал бы кто, как на самом деле, ты выгорел изнутри, как тебя эмоционально помотало!
    - Да, нам тоже пора - как говорится "Труба зовёт". - поддержала Элениэль, - Но обещайте, что мы встретимся вновь. - девушка поглядела на тебя, затем на эльфа, совершенно точно давая понять, что хочет увидеть не только тебя в другой раз, но и красивого темноволосого, синеглазого аристократа, правда, в хорошем расположении духа.
    Распрощавшись, пожелав хорошего дня, захватив в коробочках пирожные и сладкую сдобу, вышли на улицу. Ничего пояснять эльфу ты не собирался, ведь для тебя все казалось очевидным, а если аристократ все ещё "не докумекал", у него времени вагон, чтобы на досуге расставить все точки над i.

    Отредактировано Ворон-Вэ (23.12.2023 14:55:20)

    +1

    20

    Пост написан совместно с Аро-сводником
    Влад изо всех сил гнал нехорошие мысли, роящиеся в голове. Не хотелось верить, что Ворон вот так наплевал на все попытки помириться с ним. "Или он так делится своими радостями?" Хмуро глянув в спину Аро, Гар отвёл взгляд в сторону. "Ну, да. И не знал, что она мне нравится..."
    Зайдя в Чайную, Влад лишь надеялся на то, что Ворон будет общаться с эльфийкой, а он тихо-мирно уткнётся в чашку и не будет отсвечивать. Уж он точно не собирался отбивать ни у кого девушек, тем более, если та самая девушка сама сделала свой выбор. Однако, и здесь Сальмельдира ждал сюрприз: девушка, что здесь работала, подлетела к зверолюду и что-то начала щебетать. Влад лишь покачал головой, уходя подальше и садясь за столик. Как ни странно, но Элен такое поведение ни второй девушки, ни её избранника, не смущали.
    И вот уж чего Гараглар не хотел совсем, так это, чтобы ему представляли девушек Аро. И, вроде, слова, льющиеся из уст Ворона, были приятны слуху, но вот разум эльфа отсекал всю эту шелуху, оставляя сердцевину - парень хвастается своим... гаремом? "Почему нет? Может, для зверолюдов это нормально?" Далее внимание Аро переключилось на Элениэль, после представления удостоилась уже и сама красавица, что так и вилась вокруг Зверолюда.
    - Я его... невеста, - вот на этом Гар и поперхнулся, чуть сгорбившись. "Ещё одна? Точно гарем..."
    Дальнейший разговор и воркование голубков мало интересовал Влада. Снова сильно захотелось уйти. Прямо сейчас. Срочно. Гар пытался сосредоточиться на разговоре с Элениэль, но получалось плохо: отвечал он коротко и не так витиевато, как обычно это делали эльфы. К сладкому Влад и вовсе не притронулся - лишь пил чай. Все вопросы, которые задавал Аро, переводя внимание девушек на Сальмельдира, лишь ещё больше раздражали эльфа. Ещё больше раздражало довольное лицо Ворона.
    Но, наконец-то всё это закончилось по мановению руки Аро, собственно, как и началось. Выдавив нечто неопределённое про последующую встречу с Элен, Влад вышел следом за Вороном.
    Под ногами хрустел снег, покрывая синей белизной пушистый ковер сугробов. Выглянуло солнце, раскрашивая в мелкие хрусталики лучами окружающий белый холст. Аро шагал впереди, как всегда, надвинув по самые глаза широкий шарф. Где-то позади молчаливой тенью следовал Гараглар Сальмельдир, настроение которого, судя по виду, с которым эльф покидал чайную, было весьма мрачным. Через некоторое время, когда здание площади и людных улочек осталось позади, а Ворон успел уйти мыслями в предстоящую встречу с первой группой, сзади послышался голос эльфа, от которого у полукровки по спине пробежала волна неприятных, стылых мурашек:
    - Аро... Положи, пожалуйста, коробки со сладостями... в сторону, - голос эльфа был тих, холоден и ничего хорошего не предвещал...
    Ворон обернулся, кидая на аристократа остро-пронзительный взгляд, похожий на коньячное амаретто. Нахмурился. Не трудно было догадаться, что благородный молодой отпрыск элиты настроен крайне недружелюбно - стылый взгляд, играющие на лице скулы, плотно сжатые губы и сведённые брови - задаток очередных "разборов полёта". Аро про себя вздохнул и мысленно возвёл глаза к небу: "Неужели ничего не понял?". Однако, решил держать себя в руках, в отличие от эльфа, по-возможности вооружившись терпением и хладнокровием.
    Просьбу Гараглара выполнил - медленно развернулся, молчаливо уставился в штормовые синие пропасти - уже до бесконечности знакомые, положил сладости и сдобу в сторону на ближайший сугроб. Встал. Выпрямился. Застыл в ожидании, молча рассматривая эльфа, все так же скрывая лицо шарфом.
    Лёгкий шаг, другой, и Влад оказался совсем вплотную к Аро.
    - Зачем ты это сделал? - было видно, что эльф сдерживается из последних сил - любое неверное движение, слово, даже выдох могли сейчас подорвать бочку с порохом, имя которой Гараглар. - Неужели так сложно... - от злости Сальмельдир не договаривал фразы. - Тебе так важно было показать своё превосходство? Показал... Доволен теперь?
    Аро
    ответил не сразу, давая эльфу время сказать все, что тот, терзаемый изнутри внутренней лавиной эмоций, буквально выплевывал мальчишке в лицо. Затем, осторожно поднял руку опуская шарф - хотел, чтобы аристократ видел лицо, чтобы научился читать не только свои слепые эмоции, но и окружающих. Темное вязаное полотно сползло, словно занавес, открывая взору немного бедного Аро с совершенно спокойным взглядом медовых глаз, которые смотрели на Гараглара внимательно, возможно немного сочувствующие, но невозмутимо.
    - Мне жаль, что ты увидел в разыгранном мной сюжете лишь то, что сам захотел увидеть, - на редкость мягко и спокойно произнес Ворон с совершенно серьезным лицом. - Если хочешь, можешь меня избить, я вижу, как сжаты твои кулаки и не трудно догадаться, какие эмоции ты испытываешь. Я даже защищаться не стану, - Аро смотрел не отрываясь Владу в глаза, а его голос звучал так, словно речь гипнотизёра - текуче и ровно, без всплеска эмоций. - Однако, если ты дашь себе время вспомнить всё с самого начала, если сможешь отбросить шоры эмоций, что тебя сейчас ослепляют, я уверен, сюжет увиденной тобой картины будет совсем иным... - и не было в голосе мальчишки ни капли яда или торжества, ни тени мнимого превосходства, лишь ожидание и ещё, лёгкая тень грусти. - Если хочешь, я могу начать этот рассказ и помогу тебе вспомнить все шаг за шагом, - воистину жест милосердия, правда, Аро в то же время ожидал длань возмездия, что могла врезаться ему прямо в лицо.
    "Ну, что же, пусть так".
    - В разыгранном тобой сюжете? - рыкнул Влад. - Значит, для тебя всё это - игра? - Гар ухватил зверолюда за грудки и пока несильно встряхнул. - Мне не нужно от тебя разрешения, чтобы врезать тебе! - голос эльфа просто замораживал всё вокруг.
    Влад сделал шаг вперёд, упирая тельце Ворона в огромный сугроб.
    - Вспоминать лучше тебе, чтобы понять как это выглядит, - Сальмельдир притянул парня совсем близко к себе, вглядываясь в омут мёда, словно пытаясь найти там ответ на свой вопрос: "ЗАЧЕМ???" - Не хочу! - всё же повысил голос Гараглар и резко отбросил от себя Аро, закидывая его в глубокий снег.
    Развернувшись, Влад молча пошёл по тропинке в сторону дома Бела.
    "Что же, когда дело касается девушек, видимо, Гараглар пользоваться головой совершенно не желает", - думал Аро, отмечая очередную слабость своего соседа по снимаемому жилищу.
    "Впрочем, ничего удивительного, именно из-за женщин даже самые стойкие герои всех книг совершают глупости, вот и очередное подтверждение", - таковы были мысли и выводы темноволосого юноши, когда в лицо ему аристократ выплевывал яд обвинений. Ворон едва сдержался от того, чтобы не выдать тонкую, острую, едва уловимую улыбку.
    Всё же высокородный красавчик не удержался и впечатал худенькое тельце в сугроб, выбивая на мгновение воздух из лёгких. Однако, Аро продолжал упрямо смотреть на красивое искаженное яростью лицо темноволосого эльфа, лишь плотнее сжал губы, да крошками раздражения в глазах подёрнулась гладь.
    Бить Ворона не стали, а потому, очутившись в сугробе, мальчишка некоторое время лежал не двигаясь, рассматривая небо в пушистых белых облаках, а потом протянул руку и поймал на перчатку несколько резных лениво кружащихся снежинок. Спешить, кажется, этот неподражаемый тип не собирался - резонно решив, что доберется до места встречи по следам.
    Влад быстрым шагом шёл к дому Бела. Знал ли дорогу Ворон, эльфу было не ведомо, да и не особо-то и волновался: захочет - сам найдёт. Внутри Гараглара всё кипело, однако снаружи он был ещё более холоден, чем всегда. Именно это и выдало его.
    Белегохтар прекрасно знал лучшего друга и, когда Влад просто сухо с ним поздоровался, когда выдал витиеватое приветствие его матери, целуя её ручку и официально кланяясь, когда так же холодно поприветствовал почти весь собравшийся Первый... Бел тут же насторожился. Проводив взглядом Влада, который в гостиной занял самое дальнее кресло в углу, даже не подойдя к столу с картами, записями и остальными бумагами, коротковолосый эльф тут же
    направился к Дарию, ибо чувствовал, что все попытки сейчас поговорить с Сальмельдиром выльются в ещё большее раздражение последнего. Дарий тоже заметил не самое радужное настроение Гара, а уж то, что Бел тут же не подскочил к своему названному брату, ещё больше насторожило его.
    - Чувствую, что-то случилось с ним и Вороном, - тихо ответил Дар, специально не глядя на Гараглара.
    - Ворон так и не пришёл, Влад злющий, как сама зима... Не нравится мне всё это, - распереживался Бел. - Что, если он Ворона ночью... того?
    - Глупости не говори, - поморщился Дарий. - То, что Влад защищал Ворона на столбах, не значит, что они стали прям друзьями-друзьями за один день. Может, просто один пришёл чуть раньше, а второй... Ну...
    - Снова не придёт? - удивлённо воскликнул Бел, обращая на себя внимание всех и быстро закрывая рот руками.
    Дарий с некоторой усталостью глянул на Младшего:
    - Не делай поспешных выводов. И не лезь сейчас к Владу с расспросами.
    - А я что, лезу? - вскинулся Бел и насупился, ибо не оценил Дар того, что, действительно, не побежал он расспрашивать что случилось Гара, а пошёл советоваться же!
    Дарий мягко улыбнулся:
    - Подождём ещё немного. Может, Влад не выспался, или болит у него со вчера что. А Ворона не стал будить - тот вчера сильно устал.
    Бел поморщился, но не стал спорить. Однако, он прекрасно знал, что недосып или боль так не действовали на Влада. Здесь было что-то другое, а именно - раздражение. Или, хуже того, злоба. Влад явно на что-то или КОГО-ТО сильно злился. И тут не надо быть очень умным, чтобы понять на кого...
    Пролежав в сугробе некоторое время, достаточное для того, чтобы шаги эльфийской знати стихли, Ворон со вздохом поднялся, поправил сбитый шарф, отряхнул плащ и взял в руки начавшие промокать снизу коробки с гостиницами. Бросил взгляд по сторонам, как-то безнадежно передёрнул плечами и нехотя устремился, словно гончая, по следу ушедшего вперёд одногруппника.
    Особняк Белегохтара утопал в белоснежной неге сугробов и густых, укрытых снежными шапками сосен, казался величественным монументом из серого камня, который весь укутала снежная вуаль. Бесспорно, смотрелось сие великолепие чарующе, не то, что скромный загородный дом, что в свое время купил отец Аро - уютный, светлый, маленький, тихий, впрочем, именно таким и должно быть гнездо любовников, не так ли?
    Ворон постучал увесистым кольцом в массивную дверь, потоптаться в ожидании - холод раздражал, он словно пытался замедлить бег крови, превращая ее из жидкости в острый металл. Услужливый дворецкий наконец-то отпер дверь и без лишних вопросов, едва Аро представился, проводил темноволосого мальчишку в большой и просторный зал, где, как оказалось, уже собрался весь состав первой группы.
    - Здравствуйте, миледи, - зверочеловек склонился в полупоклоне перед привлекательной леди средних лет - хозяйкой этого дома, после чего, отвесив ещё пару приличествующих случаю фраз, вручил сладости, извинившись за "нетоварный вид коробочек".
    Когда с первым актом лицедейства было покончено, Аро наконец-то смог обратить свое внимание на собравшихся - первая группа полным составом.
    Кто бы только знал, сколько неловкости, не смотря на вчерашний командный "подвиг", испытывал этот неоперившийся ещё "птенец", но оправдываться или просить прощения было не в привычке Аро, он предпочитал словам - дело, а потому, вооружившись единственно доступным оружием - маской неуязвимости, уверенно прошел к столу.
    - Извините за опоздание, - лёгкая хрипотца в голосе мальчишки кольнула тонкий слух Лино.
    - Аро, ты как? - стараясь не усердствовать на этот раз с гиперопекой, спросил светловолосый. - Вы с Гарагларом, надеюсь, не заболели?
    - Нет. Всё в порядке, - выдал зверочеловек, стараясь не замечать мрачной физиономии Сальмельдира в углу.
    "Ну, и сам дурак", - подумал в сердцах, начиная невольно раздражаться на эльфа за косность мысли. - "Ещё скажешь спасибо! Сноб!" - не взирая на поток злых мыслей-пчёл, Аро обуздал себя, сделав вид спокойного равнодушия и
    очередного игнора.
    - Надеюсь, в этот раз я ничего не пропустил? Можно начинать? - словно невзначай, сместился в сторону где стоял Черрети, Колд и Лино, интуитивно решив, что среди этих личностей как-то "безопаснее" чем под прожигающим взглядом Гараглара и Белегохтара.
    Дарий лишь кивнул Белегохтару, когда Ворон появился. Во взгляде Старшего Аристократа так и читалось: "Вот видишь, все пришли, ничего страшного..." Но Бел чувствовал, что здесь что-то не так. Влад злился, а Аро... похоже, просто задирал нос, делая вид, что не замечает Гара. Коротковолосый эльф недовольно хмурился. Он мечтал, что уж сегодня всё пройдёт гладко, но воздух между Сальмельдиром и Вороном словно искрился. Если оба подойдут поближе друг к другу, точно жди взрыва.
    - Что-то не так, - буркнул Бел и уже было направился к другу, но Дар положил ему руку на плечо, останавливая.
    - Погоди... Дай-ка я лучше с ним переговорю, - голос Старшего редко выражал его эмоции, всегда оставаясь тихим и спокойным, но сейчас он налился тяжестью и ничего хорошего не предвещал.
    - Э... Дарий, может, Влад не виноват? Ты чего? Погоди... Надо разобраться... - заблеял тихо Бел.
    - Вот и разберусь, - уже абсолютно спокойно проговорил Дар, направляясь прямиком к Гараглару.
    Уловив тревогу в глазах Белегохтара и задумчивость, что читалась во взгляде Даэрона, что направился в сторону Влада, Лино быстро сообразил, что задумал старший из аристократов, и тут же перевел всё внимание первой группы на себя, принимаясь обсуждать предстоящий экзамен, предлагая варианты решения его прохождения.
    Меж тем, Даэрон приблизился к Гараглару, пододвинул кресло и уселся рядом, закинув ногу на ногу с видом невозмутимости.
    - Не хочешь поведать мне о том, что между вами снова стряслось? - совершенно ровно спросил аристократ, вскользь полоснув взглядом по мрачному лицу товарища. - Прежде, чем сказать "нет", подумай - через день экзамен, не хотелось бы повторить предыдущий полугодовой опыт противостояний между друг другом, - Даэрон повернул голову и в упор поглядел Владу прямо в глаза. - Я вижу, что ты снова злишься на Ворона, меж тем, мальчишка не выглядит провинившимся или победителем, скорее... Упрямцем? - эльф говорил тихо и на последнем слове вопросительно изогнул бровь.
    - Вы о чём-то поспорили?
    Влад знал Дария уже давно. И знал, что его приближение и, уж тем более, решение... поговорить, ничего хорошего самому Владу не несло. Когда-то, довольно давно, Гар попытался быкануть на Дария. После он очень сожалел о своём решении. Дар был горой во всех понятиях этого слова: он был опорой, защитой, но при этом мог просто раздавить. Не только морально, но и физически. Да, Дарий предпочитал решать все проблемы словами, но, если его вынуждали, был страшен в своём спокойствии при уничтожении цели. Если Влад превращался в дикий злобный разящий меч, то Дарий был спокойствием давления, которое сжали в одну точку с дикой силой.
    И, как бы Гар ни не хотел говорить сейчас о Вороне, об этом хотел поговорить Дарий. Разговор был неотвратим, как сама Смерть.
    - Мы не спорили, - буркнул Влад, обдумывая слова Дария.
    Да, экзамен на носу, а они с Вороном снова на ножах. Точнее, Влад бесился, а Ворон ухмылялся на это, ещё больше вымораживая эльфа. Казалось, что нифига зверолюд не хотел вернуться в лоно Первого, не хотел победы отряда, а лишь снова и снова расшатывал установившееся хрупкое согласие между всеми. Словно специально ударяя по больным точкам каждого. Ну, может, не каждого, но Гара - точно.
    Сальмельдир нехотя, но всё же потихоньку объяснил всю сложившуюся ситуацию. То, как он видел её со своей стороны. К концу эльфу стало совсем сложно говорить: его зубы злобно сжимались, скрежеща от негодования, а кулаки самопроизвольно сжимались в кулаки, терзая подлокотники кресла.
    - Судя по тому, как Аро уже битых десять минут обкладывает нашего раздражённого друга - Белегохтара - вопросами о стратегии засад, могу сказать, что "птенец" предпринимает отчаянные попытки к взаимодействию, с упрямством смертника. Хотя, заметь, Бел не силён в
    подобного рода затеях,
    - Дарий скрыл полуулыбку. - Как думаешь, Влад, что это может означать? - выцепив наряженную позу Сальмельдира, поинтересовался, постучав пальцами по подлокотнику.
    - Это означает лишь одно: он хочет, чтобы мы проиграли. Это ж надо додуматься - спрашивать об этом Бела! - вспыхнул на секунду Влад. - А ещё это может значить то, что он просто издевается над Белом, выставляя его дураком перед всеми, ибо нормально Младший ответить на его вопросы не может, - рыкнул Гар.
    - Недавно, ты сам сказал, что каждый из нас - лидер, каждый готов повести отряд. На мой взгляд, Аро подводит Бела к той черте, где наш друг имеет все шансы взять роль командира отряда, случись что. Разве это плохо? - парировал с невозмутимым видом Даэрон. - И, насколько мне не изменяет слух, он старается сделать это тактично. Думаю, для того, чтобы кого-то унизить, не нужно столько прилежности.
    Влад промолчал, обдумывая то, что сказал Дарий. Присутствие рядом Старшего успокаивало и позволяло включить мозг.
    - Знаешь, в свете того, что Лион выдал себя на столбах, сообщив о том, что в таверне наш разговор был подслушан, я, конечно, не мог оставить данную деталь без внимания, решив всё проверить, и знаешь, что интересного мне удалось узнать? - Дарий, как и Аро не говорил все, что думал прямо, словно подводя собеседника к определенным мыслям, давая возможность самостоятельно прийти к нужным выводам.
    Влад не сразу ответил на вопрос Дария, но всё же выдавил, в итоге:
    - Ну? И что же ты узнал? - буркнул он.
    - Кажется, у Аро месть попала в глаз, а Элениэль пыталась её рассмотреть. По крайней мере, мальчишка, что носил блюда за их столик, видел что-то совсем иное, чем видели мы... - Даэрон усмехнулся.
    - Хочешь верь, хочешь нет, но сдается мне, что этот плут мелкий, пытался тебя познакомить с девушкой твоей мечты, Влад, а ещё, Элениэль не та леди, которая готова быть второй в списке избранниц. Признаться честно, случай в таверне вызывал у меня сильные сомнения, а теперь, после твоего рассказа, я лишь убедился в собственных выводах... - произнес Даэрон, наблюдая за тем, как Аро всё же "влип" в обсуждение общих планов и теперь, уйдя с головой в предстоящий экзамен, о чём-то очень оживленно совещался, кажется совершенно позабыв и о Владе, и об Элениэль. В восторженных глазах зверочеловека отражались лишь записи и карты.
    Гараглар снова промолчал, переваривая всю информацию, что вылил на него Дарий. Да, тогда в таверне всё казалось абсолютно непоправимым... Да, все поняли, что это была явная месть со стороны Ворона. Но после сам Влад же решил отринуть прошлое, принимая Птенца. И теперь, после слов Дара о том, что Ворон попытался исправить то, что натворил вчера... Весь сегодняшний день встал немного под другим углом перед глазами Влада. Да, Ворон рвался в Чайную... Но, судя по дёрганности Аро, когда дочь хозяина Чайной брала его за руку, судя по его ответам... Да, мало ли что там у них?! - эта девушка мало интересовала Гара. Элениэль же не вела себя как невеста, значит, всё это реально была подстава. Ворон подставил и её, выставив не в самом лучшем свете, если подумать. "Тоже мне, сводник!" - раздражённо подумал Влад, поморщившись. Да и сам Ворон пытался донести до Влада примерно то же, о чём говорил Дар.
    Гараглар устало размял виски пальцами правой руки, потёр лоб, прикрывая глаза.
    - Я не готов к этому экзамену, - вдруг выдал Старшему Сальмельдир. - Всё только испорчу...
    - Вот теперь, ты более к экзамену готов, чем прежде. Умение анализировать, отстраняясь от эмоций - качество лидера... - не согласился собеседник. - Думаю, Аро для тебя идеальный инструмент к самоконтролю. Его поступки нужно хорошо анализировать, чтобы понять, думаю, тебе повезло - он один из лучших твоих тренажеров для ума и выдержки.
    - Вот уж спасибо, - поморщился Влад. - И не забывай, на этом экзамене я - не лидер. Эту роль все отдали Лино. Я лишь исполняю приказы, - упрямо добавил Гар.
    Дарий поднялся, несильно похлопав Гараглара по плечу, он не собирался
    делать выводы за своего более горячего, более импульсивного друга.
    - В этот раз - да, но ты дальше смотри... Капитан летунов, - произнес эльф и улыбнулся хмурому, как непогожий день Сальмельдиру.
    Гар ухмыльнулся. Да, Дарий знал, чем подбодрить. А как не лучше, чем мечтой? Влад прикрыл глаза, представляя себя на драконе, в небе, где свобода, где никто не говорит тебе что и как делать, где всё зависит только от твоих умений... и, конечно, как все понимают друг друга в группе. Уж где-где, а в небе всё прекрасно слышно - там орать нельзя. Все должны понимать друг-друга не то, что полуслова - с полувзгляда! Что же, придётся учиться такой коммуникации уже сейчас. Влад посмотрел в спину Дарию, подходящему к столу, где все что-то бурно обсуждали. "Интересно, кем он станет? Куда подастся?" - подумалось Сальмельдиру. Встав, Гар тоже подошёл к столу, извиняясь взглядом перед Лино.
    Некоторое время Влад лишь слушал, вникая в суть обсуждений, но вскоре сам втянулся и начал тоже предлагать что-то своё, обсуждать предложения других. Постепенно эльфа отпустило. Поначалу он пытался не смотреть на Аро, но, вспомнив, что тот дико бесился, когда думал, что его считают пустым местом, аккуратно попытался обратиться и к Ворону. Вроде, тот не окрысился, не проигнорил Влада - уже хорошо.
    "Снова сначала..." - Гар устало прикрыл глаза. Он чувствовал себя опустошённо.
    Влад наконец-то смог переключиться со своих переживаний на общую задачу. Ворон поглащал собой почти всё внимание остальных, подкидывая то такой вариант, то другой - что могли бы случиться на предстоящем экзамене. Влад же обдумывал как их провал с подслушиванием в таверне обратить в их же пользу:
    - Всё же у нас есть преимущество. Оно в том, что мы знаем, что наши планы раскрыли. Вот только наши соперники не в курсе того, что их разоблачили. Надо их поймать на этом. Устроим ловушки там, где они никак не ждут...
    Снова понеслось обсуждение как и что лучше сделать, кого куда послать. В итоге, у них должны были появиться пленники при минимальных трудозатратах.
    Вскоре их позвали отобедать. Бел тут же подскочил к Гару и потянул за собой. Младший радовался, что Влад, вроде, чуток оттаял и теперь не так было страшно к нему подходить. Бел болтал о том, о сём и ни о чём. Гараглар же отвечал относительно холодно и незаинтересованно. Всё же оставалось что-то недосказанное между ним и Аро. Из головы всё никак не шли слова Дария: продолжить холодную войну равно провалить экзамен. Но Влад особо и не считал себя виновным. Не он устроил выступление в таверне с Элен. Прикрыв на секунду глаза, Сальмельдир-младший попытался угомонить бурю, что всё бушевала в душе. Кто-то толкнул его локтём в бок, и глаза Влада резко распахнулись. Все сидели, подняв бокалы и только ждали его одного.
    - Прошу прощения... - пробормотал Гар и ухватил свой бокал.
    Во главе стола сидела предовольная матушка Белегохтара, сам Бел сидел слева от Влада, а справа... Аро. Напротив, внимательно глядя на Сальмельдира, сидел Даэрон, бессловесно вопрошая: "Что-то не так? Снова?"
    Влад чуть заметно мотнул головой и перевёл взгляд на стол. Есть не хотелось абсолютно совсем. Но не поесть в этом доме - ужасно оскорбить его хозяйку. Посему на тарелку эльфа перекочевал небольшой кусок мяса и овощи. После Влад попросту довольствовался фруктами, лениво закидывая их в рот и так же лениво слушая разговоры за столом.
    На этот раз отличился Рагнар, умудрившись поспорить с леди Мальтенлоттой. Исход был понятен на все тысячу процентов, но расстраивать Рагнара Влад не стал, сделав вид, что тот справится. Вскрики удивления и торжества понеслись по зале, когда эльфийка победила. Бел и Дарий так же знали об исходе заранее. Уж если бы остальные видели, как она седлает Грифонов, как ими управляется...
    Закатив глаза, Влад заметил надменную усмешку Бела и снисходительную улыбку Дария. Один ошибся - всем отвечать. Благо матушка Бела весьма приятна в выборе наказания. Да ещё и досталось Аро - а вот тут уже было интересно: как тот поступит?
    Голос зверолюда манил и завораживал. Он пел песню, которую Влад никогда не слышал.
    Слова Ворона уносили Влада в далёкие-дали, в вышину неба, где он чувствовал себя свободным. Песня смолкла, а Гараглар всё ещё был не здесь. Вернуло его на эту бренную Землю мягкое прикосновение. Открыв глаза, Влад увидел леди Мальтенлотту.
    - Плохо себя чувствуешь? - бархатно поинтересовалась она.
    - Немного устал, - признался Гар и встал: сидеть при стоящей хозяйке дома было неприлично.
    - Ох, как жаль, - вздохнула она явно притворно, ибо в глазах у неё явно блестела забава, - а я надеялась, что ты подаришь мне танец, - своё желание она уже озвучила куда громче, чтобы все услышали. - Давайте, ребята! Танцуют все! Делитесь на пары.
    Лино, Дария и Аро заменили домашние музыканты - хозяйка дома точно хорошо подготовилась к этому приёму и чувствовала себя как рыба в воде, раздавая указания. Выстроив ребят в две шеренги, она взмахнула рукой, и полилась музыка.
    Влад, сделав поклон, протянул руку, приглашая матушку Белегохтара на танец. Лино в "женской" шеренге достался Аро в "мужской". Рагнар танцевал с Дарием, Черрети с Ником, Колду достался Кирай. Бела же матушка подпихнула играть на арфе. Все старались как могли и умели, но после произошла смена партнёров по кругу и "шеренге", затем снова и снова... В итоге, Влад оказался с Аро, ведя в танце, поддерживая Ворона под талию, то отпуская того на вытянутую руку, то прижимая к
    себе, становясь сзади.
    Без брони Аро был совсем тонок и хрупок. Сейчас это как-то особо ощущалось. Крутанув партнёра по танцу, Гар снова оказался напротив, вглядываясь в лицо Ворона: то было очень напряжено, губы сжались в плотную линию. Он точно не получал никакого удовольствия и нисколечко больше не наслаждался вечером. А, судя по хозяйке дома, та лишь расходилась, явно заскучав дома без всяких светских раутов и теперь отыгрываясь на Первой. "Хватит. Пора бы это заканчивать." Влад повёл Аро, заставляя того ступать назад, спиной, и они оказались прямо у играющего на арфе Бела.
    - Всё, мы пошли, - тихо проговорил он Младшему. - Передавай матушке наши глубочайшие извинения и огромную благодарность за приём, - Сальмельдир снова крутанул Аро в танце, - но мы вынуждены откланяться. Мы возьмём Игоря, хорошо?
    Не дожидаясь ответа, Влад провальсировал со своей парой до двери для прислуги, через которую выносили блюда для стола, и был таков.
    Да, Гараглар знал, что ему потом придётся объясниться лично с леди Мальтенлоттой, но это будет потом. Сейчас, действительно, пора было заканчивать эту "вечеринку".
    Узким коридором они бежали вперёд - сначала Влад, за ним Аро. Эльф крепко держал зверолюда за руку, при чём не за кисть, а именно переплетя пальцы, словно пара, сбежавшая от предков и бегущая по весеннему саду. Выбежали они как раз на кухню. Быстро пробежавшись взглядом по столам, Гар приметил миску с сырым мясом, ухватил её и был таков. Так, коридорами для прислуги, они выбрались к гардеробной, забрали свои вещи и выскочили разгорячённые на улицу. Не выпуская руки Аро, держа в другой миску с мясом, Влад бежал дальше, не останавливаясь, словно за ними была погоня. Единственное, что отличало всё это от серьёзного побега - это выражение лица Влада: сейчас там гуляла озорная улыбка нашкодившего ребёнка.
    Они забежали в стойло для грифонов. И вот тут Влад резко остановился, пытаясь выровнять дыхание. Он не был наездником на грифонах, но не раз видел, как Бел обращается с ними. Несколько раз катался на этих чудесных и грациозных созданиях, но всё это было только в присутствии Белегохтара. С грифонами надо было обращаться чинно. Это не драконы, где частенько важно показать кто хозяин и кто сильнее. Здесь же нужны были учтивость и уважение.
    Влад шёл по стойлу так, словно перемещался по ковровой дорожке к самому королю... Шёл же он к определённому грифону: Игорь был уже немолодым, но очень сильным и мощным. Но, в отличие от своих более изящных и вредных сородичей, был куда более сговорчивым и доброжелательным.
    Остановившись перед гордым зверем, Влад чинно поклонился, как себе равному. Грифон глянул на эльфа, затем на зверолюда, ожидая и от того приветствия, а после тоже склонил голову. Гар подал грифону миску с мясом, и тот с удовольствием принял угощение. Лишь когда зверь закончил, Сальмельдир зашёл к грифону и погладил того по шее.
    - Отвезёте нас домой, сэр Игорь?
    Надевать седло, тратить на это время, Влад не стал. Лишь накинул узду и был таков. Запрыгнув на спину грифону, Гараглар протянул руку Аро.
    - Не соблаговолите присоединиться ко мне? - улыбнулся он просто и искренне.
    Долго летать Влад не стал, хотя чувствовалось, что Аро нравится в небе. Но Гар чувствовал себя не слишком уверенно на грифоне, а, потому вскоре они уже приземлились возле их дома. Поблагодарив Игоря Сальмельдир отправил грифона обратно, благо, тот был обучен находить дорогу домой.
    Раздевшись, Влад подкинул поленьев в совсем остывшую печь, разжёг огонь и просто молча ушёл к себе в комнату. На сегодня потрясений было предостаточно. Нужно было утрясти всё в голове и просто выспаться - наконец-то у себя в кровати, не прижимаясь к стенке и не пытаясь кого-то не придавить, а так же спасти свои ноги от острых зубов дракончика.

    [nick]Гараглар Сальмельдир[/nick][status]Владислав Соратник Ветра[/status][icon]https://i.postimg.cc/hGdB5km4/4-200-250.jpg[/icon]

    +1

    21

    [AVA]https://forumupload.ru/uploads/0018/e2/2e/338/t306503.jpg[/AVA]
    В тот момент, когда Даэрон подошёл к столу, между тобой и Колдом как раз шел очень "не детский" спор по поводу того, кого лучше послать в разведку и в каком количестве. Мы выглядели дуэлянтами, что скрестили шпаги, меж тем, Белегохтар, казался, напротив, весьма довольным, только оставалось непонятно, итогами собственной словесной баталии или тем фактом, что от него ты "отстал" с вопросами, а ты задавал их множество, словно был генератором идей и непредвиденных ситуаций, чем ставил ребят в тупик и заставлял примерять все эти нежданчики "на группу" требуя решений. Веселился лишь Лино, поглядывая, как жарко идёт дискуссия отклонившись от утвержденного плана в сторону "а что, если" ... Ты оказался ещё тем шилом в одном месте и не унимался, но к собственной чести, все озвученное тобой глупостью не являлось, поскольку на самом деле, требовало мысленного напряга и тактических решений.
    - Наш скромный тихоня вызвал бурю в стакане. - очень тихо произнес Лино, когда рядом оказался Дарий и оба насмешливо переглянулись, поскольку фраза относилась и к Гараглару, который тоже шагал в направлении стола. Все ещё ледяной на вид, словно вечная мерзлота.
    Спустя минут пятнадцать, ты переключился на Лино с новопришедшими, заставляя уже тех словесно отбиваться.
    - Создаётся впечатление, что Аро только и занимался пол года тем, что составлял толмуд с эказменационными вопросами. - в какой-то момент съязвил Черрети смеясь, подмечая то, что участники обсуждений и неугомонный по его словам Ворон в том числе, словно выпущенный на волю гончий пёс, изрядно притомились и выдохлись.
    Пожалуй, к концу дебат, не досталось "на орехи" лишь Гараглару, с твоей стороны, а ваше общение выглядело так, словно с эльфом ты любезничал, над чем не премянул пошутить Колд получив тут же яркий и красноречивый взгляд в отместку.
    Ко всеобщему облегчению и голодному урчанию десятка животов, в гостиной появилась матушка Белегохтара приглашая всех пройти в обеденный зал.
    Наверное только сейчас, ты позволил себе обратить более пристальное внимание на убранство особняка - шел медленнее остальных рассматривая мебель, украшения, картины, почти невесомо прикасался к изящной лепнине, что украшали стены и грустил...
    Безродный. Почти сирота, хотя, скорее всего, тебе было бы проще, знай, что за спиной не осталось ни одной родной души, но ведь где-то там жила семья, которая тебя никогда не признает и это было намного больнее.
    В полукруглой просторной и светлой обеденной гостиной, притягивая взгляд белоснежной скатертью, стоял по центру, засервированый овальный стол. Туда-сюда сновали слуги с подносами на которых стояли исходящие ароматами блюда. Под сводами залы витали отголоски оживленных голосов и смеха, матушка Белегохтара оказалась весьма милой, активной дамой, которая с энтузиазмом пыталась вовлечь в разговор гостей - одногрупников своего сына и в данный момент, под ее чары попал Рагнар, что что-то щебеча, с воодушевлением рассказывал леди о том, как его родители управляются с хлебопекарней.
    Ты осторожно вошёл в оживленную залу и сразу прошел к камину после пары учтивых, ничего не значащих фраз, на самом деле, эмоционально устал и очень хотелось снова уйти в уютную тень одиночества, а ещё, ты как настоящий кот, тянулся к источнику тепла.
    "Отсидеться в углу" не вышло - вскоре всех пригласили к столу, а потому, кинув последний разочарованный взгляд на пламя в камине, что нежно облизывало тонкие поленья, мягкими шагами прошел к рассаживающимся гостям, отодвинул стул с резной спинкой и сел, получилось аккурат между Гарагларом и Лино, впрочем, тебе было все равно в окружении кого обедать. Обоняние тут же уловило терпкий аромат морозной свежести - так пах Влад, словно ледяной бриз, словно стужа, словно миллион иголочек; и ещё один, свежий, пряный, словно лимон с корицей, похожий на праздник, так пах Лино...
    Эйфория нервных потрясений прошла, уступая место тупой меланхолии и чувству утомления - события прошедших дней давали о себе знать. Глаза потухли, снова превратившись в топкие озера, смотрящие ровно, без искринки.
    Явства, от которых ломился стол, радовали разнообразием и щедростью, матушка Бела оказалась не просто веселой, очень приятной и располагающей в общении женщиной, но и хлебосольной, что, несомненно, подкупало.   Не спеша вступать в нить цветастой беседы, исчерпав себя утром и за обсуждением плана, ты налегал на угощения, пользуясь столовыми приборами точно по назначению, в то время, как для того же Рагнара, эта наука "чаепитий" стала весьма проблемной, впрочем, кажется, он был среди собравшихся единственным, кто плохо знал этикет. Не смотря на так называемую безродность, ты получил отличное образование до того, как попал в новобранцы - отец не скупился на деньги, которые пошли на культурное воспитание незаконнорожденной дочери, за что стоило его поблагодарить. Наверное.
    Впрочем, в противовес простоте, сын пекаря буквально светился изнутри восторгом от оказанной чести оказаться в богатом доме, а ещё, он проспорил хозяйке данного особняка желание - посчитав утонченную эльфийку слабой и проиграл даме в борьбе на руках! Минута позора закончилась искренним удивлением Рагнара по поводу того, как бывает обманчива внешность, а ещё, светловолосый новобранец посетовал друзьям на то, что вовремя не удержали его от опрометчивого поступка и теперь, вся компания - вся первая группа, должна была выполнить желание матушки Белегохтара. Хотя, увиденная забава стоила того, чтобы полюбоваться моментом "торжества и падения".
    - Аро, за все время нашей общей беседы, вы были слишком молчаливы. - разрезая полотно личных мыслей, услышал обращение на свой счёт от леди Мальтенлотты,
    - Мне кажется, вы привыкли больше слушать, чем говорить, тогда, позвольте просить вас о том, чтобы вы спели для нас? А сэр Даэрон с Лино вам подыграет, после чего, устроим танцы - они моя слабость! - сияя задором в глазах, произнесла эта уважаемая леди высшего общества.
    Конечно, ты мог отказаться, солавшись на тысячу причин, но, это было бы крайне невежливо, да и прикинув в уме, решил, что спеть что-то на публику куда легче, быстрее и проще, чем увлекаться светской беседой.
    - Не могу вам отказать. - откликнулся со взглядом ласкового хищника бархатистым голосом,
    - Однако, я весьма плох в музыке, поэтому, прошу не судить строго. К тому же ... Мой репертуар весьма специфичен. - но, направился в сторону высокого окна у которого стоял клавесин, струнные инстументы и духовые. Сейчас, когда дневной свет, что сочился из окна выхватывал юную фигуру, что расплывалось темным тонким силуэтом, ты казался хрупким, гибким ростком, фигуру которого обрисовывало солнечное время.
    Выбор оказался богатым, в этой семье кто-то явно увлекался музыкой.
    Тебя нельзя было назвать музыкальным, да, ты знал основы игры на клавесине, хоть предпочтение отдавал струнным инструментам, но игра твоя была слишком посредственной, простой, как и пение, поэтому, до арий и сольных опер было как до луны пешком. Не чета Даэрону.
    Постояв возле клавесина, задумчиво, тонкие пальцы легли на клавиши, пробежалась по ряду чёрно-белых звуков, рождая мелодию. Тонко улыбнулся, словно чему-то забытому, родному, близкому грустно и трепетно. Черная прядка выбившись из тугого пучка волос, легла волной на острую линию скулы, подчёркивая белезну кожи и темную линию тигриного рисунка на щеке.
    Потом, ты подошёл к гуслям потянул струны, рождая новую волну звучания в нежном переборе. Что-то замурчал себе под нос, а под твое напевание, Дарий с Лино, что взял в руки флейту, начала рождаться мелодия. Спустя некоторое время, которое потребовалось для небольших приготовлений, когда в обеденной зале воцарилась тишина ожидания, сев удобнее на оббитый бархатом табурет, ты заиграл. Глаза закрыл, лишь длинные темные ресницы дрожали, отбрасывая стыдливые тени, полностью уходя от реальности в странную мелодию странной песни, совершенно не типичной для исполнения в столице. Эта песня казалась некой балладой, сказанием, чем-то, принесенные из-за гор, оттуда, где царит вечная зима, холод и завывание вьюги. Ты мягко и бархатно пел и произведение неизвестного автора было хорошо тебе знакомо и явно переплеталось с какими-то личными чувствами.
    "Когда-то в той жизни
    Я был рыбой,
    Играл в океане
    Следил за китов хвостами.
    *
    Бесспорно счастливым
    Я был когда-то в той жизни,
    Теперь человек я -
    Главный на земле хищник.
    *
    И мне так холодно.
    Так много всего тут сломано.
    Что всем уготовано?
    Да ничего, да ничего такого.
    *
    Когда-то в той жизни
    Я был небом
    И мои слезы
    Называли дождями.
    *
    Прекрасно далеким
    Я был когда-то в той жизни.
    Теперь человек я
    И к небу предъявляю лишь иски.
    *
    Но мне так холодно.
    Так много всего тут сломано.
    Что всем уготовано?
    Да ничего, да ничего такого.
    *
    Да ничего, да ничего такого,
    Но даже в мутной воде найдём
    С кем согреться и где.
    В этой мутной воде.
    Найдем."
    Голос приятно дополняли голоса Лино и Даэрона, которые уловив напев добавляли густоты, красок и колорита, а потому, этот странный напев казался каким-то неземным, потусторонним, необычным.
    Последний звук смолк и ты открыл глаза выныривая из каких-то своих, только тебе ведомых глубин.
    Последний звук песни утонул в просторной зале, повисая странной недосказанностью и воцарившейся на долгих пару секунд тишиной.
    Гараглар сидел с закрытыми глазами, почему-то, ты посмотрел именно на него цепляясь за острые и правильные черты лица, что сейчас казалось... Безмятежным?
    Осторожное рукоплескание развеяло магическое очарование момента и ты, едва коснувшись взглядом и обжегшись ответным синим и пасмурным, далеким, словно подернутым туманной дымкой размышлений, отвернулся, принимая с видом уличного музыканта раздавшуюся в твой адрес похвалу.
    И вот, казалось бы, ты предвкушаешь момент свободы, ненавязчиво поглядываешь в окно, где медленно кружится снег, ведь разговоры и обсуждения предстоящего экзамена позади, визит вежливости соблюден и внутри тебя, под самыми ребрами, исходит нетерпением и червоточиной желание скрыться в обители одиночества. Привычный распорядок катится в бездну уже который день, а ты, подверженный строгому режиму, что успел за пол года буквально подчинить твой разум и существо к соблюдению порядка во всем, к самоорганизации, изнываешь от того, что время уходит праздно!
    - Аро, расслабься, кажется, ты совсем свихнулся со своей учебой и разучился отдыхать. - Черрети ненавязчиво появляется рядом и склоняется довольно близко над ухом, произнося, как всегда, вполне очевидные вещи.
    - Это не тот отдых, который я предпочитаю. - отвечаешь так, чтобы ни кто не услышал и не оскорбился, чем вызываешь очередную ухмылку ярковолосого товарища.
    - Слышал, тебя часто видят в борделе. Может меня с собой возьмёшь в другой раз? - явная издёвка, на что ты отвечаешь молчаливым противостоянием косого взгляда и узкой улыбкой.
    - Если хочешь, я могу вообще составить тебе... Компанию. - за спиной звучит насмешливый голос Колда, что иронично поигрывает прядкой твоих волос с весьма пошлым намеком. Делаешь шаг назад, поражаясь в который раз этому умению подойти незаметно со спины.
    - Все может быть. - выдаешь расплывчатую фразу не собираясь опровергать тщательно создаваемый "ложный" авторитет, тебе это ещё пригодится в дальнейшем... А подвоха от "своих" не ждёшь - милый мальчик для утех, это не про вашу группу, хотелось в это верить.
    "Если бы отец только знал, как его дочь портит свою репутацию... Хоронит заживо." - дальше можно было не думать, сам тот факт, что будучи валетом ты позволял себе оставаться ночевать у капитана Марселя, а теперь живёшь в одном доме с молодым эльфом... Словом, про "хорошее имя" можно позабыть и лучше бы тебе стать выдающейся личностью, что имеет право пожертвовать "именем" ради гремящей славы в Тор-Шолле! Иначе... Крест ставить на себе можно прямо сейчас.
    Слишком много движения и общения для одного дня. Устал. Необходимость делать вид радостного гостя - угнетает, и все это не смотря на то, что особняк Белегохтара радует глаз эстетической красотой, не говоря о том, что кажется, матушка этого напыщенного типа готова развлекать "мнимых" друзей с почти юношеским азартом.
    Маленький уютный домик где ты вырос, был совсем не похож на эту обитель изысканного величия и роскоши, но привлекал тебя сильнее.
    "Танцы?" - ты не ослышался? Это поэтичное слово, которое так любят истинные барышни, вызывает стойкое чувство неприязни - словно из прошлой жизни, всплывают воспоминания об обучении различным танцам, эти бесконечные пируэты, "па" и прочие не нужные штучки. Нет, видимо мало в тебе аристократичной стати, коль скоро, оказавшись напротив Лино, ты с лицом испытуемого, пытаешься сгенерировать в уме последовательную цепочку шагов, взмахов рук и поворотов в мужской партии. Координация и занятия помогают, правда совсем немного, поэтому, вид имея весьма хмурый, ты разве что не скрипишь зубами, натянув улыбку на уста, когда всякий раз наступаешь Лино на сапоги, вызывая неизменно смешок со стороны эльфа.
    - Мужская позиция тебе не идёт. - шутит светловолосый, но глядя ему в глаза, ты прекрасно понимаешь о чем речь.
    "Да, что вы сегодня все, как с ума посходили!" - невольно припомнил утро в постеле с Гарагларом и рвано выдохнул,
    то ли от подкатившего смеха, то ли от неловкости.
    - Когда-нибудь, я выучу эти проклятые танцы идеально во всех... Позах. - злишься, но ваш разговор едва уловим и со стороны кажется лишь обычным переговором во время вальсирования.
    Впрочем, светловолосый тоже не так уж хорош в своей увертюре - женскую роль он тоже безнадежно проигрывает и делает ошибок не меньше, кажется именно в комичности происходящего и заключалось главное развлечение матушки Белегохтара.
    "Странные у нее забавы. Кажется, Белегохтар чем-то провинился, раз нам выпало столь "изощренное" испытание"
    - Так не пойдет! - чарующий голос леди Мальтенлотты останавливает очередной музыкальный пассаж и пары.
    - Вижу, у нас возникли несоответствия и проблемы в исполнении, а потому, более высокие и сильные займут ведущую роль, а те, кто ниже и полегче, постараются исполнить женскую партию. - хозяйка прекрасного особняка предлагает участникам простое решение, но признаться, тебе вообще не нравится расклад подобных танцев.
    - Давайте-давайте, любезные, совсем скоро в нашем доме состоится бал, я хочу знать, каков ваш уровень подготовки, поскольку, да, Бел, милый, не смотри на меня так, хочу пригласить и твоих товарищей! - ах,вот в чем был злой умысел и коварство!
    "Хоть бы служанок позвали вместо барышень, а то, сплошное унижение" - ты едва ли не фыркаешь, но ряды участников снова перестраиваются и теперь, ты можешь немного выдохнуть - женские связки в очередном танце знаешь и выполняешь заметно легче, легче, но без удовольствия буквально грёзя скорее все закончить и оказаться дома. Кочуешь по мужским рукам, ловишь усмешки своих товарищей в ответ, вынужден гордо задирать подбородок и делать подыгрывающий случаю вид, пока не оказываешься в руках Гараглара.
    Эльф танцует не плохо, хотя, тут Сальмельдир-младший уступает в данном искусстве Лино и Даэрону, в чьих руках ты уже успел побывать, зато смотрит на тебя чуть более пристально чем они и тоже хмурит брови, так же, как ты.
    "Мой лучший враг" - улыбаешься своим мыслям. Неожиданным. И конечно, не совсем правдивым.
    Движения очередного танца незамысловаты, партнёр то даёт тебе волю и ты отходить назад, а затем, властное движение и ты вновь оказываешься в руках ведущего. Сегодня ты решил быть покорным и повторяешь  вчерашнее достижение на столбах - идеально соответствуешь каждому заданному партнёром движению, не противясь.
    Косишься на другие пары - мальчишки заливаются краской, им неловко изображать барышень, они сбиваются и все ещё пытаются вести, а ты чувствуешь напряжение внутри - все ещё не знаешь как быть с этим типом с глазами льдистого шторма после сегодняшних событий, а потому, прячешь взгляд за пологом пышных ресниц, подглядывая украдкой, невольно поджимаешь губы, чуть опуская уголки вниз, а ещё, горячие мужские ладони обжигают пальцы, скользят по талии сминая ткань широкой кофты. Эти прикосновения кажутся непозволительными, неправильными, особенно, после полугода противостояния.
    Обычно прячешь руки в перчатки, проводя большинство времени в таком виде, сейчас же, лишён своей обычной защиты.
    А ещё, дыхание эльфа пробегается щекотной волной вдоль твоей шеи вниз, когда Гараглар оказывается за спиной в очередной танцевальной связке, отчего хочется повести плечами, скидывая волну мурашек.
    - Гараглар, мы танцуем не ту связку... - удивлённо распахивая глаза шепчешь, увлекаемый партнёром в сторону, сменяя задумчивую скуку на лице откровенной заинтересованностью. Странный глубокий блеск в выразительных глазах, с чертовщиной, расползающаяся коварная полуулыбка на  красиво очерченных, твердых губах, все это проникает в твой ум через ваши взгляды и заставляет сердце биться сильнее в предвкушении какой-то авантюры.
    Словно ток по венам растекается азарт, ты, подобно гончей чувствуешь, что сейчас что-то произойдет и слышишь в приятном вкрадчивом голосе эльфа, что играючи и шутя кидает Белу на прощание пару фраз, подтверждение собственных мыслей - побег! Дерзкий побег из круга "друзей"! А Сальмельдир умел удивить!
    Подарив окружающим лучезарну
    ю улыбку скрываясь в дверном проёме на прощанье, ты рассмеявшись, почти невесомо заскользил вслед за эльфом. Тонкие пальцы сплелись с мужскими и ты не сразу понял это, сжимая руку уверенного в себе беглеца. Было в этом жесте что-то особенное, слишком доверительное, ты бы даже сказал интимное, что заставило опешить, рассматривая ваши руки, большая мужская ладонь, что сжимает маленькую девичью, мелькнула даже мысль, что эльф это делает подсознательно, интуитивно чувствуя в тебе женское начало, даже не отдавая отчёта в собственных действиях.
    Что-то менять или делать акценты ты не стал, покорно несясь как по течению за этой лавиной, в которую превратился Гараглар, а ещё, тебе не хотелось менять что-то в этом моменте, хоть признаваться бьющейся за "кормой" мысле ты не дал шанса проникнуть в голову, решительно отбросив в дальний угол подсознания.
    Так было нельзя делать, но ты все же поступился честностью сам с собой.
    Странно ощущать, уже в который раз, что быть ведомым возможно! И даже комфортно и даже приятно!
    - Не ведаю причин перемены... твоего настроения, Гараглар, но я очень тебе признателен за похищение. - произнес заговорщически, когда сеть коридоров для прислуги вывела ваш маленький партизанский отряд на просторы кухни, а затем в гардеробную.
    Сейчас, ты с Сальмельдиром, явно напоминали парочку сумасшедших, поскольку подающий одежду дворецкий поглядывал на вашу компанию с недоумением, а вы, чему-то своему улыбаясь во весь рот, с блеском в глазах одевались едва ли не на перегонки, как если бы за вами была устроена погоня.
    - Всего доброго, сэр! - только и успел ты пропеть пожилому господину, чувствуя, как эльф вновь хвататет тебя за руку, едва ли не собственническим жестом не терпящим возражений и вновь тянет за собой. Все же, смешка сдержать не удалось,
    "Кто увидит со стороны, явно подумает, что Влад похищает невесту - столько отчаянного безумия в побеге из дома друга" - забавно и весело.
    Ездовые питомцы - слабость Гараглара, это ты отмечаешь в который раз, вот и теперь, едва попав в стойла, темноволосый аристократ совершенно меняется, словно минуту назад, это не он с коварной улыбкой тянул тебя в неизвестном направлении, зато сейчас, облик эльфа преобразился!
    Ты снова с досадой отметил то, что к грифонам Гараглар куда как более расположен, чем к живым людям и не людям, но что уж греха таить, крылатые летуны оказались величавы и прекрасны - глаз не отвести.
    Подойдя к одному из них, тому, которого Влад назвал Игорем, ты следом за эльфом поклонился гордому созданию, погладил перья, что-то прошептал восхищённо, после чего, вы смогли сесть на летуна.
    Небо - как особый вид искусства!
    Как глоток кислорода!
    Как свобода. Нет, оно и есть тот самый предел бесконечности!
    - Тут волшебно. - выдаешь над самым ухом похитителя, рассматривая зачарованно домики внизу и рощу с деревьями.
    Волосы эльфа щекочут щёку, дразнят лёгким ароматом трав чуткое обоняние.
    Без седла лететь страшновато, однако, грифон мягко и плавно парит, а ты держишься за эльфа крепко, обхватив за талию. Кажется Сальмельдир немного нервничал - да, возможно вы одновременно вспомнили падение с дракона, вот только в отличе от учебного зачёта, здесь страховки не было, но, полет прошел без проблем и закончился, к твоему разочарованию, быстро.
    - Спасибо. - поблагодарил то ли Влада, то ли грифона, оказавшись на твердой земле и войдя в дом, испытал наконец то самое чувство, когда можно расслабиться.
    Вскоре уютно затрещала печка, эльф привычно развел огонь, он всегда так делал по вечерам, за что ты был ему особо благодарен и пока ты возюкался с заскучавшим Багратионом, что не переставал пыхтеть и копошиться вокруг истосковавшись от сидения, пока выгуливал дракончика, а потом нянькался с ним, готовя еду и уделяя внимание, Гараглар скрылся в своей комнате.
    Что же, один из самых сложных дней прошел, но тем не менее, между вами все ещё оставалась странная недосказанность и забираясь вечером в свою кровать, ты все ни как не мог дать четкий ответ, как же вести себя с этим эльфом.
    Сон обрушился черной пеленой, отключая мысли на полуслове - тело требовало отдыха, как и голова. Когда в бок в очередной раз боднулась голова Багратиона, сопровождая сие действие тонким скрежетом возмущения, ощутимо давя на ребра, ты с трудом разлепил веки - казалось, что всего на минутку прикрыл глаза, однако, судя по тонко окрашенной в светло-фиолетовый тон полосе неба, стояло ранее утро.
    - Батя, ещё совсем темно. - мученический стон сорвался с губ, но пришлось вставать - питомец приученый будить хозяйку чуть свет отступать от своего не собирался. Потерев лицо ладонями, сминая под пальцами остатки липкой паутины сна, ты пару минут дав себе на лёгкую разминку, принялся тихо и быстро одеваться.
    В доме было тепло, чему ты не переставал радовался изо дня в день, когда наступала зима - ненавидел эту стылую дрожь по телу. И равнодушие. И... Много чего ещё.
    Закинув в печку дров и запалив огонек раза с третьего, буркнув что-то в стиле, как у эльфа это дело получается с первого раза, накинув лишь меховой жилет на плечи наперегонки с Багратионом протаптывая дорожку в свежевыпавшем покрывале зимы, помчался к колодцу. Благо, Гараглар в основном заботился о поставке дров и воды, а ты чаще намывал пол и вытирал пыль, вроде как негласно повелось, хотя, поначалу, эльф и рычал немного на то, что ты тратишь много ЕГО воды, но...
    Иногда, вот как сегодня, ты тоже таскал ведра, вроде бы как из чувства ответственности. Дескать, вот, посмотри, я тоже делаю эту работу!
    Едва не околев, растирая покрасневшие от мороза руки и окончательно проснувшись, пометавшись тенью по кухне и прихожей, между чайником и сборами вещей, тихонько напоминая себе вслух список дел на сегодня, принялся кормить дракончика.
    Привычно заварил кружку с крепким чаем, замер над столом, подумал о том, стоит ли заварить заварку и для Гараглара присовокупив к этому бутерброды и оставшиеся со вчера овощи.
    Диллема. Посомневавшись добрых минут пять, все же достал старенький заварник, вымыл, залил кипятком порцию трав.
    "Ещё бы знать предпочтения барина" - закатил глаза к потолку и усмехнулся, в ответ тебе подмигнули чёрные глазки паука-крестовика, давнишнего знакомого, чтье присутствие ты терпел на кухне. Перемирие вроде как предполагало ответственность за ближнего?
    "Аро, что за бред?" - вопрос в пустоту черепной коробки. Подбадривая себя мысленно, очень уж не хотелось признавать, что тебя охватила нервная дрожь, ты слишком поспешно и стремительно желал испариться из дома, чтобы не встречаться с эльфом. Да. Снова. Но уже по другой причине...
    Было неловко.
    Непривычно.
    Прислушиваясь к тишине спящего дома, впрочем, ты уже давно научился исчезать раньше, чем Сальмельдир просыпался, споро организовал бутерброды с мясом, выложил овощи, сыр, вареные яйца и без лишних цернмоний закончив с завтраком, оставив часть на тарелке для темноволосого эльфа с мыслью "Не пропадать же добру" был таков!
    Черрети появился внезапно, прямо перед самым носом, едва дверь отворилась и ты готовый шмыгнуть за порог едва не уткнулся в этого широкоплечего красавчика лицом.
    - Что за? - изогнув тонкую бровь, вместо приветствия поинтересовался, делая шаг назад, но не спеша распахивать дверь, чтобы пропустить внутрь раннего визитера.
    - А Лино оказался прав, я чуть было не упустил тебя, наша ранняя пташка! - рассмеялся этот ярковолосый тип и припечатал обе ладони по сторонам от тебя,
    - Попался! - очень довольный и насмешливый тон самовлюблённого охотника.
    Ты фыркнул, с досадой подумал о том, что наверняка он сейчас разбудит всю округу.
    - Ты чего в такую рань пожаловал, кажется это что-то новенькое! Есть желание составить мне компанию в тренировке? - ну, да, тренировка на тренировке, это только у тебя была такая чудовищная привычка.
    "Тебя ни кто не ждал."  - сделав шаг вперёд, пытаясь оттеснить Черрети на пол шага назад, ты весьма красноречиво закрыл за собой дверь, точнее попытался это сделать, снова упёршись носом в грудь одногоупника, который и не подумал подвинуться.
    - Нет, Черри, ты только глянь, какой у нас Арогостеприимный! - раздался сбоку едкий голос Колда и снова морозный воздух разразился порцией хохота.
    - Ребята, не пойму, вам в единственный выходной совсем скучно стало? - все же, появление второго участника наводило на нехорошие предчувствия, но ты все же ещё надеялся выпроводить компанию или, как минимум, улизнуть по своим делам.
    - Если вы к Граглару, то он крепко спит и думаю, вряд ли сейчас очень образуются, узрев столь юные, красивые лица, но... - вздохнув, отворил дверь, сделав приглашающий жест, дескать, можите рискнуть.
    - Так не пойдет! - не дав ответить открывшему было рот красноволосому полукровке, произнес голос Белегохтара, что вынырнул из-за угла и теперь стоял у порога ещё одной широкоплечей фигурой.  Ты картинно закатил глаза.
    - И за что мне это? - уже догадываясь, изобразил недалекость.
    - Поскольку вчера вы с Владом постыдно сбежали, бросив нас, то сегодня, решением всей первой группы, должны понести наказание. - припечатал присоединившийся Лино и едва ты открыл рот, чтобы возразить, добавил,
    - Аро, это не обсуждается. Вы с Гарагларом сегодня БУДЕТЕ отвечать за свой эгоистичный поступок. - в голосе светловолосого товарища звучала непоколебимость и в то же время, неприкрытое веселье напополам со злорадством, кажется, на сегодня вам с эльфом угатована расплата и снова планы идут прахом.
    - Что стоишь? Буди своего сообщника и пойдёмте завтракать, а то мало того, что не выспались, карауля тебя, так ещё и голодные! - пробурчал Колд.
    - Вот мое наказание - Влад за всех платит! - воодушевленно произнес Черрети, когда ты впустил эту шумную ватагу в коридор, вызвав недовольное шипение со стороны Бати, который, впрочем, быстро успокоился и лишь делал угрожающий вид, порядка ради.
    - Гараглар. Вставай. - постучав в комнату эльфа, довольно мрачно произнес прислушиваясь, кажется за дверью слышались шаги.
    "Проснулся значит. Кончено, такой балаган на ранней зорье сложно не услышать".
    - Не слышу счастья в твоём голосе! - не унимался Колд, наливая себе чай и закусывая бутербродами с Черрети на пару.
    - Вчера вы выглядели, как счастливые любовники, когда убегали, что же ты сегодня так хмур, Аро? Где твоя обворожительная улыбка?- гоготал ярковолосый, за что получил от тебя очередной тяжёлый, убийственный взгляд.
    - Влад, выгребайся поскорее, я знаю, что ты уже не спишь. Пора принять достойное воздаяние! - отодвинув твое тельце плечем, Бел громко постучал в дверь и на губах аристократа в это время играла довольно мстительная полуулыбка, знать, пришлось знатно оправдываться перед матушкой за дерзкий побег своего лучшего друга, что теперь оказался ему должен.

    +1

    22

    Кровать! Как много в этом слове... приятного и тёплого, и мягкого, уютного... Но заснуть никак не удавалось. Перед глазами были жёлтые медовые озёра Аро. Это убивало. Эльф не мог никак выкинуть того из головы. Ну... спали они в одной постели. И что?! Такое часто в походах бывает, чтобы согреться. Здесь же он пожалел Аро, не стал будить... Вот только каждый проснулся явно в шоке, видя другого на столько рядом. "Что мы, рядом не стояли?! И тренировались, и валялись на полу, пыхтя и борясь друг с другом... На столбах... В кровати..." Тело Гараглара вдруг запылало странным огнём, а уши его так и вовсе, кажется, воспламенились. Он чувствовал касание тела Ворона и сейчас на себе. Каждое мимолётное, когда он просто толкал его в грудь, или, наоборот, долгое тёплое, когда они танцевали у Бела. Влад чувствовал руки Аро у себя на талии, словно они продолжали полёт на грифоне... Чувствовал прикосновение тонких пальцев к его ладони - словно маленький зверёк искал там защиту.
    Гар шумно выдохнул и резко сел на кровати, чувствуя, как в штанах стало вдруг стало слишком тесно. "Какого?!" Эльф был в ужасе от того, что происходило с ним. И ладно бы это случилось, думая он об Элен... Но об АРО??!!! Вскочив с кровати, Сальмельдир как можно тише подошёл к своей двери и прислушался - вроде, в общей комнате никого не было. Метнувшись в купальню, Гар с ужасом осознал, что воды совсем нет... А вот его возбуждение никак не проходило. Тихо взвыв, как был, в чём мать родила, Влад вылетел на улицу и рухнул в сугроб, остужая и голову, и чресла. Когда терпеть холод уже стало невмоготу, он вылез, подрагивая всем телом, из снега и вернулся домой. Благо, Аро был уже у себя... "Нет! Не думать о нём!!!" Гараглар шлёпнул себя по щекам, пытаясь привести себя в сознание. Продрогший, он нырнул под одеяло и долго не мог согреться. Но благодаря этому уже не думал ни о чём и ни о ком. Сон подкрался незаметно, и эльф наконец-то провалился в его объятия...

    Там он снова танцевал с Аро... Вот только оба были одеты в какие-то странные совсем прозрачные одежды, больше похожие на паучий шёлк, чем на сотворённое человеком или кем-то из разумных. Гар чувствовал тепло зверолюда, но всё никак не мог оторваться от его глаз, снова утопая в них. Рука Аро скользила по его спине - от шеи, вниз, к талии и ниже, задерживаясь на ягодицах, чуть сжимая те. У эльфа перехватывало дыхание, он еле-еле мог сглотнуть, но медовый взгляд манил его, завораживал, не давал никакой возможности сопротивляться. Когда же вторая рука Ворона коснулась его живота, Гар тихо выдохнул, прикрывая глаза и закидывая голову чуть назад. Чуть ниже пупка у него снова разгорался пожар. Пальцы Аро пробежались по его рёбрам, коснулись грудины... И внезапно ударили, пробивая кости, ухватывая его сердце и резким движением вынимая наружу. Ноги эльфа подкосились, и он рухнул, неверяще глядя на Ворона, лицо которого превратилось в паучью морду. Жвала раздвигались, пожирая свой трофей, который ещё бился у зверолюда в лапе.
    Какой-то шум нарастал издалека. А, может, это шумела кровь в ушах?
    - Гараглар. Вставай, - ревело чудовище, требуя невозможного от него.
    А потом тварь обхватила его тело и просто швырнула в сторону...


    Влад свалился с постели, шумно втягивая воздух сквозь зубы и скребя пальцами по, как ни странно, целой груди. Отдышавшись, Сальмельдир прислушался к звукам дома - их было слишком много... И все слишком знакомые... Кажется, Первая снова в полном составе собралась в их маленьком домике. Эта тенденция совсем не нравилась Гару. Отдышавшись, эльф быстро начал одеваться, ибо понимал, что так просто его в покое уже не оставят. Но удалось успеть натянуть лишь штаны, когда дверь в его комнату содрогнулась от сильнейших ударов.
    - Влад, выгребайся поскорее, я знаю, что ты уже не спишь. Пора принять достойное воздаяние! - ну, конечно! За дверью стоял Бел.
    Нужно было поскорее выходить, ибо этот товарищ с лёгкостью вынесет все преграды на своём пути, особенно, жаждя кому-то воздать по заслугам. И этот кто-то сейчас как раз притих в эльфийской комнате. Гар открыл дверь как раз в тот момент, когда Белегохтар уже собирался снова долбить в дверь. Так и застыв с занесённой для удара рукой, Бел воззрился аккурат на расцарапанную грудь Сальмельдира. На лице Гара не дрогнуло ни одной мышцы. Холодно глянув на Младшего, Влад перевёл взгляд в поисках Аро. Наткнувшись на того, эльф кинул лишь одно слово:
    - Вода?
    Благо, ответ был положительным и под взглядами притихших в каком-то нелепом шоке ребят, шлёпая босыми ногами по полу, Сальмельдир скрылся в ванной комнате. Только закрыв дверь, Гар уже было выдохнул, как к нему бесцеремонно зашёл Бел, продолжая таращиться на его грудь.
    - Ты пришёл мне потереть спинку? - холодный взгляд Влада секанул по лучшему другу.
    - Это что такое, Влад? - Белегохтар подошёл ближе, собираясь коснуться расчёсов на груди у Гара. - Вы чем тут занимались вчера? Мы думали, вы просто сбежали, а про любовников шутили... А вы... А ты... А он... - залепетал младший, но тут же получил удар в челюсть, да такой силы, что Бел вылетел из комнатки в общую, распластавшись на полу.
    Медленно переводя взгляд с одного гостя на другого, Сальмельдир тряхнул кистью:
    - Кто-то ещё хочет высказать свои предположения что случилось с моей грудью? - холодно и довольно тихо спросил Гараглар.
    Все молчали. Лишь Бел копошился на полу, пытаясь встать, что он, в итоге, и сделал. Потирая челюсть, молодой эльф тряхнул головой, словно пытаясь вправить на место уже мозг, Младший извиняющимся тоном пролепетал:
    - Прости, Влад... Ляпнул не подумав...
    - Неудачно побрился? - тут же кинул Колд.
    - Аллергия на танцы, - хохотнул Дарий.
    - Да, у него просто волосы на груди начали пробиваться, - заржал Черри.
    - Или у кого-то блохи в кровати завелись, - подхватил Ник общее безумие.
    Закатив глаза, но после всё же ухмыльнувшись, Гар ушёл к себе в комнату, дабы всё же наконец-то одеться. Помыться ему явно сейчас не дадут. Наконец-то, приведя себя в порядок, Влад вышел и прислонился спиной к косяку своей двери, складывая руки на груди.
    - Чем обязаны? - нисколько не заботясь о вежливости, спросил Гараглар, особо не обращаясь конкретно к кому-то.
    - Да я посмотрю тут оба хозяина прям пышут радушием и гостеприимством! - ухмыльнулся теперь уже Лино.
    Влад лишь чуть поморщился, но отвёл взгляд в сторону. Перебивая друг друга, Первая всё же постепенно смогла поведать зверолюду и черноволосому эльфу о своих претензиях к ним и планах наказания, а так же времяпрепровождения этого дня.
    - Не слишком ли насыщенно? Мы и вчера неплохо повеселились... Сегодня стоило бы отдохнуть перед экзаменом... Выспаться, например? - попытался вразумить друзей Гар, но не тут-то было.
    - На том свете выспишься, - кинул свою коронную шутку Колд.
    - То есть, вы уже всё решили и переубеждать вас нет смысла? - уточнил Влад, а вся Первая дружно кивнула. - Ладно, - сдался Сальмельдир, тяжело вздохнув. - Но вы завтра об этом все пожалеете...
    - Не пожалеем, Влад, - Дарий подошёл к черноволосому и хлопнул того по плечу. - И ты тоже. Расслабляйся и получай удовольствие, - хохотнул он, начиная одеваться.
    - Обожаю этот совет, - ухмыльнулся Гар и тоже начал натягивать на себя верхнюю одежду.
    "Выгулять Первую? Ну, что же, значит, получаем удовольствие..."

    [icon]https://i.yapx.ru/XMQMd.jpg[/icon]

    Отредактировано Гараглар Сальмельдир (04.03.2024 03:11:32)

    +1

    23

    [AVA]https://forumupload.ru/uploads/0018/e2/2e/338/t923738.jpg[/AVA]
    Гараглар, как всегда в последнее время, очень эффектно обозначил свое появление, словив безмолвные овации воззрившихся на него одногрупников.
    Кинув любопытный взгляд из полуопущенных густых ресниц, ты выразил свое удивление лишь тонким изгибом брови.
    "Неужели притащил клопов или подцепил часотку?" - мысль оказалась тревожной, меньше всего тебе хотелось вытравливать из старого домика всякую нечисть или лечиться жутко воняющнй мазью, при этом не имея возможности принять ванну. Ты не любил грязь, а вонь и подавно - слишком чувствительное обоняние в данном контексте играло немаловажную роль.
    "Взял моду голым ходить." - сколько себя не убеждай, но к совершенному мужскому телу привыкнуть было невозможно, все ещё невозможно! Оголённые широкие плечи, рельефная грудь с росчерками полос от когтей, словно вылепленные кубики пресса, которые хотелось ощутить под ладонью, почувствовать и эта блядская дорожка волос, что возмутительным образом уводила взгляд к линии штанов, вызывая в теле смущение, дрожь и чувство неловкости. К щекам тут же прилила кровь. Дав себе мысленно оплеуху, ты отвёл взгляд в сторону и отвернулся, искренне возмущаясь тем, что Влад разгуливает раздетым и совершенно не заботится о том, что проживает в доме не один.
    "Проклятье." - выругался про себя, заметив цепкий взгляд Колда, рвано выдохнул, понимая, что ничего хорошего от таких сторонних наблюдений ждать не приходится.
    "Ещё один повод не валяться в одной постеле." - невольная шуточка в голове, которая так и не получила дальнейшего хода в мыслях, поскольку вставший, явно с левой ноги Влад, что прошел в закуток где находилась баня, самым неожиданным образом, отправил своего лучшего друга в накаут вызвав изумлённый взгляды собравшихся, а затем, едкие хищные ухмылки. Естественно, Гараглара ни кто в серьез не боялся и его грозный вид не возымел нужного эффекта, а потому, шуточки посыпались, как из рога изобилия.
    - Выспаться? - Черрети коротко рассмеялся, - Вы с Аро сбежали первые и не выспались? - красивая бровь артистично взлетела вверх, - Тогда, позвольте спросить, в каком борделе вы провели ночь, что утомились?
    - Очень смешно. - словно нахохлившийся воробей буркнул ты, глядя набычено снизу вверх на ярковолосого полукровку.
    - Между прочим, повторюсь, сегодня у меня были совсем другие планы. - ещё одна попытка плавно свести идею общего гулянья на нет - тут вы с Владом оказались "за одно", вот только всеобщим единогласным возмущениям пришлось уступить и тебе и Сальмельдиру маладшему.
    Обрядившись, по обычаю, во все чёрное, вместе со всеми вывалился, из ставшего вдруг тесным, дома в ранее морозное утро. До ближайшей таверны шли скоро, то тут, то там, звучала веселая перебранка - ребята казались собой очень довольны и беззлобно подтурнивали над Владом по поводу того, что сегодняшний день заставит аристократа разорится, после чего, эльфу придется сидеть на хлебе и воде.
    - Его Аро накормит, если что, они же теперь сообщники! - пошутил Рагнар, сверкая белозубой улыбкой. Даэрон только хмыкнул - Сальмельдир, знатный отпрыск довольно не бедного рода на иждивении тощего, бедного Ворона, явно смотрелся в его воображении верхом карикатуры.
    - К вашему сведению, если вся первая продолжит посещать наш дом столь возмутительно часто, то на вас продуктов не напасешься и скоро придется кормить не только Галаглара, но и меня. - вставил ты свои пять копеек, припомнив ненароком ребятам, что они смели весь утренний завтрак.
    - Хочешь, я заберу тебя к себе в дом? - спросил Лино улыбаясь, вот только глаза не смеялись и тебе показалось, что он сказал это совершенно серьезно.
    - Влад, отдашь Аро? Места будет больше, нервотрёпки меньше. Сам себе хозяин и ни кто не ворует стратегически важные запасы воды. - светловолосый перевел взгляд на эльфа.
    - А тебя ничего не смущает? - вклинился ты в диалог двух одногоупников, выразительно изобразив на лице возмущение, но продолжить не успел, поскольку был перебит бесцеремонно Колдом,
    - Ребята, вам не по статусу жить с мальчиком, а у меня в клане это не считается зазорным, поэтому, предлагаю отдать зверолюда под мой догляд. - услышав столь недвусмысленный намек, ты поперхнулся воздухом и тут же покраснел, как помидор.
    - Совсем спятил?! - вспышка гнева с твоей стороны и меткий удар едва не стоил Колду разбитой губы, но змей оказался проворнее и вовремя увернулся, громко засмеялся, выставляя примирительно перед собой руки.
    - Все, все, Аро, не кипятись, я пошутил. Каюсь. - зверочеловек изобразил на лице муки совести на что ты фыркнул, решив, что на этом щепетильный разговор окончен, однако, змей добавил,
    - Не обижайся, но ты вкусный, Аро, и из всех ребят первой, меня так и тянет к тебе. Подумай над моим предложением. - и это была уже не шутка.
    - Мои походы в бордель ни как не связаны с тобой. - досадливо поморщился, усмиряя волну раздражения, попутно напомнив себе о том, что сегодня "звёздами" придется побыть тебе с Владом, да и к тому же, не стоит разубеждать окружающих на тему любовных предпочтений - репутация, чтоб её.
    Трактир "Креветка" был почти пуст. Из дальнего закутка слышались голоса ранних клиентов, что-то громко бурчала из подсобки повариха, а хозяин полюбовно протирал жестяные кружки, поглядывая на вашу шумную компанию, что пыталась рассеяться за один длинный дубовый большой стол скинув верхние плащи сушиться поближе к полыхающему жаром огню.
    В просторном зале горел камин, пахло берёзовыми ветками, хвоей и чем-то съедобным: молочной кашей, румяным хлебом, мясом и специями.
    - Я буду мясной стейк с салатом и яйцом, хлеб с маслом, кофе и медовуху. - озвучил ты пожелания завтрака, словив удивлённые взгляды согрупников, решив  гулять на всю "катушку", когда к вам шустро подскочила хозяйская дочка с листочком для записи.
    - И не надо на меня так смотреть. - заявил спокойно, пожав плечами, - Под жареный стейк очень хорошо идут лёгкие хемельные напитки, а сегодня, в силу испорченных планов, мне хочется залить пожар разочарования. - на губах застыл очаровательный оскал.
    - Надеюсь, Гараглар, тебе хватит денег на наши запросы. - толкнув локтем в бок аристократа, произнес Черрети, - Аро начал с хорошего старта, а потому, не вижу смысла останавливаться, дело чести, знаешь ли. - и ярковолосый шельмец озвучил свой заказ ни капли не смущаясь, возжелав подкрепиться поплотнее и запить свой завтрак вином.
    Когда все участники сегодняшней развесёлой программы получили свою порцию еды, за столом воцарилась блаженная тишина щедро сдобренная стучащими ложками и одобрением уплетаемых явств.
    - Что-то ты, Ворон, выглядишь с Владом не достаточно счастливым и жизнерадостным, какой-то хмурый вид у вас, не заинтересованный что-ли. - с суровым и умным видом выдал Даэрон, подперев подбородок, рассуждая философски.
    - Неужели? - откликнулся ты, насторожившись и едва не поперхнувшись сладкой, чуть хмельной медовухой заприметив расползающиеся на лицах ребят злорадные ухмылочки.
    - Нам вчера пришлось изрядно потрудиться, чтобы удовлетворить фантазии матушки Бела в развлечениях, она ещё та затейница, а потому, сегодня я желаю видеть ваши жизнерадостные физиономии. - последнее прозвучало, как сарказм.
    - Мое желание таково - будете ходить до вечера связанные на пару. - Дарий злорадно осклабился,
    - В другой раз, чтобы не повадно было сбегать в начале вечеринки. - встал из-за стола и подошёл к тебе, что недоверчиво смотрел на аристократа.
    - Возьмитесь за руки. - скомандовал эльф, доставая из кармана кусок прочной веревки, - Влад, шевелись. - видя откровенное неверие, что отчётливо читалось на наших лицах, усмехнулся.
    - Дарий, ты это серьезно? - не выдержал ты, покосился по сторонам, ища поддержки у ребят, но все как один довольно злорадно наблюдали за развитием сюжета.
    - Ну, нет! Вы как себе это представляете, ребята? - возмутился ты, - Два молодых человека целый день ходят за ручку? Вы в своем уме?!
    Однако, речам твоим ни кто не внял, зато, со всех сторон посыпались реплики изобличающие ваше с Владом коварное бегство, оставив коллектив на светское растерзание танцульками.

    +1

    24

    - Тогда, позвольте спросить, в каком борделе вы провели ночь, что утомились? - наглость Черрети не знала границ.
    И, хотя Влад улыбался шуточкам ребят, позволять лезть на столько в свою жизнь он не собирался, а потому не уставал огрызаться:
    - Тебе для чего? Тоже хочешь посетить? - фыркнул черноволосый эльф, надменно глянув на наглеца.
    Благо, всё, что сейчас было сказано легко остальными превращалось в шутку. И снова Колд со своими шуточками:
    - Черри, ты ещё слишком мал для таких развлечений. Но, так уж и быть, могу сопроводить тебя в храм любви для больших мальчиков, - ухмыльнулся он.
    Гар же сосредоточился на одевании, тихо скрипя зубами. Ребята постепенно начали вываливаться на улицу и, когда эльф остался последним, выход ему преградила рука Дария. Влад недовольно поднял вопросительный взгляд на Старшего.
    - Тебя что-то беспокоит, Гараглар. Я это вижу. И это - не наш приход. Мы поговорим с тобой позже, - спокойный взгляд Даэрона пресёк всяческий отказ Сальмельдира. - С тобой творится что-то, что выводит из обычного спокойствия. Но сегодня НАШ день. Не порть его ребятам. Хватит рычать, хватит распускать руки, - Влад попытался отвести взор, но пальцы Дария ухватили его подбородок, заставляя смотреть в глаза Старшему. - Нацепил улыбку и вперёд, объединять отряд. Завтра экзамен. Пусть все отдохнут и с новыми силами ринутся в бой. Понял? - его пальцы сжались сильнее, а после он просто развернулся и вышел.
    Закрыв дверь, Влад постоял несколько секунд, прижимаясь лбом к холодному дереву... Нацепил улыбку и пошёл следом. Обо всём, что его мучило, он подумает потом... Не сегодня, не завтра...

    Ребята дружной стайкой порхали вперёд, разбрасываясь шутками, которые были не особо по нраву Гару - ему не нравилось, как Аро, словно вещь, пытались утащить к себе другие... Но Ворон и сам прекрасно справлялся, отстаивая свою честь, так что, Владу не пришлось вмешиваться. Он лишь старался поменьше смотреть на самого зверолюда, не думать о том: ни о вчерашнем, ни о сегодняшнем... Но взгляд Гараглара то и дело выхватывал лёгкую походку Аро, его изящные прыжки через небольшие сугробы. Он почти влепил в зубы Колду, жаль тот успел отпрыгнуть. Смех взрывался дружными зарядами... И сейчас Влад понял: наконец-то они все вместе... наконец-то одно целое... Первый в сборе... И он поспешил влиться в это единство, плюнув на все свои заботы, как и советовал Дарий. Спина Сальмельдира тут же утеряла ту напряжённость, во взгляде заплескалось довольное тепло.

    Наконец-то они добрались до трактира, который выбрал Черри, несколько поднапрягши хозяев своим утренним неожиданным визитом. Но, когда те заметили в этой группе явно богатых отпрысков эльфийской крови, тут же вокруг их стола засновали разносчики и уборщики. Влад плюхнулся где-то посреди стола, рядом сел Дарий с другой стороны, как ни странно, Черри. Почему-то показалось, что это было неспроста - словно его взяли в тиски... Чтобы не сбежал на этот раз? Напротив оказался Лино, так же опекающий Аро с одной стороны, а Бел... "Предатель!" по другую от зверолюда. Рука Сальмельдира сжалась в кулак, зубы вновь заклинило... Но ладонь Даэрона, мимолётно накрывшая его руку... лёгкое прикосновение - напомнило: "улыбаемся и расслабляемся..." Правда, постигнуть дзена Владу не удалось - тут уже локоть Черри, врезавшийся в рёбра Гара и дальнейшие слова:
    - Надеюсь, Гараглар, тебе хватит денег на наши запросы.
    Холодный океан глаз Влада утопил наглеца, но эльф всё же, улыбнувшись, излил яд в ответ:
    - Никогда не думал, что тебя так заботит глубина моего кошелька... Не беспокойся, все останутся сытыми и довольными...
    Кажется, Дарий решил сломать ему руку, заставив Гара зашипеть... Влад не беспокоился о затратах - он мог позволить себе эту пирушку... Ну, месяц потом посидит на воде и хлебе - не проблема. Он не собирался просить у родителей дополнительных денег, ведь до этого целый год не кутил, набрав неплохую сумму. Гар лениво хватал с блюда овощи и кусочки мяса, запивая всё лёгким вином. Ребята потихоньку наедались и снова всё больше отвлекались от своих тарелок и опять, всё больше отдавая внимания ему и Аро.
    Теперь удар нанёс сам Старший. Задумчиво подперев подбородок, он уставился на Ворона и с некоей ленцой протянул:
    - Что-то ты, Ворон, выглядишь с Владом не достаточно счастливыми и жизнерадостными. Какой-то хмурый вид у вас, не заинтересованный что-ли.
    Гараглар удивлённо вздёрнул бровь и уставился на Дария, пока не понимая, к чему тут клонит. Весь удар внимания взял на себя Аро, не подумав и подав голос на эту провокацию. Влад же смотрел на остальных - похоже, они уже давно обо всём договорились... и теперь попросту исполняли задуманную месть. Всё это крайне не нравилось Сальмельдиру. И, если от Черрети он не удивился услышать желание пожрать, то вот Дарий явно напрягал Гара.
    - Нам вчера пришлось изрядно потрудиться, чтобы удовлетворить фантазии матушки Бела в развлечениях, она ещё та затейница, а потому, сегодня я желаю видеть ваши жизнерадостные физиономии, - снова запел Даэрон, даря надежду, что на этом всё и закончится - просто быть довольными и улыбаться... 
    Но продолжение выбило опору из-под надежды Влада, что всё будет так просто:
    - Моё желание таково - будете ходить до вечера связанные на пару.
    Тут уже поперхнулся Влад, вызывая довольную усмешку у Старшего. Дарий, обойдя стол, подошёл к Аро, а в тот же момент за спиной Гара оказался Колд. "На что он рассчитывает? Думает справиться со мной?" Но внимательный взгляд Черри на нём всё прояснил - с этими двумя он уже точно не совладает... Да и драться со своими же? Разбивать это дружное нашествие Первого... Сложив руки на груди, Влад глянул исподлобья на Дария.
    - Возьмитесь за руки, - а вот этот приказ словно ушат холодной воды: трогать Аро сегодня в планы Гара не входило. - Влад, шевелись.
    Рука Колда опустилась на его плечо, чуть сжимая то. В стороне звучали жалкие попытки Аро вразумить Дария... Сальмельдир же попросту облил холодом предупреждения Колда... пальцы того дрогнули. Дёрнув плечом, сбрасывая с себя явно лишнюю Змеелюду конечность, Гар встал и подошёл, понимая, что придётся подчиниться. И уж лучше это сделать самому со всей присущей эльфу гордостью, чем ему просто заломят руку и, всё равно, сделают задуманное.
    Гараглар молча выслушал возмущения Аро и все ответы, брошенные ребятами, а после просто протянул левую руку Ворону. Его холодный взгляд остановился на медовых, полных возмущения глазах, и так с него и не сходил, пока Даэрон как следует связывал их руки вместе - от кистей до локтя и выше, к плечу. В его ладони снова утонула кисть Аро, но Гар старался не думать о нежности кожи, о хрупкости этого сокровища...
    - Влад?! Влад! - голос Дария выдернул эльфа из медового омута.
    Ребята гоготали, явно довольные ступором связанной парочки. Приподняв надменно подбородок, Сальмельдир обвёл всех своим знаменитым ледяным взором.
    - Наелись? - мягкий, но от того не менее холодный голос, пронёсся над столом. - Будем целый день набивать брюхи или вы всё же наконец-то придумаете хоть что-то интересное? - с вызовом произнёс Влад... по ему лицу растекалась хищная улыбка азарта - он принял все условия, смирился и встал наизготовку, готовый дать отпор любому желанию.
    Дарий довольно хлопнул его по плечу и тоже уставился на остальных. Бел вскочил и радостно крикнул:
    - Тогда идём на рынок: закупим всякого тёплого и полезного для завтрашнего экзамена. 
    Над столом снова поднялся довольный гул, все начали собираться и одеваться. Расплатившись за завтрак, Влад с Аро встали над некоей проблемой - как теперь одеться? Один мешал другому... Да и как одной рукой завязать плащ? Кое-как накинув верхнюю одежду самостоятельно, постоянно дёргая связанные руки, Влад почти выбился из сил и уже был готов пойти так... как рука Аро ухватила шнурок его плаща, собираясь заменить его левую... В таверне повисла тишина - все наблюдали, затаив дыхание. Гараглар взял правой другой шнурок. Движение... и верёвки распались... Но они снова попробовали... и снова... пока не удалось перекрестить шнурки, протянуть, потянуть... и завязать очень даже приличный бант. Все довольно загудели. Второй, такой же, но уже у Аро, было сделать проще. Закончив, Влад довольно улыбнулся и потянул своего невольного близнеца за собой, к выходу...

    [icon]https://i.yapx.ru/XMQMd.jpg[/icon]

    Отредактировано Гараглар Сальмельдир (12.03.2024 04:53:49)

    +1

    25

    [AVA]https://forumupload.ru/uploads/0018/e2/2e/338/t980644.jpg[/AVA]
    - Ну, что за бред?! - не унимался ты, протестуя против столь изощрённой мести, как связанные одной нитью два молодых юноши, пусть это было лишь условно, и искренне пожалел, что вчера не дотерпел до конца музыкальную вечеринку! Кто же знал, что за огонек азарта в глазах, за переплетение пальцев рук, за плутоватую улыбку ваших губ придется дорого заплатить?
    - Ребята, я был о вас лучшего мнения! - почти отчаянно произнес и снова насупился, глядя на то, как Гараглар принял поражение и твердым, уверенным шагом обойдя стол, остановился рядом, лишая надежды на иной исход.
    - Давай снова сбежим?! - произнес одними губами и посмотрел умоляюще в серьёзное лицо эльфа. Задержался взглядом на волевом подбородке и твердых губах, всему виной разница в росте, которая весьма отчетливо давала знать о себе, если приходилось стоять слишком близко, как сейчас.
    - Конечно, твоя левая, моя правая. Почему не наоборот? - пробурчал с укоризной, недовольно поведя плечами, хотя левой рукой владел не так уж скверно, однако, не возмутиться заранее более выгодным положением эльфа не смог.
    Тяжело вздохнув и недовольно фыркнув, выражая истинное отношение к происходящему, желая испепелить "участников" данных развлечений взглядом, крепко сжал протянутую темноволосым товарищем по несчастью ладонь, позволяя Даэрону стянуть веревкой руки.
    - Зачем меня приматывать к Граглару так, словно вы хотите культивировать нас, как черенок с древом? Теперь даже рукой не пошевелить. Что за жестокость? - в отличие от мрачно стоящего и молчаливо терпящего Сальмельдира, ты оказался словоохотлив на критику.
    - Я стесняюсь спросить,  но в уборную нам тоже ходить вот так? - ты выразительно поднял ваши руки скованные до самых плеч, а неудобный вопрос, что вертелся на кончике языка озвучил Черрети, хохотнув.
    - А что, ты поддержишь Влада во всех начинаниях, он тебя! - ярковолосый откровенно издевался, за что получил один из пронзительно-уничижительных взглядов янтарных глаз.
    - Думаю, сегодняшний урок пойдет всем нам на пользу и вы, - тут блондин глянул в сторону  Гараглара и тебя, - не только во время учебных тренировок постарайтесь не подводить команду, но и за пределами стен учебных корпусов. - заметил Лино серьёзно.
    Дело было сделано и шумный первый расхватывая верхнюю одежду, успевшую прогреться возле камина, теперь спешил одеться и словно горох, выкатиться на свежий воздух на крыльцо.
    - Так будет удобнее. - мрачно пояснил, когда ваша верхняя одежда оказалась завязана, после чего, развернул плащ Влада так, чтоб передняя часть оказалась как раз справа позволяя одеянию распахиваться сбоку перемотаных рук, но не задираться уродливой складкой материи. Точно так же поступил с собственной накидкой. Позаботился о совместном комфорте , так сказать.
    - Такими темпами, из нас скоро получится идеальный тандем. - попытался пошутить глядя в синие глаза Влада, ловя отклики собственных эмоций, а может так лишь казалось, после чего,
    Натянул шарф до самых глаз и отправился с навязанной парой на выход.
    Если поначалу тесное соседство, как всегда напрягало - вдоль холодной тонкой ладони тек жар чужой руки согревая, заставляя его растекаться и по позвоночнику мелкой дрожью, что было одновременно приятно и неловко, то шаг пришлось и вовсе корректировать под усреднённый "размер", но вскоре, когда впереди показались широкие и длинные ряды рыночной площади, отвлекшись, вы стали двигаться более свободно, синхронно, гармонично, подстраиваясь и приноравливаясь друг под друга. Да, да, после доблестной защиты на столбах, ты перестал отгораживаться от ребят первой группы, хотя и старался выдерживать личную дистанцию, вот только, с Владом это, пока, не получалось в силу стечения обстоятельств.
    Рынок захватил внимание своим шумным и пёстрым океаном запахов и красок. В учебное время редко выдавалась свободная минутка, а потому, праздно шататься между рядов не было возможности, зато теперь, можно было неспешно и вальготно прогуливаться в толпе, при этом рассматривая самые различные изделия.
    Ребята разбежались по рынку, как рассыпавшиеся бусины, условившись встретиться через два часа у входа - каждый отправился за нужными приобретениями, ты же особо и не знал на что потратить прихваченные сбережения, поскольку отличаясь практичностью, вел строгий учёт деньгам и старался вовремя покупать нужные вещи, а зачастую, приходилось кое-что шить и вовсе на заказ.
    - Может... Купить ребятам небольшие подарки? - поинтересовался у Влада, раз уж вы оказались вместе надолго, - Чего просто так ходить. - звучало, как оправдание, когда ты потянул эльфа к палатке с мужскими украшениями.
    - Вот смотри. - в руках оказалась сделанная из темного дерева, украшенная резьбой с прозрачным, как слеза, медовым янтарем навершии, в котором на века застыл черный паук, мужская шпилька для волос.
    - Черрети любит что-то подобное, к тому же, камень выглядит так, словно глаз дракона, нашему ярковолосому другу определенно подойдёт. - лёгкая улыбка коснулась губ и вопросительный взгляд заглянул в топкие, синие бездны глаз Сальмельдира младшего.
    - У тебя глаза, как лёд с ментолом. - хмыкнул и улыбнулся шире, затем прищурился внимательно обласкав острые грани четко очерченных скул, чуть хищный нос, зацепился за широкие выразительные брови взглядом расплавленого солнца, затем постучал указательным пальцем по своему острому подбородку что-то решая и вновь повернулся к разложеным товарам. В итоге, пока Влад был занят чем-то другим и не смотрел в твою сторону, взял резную брош для верхней одежды сделанную из кости, размером с кулак в центре которой красовался драконий наездник из серебра, а все это великолепие украшали мелкие прозрачные камушки турмалина, что изображали небо.
    - Я возьму это и это, секунду поколебавшись, указал торговцу на выбранный товар и не смотря на сумму, которая немного кусалась для тебя, ни капли не сожалея, расстался с некоторой частью сбережений, и пусть вещи были совсем не дорогими, довольно простенькими, остался доволен собой и тем, что подарок для эльфа был надёжно спрятан под плащем подальше от синих глаз.
    После этого, ты купил тетрадь в кожаном переплете с графическим тиснением и красивую чернильницу с пером для Лино, Рагнару теплые рукавицы из ангоры и шарф, Колду набор сушеных деликатесов из Инитоса и боченок какого-то хмельного напитка сделанный на окраине пустыни из кактусов и специй, а потом твой взгляд вопросительно и немного беспомощно застрял на Владе, разбрасывая веера теней из под пышных ресниц.
    - Но... Что я могу подарить Даэрону, Киру, Белу и Нику? - в лице промелькнула нотка колючего разочарования в себе, ты нахмурился, понимая, что вне учёбных стен, понятия не имеешь, какие предпочтения у остальной половины первой группы, у тех, которые называются аристократами.
    Неловко переступил с ноги на ногу. Нервно повел плечами.
    - Думаю, ты и они... Вы... Привыкли получать дорогие подарки? А ещё, я совсем не знаю, что нравится твоим ребятам... - замялся, а потом, вытащил свёрток в котором лежала брошь - хотел отдать Владу дома, позже, но от растерянности, словно желая увидеть подтверждение своим словам, протянул эльфу ее сейчас и замер.
    - Это тебе. Надеюсь, ты станешь капитаном летунов, Гараглар Сальмельдир, когда мы закончим нашу учебу... - медовые топи звериных глаз уставились пытливо, ожидая увидеть на красивом лице тень разочарования или снисходительности.

    Отредактировано Ворон-Вэ (14.03.2024 22:11:52)

    +1


    Вы здесь » МиорЛайн » Воспоминания о прошлом » Часть 2. Новобранцы на каникулах.