[AVA]https://forumupload.ru/uploads/0018/e2/2e/338/t405558.jpg[/AVA]
С того единственного памятного разговора прошло пол года, но ты помнил каждую деталь того вечера так, словно в твоём мозгу кто-то вырезал посекундно эту встречу... Не мог забыть горький яд истины и злился, тебя грызла обида, что притаилась на самом дне подсознания. Сотни раз, проматывая в памяти тот разговор, ты оправдывался, убеждал и даже кричал аристократу о том, что ты не грязь и не лошадь с которой он сравнил безродных, что ты просто... Просто грязь под ногами господ. Да. Живая, думающая, чувствующая, мыслящая субстанция, которая для высшего сословия не имеет значения, если умрёшь - хладнокровно переступят жалкий труп и дальше пойдут. И эти откровения злили!
Ты выстроил стену отчуждения, прячась от Гараглара, намеренно держась настолько далеко от аристократа, насколько вообще это было возможно. Хотя, закрывая глаза, мог в мельчайших деталях нарисовать в уме его внешность... Что тоже раздражало. Даже раздетого - эльф не бросил привычки ходить по дому в чем мать родила, а ты больше не просил одеться, неизменно выражая свое отношение к происходящему - так же, как неодушевленный предмет мебели, внешне... Эльф был красив. Непозволительно! Впрочем, как все эльфы с той лишь разницей, что голыми ты видел не всех.
В том разговоре, Гараглар задел за больное и сокровенное, бередя поток мыслей о прошлом, возвращая тебя в то время, когда состоялся разговор с отцом... Для него ты тоже оказался недоразумением. Ральф Вэро не приезжал, откупаясь деньгами и подарками даже если бывал по делам в Шолле, он не желал видеть тебя... И теперь, все, что осталось в твоей жизни - желание доказать высокородным, что можешь, имеешь право, стоять с ними на одной ступени...
С того вечера, ты перестал разговаривать с Гарагларом, если нужно было ответить, фразы сокращались до максимально сжатых, рваных и коротких фраз, по большей же части, на Сальмельдира младшего и на его друга Белегохтара ты старался и вовсе не смотреть, словно этих эльфов не существовало, более того, на слова и реплики Бела не отвечал вовсе, что дико бесило последнего и он начинал злословить пуще прежнего, впрочем, к концу полугодия и этот яркопылающий тип выдохся, увидев, что его личность не вызывает в твоей реакции ничего, кроме помноженного на безразличность игнора. Несколько раз он даже поколотил тебя, но эффекта не оказалось.
В домик, где вы теперь жили втроём: ты, Гараглар и Багратион - дракончик, что вылупился из яйца подаренного наставником Марселем ещё в начале этого года, приходил поздно вечером, стараясь не пересекаться с темноволосым эльфом, а уйти пытался пораньше, словно норовя сбежать.
Ты напоминал тень, которая оставляет лишь след своего пребывания лёгким поскрипываникм половиц, хлопаньем входной двери, запахам лавандового мыла и имбиря в бане или объемными широкими вещами, что развешаны по веревкам сохнуть; недопитым липовым чаем с малиной в большой стальной кружке, стопкой книг, листами исписаными четким, ровным, острым почерком с наклоном влево, против обыкновения, что притаились на краешке стола составляя компанию плавленым огрызкам свечей; слишком натопленной печью, что вечно вызывало недовольство Сальмельдира, заставляя эльфа даже зимой ходить полураздетым; нежным воркованием за закрытой дверью с маленьким дракончиком, которого приходилось почти везде брать собой, впрочем, такие питомцы появились не только у тебя.
Пол года, что же ты успел за это время и чем мог похвастать?
Рано утром, еще до построения, тебя можно было увидеть на полосе препятствий, а после теоретических занятий, которые, как правило, занимали первую часть дня, после последующих за тем тренировок, частенько зависал в библиотеке или у капитана Марселя, который после неотступных просьб с твоей стороны, уступил нытью "своего подопечного" и познакомил с некоторыми известными инквизиторами, следопытами, а так же мастером по физиогномике, где ты и пропадал с головой. Чередуя эти увлечения, ты время от времени устраивал дополнительно спарринги с Лино, Черрети или Колдом, взяв на вооружение освоение копья, делая ставки на скорость, выносливость  и изворотливость, развивая в себе именно эти качества.
Звериная составляющая выручала - спал мало, да и лучше работала регенерация, однако, даже и так, за пол года скинул пару киллограм - нагрузки сказались не только натренированным телом, ставшим гибким, но и излишней бледностью, худобой и тем, что сейчас ты напоминал гончую, настолько заострились и без того резкие черты лица, а взгляд почти всегда казался сосредоточенным. Тебя редко видели улыбающимся, если повспоминать, улыбался ли ты вообще? По воскресеньям ты никогда не уезжал домой или в гости, проводя время или за занятиями или за сбором информации, ты все время был один и на предложения Лино или Колда провести вместе время - неизменно отвечал отказом.
Ещё поговаривали, что ты жидкость, потому что появлялся там, где тебя не ждали и слышал то, что не предназначалось для посторонних ушей.
А ещё, некоторые новобранцы клялись, что ты посещаешь публичные дома, где продают себя не только женщины, правда, им ни кто не верил. Да и где взять на столь фривольные увеселения денег голодранцу, такому как ты? Знали бы они, сколько денежных средств лежит у тебя в комнате в большом чемодане под ворохом вещей и кто твой отец...
Многим ты казался странным - прежде чем ответить, делал паузу, словно считал про себя, взвешивая что-то; одевался во все чёрное,  скрываясь в глухой доспех и безразмерные вещи, а за поясом прятал нончаки, тренировки с которыми приходились обычно на домашнее время; обрезал челку и теперь она словно ширма скрывала часть лица, а ещё, натягивал шарф или платок, а иногда попросту нацеплял маску и ходил так в неурочное время.
Если Сальмельдир младший думал, что ты забыл его оскорбление и то, что эльф поставил тебя на одну и ту же ступень со скотом немытым - заблуждался, поскольку, ты быстро сообразил, что против силы и власти можешь противопоставить лишь остроту ума и изворотливость, ты должен стать лучшей "ищейкой" своего времени, "Ничего, они ещё будут бояться моего появления в их жизни" - почти поклялся в этом, думая о Гарагларе и Белегохтаре, а так же всех прочих, кто рискнёт перейти дорогу.
Месть хороша в холодном виде и нет её прекраснее, чем удар по мужскому себялюбию!
Первой жертвой в списке алчного предвкушения, стала молодая огненноволосая полукровка из валетов, к коей темноволосый эльф совершенно точно подбивал клинья и довольно быстро вскружил малолетке, по имени Урсула, голову, вполне закономерно чем могло бы все закончится, если бы ты не решил поставить на этой девочке свой практический эксперимент, что победит - красота и богатство или романтика? А может шантаж? О, да, не зря ты засиживался до головной боли и ощущения морского песка в глазах с жадностью, нет с долей одержимости, поглощая тома книг и сделал вывод: нет тех, кто не совершал бы ошибок, нет безгрешных или тех, у кого в роду не было бы тайн или поступков, что порицались бы обществом, если не ты, так твой брат, тетя, дядя, жена или родня жены - не важно кто, но обязательно окажутся втянуты в скверные дела... Вот только, до всех этих секретов докопаться не каждый сможет, ведь, чем знатнее личность, тем надёжнее прячет "скелеты в шкафу", а чем проще - тем проще.
Что же, ярковолосая красотка умной и романтичной не оказалась - ее явно привлекала сила, власть и красивое тело темноволосого аристократа, а потому, пару раз зайдя к этой леди с разных ракурсов, ты попросту написал записку не отреагировать на которую эта мелкая "козявка не могла" - примчалась. Больше всего, Урсула боялась свою наставницу, а ты имел достоверную информацию и доказательство того, что рыжеволосая бестия изредка балуется дурманом, что грозило исключением из рядов валетов. Коротко обрисовав не радужные перспективы девченке, попросту запретил ей сближаться с Сальмельдиром, настояв, чтобы последующие две недели она встречалась с тобой изображая влюбленную дурочку. Боги, как же она тебя утомила!
"Как этот темноволосый жеребец на нее вообще клюнул? Она же такая глупая!" - о, да, Урсула отличалась силой и воином могла стать отличным, но мозгами ее природа обделила, впрочем, девочка очень старалась первую неделю строить из себя влюбленность, а вот уже на вторую, кажется, на самом деле прониклась чувствами к твоему равнодушному лицу, к топким мягким глазам золотого цвета, к тихому шелесту твоего голоса, к двойственности фраз, и тому, как умеешь ты заинтриговать, вызвать дрожь едва уловимым прикосновением.
О, Эдолина, знали бы товарищи первой группы ЧТО ты за книги читал порой... И психология в том списке значилась самой безобидной. Правда, в этом всем спектакле, помогало актерское мастерство, которое ты продолжал осваивать - пошли звездный дракон терпения твоему преподавателю, ну и бордель! За оплаченные часы специфического досуга ты успел весело провести время в весьма познавательных беседах услышав то, о чем не говорят в приличном обществе, в пересказах как мужчин, так и женщин.
Одним словом, юную душу Урсулы ты спас от греха дурмана и от знатного аристократа, кому была интересна в деве лишь телесная оболочка, правда, потом ты молил небо, чтоб от этой особы кто-то спас тебя самого, поскольку полукровка воспылала к тебе искренней и страстной любовью...
Так или иначе, но первая группа пыталась взаимодействовать - а проще, не мешать друг другу. Особо отметить стоило Даэрона и Черрети, которые хоть и ненавидели друг друга, но умели выйдя на тренировочное поле пройти парные задания так, что дыхание замирало, глядя на эту синхронность, они смогли откинуть на время свои чувства, отдаваясь задачам! Вот только, ты - не мог, не хотел! Внутри все кипело протестом.
С Белегохтаром и Гарагларом в паре, ты показывал наихудшие результаты, при любом удобном случае - делал все сам и на помощь не спешил, ни о какой слаженности речи даже близко не стояло, зато в спарринге мог превзойти свой обычный результат, желая как можно более ощутимее ударить.
Все пол года ты приучал себя следить за жестами, мимикой, тембром голоса собеседников, ты пытался понять как думают другие и что думают - давалось с трудом, ты даже завел себе специальную книгу на замочке, куда вносил заметки о всех и вся, дополняя информацию каждый раз, как только подмечал что-то новое, а ещё, ты пристально следил за спаррингами и конспектировал кто и как дерётся, какие комбинации использует чаще всего, коронные приемы, пытался понять слабые места...
Но, было сложно... Непостижимо... Тогда ты шел со своими заметками к наставнику и вы разбирали тренировочные занятия...
На тренировочных занятиях ты никогда не был ведущим, но в той же паре с Лино, очень гармонично выполнял роль некоего рычага или поддержки, поскольку был гибче и ловчее, используя данные преимущества рационально, вы получали максимальный эффект в вашей паре, а когда устраивались спарринги два на два, ты напоминал больше пущенный бумеранг, который все время возвращается в руки хозяина и ранит врагов...
Зима. Ты не любил зиму - все время мерз, кутался в шерстяные свитера и меховые жилеты, кажется, твоему поджарому телу попросту не хватало жировой ткани на обогрев! Вот и теперь, стоя в первой линии на старте, потирал успевшие замёрзнуть, даже в теплых перчатках, ладони о штаны и даже на ногах пальцы начинало неприятно пощипывать не смотря на то, что сапоги были на меху!
"Почему так долго?!" - злился про себя, а ещё от того, что сегодня опять поставили в пару с Гарагларом, а это значило, опять наступать на горло собственному раздражению и нежеланию идти на контакт. Ты чувствовал, что эльф буравит взглядом твою спину, так и хотелось передернуть плечами, отряхнуться, но как всегда - вида не подал.
"Опять Бел раскудахтался" - слыша приглушённые голоса, неприязненно подумал, а потом раздался долгожданный звук сигнала и ты с Колдом устремился вперёд - туда, где перед глазами раскинулось белоснежное покрывало. Морозный воздух обожег тонкие ноздри, щипал кожу щек, вырывался облаками пара изо рта. Впрочем, радоваться пришлось не долго, поскольку ты уже через метров пятьдесят хорошенько провалился в сугроб, потеряв где-то шапку - выругался, из которого тебя пришлось дружно вытягивать.
Ситуацию решил Лино, план которого единодушно поддержали и приступили к исполнению. Сверкнув недовольно глазами, спрятав липкий янтарь отчуждения за темными длинными ресницами, принялся толкать Гараглара вперёд, упираясь ладонями в широкую спину. Движение согревало. К тому времени, как удалось преодолеть клятый киллометр белого безмолвия, по вискам уже катился пот!
Дальше начиналась полоса препятствий поделенная на пять дорожек - одна дорожка - одна пара, особенностью данной трассы было то, что и прочие группы стремились пройти этот отрезок и должны были всячески мешать конкурентам воссоединиться в группу на выходе.
Рванули к дорожкам, кажется, даже не смотрели друг на друга и как так получилось, что Гараглар заскочил на первую разделительную, а ты на вторую полосу - бездна знает, видимо сработал рефлекс "разделяй и властвуй" - только в совершенно превратном контексте.
- Аро, стой! - заорал сбоку Колд, обгоняя тебя с Белегохтаром, а ты встал как вкопанный, словно получил под дых, резко обернулся и лишь теперь сообразил, что твой напарник на первой дорожке.
- Клятье! - пришлось повернуть назад, но пара минут была потерянна, а что хуже всего, на вашу дорожку уже успели проскочить две другие пары!
Добраться до Гараглара! Скинув мешающий плащ и перчатки по пути, чтоб увеличить скорость, побежал вперёд! Пришлось следить не отрываясь за очень злой фигурой где-то впереди и думать, как миновать парных противников, что не желали пропускать никого вперёд, мало того, кое где крепкая рука товарища была очень нужна! Впрочем, одну стеночку ты внаглую почти миновал с разбега оттолкнувшись от чужой спины, вот только там, наверху препятствия, тебе хорошо прилетело в грудь ногой от второго противника и ты тут же познал все прелести своего падения вниз.
Небо было голубым... Перед глазами красиво и неспешно кружились снежинки, а ты лежал утопая в снежной пелене... Пока не появилось очень злое и перекошенное лицо эльфа и не выдернуло тебя из сугроба, кажется он что-то прорычал и потащил вперёд. Пришлось помотать головой, приходя в чувство. Ох, как хотелось высвободиться из этой твердой мужской хватки, из этих горячих ладоней, но тебя дотащили до стены, буквально на нее подбросили, только и оставалось, что подтянуться, оседлать препятствие и протянуть руку аристократу! Дальше снова бег по крутящимся брёвнам, тонким мосточкам, впрочем, были и такие ловушки, где только совместно распределив тяжесть или найдя баланс, точку опоры или равновесие, можно было миновать их. Несколько раз пришлось устроить рукопашный бой с конкурентами из других групп, скрипнув зубами, ты заставил себя реагировать на эльфа, ориентируясь на знание его ведения боя и на ваши совместные тренировки, подстраховывал и прекрывал в тот момент, когда аристократ открывался для чужого удара. Он - сильный и мощный и ты - верткий, гибкий, могли бы отлично подойти друг другу, если б захотели, но нет, этот забег был вовсе не показатель лучших результатов вашего комбо.
Примерно такая же картина наблюдалась и на других дорожках с той лишь разницей, что участники прошли испытание быстрее и пытались сотрудничать чуть более лучше, к примеру, Даэрон и Черрети пришли на выход первые и теперь просто не выпускали противников, как Белегохтар и Колд, что домчались вторыми, дожидаясь пока покажется Лино с Кираем и Рагнар с Николасом, и вот теперь, все они вели рукопашный бой, выигрывая время для вашего прорыва! Вы с Гарагларом вынырнули последние, впрочем, почти следом за четвертой парой, а потому, группа во времени потеряла лишь пару минут, но при этом,  оборона стала жёстче у выхода с дорожек, а ещё, ты получил девять красноречивых осуждающих взглядов в свой адрес.

Отредактировано Ворон-Вэ (21.11.2023 13:50:30)

[AVA]https://forumupload.ru/uploads/0018/e2/2e/338/t338168.jpg[/AVA]
Последняя часть зачёта  вызвала немой вопрос "Ездовые питомцы? Но ведь занятия на них начнутся только со следующего полугодия!" - в душе возмутился несправедливости, но, как любой представитель правопорядка, подразумевалось, вероятно, что должен был и так уметь летать, ездить или скакать на ездовых, ну, для начала, или пытался уже освоить хотя бы что-то одно, а если нет - этот случай явно был рассчитан на сообразительность и отвагу.
К чему ты не совершал поползновения в течение полугодия, так это попасть в драконники или оседлать служебную лошадку - все не до этого было, а потому, сейчас, стоя напротив питомцев, предназначенных для скоростного передвижения или участия в бою, выглядел  хмуро, потому, что твои способности, пока что, заканчивались тем, что бегать на своих двоих ты умел лучше всего!
Вот только высказаться на сей счёт не успел - Гараглар и Лино вовсю распределяли задачи, давно взяв на себя негласную роль лидерства - один правил "бал аристократов", другой заправлял "колхозом черни" и надо отдать дань уважения высокородным, справлялись со своими мини-отрядами они не плохо.
Правда...
Из всех наихудших вариантов, Лино, словно специально, зачастую, ставил тебя в пару с Гарагларом! Но на минуточку, в последний раз в забеге на короткие дистанции, ты показал прекрасный результат, а потому, сейчас, услышав что придется полететь с аристократом, буквально обжёг красноречивым взглядом светловолосого лидера, Сальмельдир младший был с тобой солидарен на этот раз - "Только не ты", наверняка подумал каждый из вас.
Ещё, внутри неприятно цепляло за живое, словно прошли наждачной по и так многострадальной гордости, покровительственное отношение Лино, проявившееся  в очередной раз в словах, сказаных  Гараглару о том, что если эльф недоглядит и проворонит сохранность твоей шкурки, то Лино ни много ни мало - открутит аристократу голову! Наверное, такая забота должна была радовать, но ты чувствовал лишь унижение! Пришлось сцепить зубы до скрежета и несколько раз сжать и разжать кулаки, пытаясь угомонить внутренних демонов!
Ну, почему, почему к тебе относились так, словно ты самый слабый и беспомощный! Ты вечно чувствовал эти "костыли" поддержки, словно не мог ходить самостоятельно! Раздражало!
Со стороны Лино трепетная опека, вызывающая неизменно ухмылки Колда и излевки Белегохтара, а от Гараглара неприкрытое - "не мешай", "не лезь", "не высовывайся" - они оба тебя раздражали! Злили! Лишали внутреннего покоя и равновесия, хоть ты и пытался тщательно скрывать свои эмоции. В обоих случаях испытывал одинаковое чувство стыда и доли "инвалидности", чтоб их! Этим отношением юноши перечёркивали весь твой труд, положенный на то, чтобы заявить о себе, как о боевой единице, в компании Лино ты ощущал себя ребенком, а в компании Гараглара - пустым местом, или хуже - якорем.
Пол года ты выбивался из сил, стараясь прыгнуть выше головы, стать лучшим в группе хоть в чем-то, но словно в насмешку, получил клеймо того самого "слабого звена".
И это осознание подкашивало морально, угнетало эмоционально, выбивало почву из под ног!
Как и всегда, последнюю часть забега, вначале, принялась исполнять бОльшая часть новобранцев и лишь потом думать, правда, немного наученные опытом, Гараглар и Лино не спешили гнать товарищей к победе - сориентировавшись, быстро оценили обстановку и лишь затем, скооперировавшись, накидав план действий, принялись выполнять задачи.
Для тебя стало настоящим открытием то, как управлялись с верховыми питомцами Гараглар, Белегохтар, Даэрон и Лино! Приятно было отметить, скользнув взглядом то, как ребята налаживают контакт с животными и ящерами, как уверенно они себя ведут и как красиво выглядят со стороны за своим занятием. Вздохнул. Снова аристократы.
Гараглар не спешил, он спокойно стоял рядом с драконом и полюбовно ворковал с этим могучим чашуйчатым монстром так, словно они лучшие друзья. Ты, что стоял неподалеку, даже засмотрелся на эту картину - эльф выглядел гармонично и естественно рядом с ящером, никаких резких движений, истерик, лишь уверенность и доверие? Испытал жгучую зависть.
"Кажется, господин голубая кровь, с драконами ладит лучше, чем с людьми и зверочеловеческой половиной общества" - очень хотелось съязвить, но короткая передышка закончилась и пришлось взбежать по крылу ящера, словно по трапу, чтоб оказаться на загривке, пока эльф удерживал морду летуна от тебя подальше - на знакомство с этим крылатым красавцем времени уже не было. Следом за тобой, совершенно легко и просто, взобрался в седло на спину Рекса Гараглар и только теперь ты понял, что седло было рассчитано на одного всадника, бездна их раздери, этих шутников, кто придумывал задания! Конечно, кроме твоей тощенькой фигурки, с Гарагларом тут вообще ни кто бы не влез, тем более, что седло было глубоким, что лишь добавляло сложности!
- Твоя задача — не мешать мне. Слейся с ящером, стань его чешуйкой. - произнес аристократ на ухо и ты почувствовал дыхание на своей коже, оно касалось теплой волной и становилось нестерпимо щекотно, словно тебя подразнили пёрышком! Не сдержался - потёрся о плечо, норовя избавиться от зуда, который поселился в барабанной перепонке.
Не смотря на ощущения вызванные механическим действием, смысл произнесенных слов - ранил! Опять! Снова!
"Как же вы меня достали! Да, провалитесь оба!" - подумал в сердцах, чувствуя, как эльф подаётся вперёд, заставляя лечь на шею дракона, фиксируя тело ещё и руками, берясь за поводья.
Зашипел, словно кот, вы конечно помещались вдвоем с Сальмельдиром, при условии, что тебе пришлось почти сесть на него, вместо того самого седла разве что не на колени, однако, положение все равно было слишком шатким! И слишком тесным!
Дракон, как на зло, оказался гладкий, обтекаемый, никаких тебе наростов на спине, никакого гребня с шипами и в тот момент, когда Гараглар поднял летуна в небо, захотелось умереть сразу, чтоб не мучаться ища баланс на узкой шее рептилии, куда ты благополучно съехал уже через пару минут полета! И пока за спиной у тебя, аристоркат сходил с ума от радости, ощущая порывы ледяного ветра, мощь Рекса под собой, редкие снежинки, что резным бисером вплетались в черные волосы, добавляя в происходящее некой сюреаллистчности хороводя перед глазами, у тебя ощущения были иные - словно пытался оседлать скользкого угря, обхватив того руками и ногами, особо неприятно оказалось остаться без поддержки и ощутить, как на виражах тело начинает соскальзывать куда-то вбок!
— Сказал же — держись! - тут же раздалось позади, нетерпеливое и раздражённое речевое одергивание, крепкая хватка рук, тут же усадила тебя на место.
- А можно так не наваливаться на меня своим телом? - ощущая снова эту тяжесть со спины, эту подвижность, почти каждый наклон наездника, прорычал в ответ.
- Сам попробуй тут удержаться! Я не умею кататься на червяках! - снова огрызнулся, не сдержался, накипело, но кажется, из-за порыва ветра, что швырял в лицо колючее крошево, эльф ничего не расслышал.
- Я не могу следить! - перекрикивая очередное завывание метели, уведомил руководителя аристократии, но кажется, от тебя ничего подобного и не ожидали, так, дали задание порядка ради.
Растрёпанные волосы машали и лезли в глаза не хуже ледяной крупы, а про вмиг замёрзшие без рукавиц руки и неслушающиеся пальцы можно было лишь горестно сокрушаться. Признаться по-правде, ты плохо ориентировался в происходящем, поскольку главной задачей на этих головокружительных выкрутасах было не упасть! То тут, то там, мелькали тени других драконов, вырастая словно из неоткуда частями крыльев, хвостов или длинных, вытянутых тел. Безусловно, в другое время при других обстоятельствах ты бы восхитился картиной полета, твоего первого воздушного путешествия, но явно, не в этот раз!
То, что принято расписывать на страницах романа, явно не шло ни в какое сравнение с тем, что чувствовал ты! Во- первых и в последних, оказалось ужасно тесно и неудобно, эльф постоянно был в движении, как и его летун, а потому, не мешать данному тандему было крайне сложно!
Гараглар, словно оседлавший стихию, явно вошёл в состояние азарта, время от времени, он приподнимался в стременах, и тебе приходилось привставать вместе с ним, пока ты попросту целиком не перелез опять на шею дракона. Вокруг кипела битва, а ты ощущал себя жалким ничтожеством, что словно гусеница болтался между небом и землёй, молясь богам поднебесной о том, чтобы это издевательство закончилось! Видит вселенная, ты сделал все, что было в твоих силах, но несколько крутых виражей и резкий переход в штопор, как полет в пропасть, и ты сбитый волной воздуха попросту соскользнул с дракона, да и руки стали совсем непослушные, более того, пальцев ты уже не чувствовал. Красивое падение и страшное. Земля приближалась стремительно, вырастая предметами, бегущими участниками, конями и драконами с каждой секундой. Надеясь, что тебя все же подхватят, расставил руки и ноги в стороны, все же выиграешь пару секунд, все лучше, чем камнем вниз!
Откуда-то сверху и сбоку послышался голос Белегохтара, вот уж кто был бы рад, окажись вы вместе на войне - подумаешь смерть, там же не нужно сдавать зачеты, более того, ты был почти уверен в том, что Бел очень желал тебе переломать все кости, чтоб такого безродного неудачника попросту отчислили с курса! Успели! Почти у самой земли лапы дракона перехватили тело поперек и следом раздался уже знакомый, раздражающий голос!!!
"Ну, конечно, у тебя то там, все в полном порядке! Гад аристократичный!" - но, скрипя зубами, не взирая на негнущиеся пальцы и то, что хотелось выть от ужаснейших ощущений, пополз вверх - выбора все равно не было, к счастью, было не далеко взбираться, да и выбрав момент, эльф вздергул вверх твое тощенькое тельце, помогая сесть позади себя.
"Сразу бы так, тут гораздо удобнее" - и вправду, держаться за Сальмельдира оказалось проще, чем болтаться соплей на шее "древнего создания", правда, не успел ты порадоваться моменту облегчения, как,
- Что?! Держать тебя? Эй, как ты себе это представляешь?! - пришлось тут же включить голову и ругаясь, впихиваиться в седло поглубже, в тот момент, когда эльф привстал на стременах. Что же, амуниция оказалсь довольно удобной и сжав бока дракона, ты пятой точкой обследовал уже все изгибы задней луки, прежде, чем убедился, что действительно не слетишь куда-то и очень вовремя, поскольку Гараглар поставил Рекса на "дыбы", а тебе пришлось ухватиться одной рукой, согнувшись вперёд, за переднюю луку, а другой обхватить одну ногу эльфа и всем телом навалиться вперёд на него так, чтоб удержать от падения. Конечно, упираться щекой в одно мягкое седалище было не из приятных развлечений, но чем только не пожертвуешь, ради всеобщего блага!
"Главное, чтоб этого никто не увидел, а то потом шуток будет не в проворот!"
Благо, длилось это надругательство не долго и когда дракон выровнялся и пошел вперёд, ты выдохнул наконец-то спокойнее, наблюдая картину вашего совместного триумфа лидирования последние пару минут! Даже не замечая, крепко держался за талию эльфа, плотно прижимаясь к спине и во все глаза, словно на чудо, таращаясь по сторонам смотрел, мысленно, подсознательно желая удержать аристократа от падения, а может себя?
Не важно!
Сальмельдир победоносно и легко спрыгнул с дракона, он был доволен, как кот объевшийся сметаны, и улыбался! Ты пару раз моргнул, словив себя на том, что залип...
"И как долго я таращусь на него?" - размышлял, пытаясь соскользнуть с Рекса - чуть не свалился, больше напоминая задеревеннелое полено - да, это было неосмотрительно, оставить плащ и перчатки! Замёрз.
Однако, на душе яркими огненными маками вспыхивало торжество глядя на вытянутые лица первых двух групп победителей, даже косяки на полосе препятствий и просто "сногсшибательный" полет показались мелочью! Уголки губ дрогнули и поползли вверх.
Радость померкла так же скоро, как искра - раз, красный всполох во тьме и снова густая чернота!
Одного взгляда на лицо Лино хватило, чтоб улыбка растаяла на губах, а то, что произошло после, вообще не укладывалось в голове! Ты ощущал себя так, словно на голову вылили ведро с нечистотами и судя по все тем же отрядам соперников, им теперь будет о чем позубоскалить и, конечно, виноватым снова окажешься ты - яблоко раздора. Снова пойдут противные карикатурные рисунки и нелепые истории!
Лино и Гараглар говорили злые и унизительные слова, не смотря на заботу первого и яд второго, это было одинаково больно и противно слышать. Кажется, ни кто из них вообще не задумывался о твоих чувствах - никогда!
Побледнел от еле сдерживаемой ярости так, что на скулах пошли яркие красные пятна. Нестерпимо чесались кулаки, хотелось подойти и дать в челюсть каждому из этих прекрасных благородных особ, до крови! Разбить эти губы в кровь и навсегда стерерть улыбки у некоторых из них.
Молча развернулся и пошел прочь, в конце концов, главная часть зачёта пройдена, а результаты объявят завтра утром. В душе клокотала едкая обида, она уже выливалась через край, мешала дышать, хотелось заорать от бессилия, но лучшее, что ты научился делать - молчать! Взял у одного из стражей плащ, шапку и перчатки, к счастью, утерянные вещи уже были найдены и ожидали своих владельцев, надел - холодные и мокрые, они не помогли согреться, не помогли унять дикую нервную дрожь от которой пальцы не хотели слушаться. Что-то спросили, прокричали вслед?
"В бездну", а может просто показалось, ты не собирался оглядываться назад и никого не желал видеть.
Забрав из утепленной клетоки Багратиона, завернул дракончика в край плаща и скрылся в пелене разыгравшейся вьюги.
Домой идти не хотелось, да и не дом это был - так, временное жилье, в котором поселился надменный аристократ - ни расслабиться, ни отдохнуть, все время оставаться тенью и НЕ МЕШАТЬ!
Шел снег. Белыми большими хлопьями оседая на шапку, плащ, лицо... Таял на ресницах и от дыхания, скатывался слезами из покрасневших глаз. Легче не становилось и когда мороз начинал пробирать до костей, приходилось идти вперёд. Бездумно. Бесцельно. Туда, где никого бы не было. В белый плен.
Единственный, к кому ты мог всегда обратится, оставался капитан Марсель, однако, сегодня ты слишком остро ощущал, что с делами личными первой группы не можешь пойти даже к нему, к твоему наставнику и учителю... Но сам ты справлялся все хуже, имели место быть все эти девчачьи закидоны, да магическое отравление от артефактов, которое слишком влияло на здоровье и ты уже с трудом дожидался того времени, когда можно будет отдохнуть. От всего и от всех.
А больше... Больше у тебя никого не было... Кроме дракончика.
Ворчание и тихий жалобный писк Багратиона заставили очнуться, вынурнуть из внутренней пропасти, оглянуться и понять, что стоишь перед снятым за деньги домом. Окна отвечали безмолвием и казались черными провалами глазниц.
"Интересно, сколько времени?" - подумал, посмотрел на небо, но звёзд видно не было, все затянули низкие тучи и по прежнему валил снег, сегодня планировался сбор в "Терновом кусте" и обсуждение последнего полугодового экзамена. Кажется, ты опаздывал на встречу, впрочем, в том состоянии в котором ты находился сейчас - на грани срыва от бесконечных внутренних конфликтов и усталости, тебе было как-то наплевать, а потом снова становилось не безразлично, твой внутренний мир качался, как маятник и в таком состоянии, ты не очень хорошо понимал, на что способен.
Зайдя внутрь помещения, ощутил тепло и то, что окончательно замёрз. Нутро дома хранило ещё присутствие Гараглара - запах его парфюма и остатки горячей воды. Поморщился при мысли об аристократе
Скинув мокрые вещи и развесив сушить, под недовольное урчание маленького питомца, направился на кухню, где с утра оставался твой обед и ещё какие-то припасы - кинул в миску Бати, а затем поспешил в баню, все же нужно посетить собрание в приличном виде.
Привычно, быстро приняв водные процедуры, хотя хотелось залезть в боку с горячей водой и посидеть там отогреваясь часок - другой, облачился в надоевший до ужаса корсет, шерстяной свитер, меховой жилет и теплые штаны. На кухне закинув пару кусков холодного мяса в рот и пожевав, запил нашедшейся жгучей настойкой, щедро плеснув себе пол стакана, которую изредка добавлял в чай, когда знобило и ты чувствовал себя на грани просуды - горячим огнем алкоголь  обжёг горло, ты закашлялся, но настроение стало медленно ползти вверх, мрачной, едкой, разрушительной волной агрессии. Накинул длинный шарф, обмотав пару раз на шее поверх плаща, обул сапоги с высоким голенищем, помедлил, выложил какие-то бумаги и чертежи - трёхмесячный труд ночных умозаключений, план разработки захвата флага, схемы засад и обороны, пометки тактических решений;
взял зимние перчатки, закрыл Батю в комнате, чтоб не шалил и хлопнув дверью, направился в таверну.
Кажется собрание было в самом разгаре, когда дверь отворилась и на пороге появилась твоя хорошо препоршенная снегом фигурка. За длинным дубовым столом приглушенными голосами что-то жарко обсуждалось или пересказывалось? Ты хмыкнул - заведомо было известно, что мог и не приходить, но пришёл, такой же мрачный, как утром. Отряхнувшись и сдав плащ мальчишке-прислужнику, прошествовал на свободное место. Оно было одно - единственное. Отодвинул стул. Сел. Молча. Бледный, с каким-то нездоровым блеском в глазах, которые упрямо смотрели куда угодно, только не в глаза участников собрания, откинулся на спинку прислонившись спиной. За столом повисла неуютная пауза. А ты молчал. Ты мог бы съязвить, сказав "Продолжайте", но... хранил безмолвие, кажется Бел пошутил по этому поводу, но ты не отреагировал, даже не поднял взгляд, скрывая большую часть лица по обычаю в грубой вязке шарфа. Разве что, желваки гуляли на остром лице, да суматошно колотилась височная вена. Достал лист бумаги и карандаш с видом отстраненным, принялся чертить линии, острые, злые, чёрные чёрным.
Кирай робко что-то произнес, а потом уже увереннее продолжил - кажется прерванную мысль, ты даже не вслушивался, больше размышляя о своем - какого дысытана тебя сюда притащило? Ответственность или дурость? Злился. Нет, утренняя агония никуда не делась, она крошилась под пальцами стертым грифелем, а на бумаге расцветала роза. Ты очень любил эти цветы и пожалуй, единственное, что мог рисовать в совершенстве, были именно они.
-... Ворон? - негромкий голос Даэрона выдернул из липкой паутины мыслей и кажется, тебя спросили не в первый раз, судя по тому, как смотрели все девять пар глаз. С трудом оторвав взгляд от картины с цветами, ты ее почти закончил, выводя колючими штрихами нежные лепестки. Тяжёлый, не сулящий ничего хорошего взгляд - кажется, впервые тебя видели немножко не в себе. Врешь. Ты был СИЛЬНО не в себе. Даэрон. Ты не любил этот пристально-изучающий взгляд, словно пытающийся заглянуть в душу!
"Нечистый бы тебя побрал! Аналитик несчастный!"
Налил из графина рубиновую жидкость в пустой бокал, только сейчас заметил, что оказывается, на столе стояла в тарелке изрядно остывшая еда, которую ты пройдя за стол, сразу отодвинул прочь. Осушил одним залпом чарку. Подышал. Хорошее вино, крепкое. Налил ещё. Выпил. Покрутил пустой бокал, дорогой, рассматривая сквозь кроваво-винные разводы преломляющийся свет от свечей и разжал пальцы. Стекло звонко разбилось, разлетаясь осколками.
- Очень жаль. - все таки поглядел на присутствующих, черными безднами-веретенами.
- И что вы хотите услышать от меня, господин, Даэрон? - стоя опёрся ладонями о край стола. Голос спокойный, но на самом дне яд.
- У нас в группе два лидера - это факт и вряд ли в ближайшее время, что-то готово измениться. Если вы обсуждаете грядущий полугодовой зачёт. - выпалил мысль, однако, замолчал, словно передумал делиться личными размышлениями. Махнул рукой. Сложно стало контролировать жесты.
- Сегодня, господин Белегохтар был бы рад созерцать мой распростёртый труп под своими высокоблагородными ногами. - усмехнулся неприязненно.
- Если б не зачёт. - потянулся к шарфу, поправил, словно вещь душила.
- Не он один. - добавил и расхохотался, а тишина сгущалась и становилась опасной. Липкой. Мерзкой. А может ты просто оглох - разучился реагировать на голоса, слыша лишь свой внутренний крик?
- Ведь, господину Гараглару Сальмельдиру, я всегда бесконечно мешаю! О, наверняка он спит и видит, как такая чернь, как я - немытая скотина, подыхает где-то за углом в сточной канаве. О, да. Я прекрасно читаю ваши мысли, высоко, - снова этот ужасный смех, - Высокопочтенный господин. Не вставайте, не утруждайтесь. Целую пыль, от ваших сапог. - так, кажется тебя понесло совершенно не в ту степь и горьким ядом с языка сочилась боль, хорошо завуалированная в сатиру.
- Аро? - кажется Лино не на шутку обеспокоился и собирался подняться, ещё открыл рот, чтобы что-то спросить, но ты посмотрел на него с такой ненавистью и предупреждением, что блондин замер не понимая, что происходит. Никогда ты не проявлял агрессии к нему, да и другим ребятам, кроме Бела и Влада.
- Не называй меня по имени, я не разрешал тебе это! - сорвался на шепот, который звучал почти так же, как безумный крик.
- Ты мне не нужен, слышишь, господин добродетель! Мне не нужна твоя защита и твое покровительство! Ты для меня больше НИКТО! - и это было сказано с таким чувством, что лицо артократа болезненно исказилось.
- Хотя, кому я вру? - усмехнулся, показывая клыки.
- Вы ВСЕ мне не нужны. - обводя взглядом в котором тьма пожрала золотистую радужку лица собравшихся добавил.
- И мне все равно, что вы тут решаете. Мой голос для вас, ВСЕХ вас, ничего не значит, а потому, счастливо оставаться. - с этими словами ты отодвинул стул, что скрипнув, упал и собрался уходить. В голове гудело.
На самом деле, хотелось сказать намного больше, высказать каждому о наболевшем, да только хмель уже вгрызался в воспалённый мозг. Кажется сделал гадость, но легче не стало и это неимоверно выводило из себя!
Кажется, за спиной кто-то шагал к тебе, но в это время дверь отворилась и в "Терновый куст" вошла Элениэль, юный мальчишка -прислужник хотел было сказать леди, что таверна на сегодня арендована группой благородных господ, но ты сделал знак рукой и юноша закрыл рот. Элен была одной из недоступных барышень - порядочная, благородная и очень красивая, Гараглар сох по юной стражнице, как обычный мальчишка, но она неизменно отвечала ему холодностью неприступных ледников что даже летом не таяли в Небесных горах.
"Как вовремя" подумал хищно, "Что же, самое время".
- Леди, Элениэль, я рад вас видеть! Думал, не увижу ваш прекрасный лик и мое ожидание будет бесполезным. - мягким голосом произнес, приближаясь к стражнице удивлённо рассматривающей тебя. Подойдя близко, так, чтобы можно было сойти на шепот, произнес,
- У меня есть нечто очень важное для вас. Разрешите? - мягким движением руки, чисто по-кошачьи указал девушке на стол, что расположился напротив  того, где сидели участники первой группы, но довольно далеко, чтобы те могли слышать то, о чем намечался разговор. Элен нахмурились рассматривая тебя, к тому же, запах алкоголя был слишком явен, но с другой стороны, ты вел себя сдержанно и предлагал лишь беседу.
- Всего пара минут. Обещаю, вы не пожалеете о том, что согласились. - голос спокойный и золотистая россыпь песчинок в радужке и это почтение... Стражница кивнула и прошла к указанному столу, а ты галантно пройдя вперёд, усадил девушку так, чтоб ребятам была хорошо видна ее мимика, а твоя - нет, лишь спина в накинутом ранее плаще.
Сел напротив. Смотрел пару секунд в эти прекрасные, нежные черты лица, в теплые глаза, на волосы, мягкими волнами по плечам и когда леди нахмурились и готова была что-то сказать, лёгким движением достал из кармана мешочек, который носил уже некоторое время с собой, выжидая удобный случай.
- Посмотрите, это пренадлежит, вам? - и подвинул ладонью предмет. Элен поколебалась, а потом все же, нерешительно взяла мешочек, потянула за завязочки и открыла, перевернула - тут же на ладони оказалось довольно простое кольцо из зелёного агата, вот только на свету внутри него словно светилась какая-то надпись золотыми буквами. Девушка побледнела, рука дрогнула, а кольцо непроизвольно было сжато, на ресницах показались слезы.
- Где... Где вы это нашли? - прошептала едва слышно одолеваемая чувствами, которые было сложно скрыть.
- Эта вещь попала ко мне совершенно случайно и в придачу, я получил очень красивый лиричный рассказ о чудесной деве, которой нужно вернуть это памятное наследие. - ты мягко улыбнулся и осторожно коснулся сжатой ладони.
- Меня попросили вернуть это вам в память о вашей матушке. Я не хотел вас расстроить, простите меня. Вы так бледны. - голос полный участия, впрочем, Элениэль тебе нравилась, она была вправду приятной, а потому, долго и тщательно разнюхивая сведения о стражнице, ты проникся к девушке искренней дружеской симпатией, а когда по счастливому стечению обстоятельств удалось приобрести чуть ли не за копейки семейное украшение, утерянное давным - давно, был неимоверно счастлив, ну и собственно, именно тогда созрел план позлить темноволосого эльфа, так что, сейчас ты просто исполнял задумку.
- Но... Как вас зовут, вы не представились и сколько я вам должна за это кольцо? - словно спохватившись, произнесла Элен рассматривая зелёный камень на своей ладони.
- Меня зовут Ворон-Вэ, простите мое невежество, не представился. - снова мягкий голос и теплый взгляд, "Держи себя в руках. Все же просто" - ох, было сложно играть хорошо выученную роль на хмельную голову, правда, девушка помогла отвлечься от потока черных мыслей, за это стоило проявить особую благодарность.
- За это кольцо, я хочу просить Вас составить мне компанию за ужином и если позволите, могу я надеть украшение на вашу руку - оно проделало длинный путь, в поисках хозяйки, мне бы хотелось увидеть, как оно смотрится именно на вашем пальце. - осторожно по грани приличий интересуешься, Элениэль улыбается и кивает в ответ. "Сработало" думаешь ехидно, сожалея о том, что не можешь видеть реакцию Гараглара Сальмельдира. Немного сдвигаешся, так, чтобы эльф мог воочию узреть, как ты надеваешь украшение на неприступную леди его сердца. Сладкий яд такой низкой победы, хотя ты и не сделал ничего предосудительного, напротив, благо, разливается нектаром внутри.
Подзываешь мальчишку и заказываешь блюда, которые, как ты уже давно выведал, нравятся юной мисс. Разговор завязывается сам собой и становится совершенно непринуждённым. Элен даже смеётся, разделяя шутки и юмор, которые ты тоже приготовил исходя из ее предпочтений. Все должно было быть идеально. Второго шанса не будет! Задаёшь вопросы, интересуешься тем, как прошло обучение самой стражницы, ведь она числится едва ли не лучшей со своего курса, а потом, словно невзначай, начинаешь моргать, трешь глаз, словно тебе что-то туда попало.
- Что такое? - интересуется стражница взволнованно, - Что-то попало?
Ты делаешь вид, что ничего страшного, пустяки, но Элениэль, как и любая девушка, что прониклась участием к собеседнику, конечно желает помочь.
- Давайте я посмотрю? - настаиват она и ты словно нехотя соглашаешься - встаёшь, так, словно бы чтоб было удобнее и больше света, однако, когда Элен берет твое лицо в свои ладони и заглядыват в глаза, пытаясь рассмотреть несуществующую соринку, сзади, там, где сидят молодые юноши все видится несколько иначе
- Кажется, все прошло от одного вашего взгляда. - придерживая девушку за локоть усаживаешь на место, а когда ужин подходит к концу, вызываешьмя проводить до корпуса стражей, коварно искусив Элен тем, что можешь рассказать ей историю той самой старушки-стрьевщицы, которая являлась хозяйкой кольца и какие истории она тебе поведала ещё, связанные с семейной реликвией и почему, когда ты пришел, она несказанно обрадовалась тому, что хозяйка нашлась.
- А вы коварный. - шутя отозвалась дева, но согласилась.
- Нет, просто вы слишком приятный собеседник, чтоб я не мог не воспользоваться предлогом. - парировал, открывая дверь на выход, пройдя мимо товарищей, даже не глядя в их сторону.

Отредактировано Ворон-Вэ (25.11.2023 14:24:51)

[AVA]https://forumupload.ru/uploads/0018/e2/2e/338/t252707.jpg[/AVA]
На улице разлилась чернильной смолой ночь, густая, вязкая, укутанная в белый плен пушистого снега и почти непроходимых сугробов. Видеть в темноте было не сложно - помогало звериное зрение, а потому, хватало лишь бледного света редких фонарей или не спящих окон, а вот прекрасная Элениэль лишённая звериных генов, ориентировалась в запорошенном мире из "зимних миражей" намного хуже.
- Кажется, мы засиделись. Мне жаль, что я стал причиной такого беспредела. - пошутил видя, что девушка пытается разглядеть дорожку, изрядно утонувшую в белом полотне. Пошутил, но только богам известно, какая черная бездна отчаяния разверзлась у тебя в душе. Если "до" последней черты, последней грани, которой стал срыв в таверне, ситуацию можно было назвать скверной, то сейчас, выветривая на морозе остатки алкоголя, ты понимал - все разрушено до основания. Тебе бы ликовать, но... Чего добился? Тебя не простят. Не поймут. Не примут! Все, как ты и хотел! И ты сам сделал этот шаг, этот выбор!
Должно было стать легче! Должно, но не стало!
- Могу предложить свою руку - мое зрение несколько острее вашего, если позволите. - не то, чтобы тебе на самом деле хотелось провожать стражницу, тут дело встало скорее за тем, что ты любил все доводить до конца, любил точность в исполнении, как точки в конце предложений. Если б ты был мужчиной, несомненно, сложившиеся обстоятельства вскружили бы юную голову небывалой удачей, но... На самом деле... Ты просто завидовал Элениэль - она была молода, красива, образована, притягивала восхищённые взгляды мужчин и завистливые женщин, а главное, могла оставаться сама собой, а ты?.. Ты для всех был тощим молодым юнцом, слава о котором ходила, как о "неудчнике" и позоре первого отряда. Да, Белегохтар не скупился на слова и был не сдержан на язык, напротив, ему явно доставляло удовольствие унижать тебя, иногда, даже прилюдно, что не могло не вылиться в кривотолки. И если рассматривать достижения через призму девичьих заслуг, несомненно, ты заслужил бы похвалу, а твою внешность сочли бы привлекательной, но как мужчина... Ты проигрывал по всем фронтам!
- Что же, так и быть, позволю себе довериться вам, Ворон-Вэ. - тем временем произнесла стражница, в очередной раз увязнув в сугробе.
- На редкость темная ночь, Аро, обычно, я всегда беру с собой фонарь... А сегодня забыла. - в нежном голосе, сродни ласковому дуновению ветра, проскользнула нотка досады прикрытая шуткой, тебе пришлось поддержать общий тон беседы, чтобы скрасить неловкость, которую, похоже, испытывала Элениэль.
- Кажется, мне благоволит сама вселенная, раз я имею честь побыть сегодня в роли вашего провожатого.
Так, под ничего не значащий разговор вы добрались до здания королевской стражи, где галантно откланявшись и пожелав леди доброй ночи, ты ее и покинул. К своему облегчению, поскольку все думы, что родились в голове, были только о первом отряде, о тех, кого ты так легко, с виду, оставил в прошлом, там за столом, но к кому возвращался мыслями ежеминутно. Злился и страдал!
На душе садило и было слишком гадко, а потому, хорошо, что темнота скрывала от стражницы то, что могли выразить глаза - отвращение к самому себе, к тому, что ты сделал недавно.
Низко. Мерзко. Мелочно! Недопустимо.
Честь Элениэль, пусть и косвенно, но пострадала, ведь то, что подумали ребята о вашей встрече за столом... Делало девушку доступной в их глазах. Пусть все было совсем иначе, чем виделось со стороны, все равно давало повод для сплетен. Конечно, зная стражницу, ее неприступность, ее высокоморальность, стоило задуматься о том, могла ли она вот так, прилюдно, целоваться с тобой - нет, это не вязалось совершенно с ее образом, а потому, пришлось признаться самому себе, что совсем скоро ребята сделают правильный вывод, хорошенько вспомнят все детали, и подвергнут твою встречу с Элениэль большому сомнению. От этого понимания стало заметно легче.
"Хорошо. Пусть так."
За столь нелегкими думами, добрался до жилища напоминая оживший сугроб. Отряхнулся. Мороз кусал кожу щек и нос, заставляя прятаться в шарф и сетовать на непогоду. Хотелось солнца, кажется, эта зима совсем пожрала тепло, что ютилось внутри твоего тонкого тельца.
Поглядел на темные окна, на заметенный снегом порог - дома ещё никого не было. Отомкнул замок и вошёл, слыша, как Багратион недовольно верещит за закрытой дверью. Почему-то выдохнул с облегчением - не представлял, как теперь смотреть в глаза Гараглара, как вообще жить дальше - надуманные обиды горозились рухнуть, как карточный домик и теперь ты понимал, что просто накрутил себя до состояния возведённого для поражения насмерть арбалета, но цель оказалось неверна, а твоя ошибка фатальна.
Хмель все ещё гулял в голове тяжестью, думать удавалось с трудом, а потому, быстро выведя дракончика на улицу прогуляться перед сном, чутко прислушиваясь, страшась услышать сквозь снегопад скрип приближающихся шагов, поторапливая питомца, что с фырканьем прыгал по снегу, вернулся в жилище.
Продуктов почти не осталось - дневные планы вылетели в трубу, а потому, пришлось скормить Бате щедрый кусок вяленого мяса, что был припасен и часть овощей, поделив все на две порции так, чтобы осталось ещё на утро.
Чашуйчатая мелюзга полюбовно потёрлась мордочкой о ноги, что-то тихонько попискивая, сыто облизнулась дурашливо заглядывая в глаза.
"Ребёнок" - подумал ты и улыбнулся, беря толстенькую тушку на руки.
"Тяжёлый, какой!" и ретировался с кухни запираясь в комнате. Что это, неужели страх?
О, да. Страх и желание отсрочить неизбежное.
Дом остыл. Словно с уходом эльфа его покинуло тепло, но ведь все дело просто в нетопленой печи, не так ли?
Пришлось закрыть окно и укутаться в несколько пледов и одеял - опять мерз. Сон не шел не смотря на жуткую усталость, что поселилась в теле тупой ноющей болью, а потому, ворочался с боку на бок вызывая недовольное порыкивание Багратиона, который примостился в ногах и словно кот, спал свернувшись клубочком. Отстранено подумал о том, что летом дракончика придется приучать к драконнику и стойлу, правда у старухи эти постройки выглядели запущенно, нужно хорошо потрудиться, приводя их в порядок. Время шло. Беспокойство росло и крутилось, словно белка в колесе, медленно раскачивая и без того сорванные нервы. А мысли напоминали качели - осуждение сменялось раскаянием, злость - сожалением, злорадство - глухим унынием. Ты сам себя не понимал!
"Я - псих. Зря это начал" - уверенности в собственных силах не добавилось.
"Брось, Аро, ты же видел, что все сложилось прекрасно и без твоего участия! Стоило придти в таверну ради того, чтобы лишний раз убедиться. Лучше бы дома сидел." - и все же, отношение Гараглара и Лино покоя не давали, кусаясь воспоминаниями.
Снова перевернулся с боку на бок. Посмотрел в окно, где яростно барабанила по стеклу вьюга и глухо завывала. Вздохнул.
"Неужели не придет? Может заночует у Белегохтара?" - как бы не хотелось себе в этом признаваться, но ты переживал, чувствовал вину. Да, ты не мог копить все в себе бесконечно, да, твои амбиции и обида не нашли выхода вовремя, нужно было решать все словами через рот, но уж явно не так, как ты это сделал! Озверел, поддался эмоциям, но теперь, когда волна истерии сбавила напор, пришло осознание и бездна отчаянной безъисходности. Как все исправить? Что нужно сделать или сказать, чтобы преодолеть ту пропасть, что пролегла сегодня между тобой и остальными ребятами? А может к лучшему? Может оставить как есть?
Стать единицей? Или... Нет?
"Молодец! Отречься от всего во имя чего? Тоже мне, царь и бог! Всемогущий Ворон-Вэ! Одиночка! Мистер - я могу сам!.. Кретин." - скрипнул зубами, взбил подушку, которая казалась какой-то каменной. Застонал от бессилия и бессонницы. И одно и другое в равной степени выматывали.
В свете предстоящего экзамена, сама идея отгородиться от всех звучала крайне нелепо.
Ни одного варианта. Тысячи попыток соединить хоть одну цепочку - бесполезно! "Какая бешеная собака меня укусила? Что, стерпеть не мог? В какое место теперь засунуть гордость, чтобы сдать экзамен? Как его сдать? Идиот." - а ведь ты зависел от результата точно так же, как все ребята в первой группе, да, вам придется так или иначе сотрудничать, вот только...
За окном медленно начала светлеть ночь, лишь тогда своим обостреным слухом смог расслышать шаги. Гараглар вернулся не один, явственно слышался голос Белегохтара - эмоционально наполненный, высокий и тихий, спокойный Даэрона. А ещё, кажется кому-то было плохо и было не трудно догадаться, кого сегодня провожали домой и судя по характерным звукам вывернутого желудка, плохо было Гараглару.
"Кажется напился?" - да, теперь ты припомнил, что эльф довольно часто прикладывался к вину и судя по всему, продолжил это дело и после твоего ухода из таверны. Понимание происходящего радости не добавило, хотя, вот он миг торжества, вполне подходящая плата злорадства, но бездна, ты чувствовал лишь сожаление! Конечно, подкосить командный дух в канун главного полугодового зачёта - самое оно, критинизм высшего уровня!
" Если бы они не устроили разборки на финише, ничего бы не было!" - задыхался, пытаясь оправдать себя в сотый раз! Нет, тысячный!
"Если бы аристократы не считали других своими подстилками, отношения сложились бы иначе! За что же мне себя винить, за то, что им повезло родиться в богатых семьях, в мне - нет?!"
Несколько раз скрежетала от соприкосновения с металлом замочная скважина - видимо искали нужную комнату, а потом все звуки сместились за стенку. Оказалось, что слышимость в доме прекрасная, ты даже удивился тому, что до сегодняшнего вечера жил в полной уверенности в том, что звукоизоляция тут прекрасная, оказалось, вы с Грарагларом просто старались друг другу не мешать?
Ближе к утру, когда шаги затихли и воцарилась тишина, ты забылся коротким тревожным сном и наверное, проспал бы все на свете, если б не Батя, приученный требовать кормежку едва забрезжит рассвет. Дракончик бодался головой, упрямо желая поднять хозяина, фырчал обдавая щеку горячим дыханием, а ты с трудом пытался разлепить красные глаза и лежал ещё некоторое время, стараясь понять кто ты, где ты, какой сейчас день и что в этом мире происходит.
Комната в бледных красках казалась скучной - глухой шкаф со стопками идеально ровно сложенных вещей, коих оказалось немного, но все они были не дешёвыми, хоть и выглядели просто; полка занятая стопками книг, чертежами, письменными принадлежностями. Сундук на замочке, что хранил какие-то секреты. И лишь стол находился в неком беспорядке - среди очередных стопок книг и массивного подсвечника были раскиданы листы с записями и рисунки с розами, кажется, в последние пол года ты очень много нервничал, а потому, время от времени из под твоего пера выходили самые различные картины с розами. На других листах мелким почерком
был расписан план захвата флага. Тезисно. Рвано и много-много схем.
"Ситуация в группе не изменилась, по прежнему два лидера - Лино и Гараглар.
Лино склонен осторожничать. Галаглар умеет идти на риск. Они дополняют друг друга.
Почему бы не оставить обоих на тот случай, если с одним что-то случится?" - читалось в одном из примечаний.
"Даэрон прекрасный воин и отлично подходит на роль советника. Аналитик.
Дельные замечания всегда высказывает Колд - лучший следопыт.
В ближнем бою нет равных Черрети, он как ни кто, сможет продумать ближнюю оборону.
***
Экзамен будет длиться с восьми утра первого дня, до трёх часов по полудню второго, исходя из задачи по захвату флагов, до рассвета стоит уделить время укреплению позиции.
Лучшее время для захвата - 4 часа утра второго дня.
Скорее всего, радиус территории на которой будут проходить испытания будет не более 15км, по 1 км на группу.
Нужно выбрать наиболее труднодоступное для захвата место, где можно будет продержаться в обороне до обеда. Например, идеально было бы расположиться на уступе или обосноваться в густом подлеске, сквозь который трудно продраться незаметно или на дереве, если найдется подходящее. Тщательно продумать ловушки и несколько оборонных линий... См.схемы.
***
Можно попытаться найти союзников из группы с наибольшим количеством знакомых, таким образом, сдвоенная оборона будет эффективнее и удастся сэкономить силы до решающего момента захвата и глухой обороны.
***
Охранять флаг эффективнее в стане врага -захватчика до решающего момента, в данном случае достаточно иметь двух-трех разведчиков, что вовремя отследят перемещение. Бонусом - отсутствие нападения на лагерь. Как следствие - удастся сэкономить силы и даже поочередно отдыхать.
Плюсы: начавшие в первые сутки захват и оборону группы, изрядно вымотают себя к началу второго дня, станут наиболее уязвимы, а потому, стоит искать те из них, в которых флагов окажется больше."
И прочие умозаключения подобного плана.
- Тише. Я уже встаю-встаю. - аккуратно отодвинув чешуйчатого урчащего монстрика, влез в обувь, поежился - дом стоило утеплить, слишком быстро выстывал. Споро заправил кровать на которой тут же аккуратно расположились подушки и несколько пледов. Переоделся, поморщившись от того, что придется сегодня обойтись без привычных утрешних процедур - баню тоже ни кто не топил, но разводить огонь и сталкиваться с аристократами сейчас не хотелось совсем. Кинул мимолётный взгляд вокруг, убеждаясь в том, что все лежит строго на своих местах, оставляя впечатление сдержанного минимализма, тяжело вздохнул - не позволял себе даже мелочи способные спровоцировать случайного зрителя на подозрения.
"Потом. Позже поговорим." - откладывая неизбежность, по-кошачьи неслышно, выбирая даже половицы, которые не скрипели, прошел на кухню, кинул в миску еду для Багратиона. Быстро умылся, почистил зубы с мятным порошком, выпил холодной воды. Сонная дымка дала брешь и нехотя отступила. Некоторое время провозился с перепутанной гривой волос, шипя сквозь зубы и обещая острич это добро к какой-то там матери, пока расчёсывал густые смольные пряди с медным отливом спускающиеся ниже талии, жёсткой щетиной. Неизменно шикая на расшалившегося Багратиона, вышел во двор, терпеливо дожидаясь, когда ящер навозюкается в пушистом покрывале зимы, прежде чем быть снова закрытым в комнате. Кончено, будь отношения с эльфом чуть более теплые, ты бы оставлял маленького друга бродить по всему помещению, но... Не было.
- Я скоро вернусь, пожалуйста, веди себя тихо и будь умницей. - шепотом попросил Батю, прислушиваясь к тишине за соседней стенкой, погладил малыша по узкой мордочке, усаживая в импровизированное гнездо из шарфов.
"Спят. Хорошо".
Осторожно закрыв дверь, выскользнул из дома в яркий золотистый восход. Как правило, вечерние страхи, ужасы, разочарования на утро становились не такими и страшными, возможно, так целительно действовал сон или отдых, но сегодня оказалось прямым продолжением вчерашнего и избавления, или хотя бы каплю облегчения не привнесло. Укутавшись так, что видны остались лишь глаза, добрел до здания учебного корпуса. Постоял. Посмотрел, слыша как просыпается жизнь, наполняется тишина множеством голосов. Подышал, ловя взглядом сизый пар, сквозь который рассматривал лучи солнца. Скоро весна.
Хороший день. Но. Не твой.
Нехотя побрел на тренировочную площадку - тело отзывалось утомленностью, разбитостью и откровенным нежеланием повиноваться, движения выходили смазанными, что начинало злить.
Заставил себя начать тренировку - лучше, чем торчать на холоде, дожидаясь построения.
"И ты туда же?" - укорил сам себя, словно поймал с поличным в заговоре.
"Ровнее! Ровнее удар! Чтоб тебя, кляча непутёвая!"
Пока тело выполняло ряд механических движений, разогреваясь, мысли снова начали порочный круг заезженой пластинки. Ничего не поменялось, оставалось признать, что ты в тупике. И простить не мог, но и вину чувствовал!
На постороение явился минута в минуту встав с самого края, рядом с Рагнаром тогда, когда капитан Марсель начал приветствие и "разбор полетов" за вчерашний зачёт. Мальчишка даже не повернул голову, но ты, скрываясь в тени накинутого капюшона прекрасно видел, как поползли вниз уголки губ и дрогнули от обиды, как он нахмурился и старался казаться равнодушным. Что же, этого следовало ожидать. Кое-как дождался окончания речи ди Ромма, впервые не слушая наставника и весьма старательно скрываясь от его испытующего взгляда, который слишком часто возвращался к твоей фигуре, что спряталась в глухой заслон широкой мантии. Наверное, тебя поймали бы за шиворот и допросили с пристрастием о происходящем, да только, ты постыдно сбежал, развернувшись на последнем слове мастера боевой подготовки, теряясь в рядах новобранцев настолько стремительным ужом, что капитан Марсель только и успел разве что моргнуть, а лишь после обнаружил пропажу.
Перво - наперво, ты направил стопы свои в лазарет - успокоительное и снотворное, вот что тебе требовалось для того, чтобы выключить голову и сбросить начавшие бить дрожью нервы. Нужен откат. Руки мелко подрагивали, словно у пьяницы. Окружающее действовало, словно катализатор, запуская новую волну неприкращающегося внутреннего раздрая.
"Этого ещё не хватало! Что за, бездна подери, со мной происходит?!" - пряча руки в кожаные перчатки, подумал, чувствуя что-то сродни панической атаки справится с которой было не ясно каким способом. Сосредоточится и встать в колею не получалось.
"Просто. Нужно. Поспать! А потом решить, что делать дальше! Аро, перестань, ты же не пятилетняя девочка! Давай, возьми себя в руки! Тебе ещё предстоит разговор с капитаном Марселем и было бы хорошо к этому времени придумать, как ему объяснить происходящие с тобой катаклизмы!"
После лазарета, к счастью сегодня дежурил какой-то молодой врач, не задающий много вопросов, побрел в библиотеку по пути проглотив пару таблеток, а потом ещё пару, чтобы наверняка, успокоительного старательно зажевав снегом. Во рту сразу стало горько. Затошнило, но быстро прошло.
"Прочту ещё пару глав и уйду. Точно." - оттягивая время, придумывал отговорки, лишь бы не возвращаться в дом, где встреча с Гарагларом окажется фатальной неизбежностью.
"А может он просто домой уедет или к Белегохтару? Чего ему в доме делать ещё три дня?" - перечитывая один и тот же книжный лист в десятый раз, смысл которого ускользал, понадеялся на счастливый случай, однако, продолжал сидеть и листать страницы.
"Чего ты боишься? Тебя не убьют, может вообще сделают вид, что не видят в упор? Да и к тому же, ведь тебе не важно все это, Аро! Тебе все они не нужны! Так в чем же дело? Тряпка, возьми себя в лапы! Хватит сидеть тут, словно тварь дрожащая!" - но ничего не помогало и ты продолжал сидеть упрямо впялившись в буквы, смысл которых казался далёким. Ещё пару часов спустя, когда действие препарата наконец-то возымело эффект и книги наконец-то обрели смысл, решив, что успокоился, встал из-за длинного стола, сдал книги и вышел из обители знаний, не придав значения тому, как поднялись ещё две фигуры в плащах и вышли следом за тобой. В учебном корпусе было на редкость тихо и пусто - на радостях учащиеся разбежались кто куда, лишь твои шаги и ещё чье-то эхо гулко отражали стены. Не предал значения. Мало ли кто идёт? Какое тебе дело? Рассеянность и неосмотрительность. Кто бы поверил, что такой маленький, тощий и словом, ничего особенного не представляющий, юноша смог нажить врагов?
Мощный удар вбок впечатал тело в дверь уборной так, что та грохнулась о стену, пропуская твой полёт, правда, пол года тренировок не прошли даром и ты успел руками зацепиться за дверной косяк, прошмыгнуть под рукой одного из нападающих, вытолкнув себя же обратно, не позволив впихнуть в закрытое помещение! В коридоре завязалась драка, по большей части, тебе просто не давали шанса сбежать, заставляя обороняться.
Первым нападающим оказался эльф, высокий, крепкий, тренирваный, его звали Лион и он был из той самой ниши богатых, кто запросто попирает ногами тех, кто ниже по статусу, кажется, его семья владела несколькими модными салонами и лавками со специями. Второй противник был просто огромный, словно медведь, тут к гадалке не ходи сразу видно - смесок, а ещё, он был братом Урсулы, что возненавидел тебя за то, что помешал подцепить сестре богатенького аристорката и желал придушить. Кажется его звали Бенгт.
Похоже, удача, махнув крылом, покинула тебя пол года назад, там, где остался след твоего размазанного по доске почета тельца и теперь, ты шагал вдоль черной полосы, которая вела прямиком в пекло! Все складывалось одно к одному настолько неправильно, нелепо, неудачно, что хуже уже быть не могло!
- Ну, что, ворона, вот и свиделись! - хищно улыбаясь, произнес артсторкат, делая быстрые выпады, заставляя блокировать и уворачиваться, пропуская очередной удар со стороны полукровки, что бил редко но метко.
- Я же обещал вернуть должок! - ещё удар, что врезался куда-то в плечо, а на скуле уже расплывался чернеющий синяк.
- Ты просто самовлюблённый неуверенный в себе тип! - пройдясь языком по щеке, чувствуя привкус крови во рту, порадовался тому, что зубы были все ещё на месте. Отпрыгнул, увернулся от захвата стальных лап.
- Неужели одному было не справиться, так ты и друга позвал? - уравнивая высокородного с полукровкой, ставя на одну ступень с собой этим "ты" канием, полюбовался тем, как перекосило это идеальное лицо!
Правда, улыбку с твоей физиономии быстро слизнула волна нового комбо, заставившего отлететь согнувшись пополам и прокатиться спиной по полу. Где-то снизу послышался топот шагов стражей. Лион мерзко улыбнулся.
- Мы ещё не закончили, маленький птенец недоразвитой индейки, все интересное только начинается! - и не давая тебе выбора, оба противника навалились сверху, устраивая свалку, да так, что в этом комке из рук и ног, было не разобрать кто кого колотит, а потому, подоспевшие хранители порядка расташив ваш извивающийся узел из тел, без суда и следствия отправили всех нарушителей на столбы.
Шесть часов. Таково оказалось время наказания.
Бенгт криво усмехнулся, вытирая кровь из разбитой губы - специально дал себя ударить остоухому, повел широченными плечами, похрустел пальцами. Вокруг стали собираться редкие прохожие из учащихся. Послышался шепот, кто-то показывал на тебя пальцем, кто-то тихонько смеялся.
- Смотри, снова ворона из первого отряда. Опять он вляпался в неприятности, ох бедные ребята, как они его терпят? - и подобного рода речи сыпались со всех сторон, празднолюбцы словно соревнуясь, начали припоминать все, что случилось с первым отрядом за последние пол года и лишь несколько фигур из зрителей стояли молчаливо, кажется это был кто-то из тех, кому ты когда-то помог...
Что же, пришлось скинуть мантию, она будет лишь мешать. Тут же морозец зло стал покусывать через толстую вязку шерстяного свитера.
"Ненавижу холод" - замотав потуже хвост и размяв гудящее плечо, подумал притупленно - прекрасно, кажется успокоительное вовсю работало отключая реакцию!
По команде взобрались на заснежнные столбы.
- Если ты сейчас при всех назовешь себя ничтожеством - я тебя, так и быть, не трону. - вызывая у зрителей одобрительный смех, произнес Лион.
- Если бы ничтожеством оказался я, думаю так нравящаяся тебе Лирин, послала бы подальше меня, а не тебя! - глаза аристократа тут же стали злыми и сузились, он явно не ожидал, что какой-то безродный полукровка посмеет так дерзить!
- Захлопни свою пасть! Ещё портки не обсохли после зачёта, чтобы ты тут вякал, поглядим, чего ты стоишь без своей няньки! - гаркнул медведеподобный начиная приближаться по столбам. Конечно, избивать при страже тебя не имели права, но всегда толкнуть чуть сильнее положенного, случайно задеть вбок локтем, ударить сапогом по ноге - можно, ведь все случайность!
Тело слушалось плохо, координация вопила, явно запаздывая. Сквозь гул толпы, разгоряченной зрелищем, слышались выкрики и шутки. Руки и  ноги обжигали удары плети, но ты упрямо вставал и снова лез на проклятые столбы не желая уступать и отказываться от своих слов! Гордость, чертова гордость и неимоверное упрямство, вот что раз за разом вытаскивало твое тело из сугробов, заставляя выдерживать хаос, что разростался вокруг. Правда, силы утекали, как вода сквозь пальцы и уверенности, что выдержишь не осталось.
"Лучше сдохнуть тут, чем сдаться"
- Ну, что, так и будешь молчать? Давай, просто признай себя слабаком, неудачником. Давай, Аро. Ну, же. - Лион прыгнул на столб, в тот момент, когда ты ухватился за навершие, пытаясь взобраться и встал сапогом прямо на пальцы. Ты зашипел! Боль прорвала очередную волну заторможенности. Дернулся, но ушастый изверг прижал пальцы сильнее, так, что у тебя перехватило дыхание, а он криво усмехнулся.
- Не понимаю, как с таким характером тебя ещё не убил Белегохтар, надо будет при встрече спросить, я бы уже уничтожил подобную тварь. - Лион был лидером третьей группы, которая занимала сейчас второе место среди 15 групп. Нажал сильнее, кажется ты услышал, как хрустят кости и уже подумывал, а не укусить ли гада, впиваясь в ногу клыками - было настолько все равно, когда удалось все же выдернуть одну ладонь, оставляя под подошвой перчатку, а затем ударить эльфа по коленке, заставляя отпрыгнуть.
Кофта обледенела и напоминала собой уже больше панцирь. От тела шел жар, а в голове разлился патокой шум и глухая, мрачная паутина неприязни. Но бешенства в глазах не было, кажется, такие эмоции могли вызвать лишь те, кто стал для тебя довольно близок и кого ты так отчаянно старался от себя оттолкнуть - первая группа, да.
- О, Бел, ты легок на помине. - давая время взобраться, обратился Лион к подошедшему аристократу, а ты так и замер, словно прямо сейчас тебя гвоздями приколотили к кругу навершия. Замер, не смея обернуться.
"Только не первые, только не они! Боги, ну почему сейчас?!" - в груди бешенно заколотилось сердце, стало сразу удушливо жарко и если до этого момента, все вызывало блеклые эмоции, то сейчас нервы зановово оголилтсь, пуская по венам учащенный пульс.
- Сальмельдир, приветствую! - аристократ довольно панибратски поприветствовал Гараглара, - Вот, учу уму разуму мелкого недомерка, кажется он успел достать не только вас. Можете не благодарить, у меня к нему личные счёты, знаю, что вам запрещено бить ублюдка, но обещаю, к экзамену оправится и надеюсь вынесет урок.

Отредактировано Ворон-Вэ (Вчера 17:18:37)

[AVA]https://forumupload.ru/uploads/0018/e2/2e/338/t678971.jpg[/AVA]
Ты ощущал эти взгляды кожей, это были именно те самые взгляды, которые ты так хорошо знал и чувствовал, те самые, от которых шерсть встала бы дыбом, имей ты столь густой меховой покров. По позвоночнику мелкой волной дрожи, словно электрический ток, от поясницы и выше, теряясь где-то на затылке, пошли мурашки. Сердце гулко отдавалось в груди эхом воспоминаний, колотясь так, что было больно. Медленно, ты выпрямился, расправил плечи и гордо поднял подбородок, смотря перед собой, но никого не видя, упираясь взглядом прямиком в Бенгта. Если бы можно было ощетинится иглами, наверняка ты выглядел бы ежом, что свернулся в клубок выставляя тонкие шипы для всех желающих дотронуться. Ты не ждал ничего хорошего от происходящего, напротив, то, что Белегохтар и Гараглар оказались здесь, выжигало изнутри не хуже каленого железа - слишком живо было воспоминание вчерашнего дня и то, как ты желал избежать встречи, в голове все ещё всплывали обрывки фраз... Твои и их. "Ворона вечно подводит отряд, постоянно во что-то влипает и как итог, позорит честь первой группы!" - наверняка именно такие мысли крутятся у эльфов в голове при виде твоей фигуры на почётном месте нарушителей.
Сцепил зубы до скрежета. Намеренно не глядел в сторону Гараглара и Белегохтара - и так едва сдерживался, чтобы не показывать вида, насколько тебе плохо!
Мало было эмоционального надрыва, так ещё и больше суток без сна, без отдыха после зачёта, да утро без завтрака не могут не сказаться  на всех физических показателях! Неудивительно, что ты уже сбился со счета от падений в сугроб, а одежда промокла, про количество плетей можно было вообще не говорить, благо немного спасала теплая одежда и боль притуплялась.
Зато, противостояние с Лионом почти отвлекло от мрачных дум, а теперь, теперь воспоминания с удвоенной силой мелькали картинками перед глазами. В ты бы хотел все забыть! Оступился на ровном месте - нога соскользнула со столба, но удержался, цепляясь покрасневшими от холода пальцами за навершие - не упал. Со стороны толпы послышался смех.
"Моя перчатка" - подумал ты, ощущая, что без движения тело начинает остывать и холод лижет кожу, мягко запуская морозные ладони под вязку свитера, а корсет начинает дубеть.
- Неуклюжий, на ровном месте упал! - выкрикнул кто-то звонким голосом и его тут же поддержал второй, с голосом пониже и побасистее,
- Теперь понятно, чего он с дракона свалился, ноги не держат! - и снова хохот.
- Его Лино удерживает, наверное в позе. - добавил кто-то из задних рядов, отчего толпа захлебнулась хохотом.
- А ещё, он считать не умеет! Видели бы вы лицо Гараглара, когда этот придурок дорожки перепутал. - судя по голосу, это был тот самый тип, который двинул тебя ногой на полосе препятствий., правда, после этих слов, голос поперхнулся - Бел оказался скор на расправу и кажется, укоротил этот язык точным ударом под дых.
- Да, не повезло первым. - словно соревнуясь, продолжили остальные.
Чужие слова попадали четко брошенными ледяными комьями, заставляя вспоминать об ошибках, но главное, возразить было нечего, да и оправдываться ты не собирался, лишь губы побелели от того, насколько сильно ты их сжал.
"Уходите." - мысленно взмолился ты, желая, чтоб Белегохтар и Гараглар просто испарились от столбов, почему-то, именно их присутствие волновало больше всего и было слишком сложно терпеть насмешки зная, что они все это слышат. А ещё, снова чувство вины и ведь никому не докажешь, что можно было найти причину того, почему вышло именно так... Да и кто станет слушать? Кому это вообще важно?
Сквозь гул голосов, так и не расслышал голос Бела. Не смотря на то, что весь твой вид выражал памятник "неуязвимости" замерев тонкой статуэткой на пьедестале позора, как всегда, черным по белому, в позе прослеживалось неимоверное напряжение - в линии губ, в играющих желваках, в том, как крепко сжаты кулаки и как сильно напряжена линия плеч.
Удар где-то неподалеку и вскрик Лиона заставил повернуть голову и испытать удивление.
Гараглар выглядел как бык, которому показали красную тряпку, такой же опасный, злой с перекошеным от ярости лицом!
Впрочем, оно и не удивительно, ведь скоро экзамен от которого зависело дальнейшее распределение, а ты - маленький ненужный винтик, который должен хотя бы не мешать, а потому, недопустимо сломать такую детальку, которая заклинит весь механизм!
Лион, видимо, подумал точно так же, а потому, получив свои пять плетей и взобравшись на "постамент" произнес,
- Я же сказал, эта курица долетит до экзамена, я не враг вам с Белом, а вот после, переломаю крысенышу руки и ноги, ещё спасибо скажете, мало ли на свете несчастных случаев! - беловолосый посмотрел на тебя с нескрываемым хищным азартом, ты ответил ему тихим презрением, отрывая взгляд от Сальмельдира.
- Разошлись! - Гараглару представление явно не нравилось, да и как могло понравится, если так или иначе, но задевало честь всех участников первого отряда, поэтому, реакция эльфа тебе была более чем ясна, когда он прикрикнул на толпу.
— Ты как? Долго вам дали? — прозвучал вопрос, голос, что оказался рядом и словно прикосновение, проник внутрь. Вздрогнул. Помедлил боясь посмотреть в глаза аристократа, впервые за истекшие сутки, а потом медленно опустил взгляд встречаясь с глазами эльфа, темными и тревожными, словно штормовое, чёрное небо. Увидел в глубине зрачка свое отражение - худое, бледное, неказистое с черным синяком на острой линии скул, припухшую щеку. Растрёпанные волосы... А ещё, ты смотрел сверху вниз, это было непривычно, видеть аристократа внизу. Саркастическая ухмылка себя не оправдала, вышла жалким подобием грустной улыбки, что приподняла краешек губ.
- Лион прав. Я приду на экзамен. Вы можете идти, это личное и вас не касается. - произнес тихо и чуть хрипло - ты даже подумать не мог, что вот этот надменный эльф или его друг Белегохтар могут вообще испытывать к тебе какое-то сочувствие, конечно нет, тем более после вчерашнего. Да, тебя полечат в лазарете, кончено, чего им волноваться? Они должны радоваться тому, что тебя унижают и размазывают "со всеми почетстями". Да. Должны.
Словно читая мысли Лион добавил,
- Я слышал, Гараглар, что этот паршивец гулял с Элениэль, только слепой не знает, что эта девушка твоя. Обещаю, после сдачи экзамена, Ворона уйдет из рядов новобранцев по собственному желанию. А ещё, я знаю, что эта стерва от всех вас отказался.

Отредактировано Ворон-Вэ (Вчера 17:16:47)