Сегодня Вильма была не в настроении, просто потому, что, произошедшая с ней заварушка недельной давности, до сих пор носила оттенок подозрения со стороны бабушки Пайаны де Витроль, которая своим зорким глазом матёрой светской львицы сумела все же заподозрить что-то неладное, когда любимая внучка посетила ее роскошную обитель. Единственная внучка, наследница обеих богатых домов! Подумать только, да это сокровище надо всячески беречь и соглядать! От первого Вильма не отказалась бы, а вот последнего боялась, как огня! Естественно, юная эльфийка держалась со всевозможной уверенностью и врала так, что сама мать земля покраснела бы за столь бессовестную ложь, однако, бабушка осталась подозрительно-недовольна бледностью и болезненным видом внучки, ее золотца, а так же, не переставала скептически щурить красивые очи, взвешивая отчёт Виль о том, где та была и что делала.
И вот теперь, уже как неделю, чтоб усыпить бдительность бабушки, среброволосый идеал вела непогрешимый образ жизни приличествующий порядочной молодой леди! Занятия, музыка, чтение, конные прогулки, посещение светских мероприятий и  высокопоставленных особ, одним словом, полное погружение в мир аристократии, роскоши и склок.
Наследница громкой старинной фамилии умела блистать, подавая себя, словно дорогое украшение, в самом выгодном свете пред очи строгих критиков, однако, слишком долго находиться в высшем обществе, леди с глазами яркого аметиста, быстро наскучивало, а потому, свобода была ей так же нужна, как птице крылья!
"Навестить герцога Натаниэля, омрачив своим визитом его покой. " - строила планы в голове дочь аристократии,
"Попасть в салон к матушке, наверняка новое платье уже готово, осталось лишь уточнить детали отделки. Ах, да, куплю по пути ее любимый жасминовый чай." - Вильма тепло улыбнулась.
"Ещё поучаствую в благотворительности, надо собрать побольше сплетен - бабушка наверняка обрадуется новому выпуску великосветского шипения" - словно собирая подарки, прикидвала в уме план мероприятий юное дарование, только ее отцу достанется не сладость, а гадость.
- Я пойду одна. - не терпящим возражений привычным тонном, заявила гувернантке Вильма, оборвав на полуслове провожающую ее леди,
- На выставке ты будешь мне лишь мешать, Руфь! А потому, можешь развлечься до вечера где-нибудь, главное в "Шёлковом ручье" жду тебя не позже семи. Если задержусь, все равно, оставайся там. - звонкий голосок, чарующая улыбка и контрастный твердый взгляд, посланный в сторону компаньенки. Миловидная женщина лишь покорно вздохнула, взяла несколько монет и уже через пару минут, позабыв о своих обязанностях, скрылась в толпе.
Гордой и лёгкой походкой, словно нежность первых солнечных лучей, разбрызгивая, словно пену, волны струящейся кремового цвета ткани, свежая и юная, оставляя шлейф цветочного тонкого аромата, аристократка прошествовала ко входу на выставку живописи украшенную аркой из цветов. Пахло краской. Кругом пестрели полотна и флажки. В небольших ларьках продавались напитки и сладости.
Играла приятная живая музыка, ложась на слух нежными нотами столь же приятными, как первые поцелуи. Солнце стеснительно откидывало тень, встречаясь с изящной широкополой шляпкой на хорошенькой голове. Люди прогуливались по одному и парами, рассматривая шедевры известных и только начинающих авторов. Поправив сумочку и саквояж, что пристроился на сгибе локтя, герцогская дочь решила начать свое посещение выставки с бесплатного портрета одного из посетителей, который по завершении будет вручен организаторам праздника и потом выставлен на торги аукциона.
- Прошу минуту внимания. - красивой трелью, словно певчая канарейка, начала аристократка, обращая на себя взоры посетителей.
- Для благотворительного жеста, в пользу детского дома беспризорников, мне нужен один натурщик, чей образ я росчерком красок и кисти запечатлею на холсте. Пожалуйста, мне нужен желающий. Не стесняйтесь, что же вы?- и самая очаровательная улыбка была щедро отсыпана публике, действуя магнетически, поскольку многим простолюдинам  наверняка показалось, что к ним с небес сошел идеал.
Довольно бодрый и жизнеутверждающий голос разрезал негромкое гудение толпы, перешептывание, шелест тканей, вызываясь добровольцем и следом за голосом, пробираясь среди живого моря разодетых в наряды тел, вынырнула огненная макушка какого-то мальчишки.
"Эффектный! Просто отлично!" - едва уловимо прищурив один глаз, делая взмах длинных ресниц, с видом юного таланта, тут же оценила фигурку юноши Виль. Мальчишка невысокого роста, казался крепким, из примечательного и отличительного - имел живую мимику, яркие глаза под стать густым рыжим вихрам на голове и россыпи веснушек - поцелуев солнца, одним словом, просто идеальный натурщик для портрета, что послужит в целях благотворительности. Увлеченная собственными мыслями, представляя, как лучше всего изобразить "волонтёра", будучи мыслями совершенно в другой, яркой и красочной вселенной, аристократка не обратила внимания на странное ощущение некоего узнавания, что словно шуршащий фантик прошлось по краю сознания, чтоб затеряться до первой фразы незнакомца,
— Эм, мы ведь знакомы, да? Неделю назад. В лесу.
Фиалкомыми гранями изумления герцогская дочь окатила незнакомца, распахнула глаза в искреннем удивлении, потом эти самые глаза стали ещё больше, выразительнее, когда услышанные  слова стали медленно преобразовываться в осознанные образы.
"Рамон?!" - едва было не сорвалось с губ, но девушка успела удержать язык за зубами, чтобы не сказануть лишнего - кругом слишком много ушей, а ярковолосому авантюристу вовсе не обязательно разглашать тайны Кай Росс!
- Простите? - взяв себя в руки, стараясь как можно правдоподобнее изобразить непонимание, начала была дочь аристократии, но совершенно казусным образом оказалась перебита рыжеволосым натурщиком.
- Что-О-О?! - то ли прошипела, то ли, задохнулась возмущением, испытав непреодолимое желание дать Рамону по голове саквояжем, да так, чтоб из нее вылетели всякие вопросы! Ощущение у аристократки возникло не из приятных, такое, словно с нее прилюдно сдернули то самое платье и вновь пришлось удержаться, чтобы не сильно поменяться в лице.
- Вы, наверное, переживаете за наряд, который я могу испортить краской? - чтоб сгладить неловкий момент, как можно спокойнее, надевая маску снисходительности, проговорила наследница голубых кровей, чувствуя, как от недавнего инцидента бросило в жар, но вида не показала,
- Не волнуйтесь! - не давая раскрыть рта Рамону, изящным взмахом руки, эльфийка постаралась пресечь новую волну провокационных вопросов,
- У меня есть специальный фартук, который защитит мое платье, а сейчас, прошу, присаживайтесь, вот сюда! - и схватив юношу за руку, чтоб ненаговорил, чего-то ещё, почти силой усадила на раскладной табурет.
- Нет, нет, не вертитесь, право, я не смогу вас нарисовать! Расслабьтесь! Вот так. Дайте свою руку. Дайте! Вот так, хорошо. И... Стойте, голову держите ровно, вот так, на меня смотрите. Отлично! - быстрыми и лёгкими, но в то же время ощутимо настойчивыми движениями, Вильма прошлась по одежде юноши, поправляя ткань, потом принялась фиксировать положение его тела и едва Рамон открывал рот что-то сказать, неприметно перебивала.
"Молчи! Молчи! А лучше вообще вдохни воздух и не дыши!" - мысленный жест приложенный ко лбу ладони и возведенных в небо очей.

- Какой ещё лис? - в голосе аристократки явственно проступили нотки неудовольствия, Вильма позволила себе нахмуриться, для вида конечно, девушка уже поняла, что ее знакомый плохо помнит встречу в лесу и очень сомневается, а потому, выдохнув про себя с явным облегчением, решила перетянуть "одеяло событий" на свою сторону.
- Уважаемый, да посидите же спокойно, вас совершенно невозможно рисовать! - вот уже и тон подключила неодобрительный и взглядом поглядела пристальным, про себя же чарующе улыбаясь такой простоте Рамона. Мальчишка ей понравился - был живым, любознательным и открытым, он напоминал аристократке небольшой, теплый огонёк и не смотря на то, что Вильма делала вид грозного художника, который не позволял своему бесценному натурщику вертеться на месте, время от времени тихонько шикая, все это было по большей части показушным.
Изредка, в перерывах между зарисовкой эскиза, тонкие пальцы с аккуратными ноготками принимались колдовать над Рамоном - поправляли то складочку на одежде, то лёгким касанием за подбородок заставляли того приподнять голову чуть вверх, или слегка подправив растрепавшуюся от ветерка прядь ярких, рыжих, словно живой огонь, волос, укладывали непокорные вихры. Вокруг царил радостный гомон праздноидущих, гуляющих, отдыхающих,  слышался смех и детский лепет - обычное дело для городских мероприятий. В какой-то момент, одна маленькая очаровательная мисс, подойдя своими крохотными ножками в беленьких туфельках к натурщику, прихватив одну из кистей, что лежали возле художницы, даже попыталась рисовать, правда на самом Рамоне, к счастью, не успела, поскольку под извинения красивой леди, своей матушки, за ручку, но под протесты, что выразились в громком рёве, была уведена подальше от высокого и прекрасного.
Вильма не сдержала улыбки.
"Такая хорошенькая. Глаза голубые, а волосы, что золото. Красивая девочка".
Закончив набросок, аристократка приступила к самой захватывающей части работы - наполнить холст красками, передать оттенками мимику, живость глаз и лица так, чтобы у тех, кто будет созерцать это творение, создалось впечатление того, что на них глядит живой человек! Времени было в обрез, на самом деле, для хорошей работы требовалось очень много этого ресурса, а потому, произведение талантливой дочери герцогской четы не претендовало на идеальный шедевр, что печалило.
- Что? Брат? - поглощённая работой, эльфийка уже и позабыла о странных вопросах, ее кисть, словно крылья бабочки, пархали над холстом, касаясь то четкими линиями, то едва уловимыми полотна, раскрашивая изображение самыми прекрасными, жизнеутверждающим красками. На заднем плане, над головой юноши, что глядел с портрета, простиралось бескрайнее, высокое, голубое небо раскрашенное в цвета нежнейшего хрусталя, что перетекал в сияющий голубой, а потом, где-то там, за пышными белыми, пушистыми облаками, переходил в эфирный синий. Главный герой картины, глядел на зрителей открыто, в светлых глазах в обрамлении пышных ресниц, застыли приглушённые блики от солнечных лучей. Лицо мальчишки, загорелое, обласканное солнечными поцелуями - веснушками, оказалось весьма гармоничным, скулы радовали глаз четкими гранями, нос хоть и был картошкой, большим не казался, широкий подбородок придавал этому лицу волевые черты, а в меру пухлые губы, что приподнимались в улыбке, были яркими, но не кричаще красными, а такими, как если бы герой картины только что наелся клубники и забыл стереть со своего рта сок. Волосы горели пожаром! Они бесстыдно красовались густыми небрежыми волнами, спускаясь почти до плеч, завораживая игрой темно-медных оттенков, что светлели в рыжий, местами позолоченный охрой, и переходили в пригушенный густой красный с разводами карминного убегая в тень. Одежда на холсте внимания не привлекала: раскрашенный в неброские цвета зелено-серого цвета жилет, светлая полоса ворота рубашки, вот пожалуй и все.
- Вот, так. - Вильма вытерла капельки пота тыльной стороной ладони со лба откладовая кисть, сняла фартук, небрежно положив рядом с тряпицей о которую вытирала руки, взяла в руки готовый холст и развернула к зрителям.
- Смотри, Рамон, тебе ... - блистательная, упоительная улыбка медленно сходила с розовых губ эльфийки, когда она поняла, что случайно, в порыве творческого азарта, увлекшись, сболтнула лишнее!
- Нравится? - последнее слово, как опавший лист, слетело с губ шорохом шёпота и опустилось между взглядами чароитовых глаз и серо-голубых.
"Проклятье" - робко дернулась пташкой мысль в хорошенькой голове.
Короткая пауза между мальчишкой и аристократкой пролегла и растянулась в длинное нескончаемое мгновение понимания и узнавания, что явственно отразилось в глубине глаз напротив, заставляя нежные губы девушки слегка сжаться
в упрямую линию.
Вдруг из толпы кто-то громко вскрикнул и указал пальцем куда-то в сторону, выдергивая Вильму и Рамона из немого диалога,
- Ловите воришку! Ловите воришку! - прокричала леди в кремовом костюме, взволнованно,
- Юная мисс, у вас украли сумочку! - женщина сделала жест рукой, указывая на лавочку, где ещё совсем недавно красовалась изящная сумочка в тон платью и туфлям аристократки.
Вильма растерянно заморгала ресницами, сделал пару шагов вперёд, но так и осталась стоять с портретом в руках, не понимая, как поступить!

Сказать. Конечно, Рамон хотел что-то сказать, Вильма была более чем уверена, что стоит мальчишке открыть рот, как он выльет на неё тонну вопросов, словно холодное ведро воды. Здесь. Сейчас. Прилюдно.
Аристократке больше всего на свете в данный момент захотелось сделать очень простое и понятное движение - закрыть ярковолосому юному представителю правопорядка, о чем свидетельствовали нашивки на жилете, рот ладошкой, прошипев на самое ухо "Молчиии! Молчи!". Но...
Гомон толпы заполнил пространство, разорвал зрительный контакт, врываясь звуками, красками, запахами смешавшись с оживленными криками и волнением. Время растянулось до бесконечности - герцогская дочь осталась стоять, считая собственные удары сердца, лихорадочно перебирая в памяти, что  положила сегодня в дамскую сумочку, которая оказалсь похищена столь возмутительным образом!
"Деньги. Гребень. Духи. Помада. Блокнот. Карандаш... Неужели все?" - юная леди с волосами благородного серебра, выдохнула с облегчением - ничего представляющим слишком большую ценность для аристократки в сумочке не оказалось, куда ценнее этой творческой натуре был саквояж с красками и кистями, ну, еще блокнот с записями и зарисовками идей было жаль, да...
Юный страж, точнее валет, опрометью бросился следом за воришкой, невольно вызывая в душе аристократки одобрение, ведь именно так и должны были вести себя те, кто по ее мнению, был призван устранять беспорядки и оберегать покой горожан!
Толпа колыхнулась в разные стороны, расступаясь перед мчащимся вперёд ярковолосом мальчишкой, встрепеулась разноцветными лосутами и сомкнулась, заслоняя от внимательного взгляда Вильмы, героя этого дня.
Особо не надеясь, что дело увенчается успехом, нацепив на лицо маску непоколебимой аристократии, девушка мягко улыбнулась взволнованной публике,
- Все в порядке. - капельной россыпью звонких колокольчиков, произнесла она,
- С этим недоразумением разберутся стражи, а сейчас, портрет юного героя будет передан основателям благотворительной ярмарки для нужд детского дома. - толпа зааплодировала, восхищаясь - все верно,  ей не нужны чужие проблемы, они ее не волнуют, разве что, как источник сплетен, таков закон толпы.
Эльфийка ещё раз сердечно поблагодарила зрителей, а затем, принялась собирать свои творческие принадлежности.
В первую очередь, наследница рода де Кайрас собиралась разобраться именно с портретом, а уж потом, тут девушка скривилась - заполнение протокола, пусть и словесное, было вовсе не то, чем она желала заниматься, найдет стража правопорядка, а потом ... Планы несколько смещались и визит к отцу был вычеркнут из списка мероприятий без сожалений и раздумий.
В тот момент, когда Вильма готова была уже примириться с неизбежностью, отправляясь из пункта "А" в пункт "Б", отдав портрет руководителю ярмарки, после пары высокопарных фраз, россыпи улыбок и прочих банальностей, когда развернулась и пошла прочь, из-за угла вынырнул уже знакомый силуэт Рамона, приблизился, нарисовался аккурат перед эльфийкой.
Яркое индиго девичьих глаз тут же встретилось с бутылочно-голубым и как показалось Вильме, очень растерянным. Мальчишка моргнул. Помялся, держа в руках какой-то свёрток. Аристократка медленно  опустила глаза и с удивлением увидела завернутого в плащ котёнка.
- Это... Он? - со странной смесью противоречивых ощущений проговорила, рассматривая воришку.
Маленький котенок с зелеными глазами, блестящими как изумруды, выглядел милым и беззащитным, вот уж точно, кто меньше всего напоминал бы коварного злодея. Усмехнулась - позволяя лишь кончикам красивых губ дрогнуть.  Но нужно было проучить малыша, сделать вид строгости, наказать за поступки, несмотря на наивность и страх, что читался в его больших глазах.
- Проверь- ТЕ. - с нажимом произнесла, сверкнув глазами, ещё чего не хватало, чтобы прилюдно этот ярковолосый страж обращался к леди благородных кровей весьма фривольно.
"Никакого воспитания" - мысленно покачала головой.
- Да, я проверю. - эльфийка кивнула и с лёгким щелчком открыв замочек, бегло осмотрела содержимое.
- Не хватает заколки. - произнесла, как можно более равнодушно, боясь признаться себе, что испытывает не меньшую симпатию к малышу, чем Рамон - уж слишком открытым оказался взгляд юного валета, чтобы в нем можно было что-то утаить. Соврала, глядя на реакцию котёнка и Рамона, эти двое оказались весьма занимательны.
Лицо Вильмы выражало строгость, она протянула ладони и взяла пушистого малыша на руки, чтобы продемонстрировать свое намерение - проучить, почему проучить? Этот зеленоглазый комочек даже ей, не сведующей в делах военных, но вполне поднаторевшей в игре великосветских гадюк, виделся таким же, как белый лист и в поведении малыша сквозил не только страх, но и читался стыд.
Котенок испуганно закрыл свои изумрудные глазки, а герцогская дочь не могла не заглянуть в душу этого маленького создания, которое еще только учится проживать эту жизнь.
- И так, где же заколка? - как можно более холодно проговорила юная леди, рассматривая пушистое чудо,
- Наверное, стоит доставить воришку в здание королевской стражи? - Вильма поглядела на Рамона и мальчику вряд ли пришло бы в голову, что сейчас юная госпожа шутит.
- Пойдем. Я с удовольствием дам показания. - словно дело решённое и обсуждать тут нечего, а Рамон не более, чем слуга, произнесла та, кто носил маску Кай Росс.

Кажется, у Рамона в раз закончились все вопросы - это было хорошо для аристократки, это радовало. Лицо юноши омрачилось, на него набежала тень раздумий, а звонкий голос, напоминающий в начале чириканье воробьишки, словно упал на пару тонов вниз и не звучал уже задорно, с искоркой.
Вильма хмыкнула про себя, не собираясь до выхода с ярмарки живописи говорить этим двоим - мальчишке и котёнку, что наказывать никого не нужно и она готова великодушно простить малышу преступление, вот только узнает причину, да, она несомненно хотела знать, что толкнуло малыша на скользкий путь воровства, и отпустит.
Смотря на Рамона, Вильма совсем немножко злорадствовала, этот ярковолосый страж обласканый мягкими золотистыми лучами солнышка, что сейчас шел твердо, упрямо сжимая губы, поставил ее недавно в весьма неудобное положение перед толпой, да и беспамятство в лесу ему тоже накинули в долг, а потому, читать борьбу чувств в бутылочно-голубых глазах было приятно, ну и немного совестно, самую капельку. Вильма слегка прикусила губу, сдерживая улыбку. О, дааа, если не знать мысли аристократки, то картина может показаться слишком понятной - очередная богатая мразь, самодовольная гадюка, тут, конечно должно быть иное, менее приличное сравнение, что жаждет получить высшую степень наслаждения при виде страданий других.
Право, девушке, что непринужденно и легко шагала вперёд, словно плыла в невидимом эфире, хотелось рассмеяться и заявить этой милейшей парочке, у которой зашкаливало очарование в простоте, в искренности понятных, живых чувств, которые эти двое не скрывали, в отличае от самой эльфийки, так привычно пользующейся, как и весь великосветский годюжник маской, что наказания не будет! А ещё, Вильма словила себя на том, что рада видеть Рамона целым и невредимым, а ещё, что от испорченного утром настроения не осталось и следа. Конечно, слезы воришки трогали сердце благородной мисс, вот только, она знала, что скоро те должны высохнуть, а потому, создавала впечатление ещё более бездушной.
"Хороший день у меня сегодня. Хороший день, чтобы стать свободной. Он от меня ничего не ждёт..." - пронеслись в голове строчки бродячих музыкантов, подсластив пилюлю ощущения, что жизнь удалась!
Компания миновала цветущую арку выхода с выставки, аристократка нехотя отметила тот факт, что за всеми этими отвлекающими факторами совершенно не успела ничего посмотреть и приобрести, "Бабушка меня убьет!" - но, кажется, было уже поздно, а возвращаться герцогская наследница не желала - придумает что-нибудь!
Обернулась через плечо, собираясь что-то сказать, готовая скрасить гнетущую обстановку улыбкой и намерением разрешить ситуацию за кружечкой чая, в обстановке более приятной, но так и замерла, останавливаясь. Похолодела.
"Что??? Смерть? Убьют?  Кого? За что?!"
Ещё прежде, чем страж перевел аристократке услышанные от малыша слова, который к этому моменту выглядел совершенно перепуганным и несчастным, Вильма побледнела. Из топкого базилика глаз исчезли солнечные зайчики смешинок и озорства, они наполнялись недоумением, неверием, страхом? Тонкие черты лица стали жёстче.
- Остановись. Погоди. - все ещё не веря собственным ушам, Вильма бесцеремонно коснулась плеча Рамона, но смотрела вовсе не на него, затем, оглянулась и потянула мальчишку за рукав в сторону, за высокие стриженые кусты, чтобы невольные зеваки не цеплялись взглядом за продистую дочь аристократии в компании самого непримечательного стража.
- Да, ясно все. - отмахнулась с нотками раздражения Росс от слов Рамона, почти обрывая речь защитника, как только компания оказалсь подальше от посторонних глаз. Девушка изменилась враз, словно скинув надоевшую маску блистательной юной богини. Нахмурились.
- Не реви. - почти приказала зеленоглазому чуду,
- А ты, дай свой плащ - не хочу попасть в сводку городских новостей. Пожалуйста. - добавила чуть мягче. - затем, сделала шаг,  подошла совсем близко, наклонилась и посмотрела малышу в глаза.
- Ни кто отдавать тебя под стражу не будет. Слышишь? Не было в сумочке никакой заколки. Я просто хотела наказать тебя, потому, что воровать - преступление и ты, как тебя зовут? Должен это понимать. - голос звучал строго, но в то же время сочувствующие. Широкополые края шляпки юной мисс касались лица валета, а на зелноглазого воришку откидывала сетчатую тень, словно решето.
- Да, я соврала. - на немой вопрос Рамона, произнесла ни чуть не смутившись, - Но мои настоящие намерения, ты уже услышал. - глаза, словно девушка готовилась к обороне, кольнули мальчишку предупреждающим взглядом.
- Малыш, успокойся. - голос снова смягчился до россыпи нежных колокольчиков.
- Тут нет никого, кроме меня и стража, мы не причиним тебе вреда - обещаю. - и всё-таки, Вильма не могла противостоять своей любви к зверолюдской расе, а потому, протянула руку и погладила котенка по голове между мохнатыми ушками, словно обычного домашнего питомца, все ещё не веря тому, что услышала. Это было чудовищно!
- Расскажи, что произошло, мы тебе поможем, мы очень всемогущи! - и Росс сделала большие глаза, пытаясь хоть немного отвлечь этого ребёнка имея твердое намерение вправду сделать все, что в ее силах, чтобы эти зелёные глаза прекратили плакать.
- Может ты есть хочешь? - спросила вкрадчиво.

[AVA]https://forumupload.ru/uploads/0018/e2/2e/154/t924601.jpg[/AVA]Слова Рамона, такие правильные, что аж скрипели на зубах заглавной буквой правопорядка, вызывая горький вкус запрета, заставили Вильму скривиться. Девушка упрямо вздергула острый подбородок вверх, желая посмотреть на мальчишку свысока, по привычке конечно же, при этом, ее губы сложились в недовольную линию.
"Что же, безмолвных взглядов этот страж не понимает." - досада, естественно, аристократе не хотелось услышать в свой адрес порицания, не то, чтобы это ее слишком задевало, тем более что, сказаны они были простым смертным, однако, мысленно заставило сделать жест равный тому, как отряхивают запылившуюся одежду.
- Правда тоже не всегда может выглядеть красиво и не каждый раз несёт с собой что-то хорошее... - с явным холодкои в голосе произнесла, парируя.
- Если ты такой... Дотошный... - слегка сощурив выразительные глаза, скрывая за тенью пышных ресниц едва уловимую нотку высокомерия, продолжила,
- Тебе не кажется, что преступников, даже таких милых, как этот котенок, следует сажать в тюрьму? Ты правда этого хочешь? - слова сорвались с губ злыми иголочками, но почти тут же Вильма об этом пожалела. Конечно, можно было ещё долго предаваться философии о том, что из таких вот милых зверушек вырастают отъявленные преступники, когда провинности не наказываются... Или не вырастают, это смотря как карта ляжет, но... Нельзя было говорить то, что сорвалось с губ при ребенке, не в этом случае! Малыш тут же уцепился за Рамона, словно тот был его спасением, а не тем, кто должен был вершить правопорядок, и снова заплакал.
Вильме захотелось откусить себе язык. Да, она сожалела о своем эгоизме, она поступила жестоко.
Герцогская дочь вздохнула, на миг прикрыла глаза, потерла виски, выдохнула обречённо, тонкий хрусталь серёжек задумчиво покачнулся, откидывая радужные блики,
- Прости... - обратилась к малышу, присела, раскидывая светлой волной тончайшую ткань платья, словно не боясь испачкать в пыли, чтобы поглядеть в эту полную горя мордашку,
- Мы же больше не будем вести себя плохо, да? - пытаясь отвелечь зеленоглазое чудо, меж тем лихорадочно соображала, как лучше поступить, а ещё, все же стоило последить за своим, не в меру, острым языком.
Наконец, маленький воришка заговорил, его голосок дрожал, а глаза напоминали две космические вселенные, в которых девушка видела свое отражение.
- Кто такая Лотти? Это твоя сестрёнка? Она тоже хочет есть? - поинтересовалась, между тем, накинув на себя плащ валета, намеренно не сказав спасибо - да, когда Вильма выходила в свет в обличии леди, пожалуй, проявлялись не самые приятные черты характера. Впрочем, она никогда не отличалась благоразумием и хорошим нравом, увы.
- Н-нет, Л-лотти - это мой дракон. - покачав отрицательно головой, пропищал ребёнок.
Не успел Урт, так назвался очаровательный незнакомец, чуть-чуть успокоится, как Рамон задал тот самый вопрос, который вертелся у Вильмы в голове, но который аристократка боялась озвучивать и как оказалось не зря - несчастный зверёк разрыдался так, что его слезы показались эльфийке нескончаемым потоком горечи воспоминаний, что стекали по щекам.
Рамон в данной ситуации выглядел беспомощно, хоть старательно попытался урегулировать ситуацию - не смог и, как следствие, обратился к аристократке.
"Можно подумать, я золотой призер в данном виде спорта - детей успокаивать!" - подумала Вильма, тоже немного растерявшись, но привыкшая командовать и решать вопросы, вынуждена была попробовать повлиять на ситуацию по-своему.
Притянув рыдающее плюшевое чудо к себе за плечи, развернув мордашкой, когда удалось отцепить котёнка от Рамона, слегка, очень осторожно встряхнула зверушку, стараясь обратить внимание и когда изумрудные полные хрустальных слез глаза поглядели на аристократку, строго произнесла,
- Урт, ты хочешь помочь   Лотти? - дождалась когда котенок кивнет, - Хочешь, что бы мы покормили вас обоих? - снова кивок, - Тогда, послушай меня внимательно и постарайся не плакать, хорошо? - котенок кивнул на этот раз не так уверенно.
- Если с тобой и Лотти случилось что-то ужасное и вам нужна помощь, ты должен рассказать нам все, я понимаю, что это трудно, но только зная, кто желает причинить зло, мы сможем придумать план, как помочь. Понимаешь? - сейчас жалеть малыша эльфийка не стала, очень боясь того, что лишь усилит шаткое эмоциональное состояние, ей хотелось переключить объектив внимания на что-то иное, к тому же, стоило предпринять не мешкая какие-то действия, но для того, чтобы решить куда обратиться и как поступить, нужна была информация.
- Кстати, как тебя, вернее, вас зовут? На самом деле. - вывел из задумчивости голос Рамона, заставивший Вильму подняться и взять все ещё плачущего котенка на руки и усадить поудобнее.
- Знаешь, любопытство - смертный грех. - попыталась съязвить, но вышла шутка, поскольку лёгкая улыбка тронула губы аристократки при виде этой огненной макушки.
Снова вздохнула.
"Ну и вот, что с ними делать? Один смотрит так, словно я умею фокусы показывать, другой тихонько пачкает моё платье слезами... Просто... Чудесно." - эльфийке захотелось закатить глаза к небу в немом жесте, но вместо этого, она снова погладила малыша и как-то обречённо сказала,
- Урт, пойдем купим еды для тебя и Лотти, а потом, заберём ее с собой? - конечно, ничего лучшего в голову не пришло, кроме того, чтоб забрать эту парочку в поместье де Кайрас и там уже через связи семьи решать проблемы. Оставалось лишь выяснить, что это за дракон, на которого, если Росс поняла верно, ведётся охота?
"Непостижимо! Да, как это возможно в столице - охота на жителей!" - снова прикрыла глаза, голова начинала болеть сильнее, видимо сказалось волнение?
"Ничего, герцог не посмеет отказать".
- Ты умеешь хранить секреты, Рамон? - голос смягчился и звучал примерительно, в то время, как взгляд аристократки все ещё выражал сомнение, задумчивость и был явно оценочным.

- Рамон, ты всегда такой... Такой простой? - Вильма не смогла сдержать смешка, глядя на серьезное выражение лица мальчишки-валета, не сказать, что эта простота не нравилась, напротив, казалась забавной и было в этом какое-то свое очарование.
- Если тебе не любопытно узнать мое настоящее имя и ты не вознамеришься его выведать, тогда зови Кай Росс, ведь тебе оно уже знакомо? Хотя ... - аристократка сделала небольшую паузу, - Лучше просто, Росс. - и улыбнулась широко, искренне, а потом рассмеялась звонко и мелодично, когда этот неподражаемый тип заявил, что вынужден будет доложить о бесчинствах, если Вильма соизволит раскрыть личные злодеяния.
- О, Эдолина! Рамон, да кто же рассказывает о своих преступлениях тем, кто служит во имя правопорядка? Ты такой наивный! - аристократка покачала головой, отчего сережки снова качнулись раскидывая блики радужного мерцания, но не могла не умилиться силе и чистоте благородных стремлений юного стража. Однако, в фиалковом взгляде на миг залегла тень горького сожаления - появившись, как плавник рыбы в темном омуте, что тут же скрылась - эльфийка подумала о том, что вряд ли этому ярковолосому мальчишке удастся пронести сквозь года непоколебимую веру в закон и правду, что этот самый огонь, что согревал теплые глубины глаз бутылочного цвета, не угаснет столкнувшись с реалиями!
Мир несправедлив и жесток, полон коварства и лжи, не нужно быть слишком взрослым, чтобы познакомиться с этой истиной.
- Надо же, вот как запел. - аристократка не могла не вставить словесную шпильку, живо вспомнив памятный вечер знакомства.
- Если бы ты был слишком законопослушен, мой юный визави, то не оказался бы зрителем запретных кулачных боёв и не бежал бы сломя голову от стражей. Стоит ли в таком случае предать себя самого в руки правосудия? - неизвестно, как далеко могла бы зайти эта словесная дуэль, если бы Урт на руках у аристократки не зашевелился, напоминая о своем существовании.
- Все, нам пора, а то стоим тут в кустах, как стадо баранов. - Вильма поправила сползающий с плеч плащ и развернулась в сторону лавочек, что уютно располагались на площади совсем неподалеку.
- Рамон, ты же не откажешься понести мой саквояж с красками? - переведя красноречивый взгляд на свои занятые руки, произнесла дочь артсторкатии.
- Скажи, чудо зеленоглазое, а что любит есть твоя Лотти и что это за дракон такой? - тонкие изящные девичьи пальчики снова прошлись по макушке котенка, эльфийка просто не могла удержаться, чтобы не потискать плюшевое обаяние, к тому же, зверолюди были ее слабостью.
- Лотти любит рыбу и овощи. - тоненьким голоском произнес малыш, - Я тоже люблю рыбу... И ещё мясо... И сметану... И... - котенок был настолько голоден, что, казалось, готов был перечислять свои предпочтения бесконечно.
- Хорошо-хорошо. -  поспешила согласиться леди в элегантном платье, - Потерпи ещё чуть-чуть, мы почти пришли.
Довольно споро компания добралась до многолюдной площади, где звучали голоса зазывал и открывались торговые ряды со всевозможными товарами, естественно, Вильма предпочла бы зайти в таверну или чайную чтобы утолить голод, поскольку перекусы на ходу в образе благородной дамы, пусть и скрывающейся сейчас под темной тканью плаща, не очень любила, все же статус, знаете ли, да и внимательному взору не трудно выцепить взглядом лёгкую дорогую ткань платья, что выглядывала из под плаща, да модные туфельки на небольшом каблуке. Эльфийка вздохнула. Казалось, на лице с чертами идеальной красоты так и застыли неозвученые слова "Творю добро до обеда, но вы уже исчерпали лимит своего времени", и вправду, планы девушки значительно отклонились от изначальных, а это грозило недовольством леди Пайаны де Витроль - бабушки, Росс.
- Я покупаю, ты - несёшь. - тоном не терпящим возражений заявила аристократка, обращаясь к Рамону, ну, вроде бы оно так и подразумевалось, ведь ее высочество - Вильма де Кайрас и так тащила Урта, а надо сказать, что если долго носить на руках кого-то, пусть и не очень большого, руки начинают таки ощутимо побаливать, но упрямства, юной эльфийке, было не занимать, а потому, она время от времени перехватывала котенка поудобнее и гордо шествовала дальше ни разу не сбившись со своего венценосного шага.
В одну из корзин легли покупки в виде свежей рыбы, копченой рыбы и пары кусочков жареной, в так же печёные овощи. В другую поместился ещё теплый хрустящий хлеб, порезанное на кусочки мясо, пара бутылок молока, сладкая сдоба, ягодный джем, сметана, в так же ложки из бересты, пара деревянных кружек и салфетки. Себе леди купила лимонную воду, шербет, рахат-лукум и кремовые рогалики.
- Ну, что же, раз Урт переживает за своего маленького друга, придется нам устроить пикник. - весело подмигнув, явно довольная собой, произнесла девушка.
- Говори, куда нам идти? Это далеко? Может добраться будет быстрее, если нанять экипаж?

Отредактировано Вильма де Кайрас (03.12.2023 12:50:55)