[AVA]https://forumupload.ru/uploads/0018/e2/2e/338/t946307.jpg[/AVA]
Новое утро нового дня. Сердце стучит быстро и трепетно, ведь сегодня особый день! Едва лучи солнца окрашивают небо в нежные золотисто-розовые цвета, твоя гибкая, худая фигурка облаченная в утеплённый плащ уже маячит у ворот королевского корпуса, расхаживая туда-сюда, дожидаясь смены караула. Бессонная ночь, отражается на юном лице бледностью, что лишь подчеркивается черными волосами и челкой, что небрежно закрывает половину лица, скрывая топкое золото радужки одного из глаз и звериный значок.
- А, Воронёнок, проходи, капитан Марсель сменился и ожидает. - по-доброму и снисходительно обращается один из стражников, что сменяет ночных часовых. Это твой знакомый, молодой страж Варисфольд, который нередко помогал капитану тренировать тебя и служил соперником в боевых тренировках. Улыбаешься в ответ и как всегда, юркой тенью, быстро скользишь к стенам знакомого каменного помещения, там, на втором этаже располагается комната и рабочий кабинет, где частенько за прошедшие годы ты коротал ночи на узкой кушетке, капитана Марселя ди Ромма.
- Доброе утро, капитан! - жизнерадостный голос, хоть ты и пытаешься казаться бесстрастным, все равно пробивается наружу, разбавляя тишину служебной обители сэра ди Ромма, волнами внутреннего нетерпения. Твоего, конечно.
- Доброе, новобранец. - усмехаясь, встречает тебя старый вояка, для которого за пять лет вашего знакомства, твоя особа стала единственным исключением из правил и к которой, старый холостяк успел прикипеть всей душой, хотя на обучении любовь, сродни отцовской, совершенно ни как ни сказалась, напротив, капитан стратегии и боя, гонял тебя на тренировочном поле без жалости и сожалений, ведь это был единственный способ помочь своему ученику - тебе, достигнуть тщеславной цели - стать равным в глазах отца, Ральфа де Вэро, его сыновьям.
- Я приготовил подарок по случаю вступления в ряды новобранцев. - с этими словами капитан Марсель протянул конверт и небольшой мешочек в котором позвякивали монеты,
- Бери-бери, ты это заслужил, Аро! - ди Ромма хохотнул,
- На последних контрольных зачётах, мне было весьма приятно услышать в свой адрес похвальные отзывы со стороны других наставников на счет результатов, которых ты сумел достичь. - страж так и источал волны самодовольства, что было не таким и частым явлением.
- А теперь, беги, скоро первое построение и не забудь, тому, чему я тебя учил и о чем мы с тобой говорили. - конечно, без напутствий не обошлось.
- Да, капитан, так точно. - отдав честь и отсалютовав зажатым в руке конвертом, монеты пихнув за пазуху, ты разве что не галопом помчался на улицу.
На информационной доске, что скромно расположилась во дворе корпуса королевской стражи, уже красовался свеженаписанный чернилами вывешенный список новобранцев, что были удостоены пополнить ряды учащихся в этом году и там, в этом самом списке, в самом начале колонки, красовалось твое имя - "Аро Ворон-Вэ".
Не успев позалипать, просматривая информацию и расписание занятий, что уже оказалось составлено, пришлось поспешить на построение, поскольку первые сигналы военного горна знаменовали собой призыв. Вокруг царил оживленный гомон собравшихся к этому времени во дворе перед величественным зданием королевской стражи, юношей и девушек, которых, вскоре, разделят по половому признаку на два разных корпуса и будут обучать в соответствии с физическими и расовыми характеристиками.
- ... -, стоило отвернуться, как один темноволосый эльф, что явно с высоты своего "жирафьего" роста не желал замечать ничего вокруг, кроме длинны собственных ушей, едва ли не снёс тебя с ног, при этом, не удосужившись даже извиниться, по обычаю аристократов делая виновником столкновения всех вокруг, кроме себя самого.
Впрочем, окатив юношу холодным, цепким, пристальным взглядом, ты ни как не прокомментировал произошедшее, ведь тебя учили оставаться равнодушным к таким мелочам и не смотря на то, что в глубине темного тигриного зрачка вспыхнуло недовольство, сдержался. Ох уж эта звериная кровь, трудно давалось сдерживать агрессию, что порой будоражила рассудок нотками кровожадности. Лишь плотнее сжались губы, да желваки заходили на остром, точечном лице, в остальном твоя личность сохранила самообладание. Неподалеку спешил к месту построения Рагнар, один из твоих немногочисленных знакомых, светловолосый мальчишка, что тоже из вальтов получил повышение в новобранцы. Завидев тебя, юноша жизнерадостно заулыбался и помахал рукой, явно желая, чтобы ты подошёл и встал с ним рядом, что и ты и вознамерился сделать - редко выпадала возможность свидиться и упускать ее не хотелось.
Но недавнее столкновение с аристократом, не ограничилось одной неприятной выходкой со стороны надменного и явно самовлюблённого темноволосого эльфа, он совершенно бесцеремонно пресек твою попытку изменить местоположение объяснив все тем, что построение уже началось.
- ... -
Набрал воздуха в лёгкие, стиснул зубы и сжал кулаки. Бросил предостерегающий, тяжёлый взгляд на самовлюблённого павлина, отмечая боковым зрением, что ситуация весьма заинтересовала окружающих, тех, кто стоял рядом и стал невольным свидетелем вашей встречи. Очень важно в первое время зарекомендовать себя в новом обществе, обозначить личный статус, отстоять собственное пространство, в противном случае, как говорил наставник, капитан Марсель "Быть тебе на побегушках до конца обучения, а потому, не позволяй никому брать над тобой верх, доминуруй сам, собирай вокруг собственную команду и управляй ей. Помни - "Или ты или тебя". Выбор за тобой, Ворон."
Однако, разборки пришлось отложить, поскольку после третьего громогласного свистка горна, началась торжественная речь одного из будущих учителей и конечно, нужно было проявить уважение. Одной из самых интересных вещей в данном мероприятии стала зачитка имен и фамилий новобранцев, каждый из которых делал шаг вперёд, когда его называли, а затем выслушивал к какому корпусу причислен, после чего громко кричал "Так точно, капитан Борнео! Рад служить королю именем королевской стражи!", после чего вставал на место. Типом, что бесцеремонно поставил  тебя по правую сторону, оказался аристократ, чья звучная фамилия была весьма хорошо знакома в воинских кругах и этот факт вызвал у тебя ухмылку, сродни оскалу, а если ещё припомнить, что данный тип ходил в вальтах у самого капитана Борнео, который сейчас громогласно вещал с помоста, все становилось слишком очевидным - "Конечно блат и отцовские связи, куда уж без этого!" - так наверняка подумал не только ты, пряча нотки презрения за пологом черных ресниц.
"Как там его? Гара... Гала... Горо...??? Сельми... Сальма... Что??? Ну и имечко..." - впрочем, запоминанием ты особо не утруждался, успеется ещё, к тому же, зачислены в один корпус, явно знакомства "поближе" избежать не удастся.
"К сожалению".
По окончании всех вводных речей и напутствий, новобранцев распустили обустраиваться на новом месте, знакомиться с соседями по казарме, раскладывать, а кому-то просто переносить вещи в новые жилые помещения, а вот ты, вскрыв конверт обнаружил документ на аренду комнаты, недалеко от здания королевской стражи. Тут же тяжёлый ком, что закручивался в тугой узел переживания относительно проживания в мужском корпусе в общественных казармах, спал с души. Конечно, о том, что ты далеко не юноша, знал не только капитан Марсель, но и военный врач, что вел ежегодный осмотр, а так же, разрешение на авантюру дала сама верхушка руководства, поскольку ди Ромма сумел убедить вешестоящих в том, что в будущем, именно такой страж станет неоценимым шпионом-универсалом, если потребуется, ведь одинаково блестяще научиться играть роль как мужчины, так и женщины задача повышенной сложности. Согласитесь, не так уж много тех, кто желает вести двойную игру или двойной образ жизни, а тут доброволец, чьи амбиции настолько велики, что не требуют дополнительной мотивации.
Насвистывая себе что-то под нос, едва ли не мурча, настолько непозволительно роскошным оказался подарок наставника, ты,  бережно засунув конверт да пазуху, ближе к сердцу, так сказать, хотел было направиться на осмотр комнаты, чтоб успеть перевезти за сегодня небогатые пожитки, как внимание резко переключилось на небольшую группу столпившихся в одном месте новобранцев. Возможно ты бы и мимо прошел, не влазя в чужие разборки, если бы из круга прямиком в пыль не вылетел твой знакомый - белокурый мальчишка Рагнар. Судя по тому, как разодетые в добротные наряды молодые люди весело хохотали, Рагнар и ещё парочка одетых в более простую одежду молодых людей, явно были в меньшинстве, однако, назревающая свара привлекла не только твое внимание, а потому, к месту разборок уже спешили представители родовитого класса и простолюдины.
Ты оказался возле Рагнара быстро, словно по-птичьи пролетев расстояние и даже успел подать одетую в кожаную перчатку руку юноше, рывком поднимая того с колен. В наступившей тишине медленно расползалось гнетущее и зловещее молчание, на лицах уже читалось предвкушение потасовки и конечно, высокородные думали победить, поскольку именно им принадлежит власть и право командовать "рабами" не так ли?
- И ты с ним? - как всегда провокационный вопрос, перед началом замеса.
- Хорошенько подумай, прежде чем открывать рот, если не хочешь есть пыль, как твой дружок. - звучат надменно слова, а на лице очередного отпрыска знати читается ни чем не смываемое чувство собственного превосходства.
- Кто из нас будет есть пыль, ещё спорный вопрос. - отвечаешь ровно, как тебя и учили, вот только голос чуть дрогнул, но то не страх, то гнев, что расползается в расширяющемся тигрином зрачке бешенством. Кажется, аристократы зазнались, стоит их проучить, невольно взгляд цепляется за урешнего высоченного эльфа, что стоит неподалёку. К нему у тебя двойной счёт.
- Деньги ещё не показатель - мозги и умение на них не купишь. - говоришь одному, но смотришь не отрываясь на того самого "павлива", чьи руки стоило переломать ещё на построении.
- Ах, ты, дворовый оборванец! - сквозь зубы цедит, яко бы уязвленный аристократ, получая от тебя широкую улыбку-оскал, ну и конечно, повод найден, осталось пустить в ход кулаки.

[AVA]https://forumupload.ru/uploads/0018/e2/2e/338/t987505.jpg[/AVA]
Словно акула, разрезающая толщу вод широким плавником, высокородный эльф медленно начал движение вперёд и взгляды скрестились.
Горячие бездны медовых оттенков словно желали заточить в свои недра, как в янтарь, всю глубину тёмно-синего бушующего океана, штормового неба и льда.
На чувственных губах аристократа застыла маска брезгливого снизхождения и конечно, вся его натура источала волны недосягаемого превосходства - это читалось, нет, кричало в каждом жесте! Ты был спокоен, внешне споен и сдержан, лишь краешком начищенного до блеска сапога равнодушно попинывал кусок камня, откуда-то взявшийся во дворе. Черные зрачки затопили почти всю радужку, сжирая, выражая тем самым твои истинные чувства.
Эльф весьма точно и прицельно кидался словами, словно лепил грязные комки и швырял прямо тебе в лицо... Попадая в каждом броске. Хотелось его придушить за это, за эту чертовскую правоту высказываний, но, ты лишь медленно улыбнулся, чуть оголяя кончики клыков, немного, совсем чуть-чуть более длинные и острые чем у обычных эльфов.
Не шелохнулся - стоически сдержал удар взглядов и едких фраз, нельзя опускать глаза и это знание в крови, нельзя показать, что тебя задевают чужие слова - хищник всегда держит жертву и врага в поле зрения, к тому же, где-то там, ты точно знал, из окон здания королевского корпуса на вас смотрят. И оценивают.
Руки несколько раз медленно сжимаются в кклаки и разжимаются - проверяешь целостность костяных пластин, что вшиты в перчатки. Да, пусть в силе удара ты уступаешь мужской половине, однако, прекрасно компенсируешь данный минус точностью, скоростью и твердостью вставок, делая удары весьма болезненными. Спасибо капитану Марселю, он позаботился о своем ученике и о том, чтобы тот сумел пережить мясорубку в схватке становления иерархии между новобранцами.
- А что с женской половиной? - попивая крепкозаваренный чай, спросил ди Ромма у Барнео глядя в окно и ухмыляясь.
- Думаю, тоже не обойдется без драки, хотя отголоски женской борьбы за лидерство будут мучать капитана Мансару и Нефертари ещё долгое время, а все хитрость и женское коварство! - зверочеловек тоже взял свой напиток и расположился за тяжёлой занавеской.
- Как по мне, мордобой лучшее из худшего, что нам с вами придется разгребать. Надеюсь грызня среди молодняка уляжется в скором времени. - Борнео отпил из своей кружки и одобрительно что-то прогудел.
- Мы с тобой уже не в первый раз выпускаем новобранцев, а потому, завтра зачинщиков будет ждать особое наказание. - мужчины переглянулись и понимающе расхохотались.
- Проблемы? - за твоей спиной послышался мягкий теноровый голос  и кто-то встал близко, очень близко и даже положил руку на плечо, молчаливо давая понять тем, кто стоял напротив, о своем покровительстве.   Захотелось обернуться и посмотреть, кто же это, тот, от кого шли волны не менее уверенной в себе личности, чем высокородные представители напротив, но ты не позволил себе даже скосить глаза в ту сторону, продолжая молчаливую дуэль взглядов. Плавно повел плечом, заставляя догадливого заступника руку убрать - носить палочку любой из сторон ты не намерен!
- Лино? - кажется Белегохтар слегка стушевался и был совершенно не рад созерцать ещё одного представителя аристократии, вот только на противоположной стороне. Чаша весов покачнулась и ситуация имела все шансы разрешиться миром, если бы кто-то, явно приободренный появлением светловолосого блондина, не решил вкинуть новую порцию топлива для огня раздора. Сгрудившаяся вокруг толпа зашевелилась и загомонила, перешептываясь.
- Что же, ты, Белка, - весьма неуважительно произнес новый герой уличной пьесы, подкидывая в руке круглое наливное яблочко, - хвост поджал сразу? Неужели поганый язык длинный только тогда, когда за спиной сын генерала, а руки дотягиваются лишь до тех, кто явно слабее? - вперёд выступил юноша зверочеловек, тонкий и гибкий, напоминающий вставшую в стойку кобру. Этот тоже был не из простых, вот только будучи зверочеловеком в городе эльфов и людей чувствовал себя более уютно среди народа попроще, чем среди высокородных, а потому, не упускал случая отплатить местным аристократам той же монетой своего презрения. Не всем, кончно. Жёлтые глаза Колда сверкали откровенным ядом насмешки и конечно, юный змей уже успел подметить, что количество "дворовых оборванцев" явно преобладает.

Отредактировано Ворон-Вэ (30.10.2023 13:47:32)

[AVA]https://forumupload.ru/uploads/0018/e2/2e/338/t298011.jpg[/AVA]
Сложно быть тем, кем не являешься - жизнь каждый раз наглядно доказывает эту истину, швыряя в лицо, как укор в несовершенстве, грязь чужих слов, а ещё, неизменно обличает во лжи. То, что даётся кому-то легко и просто по праву рождения, естественно, как дыхание, тебе приходится репетировать и играть, каждый день напоминать себе о собственной цели стоя перед зеркалом рассчесывая длинные пряди густых смольных волос! Отказаться от того, к чему тянется душа - красивые наряды, украшения, подруги, прогулки по рыночным рядам в надежде купить много ненужных, но таких привлекательных безделушек, то к чему располагает сама природа и внутренняя женская суть, но в противовес всем этим ярким и манящим краскам жизни, вести почти аскетический и закрытый образ существования в свои юношеские годы, лучшие годы, а все ради амбициозных и честолюбивых планов, все ради того, чтобы доказать отцу, что не признавал тебя своей дочерью, плотью и кровью, доказать, что ни чем не уступаешь его чистокровным потомкам - твоим братьям!
Темноволосый эльф говорил речи легко и непринужденно, к гадалке не ходи - сразу видна голубая кровь аристократии, попадая словесными клинками высказываний аккурат в самое сердце!
Театральная постановка на одного актера, явно несостоявшегося на сегодняшней премьере, с видом равнодушия и гордого молчаливого противостояния, оказалась попросту проигнорирована, вычеркнута со стороны противника, словно нелепость, ставя на годах упорных тренировок актерского мастерства жирный крест!
"Что? Ах, ты, гаденыш!" - злость вскипала злой волной будоража кровь, тебе хотелось придушить этого Галадурдура или как там его, собственноручно! Зато, Лино, что стоял за твоей спиной и ещё один участник завязавшейся словесной баталии, явно набирали очки зрительских симпатий бросив словечный вызов аристократии, а ты чувствовал себя полным критином со своим молчаливым "совершенством".
Жизнь играла по каким-то другим правилам, чем ты напридумывал в голове - образ холодного одиночки, отстраненого, недоступного, рухнул на посмешище толпе и вместо пафоса, получился комедийный спектакль, что лишь больше раздражало. Не так все должно было случиться, ох, не так!
Вести себя по-мужски оказалось непросто не смотря на все старания капитана ди Ромма и одного из лучших хареогрофов и преподавателей театрального мастерства, сейчас хотелось чисто по-девачьи устроить скандал или расплакаться, но вместо этого, ты лишь сильнее сжал кулаки, а линия губ превратилась в тонкую бескровную полосу.
" Не волнуйся, если твой секрет раскроется - мир не рухнет, а я все так же останусь твоим наставником, к тому же, военную карьеру девушки делают не хуже, чем мужчины" - в голове всплыли слова капитана Марселя.
Нет, ты всем докажешь, им всем и всему миру, что ты лучший из лучших! Ты ещё утрешь всем мальчишкам нос или ты - будешь не Аро Ворон-Вэ!
- Да, что ты? - в спину демонстративно отвернувшегося темноволосого эльфа, что вещал о том, какие несравненные и всемогущие личности они сами, прилетела фраза наполненная сарказмом и ядом, а следом, словно жирная точка отправилось прицельно запущенное яблоко, угодившее точно в цель.
- Посмотрим. - Колд растянул губы в зловещей усмешке и хоть гарантий, что за полукровку кто-то вступится не было, змей держался дерзко, ведь он подметил не только странную благосклонность Лино к темноволосому юнцу, но так же недобрый блеск в глазах высокого ярковолосого юноши, что просочившись сквозь плотные ряды столпишихся новобранцев, оказался возле блондина, вот только взгляд рубиновых глаз застыл на лице Дария, словно это двое уже давно что-то неподелили.
Гараглар развернулся, а дальше, площадка пред корпусом королевской стражи превратилась в место побоища! Толпа разделившись, обрушилась друг на друга, словно яростная волна разбиваясь на миллионы брызг! В воздух взвилась пыль и ворох опавших листьев, смешиваясь.
Вывернувшегося из захвата, Колда, что норовил дать под дых темноволосому Сальмельдиру, перехватил в последний момент Кирай, кидая через плечо, однако, юркий змей успел сгруппироваться и словно резиновый мячик спружинив о землю, вернулся врезав противнику коленкой под дых.
Меж тем, Черрети, тот, кто так удачно свалил Гараглара метким ударом куда-то в придорожную пыль, занёс руку для повторного действия, но в последний момент, вынужден был резко выпрямиться, крутанулся на месте, чтоб оказался лицом к лицу с Дарием материализовавшимся из потока дерущихся, орущих и колошматящих друг друга новобранцев, подобно злому духу.
Ярковолосый полукровка хищно усмехнулся, окатив противника волной скрытой ненависти и заградил дорогу к Лино,
- Вот и свиделись, Дар.
.
Ты и сам не понял, как оказался в центре дерущегося цунами! Вокруг уже кипела свара, а ты застыл, словно до сих пор играл роль каменного истукана, решая как поступить? Капля спокойствия в море безумия? О, да. Ты не спешил, хотя и являлся прямым соучастником развернувшегося мордобоя.
Из-за спины нарисовался Лино, перехватив поперек широкоплечего верзилу с яркими рисунками наколок на правой руке, явно готовящегося почесать кулаки о твое тельце, вот только вид тростника, что колышется от порыва ветра - ложь, в ногах уже появилась упругость, миг и ты ускользнул бы в сторону, но беловолосый заступник опередил это время! Кажется, аристократ делал все, чтобы оставить тебя в своих должниках. Фыркнул.
"С чего такая забота?"
Цепкий взгляд метнулся в сторону, там, оседлав какого-то разодетого в яркий наряд юнца мутузил Рагнар. Нос мальчишки оказался разбит, но это не останавливало твоего знакомого, отчего-то пришедшего в явное негодование, столь отчаянно тягавшего противника за русые вихры густых волос - наверняка было сказано что-то унизительное. Ты усмехнулся, на этот раз не спеша на выручку,
но стоило отвлечься, упустить всего на миг ситуацию из под контроля, как тут же прилетела плата за неосмотрительность - в тебя кто-то со всей дури врезался заваливая и придавливая к пыльной земле. Противник оказался тяжёлым, его вес, что обрушился монолитной плитой, мешал дышать и двигаться, лишая желанного преимущества в изворотливости и скорости!
Мягкие топи золотистых глаз очертили контур точеного лица Гараглара, словно желая добавить им резкости, полыхнули мигом вспышки узнавания, отражая в провале зрачка аристократичный лик и уже в следующую секунду в мягкие длинные волосы эльфа скользнула черная перчатка, крепко ухватив аристократа за пряди волос, а вторая рука в это же время нанесла точный, правда не очень сильный удар аккурат в челюсть - размах с положения лёжа оказался значительно меньше, но и этого хватило, чтобы разбить Сальмельдиру младшему губу и поставить смачный синяк на скуле! Миг торжества померк слишком быстро, перевернув мир с ног на голову - ты даже сообразить не успел, когда и как тебя отшвырнули прочь размазывая по доске почёта, выбивая из глаз искры, а из лёгких дыхание!
Подняться сразу не удалось, в ушах стоял шум и ты отчаянно потряс головой, желая разогнать лёгкий туман перед глазами, успел лишь заметить Лино, менувшегося вперёд, поскольку спина в некогда безупречно белом одеянии закрыла обзор и заслонила красноречиво идущего к тебе темноволосого эльфа. Эти двое выглядели идеальными соперниками - высокие, подтянутые, красивые, равно не уступающие один другому ни в силе, ни в скорости, ни в технике! Девушки, что сбежались поглазеть и конечно, обсудить происходящее, смотрели жадно, горячо, любопытно, их взгляды оценивали юношей, каждая выбирала себе из участников того, кому готова отдать симпатии, сердце и не только.
- Вот, где ты, сволоч мелкая! - удар кулака раскрошил часть стенда, а ты удачно отклонился в сторону, поднырнул под рукой и с разворота ноги двинул Белегохтара по жоре пинком, заставляя вречататься первого, а стенд жалобно скрипнуть. Дальше снова прыжок, уворот, серия ударов, перекат, поворот, удар и вот, на лице красавца аристократа расплывается ярким багрянцем фингал!
- Мразь! - кажется Бел вне себя от ярости, но соображает быстро, учится и анализирует, а потому, ваш боевой танец становится более осторожным. Противник выжидает и в какой-то момент
удар под дых заставляет потерять опору, вселенная ещё раз переворачивается перед глазами вверх тормашками, а затем встать тебе уже не дают. Удары ногами сыпятся по спине, один попадает в лицо и тогда, ты вынужден закрыть голову руками, потому что подняться шанса ты лишен.
- Вот тебе, шваль, получи! Как тебе это? А! Как тебе такое?! - Белегохтар был жесток в своей ярости, потасовка новобранцев грозилась перерасти в настоящую бойню с серьезными последствиями.
- Эй, Бел, Бел, хватит! - прокричал кто-то сквозь рев толпы.
Где-то орудовали "миротворцы" растаскивая особо кровопролитные парочки, кажется, Бела тоже скрутили по рукам, потому как ты почувствовал, что беспощадные удары сапогом прекратились, а потом раздался трубный звук и все разом стихло.
С трудом удалось разлепить залитый кровью глаз, кажется бровь оказалась рассечена, а губы и нос разбиты, про то, что ребра болели неистово вообще говорить не приходилось.
- Вставай. - крепкая рука Лино разве что не вздернула тебя вверх и сразу задвинула в толпу, потянув за собой, желая скрыть с глаз долой от капитана Марселя и Борнео, что стояли сейчас посредине двора перед корпусом королевской стражи рассматривая итоги первого дня в новобранцах.

Отредактировано Ворон-Вэ (17.11.2023 01:39:21)

[AVA]https://forumupload.ru/uploads/0018/e2/2e/338/t147907.jpg[/AVA]
На обветренном и покрытом недельной щетиной лице капитана Марселя, что должен был научать молодое поколение стратегии и бою, застыла маска непрошибаемого сурового спокойствия. В отличие от Борнео, который довольно яро выражал свои чувства - взяв разъяснительную речь под свое начало, назидая молодежь, кажется зверочеловек очень любил поучать "зелёные побеги" будущей славы и величия королевской стражи, ди Ромма выглядел штилем, однако, чего стоили глубокие, суровые глаза от одного взгляда которых молодые новобранцы неуютно сутулились, некоторые пытались спрятаться поглубже в толпе, а другие просто опускали головы вперив очи ниц, рассматривая пыльные ботинки.
Было совершенно непонятно, кого стоит опасаться больше - большого и явно пребывающего в раздражении слона или же, того, кто на вид спокоен, но чей взгляд обещает многое...
- Эй, Ворон, ты как? - Лино наклоняется пытаясь заглянуть в лицо, а ты лишь ниже склоняешь голову - такого позорного провала, как избиение и размазывание по доске почёта, ещё с тобой не случалось, а потому, тебе вовсе не хочется, чтобы было видно отметки бесславно проигранной битвы - заплывший глаз, рассеченную бровь, что уже запекалась толстой кровавой коркой, разбитую губу и до сих пор кровоточащий нос.
Отстраняешься. Отводишь вновь руку помощи - ты ни кому ничего не должен и уж тем более, не собираешься жаловаться этому светловолосому полубогу Лино, от которого сложно оторвать взгляд, настолько непозволительно красив этот молодой человек, на то, что за ад творится в душе. Ты сам, все сам - упрямая единица.
- Я в порядке. - голос звучит уверено, но слабо, отчётливо проскакивают нотки боли и тебе не удается сохранять бесстрастный вид, ведь от каждого вздоха нестерпимо ломит ребра, а потому, лицо время от времени искажает гримаса боли.
Позже, оставшись в одиночестве можно будет дать волю слабости и слезам, а теперь, теперь нужно вынести все стоически, в противном случае, ты то знаешь, разочарование капитана Марселя в своем ученике будет равно маленькой личной трагедии!
Одно радует - на черном одеянии следы крови не бросаются в глаза, лишь серая пыль, что делает некогда идеально подобранный наряд похожим на обноски малоимущих! Поперек горла встал тошнотворный ком, захотелось переломать ноги Белегохтару и руки Гараглару младшему, что позволили себе сегодня растоптать на этой площади твою гордость, ну и тело заодно. Облизал губы, ощущая незабываемый привкус железа и солонины. Мерзкий такой. Свежий.
Из разбитого носа густо сочилась кровь, остановить которую ты не пытался. Лино покачал головой и молча протянул белоснежный платок, который ты, поколебавшись взял.
- Буду должен. - нехотя констатировал факт, наконец-то посмотрев в глаза аристократа, серые, почти как дымка или серебро.
- А мне долг вернёшь? - послышался единственный на миллион голос с шипящими нотками сдобренный усмешкой.
- Стой, да куда тебя несёт? - слева впритык нарисовалась фигура Колда, он, словно настоящий змей и мастер маскировки, растаял было в толпе, но совершенно неуловимо вновь возник  рядом.
- Я не буду прятаться за чужими спинами. - ты закашлялся и сплюнул кровавую слюну, а потом, сделал решительно пару шагов навстречу идущим капитанам, что выбирали жертв из провинившейся толпы. Колд грязно выругался, но тоже шагнул вперёд, почти одновременно с Лино.
Держать голову выше и не отводить тигриный взгляд перед суровым капитаном Борнео и хладнокровным наставником Марселем, оказалось непросто, желание скрыться довлело пудовой гирей, однако, не смотря на то, что сердце готово было сорваться с привязи, а его грохот слышался разве, что не в каждом уголке площади, ты выдержал этот недолгий миг ваших зрительных соприкосновений.
- Ты, ты и ты. - отобрав уже часть наказуемых, капитан Борнео указал на Колда, Лино и тебя, затем под раздачу попал Черрети и как начало и конец всему, завершил "считалочку" Рагнар.
Компания наказанных плелась хмуро и нехотя к месту физической и душевной  "экзекуции". Если бы не сопровождение капитанов, судя по многозначительным и многообещающим взглядам, которыми одаривали друг друга участники недавней жаркой потасовки, окажись они хоть на пару минут одни, на этом самом месте, здесь и сейчас, случилось бы кровопролитие.
Позорные столбы в лучах солнца, у основания которых лежали опавшие багряные, золотые, зелёные листья казались злой шуткой, особенно для вычурной элиты новобранцев.
Распределением публичного унижения - указывая каждому участнику "звёздного" мероприятия его место, занимался капитан ди Ромма в то время, пока громогласный Борнео, словно неразумным букашкам, зачитывал новобранцам свод, показавшийся тебе нескончаемым толмудом запретов, правил.
Карабкаться, словно мартышка, на зло едким взглядам Белегохтара и Гараглара ты не стал - положил руки на верхушку столба перенося вес, а затем, мягко оттолкнувшись от земли вскочил на узкий круглый участок. За все это время, ты не удостоил своим вниманием эту двоицу, полностью игнорируя, словно их вообще не существовало, ведь самый лучший способ показать всю степень презрения - не замечать в упор! Картинка мира поплыла от очередной волны боли - нужно будет посетить лазарет, как пить дать, где-то треснуло ребро, а может этот ублюдок Бел и вовсе что-то сломал, пришлось стиснуть зубы до скрипа, так, что аж желваки побелели, чтобы переждать миг острых ощущений. Хорошо хоть челюсти вставлять не придется, тебе, но Белу ты её ещё выбьешь, это ты себе твердо пообещал! Выпрямился и застыл по струнке, словно черная погребальная свеча и мысли твои были очень далеко от светлых и радужных, а потому, из крамольных раздумий ты вынырнул лишь тогда, когда капитан Борнео обозначил время окончания наказания - 6.30 утра!!!
Едва оба силуэта командующих новобранцами скрылись в отдалении под гробовую тишину, ты тут же опустил голову, пряча за пологом выбившихся длинных прядей ужасную картину разбитого лица. Даже для потасовки, замесивший тебя ногами аристократ поступил слишком жестоко! Это не напоминало простые разборки, а потому, в душе клокотало и булькало что-то зловещее, словно деготь, что варят в большом котле и в своих мыслях, ты уже опускал туда одного из двух аристократов, раздумывая о том, каким способом подашь месть.
Пока на других столбах происходила война взглядов между новобранцами, ты, словно отстранившись от всего происходящего взвешивал в голове преимущества и недостатки, все то, что удастся применить в последующем. Так, например, Белегохтар был отмечен излишней вспыльчивостью, нетерпимостью, огромным самомнением и неумением остановиться и конечно, однажды, эти слабости сработают против родовитого юноши, ты придумаешь такую ситуацию, попав в которую, этот высокомерный идиот навсегда забудет даже думать, чтобы связываться с тобой! Да, тягаться в открытом бою с развитыми и сильными физически юношами смысла не было, пока не было, однако, ты поставил себе пунктик на том, чтобы повысить планку выносливости и ловкости, научиться делать обманчивые выпады и идеальную комбинацию блоков, ничего, всему можно найти противовес, а пока аристократия будет кичится своей кровью, такой же красной, как у всех, ты будешь плести свою паутину интриг. Главное внимательно смотреть и видеть больше других, слушать и слышать больше, чем все! У каждого есть секреты и в этом главная слабость. А Гараглара, этого черного жеребца, ты выбесишь по-другому, для начала, ведь нет ничего ужаснее для гордости мужчины, чем уведённые из под носа юные, очаровательные леди! Ты ещё устроишь этим высокородным зазнайкам ад!
И пожалуй, выполнять задуманное стоило начинать прямо сейчас - последовательно, постепенно шаг за шагом, день за днём, изучать каждого участника, а потому... Решил было обратить свой взор на присутствующих, но, едва подняв голову, услышал сдавленное шипящее ругательство Колда и уже в следующий миг, инстинктивно ухватившись за наваливающегося полукровку ,вместе с ним, не удержавшись, рухнул со своего "насеста".
Снова эта оглушающая, выбивающая из строя боль, нет, ты привык к тренировкам, ударам и падениям, но все прежние годы, прошедшие под опекой и наставничеством капитана Марселя, показались детской забавой в сравнении с тем, какой "вступительный экзамен" в мужское общество ты проходил сейчас! Здесь все было настоящим - начиная от искренней зарождающейся ненависти и заканчивая звуком рассекающей воздух плети.
- Вставай, огненный дракон тебя дери, размазня, а не новобранец! - буквально за шиворот сильные руки вздернули твое тело вверх, потрясли за грудки; раздался очередной щелчок и перед сфокусировавшимя наконец зрением оказалось склоненное лицо Колда, злое, со сжатыми зубами, сковозь которые змей резко делал вдохи и выдохи - страж щедро отвешивал удары первому из слетевшей вниз троицы.
- Все в порядке. Я сам. - потряхивая головой, разгоняя остатки звона в ушах, говоришь свое извечное и упрямое, вызывая со стороны Колда что-то схожее с гневным шипением, после чего, тебя демонстративно отпуская отталкивают.
- Идиот. - слышишь в след, а полукровка уже вновь оказывается на позорном столбе. Окидываешь его топким взглядом коньячного холодка, нужно придерживаться выбранной стратегии, да, сейчас ты по всем параметрам уступаешь собравшимся - ни денег, ни положения, ни связей, ни силы, ни ловкости, но ты упрям и неотвратим, ты уже решил во что бы то ни стало добиться наивысших результатов,  а пока, пока нечего сказать и противопоставить, твое оружие - молчание.
Действие происходит быстро, так же скоро, как взметнувшаяся жалящей змеёй черная плеть, что обрушилась на спину серией из пяти равномерных ударов. Вот только, в отличае от остальных, на тебе был надет плотный кожаный доспех, а потому, наказание хоть и вышло ощутимым, но все это можно было стерпеть, да и для сравнения, сапоги Белегохтара прошлись по костлявому хребту куда весомее!
Зачинщику командного падения тоже досталось и ты не без злорадной улыбки лицезрел перекошенное лицо эльфа, слышал сдавленный вскрик, когда по тонкому шёлку темной рубахи прошлась хлесткая волна обжигающих ощущений.
Ты специально перехватил мужской взгляд, словно бушующее море, вспененную унижением синеву и медленно, широко улыбнулся оскалясь, запекшаяся корочка на губе треснула и с уголка медленно покатилась рубиновая капля, лишь добавляя в жути в немой посыл адресованный Гараглару.
Казалось бы, на этом все участники должны были осознать свои ошибки, покаяться и примириться с неизбежностью, да только, нет!
Набежала праздная толпа. Желающих поглазеть, посплетничать и обсудить происходящее - хоть отбавляй - как же, родовитые отпрыски аристократии в первый же день в новобранцах затеяли беспорядки, такое нельзя пропустить!
Белегохтар сделал осторожный разворот и перепрыгнул на соседний столб, готовясь получить порцию плетей, да вот только, ко всеобщему изумлению, наказания не последовало. Страж равнодушно взирал на то, как юноша меняет свое местоположение. Поняв, в чем соль, Бел плотоядно оскалился - главное стоять на столбе и не касаться земли, все так просто, как в детской игре "повыше от земли", разве что, проигравшему достается "кровавый пряник".
- Мне кажется, Борнео. - произнес капитан ди Ромма в очередной раз выглянув в окошко, листая в руке журнал записей, - что такой звёздной команды, как эта, нам выпускать ещё не доводилось! Только глянь, какое противостояние! Сдается мне, заварушка ни на один день. Воистину, вижу в этой десятке огромный потенциал, помяни мое слово, к концу обучения мы получим самую легендарную группу. - Марсель усмехнулся, явно довольный результатом увиденного, он то знал, что утро готовит новобранцам весьма неожиданный для них неприятный сюрприз.
Знай десять выматывающих друг друга соперников о том, ЧТО им предстоит пережить на другой день - берегли бы силы и друг друга, словно хрустальную вазу на краю пропасти... Но...
На позорных столбах творится если не танец сатаны, то какая-то невообразимая акробатическая постановка, поскольку десять новобранцев старались не свалиться на землю любым способом - прыгали со столба на столб, хватались друг за друга,    швыряли друг в друга другими участниками, применяли грубую силу, включая рукопашный бой, одновременно пытаясь столкнуть единицу с противоборствующей стороны на землю, где поджидал страж. Это была война!
От падения удержаться не удалось никому, а потому, срывались со столбов по одному и парами, иногда летели и кучей из пяти человек сминая листву и ещё больше пачкаясь в пыли. Одежда трещала по швам и даже рвалась! Плеть устала взмывать вверх и опускаться на крепкие и не очень тела, жадно пожирая жертв потасовки жгучим и горячим огнем боли, кажется, страж уже не считал, кому и сколько от души с оттяжкой отвешивал ударов, он просто, самозабвенно наслаждался общим безумием, иначе это было не назвать и веселился от души, даже улыбался во всю ширину щербатого рта -  ощущал себя активным участником происходящего ни чуть не меньше.
В изнурительном бедламе взлетов и падений, вытряхивающих последние остатки души, окончательно вымотавшись и будучи выдраны плетью по самое "мама не горюй", дыша словно загнанные лошади, наказанные новобранцы наконец замерли, образовав круг стоящих и держащихся друг за друга тел, кажется, теперь пальцы, что застыли мертвой хваткой на соседе справа и слева, от этого самого соседа можно было лишь отпилить!

[AVA]https://forumupload.ru/uploads/0018/e2/2e/338/t708798.jpg[/AVA]
Ночь убаюкивала заснувший Тор-Шолле нежным ароматом осенней прелой листвы, мокрой травы и яблок, что тугими гроздьями отягощали ветки низеньких деревьев. Ночь раскрыла крылья уханьем пролетевшей над головами совы, что круглыми желтыми блюдцами глаз внимательно оглядела группу замерших в круге силуэтов, удивляясь тому, почему странные "людишки" не спят? Обласкала шелковым серебром усталые лица юношей, скрывая в призрачных тенях изорванную, грязную одежду и дрожь в телах. Было холодно. Горячее дыхание вырывалось сизым облачком и медленно таяло до очередного выдоха на губах.
Ты стоял опустив голову, наблюдая за тем, как черными кляксами в темноту капает кровь - снова потек нос, в этот раз не от удара, а от переутомления и зашкаливающий усталости. В висок пульсировало острой болью и стало совершенно не до разборок, просто потому, что казалось, ещё немного и твой череп разорвет изнутри, размажет по клеточкам - каждое движение вызвало острый приступ, от чего выступал холодный липкий пот, а ты лишь рвано и болезненно выдыхал сквозь зубы, уже не заботясь о том, что кто-то услышит сдавленный стон.
Болело все, каждая косточка и каждая мышца и теперь, в свете настоящего, ты пожалел о том, что там, на площади для построений, не ограничился простой помощью Рагнару, строя из себя великого героя за справедливость! Из всей компании, теперь, ты оказался самым жалким итогом мордобоя, того, кого исподволь жалели даже некоторые противники.
Один глаз совсем опух и ты им почти ничего не видел, впрочем, все равно, время от времени приходилось вскидывать голову и смотреть по сторонам, когда по кругу, словно разряд пробегала волна какого-то волнения - вот покачнулся Рагнар, но рука Гараглара выдернула мальчишку вверх, не давая завалиться назад, мальчишка что-то пробормотал, кажется поблагодарил, но не был удостоен ответа, потому, что эльф смотрел на того, кто стоял напротив - на тебя. Когда физических сил убить недруга не осталось, в орсенале стали приобладать невербальные посылы и красноречивые взгляды.
Рядом с тобой оступился Кирай и точно упал бы, если бы ты одновременно с Лино не дёрнули аристократа наверх, уравнивая счёт оказанных "противнику" милостей.
Во тьме, лишь твои глаза светились яркими желтыми бликами, проникая в темные взгляды остальных участников, напоминая именно теперь людям и эльфам, что перед ними хищник, не просто тонкотелый юноша, пусть и лишенный острых когтей и мощных клыков. Впрочем, сейчас зверь оказался "забит и загнан в клетку". Так или иначе, зрительному противостоянию суждено было сойти на нет, даже такая жаркая перепалка сдала позиции перед холодом предрассветных сумерек, порывами ветра и противной мороси.
Ты исчерпал себя настолько, что если бы эльфы, что стояли по бокам - Даэрон и Кирай, решили не толкнуть, нет, просто отпустить, разжать свои пальцы - рухнул бы со столба и подняться уже не смог. Слабость и сон вгрызались в рассудок, застили глаза, в которые словно сыпанули морского песка, нестерпимо хотелось сеть, прислониться хотя бы спиной к чему-нибудь, сдаться... Лишь боль отрезвляла, приводя в чувство. И такое состояние настигло не одного тебя, поскольку то тут, то там, в этом круге ненависти, ставшим кругом взаимовыручки, кто-то кого-то поддерживал, кто-то кого-то будил, а уже к первым проблескам рассвета, некоторые менее ярые участники потасовки, явно смирившись - вот так просто работает общее несчастье, словно поумнев за пару часов, позволили себе даже кимарить по очереди, надеясь на то, что держащий его сосед вовремя среагирует и разбудит начавшего падать участника наказания. Больше всего повезло Колду, над змеем стихия сна не довлела так сильно и в отличие от все остальных, змей выглядел потасканым, в конец уставшим, но на этом и все. Пару раз он даже с силой сжимал предплечье Гараглара, когда аристократ проваливался в микросон и готов был оступиться.
- Не спи, замёрзнешь. - все же не сдержав ухмылки произнес, этот неподражаемый тип, вот только, все настолько выдохлись, что на подначивания ни кто не обижался.
Если на минутку отвлечься и устроить разбор полетов, выходило, что всему виной твоя улыбка, дерзкая, слишком вызывающая, такая же наглая, как брошенная в лицо перчатка, да, ты дважды бессовестно спровоцировал Гараглара, который стал негласным лидером в группе богатеньких аристократов и дважды был наказан, вот только до последнего делал вид не рухнувшего бастиона и то, лишь благодаря заступничеству внезапно оказавшейся за твоей спиной команды. В отличие от Сельмельдира младшего, ваша компания, состоящая из Лино, Колда, которые явно были знакомы хорошо, Черрети, что присоединился случайно, ты знал лично лишь Рагнара, к слову, про которого уже все давно забыли, хоть именно он, а не ты, оказался яблоком раздора, сплоченой не была.
Когда, в какой миг ты стал той самой эстафетной палочкой, за обладание которой новобранцы пошли стенка на стенку - в тот, когда янтарь обжёгся о синеву, а за спиной, словно крылья, возник Лино. Кажется, в закрутившемся противостоянии дело было уже не в обладании трофеем, которым стала твоя фигура, а в мужском соперничестве!
Дожить до утра оказалось не просто, однако, в том, что наказанные провели на столбах в движении бОльшую часть времени, был плюс - до рассвета оставалось не так много времени, а холод и дождь отлично помогали справляться с оковами сна.
Кажется, ты все же успел подремать немного, пока Даэрон и Кирай милостиво удерживали твое тело в состоянии равновесия, но прозвучал зычный голос стража, что заставил вздрогнуть, вынырнуть нехотя из паутины сна, поморгать, прогоняя остатки сна и непонимания кто ты, что ты и где находишься. Впрочем, для осознания понадобилась лишь пара секунд, пока яркими красками картинки событий проносились перед мысленным взором. Тело затекло и словно одеревенело. Не глядя на участников наказания, ты слез со своего "насеста" и шатаясь, нетвердой поступью тяжёлых шагов побрел в казарменный нужник - стоило хоть немного привести себя в порядок. Дорога расплывалась, окружающее виделось, как в тумане, мысли медленно, нехотя ворочались в голове и не хотели собираться в логические цепочки. Сейчас, при свете дня, слишком бледное лицо выглядело пугающе - поскольку правый глаз еле открывался, а вокруг расплылся фиолетово - бардовый синяк. Встреченные тобой стражи и новобранцы с интересом косились на покрытого кровью и грязью юношу, чей вид можно было сравнить с бомжуюшим кочевником! За спиной слышался шепот пересудов и смешки.
"Наплевать" - касаясь ручки двери, ведущей в мужскую уборную, подумал безэмоционально и вошёл. Настолько плохо ты себя ничувстовал давно - никогда! К счастью, в помещении не оказалось ни одной живой души. Справив нужду, добрался до бочки с водой и умывальника. В одном из треснувших зеркал критически оглядел мокрый, грязный, порванный в трёх местах наряд без одного рукава, следы синяков на тонких руках и лицо с запекшийся кровью. Скривился. Шипя, едва ли не так же, как Колд, распустил волосы и хотел было собрать их в хвост, как дверь отворилась и в проеме появился Белегохтар, злой, такой же взбешённый, не сулящий ничего хорошего, как армагеддон! Аристократу хватило лишь короткой прогулки от места позорного стояния до нужника, ощущая на себе взгляды черни, смешки и шуточки в свой адрес, чтобы внутри раскалиться до состояния извергающегося негодованием вулкана, а потому, увидев тебя, как главную причину всего этого надругательства над собой, среагировал как бык на красную тряпку - в два коротких прыжка оказался рядом и схватив за волосы, принялся топить в бочке с водой, окуная чуть ли не целиком.
- Это все из-за тебя, безродная сволочь! Получай! - и словно нашкодившего котенка, раз за разом топил, давая сделать лишь иногда короткий вздох. Не известно, чем бы закончилось дело, если бы не появившийся вовремя Рагнар, что двинул разошедшемуся ни на шутку эльфу ногой в бок, заставляя выпустить свою жертву, что тут же свалилась на пол и удушливо закашлялась. Лёгкие просили пощады, их обжигало от нехватки кислорода и ты был уже готов потерять сознание, но подоспела помощь!
- И ты туда же, шваль! - затрещала перегородка, Белегохтар оказался силен, особенно подписываемый эмоциями, и не сдерживался, когда отшвыривал белокурого мальчишку, желая и его проучить доходчивым образом - подошвой собственных сапог! Хотелось лежать, тело просило пощады, но вскрик Рагнара, как хлесткая пощёчина, заставила подскочить и кинуться на Бела, обхватывая того за пояс и вместе с ним снося уже треснувшую перегородку. Адреналин сделал свою работу высвобождая резервы сил.
Очутившись на противнике, тебе достало размаха и времени, чтобы повторно зарядить эльфу в лицо рукой в перчатке усиленной пластинами, пару раз, радуясь тому, что на этой породистой физиономии тоже красовался вчерашний фингал, а теперь был разбит нос.
- Сука! - эльф перехватил твою руку и подставив колено, приподняв, перекинул через себя по направлению ко входу, чтобы уже через миг оказаться за спиной, ухватить за волосы и приложить головой о дверь, правда в последний момент ты успел поставить собственную руку смягчая удар. Сзади с воплем подскочил Рагнар и словно юркий зверёк повис на шее Белегохтара, обхватив того руками и ногами, кажется, юный защитник готов был уже покусать сына аристократии, но дверь отворилась и появился Черрети. Красноволосый в два счета раскидал свару, по углам, почти неуловимым движением поднырнул под рукой у эльфа и выкрутил тому руку, заставляя замереть.
- Слушай сюда, ты - член аристократии. - мягкий, но пугающий голос прозвучал обманчиво ровно, но угрозы там оказалось на целый взвод,
- Угомонись, иначе, я сломаю тебе руки и ноги и скажу, что таким и родился. - чувствуя, что с Черрети лучше не связываться, Бел повел плечом раздражённо, но все же кивнул - в этот раз, он сам проявил агрессию и два отпрыска черни были вовсе не при чем.
- Вот и хорошо. - проговорил алоглазый, убирая руки, сейчас этот представитель полукровок, как никогда был похож на Даэрона, а потому, может поэтому его слова возымели на Бела такое действие?
- Через пару минуту, надо быть на плацу, а вы тут развлекаетесь. Руки в ноги и бегом! - не терпящим возражения тоном приказал Черрети, ухватил за ворот Рагнара с Вороном и вывел вон.
Позор и унижение! Просто, в каждом действии! Нет, ты не только не привел себя в порядок, а лишь усугубил внешний вид и чувство злости превалировало даже над усталостью, болью и желанием заснуть на месте.
Раздался последний звук трубы, а вы запыхавшиеся, едва успели встать в конец цепочки, вытягиваясь по струнке.
Капитан Борнео и Марсель огядели, не без скрытого удовольствия и насмешки, прибывших на построение, особое внимание уделив вчерашней провинившейся десятке.
- Новобранец Белегохтар, шаг вперёд. - прогудел Борнео, отмечая, как из носа аристократа весело сочится кровь, добавляя особый колорит яркому фингалу.
- Почему у вас разбит нос, кажется, драки на территории корпуса королевской стражи запрещены. - произнес капитан, делая суровый вид.
- Нос не разбит, капитан Борнео, просто, у меня слабые сосуды, а потому, кровь пошла сама собой. - отрапортовал сгорающий от стыда аристократ.
- Хорошо. Встать в строй. - прогудел слон и вызвал Рагнара.
- Новобранец, Рагнар, почему вы хромаете и почему у вас разбита в кровь правая рука? - задал очередной вопрос капитан.
- Я поскользнулся в коридоре, пока шел, неудачно упал подвернув ногу и ободрав руку. - не очень уверенно и тихо произнес светловолосый юноша, на что Борнео хмыкнул и кивнул, позволяя вернуться в строй.
- Новобранец Аро, почему ваше лицо в крови, волосы распущены, а выглядите вы так, словно вас поливали из бочки? - продолжил свои допросы с пристрастием зверочеловек.
Ты сделал шаг вперёд, расправил плечи, стараясь не орать - кажется бедные ребра уже раскрошились, по ощущениям, тело просило пощады, но больше всего, тебе хотелось провалиться на месте от стыда и усталости.
- Прошу прощения, капитан Борнео, - ты поперхнулся и закашлялася, а потом продолжил хрипло и каркающе,
- Я потерял заколку, поэтому мои волосы в беспорядке. А мокрый, потому, что пытался отстирать свою одежду, а лицо в крови - это я умывался и задел, случайно рану.
"Да, утопился в бочке и приложился бошкой о дверь, всего-то! Провалиться на месте этому Белке!" - где-то с задних рядов послышался сдавленный ржач.
Слон и тебе кивнул, а затем начался утренний инструктаж.
- Сейчас вас, сто пятьдесят новобранцев, распределят на 15 групп, это распределение остаётся действующим до окончания обучения. Каждая группа будет состоять из 10 новобранцев и на время обучения, та группа, в которой будут худшие результаты по дисциплинам, будет получать дополнительные задания или будет отправляться на работы, так что, в ваших интересах научиться взаимопомощи и взаимопониманию. - слон обвел притихший молодняк тяжёлым и красноречивым взглядом.
- Сегодня у вас первое тренировочное испытание в группе - мы с капитаном Марселем будем отслеживать самые лучшие результаты и самые худшие, выявлять достоинства и слабости курса,чтобы иметь общее представление. - Борнео поглядел на ди Ромма, предоставляя слово своему товарищу по воспиательно-подготовительной работе.
- После того, как вас распределят по группам, - голос Марселя звучал не так громко и густо, но тем внимательнее прислушивались к нему новобранцы,
- Вы будете связаны парами и в таком виде доставлены в Пестролистный лес, где главной задачей станет выбраться из болота всей группой и полным составом вернуться на строевую площадку! Развязывать веревки - строго запрещено. Бросать товарищей по группе - строго запрещено.
Причинять друг другу вред - запрещено. Вернувшаяся группа в которой будет недоставать участников - проиграла. Победа присуждается той группе, кто придет на строевую площадку первой. Проигравшая группа отправится на хозяйственные работы. Разбор прохождения тренировки будет зачитан на другой день отмечая все плюсы и минусы участников. К каждой группе будет приставлен свой страж, который будет фиксировать ваши результаты. - ди Ромма возвестил задачи, а потом, указывая пальцем и называя имена, вызвал из общего строя тех, кто ночью отбывал наказание.
- Белегохтар и Колд, Даэрон и Черрети, Аро и Гараглар, Кирай и Рагнар, Лино и Николас. С этого момента вы составляете первую группу и на сегодня, проходите задание теми парами, в которые я вас поставил. - капитан ди Ромма кивнул стражам и те принялись хитроумными тугими узлами связывать новобранцев по парам так, что правая рука одного оказалась связана с левой рукой другого, а правая нога с  левой ногой.
- Что за прокоятье? - прошипел себе под нос и окатил темноволосого напарника, с которым вас связывали, такой волной яда во взгляде, что будь он на самом деле в твоём безмолвном посыле, аристократ уже валялся бы в предсмертных конвульсиях. Меж тем, почти такие же чувства разочарования, негодования и новой волны гнева напополам с возмущением читались на лицах прочих участников ночной потасовки! Вот уж не повезло, так не повезло!
Дальше подобным образом были собраны остальные группы, после чего, на тренировочную площадку подъехало 15 телег запряженных ездовыми драконами и все проследовали на "посадочные места".
Ты кипел изнутри. Пришлось прикусить и без того многострадальную губу, чтобы впервые не покрыть ругательствами обожаемых капитанов!
"Они сделали это специально!" - и руки непроизвольно сжимались в кулаки! От присутствия Гараглара, от голого соприкосновения рук по венам растекалась волна протеста, хотелось оказаться от этого типа куда подальше, а не чувствовать жар, что обжигал холодную кожу продрогшего тела. Руки сжались в кулаки. Идти было чертовки неудобно, словно тебя разом покалечили, эльф словно специально, делал широкие шаги и хотелось его закопать на месте. Ты разве, что не рычал, а потом просто остановился и посмотрел с ненавистью в эти синие пропасти.
- Или ты... - рвано выплевывая слова, словно бросая камни, произнес скрипя зубами, - хотя бы пытаешься подстроиться и под мой шаг или... Наше прохождение задания не покажется малиной не только мне. - в подтверждение слов, ты встал как вкопанный, заставляя Сельмельдира тащить тебя за собой, а это вы ещё даже в повозку сесть не попытались. Что же, никакой синхронности не наблюдалось так же в паре Даэрона и Черрети, а так же Бела и Колда, судя по тем взглядам, которыми напарники одаривали друг друга, слова о взаимопомощи и том, что группа должна прийти полным составом, остались где-то там, на краю вселенной.
С горем пополам, переругиваясь, группа погрузились в тележку. Требовалось время, чтобы осознать и переварить тот факт, что теперь эти лица напротив, будут лучшими и ближайшими соратниками на два года вперёд.
"Лучше сразу на кладбище" - таково было заключение, но выбора не оставалось.
- Руку дай. - зло рынув, ты потянул Сельмельдира, дёрнув, чтоб не оказывал такого сопротивления, мешая собрать, в который уже раз, длинные мокрые волосы, чтобы заколоть. Пришлось согнуться пополам, наматывая тугой узел на макушке, тут же, все те же ребра, радостно отозвались болью, заставляя охнуть и побледнеть. Теперь, при свете дня в столь тесном соседстве,  было не скрыть от взглядов в упор свои эмоции и боль.
Белегохтар самодовольно улыбался разглядывая рассеченную бровь, фингал и подбитую губу.
- Мне хочется тебя раздеть, чтобы поглядеть, какие следы от моих сапог остались на твоём безродном теле. - выдал аристократ.

Отредактировано Ворон-Вэ (07.11.2023 19:34:18)

[AVA]https://forumupload.ru/uploads/0018/e2/2e/338/t346517.jpg[/AVA]
Не большая телега жалобно поскрипывала время от времени сбиваясь с колеи - кое где из-за дождей дорога оказалась размыта, и жалобно повизгивала тогда, когда колесо соскальзывало с кочки, или наезжало на корни. Величественные деревья вздымали могучие кроны ввысь, застилая пёстрым ковром пышной лиловой, золотой, багряной листвы синее небо по которому скользили облака. Дракос тащил свою ношу расторопно, словно игрушку, время от времени низким рокотом перекликаясь с другими, такими же как и он впряженными в телеги ящерами. Распогодилось. От утренней серой хмари не осталось и следа, вышедшее солнце милостиво согревало землю ласковыми солнечными поцелуями.
Удара под дых ты Галаглару не простил - нашел, песье племя, способ самоутвердиться! Даже не сделал скидку на то, что ты кривишься от каждого вздоха, от каждого неудачного поворота, бил, зараза, прямо в самое больное! Не разжалобила аристократа и твое в кровь разбитое лицо, теперь ты понимал, почему про эльфов говорят - "В их жилах течет холодная голубая кровь", никакого сострадания к ближнему! Лино хотел было пару раз заступиться, сдался ты ему? Но был далеко, да и связан совсем с другим участником, а потому, лишь очень хмуро глядел в сторону Галаглара, да губы сжимались в строгую складку неодобрения. От внимания блондина, если честно, тебе тоже было не по себе, серый взгляд с оттенком стальной луны, задерживался на твоём лице и руках чуть дольше, чуть пристальнее, чем вскользь и за нечитаемой маской умело скрытых эмоций, ты ощущал что-то странное, что заставляло относится с настороженностью.
И так, записав в уме на счёт Сельмельдира младшего очередной счёт долговой расписки за побои и унижения, дельный совет отдохнуть, пока позволяет время, воспринял без возражений, впрочем, в этом все присутствующие в группе участники оказались единодушны. Скрасив начало пути короткой перебранкой, в ходе которой Черрети хранил молчание, как и немногословный Дарий - эти двое сидели каменными истуканами и казалось, что вся агония борьбы, сейчас, происходит в их душах и сердцах на самом глубинном уровне, прочие участники, словно по команде, закрыли глаза и уже через минуту, в повозке воцарился сладкий мир сонного забвения.
Сознание отключилось мгновенно, лишь угасая в дымке грез, руки сами потянулись к источнику тепла и оказавшись на чьем-то теле, наконец-то согрелись, а ещё, кажется ты наклонившись вперёд, словно на подушке, заснул на спине Галаглара, спрятав холодный нос куда-то в область шеи эльфа, смутной мыслью было отстраниться, собственное дыхание пару раз ещё пощекотало ноздри, а потом, стало тепло и сон окончательно одержал верх.
Зычный голос стража ты просто не услышал, кажется, переутомление не только сегодняшних суток, но последнего месяца сказалось тем, что ты ни как не реагировал на пришедших в движение товарищей по группе и продолжал спать мертвым сном, скатившись со спины эльфа прямо на пол. В группе, что встрепенулась, словно молодая лошадка от удара кнута, лишь ты хранил беззаботный вид и даже улыбался во сне разбитыми губами, вопреки всякой логике, кажется, царство Морфея баловало утомленный рассудок приятными грёзами, меж тем, бОльшая часть великолепной десятки тщетно хлопала глазами, терла их, чтоб сбросить оковы сонливости, и даже тясла головой, стараясь, для начала, осознать кто они такие, где находятся и вообще, какой сегодня день, число и что происходит!
Рассуждать было некогда, поскольку страж скомандовал "На выход", и конечно, привыкший выполнять задания сразу идеально, непогрешимо  и без задоринки, Сальмельдир совершил изящный прыжок с бортика, перед тем даже не удостоив "чернь" взглядом, а потому, тебя выдрали из сна самым возмутительным и наглым образом. Из положения сидя, ты рухнул вниз и очередная волна, сродни прикосновения к раскаленному пруту коснулась ребер, заставила вскрикнуть, потом застонать, затем грязно выругаться, упомянув чью-то мать в качестве портовой шлюхи, и лишь затем продрать отяжелевшие веко, распахнуть зрячий глаз и уставиться бешенно горящим зрачком аккурат в лицо Галаглара, на теле которого ты и возлегал в данный момент и мягким этот сгусток затвердевших мышц не показался. Так бывало с тобой всегда, когда ты не ожидал почувствовать боль, это было что-то звериное, сверх сознания, сверх разума, волна желания рвать и раздирать защищаясь, инстинкт тигра, которому причинили боль, накрывала с головой! Чистая агрессия! И такое с тобой случилось лишь дважды в жизни и вот, сейчас!
- Ты, что творишь, поимей тебя, эльфийское отродье, немытый дисытан разноименными позами?! - смелые слова слетели с губ прежде, чем вообще удалось разобраться в ситуации - мозг отчаянно не желал врубаться в работу и оценку ситуации, а волны злости от болезненного пробуждения заставили реакцию защиты и агрессии сработать куда быстрее, а потому, ты ещё плохо соображая, дал волю чувствам. Кажется, твой рык на эльфа прозвучал не хуже зычной команды стража, так что окружающие обернулись и гогот со стороны других групп подозрительно затих.
Даже Белегохтар офигев от дикой ярости, что исказила твое лицо и размаха заявлений, слегка растерялся, не веря собственным ушам. Рагнар побледнел. Лино удивлённо вскинул бровь, Колд хмыкнул.
С трудом ты сглотнул слюну, в горле мешая дышать, все ещё рвался наружу сдавленный рык и желание вонзить клыки в это открытое, горло показалось не таким и нечеловеческим, впрочем, ты же был смесок. Словно ощутив твои кровожадные намерения, кадык на горле Гараглара дернулся.

[AVA]https://forumupload.ru/uploads/0018/e2/2e/338/t472431.jpg[/AVA]
Пробовали когда-нибудь дразнить разъяренную кошку? Если, да, то, наверняка замечали, как расширяются у хищника зрачки, как темнеют, заполняя радужку два черных провала; любое неосторожное движение готово спровоцировать бросок и лишь уверившись в безопасности, кошка готова отступить. Вы знали, а молодой аристократ, что сейчас возлегал на сырой, все ещё влажной земле - не знал, иначе он непременно дал бы взвинченному до предела темноволосому напарнику время отойти от прежней болевой волны, дал бы каплю времени для прояснения рассудка, но... Сальмельдир, добавляя в непростые отношения острого перца очередных словесных выпадов, от души двинул Аро под дых, снова туда, где и так не отболело, не зажило! Казалось, что эльф точно знал, где больнее и целенаправленно, раз за разом, целил именно в это место!
Удар вышел сильным и на мгновение, ты захрипел от боли, тут к гадалка не ходи - на лице проступили все неподдельные ощущения, пропуская за удушливой волной агонии слова про нарушение личного пространства и прочую чушь, а потом, не контролируя себя за волной желания искусать высокородного аристократа, тут была виновата вовсе не антипатия - эльф заставил вновь испытать агонию высокого болевого порока, именно поэтому ты остро чувствовал любую боль, но ни кто не догадывался, какими трудами давалась тебе выносливость и терпение; резким движением приведя тело в движение, склонившись, ты со всей силы впился зубами в открытый участок тела эльфа, что заманчиво оголился в вороте порванной рубахи. Плоть оказалось мягкой и теплой, податливой, тут же по языку, растекаясь солониной, засочилась кровь, горячая, та самая, "голубая", но, этот противный вкус во рту отрезвил. Ты дернулся и с отвращением разжал зубы, с уголка губ медленно по подбородку потекла алая струйка, хотел было отпрянуть, слезая с распростертого тела Гараглара, которого совершенно бесстыдным образом оседлал на потеху окружающим, как где-то в соседней группе, кто-то очень громко поклялся, что уже завтра начнет рисовать книгу с картинками, главными участниками которой станет первая группа - толпа загудела и даже захлопала в ладоши, Дарий метнул прицельный взгляд на говорящего, запоминая, и но тут, всем на радость, тебе, прилетела пощечина!
Кто-то шутливо прокричал,
- Какие страсти! - топа зашлась в приступе смеха, правда, до первого уничтожающего и испепеляющего взгляда Сальмельдира младшего. Сразу послышалось шиканье, но тут скорее всего роль сыграл не статус аристократа, а окрик стражников, грозящий снять пару баллов за прохождение в каждой группе, где будет твориться балаган.
Хлесткая, жгучая, оставляющая бардовый след на щеке пощечина влепленная настолько душевно, что чуть не свернула тебе голову, заставила Лино дернулся навстречу, но словно сдержавшись, аристократ остановился. Тяжёлый взгляд серых глаз, устремленных на Сальмельдира, был подобен вынутому из ножен мечу - угрожающе острый! Он ещё скажет темноволосой отрыжке аристократии все, что думает.
Словно по команде, ты и Гараглар молча поднялись, в этот раз желание оказалось единодушным. Оба обозленные, униженные и грязные.
Раздался громкий трубный звук, возвещающий начало отсчёта и новобранцы бросились в лесную чащу - никому не хотелось быть последними и оставаться после прохождения задания на общественные работы. Всем, кроме первой группы.
Едва поляна опустела, к Сальмельдиру подошёл Лино, блондин очень ровным тоном, в котором впрочем можно было уловить не пустую угрозу, произнес,
- Ещё раз тронешь Аро - пожалеешь. Учись решать проблемы языком, через рот. Надеюсь, я ясно выразился. - сухим шелестом пронеслась угроза, после чего, блондин направился туда, где скрылся Рагнар и Кирай, эти двое не просто шли, но даже бежали! Внимание, бежали, пусть не быстро, но довольно синхронно и это при условии, что знакомый Ворона довольно сильно прихрамывал!
Колд с Белегохтаром сильно далеко не ушли, видимо их потасовка разыгралась за ближайшими кустами, поскольку Бел тоже не умел пользоваться языком через рот и было слишком большой глупостью ударить отпрыска змеев, этот был не жалким Аро, уступающим в весе и силе, а потому, между полукровкой и эльфом завязалась рукопашная потасовка, в ходе которой, Колд умело пользовался даром довольно точно словесно задеть противника, чем ещё больше выводил из себя импульсивного Бела.
Не избежали плачевной участи из смести ненависти и давнишних обид Даэрон и Черрети и пусть эти двое, словно были рождены близнецами, а движения отличались точностью и синхронностью, затаенная обида нашла выход.
- Из-за твоей матери и тебя, погибла моя мать! - юноша с красными глазами застыл напротив такого же молодого человека с темным взглядом.
- Ты - недоразумение в нашей родословной. Ты - темное пятно, на репутации моего отца. - произнес не менее зло Даэрон.
- Я уверен, что это твоя мать постаралась и моя матушка сгорела от болезни всего за пару месяцев! Вам было мало, что я рос в неполной семье, мало, что отец перестал навещать нас, мало лишить меня детства, а Розарию любимого мужчины! Вам, высокородным ублюдкам, всегда было мало! И я ненавижу ваше лживое общество, презираю своего отца, что отказался от моей матери и меня в угоду своей семьи и богатства! - голос Черрети уже не сдерживался и кипел всеми оттенками внутренней застарелой боли.
Даэрон ничего не ответил, но свободной рукой просто вцепился в горло своему брату и уже через мгновение эти двое ломая ветки, месили траву, влажную землю и хвоинки, что впивались в тело сквозь одежду, сцепившись словно два хищника.
Время неумолимо бежало вперёд, оно оказалось совершенно бесстрастным к интригам и чувствам, времени было все равно.
Следом за Гарагларом на землю сел и ты, невозможно было не повторять частично движения напарника с которым вас связывали в прямом смысле наикрепчайшие узы.
- Думаешь, задание провалится из-за меня? - твой голос прозвучал нехотя - ты вообще взвешивал нужность слов в данный момент, послышались хриплые, скребущие нотки простуды. Устало опустил голову и на миг прикрыл глаза, собираясь с мыслями. Сейчас, ты был слишком юн, многое выводио из себя, а холодность - лишь напускная маской, это потом, со временем, ты превратишься в настоящего, хладнокровного и сдержанного инквизитора, а сейчас, ты был слепым котёнком, начинающим свой жизненный путь. Такими были все - глупые, юные, кипящие чувствами, поддающиеся эмоциям, кто-то больше, кто-то меньше.
- Ты не умеешь слушать. Ты ничего не видишь, кроме раздутой до размеров вселенной собственной, ничего не стоящей личности. - кажется тебя, кого считали не самым словоохотливой юношей, нелёгкая дернула на откровенности,
- И сейчас, видя, что я едва дышу, специально ударил в самое уязвимое место, опять! - раз пошла такая пьянка, решил признать и тот факт, что ты - живой, ты дышишь, чувствуешь, мыслишь и не чужд ничему человеческому, как говорят,
- Да и чего ты стОишь один, без связей семьи, без денег, без знакомств? - на собеседника не глядел, уставившись темным взглядом в пятку одного из сапог покрытых подсохшей корочкой глины.
- Думаешь, тебе поклонится весь мир? А ты не думал, Гараглар, что на поле боя, когда смерть может настигнуть каждого, умерев, ты останешься лишь богатым эльфом на кладбище? Что именно такой как я или Рагнар могут спасти твою жизнь? - сжал и разжал руки в перчатках. Ощутил слабость и... Голод. Прошло уже больше суток без еды и без сна.
- Нет богатых и нет бедных, из-за этих предрассудков рушаться жизни ... - продолжил, выталкивая слова языком через рот, невольно вспомнился отец, который скрывал свою связь с твоей матерью, а теперь посылал деньги, откупаясь от собственного ребенка. Низко. Постыдно.
"Трус и предатель".
- Я готов сотрудничать на равных, Гараглар Сальмельдир, - ты все же выговорил это длинное имя и знаменитую фамилию потяжелевший голосом, ещё больше осипшим.
- Но прислуживать ни тебе, ни кому бы то ни было - не собираюсь. - таково оказалось временное предложение - смешно было предположить, что аристократ испытает раскаяние или переменит мысли, отношение, нет, такие не меняются... Хотя... Лино, он был другим, не таким, как всё.
Гараглар молча и резко поднялся, ты последовал за ним, вздернутый вверх, словно поплавок. По плотно сжатым губам эльфа и его взгляду, что смотрел куда угодно, лишь бы не на тебя, понял, разговор окончен. Что же и на том спасибо.
Первые совместные шаги давались с трудом, кажется темноволосый рвано выдохнул, словно стараясь сдержаться и начал делать шаги покороче, усредняя общую сумму вашего, теперь уже, общего шага. Большего и не требовалось - хотелось домой, помыться, поесть и уснуть последним сном! Чем не стимул?
За кустами вы обнаружили катающихся Колда с Белегохтаром, которые попеременно прикладывали друг друга о землю и отсыпали короткие, но меткие удары кулаками.
- Прекратите! - ты с Сальмельдиром попытались вклиниться в этот смачный дуэт - юноши успели от души подпортить друг другу внешний вид и теперь, из вашей четверки, Влад выглядел самым прилично одетым и почти блистал целой физиономией.
Из кустов пососедству вынырнул Лино с Николасом и Рагнар с Кираем, эти две пары, ушедшие вперёд, вынуждены были вернуться, обнаружив, что часть группы бесследно потерялась позади.
Лино многозначительно промолчал. Мальчишки промычали что-то не очень внятное себе под нос, кажется говоря о том, что надо поспешить, чтоб не прийти на площадь построения последними.
Кое-как угомонив Бела и Колда, команда пошла искать Даэрона и Черрети, впрочем, долго и далеко идти не пришлось, поскольку эта двоица охаживала друг друга в поросле молодых деревьев, пытаясь вышибить друг из друга дух, хватаясь за грудки и припечатывая спиной, головой и прочими частями тела к стволам. Два брата дрались молча, сосредоточенно и это выглядело даже более жутко, чем возня Белегохтара со змеем, который не хуже чем Ворон недавно, крыл напарника аристократа, кажется припомнив все сплетни, что вертелись возле друга Гараглара, непристойностями.
Совместными усилиями удалось разнять Даэрона и Черрети, которые еле переводили дыхание и явно кривились - как пить дать, их спины и бока превратились в гиматомы.
- И так. - начал Лино, - если вы все, - последнее слово он выделил с особым нажимом, - закончили, то предлагаю отправиться вред, поскольку расстояние в двадцать пять километров в нашем состоянии осилить будет не просто. Настоятельно рекомендую заключить временное перемирие и шевелить ногами. - ответом послужила тишина и отводимые в сторону взгляды, да, настроение в группе было "ещё то".
Дальше двигались молча, каждый ушел в личные мысли и переживания произошедшего, каждому требовалось время на осмысление. Местность не радовала - попадались густые чащобы, сквозь которые приходилось пробираться или искать обход, овраги, где цепляясь за стволы или камни, приходилось подавать друг другу руку, чтоб преодолеть препятствие поскорее.
- Мы группа идиотов. - тяжело дыша, взбираясь на очередной скалистый склон, прошипел Колд,
- Ни кто не додумался взять карту у стража и теперь, я вот вовсе не уверен, что мы идём в нужном направлении! - рубашка змея промокла от пота, а ноги подрагивали от слабости. Группа была уже в том состоянии, когда Гараглар буквально на себе тащил Ворона, которого с другой стороны поддерживал Лино, а Рагнару помогал Колд с Белом, а Даэрон с Черрети вынуждены были забегать вперёд группы и разведывать дорогу, выбирая более удобный маршрут, а потому, вид у юношей был, как у гончих, разве что язык не вывалился наружу от усталости, но бока так и ходили ходуном, а эльфы не могли отдышаться.
- Я знаю эту местность, плюс минус, - сглатывая вязкую слюну, сказал, алоглазый, - нужно преодолеть крутой скалистый подъем, там за тем холмом - так мы сократим расстояние и перед нами откроется финишная прямая - дорога в Тор-Шолле! Осилим ещё один? - спросил Черрети. Молчание длилось долго, все слишком устали и глядели на скалистую гряду с большим сомнением, да и не безопасно это было, однако, желание поскорее завершить этот адский квест оказалось сильнее и Белегохтар кивнул, следом кивнул Рагнар и Николас, потом Лино, Гараглар и Ворон.

Отредактировано Ворон-Вэ (10.11.2023 16:57:20)

[AVA]https://forumupload.ru/uploads/0018/e2/2e/338/t674137.jpg[/AVA]
До невысокой скалистой гряды было не так уж далеко, казалось, нужно всего лишь спуститься с пригорка, пройтись по топкому болотцу и вот, он, заветный подъем, сложный, но преодолимый, после чего откроется спуск и дорога в Тор-Шолле. Спускаться всегда легче, пусть под ногами щедрой россыпью и навалены камни, которые приходилось обходить или переступать, а потому, это препятствие группа преодолела довольно быстро, несмотря на то, что ноги в сапогах то и дело норовили соскользнуть с влажных булыжников или застрять между ними.
Болото расстилалось густой топью под ногами, грязно-зеленоватого цвета, поросшее густым ковром мха и травы, насмешливо колыхалась под шагами   обманчиво надёжная земля, проваливалась под телами, погружая в темную вонючую торфяную, холодную воду. Каждый из участников вынужден был взять длинный шест - проверять дорогу было обязательным условием и хоть это болото не считалось слишком опасным, но провалиться по колено или по пояс и ждать, когда тебя вытащат - так себе перспектива.
В твоём теле с каждым шагом разливалась слабость, а ещё, внутри разгорался жар и глаза застилала пелена усталости. Сцепив зубы, ты с трудом переставлял ноги и вскоре, промахиваясь в коротких прыжках, ступал мимо кочек совершая нелепые падения. Казалось, что бесконечному пути до Тор-Шолле нет конца и края! Ты карабкался, полз, за что-то цеплялся в полусознательном состоянии. Уже не волновала близость Гараглара, уже не вызывали никаких чувств прикосновения крепких рук, что тащили за собой, вздергивали наверх и голос, что звучал сквозь липкую пелену утомления, кажется он говорил идти, настойчиво гнал вперёд. Ты повиновался и шёл, шёл и шёл, а потом, просто упал не в силах подняться. Ты больше не слышал этот голос, твое сознание в какой-то момент угасло исчерпав ресурс. Отчего-то проваливаясь в блаженную темноту, подумал о том, что у эльфа мягкий голос,  похожий на лимонную сладкую воду с кусочками мяты и льда- дурацкое сравнение, конечно.
Сознание то угасало, то прояснилось и в такие минуты, ты слышал надсадное дыхание группы, что обливаясь потом из последних сил карабкалась куда-то вверх. Новобранцы коротко и отрывисто переговаривались.
Кто-то кого-то страховал, кто-то кого-то поддерживал, а тебя вообще поочередно тащили на себе.
Сознание вспышкой боли разрезало темноту, пара хлестких и жгучих пощечин алели на щеках. Нехотя открыл глаза, пытаясь сфокусироваться на лице, что склонилось. Черрети. Точно. Он. Полукровка глядел пристально, сосредоточено своими яркими алыми глазами, тонкие пряди, словно мокрый огонь, прилипали к щекам.
- Очухался? Ну, прости, птичка, без твоего участия нам не добраться, так что, постарайся продержаться ещё немного. Договорились? - тонкие, но крепкие пальцы сжали подбородок, заставляя поглядеть в глаза полукровки более осознанно. Ты облизал пересохшие губы и слабо, но утвердительно кивнул.
- Гора, ставь его на ноги. - скомандовал алоглазый и группа двинулась к невысокой, но довольно отвесной возвышенности изрытой трещинами и зазорами в породе.
Поддерживая друг друга, парами полезли вверх. Самых слабых и ненадежных, тебя и Рагнара страховали, кто-то снизу, а кто-то сбоку, ты двигался с трудом с одной стороны цепляясь непослушными пальцами там куда ставил свою руку темноволосый эльф, а рядом, четко командуя за что зацепиться, страховал Черрети, подтягивая время от времени вверх прямо за ворот рубахи. К счастью, хоть несколько раз у участников мероприятия соскальзывала рука или нога, веревки, которыми были связаны попарно новобранцы не позволили свалиться и благополучно преодолев не высокий, но довольно крутой подъем, вы оказались на вершине горной гряды, которая, мягким зелёным ковром спускалась вниз.
Да, если бы запечатлеть парный  спуск, это вызвало бы весьма двойственные впечатления у публики, поскольку тут было на что посмотреть. Скорее всего, эти воспоминания останутся одними из самых ярких в ближайшие годы  вызывая у вашей компании дикий, но доступный лишь вашей десятке пониманию, смех.
В очередной раз продравшись сквозь липкую поволоку вязкой мути в голове, ощутил, как твое тело поместили в кольцо объятий, было довольно мягко и тепло, хоть это самое что-то мягкое все время активно двигалось - в этот момент Гараглар с прочими участниками группы начал знаменательные покатушки с холма, словно с горки. Кажется, ты что-то тихо вякал, когда ваша пара куда-то заваливалась, или летела кувыркаясь пару раз вниз, когда холм радовал неровностями и тогда, мужские руки сжимались крепче и сдавливали и без того многострадальные рёбра сильнее. Ты тихо шипел в такие минуты, но продолжал терпеть. Как бы там ни было, с отчаянием утопленников, первая группа до последнего старалась придти на площадь хотя бы предпоследними, но проиграла, правда, ты этого уже не знал, поскольку полностью отключился от происходящего.
~~~
Три дня спустя.
~~~
- Проснулся? - услышал первое, когда дрогнувших ресниц коснулись золотистые волны солнечных лучиков.
- Ты так крепко и беспробудно спал, Аро, что начал вызвать беспокойство у нас с Рагнаром. - в голосе Лино послышалась неприкрытая насмешка.
Теплые карие глаза поморгали, а затем ты повернул голову и посмотрел на говорящего - аристократ сидел облокотившись о спинку кровати и улыбался, явно забавляясь.
- Мы, что, в лазарете? - спросил шепотом, удивился, а потом понял, что с губ срывается лишь сип, но разобрав твои слова, блондин утвердительно кивнул.
- Врач сказал, что твои ребра и моя нога в порядке, нужно немного  покоя, чтобы отойти от процедуры. - вставил с другой стороны свои пять копеек Рагнар, расплываясь в широкой открытой улыбке.
- Процедуры? - все ещё туго соображая, переспрашиваешь и пытаешься сесть. Подносишь руку к лицу нюханшь и морщишься - воняет. От тебя - воняет! Тина, трава, кровь, пот, хоть на тебе чистый просторный больничный балахон, но тело ещё хранит отпечатки прошлых приключений и хочется срочно, желательно прямо сейчас, помыться!
- Да, Лино позволил полечить нас магией золотого дракона, который принадлежит его семье, а потому, совсем скоро, мы уже сможем продолжить обучение и не придется валяться в больнице ещё пару недель. - Рагнар казался выспавшимся и посвежевшим.
- А ещё, ребята передали нам настойки дорогущие, чтоб простуда прошла поскорее. Нас с Лино сегодня уже выписывают. - мальчишка болтал не умолкая, словно трещотка и с нетерпением поглядывал на дверь.
- И ... Сколько мы уже здесь? - спросил ты удивлённо, - Разве прошел не один день?
- Нет. - мягкие серые глаза Лино пристально изучали твое лицо, - Три, Аро, три дня.
Твои глаза заметно округлились, а юноши захохотали, настолько растеряным оказался твой вид.
- Они уже нас прокляли. - Рагнар ткнул и ойкнул, а Лино подавил улыбку на красивых губах.
- Кто они? Почему? - мысли, словно рой пчел гудели в висках, но не складывались в стройные, последовательные цепочки рассуждений, ты потёр лицо ладонями, стараясь окончательно проснуться.
- Вчера ребята не сдали групповой норматив и их послали на кухню чистить рыбу. - то ли с сочувствием, то ли со смешком проговорил Лино,
- После этого нам прислали лекарства и записку с пожеланием в начале провалиться под землю, а затем, поскорее выздоравливать, иначе грозятся переломать нам все кости при первой встрече. - озвучил новости аристократ, хотел было добавить что-то ещё, но в палату вошёл лекарь, поздоровался, осмотрел Лино с Рагнаром, а затем вынес свой вердикт,
- Собирайтесь, вы вполне здоровы и можете идти домой, а завтра приступать к занятиям. А Вы, - знакомый для меня врач, сделал небольшую паузу,
- Останьтесь.
Пришлось кивнуть, соглашаясь. Лино с Рагнаром быстро переодевшись в чистую одежду, пожелав скорейшего выздоровления, вышли и тогда господин Арман Харис, твой давний знакомый, принялся осматривать тебя.
- Ребра удалось залечить, была пара трещин. - слушая лёгкие, проверяя пульс и прочие показатели здоровья, не отрываясь от дела говорил врач,
- Однако, ещё пару недель,.. хотя бы неделю, - видя твой кислый вид, с нажимом на указанный срок, нехотя согласился господин Харис, - нужно поберечься. Лёгкие почти очистились, но настойки из трав принимать ещё в течение пяти дней, а вот эту мазь, применять до полного прохождения синяков. К слову, лицо тебе я подправил, а то... Разбитое все было. - доктор покачал головой, а ты фыркнул. Был бы ты девочкой - все это имело бы значение а так, можно было не переживать о красоте, но ты всё равно поблагодарил сэра Армана.
- Я могу идти домой? Хотелось бы привести себя в порядок, а то, тиной до сих пор воняю. - сморщив нос, ты без труда улавливал этот мерзкий запах.
- Да, можешь, только смотри не простудись. - назидательно произнес сэр Арман, сделал какие-то записи в своем журнале, достал пару колбочек с жидкостями и мазь, быстро корявым почерком написал инструкцию к приему и попрощавшись, ушел.
Ты огляделся. Постиранная сухая одежда была аккуратно сложена на стуле - зашитые в нескольких местах штаны, почищенные сапоги, новая рубашка чуть большего размера, чем твоя собственная, перчатки и кожаный корсет. В одном из карманов лежала записка, немного денег и ключ.
"Мне понравилось, как ты прошел испытание. Вещи найдешь в доме. Выздоравливай". Да, уж, весьма компрометирующее послание, если бы кто-то имел честь его прочесть.
~~~
Единственным желанием, которое мучало тебя в это утро, пока ты шагал до съёмного жилья, было желание хорошенько поесть, помыться и снова завалиться в кровать, а потому, поймав на улице какого-то мальчишку, дав тому несколько монет на которые можно было в ближайшей харчевне купить сытый обед, ужин и чай, поскольку ты планировал сегодня ничего не делать, вскоре добрался до побеленного просторного домика с треугольной черепичной крышей с низеньким забором покрашенным голубой краской. Довольно споро взлетел наверх по широким, немного скрипучим ступенькам и вставил ключ в замочную скважину. Дверь, мягко скрипнув, отворилась, впуская тебя в теплое нутро. Пахло жжеными дровами и мылом, ещё едва уловимо чаем и чем-то свежим, смутно знакомым.
"Надо же, капитан Марсель и тут распорядился?" - несколько сконфуженно  подумал про себя, задвигая засов, все же, топить печь явно было лишним, какая-то слишком "королевская награда". Разувшись, отмечая чистоту, радуясь тому, что жилище приводить в порядок не нужно, прошел через коридор на небольшую кухню. Удивился. Кадка с водой была полной. На большой печи стояло ведро с ещё довольно теплой водой, значит, кто-то был рано утром в доме и позаботился о твоём приходе.
"Хозяйка?"
Прошел к одной из дверей, подёргал, та оказалась закрыта на ключ. Пожал плечами и взялся за ручку другой двери, та подалась вперёд, впуская в небольшое уютное пространство, где обнаружились аккуратно сложенные по разным катомкам и коробкам вещи, что тебе и принадлежали. Убранство было самым непритязательным - стол, стул, шкаф, узкая кровать и зеркало на стене. Удовлетворённо кивнув своим мыслям, ты направился дальше, обнаружив ещё одну дверь, что оказалось пристроенной к дому баней. Возликовав, что не придется тащиться на улицу прошел в предбанник, а затем вошёл в полутемное помещение с маленьким оконцем. В двух больших дубовых бочках оказалось набрана вода, а потому, едва ли не пропищав что-то от радости, чисто по-девачьи, быстренько закатив рукава, ты растопил банную печь, проверил воду в чугунном бачке - он тоже оказался почти полный и мурлыкая себе под нос что-то весьма умиротворяющее, направился на кухню. Пока топилась баня, ты исследовал поварской уголок, нашел в шкафчиках посуду, крупы, печенье, варенье и консервацию. На печке стоял чайник, печек в кухне оказалось две, одна большая, что обогревал дом, и вторая маленькая, чугунная, налил воды, и затопил печь что поменьше.
В дверь постучали - явился мальчишка с едой уложенной аккуратно в котомку.
- Спасибо, вот, а это тебе. - наградив исполнительного востроглазого сорванца  ещё одной монеткой, взял еду и вернулся на кухню.
"Помыться, а потом поесть или поесть, а потом помыться?" - дилемма оказалась сложной, но чаша весов склонилась в пользу чистоты.
Вооружившись свободными домашними вещами, с удовольствием лишившись тесного корсета, прихватив мочалку, мыло и масла, чтобы привести тело в порядок, прошестовал в царство жара и пара. Неимоверно приятно было остаться без одежды и поддавать воду на раскаленные камни, слыша шипение. Влажный обжигающий пар, что взвивался под потолок, согревал, окутывал негой, расслаблял. Тело покрылось капельками пота, а грязь стала сходить сама собой. Пару раз тщательно потеревшись мочалкой с лавандовым мылом, пожалев, что нет хлесткого веничка, в завершение банных процедур, когда кожа раскраснелась и уже скрипела под пальцами от чистоты, умаслил ее смесью из масел и словно родившись заново, надев чистую широкую тунику, штаны и тапочки, навертев на голове что-то наподобие тюрбана, совершенно бесстыдно счастливый поплыл на кухню.
За делами и заботами, время перетекло за послеобеденное. Стук во входную дверь заставил развернуться на пол пути к месту желанных явств, меняя траекторию, отодвинуть засов и распахнуть дверь, чтобы очутиться нос к носу с Гарагларом Сальмельдиром!
Кажется, такой встрече удивились вы оба, хотя, было крайне странно, что эльф тоже оторопел.
Кого он желал тут встретить еще, если пришел к тебе?
"Ну, уж, нет, завтра пообщаемся!" - была первая и последняя мысль, когда ты дернул негостеприимно дверь на себя, резко закрывая перед носом аристократа ни сказав ни "здрасти" ни "досвидания". Щёлкнул засов, а ты, фыркнув пошел на кухню.

Отредактировано Ворон-Вэ (11.11.2023 23:31:04)

[AVA]https://forumupload.ru/uploads/0018/e2/2e/338/t246355.jpg[/AVA]
Кажется за закрытой дверью очень сильно негодовал благородный эльф, ты помедлил, даже испытал укол совести, все же, как бы там ни было, теперь вы одна "семья" аж на целых два года и если этот высокородный темноволосый юноша притопал к тебе личной персоной, значит дело не шуточное. Нехотя остановился. Сжал руки в кулаки, сейчас, после болезни, они казались вообще слишком слабыми и хрупкими, вздохнул и сделал было шаг к двери, но барабанная дробь неистовства уже прекратилась уступая место зловещей тишине.
- Ушёл? - так и не дойдя до кухни, подошёл к двери, прислушиваясь, но кроме отдаленных голосов, поскрипывания колес какой-то телеги, ничего слышно не было.
Двойственное чувство: облегчения и укора совести неуютно ворочались в груди, шипя ядовитыми змеями. Нельзя, так поступать нельзя.
"Надо было выслушать" - и такие мысли посетили тебя не просто так, слова Лино о том, что ребята сдают групповые нормативы, а провалив идут на работы - не радовала, хотя могла. Хоть ты и ратовал за обособленность, но ответственность и понимание единства было не чуждо. Ощутил себя виноватым. Мерзко. Ещё эти лекарства. Дорогие. Как смертный грех на душе. Да, три дня провалившись в лазарете в безсознательном состоянии что-либо осмыслить не удалось и ты только собирался собрать в кучу всю информацию, только хотел уложить в своей черепной коробке произошедшее, но, банально, не успел.
Чуткий слух уловил на кухне какую-то возню и даже не входя в ту часть дома, уже догадался чьи шаги вызвали тихий стон покрашенных в коричневую краску половиц.
"Ну, вот и все" - подумалось как-то очень ровно, по-касательной. Развернулся, встречая согрупника лицом к лицу, почти, как смерть во время чумы.
Гараглар, словно разъяренный дикий вепрь, ворвался в коридор, в синих глазах читалась такая неприкрытая угроза, что ты невольно попятился - желания начинать разборки не было, от слова совсем. Хватило и прошлых. Поумнел - возможно. Да и за что?
Тихонько ойкнув, отступил ещё на шаг и упёрся спиной в выбеленную веселой голубой краской стеночку. Полотенце с головы предательски поехало на бок.
- Что, почему? - не понял ты, когда эльф что-то, то ли простонал, то ли прошипел сквозь зубы. Выглядел Сальмельдир, честно сказать, не на много лучше, чем ты - только что вернувшийся с больничной койки, эльф казался очень уставшим, на красивом лице - все представители данной расы были непозволительно притягательны, под глазами залегли тени от недосыпа, на губе все ещё остался след от корочки.
- Чем? - словно эхо, повторил снова и тоже довольно тихо, словно вторил аристократу, удивленный поведением того и совершенно сбитый с толку. Как-то не ожидал встретить в своем доме кого-то, когда все помыслы сошлись на желании отдыхать и провести единственный день приводя тело, мысли и душу в порядок.
- Ты... Здесь..? - доформулировать вопрос попросту не удалось, перебили, кажется и не слушали восе, давая выход гневу, что клокотал в выплевываемых в твой адрес словах.
Синие пучины ярились на дне глаз Галаглара, потемнели, налились знакомой едкой ненавистью, хотелось спросить - "Да, за что?", когда юноша стал приближаться с явным желанием размазать хрупкое тельце по стеночке здесь и сейчас. Эльф замахнулся, а ты приготовился уворачиваться, примерно рассчитав куда может прилететь карающая длань, когда аристократ передумал. Не отличаясь особым даром разговорчивости, вот и теперь, когда нужно было что-то сказать, что-то важное, умное - молчал, в голове гудела звенящая пустота, ты лишь облизывал пересохшие губы.
- Гараглар! - попытался упираться, голос взвился вощмушенноц трелью, нужно было поговорить, что-то прояснить, но бесполезно, эльф с лёгкостью носорога смел тебя в охапку и впихнул в комнату - хорошо хоть на кровать бросил, а не впечатал куда-то ещё! Дверью этот высокородный отпрыск аристократии хлопнул так, что несчастная штукатурка над косяком осыпалась, а ты сидел растерянно у себя на кровати и медленно пытался понять, это что сейчас такое произошло! Ни о каких соседях в твоём договоре со старухой, хозяйкой этого дома, речи не шло, да и капитан Марсель вряд ли бы поступил столь опрометчиво, но тогда, на каком основании Сальмельдир младший ведёт себя столь возмутительным образом, словно он тут царь и бог?!
Впрочем, уже через две минуты дверь распахнулась вновь и ты снова увидел перекошенное от нескрываемых, ни с чем не сравнимых чувств убийственного характера, лицо юноши,  а затем он грохнул о пол железное ведро и приказал тебе наносить воды!
Что же, все необъяснимое прежде, становилось довольно понятным - и вода, и чайник, и тепо в доме, и порядок... Вот только... Тут ведь не могут жить двое?
Как ни странно, поведение эльфа не вызвало обратного отклика в твоей душе, только недоумение и испуг, однако теперь, услышав, что темноволосый красавчик прошестовал в баню, ты выдохнул чуть более свободно. Отставив ведро в сторону, нашел образец договора и принялся дотошно читать. Да, так и есть, ты являлся на ближайший год хозяином данного помещения, однако, где-то мелкими буквами , завуалированно, была добавлена некоторая приписка, что на усмотрение владельца дома, в свободную комнату может быть подсилен ещё один жилец, правда с твоего согласия!!! Вот только, согласия ты не давал! Покрутил ведро. Посидел в комнате. Ещё раз перечитал бумагу и направился на кухню, уверенно, но тихо. Гараглар сидел за столом покрытым скромной, неброской скатертью и пил чай, что все ещё клубился белесым паром в его кружке. Заедал эльф свой обедо-ужин простым куском хлеба с каким-то мясом, чем удивил тебя - такая непритязательность в снеде, а может это всего лишь дичайшая усталость? Замер в двери, заметив широкий размах плеч, чуть загорелую кожу, ключицы, распущенные темные, блестящие, влажные волосы, что спускались змеями по спине и плечам, по обнаженной груди. Неловкость, вот что ты испытал, но под тяжёлый взгляд, сродни тоннам океанической воды, прошел и сел напротив. Помолчали. Поглядели.
- Я был не прав. - вот так без предисловий произнес ты, смотря прямо в глаза собеседника напротив, кажется, аристократ такого не ожидал - промолчал, но тебе показалось, что взгляд стал слегка заинтересованным и кроме желания уничтожить полукровку, там появилось что-то ещё.
- Хочу извиниться за свое поведение - мне стоило открыть дверь. - голос спокойный, примерительный и глаза, как ласковый летний песок, золотистые и солнечные, почти человеческие. Медленно по столу постукивает кончик свертутой бумаги.
- Однако. Вот. - аккуратно пододвигаешь к эльфу документ и сейчас стоило бы сказать "По документу, ты не имеешь права находиться в этом доме без моего согласия, пей чай и уходи." и конечно, судебная комиссия ещё вздрючит жадную старуху, однако, закон на твоей стороне и надо бы указать эльфу на дверь, ведь совершенно точно недопустимо жить под одной крышей с мужчиной, это ставит под угрозу все твои планы, но... Гараглар измучен, темные глаза эльфа читают документ и лицо все больше мрачнеет, по острой линии скул скатывается капля и ты рассматриваешь это лицо... И испытываешь жалость... И вину... Вину все больше...Опять.
- В качестве моих извинений, я не против, если мы будем жить в этом доме в двоем. - хочется откусить себе язык, это так не рационально, глупо!
- Так, как... господин Сальмельдир, Вы не против, познакомиться со мной ещё раз? - и словно нелёгкая дёргает за верёвочки, вопреки логике, ты протягиваешь ладонь для рукопожатия и на губах появляется едва уловимая улыбка.
- Меня зовут, А Ро Ворон-Вэ, позвольте сегодня мне быть хозяином этого дома и угостить вас ужином?

Отредактировано Ворон-Вэ (17.11.2023 01:35:29)