- Да у вас руки ледяные! - и не разобрать, чего в голосе эльфийки сквозило больше - испуга или возмущения. При всей очевидности происходящего, эльф старательно отрицал тот факт, что краше лишь в гроб кладут! Кай Росс совершенно не верила обманчивому спокойствию обладателя серых глаз и его бесцветно-привычному тону!
- Я - это ещё не самое страшное, что могло случиться в Вашей жизни, уважаемый, господин. И если я не смогу вам помочь, то скоро, вас не разбудят даже звуки Апокалипсиса! - Вильма нервно повела плечами, губы сложились в тонкую острую линию решительного неудовольствия и сейчас, в этот момент, эльфийка чем-то походила на своего отца, пожалуй, на этом их сходство начиналось и заканчивалось.
В груди стало неуютно. Тесно, словно камень положили и теперь, он мешал дышать. Девушке захотелось похлопать себя потому самому месту, где отчаянно что-то колотилось в груди - дурь, не иначе.
"Нет, я не волнуюсь! Кому это нужно переживать за упрямых ушастых богачей?! Нет, это точно не из-за него, просто жарко!" - утопившись в сером цвете глаз, похожих на мокрый асфальт, темных и нечитаемых, Вильма стала заводиться - злость, словно искра разгорающегося пламени уже потрескивала огоньком, питаясь от поленьев растущей тревоги.
"Умереть решил? Вперёд! Хоронить не стану."
Довольно точным и весьма быстрым движением, мужчина отдернул свою руку, вырываясь из цепкого захвата тонких девичьих пальцев, но Вильме хватило и самой малости соприкосновения, чтобы почувствовать, как мужская рука подрагивает, к тому же, тело эльфа слегка повело в сторону, что лишь добавило нарастающего волнения в юной душе, но Росс промолчала, лишь полыхнули алмазными острыми гранями глаза, говоря больше, чем можно сказать вслух.
Какая дерзость - прикасаться к чужому телу. Дорн поднял руки и Вильма замерла, нет, не отшатнулась, лишь яремная венка истошно пульсируя колотилось под тонкой кожей, когда пальцы эльфа потянулись к ее шее. Невольно, девушка широко открыла глаза, словно двери распахнула настежь, безотрывно глядела в лицо Тавиля и непонятно, чего было в этот момент в юном создании больше, храбрости или глупости?
"Что?.. Платок?" - словно колоколом по голове ударили и в ушах стоял звон, сказанное мужчиной доходило до сознания с запозданием.
- Думал... "Задушите" - осеклась Кай Росс, сообразив, что чуть не сморозил ужасную глупость, вот было бы дорну странно узнать, что вместо заботы, его действия приняли за попытку убийства. Эльфийка отвела глаза в сторону. Выдохнула. Укорила себя за мелочность и вообще за то, как такие нелепые мысли могли возникнуть в голове на счет того, кто до сих пор ей помогал и вот, да, убить ни разу не пытался!
- Бред какой-то. - очень хмуро и тихо произнеся одной ей ясные умозаключения, взяла платок, снова поглядела на светловолосого эльфа. Сдержалась от слов, в конце-концов, Тавиль Эс'Лаймир не маленький, занет, что делает и не ей, мелкой, глупенькой эльфийке, указывать что делать, к тому же, что делать Виль, как раз и не знала. Для начала, нужно было не беспокоить дорна, усугубляя его состояние, не зря же он всячески пытался отвлечь эльфийку, переключая мысли от своего самочувствия на другие предметы.
Мочить платок Кай Росс не пошла, села рядышком с Тавилем, подвинула котелок поближе.
- Есть сможете? - поинтересовалась, подавая один из листьев, чтобы удобнее было черпать варево,
и более ничего не говоря, принялась жевать мясо. Нужно было подумать обо всем. Не замечая вкуса еды, не смотря на голод и то, что от первых кусочков попавших в желудок испытала боль, девушка погрузилась в состояние активной мозговой деятельности. Насыщение пришло быстро - желудок совсем стянулся за последние дни и много есть Росс побоялась.
Закончив с одним нужным делом, Кай решила пойти помыться, раз уж вода оказалась в наличии, а состояние эльфа, пока что, было стабильно - плохим, все равно помочь себе не разрешал, а тартить драгоценное время Росс считала непозволительной роскошью, тем более, если на горизонте могли появиться преследователи - благо, в пустыне, это сделать незаметно сложнее.
- Охраняй! - не очень то и рассчитывая на сообразительность Мрази, что улегся полукольцом позади мужчины, отдала команду Росс, в надежде, что ящер хоть отстраненно, но сумеет понять, что от него что-то хотят и если эльфу внезапно станет плохо, как-то проявит эти изменения.
- Если Вам станет дурно, пожалуйста, подуйте в свисток, Снежный терпеть не может, когда долго действуют на нервы этим звуком. Я сразу приду. Я не на долго. Я пойду. - и с этими словами, сняв с шеи серебряный свисток на кожаном шнурке, Кай положила ценную вещь эльфу на колени, развернулась и направилась к водоёму, однако, прежде, чем приступить к реализации плана, смочила шейный платок и вернулась к дереву. Остановилась нерешительно, смотря на мужчину, сминая в руках всё тот же платок.
- Вот. Приложите ко лбу, вам станет легче. - тяжело было помогать тому, кто помощи не терпит, это остро чувстовалось и Вильма не могла нарушить незримый барьер, словно подобное - кощунство на чужой территории.
Прихватив плащ, накинув на плечи, Кай Росс, отвернувшись спиной, сняв сандали, принялась раздеваться. Что бы в жизни не происходило, но умирать грязной свиньёй девушка не собиралась! Время от времени, Вильма кидала взгляды в ту сторону, где остался сидеть Тавиль, во-первых, удостоверится, что с эльфом все в порядке и во-вторых, не смотрит ли он в ее сторону, хотя последнее было маловероятно, но паранойя. После еды сил прибавилось и чувстовала Росс себя в разы лучше, а потому, довольно быстро скинув вещи на песок, распустив волосы, все ещё под покровом плаща, поспешила в воду и уже там, зайдя по пояс, принялась зачепывать со дна песок и растираться, правда, плащ мешал, снять бы его, да Виль не решалась, а потому, тихо кляня Пустыню, пыталась смыть пот и грязь в таких вот условиях.

Беда никогда не приходит одна - это уже давно известное правило, она играючи тащит за собой вагон других проблем, словно развесёлый аниматор, устраивая конкурсы! Вот и теперь, стоило случайно выпустить из рук птицу удачи, вляпавшись в полосу невезения, как все планы на ближайшее будущее летели к чертям собачьим в тартарары.
Эльфика ощущала на своей коже приятную прохладу источника, правда верхний слой прогрелся настолько, что казался аж горячим, однако там, снизу, где бил из земли подводный ключ, вода была холодной и этот контраст разливался благодатной негой по изможденному, ставшему совсем худым телу. Девушке хотелось никуда не спешить, проведя время в близости живительнй влаги, выспаться и напиться воды, дать роздых утомленным нервам и плоти, но нет, тревога жарко дышала в затылок предостережением, что слетели из уст Тавиля Эс'Лаймир.
Тавиль Эс'Лаймир. Дорн. Он же лекарь, что вылечил раны Кай Росс и тот самый эльф, что спас от смерти в пустыни.
"Мда". - Вильма прикрыла глаза, провела ладонью по лицу, смывая липкие мысли и грязевые разводы.
"Вляпалась по самые уши. Я - молодец. Вот, как теперь жить с этим откровением? А дорн Тавиль, тоже хорош, не мог промолчать, оставив такие жуткие истины при себе?" - девушка застонала от досады.
Не то, чтобы факт собственной наготы перед чужим взглядом очень смущал, по злой иронии, Тавиль был далеко не первым представителем сильного и прекрасного пола, кому довелось лечить ее раны и соответственно, лицезреть то, что прячут за одеждой порядочные леди, но ничего приятного в данном открытии не было. Не убивать же каждого, кто спас тебе жизнь? Как-то совсем не гуманно. Отчего-то, намочив спутанные волосы и сейчас пытаясь их хоть как-то промыть от песка, разговор, что случился многим ранее, нашел место для того, чтобы о нем подумать, возможно, причиной тому послужила собственная обнаженность, что напомнила об очередном неловком моменте.
"Ой, все, хватит уже!" - чувствуя, как испекся мозг от размышлений на данную тему, Росс пару раз занырнула с головой в прозрачную гладь воды, однако, сказать, что девушке полегчало - соврать, вопрос о том, кто из спасителей и насколько непозволительно видел, так никуда и не делся, а узнавать - Вильма вряд ли хотела знать правду.
Ко всему прочему, эльфийка нервничала. Внутри, словно кто-то гадкий и мерзкий умело включил центрифугу, чувства смешивались, запутывались и переплетались меж собой в один нервный клубок, который собрался внизу живота тягучей, ноющей болью, что ощущалась, как полная пустота в желудке, хотя, возможно, отчасти, голод тоже присутствовал, не смотря на то, что девушка недавно ела.
"Только не это. Боги, только не сейчас" - Вильма в сотый раз проклиная неудачи, очень подозревала, что вскоре неловкостей станет заметно больше.
С особым остервенением эльфийка натирала тело песком, до красноты, как будто желая отмыться не от грязи, а от самой пустыни и утомительных приключений тогда, когда Мразя громко и тревожно пророкотал, рык дракона прокатился над островком и затих за ближайшими барханами. Кай Росс тревожно обернулась, дракон находился возле эльфа, который успел встать с прежнего места и теперь что-то перебирал в своем мешке. Ящер беспокоился - плохой признак. Вильма наспех смыв остатки песка, поспешила к берегу и очень вовремя, поскольку из-за крупного бархана показались силуэты конных всадников. Точки стремительно приближались. Их было много. Это пугало.
Выбегая на берег, Росс, путаясь в шароварах, с трудом натянула на влажную кожу одежду, не сильно заботясь о том, чтобы не приведи небо, где-то мелькнула оголенная пятка - тут же недавняя проблема перестала быть проблемой, на фоне стремительно приближающейся угрозы.
Серебряный свисток, котелок с мясом, наконечник от стрелы, что зарылся в песок, а так же намоченный шарф, что Росс услужливо принесла эльфу, его шарф, сиротливо остались лежать под пальмой на пожухлой траве. Прихватив сандали, жилетку, намокший плащ и одну из фляжек, которую Вильма наполнила заранее, девушка поспешила к месту, где нетерпеливо топтался на месте ящер и что-то спешно складывал в мешок дорн. В воздухе пропели первые стрелы, не сумевшие достигнуть цели из-за дальности расстояния. В груди бешено колотилось сердце, желая выпрыгнуть, очевидно, наружу прямо через горло. Затолкав вещи в плащ, который за завязки прикрепила к себе на пояс, эльфийка суматошно поинялась помогать - собирала вещи, которых оказалось не много.
- Господин, надо спешить, конники слишком близко. - не успела Вильма это сказать, как совсем рядом в песок воткнулась стрела, рядом с ее ногой, отчего Мразя зашипел и отшатнулся в сторону.
- Я сяду сзади, вдруг Вам понадобится помощь. "Вдруг вы надумаете потерять сознание и упасть".

Это была облава, целенаправленная охота на конкретную личность, которой оказался Тавиль Эс'Лаймир, это стало понятно тогда, когда сократившееся резко расстояние, позволило расслышать адресованные эльфу слова. Значит, не просто разбойники, что в разы усугубляло ситуацию, участницей которой Вильма стала непроизвольно. В мире власти есть свои минусы, один из которых - чем влиятельнее и богаче фигура политических интриг, тем сильнее риск быть убитым завистниками, конкурентами или врагами.
- Да, как вообще возможно, чтобы Вы, господин, да оказались в пустыне в одиночку? - не смогла сдержать удивления Кай Росс, ведь дорн казался ей   предусматрительным, осторожным, рассчетливым, а тут, что же такого произошло, что поставило под удар его жизнь и отрезало от охраны?
- Эта тварь меня не слушается. - только и успела поставить в известность мужчину Вильма относительно дракона и своих с ним взаимоотношений, когда одна из стрел просвистев, чирканула Виль по плечу, распоров ткань светлой рубашки и врезалась в песок, оставляя тонкий росчерк на коже.
Мразя шипел и волновался, все же, он был не боевой дракон и натаскивали крылатого вовсе не на задачи военного характера, а скорее бытовые, чтобы сбившись с маршрута у ящера была возможность выжить самому и доставить всадника целым-невредимым. Однако, хоть небесные представители летунов считались довольно мирными, как всякий дракон, белоснежный включал защитную реакцию, если дело касалось угрозы.
Возросшая в разы опасность заставила спешить, разгоняя кровь бежать по венам адреналиновыми волнами. Девушке казалось, что от ожидания того, что сейчас в нее вгрызается пара сотен стрел, даже корни волос на голове стали гореть, отчего, хотелось запустить в мокрую копну серебристых спутанных прядей пальцы и почесать зудящую кожу.
Едва жалкие пожитки беглецов, да теперь Тавиль тоже числился в черном списке преследуемых, оказались собраны, как ни капли не церемонясь, девушку тут же подхватили за талию и с лёгкостью усадили на ящера, после чего, Вильма почувствовала, как ее плотно прижали к себе здоровой рукой и полет начался! Будь ситуация другой, эльфийке стоило бы смутиться такой непозволительной близости, ведь сквозь мокрую рубашку жар чужого тела, прижатого вплотную, ощущался прекрасно, как и рука, что кольцом обвивала тонкий стан, вот только, эльфам было вовсе не до романтики! Они просто пытались выжить. Вместе.
- А вы и не думаете умирать. - шутки были не уместны, но от нервов, Виль сболтнула лишнее, скорее выражая тем самым свое удивление по поводу того, откуда в дорне столько силы воли.
Обычно, плавные движения белокрылого, в этот раз вышли рваными - несколько стрел все же смогли найти уязвимые места на теле дракона, впиваясь жалящими иглами, отчего Мразя непроизвольно дёргался, пока набирал высоту, чтобы оказаться вне зоне досягаемости лучников. Кажется, стрелы угодили не только в дракона, поскольку, Вильма слишком явственно ощутила точек, что пришелся по дорну, который навалился на свою спутницу, пусть и не на долго, сжав ее рукой так, что какое-то время Вильме нечем было дышать.
- Со мной все в порядке, а Вы ранены. - произнесла эльфийка, осторожно обернувшись на полный равнодушия голос, с тревогой поглядев через плечо на мужчину, который, а может ей показалось, но стал ещё бледнее, чем прежде.
"Умирать тоже будет с видом, что ничего не случилось?" - набравшее обороты волнение требовало выход, теснилось в груди, мешало нормально думать и дышать, единственное, что понимала Кай Росс в данный момент, что не хочет, не жалет, чтобы этот ушастый деспот умирал на ее руках здесь и сейчас.
Вильме так и хотелось закричать в это бесстрастное лицо что-то в стиле "О себе переживай! Посмотри, тебя же ранили, а ты что?!", но все это было так по-детски нелепо, а потому, эльфийка лишь сжала губы плотнее, мысленно сгорая от волнения.
Истерика, она незаметно и подло подкрадывалась к горлу, заставляя сглатывать вязкий ком. В голове снова гудело от грохота сердца, что ударялось в виски и унять нервную дрожь становилось все сложнее. Сквозь тонкое одеяние эльфийка ощущала, как мужская рука стала мелко подрагивать на ее животе и дело тут было уже не только в испытываемом напряжении.
Нельзя. Сейчас нельзя было поддаваться истерии. Вильма отвернулась, правда положила левую руку на руку эльфа, которой тот удерживал девушку на теле ящера перед собой и довольно крепко вцепилась в нее ладонью - пусть только попробует отнять! Прикрыла глаза, пытаясь собраться с мыслями и просто дышать, пробиться сквозь спазмы, что сдавливали горло.
Молчали. Только ветер слегка шумел в вышине, разрезаемый крыльями.
- По пути сюда, до нашей встречи, я подвергся нападению странных существ, которые повылазили из песка, словно грибы после дождя, но благодаря дракону, удалось спастись. - не выпуская мужскую руку, словно эльф мог куда-то исчезнуть, а второй опираясь на дракона, Вильма снова обернулась, оказавшись настолько близко, что едва не касалась кончиком носа скулы мужчины, непроизвольно вдыхая запах песка, солнца, пота смешанных с кровью и чем-то ещё, но так было точно слышно все то, что она собиралась сказать. Дорн отказался ранен. Дракон оказался ранен. Ситуация требовала срочных решений.
- Если бы найти ближайшее логово этих тварей и приманить к преследователям,  мы смогли бы отвоевать и время и воду. От этих чудовишь, на лошадях явно не спастись, если только не знать какой-то способ их прогнать. - тут уже Кай Росс полагалась на знания дорна, ведь это он провел всю свою жизнь в пустыни, а не она - аристократка из Тор-Шолле.

Рука, что удерживала девушку ощутимо похолодела, а прошло времени всего-ничего и пока эльф призадумался над идеей, что озарила светлый ум юной аристократии, эльфийка немного сильнее подалась назад - тонкая ткань прекрасно давала почувствовать каждый вздох попутчика, ну и что, что спиной? Вот, только, Вильма хотела удостоверится, что дорн не умрет по пути к цели, не смотря на свой ровный тон и уверения в полном здравии, которым ни кто из этой парочки не верил. Мужское сердце часто и сильно пульсировало, эльфийка сказала бы, что грохотало где-то там за костяной коробкой, что лишь подтверждало опасения на счет самочувствия "ушастого героя".
"Оно хотя бы бьётся. Пока" - вывод так себе, конечно.
Да и дышал эльф рвано, что не добавляло оптимизма.
"Дело - дрянь" - подумала Росс, но, не смотря на все свои манипуляции, не пропустив при этом ни одного сказанного Тавилем слова.
- Зачем нам огонь, когда Вы, господин, и дракон в крови? Разве этого не достаточно, чтоб привлечь внимание хищников и заставить следовать за собой? Голод, как и ярость - одинаково хороши. - да, теперь совершенно отчётливо виднелись кровоподтёки на перепончатых крыльях в нескольких местах, а это, Вильма подозревала, были далеко не все стрелы, что поймал своим крупногабаритным размером белоснежный ящер.
"Видимо дорну совсем нехорошо, раз такие простые выводы с трудом доходят до его осознания" - очевидное напрягло эльфийку ещё больше, заставляя беспокойство новыми волнами накрывать с головой, а чтобы не утонуть в своих чувствах, приходилось яростно сопротивляться, не поддаваясь панике.
- Извините, но Ваше стотояние заметно ухудшается, мы не можем ждать, к тому же, если Снежный останется на земле, то жертвами нападения можем стать мы сами... Вы тоже... Если собираетесь идти один. - из недосказанного эльфом, Вильма смогла сделать нужные выводы, хотя озвучивать то, что в текущем отвратительном физическом состоянии мужчина попросту вообще никуда не дойдет, не говоря уже о том, чтобы смочь что-то предпринять - не стала, зачем калечить чужое самолюбие, тем более, несчастья рано или поздно закончатся и если эльфы выживут... Одним словом, зачем создавать себе лишние проблемы и так на счёте Кай Росс определенно есть задолжности перед Тавилем Эс'Лаймир.
Снова помолчали.
Аристократка вспомнив про фляжку с водой, потянулась к завязкам плаща, что болтался наподобие мешка у нее на поясе, осторожно потянула, развязывая, следя за тем, чтобы ничего не упало ненароком и там, среди оставшихся жалких шмоток, обнаружила нужный предмет, взяла его - дорн ранен, ему следовало больше пить, и отвлеклась.
Вначале, Вильма почувствовала как по спине прошла холодная волна - едва эльф отстранился, ветер забавляясь, принялся щекотать не успевшую ещё просохнуть ткань рубашки, оставленную без привычного корсета, а затем, мужская рука соскользнула с девичьей талии, лишая дополнительной опоры. Стало неуютно, в сравнении, конечно, оказывается, сидеть, когда тебя крепко держат гораздо удобнее, впрочем, не велика потеря, разве что теперь оглядываться придется чаще - вдруг дорн решит потерять сознание и упасть?
На шевеление позади себя, эльфийка обернулась, впервые замечая, как гнев полыхает в потемневшем взгляде Тавиля, как мимолётно эмоции, словно тени, наползают на бледную кожу лица, сменяя привычный холод равнодушия.
"Злится? На что?" - и в немом изумлении замерла, лицезрея, как мужчина выдирает откуда-то из спины, кажется, из лопатки, стрелу! И! Внимание! Снова надевает на это породистое лицо маску нечитаемости, хотя видит небо,  от волн боли, эта самая физиономия время от времени перекашивается, но что Вильму де Кайрас вывело из себя, так очередная партия дурацких вопросов о ее самочувствии! Опять стрелки переводит?!
- Ты!!! Вы!!!.. - аристократка сначала побледнела, задохнулась, провожая взглядом выброшенную стрелу без наконечника, что была выдрана из живой плоти. А затем, щеки Кай Росс медленно стали наливаться пожаром негодования, а в глазах разгорались угли каких-то совершенно новых чувств. Очи, словно россыпь фиалок, потемнели, сузились, зрачки расширились и клокоча внутренним возмущением, девушка произнесла,
- Дорн, Вы в своем уме?! - голос вдруг сел и звучал словно заточенный в грудную клетку, но с каждым словом выбирался на свет божий и уже через минуту, кажется, Вильма кричала на беловолосого аристократа, кровь которого оказалась самой простой и красной?
- Вам, что, жить совсем не хочется?! - ох, знал бы дорн, как велико искушение Кай Росс сейчас стукнуть этого напыщенного индюка по неразумной ушастой голове.
- Вам, что, стрела мешала?! Вы что, подождать не могли, вот обязательно кровью истекать здесь и сейчас? Да, кто так делает? У Вас совсем мозги испеклись на солнышке?!Давайте, прыгайте отсюда, зачем мое время тратить?! Самоубийца! -  кажется, с нервов слетел предохранитель и остановиться Вильме было трудно, руки неслушались - дрожали, вот только не от холода.
- Ааааа, боги, что я сделала не так?!! Что за идиот. - кажется, она сказала это вслух? Росс запустила тонкие пальцы в копну волос и подёргал себя несколько раз за волосы, а потом ещё и ещё, с силой, до боли, до слез на глазах, злых слез, колючих, пытаясь привести себя же в чувства, но в уме так и застыла картина стрелы, бледное лицо, окрашенный в алый цвет рукав рубашки и догадка о том, что скоро одеяние эльфа полностью приобретет этот зловещий оттенок, а ещё... Она потеряла свои вещи...

Отредактировано Вильма де Кайрас (17.04.2023 22:32:43)

- Вашего времени теперь стало ещё меньше, поздравляю! - закрыть рот Вильме сейчас было уже невозможно, это была та степень нервного срыва, когда запущенный процесс набирал обороты. Эльфийка осознавала где-то на переферии, что лучше было бы смолчать и ее истерика лишь добавляет масла в огонь, но словно злой дух, что-то говорило в ней против воли! Сказывался статус и положение, в конце концов, дома юная леди была остра на язык и редко молчала, позволяя высказываться на равных в кругу аристократов, просто колкости отличались тонкостью и хитросплетением, а сейчас, сейчас Вильма не подбирала слов и откровенно истерила. При этом, несчастная копна волос нежнейшего цвета серебра безвинно страдала от цепких пальчиков своей обладательницы.
- Хуже, чем есть, может быть только покойник! - огрызнулась Вильма, ни чуть не успокоившись, поскольку новости о том, что, оказывается, первая стрела была отправлена и потому дорн сейчас в столь ужасном состоянии, окончательно выбила эльфийку из колеи. Резкий рывок за волосы, что оказались в чужой крепкой петярне, да ощутимый толчек о довольно жёсткую грудную клетку, конечно, это же была совсем не такая мягонькая подушка, как у самой Кай Росс, заставили Виль замолчать, вбирая этот ледяной голос в себя по крупицам осколков, что тонкими иглами все же просочились в полыхающий мозг, остужая его.
Виль упрямо поджала губы. Брови недовольно залегли тонкими стрелками у переносицы. А оголенная шея, тонкая и нежная, время от времени подрагивала, когда эльфийка сглатывала слюну, а может, застрявшую комом панику, то ли обиду, или проступившие на ресницы слезы, да и просто ворох чувств, которые так смешались, что разобрать в пёстром хаосе творящегося в сердце беспредела девушка сейчас ничего не могла.
"Да, хоть в ежа колючего играйся со своими стрелами, раз так нравится" - подумала Вильма, но лишь шумно выдохнула, смолчав. Почему-то, эльфийке было не безразлично, она тяжело принимала данность - видеть дорна раненым и осознавать это, оказалось выше ее сил! Он даже не друг ей, а она воспринимала все слишком остро!
"Глупая, что ли?!"
Сердце болело так, словно кто-то издеваясь, сжимал его в своей руке, заставляя истекать алой кровью. Тавиль Эс'Лаймир - тот, кого Кай Росс уважал и в какой-то степени, успел привязаться и эта привязанность ставила Вильму на колени, заставляя мучиться от того, что дорогая для нее личность, испытывает страдание, а что ещё хуже, может умереть.
"Вот, не надо заводить знакомств!" - в сотый раз напутствовала себя юная дочь аристократии, но толку было ноль - душа из раза в раз окольцовывалась новыми линиями чужих жизней и судеб, вынуждая переживать потом за тех, с кем имела счастье и несчастье переплестись.
Рука разжалась, высвобождая волосы эльфийки, но лишь затем, чтобы тут же притянуть нерадивое притихшее чудо и снова крепко обхватив, удерживать остаток полета за талию. Вильма притихла и просидела остаток пути молча, все же, сильные мужские руки - неплохое успокоительное, а вот за волосы, Кай ещё с дорна спросит!
Было жарко и душно. Несколько раз эльифйка прикладывалась к фляжке, что по счастью не упала вместе с вещами и протягивала дорну, предлагая так же сделать пару глотков, Тавилю требовалось много пить.
В конце-концов, преодолев достаточное расстояние, беглецы опустились на край каменистой пустыни. Вильма продолжала хранить молчание, выглядела крайне подавленно и угрюмо, впрочем, тревога никуда не делась из ее глаз, напротив, усилилась.
Что ж, стоянка наглядно показала всю плачевность ситуации - дракон был ранен во многих местах, а эльф с трудом стоял на ногах и дышал так, словно пробежал двадцати километровый кросс.
- Если учесть сколько сейчас времени, то к лагерю противника мы доберёмся в сумерки. - Вильма говорила тихо, опустив взгляд куда-то себе под ноги, явно избегая смотреть Тавилю в глаза, словно он мог прочитать там что-то лишнее, а может, было стыдно за недавнюю истерию?
- Если взять лагерь в кольцо, поделившись на две группы. - быстрый оценивающий взгляд скользнул по мужчине, что опирался о дракона,
- шансов, что убьют всех в разы больше, но я сомневаюсь, что вы будете ещё в сознании к этому времени. К тому же, после кровавого пира, эти волки пустыни не сразу покинут оазис... - "И я не смогу помочь тебе, тогда" - непроизвольно говоря все это, словно считав тон дорна, без эмоций, Вильма до побелевших костяшек комкала ткань шаровар, желая сдержать отчаяние и продолжала упрямо глядеть в песок на свои босые ноги, словно там притаились все ответы на свете.
- Предлагаю, начинать - времени нет. Я вполне смогу расшевелить улий тварей, я сейчас самый здоровый и быстрый из нас всех, и успею добежать до дракона, главное, чтобы все были готовы взлететь...

.

- Мои. Ноги... Да, ноги. - да, песок был горячим, обжигающим, но внутри, в душе, царил такой адский пожар, что Вильма словно не замечала природных невзгод. Лишь переступала изящными ступнями по горячему, сыпучему покрывалу бесплодной жженой земли. Яркое солнце слепило глаза и припекало непокрытую голову, да уж, к путешествию по пустыне Вильма оказалась не готова.
Нежная кожа за время побега обветрилась и местами стала шершавой, а кое где даже обгорела или потрескалась; прекрасные волосы сейчас казались не более чем растрепаной выцветшей соломой, которая спутанно красовалась гнездом на горделиво посаженной голове. Конечно, с того времени, как дорн нашел обессиленное тело эльфийки прошло времени чуть более суток, однако,  восстановиться быстро не получалось и то, что Виль бодро стояла на ногах, являлось несомненно заслугой все того же беловолосого и остроухого эльфа.
Голос Тавиля, что прохладный ветер, проникал сквозь уши и заставлял мысли выстраиваться в стройные логические цепочки. Его холод, был удивительным, он пробуждал разум, заставляя думать. Вот правда сердце могло окоченеть, однако, однажды, Вильме придется научиться слышать и видеть очевидное за множеством масок, смотреть на поступки, а не колкость фраз...
- Хорошо. - эльфийка кивнула, соглашаясь с правотой Эс'Лаймир, кто-то из них просто обязан быть здоров, иначе - не выжить. На дорна рассчитывать не стоило, к вечеру даже самый крепкий организм, если не раньше, мог свалиться в бред и беспамятство, и будет чудом, если эльф вообще не умрёт! Это не просто кровопотеря, это - яд!
Невольно, Вильма передернула плечами, а по телу от самой макушки и до пят, прокатилась неприятная дрожь. Тавиль несомненно врал о своем состоянии, но, истина или ложь совершенно ничего не меняли.
- Когда я вернусь - мы полетим. В пути расскажете мне, что я должна сделать, как только наш план осуществится, и какое противоядие я должна дать, чтобы ваша жизнь не осталась воспоминанием из прошлого этой пустыни. - слово "смерть" застряло на языке отрицанием. Эльфийка совершенно не желала оставаться одна в этом раскалённом пекле, однако, дело было не только в этом...
Когда слова оказались сказаны, мазнув взглядом по раненому дракону и дорну, чей рукав рубашки щедро алел, вновь сжав губы, аристократка быстро и решительно оглядела себя, а потом попросила эльфа выделить ей ненадолго нож.
Кромсать плащ было жалко и не рационально, почти единственная теплая вещь на двоих, оставались штаны и рубашка, по размышлении Виль решительно полоснула по ткани рубашки, отрезая длинную полосу по кругу у пояса, оставляя на себе что-то наподобие удлиненного, свободного топа. Да, весьма неудобное одеяние, стоило признать, если учесть отсутвие чего либо ещё внизу, но, сейчас все это было не главное, сейчас не об этом.
Старательно разделив ткань на два лоскута и сообразив завязки, Виль обмотала ступни ног, пошевелила ими проверяя насколько прочно и крепко удалась конструкция. Вышло удовлетворительно.
К тому моменту, как девушка закончила свою часть подготовки, дорн успел накромсать от лошадиной ляжки приличные куски, которые и должны были послужить главной приманкой "ужаса пустыни".
Сказать что было не страшно? Враньё. Вильма видела тварей, что выростали, как грибы после дождя, словно из самого нижнего мира преисподней и размером были с упитанных бычков, а потому, в голове вертелся лишь один вопрос "Добежать хоть успею и хватит ли сил?"
Что ж, оставалось проверить все практическим путем! Сложив куски мяса в пристегнутый на пояс плащ, чтобы получить подобие сумки, эльфийка посмотрела на свои окровавленные руки озадаченно - хотелось вытереть их, но, пораскинув мозгами, просто махнула рукой.
Застыла напротив Тавиля, буквально в шаге, посмотрела наконец снизу вверх, как мазутные кляксы по воде, плавя фиолетовые топи взора в предгрозовых свинцовых радужках глаз напротив. Набрала было воздуха что-то сказать, но выдохнула, лишь корпусом подалась немного вперёд, словно хотела что-то сделать, но была резко одернута собой же делая шаг назад. Она так и не сказала ему ничего. Лишь миллион эмоций сменяя одна другую, словно вспышки живо отражались на лице в больших выразительных глазах. Сжала маленькие кулаки и резко выдохнув, развернулась, стремительно пошла прочь, туда, где зловеще темнели черные камни. Вильма не оборачивалась. Кажется, детство осталось далеко позади, в родном Шолле, куда хотелось вернуться, однако, сейчас снова пришлось бросать вызов смерти, они не имели право проиграть, у тому же, у Виль перед глазами был живой наглядный пример того, кто до сих пор хранил хладнокровие и выдержку лишь силой воли.
Дыхание размеренное. В глазах решимость. Самое главное в подобного рода авантюрах - внутренний настрой! Там, перед стартом, всегда страшно, но за чертой, после отмашки судей - гонка, где растворяются страхи, оставляя чистое безумие и волю к победе.
Казалось, что черные камни так и стоят надгробными плитами ни капли не приближаясь. Тело разогрелась и казалось, полыхало на ярком дневном пекле, истекая не только потом, но и расплавленными внутренностями.
"Ну, где же вы?" - слезящимися глазами всматриваясь в небольшие барханчики, солнце, как назло было в зените и светило прямо в лицо, твердила пересохшими потрескавшимися губами Росс, начиная раскидывать куски мяса через каждые десять метров.
- Эй! Прожоры, обед подан! - оглядываясь время от времени кричала девушка, стараясь вовремя заметить осыпаюшийся песок или воронку, а так же, оценивая расстояние на которое отдалилась от дорна и дракона. Однако, вокруг по-прежнему было безмолвно тихо, лишь марево зловеще искажало силуэты однообразного пейзажа. Шаг за шагом, приходилось идти вперёд. Мяса оставалась всего пара кусков и молодая беглянка не решалась использовать его напрасно. Внутри росло беспокойство.
"А что, если их тут нет? Что, если стая переместилась и сейчас на охоте совершенно в другом месте?"
Обернулась. До дракона и дорна расстояние заметно возросло, что пугало ни чуть не меньше... А ещё... Ещё, Вильма ничего, вот совершенно ничего не знала про "волков" пустыни, про то, как они охотятся и чего следует ожидать от такой вот встречи. Волнение все же вырвалось удушающей волной топкой паники, что подтачивала сваи решимости.
- Нет! Сдаваться нельзя! - наследница рода де Кайрас сжала кулаки, призывая себя же к порядку, делая ещё цепочку шагов вперёд.
- Если потребуется, перерою всю пустыню, чтоб найти этих, чтоб им пусто было, монстров! - в груди защемило болью - надсадно, громко и остро стучало сердце, отдаваясь пульсацией в каждой вене и где-то в глотке. Рядом возвышался один из камней, поблескивающий на солнце, словно измазанный жирным дёгтем, все же пришлось дойти до этих мрачных ориентиров.
- Мерзость, какая. - прикоснувшись к странной субстанции, что покрывала камни, Вильма отдернула руку, удивляясь тому, что вонючая пакость не иссохла под лучами палящего солнца.
На столь невеселой ноте, почти возле самых ног медленно осыпался песок и девушка замерла, забыв, что надо дышать. Из маленькой воронки показалась острая мордочка, повела острыми жвалами, посмотрела многочисленным рядом глаз - это был детёныш, совсем ещё мелкий судя по всему, размером не больше щенка.
Пару секунд Вильма таращилась на визитера, соображая, что это вообще такое, а он на неё, потом, словно словив озарение, медленно достала кусок мяса и кинула перед "гостем". Вокруг по-прежнему было тихо, к счастью.
Чудовище нехотя выбралось из песка и лишь теперь, эльфийка поняла, что приняла жуткого паука, пусть и очень большого, при первой своей встрече, за неведому зверушку. С одной стороны открытие порадовало, а вот с другой вовсе нет.
Последний кусок оказался кинут возле самых ног, шестилапый брюхастый, покрытый лоснящимися волосками паучек подполз ближе, с чавканьем и каким-то цвирканьем поедая угощение.
- Что же, малыш, надеюсь ты не кусаешься.  - посмотрев на мощные жвала, произнесла Виль и изловчившись, ухватила насекомое посередине за самую тонкую часть со спины впихивая в заранее отстегнутый плащ, что было не так и просто. К счастью, очутившись в темноте, брыкаться монстр перестал, да и ужалить или укусить не успел, все же спина - уязвимое место, нет гибкости.
- А вот и мама! - почти заорала эльфийка, вскидывая голову и с ужасом замечая, как открываются все новые воронки неподалеку. Схватив не лёгкую ношу, эльфийка дала отчаянного деру и в этот раз, солнце светило в спину очерчивая юный, тонкий силуэт яркой позолотой своих лучей.

Отредактировано Вильма де Кайрас (23.06.2023 00:37:02)

Все случилось, как в страшном сне, знаете, так бывает иногда - ноги казались чужими и слушались плохо, постоянно увязая в песке, дыхание со свистом вырвалось из лёгких, которые горели изнутри от раскаленного жара и лишь хорошая физическая подготовка, позволила аристократке нестись во всю дурь к целе, которой маячил дорн Тавиль. Дорн - цель? Вот так поворот! В свете последних событий, если взглянуть на ситуацию с долей сарказма, звучало крайне смешно и нелепо, но, факт на лицо!
Наплевав на все, перекинув самодельный мешок с ценным затаившимся пассажиром-паучком через плечо, от него угрозы казалось в разы меньше, чем от его взрослых сородичей,  хотя лезвеподобные жвала, девушка смутно догадывалась, могли запросто располосовать ткань, ну и ее спину заодно, Вильма облегчила задачу транспортировки детёныша, поскольку тащить, пусть и не очень большую, тушку перед собой, было слишком тяжело.
Вокруг, взрывая песок и разбрасывая длинными мощными лапами мельчайшую пыль, что переливалась в лучах солнца нежным золотистым палантином медленно оседая, выбирались на свет все новые и новые паукаподобные твари, тонко верещавшие, усиливая нарастающую какафонию.
В гонке на выживание, любая мелочь играет значение и опускается на чашу весов, словно увесистый слиток, а потому, переутомление и прочие прелести того кто ещё совсем недавно умирал от жажды и мигрени, ни как не добавляли бонусов к скорости аристократки. По девичьему лицу, ставшему красным от прилагаемых усилий и нагрузки, обильным градом катился пот. Несколько раз эльфийка споткнулась, но не упала - один из лоскутов ткани, что был намотан на ступню правой ноги, все же развязался и оказалось большой удачей, что девушка не запуталась в тряпье, которое соскользнув с ноги, осталось на песке.
В это самое время, дорн пытался поднять Мразю в бреющий полёт, однако, раненый дракон упрямился, низко утробно порыкивал и всячески выражал свое неудовольствие. Ящер мотал большой узкой головой, топорщил шипы, потряхивая нервно крыльями, совершенно не жалея вновь сталкиваться с пустынными монстрами, впечатления от которых с прошлого знакомства остались не самыми радужными. Будь на месте дорна Тавиля Вильма, воздушный ещё долго бы кочевряжился, но твердая мужская рука и повелительный не терпящий возражений голос возымел эффект, а потому, расправив перепончатые крылья, глухо что-то проворчав, дракон оттолкнулся от земли, сделал пару прыжков, почти мгновенно разгоняясь и устремился туда, где пыталась спастись от разъярённых пустынных волков одна юная безбашенная особа. Мощный поток воздуха от движения гибкого тела, что белоснежной вспышкой неслось над золотой россыпью барханов, отбрасывая под собой яркую тень, словно пытающуюся обнять весь мир, закрутил за Мразей и дорном небольшие воронки, так низко стелился к песку дракон и так велика оказалась развитая этим летуном скорость. Ящер, что услужливо был выкуплен Брэйтом на время, в аренду, не зря стоил баснословных денег, поскольку в его крови струились гены одних из самых лучших воздушных летунов, а младший Эс'Лаймир прекрасно разбирался в ездовых питомцах.
Спасение казалось близким, но какими долгими были последние секунды! Вильма уже видела выростающее облаком белоснежное тело, чья чешуя до боли отражала солнечные лучи, видела бледное и болезненное лицо дорна Тавиля, что склонился максимально низко к шее Мрази, протягивая раскрытую ладонь, готовую схватить эльфийку, поддержать, спасти. Однако...
Волки пустились в погоню, убегать от них - заведомо проигрышная партия, Вильма осознала слишком поздно столь очевидный факт. Большие пустынные пауки, веками истреблявшие живое население, совершенно без труда, очень быстро переставляли свои длинные лапы, покрытые кое где острыми ворсинками, словно маленькими иглами-клинками, а потому, догнать неуклюжую на их фоне, аристократку не составило никакого труда. Первая особь, что напала на девушку оказалась молодой, за счёт того, что солнце светило в спину, бросая тень спереди бегущей эльфийки, та смогла вовремя увидеть выросший за спиной силуэт и сделать резкий прыжок в сторону. Тварь промахнулась с броском и пролетела вперёд буквально в паре сантиметров от жертвы. В мешке кто-то отчаянно заверещал, что очевидно и спасло Вильму от удара в спину, поскольку второй паук лязгнул жвалами где-то справа, почти над самым ухом, но вовремя услышав жалобный писк детёныша, вынужден был резко остановится, чтобы не навредить малышу. Капли противной вязкой слюны, что сочилась из открытой пасти, тут же впитались в рукав девичьей рубашки. Стоит особо отметить, что пустынные монстры не часто могли позволить себе вывести потомство, поскольку для этого должно было совпасть много сопутствующих факторов, а потому, иногда, эти насекомые дожидались молодняка в течение длительного времени, а от того, каждый детёныш имел особую ценность и охранялся всей стаей, к тому же, малышей было не много, поскольку бОльшпя часть умирала не дожив даже до года.
Судя по тому, что Кай Росс не откусили голову сразу же на месте, не проткнули копьевидными передними лапами, монстры обладали умом и некоторым интеллектом, поскольку, что-то низкочастотно проверещав, паук, что был ближе всего рванул вперёд, желая обогнать беглянку для того, чтобы отрезать путь и заодно, напасть на аристократку так, чтобы это не могло навредить не замолкающему у нее за пазухой детёнышу, что ещё больше нервировал взрослых особей своими воплями. Тварь, что перекрыла дорогу, заставила девушку повернуть вбок, обдавая ту горячей волной взметнувшегося вверх песка, который чудовище зачем-то стало раскидывать во все стороны, нагребая, создавая пыльевую штору, по его примеру и другие твари останавливаясь, стали делать то же самое и уже через пару секунд, место действий стало похоже на песчаную бурю. Тонкий силуэт Вильмы смазвался, пока не утонул в зловещей завесе, ускользнув от взора дорна.